Текст книги "Бестия. Бесстыжая для владыки (СИ)"

Автор книги: Влада Штерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Твоя репутация похоронена, милая, – строго сказал Мариус, но я все же почувствовала, как тяжесть его тела продавила постель возле меня.

– Плевать на нее, – дерзко прошептала я, убаюканная ощущением его близкого присутствия. От Мариуса пахло чем-то свежим и морским, а также ароматом вина и табака. А еще я уловила запах его собственный – истинно мужской, но очень приятный.

Приоткрыв глаза, я смотрела на его лицо и плечи, возвышающиеся надо мной. Он лежал на спине, опершись спиной к изголовью кровати. Его грудная клетка спокойно поднималась и опускалась, но я видела, что глаза Мариуса открыты. Словно почувствовав мой взгляд, он повернулся ко мне лицом.

– Глаза твои отражают свет, – я услышала в его голосе улыбку. – Вот, значит, как выглядят глаза в темноте у потомков сидов.

– У тебя тоже, кажется, чуть светятся, – пробормотала я, протянув руку и положив ее на живот мужчины. Мне действительно пару раз показалось, что его радужки отливают золотистым светом.

– Лили, – услышала я чуть хриплый голос Мариуса над собой.

– Что? – протянула я очень тихо, понимая, что сейчас услышу. Глаза я опять закрыла, блаженно водя пальцами по торсу мужчины, открытому из-за полу-расстегнутой рубашки.

– Ты что делаешь?

Мариус ждал ответа, но не отстранился, замерев под моей рукой. Я, набравшись смелости, подтянулась к нему и легла грудью на него. Мои волосы рассыпались, укрыв нас обоих.

– Поцелуй меня, Мариус, прошу тебя, – лихорадочным голосом прошептала я, оперевшись на его широкие плечи. Наши губы были совсем близки. Я чувствовала дыхание мужчины на них, чувствовала его силу и мощь под собой. Желание мгновенно проснулось во мне, усиленное многократно.

И когда Мариус, ничего не говоря, коснулся своими губами моих губ, а его руки оплели меня в объятиях, я поняла, что получу сегодня то, что так давно желала…

Глава 21

Мариус не стал медлить. Целуя меня, он повернулся так быстро, что теперь я оказалась под ним.

Задыхающаяся от желания. Горячая от жара, исходящего от него.

Его губы были столь же нежны, как и настойчивы. Они касались моих губ непрерывно, лаская языком, заставляя приоткрыться. Когда его язык скользнул мне в рот, я издала приглушенный, длительный стон, выгибаясь в его руках. Которые уверенно и умело ласкали мое тело, проводя по его изгибам через шелк тканей.

– Сними, – задыхаясь прохрипела я между поцелуями, обнимая Мариуса одной рукой за шею, а другой скользя лихорадочно между нашими телами и нетерпеливо развязывая пояс своего пеньюара. – Раздень меня, прошу…

– Ты уверена, Лили? – шепотом спросил Мариус почти у самого моего уха. Он прижался лицом к моей шее, вдыхая аромат моей кожи, что окончательно свело меня с ума. Я дрожала от нетерпения, от ощущения тяжести мужского тела на мне, и хотела прижать его к себе еще крепче, еще сильнее.

– Уверена, Мариус, прошу, – взмолилась я, закрыв глаза и отдаваясь его поцелуям, которыми он покрывал мою шею от основания до виска. Я развела ноги и обхватила ими его талию, приподнимаясь к нему бедрами – исступленно и инстинктивно. Я хотела его немедленно, хотела ощутить его в себе полностью и без остатка.

Почувствовав мои неистовые движения под собой, Мариус что-то тихо прошипел сквозь зубы и на короткое время оторвался от меня, чтобы снять с меня пеньюар. Он осторожными и медленными движениями взялся за верх моей сорочки, и, распустив ее тесьму, спустил вниз, до бедер. Я видела, как его взгляд остановился на моей вздымающейся от прерывистого дыхания груди с затвердевшими от возбуждения сосками. От его созерцающего взгляда я лишь почувствовала еще более сильное желание. Внизу у меня все горело, я тянула к нему руки, когда он снимал с себя рубашку.

