Текст книги "Невидимая угроза"

Автор книги: Виталий Гладкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 30

На стол накрывала секретарша. Когда она вошла и увидела меня, на ее миловидном личике появилось испуганное выражение. Заметив это, Мина с осуждением сказал:

– Наверное, вы с Зоей обошлись не по-джентельменски…

– В чем и хочу перед нею извиниться, – ответил я и, приложив правую руку к груди, церемонно склонил голову. – Так уж вышло…

– Ничего, – ответил за девушку Чухлаев. – Зоя уже вам простила. А если ваша информация окажется достоверной, то она получит хорошую премию. Слышишь меня, Зоя?

Похоже, он сообразил, кто вызвал ему на подмогу Саныча с бандюганами. А такая преданность стоит дорогого. Ведь Зоя здорово рисковала, окажись на моем месте наемный убийца.

– Слышу Павел Минович. Спасибо…

– Спасибо скажешь, когда получишь. А теперь иди. Все телефоны переключи на себя. Я буду занят до тех пор, пока на связь не выйдет Саныч с докладом. Для остальных меня нет.

– Хорошо…

С этими словами Зоя вышла.

– Хорошая девочка, – с неожиданной теплотой сказал Чухлаев. – Дочь моего школьного приятеля. Он погиб. Вы не очень к ней приложились?

– Такого я бы себе не позволил. Я не бил ее вообще.

– Сонная артерия?.. – догадался Мина.

– Точно. Так что с девушкой все будет нормально.

– Это радует. – Он нахмурился. – Единственная радость за весь день…

– Вы не правы.

– Почему?

– А моя информация? Разве она не доставила вам несколько приятных минут?

– Не знаю, не знаю… – В голосе Мины слышалось сомнение. – Поживем – увидим. Говорили вы, конечно, складно, но больно уж ваша история выглядит фантастической.

– Из-за этой "фантастики" у меня на шее висит пять трупов, а вдобавок еще и жену похитили, – сказал я излишне резко. – И чем все закончится, можно только гадать.

– Хозяин… Так вы называете вашего, а теперь и моего противника? Что это за птица? Впервые о нем слышу. Странно… Извините, – спохватился Чухлаев. – Соловья, как говорится, баснями не кормят. Нужно перекусить, а то кишки уже марш играют. Коньяк, виски?.. – Он поднялся и открыл дверку бара.

– Кока-колу, – указал я на бутылку напитка, который стоял передо мной.

– Осторожничаете… – понимающе ухмыльнулся Мина.

– Да, – не стал я спорить. – Я ведь уже говорил, что сегодня у меня дел по горло. Поэтому мне нужно, чтобы голова была трезвой.

– Ну, а если по чуть-чуть?

– За знакомство? – улыбнулся я, вспомнив тезку Мины, Пал Иваныча.

У русского человека застолье просто немыслимо без спиртного. Мне припомнились времена "сухого закона", введенного Меченым – последним генсеком коммунистической камарильи – и я печально улыбнулся.

Интересно, сколько ему и его присным заплатили за развал Союза? Ибо лучшего способа разрушить экономику и взрастить мафиозные бандитские кланы, чем ввести "сухой закон", трудно придумать.

Наверное, чтобы найти такую "меченую" башку, пробившуюся в верхние эшелоны власти, ЦРУ работало долгие годы…

– Естественно, – вернул мне улыбку Чухлаев.

– Но только по чуть-чуть.

– Заметано…

Мы выпили и Мина жадно набросился на еду. Видимо, он принадлежал к тому типу людей, у которых после стрессовых ситуаций появляется зверский аппетит. Обжорством они успокаивают нервы.

Я съел совсем немного, хотя на столе были разные вкусные вещи – черная икра, копченый рыбий балык, консервированные крабы, вяленое мясо. И не потому, что не был голоден.

Дело в том, что на голодный желудок и голова работает лучше, и драться полегче. А я совсем не был уверен, что общение с Миной и его подручными пройдет мирно.

От таких клиентов всегда нужно ждать подвоха. Они давно наплевали на все законы, в том числе и общечеловеческие.

Кто знает, что сделает Мина, когда получит подтверждение моей информации. По большому счету ему наплевать и на Иво Арсеньева, и на его жену.

