Текст книги "Цербер. Чистилище (СИ)"
Автор книги: Влад Туманов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Изменилось? Появилась зараза?
– Верно… откуда она взялась, я не знаю. Может с нижних уровней, а может и откуда-то извне. Но сама суть в том, что никто с тех пор город покинуть не может. Кто пытается, погибает, стоит ему уйти от города на километр. Умирает от сердечного приступа и всё тут! Почему, из-за чего, не ясно… Не знаю, может кому и удалось свалить, но не думаю, что он смог выжить за пределами лощины. На нас ведут охоту, боясь заражения. Да вот только… самое что смешное, не заразные мы! Вообще! Да, у нас рождаются заражённые дети и сами мы страдаем этой хворью, но никто извне ещё ни разу не заразился.
Я протяжно выдохнул, скинув со своих плеч тяжёлый груз. Мой жест не вызвал со стороны гоблина неприязни, но его взгляд потяжелел.
– Вижу, ты заметно успокоился. Радует, что хоть кому-то жизнь даётся проще, чем нам…
– Не сказал бы. – я усмехнулся и отвёл взгляд, оглядев округу. – У вас тут всё достаточно цивильно. Там, откуда я родом, подобных мест не найти. Да и моя жизнь тоже имеет свои подводные камни, о которых больно говорить.
– Понимаю… – протянул Силкин и откинулся на спинку стула, вновь присосавшись к напитку. – У меня всего две отдушины в этом прогнившем городе. Аврора и выпивка… даже не знаю, чтобы я без неё делал…
– Без выпивки?
Я задал вопрос не подумав, но Силкина это только рассмешило:
– И это тоже, но я про свою дочь. Прелестное создание. Если бы не она, даже и не знаю, чтобы я делал…
– Зато я знаю. – в наш разговор неожиданно вмешалась Тати, подошедшая к нам в полной тишине, словно владела скрытностью. – Бухал бы, день и ночь.
Смерив меня тяжёлым взглядом, женщина пододвинула к нашему столику ещё один стул и развалилась на нём с комфортом.
– Что смотрите? Продолжайте разговор, а я дополню. Всё равно, в конце концов, вы придёте ко мне за советом. А я не очень люблю ждать, так что… выкладывайте всё, что имеете.
Последние слова она произнесла с явной ухмылкой на лице. Неуверенно посмотрев на Силкина, я цокнул языком. Гоблин стушевался и не мог даже рот открыть, не говоря уже о том, чтобы возразить.
– Ладно… – прошептал я, смирившись с тем, что от судьбы мне не уйти. – Конечно, у меня ещё остались вопросы, но об этом я могу узнать и потом. Сейчас же я хочу вам рассказать, зачем сюда прибыл. Как бы корректней выразиться…
Я замолчал, собираясь с мыслями.
– Не томи и говори как есть. – спокойно произнесла Тати и достала из-за пазухи бутылку с чем-то очень крепким на вид.
Откупорив горлышко, она тут же принялась лакать содержимое до тех пор, пока бутылка не опустела. Закончив с выпивкой, она довольно охнула и поставив бутыль на стол, позвала к себе официантку.
– Хорошо… – я вздохнул и с силой сжал кулаки, не зная, как отреагируют мои собеседники. – Я хочу… чтобы грифоны жили с нами на одних правах и имели право посещать города как остальные путешественники.
Сразу за моими словами, шум вокруг вдруг стих. Создалось впечатление, словно все присутствующие только и делали, что подслушивали нас и сейчас, после моего заявления, не нашли сил, чтобы это скрыть.
Но больше меня поразила реакция Тати и Силкина. Вместо того, чтобы называть меня идиотом или глупцом, они нахмурились и насупились так, словно думали о чём-то чрезмерно важном. По истечении пары десятков секунд, Силкин вдруг заговорил:
– Хочешь создать новую расу?
– Выходит, что так… – ответил я, запинаясь. – С этим могут возникнуть проблемы?
