Текст книги "Халява"

Автор книги: Виталий Держапольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Ага, даже чаю не попил… Ты-то натрескался. Вон какая рожа довольная, – поддел меня Панкратыч, – аж лосниться вся!

Он прошел на кухню и отрыл холодильник.

– М-да, с тобой ноги протянешь!

– В магазин сгонять? – предложил я.

– А то! Жрачкой нужно затариться по-полной!

– Ладно, сейчас…

– Стой! Вместе пойдем! Мало ли чего? У тебя оружие есть?

– А то ты не в курсе? Только травматик.

– А, – вспомнил Панкратов, – "Макарыч". А чего ты его с собой не взял в "Утку"?

– Так я ж его с рук брал, – напомнил я. – Разрешения нет. Остановили бы менты, и чего?

– Давай его сюда! – распорядился Петька.

Я принес из кухни табуретку. Пистолет лежал на высоких антресолях, откуда я его не доставал уже с полгода. Последний раз шмаляли из него за городом на шашлыках.

– Узнаю пукалку, – Петька взвесил в руке пистолет и сунул его за ремень. – Пошли?

На улице ничего не изменилось – ни единой живой души.

– Да где же все? – ругнулся я. – Панкратыч, чего-то мне не по себе.

– Разберемся! – не дрогнувшим голосом произнес Петька, но мне стало ясно, что и его проняло.

Мы ввалились в маленький павильончик прилепившийся к торцу моей хрущевки.

– Опаньки, – севшим голосом произнес Петька, – никого! Магазин открыт, а в нем никого! Все страньше и страньше!

– Есть кто? – громко крикнул я, заглядывая за прилавок.

Тишина.

– Ау, люди! – присоединился Панкратыч. – Я сейчас наберу жратвы и уйду…

Никто не отозвался.

– Платить не буду… Черт, да что это?

Мне стало страшно. До дрожи в коленях. Сердце забилось учащенно, а лбу выступила испарина.

– Так, – сказал я сам себе, – спокойно. Все под контролем!

– Ты чего там бормочешь? Лучше набирай жрачку! Лопать все равно нужно!

Он сунул мне в руки пакет, в который уже успел засунуть две бутылки водки. Пакет выскользнул из моих пальцев. Бутылки, жалобно тренькнув, разбились.

– У, тетеря! – выругался Панкратов. – Руки-крюки! Чего тупишь?

– Панкратыч, – жалобно произнес я, – где люди? Что случилось?

– Да все нормально, – подмигнул мне Петька. – Выскочила продавщица на минутку…

– А на улице?

– Слышь, Серега, не ной! Мы сейчас хавчик возьмем, если никто так и не появится – вечером заплатим! А то, что народа на улице нет – так совпало…

– Какова вероятность…

– Слышь, корефан, сейчас мы выйдем из магазина и увидим кого-нибудь.

– Я очень этого хочу, – признался я.

– Тогда не тормози! Бери пакеты!

За пять минут мы затарились на неделю. Лапша, рис, сосиски, хлеб, минералка… Про спиртное Петька тоже не забыл, и взамен разбитых бутылок с водкой, взял три вискаря.

– Другое дело! – радостно воскликнул он, с трудом удерживая объемные пакеты. – Пошли.

Мы вышли на улицу и чуть было не угодили под колеса иномарки, припарковавшейся с визгом у самых дверей торгового павильона.

– Урод! – прошипел Панкратов, едва не выронив пакеты. – Щас разберусь с козлом, пусть не думает…

– Петька, это же люди! – закричал я с восторгом. – Вон бабки у подъезда, этот на машине…

– А я чего говорил? Просто совпало!

– Так может, и продавщица пришла? Вернемся, заплатим, – предложил я.

– Давай заплатим, – согласился Панкратов. – Нам лишнее палево ни к чему.

Мы вновь зашли в павильон следом за хозяином иномарки. За кассой обнаружилась продавщица – толстая неопрятная тетка. Пока мужик из иномарки разглядывал полки с товаром, мы подошли к кассе.

– Здрасте! – произнес Петька. – Посчитайте нам…

Тетка зыркнула на Панкратыча как на идиота:

– Я чужой товар считать не нанималась!

– Так это мы пока вас не было, набрали…

– Я уже час от прилавка никуда не отходила, – буркнула тетка, – и вас не видела.

– Панкратыч, – я толкнул приятеля локтем, – посмотри! Где разбитая водка?

