Текст книги "Земля ванов (СИ)"

Автор книги: Виталий Невек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Максим, а давай сходим в соседнюю деревню чудные яблоки продавать?

– А это идея. – Поддержала Айрис.

– А зачем нам это? – Осведомился я.

– Пока ты не стал являть своё чудо каждые три дня и всех встречных яблоками кормить мы можем взять за них хорошую цену. Я никогда в жизни таких вкусных яблок не ела, вот будет диво. А в соседней деревне пахотной земли больше и есть железо, и рабочие руки сохранились. Обменяем яблоки на всякие полезные вещи. И Айрис туда тоже пустят, если с нами придёт. От волков будет нас сторожить.

– А слухи не поползут? – Спросил я.

– Нашёл о чём волноваться. – Отмахнулась рогатая. – О тебе и так скоро все судачить будут. Главное, чтобы мукаки тобой не заинтересовались. Хотя они кем-то конкретным редко интересуются, как и нашими слухами. У них мозгов хватает только приходить и грабить.

– А может местные тоже решат меня ограбить?

– С Айрис связываться не захотят, она стреляет хорошо и проклинать умеет. Да и народ там трусливый, не полезут в драку. Тем более ты их можешь напугать, например волком обернуться…

– Я не волкулак.

– Да? Ну и хорошо, ненавижу запах волчьей шерсти. Воняет хуже, чем наш вождь.

– Не умею я проклинать. – Вмешалась Айрис. – Это всё чушь! И мы не проклятый народ.

– Ага, именно так. – Мона ей совсем не верила, но притворно кивала.

– Вот видишь? – Рыжая обратилась ко мне. – Потому меня и изгнали. Даже она верит, что я проклятая.

Пожалуй, если рыжая эльфийка и была проклята, то только проклятием красоты. Чему я был сильно рад.

– Тогда завтра утром пойдём в ту деревню. – Принял решение я. – Ты ещё упомянула про волков. Частые они тут гости?

– Частые, но альвов даже они боятся. – Заявила Мона. Айрис аж побледнела от гнева.

– Хватит чушь нести, не боятся они меня, я просто запах сбиваю и обереги ставлю! – Взорвалась она.

– А если стая нападёт, отобьёмся?

– Ты же великий маг. – Удивилась Мона.

А, ну да. Как какие-то шелудивые псы могут навредить великому волшебнику. Впрочем, на этот счёт у меня была идея.

Пока две девушки занимались домашними делами я сходил к ручью. Там насобирал целую кучу камней и спрятал в волшебный мешок. Нужно было немного поэкспериментировать со способностью.

Я пробовал быстро прятать вещи и так же быстро их выбрасывать. И к моей радости получилось. Я мог резко выбросить целую кучу камней на расстояние до десяти метров вокруг себя, что было очень здорово. Точнее не просто бросить, а вывалить эту кучу на голову противнику с высоты нескольких метров. Получить такой удар по голове никто не захочет.

Правда эта тренировка сожрала последние мои силы. После ужина я лёг спать и спал до самого утра.

* * *

Втроём идти было веселее. Ведь эти две постоянно ругались. Сейчас они общаются как лучшие подруги, а уже через минуту грызутся как кошка с собакой.

Шли мы по грунтовой дороге, по которой периодически ездят повозки с ослами. Уж больно характерные следы оставляют колёса на земле. Так что жизнь здесь хоть и нищая, а кипит.

Идти пришлось целый день, благо вода и еда у меня с собой. На каждом привале наедались от пуза и пили холодной воды вдоволь. А ещё еда и вода в моём волшебном мешке не портятся, как и любые вещи.

А вот живое существо туда не поместить. Оно или должно быть мёртвым или туда просто не полезет. Проверили на пойманной гадюке.

Эльфийка за обедом поймала гадюку и открутила ей голову, освежевала тело, пожарила на костре и с аппетитом сожрала. Я от таких кулинарных изысков отказался.

И, конечно, им обеим иногда становилось скучно. Только они прекращали ссориться и что-то обсуждать, сразу же начинали докалупывать вопросами меня. Расскажи им то, покажи им это, объясни вот это, а что ещё ты умеешь, великий Максим?