«Боги, какие у него сильные плечи, я умру, если не почувствую их под своими руками!» – пронеслось у меня в голове, когда мужчина снова склонился надо мной во всей своей мощи и притягательности.

– Они похожи на бутоны, – низким голосом прошептал Мариус, лаская обе мои груди очень нежно и до умопомрачения неторопливо. Он проводил по моим полушариям круговыми движениями, иногда чуть сжимая их, надавливая на соски подушечками больших пальцев – медленно, с наслаждением. Я стонала под его умелыми движениями, откидывая голову назад и млея под невыносимыми ощущениями. – Ты очень чувственна, Лили.

Я видела сквозь трепещущие ресницы, как он склонился надо мной еще ниже и коснулся ртом одной груди, а потом обхватил губами сосок.

– Ах-х! А-а-а, прошу! – безостановочно и рвано стонала я, чувствуя, как его язык ласкает кончики моих грудей – сначала один, потом второй. Иногда он неожиданно сжимал их зубами – очень осторожно, – и именно в эти моменты я готова была потерять сознание от истомы, которая пронзала меня снова и снова, как молния, между моих ног, в самом потаенном месте моего тела.

Я погрузилась пальцами в его волосы – такие густые и одновременно такие мягкие, ласкающие, – отдаваясь все глубже и глубже своим ощущениям, не желая пропустить ни одно. Мариус спустился ниже – его поцелуи коснулись моего трепещущего живота, потом он начал касаться его языком – совсем невесомо, обводя им мой пупок и спускаясь еще ниже. Его сильные, но чуткие руки гладили мои бедра, снимая с меня полностью сорочку. Откинув ее в сторону, он развел мои бедра чуть шире и немедленно скользнул между ними, прикасаясь горячими пальцами к моей не менее горячей плоти.

Тихий вскрик вырвался из моего горла, когда его пальцы стали медленно и чувственно массировать пульсирующий бугорок. Я стонала, не имея сил сдерживаться, поддаваясь его руке, приподнимаясь ей навстречу. Мариус словно читал мое тело изнутри, знал все его особо чувствительные точки. Его пальцы погружались все глубже, из-за чего все внутри меня сжалось и требовало выхода. А когда я почувствовала там его губы и язык, ласкающие меня с еще большей интенсивностью и страстью, я поняла, что приближаюсь к безумному взрыву.

– О да, прошу…. – почти хрипела я – в испарине, с судорожно напряженными ногами, с разметавшимися во все стороны волосами, – пока Мариус доводил меня до пика. Он скользнул руками под мои бедра, удерживая меня и продолжая свои немыслимые ласки. И когда я наконец почувствовала первую, горячую волну наивысшего удовольствия, я не сдержала полустона-полувскрика, сопровождавшего неконтролируемую дрожь моего тела.

Волны эйфории долго не отпускали меня, словно не хотели покидать мое расслабленное тело. Расслабленное, но не полностью удовлетворенное. Когда Мариус лег на меня сверху, опираясь на локти, я почувствовала, как мое желание снова просыпается – но уже совсем другое, более глубинное и мощное. Как и он сам.

– Ты очень большой, – прошептала я ему в лицо, беспрепятственно и жадно скользнув ему в штаны, уже расстегнутые. Я с удовольствием ласкала его твердую и мощную плоть, смотря ему прямо в глаза и улыбаясь.

– Ах, какая же ты бесстыжая, леди Лилиан, – выдохнул он, судорожно улыбаясь и тяжело дыша. Спустив штаны ниже, он дал мне полную свободу действий. Я чуть сжала его, потом скользнула выше и остановилась, нежно лаская подушечками пальцев головку.

Мариус не мог дальше терпеть. Подтянувшись выше, он навис надо мной, в то время как его руки подтянули мой таз к себе и раздвинули колени. Я почувствовала, как его плоть касается меня, я увидела его взгляд – он прямо смотрел мне в глаза, словно следя за моими ощущениями. Я приобняла его обеими руками и приподнялась к нему, давая понять, что готова. Что желаю его немедленно, всего.

Войдя в меня осторожными, поступательными движениями, Мариус на короткое время остановился, чтобы дать мне привыкнуть к нему и к его размеру.

