Текст книги "Я – король Баварии 3 ((Немного богатый Людвиг)) (СИ)"

Автор книги: Влад Тарханов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Принц Феликс (ученик самого Меттерниха) на этом фоне казался человеком сухим и каким-то бледноватым. Но, как истинный дипломат только казался таковым. На самом деле тот еще был ходок! Но вот дочери имени своего не дал, но воспитание и образование (домашнее, но весьма приличное) обеспечил. Как и неплохое приданное. Матильда оказалась бесплодна, а ее брак с фрайхером (полубароном) Антоном фон Бешина достаточно условным. Ее поездка в Вену была вызвана кончиной австрийского дипломата и ее отца[3]. Так что ко мне она попала достаточно свободной. В том числе и от всяких так романтических иллюзий. И к чему эта связь приведет я только мог гадать, лучше всего на кофейной гуще.

[1] Недавно так недавно, но синтезирован бриллиантовый зеленый был в той же Германии в 1873 году, у нас более чем на десять лет раньше. А вот его антисептические свойства – это уже заслуга начала следующего века. Долгое время использовался исключительно как краситель.

[2] Речь идет об Августе, супруге Вильгельма I, короля Пруссии, в НАШЕЙ версии истории так и не ставшего германским императором, в РИ ходили слухи о ее антирусской деятельности, хотя Августа была внучкой Павла I.

[3] В РИ принц умер в 1853 году. У нас протянул на десять лет дольше.

Глава восемьдесят третья. Содом, Гоморра и прочие мелкие неприятности

Глава восемьдесят третья

Содом, Гоморра и прочие мелкие неприятности

Мюнхен, королевский дворец.

3 декабря 1863 года

Боже мой, как сумбурно развиваются события! Как хотелось бы все делать планомерно: сначала выбить Францию из числа самых могущественных европейских государств, потом заняться развитием медицины, потом то, потом это… фигвам! (народная индейская изба, если что). Жизнь – сложная штука. Тут тебе неприятная болезнь папахена, от которой на версту несет покушением на его жизнь, с этим надо разбираться. С прусскими шалостями – надо разбираться. А тут еще австрияки подбросили головной боли – думай, как Сиси приблизить к рычагам власти и не дать ее убрать с политической сцены. А еще надо не забывать укреплять союз с Россией, наши совместные экономические проекты, контролировать ситуацию на острове, где никто нам не друг, но пока что и явных врагов не так уж и много. А вот если наше сердечное согласие с Российской империей станет свершившимся фактом, то тогда Лондон точно возбудиться. А еще отец прислал письмо, в котором сообщил, что изволил попросить у папы римского разрешения на заключение брака с консумацией его в день совершеннолетия невесты… Это что означает? Что я буду человеком женатым, но к жоне не притронься – пока не созреет? Ну, малолетки меня мало привлекают. Точнее, не привлекают совершенно. Но всё равно – какое-то слишком навороченное и закрученное послание. Что-то я не пойму идеи… И тут я понял, что смотрю на письмо императора как баран на новые ворота. Э-э-э… братец мой, да ты заработался. Мозгочки отключаться начали!

А не взять ли мне плед, корзинку с вином и провизией и с девочками отправиться куда-то с тихое и уютное местечко? С девочками, а не с этой политической проституткой Троцким! Нет, раз во мне проснулись подколки прошлой жизни, то еще не всё потеряно. Отодвигаю прочь папку с секретной росписью полученного в Швейцарии имущества. Так, в секретный сейф ее. Под тройной замок с двойной сигнализацией и системой самоуничтожения в виде склянки с кислотой, которая разобьется, если сейф будут взламывать. А откроют дверцу, так оно еще и полыхнуть может.