Умею в ворде документы писать и в экселе таблицы делать, норм навык? Могу ещё курсовую за тебя написать если ты заплатишь, в магазине бутылки потаскать и на заводе разнорабочим подсобить. А больше и нечего серьёзного.

Ничто из этого в древности не котируется, да и не поймут они ничего, даже если им свой смартфон покажу они это разновидностью чародейства сочтут. Так что буду отыгрывать великого и загадочного мага.

Хотя какая тут загадочность если я свои способности на ходу изучаю, самого себя яблоком по башке огрел, а потом и вовсе отключился.

Зато благодаря их постоянной болтовне я хоть как-то отвлекался от мрачноватого осознания. Мне в этой древности жить. Причём всю жизнь, ведь вряд ли тот злобный шарик вернёт меня домой.

Вспоминая свою жизнь мне теперь выть хотелось. Вот чем не жилось? Не бил никто, не грабил, не угрожал. Подумаешь один жил и лапшой питался? Здесь лапши вообще нет. Так же, как и туалетной бумаги, унитазов, отопления, электричества, стекла на окнах.

Желаете откушать жареного? Разводите огонь, топите по-чёрному, то есть давитесь дымом. Желаете в туалет? Кусты и листья в вашем распоряжении. Понимаю, что в деревнях ещё есть люди, для которых туалетная кабинка это тюрьма и вообще если ветер задницу не обдувает им и не какается нормально. Но я не из таких! Мне городской комфорт был приятен и удобен. А не вот это вот всё. Природа мать её! Оставьте себе, мне и в городе хорошо было. Если бы не секс с девушками – с ума бы сошёл. Так хоть немного полегче. Да и девушки мне попались неплохие, дельные, самостоятельные. Хорошо, что не княжны какие или дуры деревенские.

Пока мы шли и болтали стали мишенью для волков. Похоже эти серые твари есть во всех мирах и во всех одинаковые. Зашли с разных сторон, зарычали, попытались напасть.

Эльфийка с ними церемониться не стала. Сняла лук с плеча, проверила тетиву, наложила стрелу и сделала выстрел. Первый же волк упал со стрелой в глазу. Убит и шкура не испорчена. Удивительная меткость.

Второй волк умер точно так же. Для него это было быстро и неожиданно. Только тогда стая поняла, что что-то идёт не так. Ну и тут я вывалил на подходящего ко мне волка целую груду камней. Знаете, что будет если получить на спину пару десятков килограмм камня с высоты нескольких метров?

Волк не умер, но пострадал капитально. Морду ему разбило в кровь, сам он перевернулся животом кверху и задрыгал передними лапами, задние его уже не слушались. Некоторое время он трясся в предсмертных муках, а затем умер.

Стая поняла, что напала на слишком зубастых ребят и бросилась бежать обратно в лес. Мона подошла к убитому мной волку и некоторое время рассматривала его.

– А я думала ты молнией его поразишь.

– Я так не умею. И вообще отойди.

Я собрал камни и положил к себе обратно в пространственный мешок. Дохлых волков свежевала Айрис, ей к такому не привыкать. Некоторое время мы ждали пока она закончит с ними возиться. Шкуры то ценные.

Наконец она сняла шкуры и стала их скоблить. Остатки мяса с них нужно было счистить или загниют. Процесс то не быстрый, потому я предложил пока спрятать их у меня, а потом она сделает с ними что нужно. Остроухая охотно согласилась, но лишь для того, чтоб поскорее засыпать меня вопросами.

– А почему ты его огнём не убил? А разве волки не друзья колдунов? А ты умеешь говорить на их языке? А почему они воют на луну? А ты видел волкулаков когда-нибудь?

– Айрис, прекрати, у меня голова болит…

Ох зря я это сказал. Она же ещё сто вопросов задала, один глупее другого. Молодая ещё, любопытная.

На пути в деревню мы повстречали первую повозку ванов. То была небольшая тележка с запряжёнными в неё ослами. Рядом шли два вана, видимо семейная пара. Увидев Мону, слегка поклонились, увидев Айрис отвернулись и сделали вид что не видели. Со мной то же самое, наверное, приняли за эльфа.