– Вот, черт! – выдохнул Петька, пробегаясь глазами по полкам, где он похозяйничал несколько минут назад.

– Пацаны, вы чего, обдолбались? – гоготнула тетка. – Валите отсюда, нарики несчастные! А то охрану вызову!

– Все, все, уже ушли, – Петька сквозанул к выходу.

– Это что же выходит, – уже в квартире задумался Панкратыч, – мы не были в магазине? Тогда откуда все это? – он пнул кучу пакетов с едой.

– Погоди-ка! – произнес я, проходя на кухню. – Видишь, табуретки здесь.

– Не и? – не понял Петька.

– Табуреток у меня две, – пояснил я, – и они здесь. А когда мы уходили, я одну перенес в комнату – ствол с антресолей доставал. Обратно на кухню я её не приносил…

– Так может ты и ствол с антресолей не доставал? – Пакратыч вытащил пистолет и покрутил им возле моего носа.

– Может быть… – задумчиво произнес я.

Подхватив табуретку, я прошел в комнату.

– Обалдеть! – произнес Панкратыч, наблюдая, как я достаю с антресолей еще один "Макарыч". – У тебя чего там, целый арсенал?

– Держи, – я протянул другу пистолет, – сравни заводские номера. Я думаю, что они совпадут.

– Бляха-муха! Один в один! – Петька вертел пистолеты в руках, сравнивая. – Не только номера совпадают, даже царапины одинаковые… Серж, я не врубаюсь! Как это?

– По-моему, мы были в параллельном мире.

– В каком?

– Фантастику читать надо! В альтернативном! Он такой же, как наш, лишь за одним исключением – в нем нет людей…

– А куда же они делись?

– Не знаю? – я развел руками.

Взгляд мой зацепился за злополучное кольцо, до сих пор красовавшееся на моем пальце. – Есть одна догадка…

– Ну?

Я щелкнул пальцем по перстню:

– Кольцо. Это из-за него весь сыр-бор.

– Поясни, – требовательно произнес Петька.

– Понимаешь, когда мы из ресторана линяли, я хотел… Вернее просил… желал…

– Рожай быстрее! – поторопил Панкратыч.

– Короче, чтобы нам никто не встретился… Чтобы подельников этого Штыря… В общем, ни одна живая душа! – продолжил сбивчиво объяснять я. – Вот и не было никого! Ну, ухватил мысль?

– Блин! – Петька почесал затылок. – Без бутылки не разберешься!

Он пошуровал в груде пакетов, сваленных в прихожей, и выудил бутылку "Джека".

– Стаканы тащи! А я пока колбаску с хлебом порежу! Думать будем.

Я метнулся на кухню, сполоснул под струей воды из крана пару рюмок. Петьку я застал в комнате, кромсающим колбасу на журнальном столе раскладным перочинным ножиком. Куски получались толстыми и неопрятными.

– Ты чего это над едой издеваешься? – возмутился я. – Режь ровнее!

– Жрать охота, – невозмутимо ответил Панкратыч, отодвигая колбасный батон и принимаясь за хлеб. – Будь другом, принеси минералки! – попросил он, продолжая методично издеваться, но уже над хлебом. Хлебные куски крошились и ломались, но Петьку это, похоже, нисколько не волновало.

Пока я искал запивон, Петька разлил вискарь по стопкам.

– Принес? Давай, садись! – в нетерпении торопил он меня.

Мы чокнулись и выпили.

– Ух! – Петька сморщился и припал к бутылке с водой. – Ну, вот, дозу допинга принял! Сейчас мозги заработают! Давай, трави свои предположения! Значит, вначале ты захотел, чтобы все исчезли? А каким образом они обратно появились?

– Нет, Панкратыч, ты не понял, – произнес я, наблюдая, как Петька сосредоточенно пережевывает колбасу, – никто никуда не исчезал. Просто перстень перенес нас в альтернативный мир, где нет людей! А потом, в магазине, я испугался, и пожелал, чтобы все было, как и прежде… И мы вернулись в наш мир! Вот…

Пока я разглагольствовал, Петька налил по второй и сунул стопку мне в руку.

– Вот доказательства, – продолжил я, после того, как проглотил очередную дозу вискаря. – Жратва и вискарь из того мира. Пистолет тоже… Понимаешь, мы были в моей квартире и в магазине того, параллельного мира! Пистолет и продукты мы взяли там. А пистолет в этом мире так и продолжал пылиться на антресолях! Ну, врубился?