– Чёрт! Да конечно могут! – Тати не выдержала. – Если бы ты не прилетел сюда на чёрном грифоне, я бы уже выперла тебя отсюда и отдала чупикам. Они бы быстро нашли в тебе признаки чумного психоза! Но чёрный грифон всё меняет… ещё и говорящий. Нет, ты определённо наделён амбициями и что-то знаешь и от этого становится очень интересно…
Замолчав на пару мгновений, Силкин и Тати переглянулись, после чего вдруг поднялись со стульев.
– Все на выход! Завтра можете приходить сюда после десяти. Всё будет за счёт заведения. Это за предоставленные неудобства!
Погрустневшая поначалу толпа заликовала и дружно побрела к выходу, не забыв перед этим залпом опустошить налитую им выпивку. Спустя полминуты заведение опустело, и в нём остались только мы трое и официантка, начавшая быстро убирать за гостями посуду.
Убедившись в том, что заведение опустело, Тати быстро закрыла дверь на засов и вернулась к нам:
– А теперь, садись и рассказывай свой план. У нас впереди долгая ночь и нужно успеть всё обсудить.
Глава 11. Всё куда глубже
Разговор выдался долгим. Я расставлял всё по полочкам, стараясь не упустить никаких деталей своего плана, решив быть полностью честным с двумя главными представителями этого поселения. То, что Тати имела здесь влияние, я не сомневался.
У жителей этого города осталась одна забава – пить и веселиться. Даже и не представляю, откуда в этом баре берётся столько алкоголя, но то, что мне уже довелось здесь увидеть, свидетельствовало о полной и беспрецедентной власти этой женщины над здешним населением.
Само собой, фактически, главой был Силкин, но даже он не позволял себе перебивать Тати или как-то ей грубить во время разговора. Хотя пару раз, он всё же этого хотел. Это было видно по его лицу, особенно в те моменты, когда женщина совсем не стеснялась в выражениях и ругала гоблина за всего его промашки и прегрешения. В суть её слов я вникать не стал, но моя вера в то, что её стоить опасаться, лишь укрепилась.
По итогу мы просидели в заведении почти пять часов, обсуждая мой план и изредка перескакивая на отстранённые темы. Гоблин и женщина периодически вспоминали былые времена, когда всё было иначе, после чего Тати уходила за новой бутылкой и возвращалась с новой порцией душевных историй.
Так я и узнал о том, что она попала в чистилище почти двадцать лет назад. Тогда она была совсем юной, ничего не понимающей в жизни девицей. Ей пришлось пройти через многие невзгоды, в том числе и через травлю, насилие и надругательства со стороны окружавших её мужланов. Но вспоминая всё это, она нисколько не жалела о произошедшем. Ведь всё это её укрепило, закалило и сделало той, кем она является сейчас.
Да и вспоминать-то уже некого. С её слов, все её обидчики уже давно стёрты с лица этого мира. Она об этом позаботилась, а я как-то и не сомневался, что она на такое способна.
Что насчёт моей идеи, она им понравилась и была воспринята радушно. Силкин пообещал помочь с обустройством целого квартала под нужды грифонов, а Тати пообещала, что найдёт людей, способных помочь с этим самым обустройством. Всё, что требовалось от меня – платить жетонами и если всё выгорит, вписать этих двоих как соучастников.
Что именно они имели в виду под «вписать», я так и не понял, но спрашивать не стал, надеясь, что сам потом пойму, о чём идёт речь.
Наш разговор выдался настолько душевным, что уходя из заведения, я как-то даже загрустил. Но моё настроение быстро поднял тот факт, что мой план удался на все сто и даже больше! Я и представить не мог, что заручусь поддержкой сразу двух людей, имеющих наибольшую власть в этом захолустье.
Конечно, квартал, определенный Силкиным под нужды грифонов был заброшен и требовал обустройства, но Тати уверила меня, что это дело пары или тройки дней, если найти рукастых рабочих. К счастью, почти все рукастые мастера остались в городе из-за чумы. Свалить никто не успел, ведь почти сразу выяснилось, что за этим следует смерть.
