Текст книги "Земля ванов (СИ)"

Автор книги: Виталий Невек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Откуда я это узнал? Старцы, помнившие прошлый бунт, много лет назад рассказывали. Ваны живут не дольше людей, потому уже за три поколения забывают многие вещи, за пять начисто и гарантированно. Но даже у них через сказания и легенды сохранились истории о многих бунтах, восстаниях и войнах, сотрясавших эти земли. Эти места через многое прошли.

Торговцы с большой дороги сообщили что мукаки идут на Большие Мхи. Крупным отрядом в две сотни рыл. Почему торгаши вдруг озаботились такими вещами? Потому что раздосадованные произошедшим обезьяны грабили всех ванов что встречали, всех подозревая в измене. Хотя большая часть из них наоборот желала максимально дистанцироваться от бунта. Ненужным грабежом они только нажили себе новых врагов.

– Встретим их в открытом поле и сразимся в славной битве! – Закричал воин ван и все остальные забарабанили кулаками по столу. Чем громче стук, тем больше степень одобрения в понимании местных.

– Они же нас сомнут! – Спорили с ним другие воины.

– Чтобы мы проиграли каким-то обезьянам? – Бахвалился ещё один, но именно что бахвалился. Каждый в этом зале понимал, что мукаки скорее всего сильнее.

– Мы устроим засаду. – Сказал я и все повернулись ко мне.

Да, за эти дни я успел стать главным и в Больших Мхах. Это довольно просто если являть по три яблочных чуда за день и всех сытно кормить. Главная борьба местных это борьба с голодом, закрыв этот вопрос я тут же приобрёл абсолютный авторитет среди них всех.

– Засаду? Воины ваны не бегут от боя! – Бахвалился ещё один.

Я так понял бахвальство у этих ребят в крови. Хвалиться преумноженными десятикратно подвигами это для них как воздухом дышать. А уж высказывания в духе «я высморкаюсь и их сдует» вообще основа основ.

– Да мы их палками свалим, ха-ха. – Хохотал ещё один.

– Нет, мы свалим их на палки. – Сказал я.

– Как это? – Удивились они.

– Слушайте внимательно…

* * *

Отряд мукак приближался к Большим Мхам в полном составе. Никто в этот раз не напился и не отстал от остальных. Отряд знал, что мятежники опасны и готовился к серьёзному бою. Ну как готовился… по меркам мукак. Никто не жевал дурманящие листья, все были вооружены копьями и щитами, наконечники копий предварительно измазали в говне. Смысл в этом был, заражение ран у врагов, но главное, что мукакам просто нравилось так делать.

Перед ними предстал отряд ванов. Вооружённые точно так же, построенные в две жиденькие линии. Их было всего сорок, а то и меньше. С точки зрения обезьян лёгкая добыча. Что тут думать? Обезьяны взревели и побежали в атаку всей толпой.

Обе стороны разделяло метров двести, за время бега злые обезьяны неплохо выдохлись. Большая часть из них была давно не молода, да ещё пьянство и жевание листьев ухудшали здоровье и выносливость.

Инстинктивно они надеялись, что громкий рёв и быстрый бег испугает врага и трусливые ваны просто разбегутся. Они ошиблись, те стояли, как и прежде.

Метрах в двадцати перед ванами что-то произошло, первые ряды мукак просто исчезли. Свалились в большие волчьи ямы.

Несколько таких ям были выкопаны прямо перед позициями ванов и хорошо замаскированы при помощи жердей, земли и травы. Времени на подготовку было много и таких вырыли приличное количество. Вот туда и свалились штук тридцать обезьян. Свалилось бы куда меньше если бы они смотрели под ноги и так не напирали вперёд.

Раздалась целая симфония криков, воплей и проклятий. Ещё живые и нанизанные на колья обезьяны орали во всю мощь своих немаленьких глоток. Даже храбрые мужи испугались бы, услышав такое. Ваны только смеялись, тупость мукак их позабавила.