– Прошу, не останавливайся, – прошептала я со страстью в голосе ему в плечо, давая понять, что мне не больно, а наоборот – я хочу его еще больше, хочу ощутить его толчки в себе. Мне казалось, что я переполнена им, его пульсацией в себе, его жаром, его пламенем.

Его пламенем.

Я увидела, что радужки глаз Мариуса светятся. Багрянцем.

– Мариус, – произнесла я, но охнула, как только почувствовала в себе его первые толчки – неспешные, но мощные. Он словно овладевал мною полностью, до основания. – Мариус, твои глаза…

– Ты только что узнала? – хрипло спросил он, продолжая свои движения. Его торс стеной нависал надо мной, он обдавал меня своим жаром, который я все явственнее чувствовала.

– Ты… драконорожденный… ах-х… – я застонала, вцепившись пальцами в его плечи, когда он стал двигаться быстрее. Почти полностью выходя и снова наполняя меня собой. Снова и снова.

– Да, чертовка, ты против? – грубовато прошипел мне в ухо Мариус, склонив голову к моей шее и приподнимая выше мои бедра.

– Не-ет, я хочу тебя еще сильнее, ох… не останавливайся… Мариус, я хочу тебя… еще сильнее, боги, пожалуйста!!!

– Ты сводишь меня с ума, – прохрипел он и, закинув мои ноги себе на плечи, вошел еще глубже. Я вскрикнула от удовольствия, понимая, что снова близка к разряду.

– Кричи, не останавливайся, – протянул Мариус тяжелым голосом, уже жестче и сильнее вгоняя в меня свою плоть. Все быстрее и чаще. Я почувствовала, что узел внизу моего живота вот-вот взорвется и сама начала двигаться навстречу мужчине, скользя своей влажной грудью по его такому же влажному торсу. Я оплела его шею руками, притягивая его к себе, не имея сил больше терпеть. Его толчки стали почти безостановочными, доводя меня до самого пика. И когда он наконец произошел, я не сдержала свой новый крик, в котором потонул и его стон. Горячая волна проникла в меня, когда я одновременно почувствовала его и мои собственные судорожные сокращения мышц. Я тонула в своих ощущениях, которые были на грани удовольствия и боли, и были такими глубокими и продолжительными, что не отпускали меня долгое время. Мариус сделал последние толчки, выдыхая и обрушиваясь на меня свои телом, а я все дрожала от переполнявших меня ощущений, не желая, чтобы они заканчивались и закрыв в изнеможении глаза.

– Не выходи из меня, – прошептала я через некоторое время, прижимая мужчину к себе и оплетая его своими ногами. Все еще чувствуя его в себе и понимая, что сегодня по-настоящему познала глубокую близость.

– Теперь ты моя, – произнес Мариус и сжал меня в объятиях еще сильнее, словно подтверждая свои слова. Он положил голову мне на грудь, а я, чувствуя какое-то неземное счастье, погрузила пальцы в его волосы…

Глава 22

Когда я проснулась, в комнате все еще было темно, хотя я знала, что день давно наступил. Я лежала на боку; Мариус, прижавшись к моей спине, обнимал меня одной рукой. Он все еще спал – я поняла это по его ровному, безмятежному дыханию, которое легко шевелило волосы на моей голове.

«Я его почти не знаю, – думала я, получая удовольствие от близости мужского тела. – И через два часа после знакомства я оказываюсь в его постели. Причем сама его соблазнила. Боги, я безумна!»

Но последнее меня вовсе не смутило. Наоборот, воспоминания о недавних страстных часах вызывали во мне только трепет и будоражили фантазию. Я чуть заерзала, устраиваясь поудобнее в объятиях дракона. Его бедра были прижаты сзади к моим и я явственно ощущала всю его наготу и кое-что еще – внушительное и упиравшееся в мою поясницу.

Я снова пошевелилась, инстинктивно прижимаясь к нему сильнее и чуть выгибаясь в спине.

– Мне тебя отшлепать по твоей великолепной попке? – сонно пробормотал Мариус над моей головой, проснувшись от моих телодвижений.

– Кажется, мне это понравится, – прошептала я, сдерживая хихиканье.