– Давай по третьей? – предложил Петька.

– Не части, – попросил я. – Я же в ресторане почти двести водки выкушал.

– Не-не, – стоял на своем Панкратыч, – по третьей, а потом можешь курить! Я в одного продолжу.

Мы выпили еще по одной.

– Если все обстоит так, как ты говоришь, – с набитым ртом произнес Петька, – тогда становиться ясным, почему за этот перстенек нам сулили такие деньжищи.

– И почему?

– Да ты сам прикинь, – Петькины глаза сверкнули алчным огнем, – если это колечко может открывать дверь в такой мир, где все есть, а людей нет… Ну? Не дотумкал еще?

Я мотнул головой.

– Разъясняю, – самодовольно ухмыльнулся Панкратыч. – Нам хотели втюхать за колечко ВСЕГО ЛИШЬ пять лимонов! А в этом альтернативном, как ты говоришь, мире нет людей! А все остальное есть! Ствол, жратва… Продолжать? Или сам?

– Да уж, давай сам, – я не понял, к чему клонит Петька.

– Ты чё тупишь? Следи за моей мыслью! Жратва, ствол, электроника, бытовая техника, машины, золото, брильянты! – Петька, возбудившись, почти кричал. – Все это мы можем запросто присвоить! И нам за это ничего не будет! Понимаешь? Пусть Штырь своих жалких пять лямов в задницу засунет! У наших ног целый мир! Халява, батенька! Халява! Мы с тобой, старина, вытянули выигрышный билет!

– Рано радоваться! – остудил я не в меру разошедшегося товарища. – Мы ничего не знаем о том, как оно работает. Может это случайность? Какой-нибудь побочный эффект?

– Нужно проверить, – согласился с доводами Панкратыч. – Устроим полевые испытания?

– Давай попробуем, – нерешительно произнес я. – Гарантий, что получится опять – нет!

– А можно, я попробую? – Панкратыч протянул руку.

– Попробуй, – я снял кольцо с пальца и положил в раскрытую Петькину ладонь.

– Хорошо, – Панкратыч покрутил перстень в руках. – Ты на каком пальце его носил?

– А это зачем? – удивился я.

– Нужно точно воспроизвести условия опыта! – с умным видом пояснил Панкратов.

– Безымянный, на левой руке.

Петька стянул с искомого пальца золотую печатку с брюликами, положил её на стол и попытался надеть на палец мой перстень.

– Че за ботва? – после нескольких бесплодных попыток озадачился Панкратыч. – Он мне даже на мизинец не лезет. Серый, как ты его напялил? У тебя же мослы не тоньше моих!

Я взял из рук Петьки Перстень и легко надел его. Болт был как по мне "шитый".

– Ну-ка, мою печатку напяль, – попросил Панкратов.

Я снял перстень и надел Петькину печатку.

– Маловата кольчужка, – морщась, сказал я, с трудом засунув палец в скобу болта, – без мыла не снять.

– Во дела! – охнул Панкратыч, в очередной раз пытаясь пристроить перстень на палец. – Не хочет! Не постой болт!

– Вот именно, – подхватил я. – И этот факт – еще одно доказательство моей правоты! Все дело в перстне!

– Но испытания мы из-за этого откладывать не будем, – подвел итог Панкратов. – Снимай мою печатку и надевай свою прелес-с-сть!

– А говорил, что фантастику не читаешь…

– А я и не читал – киноху видел. Нормальный фильмец… А ты чего встал? Иди, мыль пальчик!

Когда я вернулся из ванной, Петька вновь наполнил стопки.

– За удачу! – торжественно произнес он.

Едва мы опустошили рюмки, он потащил меня к окну:

– Давай, хоти, чтобы все опять исчезли.

– Как? – опешил я.

– Тебе лучше знать, – развел руками Петька. – Ты уже это делал.

– Ладно, – я сосредоточился, даже закрыл глаза. – Хочу, чтобы мы остались одни! Совсем одни… Ни одной живой души…

Я приоткрыл один глаз, но во дворе ничего не изменилось: люди точно так же спешили по своим делам, сидели бабки на лавочке возле подъезда, играла ребятня.

– Порожняк! – недовольно буркнул Панкратыч. – Юсуп, ты меня огорчаешь! Давай, хоти сильнее!