В общем, собрался, пригласил несколько разбитных девиц с моей Диди во главе, взял с собой фон Кубе и несколько новых не то, чтобы друзей, но больше приятелей, и рванул с ними в Линдерхоф, где у нашей семейки есть небольшой, но опрятный охотничий домик. Охотились мы исключительно на прекрасных дам. Погода была великолепной, солнечной, пусть и холодновато, ну так бегай – если не догонишь даму, так согреешься! А горячее вино у камина вечером, когда снег за окном, когда ветер воет на острых крышах, что может быть лучше? Полтора дня охотничьих забав. Уставшие от отдыха, но весьма в хорошем расположении духа, вся наша компашка вернулась в Мюнхен. А там меня уже ждал Вилли Штиглиц.

– Мой король… я нашёл его.

– Кого? Уточни… Я тебе давал не одно поручение…

– Карла Вольфа фон Ратенау. Этот тот человек, который подозревается в покушении на вашего отца. Мною подозревается. – последнее уточнение от Вилли было весьма важным.

– Что требуется от меня?

– Имперский лист.

Я задумался. Штиглиц хотел ни много ни мало – лист с приказом арестовать человека, имя которого вписано не было. Я понимал, что просьба начальника тайной полиции (эта должность уже отошла Вильгельму Штиглицу, который пока что не получил столь желаемую приставку «фон») вызвана тем, что подозреваемый сменил имя, и не раз. И всё-таки… давать кому-то в руки практически безграничную власть, пусть и над одним-единственным человеком, это надо ему очень и очень доверять. А Виля у меня на таком доверии или нет? И всё-таки понимаю, что мне просто необходимо познакомиться с человеком, который мог быть столь опасен, что мы потратили кучу ресурсов на его поиски.

– Хорошо, господин начальник тайной полиции. Вы получите имперский лист. Надеюсь, что вскоре сможете порадовать меня знакомством с этим господином. И пока я не переговорю с ним… ни волоска с его головы не должно упасть!

Для Штиглица такие мои требования в новинку не были. Он с достоинством поклонился, и так же стремительно, как и появился в моем кабинете, исчез.

А я задумался над совершенно другой проблемой: О! Всего лишь над необходимостью бюрократической реформы. Да! В Германии бюрократия любима и почитаема, это непреложный факт. Но отсутствие нормального делопроизводства и просто-напросто налаженной работы секретариата и вносит в мои действия хаос, большую часть которого можно было бы избежать!

И у этой проблемы есть несколько аспектов: во-первых, это то, что более-менее нормальный аппарат есть у императора и практически отсутствует (в целях экономии) у баварского короля. Второе – дефицит кадров. Третье – запутанные схемы кругооборота бумаг и приема посетителей, кроме того, слишком большой круг лиц имеет право зайти к королю без предупреждения. Не королевский дворец, а проходной двор, честное слово. А лиши этих господ сиих привилегий, так они такой вой поднимут! Мама моя дорогая! Вот никогда я не был любителем бюрократии. Нет, ее ценность понимал, а с необходимостью как-то мирился. Но… мое отношение ближе по Маяковскому – как бы провести заседание об отмене всех заседаний! Ладно, будем кушать слона маленькими кусочками.

Когда-то в Российской империи появился некто Сперанский, который сумел вывести бюрократический аппарат на иной уровень, придав хаосу бумагооборота некую упорядоченность и вид некой законности. Что я могу сказать? Только то, что мне нужен свой Сперанский! Итак – пункт первый из задачи «где найти Сперанского». Присмотреться к недавним выпускникам университета и студентам, заканчивающим его в этом году. Мне нужен человек разумный, умеющий не только анализировать, но делающий выводы и намечающий пути по их реализации. Я ни в коем случае не собираюсь останавливаться на людях, которые уже имеют практику работы в каком-либо государственном аппарате или у частного лица. Мне нужен незашоренный взгляд на проблему. Второе: конкурс среди молодых баронских и полубаронских (фрайхерских) отпрысков. Для большинства из них либо военная карьера, либо служение государству – единственный путь обеспечить себе достойное будущее. Берем на заметку! А что с разночинцами? Этих упускать, что ли? Пусть Марко с фон Кубе пройдутся по присутственным местам, соберут информацию, вполне может быть, что где-то в недрах имперского государственного аппарата притаился невыявленный Сперанский.