Обезьяны тут же бросились в обход, раненых и упавших в ямы товарищей спасать они не собирались. Но тут же угодили в ещё одну волчью яму, уже меньшего размера, туда упало всего три обезьяны. А затем в ещё одну, и ещё одну.

Обезьянам было невдомёк что стоявшие в поле сорок воинов были просто приманкой. Что они со всех сторон были окружены ловушками и потому стояли и не двигались. Ловушки были даже сзади, чтобы прикрыть даже тыл.

А ещё они были вооружены кучей метательных копий, простых, с наконечниками из разряда «заточенная палка, опалённая на огне и смазанная грязью для пущего эффекта», жалеть мохнатых никто не собирался.

Эти самые палки полетели в обезьян десятками. Не то чтобы ваны были очень меткими, но ничем не защищённых обезьян они помяли очень хорошо. Раненых макак были десятки.

Попавшиеся уже во множество ловушек тупорылые мукаки решили бежать. Инстинкт бей или беги сработал во всю. Они побежали назад.

На их же беду, ведь из леса вышли ещё воины ваны и побежали им наперерез. Обезьян в тот момент ещё оставалось почти полторы сотни, не раненых и не упавших в ямы, но сражаться они уже не хотели, они беспорядочно бежали.

Ваны преследовали их, стреляли из луков им в спины и кидали дротики. Да и ловушек на поле была куча, куда больше, чем полагали обезьяны. Только ваны знали где можно ходить, а где нет… приблизительно.

Стрелы входили глубоко в тела обезьян, раня и убивая. Многие из них уже бросили щиты, а то и копья тоже. Тут им на встречу вышел ещё отряд в сорок воинов. Они встали у них прямо на пути и начали бросать ещё дротики.

Теперь обезьяны не просто убегали, а убегали врассыпную, в разные стороны. Пусть ловушек на их пути уже не было, зато рядом была куча очень злых ванов, забрасывающая их стрелами и копьями. Раненых мукак безжалостно добивали на месте, ещё живых преследовали пока могли, бежали за ними до полной потери сил. Настолько велик был гнев ванов на своих притеснителей.

Единственное в чём обезьяны сегодня хорошо себя показали это в бегстве. Сбежать с поля удалось аж семи десяткам. Они разбежались по лесам, где их выслеживали и убивали аж до следующего утра. Некоторые и вовсе забежали в болота, там и сгинули.

То был конец первой полевой битвы ванов и обезьян.

* * *

Я наблюдал за тем, как обезьян добивали. Ваны были к ним очень жестоки, делали их смерть болезненной если могли. Произошедшее очень порадовало моих рогатых «подданных». Месть это то, чего они желали всем сердцем, и теперь такая хорошая месть наконец свершилась.

Теперь нужно убрать все ловушки за ненадобностью… так… где я их закопал? Некоторые уже и забыл…

Сразу после расправы был ещё один пир. На этом пиру воины так и хвастались своими успехами и жрали мои яблоки запивая их остатками пива.

Теперь они грезили большим. Пахать поле? Они уже не хотели этого, они знали, что обезьяны много награбили для асов, и немало оставили себе. Всё было в их крепости, всё сложено там. Нужно было только пойти и взять.

Единственная беда до крепости идти три дня, но можно ведь и быстрее. От Больших Мхов до ближайшей большой реки день пути, там была пристань, где можно взять лодки, на них быстро доплыть до крепости и взять её нахальным штурмом. Уж лестницы сделать ваны в состоянии.

Я, конечно, старался убедить их, что надеться на грабёж не следует и лучше вовремя обработать поля, но этого они и слышать не хотели. Никто из них уже не собирался вставать за плуг, по крайней мере в большой деревне, в малой ещё кто-то пахал.

Народ тем временем возвращался из лесов. Яблочное чудо и победа над обезьянами заставляли их вернуться домой. От этого стало больше голодных ртов, но стало и больше воинов. Теперь у меня под рукой было уже полторы сотни воинов с оружием. И все желали идти штурмовать и грабить крепость обезьян.

Ладно, подумал я, схожу с ними в поход, разграбим крепость, а там посмотрим, что дальше будет. Этот мир – мир возможностей.