– Я стараюсь…

– Хреново, значит, стараешься!

– Сам попробуй! – озлился я.

– Рад бы, да не могу. Колечко только тебя признает!

Я со вздохом отошел от окна и плюхнулся на диван.

– Черт! – неожиданно заволновался у окна Петька. – Как это они? Не должны были они так быстро…

– Что там? – я подскочил с дивана и кинулся к окну.

– Тачку видишь? – Петька указал на въезжающую во двор черную иномарку. – Это машина Штыря, я её возле "Утки" срисовал… Как же они нас так быстро вычислили? Валить надо, Юсуп, и побыстрее! Пока они нас на фарш не пустили!

Он отбежал от окна и бросился к двери.

– Куда бежать? Они уже во дворе!

– Чердак! – осенило приятеля. – По крыше уйдем.

Меня вновь окатило волной страха: что же это, всю жизнь бегать? Не хочу! Пусть они все проваляться в тартарары! Пусть исчезнут… Все! Я устал от беготни, устал прятаться…

– Получилось! – заорал во все горло Петька. – Серж, у тебя вышло!

– Что вышло? – я тупо моргал, пялясь на радостную физиономию Панкратыча.

– Мы опять в этом, альтернативном… Смотри: комната чистая! Пропали все остатки нашей попойки! Это раз!

Он схватил меня за локоть и потащил к окну.

– Вот, – заявил он, – смотри – улицы девственны и пустынны! Это два! Получилось! – опять завопил он.

Я выглянул на улицу. Людей там не было. Исчезли и бабки, и дети, и случайные прохожие. Машина Штыря тоже исчезла.

– Фух! – я с облегчением перевел дух. – Пронесло! Теперь пускай нас ищут…

– Да никто нас не ищет, – улыбаясь во все тридцать два зуба, выпалил Петька.

– Что? А как же Штырь? Я же видел машину?

– Да это я придумал про машину. Не было никакого Штыря, – признался Панкратыч.

– Придумал? – я чуть не накинулся на Петьку с кулаками.

– Конечно, чтобы тебя привести в то же самое состояние. Ты ж перетрухал? Точно как в ресторане. И у тебя получилось! Получилось, Юсуп! А это главное! Я ж знал, что ты в тачках ни бум-бум. Штырь на "Мерине" гоняет, а во двор "Беха" въехала. Не дуйся, я ж для дела… – Петька хлопнул меня по плечу.

– Не дуйся? – я обиженно засопел носом, но вскоре одумался. Петька прав, без этого развода у меня ничего бы не вышло. – Ладно, забыли!

– Ты это, – обеспокоился Панкратыч, – не расслабляйся. Пока свежо – репетируй! Ну, поперемещай нас туда-сюда.

Ощущения переноса были еще свежи в моей памяти. Я закрыл глаза и пожелал вернуться обратно.

– Йес! – очередной радостный вопль Панкратыча возвестил о моей очередной победе.

Стол с выпивкой появился на своем месте, а на улице шла обычная повседневная суета.

– Жизнь налаживается! – философски заметил Петька. – Давай обратно! Закрепим пройденный материал.

В этот раз я не стал закрывать глаза – стол с едой исчез в мгновение ока.

– Ну что, домой? – спросил я друга.

– Погоди, – остановил он меня, – тебе разве не интересно побродить по пустому городу?

Глава 3

Несколько месяцев спустя.

Под палящими лучами солнца городская свалка источала жуткое зловоние. Здесь и зимой пахло отнюдь не дорогим парфюмом и благовониями, а уж летом… Гниющие отбросы и вечно чадящие вонючим дымом кучи мусора досаждали даже водителям и пассажирам авто, проезжающим мимо свалки на большой скорости. Люди заблаговременно закрывали окна и включали кондиционеры на внутренний режим работы, чтобы в салон не проникли слезоточивые ароматы свалки. Но коварный смрад находил-таки лазейку, заставляя людей брезгливо морщиться. Но человек – существо пластичное, и может приспособиться к чему угодно. Правда для этого некоторым индивидуумам приходится опуститься на самое дно. Что и произошло с немногочисленными обитателями городской свалки. Неизвестно, каким образом эти «генералы мусорных куч» умудрялись выживать в таких антисанитарных условиях. Но, бесспорно, они являлись неотъемлемой частью свалки, такой же, как и многочисленное поголовье крыс и ворон. В этот жаркий летний день все население помойки пребывало в мрачном расположении духа. А попросту – мучилось поносом. Дело том, что двумя днями ранее одна из крупных фирм, занимающаяся реализацией мясопродуктов, вывезла на свалку целую фуру просроченной сырокопченой колбасы. Бомжи, считающие свалку своей вотчиной, устроили настоящий праздник живота: колбаса шла на первое, второе и вместо компота. Но радость была не долгой: вскоре животы скрутило так, что «мама не горюй»! А после пришел понос… Бомжей спасало лишь то, что на улице стояло лето. Приключись такая беда с ними зимой, многие не дожили бы до весны. Но, все хорошо, что хорошо кончается.