Путь они держали на север, в повозке лежали какие-то мешки и один небольшой бочонок. Мона подошла к ним и прямо спросила есть ли у них товары на продажу. Те утвердительно кивнули.

И тогда начался торг. Она забрала у эльфийки мешок что она носила за спиной, там лежали два десятка больших яблок. И предложила его содержимое поменять на… железные гвозди?

Парочка некоторое время раздумывала и согласилась. Пяток железных гвоздей и хороший отрез ткани они поменяли на двадцать больших и сочных яблок. Для Моны огромная победа, ей как кузнецу железо самая близка вещь на свете, а вот я сомневаюсь в полезности этих крох. Разве что поднакопить ещё и сделать нормальный наконечник для копья.

Парочка там же сожрала аж четыре яблока и некоторое время расхваливала их незабываемый вкус. Они спрашивали есть ли ещё. Рогатая только пожала плечами, мол если и есть, то не у меня. На том и разошлись.

Через некоторое время на горизонте появилась деревня. К тому моменту уже давно настало время ужина, а световой день шёл к концу. Торговать на ночь глядя не лучшая идея, тем более уличного освещения здесь не существует. Нужно было где-то остановиться.

Выручила Мона, у неё здесь была знакомая, которая и пустила путников в свой большой дом.

Сидеть в одних стенах с целой кучей старых и молодых ванов было не очень приятно. Они сразу поняли, что я никакой не альв и начали меня расспрашивать. Приходилось кое-как отбрехиваться, на грани фола, рассказывать про мою далёкую страну, из которой я приплыл. Иногда рогатая помогала, вставляя фразы, но в целом я сам.

Зато к Айрис у них интереса было абсолютно ноль. Относились к ней как к проклятой. Никто даже не смотрел в её сторону, пока она сидела одна в своём углу.

Да, дом здесь это один большой зал, ну хотя бы с деревянным полом, а не земляным как в доме вождя. И все здесь у всех на виду. И я открыт всем ветрам и взглядам каждого. Так и ночевали.

А с утра начался торг. Тут Мона разошлась по полной. Разрекламировала сладкие яблоки как лекарство от всех болезней и решение всех проблем. За семьдесят яблок удалось выторговать три мешка кукурузной муки, два железных ножа, тридцать гвоздей, десятиметровую верёвку, несколько рубашек и тканую сумку.

– Продешевила ты. – Ругала её Айрис.

– Ничего такого, пусть сначала распробуют, а потом мы и цену поднимем. Главное, чтоб товар был. – Сказала она и весело подмигнула мне.

На мой взгляд ничего она не продешевила, клиентов нужно заинтересовать. В любом случае предпринимательская жилка в рогатой была, это я точно приметил.

На обратному пути я осчастливил своей магией ещё две яблони. В общей сумме мы собрали почти две сотни огромных и сочных яблок разных цветов. Обожрались ими до боли в животе, точнее я просто хорошо поел, а эти объелись так что идти не хотели.

День провели в дороге, но в деревню Моны заходить не стали, вместо этого поселились в избушке Айрис. Чтоб отпраздновать успех открыли бутылку с какой-то сивухой. На вкус пойло было отвратительным, но пьянило сильно и сразу. Наверное поэтому утром я проснулся в объятиях сразу двух девушек.

Любовными ласками с утра мы наслаждались недолго, к избушке подошли ваны. Сразу четыре штуки.

Это был вождь и трое его воинов. Все четверо с копьями и щитами, а сам вождь в дрянной кольчуге, пробитой и ржавой, хотя по меркам местных это богатство. Смотрели на меня недобро, как на врага.

– Тебе чего, рогатый? – Спросил я не очень вежливо.

– Ты колдун чаво это торгуешь без разрешения и налоги не платишь? – Спросил вождь. – Я ж тебя в деревню принял как брата считай, а ты вот так поступил.

– Ну я же не знал. И Какой налог у вас? Сколько платить от прибыли?

– Шесть частей из десяти от того, что получил.

– Так это грабёж. – Сказал я.

– Врёт он. – Вмешалась Мона. – Не было никогда такого. Две части из десяти самое большое. Грабитель!