– Хм-м-м… почему-то я в этом не сомневаюсь, – хрипло пробормотал он. Скользнув рукой под одеяло, он слегка ущипнул меня за ягодицу. – Дай поспать еще полчаса и мы… продолжим.

Я, все также не оборачиваясь, на некоторое время замерла. Улыбка не покидала моих губ. Слушаться Мариуса я не собиралась, и поэтому, когда я вновь услышала его размеренное дыхание сзади, мои коварные движения продолжились. Отведя под одеялом свою руку назад, я скользнула между нашими телами и коснулась его плоти. Она уже налилась силой и мгновенно отреагировала на мои ласки.

– Ну все, ты доигралась, чертовка, – внезапно услышала я за спиной угрожающий и возбужденный рык мужчины. Он сжал мое бедро и, лаская его, прижался к моей шее губами. – Ты готова к наказанию за свое поведение?

– Я буду его специально нарушать, чтобы получать твои наказания снова и снова, – совершенно бесстыдно простонала я, откидывая голову назад и млея от его поцелуев и настойчивых прикосновений. Я ахнула негромко, когда его рука скользнула между моих разгоряченных бедер и нащупала мою изнывающую плоть. – Ах-х, Мариус… – еще сильнее простонала я, когда он проник пальцами глубже, нарочито медленно лаская меня.

– Ты меня чертовски заводишь, когда произносишь мое имя, – прохрипел он, покусывая мочку моего уха и прижимаясь к моей спине. – Приподнимись чуть-чуть… вот так…

Я не удержалась и тихо вскрикнула, когда он вошел в меня одним быстрым и мощным движением. Чувствуя его мощь в себе, его руки – на своей груди, а губы и язык на шее, я мгновенно стала впадать в безумнейшую страсть, совсем отрешаясь от реальности и отдаваясь ему полностью и без остатка…

Позже, когда мы еще лежали в кровати – удовлетворенные и выжатые без остатка, – Мариус решил, что для полного счастья не хватает позднего завтрака и шампанского прямо в постель.

– Мариус! – воскликнула я, подскочив на кровати и натянув на себя простынь. Но он уже успел дернуть за шнурок с привязанным к нему колокольчиком для прислуги.

– Что? – поинтересовался он, закурив – почти полностью голый, только с укрытым причинным местом.

– Вся прислуга в Оверлуке меня уже знает! Как отреагируют они, услышав, что мы тут в одной кровати лежали?

– Совершенно не понимаю, с чего ты беспокоишься, – ответил Мариус, окинув меня смеющимися карими глазами. – Они и так в курсе, что ты здесь по какой-то причине живешь с Вегом, что совершенно невозможно для молодой леди. Но молчат и закрывают на это глаза. И уж поверь мне, видели и слышали они здесь и не такое.

– Но наверное, они точно не поймут меня, если станет известно, что я прыгнула тебе в постель через два часа после знакомства! – поспешно возразила я, оглядывая комнату в поисках места, где можно было скрыться на время. Потому что слуга вот-вот должен был зайти. Скорее всего, придется тащиться в ванную!

– Это чистейшая правда, чего стесняться? – сказал Мариус, смеясь, но остановился, подняв руки, когда я замахнулась на него подушкой. – О, просто накинь на себя одеяло, чтобы не поняли, кто лежит рядом со мной! Может, там какая-нибудь прехорошенькая служанка.

– Ага, их здесь не так много, и они сплошь добропорядочные и замужние! – сказала я, встав с кровати и поспешно кутаясь в простыню. – Потом все равно проведут расследование и узнают, что здесь была точно не служанка! Все, я в ванную!

– Не забудь вернуться ко мне к обеденному завтраку, любовь моя! – крикнул мне вслед Мариус, но получит в ответ от меня летящие прямо в него его собственные штаны.

Я быстро скрылась в ванной, все еще слыша хохот Мариуса за дверью. Улыбнувшись, я решила не терять время и умыться. Кто-то как раз зашел в спальню, почти сразу же после того, как я спряталась, так что мне повезло.

Через полчаса я вернулась обратно в покои, посвежевшая и полностью одетая. Мариусу это не очень понравилось, ибо он все еще возлежал на беспорядочно раскинутых вокруг него подушках и не собирался вставать. И хотел, чтобы я вернулась опять в кровать.