Когда на территорию свалки заехал навороченный черный джип, на него не обратили внимания разве что совсем болезные. Бомжи повыползали из своих нор и уставились на дорогой автомобиль, пускающий солнечных зайчиков полированными бортами и хромированными дисками колес. Появление на свалке такой тачки не сулило бомжам ничего хорошего: высокое городское начальство, изредка наведывавшееся на мусорку, их не жаловало. Частенько после таких вот посещений их попросту их попросту вышвыривали с территории помойки. Джип остановился, водительская дверь распахнулась. Приятный запах ароматизатора и новой кожаной обшивки на секунду заглушил смрад разлагающихся нечистот. Из машины выпрыгнул мужчина лет тридцати-тридцати пяти, облаченный в бежевую шелковую сорочку и светлые парусиновые брюки.

– Ну и вонища тут! – недовольно произнес он, доставая из кармана пачку сигарет.

Закурив, мужчина, старательно обходя кучи мусора, направился к группе любопытствующих бомжей.

– Здорово, бродяги! – громко произнес он, остановившись от них в паре шагов.

– И тебе не хворать, начальник! – отозвался плешивый субъект с лицом изъеденным оспой.

– А почему сразу начальник? – искренне удивился мужчина.

– А на тачку свою посмотри, – сипло ответил пьянчуга. – Разве простой работяга может на столько украсть? На таких машинах только шишки ездят…

– Ладно, босяки, – щелчком отбросив в сторону бычок, сказал мужчина, – кто у вас за главного канает?

– У работников или у нас? – уточнил плешивый.

– У вас, у вас… Мне муниципалы нахрен не нужны! Мне ваша братия интересна.

– Раз так, то здеся Лишай рулит, – почесав волосатую грудь сквозь прореху в замызганной майке, ответил плешивый.

– И где он?

– До ветру побежал, – охотно произнес плешивый, – брюхом мается… Как и все мы тут, – сипло заржал он. – А че за дело у тебя, начальник?

– Да работку одну хочу вам предложить…

– Работку? – глаза плешивого вылезли из орбит. – Нам? Ты че, начальник, сбрендил? Мы ж отродясь не работали! Не, ты лучше бы в службу занятости сгонзал…

– Постой, Сява, не гони! Может фраерок чего дельного предложит.

Мужчина обернулся на голос. К ним, подтягивая на ходу штаны, приближался еще один помоечный житель.

– Чего за работа-то, командир? – поинтересовался подошедший бомж, дохнув в лицо щеголю застарелым перегаром.

– Работка не пыльная, – закуривая очередную сигарету, ответил мужчина. – Загрузит одну фуру в день…

– Чем загрузить?

– Бытовой техникой.

– Темнишь чего-то, командир, – Лишай сморкнулся, зажав пальцами нос. Чего, грузчиков найти не можешь?

– Могу, но не хочу… Если согласитесь, поймете почему. Оплата шикарная… Да, после работы бухла – без ограничений. И закусь бесплатная! Думайте, чуваки. И чтоб лучше думалось… Пойдем со мной, Лишай.

Они подошли к машине. Открыв дверь багажника, мужчина сказал:

– В пакетах водка, закуска и сигареты. Пиво, я надеюсь, ты узнал. Это вашей бражке… для раздумий. Я приеду после завтра.

– Тебя как зовут, командир? – поинтересовался Лишай.

– Петр.

– Ладно, Петр, мы подумаем. Сява! – заорал он. – Тащи сюда свою задницу – командир угощает!

* * *

– Ох, и не нравится мне все это, Панкратыч! Ну, зачем тебе эти бомжи?

– А затем, что их искать никто не будет! А нам рабочая сила нужна!