– Ах вот ты где, а я думал куда пропала. В любом случае плати колдун, или я тебя в холодную засуну.

– А если откажусь?

– Не советую…

– И всё же я откажусь.

– Лучше бы ты так мукакам противостоял! – Вспылила рогатая и тут глаза вождя недобро сверкнули. Ох что ты наделала рогатая. Если раньше ещё можно было решить дело миром, то теперь вождь этого не простит и будет насилие. А ведь он крупный и оружие имеет.

– Цыц баба, с тобой потом поговорю. – Сказал он. – А ты колдун, посидишь у меня в холодной. Там и расскажешь откуда волшебные яблоки взял.

– А не боишься, что прокляну? – Решил я потянуть немного время.

– А на что мне жрец? Он любое проклятие снимет. Да и обереги у меня есть. Иди сюда, сопляк безрогий.

Тут все четверо, включая вождя пошли на меня. Щитами закрылись, копья на меня наставили. В глазах страх, не знают, чего от меня ждать. Хорошо, что так близко друг к другу стояли. Дождь из камней упал прямо им на головы.

Такого они не ожидали. Один из воинов сразу упал с проломленным черепом и больше не вставал. Двое других получили больше по плечам, их головы толком не зацепило. А вот вождь от неожиданности поскользнулся на лесной грязи и упал спиной прямо на камни.

– Ах ты су**й выкормыш! – Ругнулся вождь и уже надумал вставать, когда я оказался рядом и приставил к его шее острую палку.

– Откуда? Клянусь богами ты был безоружен! – Изумился он. Двое уцелевших ванов тоже изумились. Не понимали они как в руках появилась палка, хотя только что её не было.

– Стоять, вонючки! – Прикрикнула на них Айрис. Она вышла из дома с луком и полным колчаном стрел.

Рогатые воины, наверное, поняли, что сейчас их скорее всего убьют, тем более один уже мёртв, мордой в грязи лежит.

– Бросайте оружие. – Сказал им я, они не послушались.

Тут вождь сдурковал, попытался ткнуть меня копьём и получил стрелу прямо в руку. Она вошла чуть ниже локтя и пробила руку насквозь. Копьё он выронил.

– Ах ты тварь! – Заорал он.

Остальные бросили оружие, вскоре у нас в плену были три взрослых вана. Руки и ноги им связали новоприобретённой верёвкой. Рану вождя пришлось перевязать.

– Ты убил его! – Крикнул мне один из рогатых. Я не стал отвечать. Не хотел я его убивать, да он сам виноват. Этих троих похоже тоже придётся добивать. Что ещё с ними делать? Не тюрьму же им строить?

– Может просто убьём их? – Спросила меня Айрис. В тот момент она держала в руке железный нож и проверяла остроту лезвия, нехорошо так посматривая на рогатых. Любому было ясно что она убьёт их не задумываясь…

– Нужно подумать. – Сказал я. – Привяжем их к дереву пока, а то убегут.

Глава 5

*Тем временем в подземном городе повстанцев*

Древняя как семь морей женщина ван прорицательница заговорила в первый раз за последние несколько месяцев. Голос её был скрипучим, тело немощным, но разум всё ещё сохранял ясность. Находящиеся рядом приближённые слушали внимательно, ведь она всегда говорила правду.

Вокруг неё столпились все, кто был в подземном городе. Дроу, гномы, полурослики, ваны, разумные птицы аракоры, гоблины и многие другие. То были представители многих народов, порабощённых асами, все те, кто ненавидел их и желал им смерти.

– Слушайте меня, ибо слова мои истинны. В наш мир пришёл могущественный чужак. Такой же, как и тысячу лет назад во времена древних королей!

Все удивлённо вздохнули. Не могло такого быть! Чужаки изредка попадали в эти земли, но могущественных среди них не встречалось уже очень давно.

– Он поможет нам в войне с асами? – Спросила прорицательницу женщина дроу.

– Не знаю, то мне неведомо. Но думается мне что добр он к нам и рано или поздно выступит защитником угнетённых.

– Ублюдки могут его переманить! – Заговорил кто-то в толпе.

– Да! Они всегда были сладкоречивы. – Поддержали его.

– Ублюдочные асы заманят его к себе и убьют.