Следующий пункт – придется создавать новые должности – мне нужен свой секретариат. А это расходы. И не скажу, что я не могу себе такое позволить! Но! Дело-то государственное, следовательно, эти затраты должны лечь на бюджет королевства. Я представил себе недовольные рожи бюргеров из ландтага. Они только вот скинули расходы на содержание секретариата на имперский бюджет… и вот тебе опять! Значит, надо решить вопрос с правительством королевства по поводу включения денежных трат в бюджет. Если будут сопротивляться – пригрожу урезать финансирование на правительство. В таком случае диалог сразу же становится конструктивным. Проверено.

Последнее – мне нужны свои наброски того, какой структурой и какими правами будет наделен секретариат королевства. И это надо сделать немедленно. Ибо когда появятся люди, они должны понимать фронт задач, что стоит перед ними.

А ведь кроме вот такой плановой работы постоянно возникают экстренные, непредвиденные вопросы и сложные ситуации. Ладно. Среди ближайших целей есть две самые неотложные: необходимо посмотреть, что у нас с корпусом нового строя, ну а дальше внести коррективы или начать распространять опыт на два или даже три новых соединения: один из них прусский, остальные – баварские. И прогресс оружейный! Дайте мне пулемет… на тачанке! И я поставлю всю Европу вверх тормашками! Да-с… не самая удобная поза из Камасутры, но ничего, как-никак справимся!

А пока не пришло время Старый Свет переворачивать, придется встретиться с неким господином, прибывшим с берегов туманного Альбиона. Дело в том, что в Мюнхен приехал весьма серьезный господин, не буду разводить интригу на ровном месте – некто Джеймс Браунлоу Уильям Гаскойн-Сесил, 2-й маркиз Солсбери. Для этого времени – уже солидный старик, все-таки семьдесят с солидным таким гаком лет, от политической деятельности почти что отошел, проживая в роскошном поместье (Хэтфилд-хаус). И тут неожиданно пустился в вояж по континенту, да еще в сопровождении сына, который только начал делать свои первые шаги в серьезной политике. Принять сэра Джеймса мне порекомендовал сам Отто фон Бисмарк – каким-то образом они были знакомы. И рекомендовал его как весьма влиятельную особу, вояж которого имеет какую-то тайную составную. Не просто «мир увидеть, себя и сына миру показать», нет, такие солидные господа так просто с места не срываются.

Итак, ровно в три часа пополудни в мой кабинет вошли два человека, весьма солидно выглядевших: сэр Джеймс Гаскойн-Сесил, и его сын, Роберт Артур Талбот Гаскойн-Сесил, несколько мутные воспоминания, кажется, он стал премьер-министром страны накануне Первой мировой войны, но я могу в этом вопросе и ошибаться[1]. Сэр Джеймс оказался довольно полным пожилым мужчиной с весьма поэтической прической, состоящей из клоков седых волос, он страдал одышкой, и как большинство весьма тучных людей, казалось, засыпал прямо на ходу. Двигался он по-старчески неторопливо, а руки мелко дрожали, но при этом в глазах светился недюжинный ум и чувствовалась сила воли. Сын пока что был похож на отца только пропорциями своей фигуры – в свои тридцать три года он уже начал полнеть, набирая «солидности» в душе и теле.

– Ваше Величество! Я безмерно рад тому, что вы согласились меня принять! – выпалив такую фразу, виконт Солсбери взял паузу – ему необходимо было отдышаться. Я не торопил пожилого мужчину, уважая его возраст. Сэр Джеймс никогда не был премьер-министром, но долгое время входил в Тайный совет и даже значился лордом-тайной печати! Убежденный консерватор, он не хватал в политике с неба звезд, но обладал солидным политическим весом.