* * *

*Через три дня в крепости мукак*

Вождь обезьян был огромен, куда больше любого своего сородича. Наверное, потому он и являлся вождём, ведь просто прибил палкой каждого кандидата на своё место.

И сейчас эта огромная и мускулистая тварь была в бешенстве. И вымещала это бешенство на всех. На жреце, которому уже открутила голову. На воинах, двух из которых забила палкой до смерти. На наложницах, которых лупила кулаками. На вещах, которые била и ломала.

Никак иначе выразить свои эмоции обезьяна не могла, а сдержать гнев и подавно. Ну разве что орать могла не так громко. И не так громко проклинать имя Максима Чародея. Поганца, который ей всё испортил. А теперь по слухам вёл своё мятежное войско на крепость. Неслыханная наглость!

За всё это вожак уже мог спокойно лишиться и должности, и головы, владыки асы никого и никогда не прощают, что бы они не говорили. У него остался только один шанс. Уничтожить ванов и преподнести им этого Максима на блюдечке. Никакой иной возможности уцелеть уже не было.

* * *

Лодками у реки заведовал аракор, он же разумная птица с функциональными руками, крыльями, способностью говорить, летать и очень большим клювом. Он и его семья возили клиентов на лодках на другую сторону реки, или куда скажут. Тем он и зарабатывал на жизнь. А ещё рыбалкой и обыкновенным воровством, куда уж без этого. В этих краях каждый второй вор. Чаще от бедности, чем от злой души.

Лодок у него было всего десять штук, с большой натяжкой там смогут поместиться сто воинов. Но для «крепости» мукак хватит и этого. За лодки ему заплатили яблоками, тканями и мешками с зерном. Денег в этих краях ни у кого нет.

На лодках мы поплыли по течению, довольно быстро. Путешествие это было неприятным, ведь сидеть весь день в одной лодке даже со своими жёнами не очень весело. Тем более, когда они скучают отдуваешься ты. Мона, как всегда, читала мне нотации, морального и поучительного толка. Айрис заваливала вопросами разной степени глупости. Ей было интересно всё на свете.

И мне приходилось это выслушивать, на речи Моны в нужный момент кивать и делать вид что мне не пофигу, а Айрис рассказывать о далёких краях, но так чтобы она могла понять сказанное.

До неё с трудом доходили такие понятия как беспроводная связь, канализация, водопровод, железная дорога и электричество. В её понимании всё это какая-то немыслимая магия, а моя страна это страна великих магов.

Так и путешествовали, лишь в середине второго дня лодки приплыли к месту назначения. Вдалеке видна была крепость мукак. Деревянная и слегка покосившаяся она не впечатляла ни размерами, ни чем-либо ещё. Такую взять мы сможем.

Глава 9

Обезьяны стояли на стенах и бросали в нас камни. Ни один камень даже не долетел, но ведь для обезьян важен сам факт броска? Ваны готовили штурмовые лестницы. Стены здесь невысокие, не более шести метров, в сравнении с десятиметровыми башнями они совсем не выглядели страшными.

Даже отсюда было очевидно, что обезьян для этих стен маловато. Даже такую небольшую крепость им не удержать, просто не хватит воинов на для прикрытия. И вообще зря они собрались в одном месте, ведь с обратной стороны тоже заходят ваны.

Шутка ли, нас стало ещё больше. Ещё целая сотня воинов пришла из ближайшей деревни. Такие же оборванцы, с деревянными щитами и копьями, но работать придётся с тем, что есть. Они услышали о восстании некоего великого Максима Чародея и желают участвовать.

Ваны обошли крепость со всех сторон и приступили к штурму. Обезьяны даже не удосужились выкопать ров, хотя подозреваю и крепость построили не они, мохнатые слишком тупы даже для лесной избушки.

У обезьян даже луков толком не было, они больше швырялись камнями, да и какими. Либо слишком маленькими чтобы всерьёз навредить, либо слишком большими чтобы бросить их далеко и попасть. Итог такого обстрела был очень слабым.