– Будем надеяться, что этого не произойдёт. – Говорили уже другие.

– А где он сейчас? – Снова спросила прорицательницу дроу.

– Вижу… вижу, что он одолел вождя захолустной деревни ванов и теперь метит на его место. Всего три дня здесь, а уже наводит свои порядки.

– А что мукаки?

– Они, как всегда, пьют и веселятся, им нет дела.

– Животные. – Ляпнул кто-то в толпе.

– Осторожно с такими заявлениями, асы именно так к нам и относятся. Нельзя им уподобляться. – Поправили его.

– Так что будет с этим колдуном?

– Я не вижу того. – Ответила старуха. – Пожелаем ему удачи.

* * *

*Тем временем в золотом дворце короля асов*

Его величество, самопровозглашённый король великих асов и всяческих рабских народов восседал на своём огромном троне. Как и все асы он был прекрасен ликом, златовлас, высок и хорошо сложен, носил только светлые одежды и имел ровные белые зубы. Лишь коротенькие рожки на голове не укладывались в его светлый образ и напоминали о дальнем родстве его расы с низшим и презренным видом под названием ваны.

Мало кто рисковал говорить о родстве ванов и асов, это была прямая дорога в темницу и позже на эшафот к палачу. Наоборот, народам королевства каждый день скармливали сказочку о том дескать асы это дети богов, возвышенный народ, потому они имеют высшее право править остальными видами. Ведь без них они как дети неразумные…

Королевские палаты были прекрасны и огромны, настолько огромны что тысячи представителей рабских рас могли бы разместиться здесь с семьями и скотом. Но королю и этого простора было мало. Он даже раздумывал построить себе дворец побольше.

Идеально ровные белые стены и огромные стеклянные окна были усладой для глаз, на полу лежала огромная красная дорожка, по которой раз в два дня придворные маги и гонцы шли, склонив голову к королю чтобы передать последние вести.

Вот и сейчас гонец от коллегии магов пришёл чтобы поведать королю о чудном событии, не имевшем места на протяжении многих лет. Вновь разумный попал сюда из другого мира.

– Попаданец? Опять? – Изумился король. Его прекрасный лик, идеальное лицо без единого изъяна испортила гримаса большого гнева. Давно он так не злился…

– Всё, верно, ваше величество, опять. Мы уже дали обезьянам приказ искать его повсюду.

– Верно, пусть ищут, вели им перевернуть всё вверх дном. – Сказал разгневанный король. – Я беру это дело на личный контроль, докладывать мне обо всех событиях.

– Слушаюсь, ваше величество. – Поклонился гонец и ушёл.

– Так ли он опасен, этот попаданец? – Спросила короля его любимая наложниц. Златовласая альвийка, что вышла из-за угла, где часто наблюдала за делами своего хозяина.

– А ты думаешь нет? Кем он окажется в этот раз? Могущественным тёмным магом? Ты помнишь восстание полтора столетия назад? Я тогда только взошёл на трон… и начал с этого…

– Я такого не помню, мой король, меня тогда на свете не было. Зато помню, что последний чужак был горазд только дурманящие порошки делать, за что и поплатился. Распробовавшие эту гадость мукаки на части его разорвали, за то, что не поставил им «дозу» вовремя. А тот, что до него пытался сделать какую-то железную трубку и погиб от взрыва. А ещё один закончил в подворотне, с ножом в боку за карточный долг. Никакой угрозы от них не было.

– И что? Любой из них может быть чрезвычайно опасен. Вдруг он подорвёт устои нашего мира? Вдруг станет поднимать рабские народы на бунт, как полтора века назад?

– Вели найти его и доставить под твои ясные очи, мой хозяин. – Сказала альвийка.

– Если его вообще найдут… он ведь может скрываться годами. Наша земля обширна и населена идиотами. Если начальники тюрем отпускают бунтовщиков за взятку, о чём тогда вообще можно говорить?

– Скорее всего он сам убьётся, утопнет в каком-нибудь болоте. Как некоторые до него.

– Очень на это надеюсь. А теперь обслужи меня, я в дурном настроении.