Я могу оказаться лишней фигурой на шахматной доске, которой запросто пожертвуют ради установления мира между Миной и кланом Баландина. Ко всему прочему, не исключен и вариант, что Чухлаев закорешит с таинственным Хозяином. Ворон ворону глаз не выклюет…

В общем, опасаться мне было чего. А потому играть я должен безошибочно.

– Вы говорили о девушке, которая вас подставила. – Мина тщательно вытер руки о салфетку и закурил. – Как там ее?..

– Лана.

– Верно – Лана. Так вот, среди моих сотрудниц женщин или девушек с таким именем нет. – Чухлаев еще раз внимательно посмотрел на фоторобот Ланы, который я дал ему в начале разговора. – И видеть ее мне не приходилось… я так думаю.

– Этого не может быть! Я сам видел, как она входила в ваш личный лифт.

– В лифт нельзя войти без специального ключа. А такие ключи на строгом учете и выдаются только доверенным лицам.

– Тогда ее легко найти. У этой… – я запнулся, придерживая нехорошее слово, – может быть другое имя. К тому же она сменила прическу и покрасила волосы.

– А мы не будем долго гадать. Обратимся к нашему отделу кадров.

И Мина включил компьютер, который стоял на отдельном столике.

– Подойдите сюда, – позвал он меня. – Полистаем файл вместе. Одно дело приметы, фоторобот… – он поморщился, словно съел что-то кислое, – а другое – хорошо выполненная фотография из личного дела.

Мы просмотрели более пяти десятков женских лиц. Но ни одна из мелькавших на экране монитора представительниц слабого пола даже отдаленно не походила на Лану.

– Видимо, у вас не полная информация… – высказал я предположение.

– Такого просто не может быть, – отрезал Чухлаев. – Начальник отдела кадров несет за это персональную ответственность. Передо мной.

– Тогда я не понимаю…

– Есть еще вариант… – Пальцы Мины забегали по клавишам. – Мы просматривали сотрудниц, работающих в этом здании. Но еще есть женщины, работающие в филиалах.

– А разве им тоже выдают ключи от лифта? – удивился я.

– Некоторым… – Мина досадливо поморщился. – Из руководящего состава.

– Зачем?..

– Чтобы лишний раз не дергать охрану, отвлекая парней на телефонные разговоры.

– То есть?..

– В пентхауз можно подняться, если есть предварительная договоренность. Возле лифта стоит видеофон, соединенный с охраной наверху. Приглашенные звонят, охранники уточняют личность человека, а затем подают ему лифт.

– Но когда ключи у многих людей – это опасно. Ведь ключом может воспользоваться кто угодно.

Например, ограбив вашу сотрудницу.

– Все не так просто, как вам кажется, – снисходительно сказал Чухлаев. – Во-первых, прежде чем воспользоваться ключом, нужно набрать цифровой код на внешней панели лифта. Если код окажется не верным, в помещении охраны раздается сигнал тревоги…

Мина снова потянулся за сигаретами. Он пользовался кубинскими, из дорогих, в которых не было различных добавок, подмешанных к табаку для "облегчения". Какая чушь! Будто не один хрен, куришь ты табак-горлодер или сено с ватой. Дыхательной системе от таких смесей легче не становится.

– А во-вторых? – спросил я, когда он закурил.

– Вы не видели пункт охраны наверху, возле лифта?

– Как-то не сподобился… – ответил я и скептически ухмыльнулся.

Чухлаев мою ухмылку истолковал правильно. И нахмурился. Ему было неприятно, что я с такой необычайной легкостью проник в пентхауз. Видимо, все охранные мероприятия планировал он сам.

– Выходя из лифта, человек попадает в замкнутую клетку, оборудованную детекторами. Так что пока его не проверят на наличие оружия и взрывчатки, дальше он не двинется.

Слава Богу, что мне не пришлось идти напролом, подумал я с запоздалым облегчением. Хорошо был бы у меня вид в этой клетке… Новый Тарзан, тупой дикарь.

– Разумно, – сказал я с соответствующим выражением на лице. – Я так понимаю, клетку придумал человек незаурядный. Блестящая идея.

Мина просиял. Еще бы. Я бросил ему леща размером с белугу…

Мы просмотрели и остальных кандидаток на роль Ланы. Увы, ее не было и в других файлах.