Ваны весьма шустро оказались на стенах, началась рукопашная. Пусть обезьяны были крупнее и сильнее, и первых ванов ждала незавидная участь полететь вниз головой со стены, но мохнатых было слишком мало чтобы прикрыть такую площадь. На каждого убитого вана пятеро оказывались на стене.

Очень быстро стены наполнились десятками воинов, и теперь вниз со стены летели уже обезьяны. Те, которых не закололи на месте или забили палками по голове. Среди штурмующих была и Айрис. Я уже давно приметил за ней любовь к острым эмоциям и определённую кровожадность. Правда живых врагов ей не досталось, всех к тому моменту убили. Она, наверное, расстроилась.

Не прошло и получаса, а стены и башни уже были очищены, ворота открыты и основное войско ванов вошло во двор уже без всякого сопротивления.

Как же там воняло, обезьяны годами испражнялись в углах и прямо на землю, потому запашок внутри стоял ещё тот. Повсюду во дворе крепости стояли клетки с живыми существами. Чаще всего лягухами и аракорами, но встречались среди них и ваны и даже другие обезьяны, только более мелкие, явно другого вида.

Внутри крепости была деревянная цитадель, похожая на многоэтажную башню, только очень широкую, да куча хозяйственных построек вокруг. Ваны не утерпели и бросились на склады, делить то, что обезьяны запасли для асов. Я их не сужу, голодная жизнь любого сделает жадным и жестоким. Другие ваны бегали по пристройкам и ловили прячущихся обезьян, их же убивали на месте, закалывая или забивая древками копий по голове.

Была здесь и конюшня, где стояли преимущественно ослы, несколько десятков, и парочка лошадок, по размерам больше напоминающих пони чем нормальную лошадь. Были и жилые постройки, где обезьяны складывали уже свои личные вещи, чаще всего это были их доли от награбленного.

Ворота цитадели были заперты, а окна плотно закрыты ставнями. Несколько обезьян на верхних этажах высунулись чтобы бросить камни и тут же получили стрелы в корпус. Теперь никто не рисковал показать и носа из окон, ведь уже поняли, что произойдёт.

– Подожжём гадов! – Кричали рогатые.

– Нет, выкурим их дымом! – Прозвучала другая, более здравая идея. Вот только задымить такое крупное помещение будет непросто, уж проще сжечь и потерять все трофеи.

– Сделаем таран и выбьем дверь! – Кричали третьи. Так ваны и поступили.

Ваны быстро нашли подходящее бревно и стали с его помощью выносить дверь. Обезьяны рисковали бросать камни из окон, пару раз даже опали, но чаще всего это заканчивалось простреленными руками. Внизу их караулили два десятка лучников. Паршивых лучников, зато среди них была особо меткая и слегка поехавшая на насилии эльфийка. Она сделала больше работы чем все остальные вместе взятые.

Наконец дверь была выбита и ваны вломились внутрь. Они и в окна второго этажа умудрились влезть на лестницах, ведь ставни были просто закрыты, а не заперты. Внутри начался хаос и потасовка, крики, ругательства, угрозы, орущие обезьяны, парочку живыми выбросили из окон третьего этажа. Не прошло и полчаса как всё закончилось.

Теперь ваны делили трофеи, ругались друг с другом за каждый отрез ткани, за каждый ржавый ножичек, за каждую кукурузную лепёшку, за каждую морковку. Рабов из клеток выпустили, всех кроме лягухов. Лягухи это рабская раса, их свободными никто делать не собирался. Их всех отвели в сторонку, связали верёвками, и начали делить так же, как и все остальные трофеи. Кто проявил себя в бою, тому и полагался раб-лягух.

Аракоры тут же упорхнули. Чего ещё ожидать от столь свободолюбивого народа? Эта птичья раса одинаково хорошо чувствовала себя как на земле, так и в воздухе. Вот они стояли на земле, освобождённые из клеток, и тут же взмыли в небеса, только их и видели.

– Хотел бы я так же. – Сказал ван, глядя на их полёт.