Поначалу чумы боялись, но с течением времени, все к этому привыкли и принялись жить как раньше. Шагая по уже успевшему успокоиться после моего появления городу, я сам в этом убедился. На улицах появилась детвора, снующая меж трущоб и свисающая с натяжных мостов вниз головой. Изредка были слышны даже крики младенцев, просящих еды у своих родителей. Атмосфера в городе была самой простой, но всё же как-то даже более уютной, нежели в тех местах, где мне приходилось ранее жить.
Казалось, словно всё случившиеся лишь сплотило население, заставив их всех стоять друг за друга горой, как самая настоящая семья. И в том, что они следуют этим жизненным принципам в любых ситуациях, я убедился ещё до разговора, когда началась потасовка с чумным психом.
Но даже в таком уютном и дружном городке были свои проблемы. Как я понял из рассказа Силкина и Тати, не всем новая жизнь пришлась по душе. Почти сразу появилась группа лиц, ушедшая глубоко под землю, на самые нижние ярусы города. Их лидером был некий Джейкоб и Силкин его отлично знал, ведь когда-то это был его лучший друг и товарищ. Но его радикальные взгляды всегда пугали Силкина, оттого он не смог поддержать Джейкоба в период начала волнений. Позже, это переросло в настоящую бандитскую группировку, ставшую самой настоящей раковой опухолью этого города.
Изначально, группировка Джейкоба желала излечить болезнь, начав создавать зелья из найденных под землёй растений, в поисках лекарства. Но вскоре, всё это переросло в изготовление и торговлю «мотылька».
Мотылёк – это сильнодействующий наркотик, влияющий на разум и тело людей. Стоит хоть раз его попробовать, как у существа, принявшего его, начинают наступать необратимые последствия. Чаще всего это проявляется в виде значительного повышения силы, заметного повышения ловкости и неудержимой агрессии. Вызывает сильнейшее привыкание, а из-за своей достаточно усреднённой стоимости, выкачивает из людей жетоны нескончаемым потоком. Не у всех хватает средств, чтобы постоянно покупать себе дозу, из-за чего многие начинают идти на преступления.
Но есть у этого всего и ещё более жуткая сторона. Становление чумным психом. Никто до конца не знает, связанно ли это с мотыльком или самой болезнью, но факт остаётся фактом. Каждый, кто принимал эликсир, рано или поздно выходил из себя и становился полностью неконтролируемым и неистово агрессивным. Да и сила возрастала до каких-то невообразимых высот. Обычному человеку, остановить чумного психа было почти невозможно. Если только он не обладал специальными для этого навыками.
Специально для этого Силкиным был создан специальный отряд, специализирующийся на устранении и задержании чумных психов. В городе его называли «чупики». Это слово пошло от давней аббревиатуры «ЧУПы», означающей: «Чумные убийцы пустошей». В дальнейшем город от неё отказался, ведь звучало это слишком свирепо и агрессивно, но ласковое название «чупики» сохранилось.
Как сказал Силкин, он лично отбирал приближённых людей в этот отряд. Многие из его основателей погибли, подвергнувшись атакам со стороны прихвостней Джейкоба в ходе битвы за власть, прошедшей в городе почти год назад. Тогда Силкину удалось отбиться от нападения, и Тати приняла в этом чуть ли не самую главную роль, подвигнув народ схватиться за оружие и дать отпор.
Жертв среди мирного населения тогда почти удалось избежать, но в отряде погибли многие, а случай показал, что для противостояния с Джейкобом и его группировкой нужно больше добровольцев. Тогда то и была открыт набор в ряды чупиков. Оказалось, что почти все те, кого я видел в моменте, когда спустился к городу, принадлежали к этому отряду. Старая гвардия тренировала новую, а новички, в свою очередь, спустя два месяца тренировок становились полноценными членами отряда, и уже имели право выходить на захват психов.
Численность чупиков за год достигла почти сотни бойцов, среди которых были как самые обычные бойцы, так и самая настоящая элита. К элите относились те, кто смог проявить себя на поле боя и, по большей части, это были именно те, кто вступили в отряд почти в самом начале. Сам Силкин, пускай и считался главой города и лидером отряда чупиков, но это была лишь формальность. На самом деле всем в чупиках заправлял некий Фламинго.