– Мистика, – сказал я с невольным раздражением.

– Может, это была не Лана? Вам просто показалось…

– Когда мне кажется, я крещусь. Для полной уверенности, что мне не померещилось, я подбежал к зданию и рассмотрел ее через стекло в деталях. (За что едва не схлопотал от ваших парней). Так что ошибка исключается.

Рассказывая Мине о посещении Ланой его офиса, я немного притемнил. Я не упомянул, что она была не одна, а с моей женой. Мне подумалось, что ему не стоит об этом знать.

– У вас есть еще какие-нибудь идеи насчет этой девицы? – спросил Чухлаев.

– Сколько угодно, – сказал я с досадой. – Да вот будет ли с них толк…

– Поделитесь?

– Конечно…

Договорить я не успел, потому что в кабинет вошла Зоя. Она принесла нам кофе. Отхлебнув несколько глотков ароматной обжигающей нёбо жидкости, я продолжил:

– Для начала нужно показать фоторобот вашим служащим и охранникам. Если она здесь частая гостья, то ее быстро узнают.

– Это не проблема. – Мина потянулся к селектору. – Я сейчас отдам приказ…

– Нет! Не торопитесь. Со смотринами успеется.

– Почему?..

– А вы еще не поняли?

Чухлаев посмотрел на меня, как рублем одарил, и угрюмо кивнул.

– Что ж тут непонятного… – буркнул Мина. – "Крот"…

– Именно. Вот только кто он – мужчина или женщина? Ведь Лана с таким же успехом могла ходить и другу и к подружке.

– Верно…

– Ясно одно – этот человек занимает в вашей системе не последнее место. Не исключено, что он имеет отдельный кабинет.

– Закопаю… гада… на два метра вглубь! Живьем! – неожиданно взорвался Чухлаев.

Я скромно потупил взгляд, сделав вид, что пропустил его слова мимо ушей. И сказал:

– Но сначала нужно его найти. А затем прощупать связи. И только потом "колоть" по полной программе.

– Это долго.

– Да. Сам знаю. Между прочим, у них моя жена…

Наверное, в моем лице что-то изменилось, потому что Мина, посмотрев на меня, вздрогнул и невольно отпрянул назад.

– Если мы прямо сейчас начнем предъявлять фоторобот всем подряд, – продолжал я развивать свою мысль, постаравшись успокоиться как можно быстрее, – то "крот" насторожится и спрячет концы в воду, а еще хуже (вдруг он человек неглупый) – сделает ноги.

– Не исключено. Но что же делать, черт побери, что делать!? И у вас, и у меня время в дефиците. Ваша свобода и жизнь висят на волоске… я уже не говорю о себе.

– Подождем с какими результатами вернется ваш начальник службы охраны Саныч… Я верно определил его служебный статус?

Мина уколол меня острым взглядом.

– Верно. Вы думаете?..

– Ничего я не думаю. Вы лучше знаете Саныча, нежели кто-либо другой. По крайней мере, я на это надеюсь. Но кто тогда мог выдать Лане для подставы машину из вашего гаража? Я думаю, что простой охранник не отважится кататься на ваших тачках без разрешения, а тем более – взять авто втихомолку.

– Что верно, то верно. У нас с этим строго. Что касается гаража и "ауди" – мы проверим. А насчет Саныча… Я знаю его много лет. Это очень надежный человек, хороший товарищ, отличный специалист…

В голосе Чухлаева отдаленным эхом прозвучали нотки сомнения.

– Павел Минович, вам ли рассказывать, что делает с человеком жажда наживы, не говоря уже о зависти… Он бывший спецназовец?

– Вроде того… – уклонился Мина от прямого ответа.

– Понял, – сказал я, коротко улыбнувшись.

Значит, Саныч бывший боец "Альфы" или "Вымпела"… Что ж, туда абы кого не брали. Достойный противник… случись чего.

– Но мне этот разговор по поводу Саныча не нравится, – наконец среагировал Мина как должно.

Я очень не люблю людей, готовых по навету первого попавшегося человека, чаще всего подонка, поломать многолетнюю дружбу. А то и вообще отправить своего закадычного друга в мир иной.