Некоторые птицы пожелали остаться, всего три штуки, но и то хлеб. Наверное, потому что я покормил их яблоками. Те поклевали, порадовались невероятному вкусу и решили держаться меня. Я в их глазах теперь самый выгодный вожак на свете. Поэтому они будут моими помощниками и посыльными.

В плане боя на земле аракоры из себя ничего не представляют, лёгкие и не особо крупные, не отличающиеся выносливостью они просто не воюют пешком. Зато находясь в воздухе они весьма умело бросают дротики, камни и что угодно, что могут взять в лапы. Два-три не очень тяжёлых дротика каждый из них легко может взять в воздух с собой и весьма профессионально бросить в ковыряющегося в носу и ничего не подозревающего примата. Да и грузы эти летающие ребята могут перевозить, немного, но по местным меркам быстро и очень далеко. В общем ребята крайне полезные.

Мне как новому вождю ванов, полагалась изрядная доля в добыче. Тут и ткани, и пара бочек соли, слитки железа, верёвки, копья с железными наконечниками и почти десятка рабов лягухов. Я, конечно, всё взял и запихал в волшебный мешок, чем многих новоприбывших ванов перепугал. Лягухов избавил от верёвок, угостил яблоками и приказал держаться меня.

После делёжки трофеев ваны напились и легли отдыхать. Решение остальных важных вопросов они решили оставить до завтра.

– Ты знаешь где Малые Мхи? – Спросил я своего аракора.

– В прошлом году продавал там перья на стрелы. Твоя проклятая покупала.

– Как ты меня назвал? – Спросила его Айрис. Птиц аж замер от страха и медленно повернулся. Он думал она нас не слышит. Услышала, слух у неё отличный.

– Я хотел сказать уважаемая альвийская охотница. – Поправил себя он.

– То-то же.

– Полетишь в деревню, посмотришь, как там поля. – Говорил я птицу, тот кивал своей башкой с клювом в знак согласия.

– А что там на полях? – Удивилась Айрис. – Мы недавно только всё распахали и засеяли. До урожая ещё месяцы.

– Ты не забыла, что я обработал пшеницу своей магией?

Тут она крепко задумалась, и мысли эти ей очень понравились, она заулыбалась довольная.

– Думаешь уже всё взошло? – Спросила она.

– Вот птиц и выяснит. Туда и обратно за ночь успеешь?

– Успею, только яблоко дайте.

– На, клюй.

– Между прочим наша раса очень любит яблоки. – Сказал он, жуя вкусняшку.

– Их все любят. – Пожал я плечами. – Ладно, лети.

Утром птиц вернулся и доложил, что пшеница на полях выросла неестественно быстро, и что вскоре нужно будет снимать урожай. Моя магия сработала на пшенице почти так же, как и на яблонях. Отлично, значит у нас не будет голода.

С утра ваны собрались во дворе крепости. Они спорили и ругались как им быть дальше. Кто-то хотел идти в другие деревни и звать других на бунт. Кто-то предлагал сначала захватить все шахты и добычу ресурсов в регионе, а ведь здесь много чего добывали. И соль, и железо, и золото, и везде было много рабов. Рабы с радостью присоединятся к восстанию просто чтобы отомстить.

Тогда я крепко задумался. Можно будет уговорить часть рогатых вернуться за плуг и с моей магией будет им хороший урожай. Или можно не тратить на это время и воевать дальше, но кто знает продержимся ли мы на одних моих яблоках и сколько. А что будем делать зимой если яблони откажутся плодоносить даже с магией?

С другой стороны логика подсказывала, мы теперь воюем и медлить нельзя. Нужно наносить удары и ломать противнику лицо пока есть шанс. Я решил настаивать на компромиссном варианте. Меня они послушают.

Я всё-таки смог убедить часть ванов вернуться обратно в поля. С моей магией и их трудом мы вырастим отличный урожай. Другая часть будет стоять в крепости гарнизоном. Третья ходить по деревням и звать остальных ванов на бунт, рассказывать о «яблочном чуде» и «чуде пшеницы». Связь будем держать через аракоров-посыльных.