– Мой лорд, уже давно обед, не соизволите ли наконец поднять свое божественное тело с постели? – торжественно заявила я и даже сделала реверанс, подойдя к изножью кровати. Глаза Мариуса блеснули от восхищения. Он отщипнул виноград с подноса – еду уже успели принести, – и жестом подозвал меня к себе.

– Ты блистала бы при дворе в столице, любовь моя, – промурлыкал он, беря меня за руку и притягивая к себе. – Милорд желает ваших объятий, миледи, идите же сюда немедленно! – и он, обхватив меня ниже поясницы, потянул на кровать.

– Боги, прекрати, Мариус! – смеясь, начала отбиваться я от мужчины, но все-таки оказалась возле него. Он протянул мне бокал шампанского, я нехотя взяла его у него, дивясь высокородным привычкам пить с обеда. Хотя подозревала, что на драконью сущность Мариуса искристый напиток не особо действует.

«Как и на меня. Интересно, есть ли взаимосвязь?» – подумала я, когда Мариус подтвердил мои догадки по поводу шампанского.

– Почти как утренний кофе, – объяснил он коротко, поднося мне ко рту клубнику. Я откусила от нее, остальное съел Мариус. – Ешь оладьи, они вкусные.

– Мариус, я лучше пойду к себе или тихонько спущусь на видное место на первом этаже, – возразила я с беспокойством. – Вдруг Вегард… зайдет к тебе. Ой, Мариус, что теперь делать⁈

– Давай сейчас не будем об этом, Лили, – чуть нетерпеливо ответил дракон, приобняв меня. Не знаю, почему, но в его объятиях мне сразу же становилось спокойно. Может, это действовала на меня его огненная сущность?

– Вегард не зайдет сюда, хотя бы из-за того, что он сейчас все еще спит, я надеюсь, – продолжил спокойным голосом Мариус, целуя меня в макушку. – И потом – я успел закрыть на защелку дверь, пока ты плескалась в ванне… Слушай, может ты от амфибий, а не от сидов, а? Со своей любовью валяться в воде? – поддразнил меня Мариус.

– Ох, я нервничаю, а ты со своими шутками! – проворчала я, и не удержавшись, приподняла волосы с той стороны, где находилось лицо Мариуса. – Вот, гляди на мои уши, они заостренные!

– Они почти ничем не отличаются от обычных! Просто слегка суженные кверху, – возразил мужчина, целуя меня в висок. – Нет, я ошибся: они отличаются. Они красивее намного, чем обычные.

Я улыбнулась ему и обняла в ответ. Затем последовал чувственный поцелуй, который, я знала, очень быстро мог перейти в более серьезные вещи. Но расслабляться подобно Мариусу я не могла. Все же он из великих драконьих лордов, а они привыкли к власти и неге с рождения, поэтому его мало что беспокоит. Меня же трясло от одной лишь мысли, что Вегард увидит нас здесь и сейчас.

«Все равно он узнает об этом, я и сама хочу, чтобы он узнал, – думала я, деликатно освобождаясь из объятий Мариуса. – Но только не так, видя нас в обнимку и на кровати… Неизвестно, как он отреагирует.»

– Я… я сама все расскажу Вегарду, – решилась я озвучить свои мысли, уже подойдя к дверям и обернувшись к Мариусу. Но увидела, как он покачал головой, не соглашаясь.

– Нет, Лилиан, я сам ему скажу. Он мой друг, и, несмотря на то, что вы вне… хм… нормальных отношений, как ты и говорила, я обязан донести до него правду о случившемся. Не переживай, – поднял руку Мариус, когда я захотела возразить. – Я преподнесу ему правду так, чтобы не выставить тебя действовавшей из мести. Все просто случилось само собой… Ведь это так, Лили? – спросил Мариус уже более серьезно. Его глаза неотрывно следили за моим лицом.

Я замерла, взявшись за ручку дверей. Вспомнив, что я вчера действительно пришла сюда изначально ради мести. Не ожидая, что в объятиях дракона забуду о ней окончательно.