Увы, человеческая жизнь – не компьютерная программа. В ней ничего нельзя поправить.

Потом приходят сожаления, но толку с них? С годами в душе становится все больше и больше выгоревших, пустых мест, прежде занятых друзьями-приятелями. Но эти пустоты никто заполнить не может. И человеческая душа постепенно превращается в оболочку, наполненную пеплом сожженных воспоминаний.

– Мне тоже, – сказал я в ответ. – Будем надеяться, что он к этому делу не имеет никакого отношения.

– У нас остался не обговоренным еще один вопрос… – Мина налил себе бокал кока-колы и жадно выпил.

– "Латинский квартал…"? – высказал я предположение.

– Да. Это кабаре давно глаза мне мозолит. Но подобраться к нему трудно, если не сказать – невозможно.

– Почему?

– Кабаре прикрывают военные. А это серьезная сила.

– Военные!? – Я был поражен. – Это новость…

– Для вас новость, – буркнул Мина.

– Я в ваши игры не играл и не играю. Поэтому считайте меня в этом отношении лохом. И если я что-то недопонимаю, уж будьте добры, объясните.

– Можете не сомневаться.

– А кто настоящий хозяин "Латинского квартала"? – спросил я.

– По бумагам значился Карантин.

– Я так понимаю, дальше вы не захотели копать…

– Верно. На фиг мне какое-то кабаре? Тем более, с такой "крышей". Хотя, должен сказать, бабки там крутятся не мереные. Уж не знаю, откуда они берутся. По нашим подсчетам выручка кабаре не составляет и десятой доли тех денег, что инкассируются. Такое впечатление, что в "Латинском квартале" стоит печатный пресс, штампующий бабки.

– "Стиральная машина"?.. – высказал я предположение.

– Скорее всего. Но чтобы отмыть деньги, для начала нужно их наковырять. Вот здесь мы и стали в тупик. Источников доходов владельца кабаре, как ежик в тумане – колючки колются, а сам не виден.

– Если не секрет, расскажите, как вы узнали кто прикрывает "Латинский квартал"?

– Какие там секреты… – Лицо Мины в момент стало хищным и злым. – Как только мы попытались потрогать Карантина за вымя, на нас наехал целый взвод спецназовцев в масках. Их начальник сказал мне прямо: "Хочешь жить – забудь про кабаре. Мы не менты, и к прокурору ваше кодло тащить не будем.

Понял?" Еще бы не понять… – Чухлаев мрачно ухмыльнулся.

– И больше справок на эту тему вы не наводили…

– Нет. Парни предупреждали совершенно серьезно, я это понял сразу. Поэтому я принял их совет какпервое и последнее предупреждение. В бизнесе нужно уметь делиться с партнерами. Одной торговой точкой больше, одной меньше – какая разница? Самому все съесть нельзя, можно подавиться.

– Это точно… – Я немного подумал, а потом спросил: – А что Баландин? Я так думаю, он вряд ли мог пройти мимо столь лакомого куска, коль уж вы от него отказались?

– Он тоже сделал попытку… – Мина злобно ухмыльнулся. – Которая закончилась для него большими неприятностями.

– Какими?

– В отличие от меня, он не внял голосу здравого рассудка. И получил… Для начала Будулай потерял четверых парней, но не успокоился. Ну, а затем и его отправили вперед ногами. Это вы знаете.

– Да уж… – Я нахмурился. – Но я думаю, что с Будулаем не все так просто.

– Почему?

– А разве не понятно, что ваши… – Я хотел сказать "мафиозные кланы", но вовремя сдержался; бандиты очень не любят, когда вещи называют своими именами. – Что ваши объединения хотят стравить?

– В общем-то, понятно. С-собаки… – Мина скрипнул зубами. – Потому сейчас в офисе так мало охранников. Сейчас почти все они находятся на точках – для защиты. Но зачем? Вот что для меня не ясно.

– Кто-то хочет подмять под себя весь город.

– Глупости! – разозлился Мина. – Этот кусок на очень большой роток. Кроме меня и покойного Баландина в городе обретается в основном мелюзга (за редким исключением), не достойная внимания.

Правда, есть еще предприятия оборонки, но у них своя свадьба, а у нас своя. Наши интересы нигде не пересекаются.