– Зачем нам свидетели? У нас и так сейчас бабла, как у дурака махорки! Мы уже пробили банки, ювелирки…

– Еще нужно и квартирки пробить…

– Панкратыч, это уже мародерством попахивает! – возмутился я.

– Юсуп, я с тебя балдею! Какое мародерство? В том мире людей нет! Значит, и мародерством не пахнет! Да и какая тебе разница, Юсуп, магазины или квартиры?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Как-то мне не по себе… Не могу я квартиры грабить! Воспитание не позволяет.

– Да засунь ты его в задницу! Все, что мы берем в том мире – военные трофеи! Халява! Ничейное барахло! Имеем полное право! Чего оно пропадать будет… Да, – опомнился Петька, – я тут еще с мужиками перетер насчет машин…

– Каких еще машин? Ты еще кому-то рассказал?

– Да боже упаси! – возмутился Панкратыч. – Есть у меня пара чуваков… Запчастями занимаются. Несколько точек в городе держат. Есть у них одна бригада подпольная, тачки угоняют, разбирают…

– Панкратыч, ну чего ты в криминал лезешь?

– Да какой криминал? – Панкратов был само спокойствие. – Мы будем этим поцам машины поставлять. Они их разбирают – детали в магазин. Прибыль пополам – все довольны! Еще и бомжиков приспособим…

– Как бы нас кто не приспособил, – вздохнул я. – Слишком много людей… Я – против! Лучше уж квартиры чистить… Слушай, ведь есть еще города. Давай прокатимся… А вообще, нужно придумать, что с этими деньгами делать. Мы уже ими всю мою квартиру в том мире забили. По-моему, их уже за глаза! А ты все успокоиться не можешь. Панкратыч, какие машины, какая бытовуха? Живи и радуйся…

– Может быть, ты и прав, – задумался Петька. – Ладно, пока оставим суету и оторвемся на полную катушку.

– Только не у нас в городе, – предостерег я.

– Согласен, – не стал спорить Панкратов. – Тут Штырь. Если спалит – зароет сразу. В Москву поеду. Часть денег постараюсь через подставников за бугор переправить. В офшор… Часть налом возьму.

– А остальное? Там столько!

– Остальное – НЗ! Значит, действуем так: ты не высовывайся, а я попытаюсь отмыть сколько возможно.

– Хорошо, – согласился я. – Только осторожнее, не светись!

– Не дрейфь – прорвемся!

Следующий месяц Петька активно пристраивал наши денежки куда только можно. Наконец на наших заграничных счетах осели изрядные суммы. Правда, почти половина ушла на взятки, но нас это не волновало. На моей квартире в альтернативном мире куча бабок уменьшилась менее чем на четверть. И вот, к середине июля все дела были улажены. Петька вручил мне ворох разноцветных кредитных карт.

– Мы богачи, – сказал он мне на прощание. – Ты это, не теряйся.

– Ты знаешь, где меня искать, если что. – Мы заранее обговорили с Панкратовым всевозможные варианты связи друг с другом.

– Тогда приятного отдыха! – Петька протянул мне руку. – Мы все-таки не упустили наш шанс!

– Давай, Петруха! – я пожал протянутую руку.

На этом мы расстались. Петька укатил в Москву, а я, как мечтал когда-то, купил путевку в кругосветку.

* * *

На ознакомление с неведомым ранее миром мне потребовался всего-навсего какой-то год. Я носился по свету как сумасшедший. Где я только не был: Азия, Африка, Европа, Америка, Австралия, Новая Зеландия, Япония, Куба… Замучаешься перечислять! Ну разве что на Северном полюсе, да в Антарктиде не довелось побывать. Я дышал насыщенной смогом суетой многомиллионных мегаполисов и наслаждался тишиной тибетских монастырей, млел от тайского массажа и напрягал хилые мышцы на открытых пляжных качалках Гоа, курил настоящие кубинские сигары и торчал от китайского опия, страдал от Египетского зноя и ежился от промозглого Лондонского тумана. Объектив моего цифровика запечатлел, наверное, все чудеса света: окруженные песками пирамиды, замшелые ступенчатые храмы ацтеков и майя, змееподобную китайскую стену, живописные развалины Колизея, запорошенные снегом баварские замки, Таджмахал и многое другое. Год пролетел как волшебный сон. Как хорошо быть молодым, здоровым и… конечно богатым! Но в один прекрасный момент я понял, что устал от такого отдыха. Чудеса света, памятники старины, дорогие гостиничные номера, рестораны, пляжи, девочки – попросту наскучили, приелись. Краски потускнели… Ту массу впечатлений, коим я себя подвергал на протяжении последнего года, стоило переварить. Желательно в спокойной и привычной обстановке. Не придумав ничего лучшего, я решил навестить родителей, проживающих в небольшом поселке. Ну и погостить у них несколько месяцев, наслаждаясь степенной сонливостью жителей российской глубинки. Желания возвращаться к себе в городскую квартиру у меня не возникало. К тому же не хотелось даже случайно столкнуться с облапошенными криминальными авторитетами. Неизвестно еще, чем закончились их поиски. Хотя… прошел уже целый год… Может смирились с потерей?