– Это так, Мариус, – почти прошептала я, смотря ему в глаза. – Ты… не думай, пожалуйста, что я специально соблазнила тебя вчера. – Я сглотнула, сделав паузу. Мне было жизненно необходимо, чтобы он поверил мне. Я не смогла бы вынести мысли, что тот, кто смог за одну ночь исцелить мою душу и тело, может подозревать меня в коварном обмане. – Я… я сама не смогла устоять перед тобой, – докончила я.

– Я верю тебе, любовь моя, – обволакивающим голосом отозвался мужчина. Его взгляд чуть смягчился, когда он ставил бокал на поднос. – Драконорожденных не так просто обмануть. Я просто хотел услышать эти слова из твоих уст… Теперь иди и ни о чем не беспокойся. Встретимся после полудня у конюшни. Прогулка верхом нам не помешает.

Я кивнула ему с улыбкой и открыла дверь. Предварительно осмотревшись и убедившись, что в коридоре никого нет, я быстро метнулась в сторону поворота в свою комнату.

Оказавшись в ней через короткое время и не обратив внимания на развороченный Мариусом гардероб, я присела на кровать с гулко бьющемся сердцем. В осознании того, как за одну ночь поменялись обстоятельства моей жизни. И в тревоге за то, какие последствия они принесут мне в дальнейшем.

Глава 23

Ближе к четырем часам дня я наконец осмелилась выйти из своей спальни. Оказалось, что осёл Трой догадался приобрести костюм для верховых прогулок, когда закупал мой гардероб. Это показывало то, что, в общем, полным ослом он не был, прикинув, что я, вполне возможно, буду участвовать в подобных увеселениях.

Мысли снова вернулись к нему, и я решительно в сотый раз поклялась себе, что отомщу похитителю. Как я это сделаю, я еще не знала, пусть даже с помощью Вегарда, который, несомненно, имеет план на его счет тоже.

«Я найду способ уговорить Вегарда, что тоже имею право участвовать в наказании Троя. И потребую от него клятвы, что он возьмется за него. А то мало ли, решит, что для него Трой мелкая сошка, лишь прислужник его главного врага. Интересно, кто этот враг и как его зовут?»

Думая обо всем этом, я оказалась в малой столовой, которая, как и всегда, ожидала домочадцев и гостей Оверлука столами, заставленными всевозможной едой. Положив в тарелку первое попавшееся с подносов, я села у окна. Мне хотелось лишь немного перекусить перед прогулкой, так как особого аппетита у меня не было.

Как только я принялась за еду, в столовую вошел Жером. Я чуть не подавилась при виде дворецкого и моего учителя в одном лице. Ведь он вместе с Мэрид стал вчера свидетелем отвратительной сцены на кухне, когда мы там с Вегардом ругались как ненормальные.

– Миледи, доброго вам дня, – с совершенно ландшафтным лицом, на котором мало что можно было узреть, приветствовал меня Жером.

– И вам доброго дня, Жером, – прокашлявшись, ответила я, еле найдя в себе силы взглянуть ему в глаза. В голове сразу же всплыла картинка: мы с Вегардом орем, он уходит, а я напоследок заявляю ему в спину: «Я сегодня же найду себе любовника, милорд!». И тут заходят сам дворецкий и бедная Мэрид.

«Ужас. Может, как-то объясниться?» – думала я, наблюдая, как Жером раскладывает столовое серебро.

– Вчера на кухне… – начала я, смотря на стоявшего ко мне спиной Жерома. И остановилась, не зная, что говорить дальше.

– Миледи Лилиан, – вдруг перебил меня вежливо дворецкий, обернувшись. Он словно не был удивлен и смотрел на меня с чуть заметной улыбкой, так редко появляющейся на его лице. – Я совершенно уверен в том, что вы как-нибудь разберетесь с возникшем между вами и господином недоразумением, – продолжил он. – Уж не думаете ли вы, что нам с Мэрид незнаком нрав нашего хозяина? И все же, мы его очень уважаем и относимся к нему с искренним почтением.

Я не смогла не поморщиться при последних словах, совсем чуть-чуть. Но Жером заметил это, потому, чуть подумав, добавил:

– Когда-нибудь вы поймете сами причину наших чувств к нему. А теперь позвольте мне откланяться. И завтра не забудьте о наших занятиях.