* * *

Рану вождя пришлось обработать, благо Айрис хорошо разбиралась в целебных травах. Тот не буркнул ей даже элементарной благодарности. За это она оставила всех троих пленников без еды и связанными под деревом.

– Наблюдаешь за ними? – Спросил я. Мы как раз сидели в её избушке и помогали со шкурами зверей. Она слишком часто таращилась в окно.

– Жду, когда волки придут. Запах крови их точно заинтересует. У них голодное время, может подстрелю парочку.

– Используешь своего вождя как приманку? – Покачал я головой. – Ах Айрис, ты жестока.

– Какой он теперь вождь? Ты его победил.

– И что что победил? – Удивился я.

– А то. – Пояснила Мона. – Вождь в деревне это всегда самый сильный мужчина. И ты сильнее.

– Так я на них камни скинул и копьё вождю к горлу приставил…

– Это и есть победа. А то, что магию использовал это прекрасно, один такой фокус в присутствии деревенских, и никто не рискнёт с тобой связываться. Никто и никогда. – Сказала рогатая.

– То есть я теперь вождь? – Изумился я.

– Ну да. – Сказали они обе синхронно. Как самую очевидную вещь на свете.

В примитивных обществах вождь это всегда самый сильный самец. Сильный, агрессивный и злой, всё это часто встречается вместе. Он не чурается насилия в отношении несогласных и тех, кто хочет его подсидеть. Далеко ли ваны ушли от примитивизма? Ну они вроде бы про деньги слышали, а в руках ни разу не держали. Каменные орудия труда, немного железа и подсечно-огневое земледелие для них это предел технологического развития.

По меркам их народа я уже богат, ведь имею железные ножи, еду, запас одежды и оружие что отобрал у водя и его банды. Хотя эту дрянную ржавую кольчугу, что была на вожде, носить не очень хочу, только если припрёт.

– Значит мне теперь идти в деревню и принимать командование?

На этот вопрос Мона ответила сразу, так словно ей здесь всё совершенно очевидно.

– Можно. Но тогда будет много желающих тебя укокошить. Особенно расстарается жрец и дружки вождя. Знаешь как давно они травят этого старого пьяницу? Подсыпают яду в пиво помаленьку, чтобы издох тихо, как бы и сам. Так что лучше пусть сами придут.

– А когда придут?

– А когда придут мы их тут и встретим. – Сказала остроухая. – Меньше живых противников твоей власти, больше шансов стать главным и прожить долго.

– А получать от мукак по морде обязательно? – Ухмыльнулся я. Уж больно мне запомнилось как вождь получил от гориллы по роже. До сих пор щека синяя, у дурака рогатого.

– Они могут и не прийти до самого сбора урожая. – Сказала рогатая.

– А потом могут не приходить целый год. – Подтвердила эльфийка. – Покажи им свою магию разок, может отстанут от тебя. Да и деревенских будут грабить поменьше.

– Это не очень надёжный план. – Сказал я вполне очевидную вещь.

– Какой есть. Я сильна в импровизации. – Пожала плечами Айрис.

– Нормальный план. – Сказала Мона. – Сидеть в глуши не вариант, всё равно тебе как магу придётся выйти на свет.

– Угости-ка нас лучше яблоками. – Попросила рыжая. Пришлось угостить. Вдвоём они сожрали пятнадцать яблок и валялись на полу счастливые ещё полчаса, поглаживали сытые брюха, пока я наблюдал за пленными.

– Как вкусно. – Сказала тихо рыжая, поглаживая себя по набитому животу. Мона помолчав добавила.

– Теперь я понимаю, как древние маги строили огромные дома из камня. Это всё колдовство.

– Кто-то идёт. – Сказал я.

Прошло несколько часов и вождя хватились. Все знали, что он пошёл решать свой спор с чужаком, да что-то задержался. Ваны пошли его искать. Пятёрка ванов-воинов с копьями и щитами пошла к избушке Айрис.

Перед ними предстал труп их сородича, просто брошенный на земле и вождь с двумя своими лучшими воинами, привязанные к дереву как рабы, что было крайне унизительно.

– Освободи нас! – Крикнул вождь.