О нём я почти ничего не узнал, кроме того, что парень был очень молод, скрытен и никогда не показывал своего лица. Он добился этой позиции благодаря своей чудовищной силе и молниеносной скорости. По словам Тати, она часто пыталась собрать про него информацию, но все, кто мог что-то знать, почему-то молчали. Даже Силкин не смог вывести Фламинго на чистую воду, да и прекратил попытки. Его вполне устраивало то, что парень трудится на благо города, а кто он и как выглядит, это дела уже второстепенные.
Единственное, что было известно про Фламинго – он попал в город почти перед началом эпидемии. Оказался здесь случайно, проездом, а покинуть город так и не успел, став его частью на последние два года.
На мой вопрос: «Почему же никто не попытался уничтожить Джейкоба и его прихвостней?», я услышал лишь горький смех со стороны Тати и Силкина. Как оказалось, Джейкоб был очень педантичен и особенно в вопросах своей безопасности. Абсолютно все нижние этажи были заминированы. Стоит Силкину направить туда людей, а Джейкобу почувствовать, что его прижали к стенке, как весь город тут же взлетит на воздух.
Положение города было шаткое. Всё население буквально сидело на пороховой бочке, и сделать с этим никто ничего не мог. Взрыв на нижних этажах необратимо повлечёт за собой обрушение всех уровней города, что приведёт к колоссальным жертвам. А если учитывать тот факт, что Джейкоб давно растерял все моральные принципы и опустился до вербовки детей из нижних кварталов для своей грязной работы… Уничтожение группировки могло привести к ещё более худшим последствиям. Именно поэтому Силкин старался действовать аккуратно и не подвергать народ панике и лишним опасностям.
Вся полученная мною информация не совсем относилась к делу, но я всё же хотел знать про город, с которого начнётся моё путешествие.
– Так… – прошептал я и остановился рядом с очередным мостом, ведущим на соседнюю улицу. – А где мне Рикса искать? Я ведь так и не спросил…
Чертыхнувшись от своей глупости, я уже было развернулся, чтобы вернуться в бар, но вовремя передумал и пошёл в сторону выхода из города. Если кто мне и подскажет, так это стражники, охраняющие территорию.
Я не хотел даже представлять, как там себя чувствуют ребята, оставшиеся ждать нас с Риксом за песчаной грядой. Вероятнее всего, они видели нашу стычку в небе, и оттого мне становилось ещё страшнее. Не дай Бог, они рванули нам на помощь и их убили… Рикс не простит мне потери товарищей. И почему я сразу не догадался отправить его назад, чтобы он оповестил остальных? Хотя, на тот момент я ещё ничего не знал и даже подумать не мог, что всё сложится настолько удачно.
– Хрен с ним… в любом случае, нужно идти к выходу из города.
* * *
Приятный ветер, залетающий через узкий проход, донёс до меня знакомый голос. Это был Рафус и он явно с кем-то о чём-то спорил и делал это очень громко. Поспешив к выходу, я не заметил идущего мне навстречу мужчину и случайно в него врезался. К моему удивлению, я сам чуть не упал, словно врезался в стену, но всё же устоял на ногах. Быстро придя в себя, я увидел перед собой мужчину укутанного в серый плащ, из-под которого виднелась причудливая белая маска кота.
– Извини, не заметил. – спокойно произнёс я и попытался обойти мужчину, но он вдруг схватил меня за руку.
Его хватка показалась мне чересчур сильной.
– Руку убрал. – грозно произнёс я и попытался от него отделаться, но к моему удивлению, у меня не вышло даже отогнуть его пальцы. – Какого?..
– Ты кто? – мужчина заговорил спокойным и размеренным голосом, в котором чувствовать уверенность и властность.
– Я Цербер, гость этого города. Да что тебе надо? Отцепись, если тебе жизнь твоя дорога!
И не успел я замахнуться для удара, как тут же оказался на земле, уткнутый лицом в землю. Рядом с моей головой в твёрдую каменную породу воткнулся меч, отливающейся синевой.
– Я вижу тебя впервые. Кто ты такой? – мужчина повторил свой вопрос, словно моего ответа и в помине не было.