Он ушел, взяв со стола вазон с цветами, а я осталась в некоторой задумчивости.

Но долго размышлять я не могла. Меня ждал Мариус. Поэтому я быстро доела и поспешила покинуть столовую. Еще и потому, что не хотела нечаянно столкнуться с Вегардом. О нем я пока не хотела размышлять, точнее, о его реакции, когда он узнает о мне и о его друге.

«Честно сказать, мне постепенно становится все равно. Ну честно, почему я должна переживать из-за мужчины, который повел себя по-скотски, а потом посоветовал поискать себе партнеров для утех. Он прямо, без каких-либо намеков, дал мне понять, что я ему не нужна. А если и была нужна, то в самом низменном качестве…»

Когда я оказалась снаружи замка, то в очередной раз восхитилась красотой природы вокруг него. За все время нахождения в Оверлуке я не обошла и десятую часть его земель. Теперь, когда мое положение здесь стало более менее конкретным, я захотела изучить располагающиеся вокруг меня лужайки, сады и парк. А также навести то спрятанное в рощах холодное озеро, похожее на зеркальное блюдце, если смотреть на него с высоты балкона. Еще меня манил лес, который начинался на дальней границе земель Владыки и поднимался по пологим холмам.

«В нем погибла Каллироя, сестра Вегарда, – вспомнила я, идя к конюшням. – Там наверное опасно и туда меня не пустят… скорее всего. Но почему меня тянет в этот лес, когда вечерами я смотрю в его сторону?»

Но эти странные мысли покинули меня, как только я завидела Мариуса, ведущего за поводья сильного вороного коня. Мужчина был так великолепен в своем черном, по фигуре, костюме для верховой езды, что я не могла отвести от него глаз.

– К твоему наряду полагается шляпка, Лили, но вот так намного лучше, – произнес он, щурясь на солнце и подходя ко мне. Мариус приподнял руку в кожаной перчатке и указал на мои волосы – почти распущенные, свободно падающие мне на плечи. Только передние пряди были закреплены сзади.

– К сожалению, а теперь к счастью после твоих слов, шляпку подходящую я не нашла, – сказала я Мариусу, улыбнувшись ему искренне. Мой костюм терракотового оттенка с более темными кожаными вставками на приталенном жакете состоял из двух частей: внизу были штаны, облегающие мои ноги и сшитые из плотного сукна, сверху же они прикрывались пристегиваемой юбкой с косыми складками и длиной до середины голени, чтобы было легко взбираться на седло. Наряд дополнялся такими же как у Мариуса черными кожаными перчатками и короткими сапожками.

– Я хочу забрать тебя отсюда прямо сейчас и уехать с тобой в столицу, – прошептал мне Мариус, касаясь моей щеки и подходя ко мне вплотную.

Я обомлела от такой неожиданности и почувствовала, что краснею под его упорными темными глазами. Его рука все еще касалась моей щеки, пока Мариус не дернулся слегка назад из-за нетерпеливого движения коня, которому хотелось уже пробежаться. Мы рассмеялись одновременно, глядя на недовольную морду животного.

– Наверное, он понимает человеческую речь и заместо своего хозяина решил приревновать тебя ко мне, – заявил Мариус.

– Почему-то я не уверена в этом, – ответила я, положив руку на шею лошади. Поглаживая мягкую шерсть, я добавила: – К сожалению, пока на мне эта гадость – я имею в виду кольцо, – выхода отсюда у меня нет, Мариус. Плюс договор с хозяином. Я должна помочь ему в исследованиях.

Мариус молча выслушал меня, косясь время от времени вдаль. Он тоже начал чесать коню шею. Я видела, что он о чем-то раздумывал, но продолжал молчать.

– Мариус? – обратилась я к нему снова. – Ты же знаешь обо всем. Скажи, это… связано как-то со смертью сестры Вегарда?

– Откуда ты знаешь про нее? – удивленно спросил мужчина.

– Слышала от прислуги. Просто как факт ее гибели. И теперь я уверена, что все эти исчезновения непонятные других девушек имеют связь с Каллироей.

Мариус некоторое время молчал, а когда снова заговорил, в его голосе появилась печаль.