– Разрешите мне представить вам своего сына, Роберта. Он уже начал свою политическую карьеру, но, как отец, хочу заметить, что увлекается наукой. И вот я выхлопотал ему назначение вторым секретарем посольства в Германии, простите, что хочу познакомить вас до вручения верительных грамот…

Опять отдышался и продолжил, но голос звучал намного глуше и как-то неуверенно…

– Я просил бы Ваше Величество оказать ему протекцию. Роберт восхищается прогрессом вашей страны в медицине, что очень близко к его любимой биологии. Он хотел бы за время своего пребывания…

– Дорогой сэр Джеймс! Ни слова более! Вы слишком быстро утомляетесь, мне будет стыдно заставлять вас произносить столь утомительные спичи. Вы, Роберт, несомненно, можете рассчитывать на мою протекцию. Более того, скажу вам, что в ближайшее время произойдет реформа всей системы медицинского образования: мы выделили медицинский факультет из университета и на его базе создадим отдельный медицинский институт. Кроме него будет создан лабораторный институт (если же говорить более привычным мне языком – научно-исследовательский медицинский центр) и Мюнхенский Музеум Медицины – центр медицинского просвещения и образования (смесь научно-популярного лектория с прицелом на организацию последипломного повышения квалификации врачей). Я надеюсь не только увидеть вас, Роберт (ага, я-то помню, что он пока что никакой не «сэр») в нашем музеуме, но и буду признателен, если вы включитесь в организационную работу по его созданию. Нам заинтересованный взгляд со стороны не будет излишним!

– О! Вы так добры, Ваше Величество! – произнёс сэр Джеймс, после чего его сынок, как по команде тоже рассыпался в благодарностях и сразу же отпросился нас покинуть, видимо, именно сейчас и раскроется главная цель визита. Я как в воду глядел. Как только дверь кабинета за Робертом закрылась, виконт тут же совершенно изменился, и от приторно-слащавого выражения лица не осталось и следа.

– Итак, сэр Джеймс, если спектакль закончен, мне хотелось бы узнать причину, по которой мой драгоценный советник Отто фон Бисмарк советовал вас выслушать.

Я прошу прощения за некоторое отступление от темы, дело в том, что король конечно же, не мог обращаться к сэру Джеймсу на «вы» этикет допускает обращение «на вы» исключительно к коронованным особам. Но всё-так Людвиг говорил с сэром Сесилом весьма вежливо, поэтому я посчитал вправе передать их диалог именно таким образом.

– О! Ваше Величество! Я действительно совершаю вояж по Европе неслучайно. Мой интерес связан с этой отвратительной войной на Североамериканском континенте, когда союз сражается с конфедерацией. Вы знаете, что официальная позиция Лондона – нас этот конфликт не интересует. На самом деле всё намного сложнее. Простите…

Он опять вынужденно взял паузу. Да… длительные монологи давались сэру Гаскойну-Сесилу с большим трудом.

Пока он думал, я вспоминал донесения своих агентов (в первую очередь фон Штауффенберга) о событиях Гражданской войны. Надо сказать, что точечное влияние на ход событий прошло: да. успех под Геттисбергом был бесспорным, но генерал Ли так и не смог превратить его в стратегическую победу. Он слишком долго мял копыта лошадей под этим самым городишком, так и не решившись ударить на Вашингтон! В ходе этой акции он добился еще нескольких побед, не столь громких, но решающего преимущества не получил. В чем-то положение Конфедерации все-таки улучшилось. И несколько попыток флота северян блокировать гавань Чарльстона, откуда выходили прорыватели блокады – провалились. Южане смогли укрепить форт Вагнер и не отдали его янки. Но опять-таки, состояние блокады оставалось весьма тяжелым. Я бы характеризовал это состояние неким неустойчивым равновесием. И не более того.

– Так вот, некоторые землевладельцы, которые стали выращивать на своих плантациях в Индии хлопок – заинтересованы в победе Севера. Для них важна сиюминутная прибыль. Сейчас они могут диктовать цены и поучать весьма солидный доход. Увы, они не понимают, что как только Север возьмет верх над Югом, промышленники-янки завалят рынки дешевым хлопком. И их могущество растает, как дым. Я вижу главную опасность в промышленном развитии Севера.