– Ещё чаво. – Сплюнул ван на землю. – Давно хотел сделать то же самое. Оставайся, где сидишь, тебе идёт, ха-ха.

– Дурак, колдун вас убьёт если не объединимся! – Крикнул второй привязанный к дереву ван.

– Что здесь происходит? – Раздался голос с порога избушки. Это спрашивала Мона, за её спиной стояла Айрис с луком, а впереди обеих вскоре вышел я.

– А ты колдун по что держишь вождя в полоне? – Обратился ко мне воин.

– Потому что тот пожелал ограбить и убить меня, и проиграл.

– Проиграл тебе поединок?

– Ага. – Сказал я.

– Он колдун. Чародейством своим меня с ног сбил. И убил Олафа! – Крикнул вождь.

– А что с того? – Спросил воин ван. – Если ты проиграл ему бой и сдался. Выходит, ты теперь не вождь. Так ведь получается по нашим законам?

– Там была проклятая! Она ранила меня в руку, это был нечестный поединок. – Взревел вождь. Воин ван от этого разозлился ещё сильнее и ответил.

– И не стыдно вам? Вас же было четверо! Я Айрис помню ещё малышкой, как она тягала котов за хвост и играла с полевыми мышами. Кажется, это было вчера. Ты злодей, выгнал её в лес совершенно одну, потому что она тебе, старому кабану, отказала. Не постеснялся ты предложить ей статус второй жены, хоть она и якобы проклятая.

Айрис в тот момент глазки опустила и притворилась девочкой-стесняшкой. Посмотрите какая я миленькая и безобидная. А недавно волка свежевала и в его кишках копалась. Хотела их почистить и колбасу сделать… фу. А до того предлагала всех троих ванов зарезать и сделать приманкой для волков.

Мона тем временем подошла поближе к дикой яблоне, что стояла немного в стороне, между воинами и связанным вождём и привлекла общее внимание хлопком, как у них принято.

– Максим непросто колдун, он настоящий чудотворец. Его сила может легко накормить всю деревню. Никто больше не будет голодным если вы признаете его законным вождём.

Ваны на некоторое время подвисли. Конечно, в их мистическом понимании мира колдовство это часть жизни и подобное считается теоретически возможным, но, чтобы накормить целую деревню… в это они пока не верили.

– Пусть покажет. А мы посмотрим на что он горазд. – Сказал воин ван.

Делать нечего, придётся явить им великое чудо. Главное не обгадиться, а то смешно будет. Я подошёл к дикой яблоне, немного постоял, похрустел костяшками пальцев, привлекая общее внимание, приложил руку к стволу и наполнил дерево силой, как я не раз делал это раньше.

На секунду свет в глазах потух, и я отшатнулся назад, ощутив упадок сил. Но сработало, с дерева посыпался целый дождь огромных сочных красных яблок.

Ваны некоторое время стояли в недоумении, а затем говорливый воин подошёл ближе, взял яблоко и надкусил его.

– М-м-м. Словно медовое. – Сказал он довольно.

Остальные воины тоже стали брать яблоки и есть их. Следующие минуты три никто не разговаривал. Все обжирались так что слышны были только стук зубов и чавканье.

– Вкуснятина. – Сказал другой ван и остальные согласно замычали.

Две хитрые бабы тоже жрали яблоки, хотя совсем недавно лежали на полу избушки, обожравшиеся и очень довольные жизнью.

– Он может так каждый день. – Сказала как бы невзначай Мона. Чем однозначно привлекла много внимания воинов.

Вот теперь на меня смотрели совсем иначе. На суровых лицах этих неприхотливых и повидавших всякое мужчин появилось искреннее уважение и большое одобрение. За эти пять минут я стал им ближе, чем старый вождь был когда-либо.

– Дайте и мне попробовать. – Сказал привязанный к дереву ван. Ему дали откусить яблоко и тот жевал его с очень довольным видом.

Наконец, когда эти жилистые и не раз видавшие голод люди наелись, а яблок они сожрали каждый по семь штук, они заговорили. Мой статус новый статус требовалось прояснить.