Как основные работы в поле закончатся мы снова объединимся и нанесём удар по шахтам, освободим тамошних рабов. С моими доводами они нехотя, но согласились.

Мы вернулись в Большие Мхи. Не теряя времени, стали пахать и сеять. Деревня была людной, по крайней мере раньше, хорошей земли здесь было много. Я тратил все свои силы чтобы накачать магией поля. Сильно уставал, а ночью ещё и «отрабатывал смену» на двух жёнах по очереди. Так прошла целая неделя.

Приходилось посылать ванов и в малую деревню, там не хватало рук на сборе урожая. Воины недовольно бурчали, но ели яблоки, работали и не выделывались. Им хватало ума понять необходимость этого плана. Аракоры стабильно летали между нашими территориями, передавая сообщения, новости, следя за дорогами.

Ваны удивлялась как я смог приручить пернатых. Они народ очень свободолюбивый, никого как правило не слушаются. Да и порабощать их смысла нет, работники они плохие, слишком слабые, а если не подрезать крылья сразу улетают и потом ищи их. Да ещё и камень тебе на голову сбросят, многие рабовладельцы так и погибли, пока не перестали порабощать этих птиц.

С тех пор они промышляют в основном торгашеством, рыбалкой, возят посылки и банально воруют. Вот оставил ты ставни незапертыми ночью, они залезут в любое окно и обнесут твой дом. И домашнюю птицу часто воруют, у них это за каннибализм не считается. Так что в понимании местных аракор это что-то среднее между хитрым дельцом и подлым вором.

Но меня птицы слушались, я их хорошо кормил. Так же, как и лягухов. Эти мелкие создания делали всю работу по дому. Лягушки это конечно создания болотные, но данная их разновидность весьма чистоплотна и в домашних делах умела и аккуратна. Правда иногда квакают посреди ночи, непроизвольно, просто они так устроены. Потому Мона всегда гонит их спать на чердак или в хлев.

А жили мы эти дни в доме вождя Больших Мхов. Тот скоропостижно скончался от травм несовместимых с жизнью. Уж больно много добра наворовал, пока жив был. Брал у жителей больше, а обезьянам отдавал меньше, на том и был богат. За это его палками и забили до смерти. Забить кого-то палками это вообще любимая казнь ванов.

Мона эти дни из кузницы не вылазила. Взяла побольше железа и стала ковать наконечники для копий. Самое важное в данный момент, ведь у многих ванов были просто заточенные палки или деревянные дубины. Этим она занималась целую неделю.

Через неделю мирных сельских работ, основная масса земли была распахана и засеяна. Далеко не вся, нет. Но рабочих рук не хватало, а ваны уже не стремились работать. Они на это согласились только надеясь на мою магию и хороший урожай в малой деревне. Это их вдохновило.

Войско снова стало собираться в крепости. В этот раз нас стало ещё больше, уже почти четыре сотни воинов. Воодушевлённые первыми успехами и наслушавшиеся про «яблочное чудо» они стекались со всех окрестных поселений.

Надо сказать, что охота на обезьян и их травля стали повсеместными. Ведь на каждой дороге стоял их блокпост для грабежа. Во многих поселениях они стояли на постоянной основе, пусть и небольшими группами. Теперь их ловили и убивали повсеместно.

Остатки обезьяньих сил собрались на шахтах. Там добывались железо и золото, в соляной пещере соль, в каменоломне камень. Для контроля над рабами там держали большие гарнизоны, по полусотне мохнатых в каждом месте, а теперь туда ещё больше набежало. Эти места и стали следующей целью похода.

Большинство этих мест располагались у подножия гор на востоке от деревень и крепости, в двух днях пути. Войско выступило в поход и два дня шло по грунтовым дорогам.

С войском шли ослы, заряжённые в повозки, туда сбрасывали оружие, личные вещи и мешки с едой. Птицы летали вверху и наблюдали, чтобы мы не угодили в засаду. Хотя какая может быть засада со стороны обезьян, большинство из них до двадцати сосчитать не смогут.