– Как знать… Это я по поводу оборонки. А что касается мелюзги… Вылупившиеся из яйца птенцы имеют свойство расти и оперяться. Но я с вами согласен – пока для них вы как гора Арарат.

– Пока… – Мине явно не понравилось это слово.

Мне хотелось ему напомнить, что история знала многих живодеров, возомнивших себя пупом земли. И у всех был один конец. Но я сказал совсем другое:

– Нам нужно найти этого Хозяина. И как можно быстрее. Если он и впрямь заручился поддержкой военных, то я не дам ни за свою шкуру, ни за вашу ломаного гроша. Мы с вами в одной лодке, Павел Минович.

– Вы меня убедили… – буркнул Чухлаев. – Не нужно зря сотрясать воздух. И все равно я пока не в состоянии понять всю интригу.

– А я – тем более.

– Что если все разложить по полочкам?

– То есть, провести совместный мозговой штурм…

– Да.

– Не получится.

– Почему?

– Я пытался разобраться в ситуации много раз. И все время получалось дупель пусто. Вы думаете я от хорошей жизни пошел на абордаж вашей "крепости"?

– Вы здорово рисковали…

– Не то слово.

– Кстати, а как вы забрались на здание?

– Павел Минович, давайте уговоримся: когда закончится заваруха, я вам все расскажу. А пока это моя маленькая тайна.

– По-моему, вы сотканы с тайн… – Мина посмотрел на меня, словно полоснул по моему лицу острым клинком.

– Простота хуже воровства, как говорили наши предки. Жизнь так много раз выставляла меня полным дураком, что мне совсем не хочется превышать этот лимит.

– Что ж, логично. И все-таки я не пойму, с какой стати подставили именно вас? Допустим кто-то захотел вбить клин между мной и Баландиным. Это не есть что-то из ряда вон выходящее. Мы и раньше… цапались. Бизнес в нашей стране – жестокая штука. Но вы-то здесь причем?

– В свете последних событий, – сказал я задумчиво, – мне кажется, что все это как-то связано с моей женой. Вернее, с ее бизнесом. Это как одна из версий интриги.

– Вашу жену я знаю. Бизнес у нее солидный. Лично с ней я не знаком, – виделись несколько раз на приемах в мэрии и презентациях – но, скажу вам честно, у меня (да и у Баландина) даже в мыслях не было каким-нибудь образом перейти ей дорогу.

– Неужто она такая крутая? – спросил я удивленно.

– А вы не знаете? – в свою очередь удивился Чухлаев.

– Я женат на ней всего лишь год, и в ее дела не суюсь. В них я полный профан.

– Понятно… – Мина скупо улыбнулся. – И я, и Баландин были знакомы с ее отцом. Это был классный мужик. Мы почти дружили, несмотря на большую разницу в годах. Так вот, еще с тех пор мы знали, что на фирму вашего покойного тестя лучше не наезжать.

– Почему?

– А по той же причине, что и сейчас никто не может наехать на кабаре "Латинский квартал". За фирмой вашей жены стоят большие армейские шишки, друзья ее отца. Они ее в обиду не дадут. Вот так-то.

– Это для меня новость…

– Женщины умеют преподносить сюрпризы. Уж поверьте моему богатому опыту.

Я надолго задумался. Мина курил, время от времени посматривая в мою сторону с насмешливым любопытством. Я не обращал на него внимания.

Мне показалось, что пасьянс, кем-то подброшенный на мой ломберный столик, начал помаленьку складываться. Не хватало нескольких карт… а может, везения, чтобы все стало на свои места. В голове призраком бродила нужная мысль, но едва я на нее натыкался, как она снова исчезала в дебрях извилин.

Черт побери!!! Я должен, обязан что-то вспомнить! Но что именно?

Вспомнить…

Глава 31

Зуммер внутренней связи мигом нарушил наше мыслительно-созерцательное состояние. Мина с тревогой просмотрел на мигающую красную лампочку и как-то очень медленно потянулся к пульту селектора.

– Что там, Зоя? – спросил он вдруг охрипшим голосом.

– Саныч на проводе, – ответил ему микрофон голосом секретарши.