– О великий чудотворец Максим, примешь ли ты нашу скромную деревеньку «малые мхи» под свою могучую руку? Боги даровали тебе мудрость и великую силу, ты, несомненно, носишь их знак, что мы в тебе сразу и почувствовали. Прими же нас как своих подданных, а мы все присягнём быть верными тебе на веки вечные и будем верно служить тебе и твоим потомкам.

С этими словами воины встали передо мной на одно колено, а Мона и Айрис опустились на два.

Кажется, здесь требуется ответить чем-то пафосным, ведь момент для их первобытных душ сейчас очень важный. Подобные ритуалы имеют в их мистических разумах огромный вес.

– Встаньте, вольные ваны… малых мхов. Я, Максим Чародей, принимаю вас под свою руку и обязуюсь быть вашим вождём, мудро править вами и делиться с вами своей силой и милостью богов.

Они приняли мои слова. Все встали уже радостные и счастливые. Хитренькие Айрис и Мона улыбались, а воины поднимали свои копья в небо и громогласно скандировали.

– Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

– Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

– Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

– Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

Закончив скандировать, они напомнили мне о том, что важный в их глазах правовой вопрос пока не урегулирован. Умба Беззубый, их прежний вождь, ещё жив. И я обязан его убить…

Вот как. Пока он жив стать вождём деревни мне не светит. Убить предыдущего обязательно. Иначе воцарения и мудрого правления Максима I Яблочного не будет.

– Чего ты? Просто убей его. – Шепнула мне на ухо рогатая. Почувствовав мои колебания.

Убить в бою? Это я могу, меня совесть не мучает. Того вана зашиб и не раскаиваюсь. Но подойти и зарезать связанного? Это уже не по мне. Извините, так не пойдёт.

Вождь сначала поник головой, расстроился и стал молиться, но потом понял, что я не иду его убивать.

Я собирался пощадить его. И нужно было придумать причину.

– Он будет мне полезен. – Сказал я. – Я поставлю на него магическую метку, которая не позволит ему скрыться от меня и предать.

– Ты хочешь сделать его рабом? – Изумились ваны.

– Не совсем. Скорее не опасным для меня. Он не сможет мне навредить, если, конечно, не хочет, чтоб его душа сразу отправилась в хельхейм.

– Странно это. – Сказал ван. – Но мы можем это принять. Он будет твоим рабом и искупит всё зло что причинил жителям деревни. Так даже лучше.

Разумеется, никакой метки я ставить не умел. Это просто обман. Авось этот дурень рогатый поверит. Я шёл к бывшему вождю и с каждым моим шагом тот в суеверном страхе пугался всё больше. Когда я протянул руку чтобы положить ему на лоб он завыл и попытался вывернуться. Не сбежишь…

Я положил ему руку на лоб и направил туда немного своей силы. Он должен был это почувствовать, чтобы поверить в волшебную метку.

Стоило мне убрать ладонь как я увидел на лбу вана небольшой светящийся след. Это была странная печать с непонятными мне символами. Светлая и яркая она была видна каждому, после чего потухла, оставив на коже Умбы шрам.

– Немыслимо! – Воскликнули рогатые. Все видели, что я сделал, все были поражены.

Я и сам удивился, но не подал виду, нужно держать марку великого волшебника. Вот уж не думал, что могу и такое.

– А-а-а, что ты со мной сделал? Ты… ты… ты… – Завис вождь. Он хотел что-то сказать и не мог. – Ты…

– Он, кажется, не может тебя оскорбить. – Сказала рыжая.

– И не только, ударить тоже не может. – Сказал я с важным видом. Словно так и должно быть. Словно так и планировалось. – Развяжите его.

Воины выполнили мою команду. Бывшего вождя развязали и первое что он сделал это замахнулся на меня кулаком и попытался стукнуть. Вот только неведомая сила остановила его кулак сантиметрах в двадцати от моей головы, и он не смог меня даже коснуться.

– Чудо! Как есть чудо! – Удивлялись ваны.

– Чародей!

– Истинный чудотворец! – Говорили ваны в своём суеверном ужасе. Я бы и сам на их месте испугался.

– Соберите яблоки в одну кучу. Мы идём в деревню. – Сказал я. – И вот ещё что, первым своим указом я отменяю изгнание Айрис и впредь запрещаю изгонять кого-либо без моего дозволения.