– Оглох?! Я же сказал, что я гость этого города! Я здесь по делу. Спроси у Силкина, если тебе это так важно! И отпусти меня, урод!
Мужчина фыркнул и позволил мне встать на ноги, отойдя на пару шагов назад.
– Я уточню, но если ты меня обманул… – показательно убрав меч в ножны, прячущиеся под длинным балахоном, он стрельнул в меня глазами, скрытыми под маской.
В ту же секунду он исчез, испарившись в воздухе и оставив после себя лишь неприятные воспоминания и гудящую от боли руку.
– Вот сволочь… чуть не сломал! – протянул я и, потирая руку, пошёл дальше к выходу.
В этот раз я шёл более осторожно, стараясь не столкнуться с очередным невидимкой. К счастью, всё прошло без последствий, но увиденное на выходе меня поразило. Рафус стоял напротив и о чём-то оживлённо болтал с группой аборигенов. Их спор уже переходил за рамки и был готов вот-вот перейти в ожесточённую драку.
Позади Рафуса, на небольшом отдалении метрах в пятидесяти находились трое худощавых пернатых и его сестра. Она повторяла движения Рафуса, словно его передразнивая и это бесило охранников.
К счастью, я вмешался вовремя, остановив ненужный конфликт:
– Рафус, успокойся! Всё хорошо!
Все, кто участвовал в споре, резко шелохнулись и посмотрели в мою сторону.
– Цербер! – вскричал радостно Рафус и чуть не запрыгал от радости, после чего грозно посмотрел на охранников. – Вот видите! Это мой товарищ! Впустите нас!
– Так, тихо! – самый мелкий из охранников, со спины отдалённо напоминавший Силкина, но явно относящийся к расе гномов, выставил перед моим пернатым товарищем увесистую ладонь. – Куда? Вижу, что товарищ твой уже внутри, а вас кто пускал?
– М-да… – я тихо выругался и решил брать всё в свои руки. – Товарищи!
Радостно раскинув руки, я пошёл к охранникам. Они явно было настроены не дружелюбно, но я знал, что может их развеселить. Достав из-за пазухи одолженный у Рафуса мешочек, в котором сейчас болталось с пару десятков жетонов, я посчитал присутствующих охранников. Их тут было семеро.
– Господа, у меня лишь два варианта развития событий! Либо вы пропускаете моих товарищей сейчас за вот эти прекрасные жетончики… Думаю, семь штук хватит? Чтобы всем досталось! – я ехидно улыбнулся и затряс мешочком. – Или же я отлучаюсь буквально на пять минут, и вы впускаете их бесплатно.
Охрана на мгновение замялась, но их тушевание продолжалось недолго. Спустя пять секунд они схватились за животы и принялись громко смеяться, явно выказывая неуважение ко мне и моим товарищам.
– Что ж… – я убрал мешочек за пояс и развёл руками. – Рафус, отправляйся за грифонами и зови их поближе к входу. Знаю, что без Рикса они и с места не сдвинуться, но я его сейчас поищу. Заодно и вопрос с вашим проходом порешаю. – переведя взгляд на охранников, я довольно улыбнулся. – А вам, товарищи, спасибо за сэкономленные жетоны.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я поспешил к бару, в котором надеялся встретить Силкина или Тати. Кто-то из них должен был помочь мне с решением этого вопроса. По крайней мере, я на это надеялся…
Глава 12. «ЧУПы»
Промчавшись пулей меж снующих туда-сюда чумов, я нёсся в сторону бара, чтобы договориться о проходе моих товарищей в поселение. Я бежал так быстро, что чуть было не пробежал мимо Рикса, жрущего что-то рядом с какой-то забегаловкой. Поначалу мне показалось, что он приговорил какого-то бедолагу и сейчас пировал у всех на виду. К счастью, это оказалось не так. Стоящий рядом плечистый мужчина в фартуке радостно хрюкал, поглаживая моего товарища по загривку и что-то приговаривал.
Оттолкнув в сторону шатающегося пьянчугу, выскочившего из подворотни, я направился в их сторону.
– Кушай и не буянь больше, пернатый! Ха-ха! – мужчина хлопнул себя по животу. – Вот это у тебя крылья, ну и размах!