И опять пауза, вызванная необходимостью отдышаться. Ему не помешали бы сердечные гликозиды, да… настойка того же ландыша, например…

– Извините, что перебиваю, сэр Джеймс. Вы только что восхищались нашей германской медициной. Позвольте мне рекомендовать вам доктора Штоффа. Это специалист по сердечным болезням. Может быть, он сумеет немного облегчить ваше состояние.

– О! Ваша милость не имеет границ! Ваше Величество. Конечно же, приму вашу рекомендацию. Так вот, я представляю группу лиц из Сити, которые заинтересованы в том, чтобы Север ни в коем случае не одержал верх над Югом.

Странно, но в ходе последовавшего обсуждения сэр Джеймс почти не задыхался!

[1] Герой ошибается – в РИ три премьерства Роберта Гаскойна-Сесила пришлись на конец девятнадцатого века, он умер в 1903 году, то есть Первой мировой в то время в Европе еще не планировалось – на повестке дня была война России и Японии.

Глава восемьдесят четвертая. Неприятное знакомство

Глава восемьдесят четвертая

Неприятное знакомство

Мюнхен и его окрестности

4 декабря 1863 года

Утро застало меня на ногах. И все из-за весьма плотного графика на сегодня. Очень многое было запланировано заранее. И относилось к категории или обязательных или первоочередных вопросов. А вечером пришла весточка от Штиглица, так что откладывать знакомство с человеком, которого мой начальник тайной полиции подозревает в покушении на императора смысла нет.

А посему в семь часов поутру, когда еще достаточно темно и лишь фонари немного разгоняют призрачные ночные тени Мюнхена, я уже выехал из королевской резиденции в компании самого Вилли и сопровождении десятка конных охранников из тех же моих любимых горных егерей.

Да! Это не кирасиры, и на лошадях они смотрятся не столь внушительно и нарядно, но на каждого из них я могу положиться – а это главное, согласитесь! Как я надеюсь, уже говорил, отец запланировал строить отдельную имперскую резиденцию. Королевский дворец – временное вместилище имперского двора, кстати, место для императорского замка выбрали то самое, где в иной реальности должен бы встроиться оперный центр Вагнера. Хрен ему, а не оперный дворец в Мюнхене!

Раз уж зашла речь об этом карлике-человеке и титане музыки, не могу не сказать об его участи: проживая в Женеве, композитор как-то слишком болезненно воспринял оккупацию его любимой Швейцарии силами Рейха. И взялся за перо, но писать стал не очередную оперу, а письма во всякие газеты и своим друзьям в самых разных странах. С его склочным характером это никакие тебе не друзья, а приятели-прихлебатели, вся ценность которых заключалась в выражении восторга великим и ужасным гением-саксонцем. А в письмах он описывал те угнетения и лишения, которым подверглись бедные швейцарцы от оккупационной армии Германии. И как он в Женеве, которую никаким образом боевые действия не затронули, мог про это прознать? Этот вопрос Рихарду, естественно, никто не задавал. А несколько бульварных листков даже эти письма опубликовали. Да! кое-что из описываемого место имело, но в плане пограбить как раз отличились его сородичи-саксонцы и австрийцы. Ни мы, ни пруссаки такого не допускали! А реквизиции осуществлялись строго согласно планам и не более установленных цифр! Об этом расскажу чуть позже, а пока не могу сказать, что опусы драгоценного композитора, не забывшего своего унижения от баварского короля-выскочки, как-то меня позабавили! Я был настолько в гневе, что выкупил ВСЕ долги композитора, и женевский пристав отправил оного в долговую тюрьму, ибо сроки выплат по долгам давным-давно прошли. А в газете «Мюнхен Дойче Цайтунг» опубликовали слезное письмо композитора, который раскаивался в своих пасквилях на мужественных воинов Рейха, и просил его понять и простить.