– А ты бы смирился? – спросил я сам себя. – То-то же! Лучше не рисковать!

– Но у тебя же есть чудесное колечко, – подзуживал внутренний голос. – С его помощью ты в любой момент можешь свалить в спасительную альтернативку!

– А кто мешает подстрелить меня издалека, когда я этого не жду? А потом с моего хладного тела…

– Все-все, убедил! Делай, как знаешь! – внутренний подстрекатель сдался и замолчал.

От аэропорта до поселка меня быстро домчал улыбчивый таксист-балагур. Всю дорогу он развлекал меня дорожными байками и бородатыми анекдотами. Ну еще бы, ведь я забашлял ему тройную таксу! Он бы мне еще и сплясал за такие бабки, если бы не сидел за рулем. Наконец, после трех часов езды по трассе, я увидел долгожданный указатель. Белая надпись на синем фоне гласила: пос. Новокачалинский – 3 км. Таксист лихо свернул в сторону поселка и тут же угодил в большую выбоину на дороге. Машину подкинуло, водила выругался, костеря на все лады дорожные службы.

– Скажи мне, – риторически спросил он меня, – почему, как только съедешь с федеральной трассы – так дороге трындец?

– Да не расстраивайся ты так, – рассеяно произнес я, поглядывая по сторонам, – я тебе еще подкину… Сверх обещанного.

– Таксист тут же повеселел, забыв о неприятностях.

– Спасибо, старина! С деньгами сам знаешь – когда густо, когда пусто! Иной раз и копейке рад.

– Знаю, – согласился я. – Сам до недавнего времени так же страдал…

– А потом? – заинтересовался водила.

– Потом? – я задумался на секунду. – Потом просто повезло. Случайность. Свалилась большая халява, как мой корешок говорит. В один прекрасный миг проблемы с бабосами закончились.

– Эх, мне бы так! – завистливо произнес водила. – А если не секрет, на чем поднялся?

– Да так, копеечное вложение обернулось большой прибылью, – туманно ответил я.

– Вложение? – водила почесал лысеющую голову. – Биржа что-ли?

– Почти.

– У меня знакомый есть, так вот у него свояк тоже на бирже поднялся. Форекс называется. Прямо из дома с компа работать можно. Так вот он…

Я рассеяно кивал, не слушая болтовню водителя. За окном автомобиля проплывали памятные места моего детства. Вот в этом озерке, совсем заросшем ряской, мы купались с друзьями. Правда тогда эта лужа была почище и не смахивала на болото. В бетонных водостоках под дорогой мы ловили сапогами головастых ротанов. А вот по этой разрушенной узкоколейке когда-то возили с карьера щебень. И мы, чтобы не идти домой пешком, на ходу забирались на груженые платформы (благо состав на этом участке притормаживал). А вот тут…

– Вот черт! – таксист громко выругался, выдергивая меня из воспоминаний. – Чем несет? Воняет каким-то дерьмом, – пояснил он свою реакцию.

– А, – усмехнулся я, – вот в чем дело! На сопке длинные бараки видишь?

– Ну?

– Это птичник! Надо же, до сих пор работает, – удивился я. – Нас в школе частенько работать на птичнике заставляли…

– Птичник далеко, а вонища… – покачал головой таксист. – Как там люди работают?

– Да нормально работают – принюхались все давно. А воняет здесь потому, что ветер в нашу сторону дует…

– Ты бы заранее предупредил, я бы окна закрыл, – попенял мне таксист.

– Так я ж давно в этих краях не был. Забыл уже…

– А ты чего сюда? В гости?