Остановившись в паре метров от мужчины и Рикса, я с удивлением уставился на них, совершенно не стесняясь того, что мужчина меня заметил. Поймав на себе мой заинтересованный взгляд, он нахмурился и поправил тесак, убранный меж кожаным ремнём и упругим пивным животом:
– Тебе чего?
– Ничего.
– А чего встал тогда? – мужик сплюнул на землю. – Не мешай трапезе и проваливай отсюда, покуда цел!
Я уже было хотел уйти и вернуться за Риксом на обратном пути, обрадовавшись бесплатной кормёжке, перепавшей на его голову, но решил остановиться. На то было две причины: первая и самая явная – такую наглость и дерзкое общение я не мог пропустить мимо своих ушей, а вот вторая…
– Как он тут оказался?
– Кто? – с гонором ответил чум и скрежетнул гнилыми зубами. – Грифон? Люди Силкина сюда притащили, сказали накормить. А тебе какое дело?
– Какое мне дело? – я шагнул вперёд и показательно сжал кулак. – Это мой товарищ и он здесь по моей просьбе, а тебе я советую придержать язык за зубами, покуда они у тебя ещё есть!
На секунду между нами повисло молчание. Лысый мужичок окидывал меня оценивающим взглядом, но продолжать пререкания не спешил. Вместо этого он легонько толкнул Рикса:
– Это твой друг? – он указал на меня пальцем и дождавшись одобрительного кивка от грифона, тяжело выдохнул. – Фух… извини за грубость, шастают тут всякие…
Чум протянул мне руку для рукопожатия, от чего я не стал отказываться, но всё же продолжал поглядывать на того с осторожностью.
– Чем ты его кормишь хоть?
– Как чем… – чум почесал затылок. – Кишки твари, которую совсем недавно отловили в подземелье, а что?
– Да просто я себе голову ломал, чем этого гиганта кормить, а ты как догадался?
– Так его как привели, он мне всю мусорку разворошил и сам себе пиршество устроил, но ему не хватило. – чум усмехнулся. – Пришлось за добавкой бежать, пока он тут всё не разгромил.
– Ха, это он может. – я аккуратно подошёл к Риксу и хлопнул его по спине, за что тут же был ограждён злобным взглядом. – Да не злись ты, я же по-доброму!
Отойдя на пару шагов назад, я взглянул на чума:
– Слушай, мне бежать надо, сможешь за Риксом приглядеть? Там мои товарищи на входе и мне надо, чтобы их пропустили.
– Хорошо, беги, куда собирался, у меня дел сейчас всё равно нет.
Кивнув чуму на прощание, я уже собирался убегать, но не успел. Мужик окликнул меня, стоило мне отдалиться на десяток метров:
– Эй, а тебя как звать то?
– Обычно Цербером кличут.
– А меня Зубром! – ответил мужик и поспешил добавить. – И слушай, если каких тварей встретишь и сподобишься прикончить, можешь смело ко мне в лавку тащить! Больше меня тебя здесь за тушку никто не предложит!
– Договор! – крикнул я и мысленно поставил себе зарубку на этот счёт.
Жетоны никогда не бывают лишними, а для моей идеи, которую я собираюсь реализовать в ближайшем будущем… Это очень хорошие связи и я не собирался от них отказываться. Но впереди меня ждали более важные вопросы, которые нужно было решать и для этого мне следовало вернуться в бар. Что я, собственно и сделал, пробежав почти километр без остановок. К счастью, никаких приключений на свой зад я не встретил.
Остановившись у дверей бара, я отдышался, глубоко вздохнул и постучал в дверь. К моему удивлению, никто не открыл, и за дверью не было слышно даже шорохов.
– Уже ушли что ли?
Попытавшись открыть дверь, я чуть не упал, провалившись в дверной проём. Дверь слетела с петель, создав нешуточный грохот, явно привлёкший много внимания. Внутри было темно, хоть глаза выколи и лишь над баром мигала тусклая лампочка, слетевшая с петель и висящая на тонком проводе.