Конечно, мы не звери, мы Вагнера простили, правда, долги он будет вынужден отрабатывать – вот и пишет сейчас музыкальные произведения, права на которые будут принадлежать имперской короне. И если их постановка принесет какой-то доход, то композитору от него достанутся крохи. Ибо нефиг делать долги! Арбайтер, Рихард, как Стаханофф!

И пока еще есть пара минут до того, как мы приедем, не могу не вспомнить обмен мнениями с лордом Гаскойном-Сесилом. Всё-таки Бисмарк имеет фантастическое чутье! Наш диалог с престарелым лордом, скорее всего, так и остался бы просто трепом двух весьма солидных господ, если бы за сэром Джеймсом не маячили серьезные фигуры из Сити и… такой политический тяжеловес, как Первый лорд Адмиралтейства! И это придавало нашему обмену мнениями характер договоренностей. Да, правительство Британии к этим телодвижениям никаким боком не причастно! Ибо для них лендлорды-хлопокпроизводители одни из основных политических спонсоров. Но классические консерваторы мыслят несколько иными категориями, так что общий язык договоренностей и цифр мы всё-таки нашли. А что из этого получится, вскорости, надеюсь, и узнаем.

Ну вот и ферма, к которой мы направлялись. Вообще-то, так назвать это место, всё-таки несколько неправильно. Это было разорившееся поместье какого-то фрайхера с довольно крепким каменным домом, который мог бы, при необходимости, играть роль форта. Кроме небольшой лужайки около входа в домик, на заднем плане разбит небольшой фруктовый сад и сбоку растет дикий виноград, явно играющий исключительно декоративную роль. Сейчас на нем остатки багряных листьев, которые и делают эту композицию исключительно красивой и изысканной. Окна в доме узкие и напоминают бойницы, что говорит о древности поместья. Хочу сразу же заметить, что толщина стен тут тоже весьма внушительная, сейчас так не строят. И понимаю, почему именно это место Штиглиц выбрал для того, чтобы иметь возможность спокойно и вдумчиво побеседовать с нужным ему человеком. Место стоит на отшибе, пространство у дома просматривается более чем далеко – так просто не сбежишь, хозяйственных построек и мест, где можно было бы спрятаться – совсем немного: один сараюшка и полуразвалившийся амбар. И тройка крупных псин со свирепыми мордами, которые крутятся возле дома и спрятались от властного окрика охранника. Кажется, это доберманы – поджарые тела, купированные уши. Стремительные и опасные охранники. А вот вооруженных людей не видно – это хорошо, нечего маячить. Это место не для всеобщего обозрения.

Как только подъезжаем, появляется какой-то неприметный человек, который отворяет ворота – въезжаем во двор, где выходим из нутра фаэтона (хотя я могу в типе кареты и ошибаться). Штиглиц рядом со мной, идет на шаг впереди, показывая дорогу. Благо, идти недалеко: как только зашли в дом, почти сразу с левой стороны спуск в подвальное помещение. Тут парный пост. В самом подвале еще один. Серьезно! И вот мы проходим в камеру, скупо освещенную и еще более скупо обставленную: нары и стул, вот тебе вся обстановка. Даже стола, чтобы принять пищу нет. На столе сидел человек средних лет и средней комплекции. Самые неприметные черты лица, седина – аккуратная, столь же увитая сединой бородка, по типу эспаньолки. Такого увидишь на улице – не запомнишь, встретишь во дворце – через четверть часа забудешь о встрече. Никаких шрамов, никаких особых примет. Интересно, как его отыскал Вилли? Или старый шпик что-то такое знает, о чем я даже понятия не имею? Так ему положено, он – профессионал.

Увидев вошедших, заключенный как-то прищурился, узнал Вилли, это было заметно по его чуть ироничному прищуру, потом перевел взгляд на меня, неужели узнал? Действительно, встал со стула и склонился в достаточно глубоком поклоне.