Хотя ваны в этом плане были не лучше, математика им давалась с таким же трудом. Многие не могли сосчитать дальше двадцати, всё что было больше этого числа для них это «много» или «очень много». Писать и читать они не умели совершено, хотя письменность здесь была. И я даже понимал её, ведь там неведомая сила, что переводила чужую речь позволяла и читать на их языке.

Некоторые обезьяны умели и читать, и писать, они же записывали сколько награбили. Эти отчётности и попали мне в руки. Не знаю с чем сравнивать, но кое-какое производство в этих землях всё-таки было. Ткани, верёвки, шерсть, древесину, готовую одежду, смолу, мёд и прочие вещи обезьяны брали с местных охотно и часто.

В подходящий сезон у ванов отбирали грибы, ягоды и орехи в немалых количествах. Рыбацкие деревни отдавали рыбу и готовые лодки, шахты давали много ресурсов. Часть ванов каждый год угоняли в рабство. Иногда за неуплату, иногда просто первых попавшихся. Обезьяны легко могли поработить любого просто так, если на шахтах требовались руки.

Вот сейчас наше войско и приближалось к шахтам. Ближайшей из них была шахта у подножия горы, где добывали железо.

Лагерь вокруг шахты был пуст. Были брошены и жилые здания, и бараки для рабов. Их старательно обчистили, вынеся всё ценное. Сами мукаки забаррикадировались в шахте и там и сидели с запасами еды. Всех рабов они просто перебили, целых сто душ отправились на тот свет по их воле. А ведь они были родственниками тех, кто пришёл их спасать.

Тут ваны воспылали жаждой мести и проявили в этом немалую смекалку. Сложили на входе в шахту громадный костёр из брёвен, сухих веток, мха и разных трав. Запалили, подождали пока разгорится, подбросили ещё странной травы, которую я никогда не видел. Дым ещё и завонял теперь, а количество его удвоилось.

В середине пожара дым шёл такой, что я поражался как это возможно. А ваны ещё смеялись и махали тряпками чтобы нагнать под пламя побольше кислорода, да бросали в огонь «вонючую травку» и свежие поленья.

Мукаки угорели насмерть. Шахта была небольшая и они просто задохнулись. Их трупы потом вытащили на белый свет и насадили на колья, расставив их кругом у входа в шахту. То был акт мести за казнь порабощённых ванов.

Трофеями стали несколько десятков тележек железной руды. Руда со слов ванов была бедноватая. Железа в ней было немного, но для ванов и это хлеб. Под предлогом того, что у меня есть кузнец, и вообще я здесь самый главный, я забрал большую часть руды себе.

Заодно мы разжились небольшим количеством еды, двумя большими железными котлами, где готовили пищу для рабов. Деревянными повозками, железными кирками, часть из которых я тоже забрал себе, а ещё строительным камнем, который почему-то свозили сюда. Наверное, отсюда его было проще везти к асам.

Весь камень мне в «волшебный мешок» не поместился. Я почувствовал сильный перегруз при попытке забрать всё это, потому ограничился лишь частью. Моя сила имеет пределы.

Аракоры доложили, что враг знает о наших перемещениях. Как? Ну не у одного меня птицы на службе. Аракоры служили и мукакам, они же и подсмотрели, чем мы занимались на железной шахте и улетели куда-то на восток, докладывать мохнатым хозяевам.

Враг знает где мы, ну и что? Ванов это не волновало. Наш план не менялся. Мы собирались пойти туда и убить всех обезьян.

Глава 10

Походная дисциплина у этих ребят никакая. Пьют из лужи, едят что попало, в том числе грибы. Ходят грязные, чихают и кашляют, заражая друг друга. Такое войско скорее сляжет от болезней, чем в бою.

Я бы, конечно, взялся насаждать порядок, да не послушают. Покивают головами рогатыми и дальше будут делать своё. Уж я их знаю, упрямый народец. Да и не привык я как-то командовать злыми варварами, мне больше привычно с клавиатурой и мышью возиться. Это в компьютерных играх войска подчиняются тебе по нажатию кнопки. В реальности могут не послушаться даже прямых приказов.