Удивления тому, что здесь было электричество у меня не появилось, а вот сам внешний вид заведения, бывшего совсем недавно целым, меня поразил. Вокруг царила самая настоящая разруха: почти вся мебель была перевёрнута, на полу виднелись следы то ли когтей, то ли каких-то лезвий. Почти все бутылки за барной стойкой были опрокинуты или разбиты, а рядом с самой барной стойкой лежал… Силкин?!
Я подорвался с места и побежал к главе поселения. Он истекал кровью, но всё ещё был жив, хоть и оставалось ему совсем недолго. Подбежав к нему и попытавшись прижать глубокие порезы на его животе, я попытался с ним заговорить:
– Кто это сделал?! Силкин, очнись! Кто это сделал?!
– Чёрт… – гоблин чертыхнулся и сплюнул сгусток крови на деревянный пол. – Цербер, ты что ли?.. Ё-маё… Тати!.. Как она?
– Тати? – я огляделся и цокнул зубами, заметив бездыханное тело, с очень неестественно вывернутой шеей, в углу зала. – Не переживай, с ней всё хорошо… Лучше скажи, что случилось и кто это сделал?!
– Цербер… – гоблин из последних сил схватил меня за лицо и посмотрел мне в глаза. – Это был Джейкоб… Чёрт… пообещай мне, что ты его найдёшь и отомстишь! И… защити Аврору, он всё это… из-за неё!.. Кх…
К сожалению, большего Силкин сказать не успел, но у меня уже было имя и этого было достаточно. Но даже с этой информацией я не мог найти утешения в сложившейся ситуации. С улицы донеслись громкие возгласы и топот множества ног. Окинув помещение взглядом, я быстро сложил дважды два и осознал, что никто мне просто не поверит. Если я выйду к чумам в таком виде, а потом они увидят здесь трупы и не найдут настоящего убийцу…
– Вот это я вляпался… – прошептал я аккуратно убрал окровавленные руки от тела Силкина.
Выпрямившись, я принялся искать глазами запасной выход, но нормально разглядеть что-то в этой разрухе я не мог. Конечно, в темноте я видел лучше, чем другие, но прятаться тут тоже было не самым лучшим вариантом. Рано или поздно найдут и зададут ещё больше вопросов.
– Хрень… неужели придётся сдаваться?
Послышавшиеся с улицы крики, призывающие меня выходить с поднятыми руками и сдаваться заставили меня дёрнуться.
– Что?.. Они уже знают, что здесь трупы?.. Но… откуда? – я с недоумением выглянул в дверной проём.
На улице стоял отряд, одетый в странную одежду одного тона, а в их главе находился тот самый мужчина в маске, которого я встретил у выхода из поселения.
– Неужели это и есть те самые «ЧУПы», про которых мне рассказывали Силкин и Тати?.. – прошептал я и чертыхнулся. – А в их главе, выходит… стоит Фламинго?
Если это и в самом деле были они, то дела мои с каждой секундой становились всё хуже. Каждый из них очень силён, а в особенности парень в маске. Не забуду, с какой лёгкостью он повалил меня на землю и заломал руку, не оставив и шанса.
– Цербер, выходи и будешь жить какое-то время! – вскричал Фламинго. – Мы знаем, что ты там!
Расклад мне совершенно не нравился. Откуда они знают, что я уже здесь?
– Здание оцеплено, бежать тебе некуда! Мы знаем про все входы и выходы, у тебя нет шансов на сопротивление. Сдайся и у тебя будет шанс на справедливый суд!
– Суд?! – я не сдержался и закричал. – Я ничего не делал! Я только пришёл, а здесь уже все мертвы!
– Это ты будешь рассказывать на суде! Выходи и сдавайся!
– Да чтоб вас… – прошептал я и тяжело вздохнул. – И какие у меня шансы?..
Окинув себя и помещение взглядом, я прикинул: мои руки в крови Силкина, всё помещение разворочено с низу и до верху, на полу следы когтей… Стоп…
Я подошёл к отметинам и пригляделся.