– Соединяй…

Он щелкнул тумблером и поднял трубку. Выслушав сообщение, Чухлаев на минуту задумался, а потом сказал:

– Мне нужен детальный отчет. Жду тебя через два часа.

И бросил трубку. По тому, как забегали желваки на его лице, я понял, что Мина взбешен.

– Аникушин приказал долго жить, – процедил он сквозь зубы.

– Вы что, разговаривали прямым текстом? – удивился я.

– Еще чего… Не нужно держать меня за лоха.

– Понял. Извините.

– Ничего… Не в этом дело. – Мина сумрачно осклабился. – Мне не хотелось бы это говорить, но я просто обязан. В древние времена таких людей, как вы, называли "черными вестниками". Ваши предположения начинают сбываться, как это ни печально сознавать.

– Насколько мне помниться, участь "черных вестников" была незавидной.

– Если этот ваш Хозяин доведет интригу до логического завершения, всем нам сошью деревянные макинтоши, – раздраженно ответил Мина. – Так что не переживайте, я вас не зарежу, как барана, перед алтарем. Кстати, только сейчас я готов с вами согласиться, что мы в одной лодке.

– Я рад.

– Радостей у нас мало, – сердито сказал Мина. – Если не сказать, что их вообще нет. Неужели Саныч?..

Нет, не верю!

– Я так понял, Аникушин погиб при задержании…

– Да.

– Подробности?..

– Узнаем через два часа, когда приедет с докладом Саныч. Это тот самый случай, когда по телефону нельзя говорить даже иносказательно.

– Что вы теперь будете делать?

– То, что напрашивается само собой. – Мина включил селектор. – Зоя! Всех сотрудников ко мне. Всех, без исключения! По одному…

– Мне удалиться?

– Не нужно. Понаблюдайте за их реакцией. У вас острый глаз и, похоже, большой опыт по части различных нестандартных ситуаций.

– Павел Минович, должен вам сказать, что психолог из меня аховый.

– Если в моей фирме завелся "крот", – сердито сказал Мина, – то тогда я вообще дубина. Так что не переживайте. Одна голова хорошо, а две – еще лучше. Авось, докопаемся до истины…

Сотрудников было много. Они шли нескончаемой чередой, и все, внимательно рассмотрев фоторобот, давали отрицательный ответ. Лгать они не могли. При виде Чухлаева у некоторых даже ноги подгибались.

Сотрудники смотрела на Мину как мартышки из обезьяньего племени Бандарлогов на удава Каа, друга Маугли. Чухлаев буквально гипнотизировал людей.

По мере оскудения людского потока Мина становился все мрачнее и мрачнее. Я его понимал – наш замысел оказался пустышкой.

В конце концов в очереди остались только двое: охранник баскетбольного роста (настолько мне помнится, его звали Никита) и мужик в светлом костюме, которого я оставил почивать в туалете.

Первым вошел мужик. Видимо, его только недавно освободили из ароматного узилища, и он был взъерошен и выглядел потерянно. Увидев меня, он от неожиданности шарахнулся в сторону, перепутав шкаф с входной дверью.

Но затем быстро пришел в себя и возопил, обращаясь к Мине:

– Это он!!! Тот самый!

– Тихо… – поморщился Чухлаев. – Что значит "тот самый"?

– Он поймал меня в туалете и…

И тут мужик закрыл рот. До него вдруг дошло, что шефу может не понравиться его поведение пусть и в непростой ситуации.

– Чего замолчал? – спросил Мина. – Говори.

Видимо, он уже догадался, что хотел сказать мужик, потому что бросил на меня быстрый лукавый взгляд.

– Ну, он спрашивал… – У мужика едва ворочался от страха язык.

– Понятно. Можешь не продолжать, – сжалился над ним Чухлаев. – Успокойся и посмотри на это фото.

Тебе знакома эта девушка?

– Да, знакома, – поспешил ответить мужик, вытирая пот со лба.

И я, и Мина подскочили от неожиданности. Не может быть! – одновременно (я в этом уверен) подумали мы. Неужели нам повезло?

– Кто она? Как ее зовут? – спросил Мина, впившись в лицо мужика хищным взглядом.

– Не помню…

– То есть? – Чухлаев побагровел. – Что значит – не помню!?