– Ваше Величество. Вот уж кого не ожидал тут увидеть.

– А кого ожидал? Пыточных дел мастера или палача? – не слишком вежливо поинтересовался я. Тут как из подпространства вынырнули кресло для меня и высокий стул для Штиглица. Я удобно уселся, пленник после этого тоже решил присесть, в ногах-то правды нет. В руках ее нет тем более, но это уже вопрос двадцатый, меня сейчас интересовало совершенно другое.

– Итак, господин… Ээээ…

– Ваше Величество, у меня слишком много имен. Я даже позабыл изначальное, данное при рождении моими бедными родителями, тем более что я их и не помню. Давайте остановимся на Фрири. Хотя мой бывший друг Вилли знает меня под тремя другими именами, это наиболее приятное моему слуху.

– Хорошо, мастер Фрири, остановимся на этом. Начальник тайной полиции Германской империи подозревает тебя в попытке убийства императора Максимилиана. Что скажешь в свое оправдание?

– Скажу, что господин Штиглиц прав. Император Максимилиан уже труп. Нет, он еще ходит по грешной земле, но дни его сочтены.

Он сказал это совершенно спокойно. Так, как будто признался в том, что съел конфетку, которую сынишка припрятал на полке шкафа. Что-то типа невинной шалости – убийство императора.

– Поясни.

– Вилли, вы же обыскали мой домик?

– Обыскал.

– Принесите крысу в клетке… это будет наглядно.

Минута молчания, еще одна и еще. Фрири сидит совершенно в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. Кажется, он ничего не боится или спокойно принимает свою судьбу. Пока что не могу понять. Но вот вносят клетку с большой крысой. Сразу на себя обращает внимание большая припухлость на ее бедре. Мне кажется, я знаю, с чем имею дело. Это так называемая опухоль Герена[1]. Злокачественная, очень агрессивная. В моем времени использовалась как экспериментальная опухоль для проверки эффективности онкологических препаратов. Я не понимаю, как она тут оказалась…

– Это, Ваше Величество – крыса, зараженная страшной болезнью. Я привез ее из Египта. Там знают толк в некоторых способах устранения нежелательных господ. И я взял от нее немного материала и ввел его королю Максимилиану. Конечно, без содействия Иоганна фон Ратенау, личного врача Его Императорского Величества, сделать это было невозможно. Но всё покупается, врачи – тем более. Не ищите его, Ваше Величество. Он два месяца назад сбежал в Норвегию, а куда отплыл оттуда – сие мне не ведомо. Главное – он убедился, что процесс запущен.

– Сколько времени у моего отца?

– Максимум, год. Скорее всего – меньше, намного меньше. И да, воды ему не помогут.

– А сколько, собираешься прожить ты? – спрашиваю в упор. Неужели он не понимает, что смерть его будет страшна, что такое преступление я ему не подарю.

– О! Ваше Величество! Я не сомневаюсь, что вы приготовили мне не самый лучший и безболезненный уход из этого мира. Но я могу купить себе небольшую отсрочку.

– И чем?

Я подаю знак Штиглицу – мне тут не хватает света, чтобы рассмотреть реакции убийцы. В камеру вносят свет, лампу направляют прямо в лицо заключенному. По второму моему знаку все покидают камеру, мы остаемся с господином Фрири тет-а-тет.

– Я думаю, вы не сомневаетесь, кто отдал приказ на устранение императора? – задает риторический вопрос киллер. Я пожимаю плечами в ответ.

– Я подтверждаю, это сделал лично король Пруссии Альбрехт I. Финансирование шло из секретного фонда королевской семьи, целью которого стало уничтожение всех Виттельсбахов. Разве что останутся побочные линии в иных государствах. Вы, Ваше Величество приговорены в том числе. Правда, вы не моя забота. Почему-то король был уверен, что всему голова ваш отец, о том, что настоящий центр силы в вашей империи вы, молодой король Баварии пусть так и останется нашим с вами секретом.