– Родители у меня тут живут. Я здесь вырос… После школы в город умотал… Институт, работа, суета…

– Родителей давно не навещал? – спросил водила.

– Давненько, – признался я. – Лет десять здесь не был…

– У! – присвистнул таксист. – Родителей беречь надо…

– Согласен, других не будет. Поверни вот здесь, у светофора, – попросил я. – Почти приехали.

За время моего долгого отсутствия поселок почти не изменился, разве что в районе частного сектора выросло несколько новых пятиэтажек. Мы миновали центральную площадь, где все так же высился памятник погибшим героям, увенчанный рубиновой звездой. Дом культуры, на фасаде которого красовалось красное знамя со знакомым до боли профилем бессмертного вождя, не изменился ни капельки. Разве что над черным ходом, ведущим в спортзал, теперь висела цветастая вывеска, украшенная бумажными фонариками.

– Китайская кухня, – вслух прочитал я. – Узкоглазые уже и сюда добрались.

– А где ж их нет? – хохотнул таксист. – Анекдот про то, сколько будет стоить в Америке бутылка пепси после ядерной войны, слышал?

– Слышал, – отмахнулся я. – Старый анекдот.

– Старый, – не стал спорить водила, но правильный! На Дальнем Востоке скоро придется китайский учить. Там этого добра…

– Заворачивай во двор этой хрущевки, приехали, – распорядился я. – Остановишь возле второго подъезда.

Таксист вывернул руль, осторожно проехал по глубокой луже и остановился там, где я попросил.

– Держи, шеф! – я щедро заплатил за проезд.

Водила быстро пересчитал деньги.

– Спасибо, командир! – расчувствовался мужик. – Если нужно будет в город – звони! Подскочу…

– Да я и здесь колеса найду, – покачал я головой.

– На всякий случай запиши телефон, – настоял таксист. – Вдруг понадоблюсь.

– Диктуй, – я достал сотовый и забил номер таксиста в телефонную книгу.

– Ну, бывай! – водила протянул руку.

– И тебе не хворать! – ответил я предложенным рукопожатием. – Багажник открой – сумки заберу.

Выгрузив мои нехитрые пожитки, таксист уехал. Я постоял, вдыхая полной грудью аромат родного двора, а затем уселся на лавочку возле подъезда. Закурил. Потихоньку на поселок опускались сумерки. К моему большому удивлению лавочки перед подъездами были пусты. А раньше их по вечерам оккупировали бойкие старушки. Померли все что ли? Двор же не претерпел сколько-нибудь существенных изменений. Та же детская площадка с покореженными ржавыми качелями, беседка, зияющая прорехами в стенах, вездесущие гаражи… Только деревья стали выше и толще, а от некоторых остались только пеньки. Бросив окурок в лужу – урн возле подъездов как-то не наблюдалось – я зашел в подъезд. Мне показалось, что он стал маленьким и неказистым. Раньше подъезд мне казался другим… Или это я вырос? Я, не торопясь, поднялся по лестнице и остановился перед знакомой дверью. Дрожащей рукой нашел кнопку звонка и нажал её. В квартире заиграла мелодия. Такая же, как и в далеком детстве.

– Кто там? – вслед за звонком раздался до боли знакомый голос – мама.

– Я! – неожиданно хрипло прозвучал мой голос.

– Кто? – переспросила мама.

– Я, мам, я…

Дверь распахнулась, на пороге стояла постаревшая мама. Я невольно отметил, что за прошедшие десять лет она сильно изменилась.

– Сереженька, сынок! – воскликнула она, узнав блудного сына. – Наконец-то дождалась!

Она расплакалась, упав мне на грудь.

– Леночка, кто там? – услышал я доносившийся из комнаты голос отца. – Кто пришел-то?

– Сережка приехал! – утирая слезы, произнесла она.

– Серега? – не поверил отец, выскакивая в прихожую.

– Ну, здравствуй, пап… – сглатывая застрявший в горле ком, сказал я.

Отец тоже сильно постарел. Раньше я никогда не видел его в очках. А теперь он стоял, смотря на меня увеличенными толстыми линзами очков глазами.

– Серега, засранец! – произнес отец и крепко сжал меня в объятиях. – Не мог раньше приехать? Хоть бы позвонил, – укорил он меня. Но его глаза светились счастьем. – Мать вон чуть в обморок не грохнулась, тебя увидев…