– Ровно пять порезов… – я выпустил Ярость Валдагора и приложил их к полу. – Чтоб меня…
Всё совпадало точь в точь, словно это и в самом деле было сотворено мной. Но… как? Кто-то пытается меня подставить?… Ещё и выбитая с дверь петель… Если кто-то видел, как я сюда входил, он точно мог подумать, что я ворвался сюда на бойню, а на несхожесть во времени даже не посмотрят… В панике может многое почудиться, на это и скинут. Неужели меня ждёт очередная казнь, но уже в чистилище?! И куда меня отправят после? Или это будет мой конец?…
– Цербер, у тебя нет времени! Выходи! – прокричал Фламинго, чем заставил меня тут же задуматься.
Постойте… а что он здесь делает и откуда у него такая уверенность, что я нахожусь здесь? Понятно, что сейчас он это знает, раз я отвечал, но откуда знал до этого?... Подумать мне не дали, очередной выкрик Фламинго означал начало отсчёта до штурма здания, а соответственно и моей смерти. Единственный мой шанс спастись, всё же сдаться, хоть и делать я этого ой как не хочу!
– Пять!.. Четыре!.. Три!.. Два!..
– Выхожу! – прокричал я и медленно вышел из здания, задрав руки к небу.
В это же мгновение в мою сторону направили с десяток ружей.
– Воу-воу! – я ухмыльнулся, стараясь сохранять позитивный настрой. – Зачем так? Я ведь не собираюсь убегать и уж тем более на вас нападать!
– Если пошевелишься, мы тебя прикончим. – сказал Фламинго и медленно пошёл в мою сторону. – Стой там, где стоишь и не двигайся без команды.
Спустя пять секунд он уже стоял рядом со мной надевал наручники на мои руки. Как только кандалы замкнулись на моих запястьях, я тут же ощутил неимоверную слабость во всём теле. В это же мгновение, Фламинго направил внутрь отряд. Спустя минуту несколько бойцов вернулись и доложили о смерти Силкина и… о чудо, Тати оказалась жива, но в очень тяжёлом состоянии.
Собравшаяся вокруг нас толпа смотрела на меня очень злобно и была готова закидать камнями прямо сейчас без суда и разбирательств. Подобное внимание мне очень не нравилось, но ничего с этим поделать я не мог, хоть и очень того желал. Фламинго же напротив, стоял рядом со мной и словно упивался вниманием толпы. При этом, он молчал и никак не показывал этого своим видом, но я это чувствовал. Где-то на подкорке моего подсознания зародилось семечко сомнения в честности этого подонка.
– И куда меня теперь определят?
– Посидишь под нашим наблюдением в карцере, пока ждёшь суда. Но можешь не переживать, долго там тебе сидеть не придётся. Совсем скоро мы соберём суд присяжных и тебе вынесут смертный приговор. Если не будешь брыкаться, смерть будет быстрой.
– Смерть? Как вы собрались меня казнить, если смерти в чистилище нет?
– Поверь мне, способы есть. – съязвил Фламинго и толкнул меня вперёд. – Шагай давай, нечего народ пугать.
– Постой… – я попытался спросить про Тати, но сильный пинок под зад заставил меня замолчать. – Да вы издеваетесь… и как мне в такой ситуации доказать свою невиновность?..
Последние слова лишь рассмешили Фламинго, словно он был совершенно уверен в исходе суда, который меня ждёт. Шагая вперёд, я думал сорваться с места и побежать, но сил не было даже перебирать ногами, отчего я постоянно спотыкался и приходилось снова подниматься с земли, на что тратились ещё больше и сил и идти становилось всё труднее. В моей голове постоянно крутились мысли о том, как я могу себя оправдать, но они тут же улетучились, когда передо мной закрылась дверь карцера.
Я оказался в помещении, показавшемся мне ещё меньшим, чем в тюрьме Хар-Марта. Здесь я даже не мог выпрямиться сидя и приходилось нагибать голову, отчего шея сильно затекала, а всё тело ломило. Никаких надписей на стенах я не увидел, а усталость начинала силой гнать меня спать. Долго сопротивляться я не мог, из-за чего почти сразу уснул.
Впереди меня ждал суд, а я даже и не подозревал, что произошло за время моего сна…