– Но это не та цена…

– Простите, что перебиваю Вас, Ваше Величество. Конечно… А если я избавлю вас от Гогенцоллернов? От всей этой весьма злобной семейки? Разве что оставить несколько представителей из какой-то побочной ветви. Гехингены или Гогенлоэ[2]… на ваше усмотрение.

Я хмыкнул.

– И как ты собираешься это сделать? Или думаешь, что под эту акцию я выпущу тебя на свободу?

– Я не настолько наивен, Ваше Величество. Я слишком много должен и Гогенцоллернам, и королю Альбрехту лично. У меня всё давным-давно готово. Достаточно дать знак, Ваше Величество. А теперь пару слов о том, для чего мне нужна эта отсрочка. В одной из своих личин я по молодости совершил ошибку. Жена. Дочь. Внук. Они в руках Альбрехта. Мне обещали дать с ними побыть пару месяцев. Но король Альбрехт предпочел жену и дочь убрать, а внука спрятать намного проще. И я еле-еле смог его обнаружить. Выкрадите его и дайте мне неделю. Всего неделю с внуком! А я положу к вашим ногам тела всех прусских Гогенцоллернов.

– Мне надо подумать

[1] Относится к разряду аденокарцином – весьма агрессивных и злокачественных новообразований, устойчивых к большинству методов лечения.

[2] Княжество Гогенцоллерн-Гехинген, присоединилось к Рейнской области, Гогенберги – лотарингская ветвь Гогенцолернов.

Глава восемьдесят пятая. Будущее империи

Глава восемьдесят пятая

Будущее империи

Мюнхен. Королевский дворец

21–22 декабря 1863 года

В этом году у меня настанет самое грустное рождество за всё время пребывания в ЭТОМ мире. Сегодня приезжает отец настоящего Людвига, то бишь моей материальной оболочки. Воды императору не помогли, и он решил вернуться. И вот предо мной стоит дилемма – рассказывать ему о покушении на его жизнь или нет? В этике моей медицины как-то не принято обреченному говорить о его участи, врач должен до последних минут поддерживать у пациента иллюзию возможного хорошего исхода. В тоже время есть и другой подход – жёсткая правда, которая позволит человеку подготовиться к переходу в неизбежную неизвестность. После длительного размышления я выбрал второй путь. Неожиданно меня поддержал дедуля – Людвиг I Баварский приехал из своей любимой Ниццы на рождественские празднества. Он, конечно же, не ожидал столь трагической новости, но что поделать. И поддержал решение сообщить обо всем Его Императорскому Величеству без прикрас.

Максимилиан прибыл в Мюнхен ранним утром. И уже перед завтраком очутился во дворце. Сначала он принимал с докладом своих министров, сообщив мне, что собирается поговорить со мной сразу после завтрака. Состояние его действительно внушало опасения – он побледнел, причем кожа приобрела какой-то болезненно-желтушный оттенок, дыша тяжело, часто останавливался, как будто даже на самые простые движения у него не достает сил. Честно говоря, было мучительно больно видеть этого довольно крепкого мужчину в таком. Тем более, что он принял удар врага на себя, неожиданно прикрыв меня от мести заклятого друга – прусского короля. Так что в его смерти есть и моя, пусть и косвенная, вина. А в том, что это неизбежно убедился мой личный врач, осмотревший Его Величество перед завтраком (дедуля настоял). Увы… опухоль уже можно было нащупать. И это ничего хорошего не предвещало.

Разговор после трапезы дался мне непросто. Сказать человеку в глаза, что он скоро умрет, лишить его даже проблеска надежды – не дай Бог кому такую участь! А тем более – близкому человеку!!! Надо сказать, что новость о своем фактически убийстве Максимилиан воспринял с неожиданным мужеством. Наверное, он сам чувствовал, что ему недолго осталось, но чувствовать и знать, согласитесь – это две большие разницы.