– Не хочу обманывать тебя, да и ты скоро будешь в курсе. Но и всего не могу сказать. Но на твой вопрос отвечу – да, все эти случаи имеют одно основание. Но ты, Лили, – Мариус накрыл мою руку, находившуюся у седла, своей, – не должна заранее переживать. Я знаю, что звучит это странно. Но хочу, чтобы ты знала – для Вегарда, и для меня тем более, очень важно сохранить твою безопасность. Если что-то пойдет не так, все исследования прекратятся. Сейчас, после случившегося между нами, я вообще не хотел бы твоего участия в этом, но одновременно понимаю своего друга. У него… не так много возможностей осталось кое-что узнать.

– Это «кое-что» связано с кровью сидов? – прямо спросила я.

– Да. И исследование очень важно, это не просто какой-то магический интерес, нет. Дело серьезное и касается семьи Вегарда.

– Понятно, – тихо произнесла я через несколько секунд, смотря вдаль. Я чувствовала, как Мариус разглядывает мой профиль, чувствовала его немую поддержку. – Ты же не забудешь меня, когда уедешь отсюда? – с отчаянием в голосе спросила я, вновь посмотрев ему в глаза.

– Нет, Лилиан, – ответил Мариус очень серьезно, прикоснувшись пальцами к моему подбородку и ласково проведя по нему. Его карие глаза сейчас освещались закатным солнцем, делая их почти медовыми. Волосы, падавшие на лоб, шевелил легкий ветер. Тоска о разлуке с ним заранее вошла в мое сердце. – Я вернусь сюда сразу же, как только смогу. Прошу, верь мне. А теперь давай прокатимся, пока этот зверь не сожрал нас от нетерпения, – закончил уже более веселым тоном Мариус.

Я согласилась кивком, тем более, что к нам направлялся работник конюшни с другой лошадью. Гнедая кобыла была величественна и прекрасна, в ее облике чувствовался степенный характер и осторожность.

Я восхитилась ею, а Мариус помог мне сесть в седло. Слава богам, ездить верхом я умела с детства, и сейчас, сидя на кобыле и направляя ее к дорожке, чувствовала себя вполне уверенно.

– У тебя посадка истинной всадницы, – похвалил меня Мариус, поравнявшись со мною. Мы ехали в сторону замка, чтобы обогнув его, направиться на просторные луга за ним.

– На такой красавице грех опозориться неумением держаться в седле, – хохотнула я и пришпорив лошадь, поехала вскачь. Мариус тотчас же сделал тоже самое. Но я была уже впереди.

– Догоняй! – крикнула я ему, обернувшись и хохоча под порывами ветра.

Он что-то крикнул мне вслед, но я не услышала, дав волю лошади нести меня вперед. Та, словно прочтя мои мысли, поскакала дальше, пересекая лужайку. Мы преодолели ее очень быстро. Вороной конь Мариуса настиг нас только тогда, когда я приостановила свою кобылу возле мостика у пруда.

– Попалась! – хищно улыбнулся Мариус, тормозя своего коня. Тот недовольно заржал и стал мотать головой, но Мариус его быстро успокоил. Затем он подтянулся в седле и протянув свою руку ко мне, взял мою руку и поцеловал.

– Придешь ко мне ночью? – прошептал он, смотря на меня исподлобья. Мы все еще держались за руки.

– Спрошу разрешения у Вегарда сначала, – невинным голосом произнесла я, еле удерживая другой рукой свою кобылу. Я улыбнулась, когда Мариус нахмурился и деланно злобным голосом прорычал:

– Я тебя точно отшлепаю когда-нибудь за твою дерзость!

– Захвати с собой свой хлыст, не забудь, – прошептала я, бесстыднейшим образом улыбнувшись еще шире и видя, как мои слова действуют на мужчину. Его ладонь еще сильнее сжала мою руку, в глазах появилась страсть.

И в этот момент мы услышали голоса – из-за поворота появились люди. Первым я увидела Вегарда – его сложно было не заметить с его ростом и статью. С ним шли Реджина и какой-то светловолосый молодой человек в военной форме.

Мы с Мариусом разомкнули свои руки, но Вегард, я поняла сразу, все видел. Он приостановился и некоторое время просто смотрел. На меня. А потом перевел свой взгляд на Мариуса.