К счастью, в большие бои нам ввязываться не пришлось. Приматы, наблюдавшие за «корабельной рощей», так называлось место, где уже лет сто выращивали деревья для флота, разбежались в разные стороны, стоило нам появиться на горизонте. Даже рабов не перекололи, те достались нам почти что целыми. Ванов тут же освободили, лягухов поделили между собой.

Целый день ваны потратили, охотясь на беглых макак. Обезьяны хоть и выносливы, но в пеших переходах с ванами никто не сравнится. Они гоняли мохнатых среди деревьев, а три аракора летали сверху и докладывали, где находится противник.

Кому нужны ваши дроны, если есть разумные птицы? Корми только яблоками и пообещай не выщипывать перья. Последние очень ценны для письма и оперения стрел. Чаще всего птицы сами их продают, но то скорее от бедности, процесс этот для них крайне болезненный.

К следующему утру ваны вернулись из леса довольные. Нескольких мёртвых мартышек насадили на колья по традиции и двинулись дальше. К соляным пещерам.

Здесь мы встретили первое серьёзное сопротивление. Пещеры были очень глубокими, обезьяны засели в них глубоко и всерьёз. Было их примерно полсотни, но баррикады в пещерах они возвели неплохие, да ещё часть рабов взяли в заложники.

К счастью, другая часть успела разбежаться. Кто-то примкнул к «армии», другие убежали в леса. Выходили оттуда неохотно, да и не все. Мона бегала между ними, спрашивала про отца. Он был предыдущем вождём Малых Мхов и был угнан на добычу соли много лет назад.

К сожалению для неё все только пожимали плечами, все его знали, но никто не знал куда его увезли пару лет назад. Назад она вернулась очень печальная и задумчивая.

Из соляных шахт обезьян выкуривали три дня. Те сражались отчаянно и командовал ими кто-то грамотный. Двадцать ванов выбыли из строя в бою, почти все раненые, половина точно не выживут. Только спустя три дня шахты были зачищены. Трофеями стали два десятка бочек с солью, хранившихся внутри до отправки хозяевам асам.

Одержав ещё одну победу и с пополнением в виде влившихся в войско рабов, мы пошли дальше.

Оставшиеся в этом крае обезьяны набрались храбрости и решили дать нам бой. Перегородили дорогу, ведущую к золотому руднику. Построились на ней неровными рядами со щитами и копьями. Количеством в сотню рыл.

Они видимо не знали сколько нас. Да и не сразу это поняли. Чтобы не спугнуть добычу я уговорил ванов разделить силы. Послать две сотни воинов в обход, а самим ударить в лоб количеством в сто пятьдесят воинов. Завязать драку, сковав обезьян, а потом уничтожить их всех разом.

Так и поступили. Отряд в обход послали, сами атаковали обезьян в лоб. Подошли к ним на расстояние броска и закидали дротиками. Те ответили тем же, правда боеприпасов у них было совсем мало, да и навык никакой. Быстро истратив все метательные снаряды, они сами пошли в рукопашную.

И вот два больших отряда сцепились на копьях, прямо как древние фаланги. Только обезьяны плохо умели прикрывать себя щитами и постоянно лезли на рожон. Не то чтобы ваны были великими воинами, но умом и ловкостью сильно превосходили обезьян, потому этот поединок был скорее за ними.

Неся потери и получая раны обезьяны зверели и бросались на своих врагов с дубинами, не обращая внимания на опасность. Для них это было фатальным, почти всех таких храбрецов убивали на месте.

Ваны тоже получали урон, счёт их раненых уже шёл на десятки. Отряды, отправленные в обход, всё не появлялись, хотя уже давно должны были быть здесь. Схватка продолжалась не совсем по плану.

Наконец из леса вышли ваны, с большим опозданием. Некоторые были ранены. В лесу они встретили отряд из пятидесяти обезьян, шедший в обход. Забавно, но мохнатым хватило ума задумать то же самое. После короткой стычки мартышки разбежались, а отряд наконец вышел на позицию.