– Я выписывал ей пропуск… – Мужик снова начал дрожать, как заяц.

– Когда?

– Давно…

– А точнее?

– Точнее? – Мужик лихорадочно припоминал. – Точнее… Примерно полгода назад.

– Значит, ты нарушил предпис-с-сание… – Чухлаев зашипел сквозь зубы как самый настоящий Каа. – Да, пропуска выдает начальник отдела кадров, но только после моей визы. А мне что-то не помнится, чтобы я подписывал заявку с моментальной фотографией этой девицы на пропуск.

– Павел Минович! – взмолился мужик, сложив руки лодочкой на груди. – Как бы я мог!? На заявке ваша подпись была. Клянусь!

– Папку с заявками мне на стол! – приказал Мина. – Быстро!

Мужика как корова слизала. И сразу же в кабинет зашел "баскетболист". Парень (как и все остальные) немного нервничал, но старался держаться достойно.

Впрочем, на его достоинство Чухлаеву было наплевать.

– Кто это!? – рыкнул он без всяких предисловий, ткнув пальцем в фоторобот.

– Лана, – спокойно и не без удивления ответил парень.

Немая сцена, последовавшая за ответом охранника, была достойна пера Гоголя. И я и Чухлаев просто онемели и окаменели. Неверное, у нас был нелепый вид, потому что парень, вытаращив на нас глаза, невольно сделал шаг назад.

– Как… ты… сказал? – спросил Мина, непослушным языком выговаривая слова.

– Простите – Руслана, – дрожащим голосом охранник, от достоинства которого не осталось и следа.

Наверное бедный малый решил, что допустил какой-то промах по службе и теперь лихорадочно соображал, как избежать грядущих неприятностей. Он сильно побледнел, а в его глазах замельтешил панический страх.

Видимо, парень не понаслышке знал, как наказывает Мина за упущения…

– Фамилия! – резко сказал Чухлаев.

– Моя?

– Дурак! Назови фамилию этой… Ланы-Русланы.

Парень беспомощно развел длинными руками, похожими на лопаты. И ответил дрожащим голосом:

– Н-не знаю…

– Что значит не знаешь!? – рявкнул Мина. – Это твоя подруга?

– Нет! Просто она иногда приходит в офис.

– Тэ-экс… – Чухлаев недобро посмотрел на охранника. – А пропуск эта Руслана предъявляет?

– Конечно, – быстро ответил парень; но тут же, подняв глаза на Чухлаева, поторопился поправиться: – То есть, не совсем так… – Он виновато потупился.

– Объясни… – Выражение лица Мины стало зловещим. – Только не ври.

– Когда она пришла в первый раз, мы, конечно, тщательно проверили пропуск. Но потом нам было достаточно того, что он у нее есть. Кроме того, у нее ведь ключ от лифта…

– Ключ… – Чухлаев поморщился и сокрушенно покрутил головой. – Сезам, откройся. Все верно, ключи имеют только самые доверенные люди. Но эта Руслана среди них не числится. Скажи, – он снова посмотрел на охранника, – а к кому она приходила?

Парень пожал плечами и ответил:

– Мы думали, Руслана работает в одном из филиалов…

– Ладно, поставим вопрос по-другому: с кем она общалась? Возможно, ее кто-то встречал, провожал…

Напряги память. Это очень важно.

Охранник задумался. По тому, как он морщил лоб и шевелил губами, я понял, что мыслительный процесс дается ему нелегко. Что ж, каждому свое – кому астеническое сложение и светлую голову, а кому косая сажень в плечах и кулаки по два пуда.

– Мне кажется… может я ошибаюсь!.. но по-моему я как-то видел ее вместе с Санычем.

У парня был виноватый вид, словно он сказал что-то очень нехорошее в присутствии своих родителей.

Мы с Миной быстро переглянулись. Живые блестящие глаза Чухлаева стали в один миг мертвыми, будто их присыпали пеплом.

– Где видел? Здесь? – отрывисто спросил Мина.

– Нет. В городе.

– На улице?

– В стекляшке… простите, в баре "Селена". Вечером.

– Даже так… Они общались, как влюбленные?

– Извините, Павел Минович, но этого я сказать не могу.

– Почему?

– Я видел их мельком, проезжая в машине. Если честно, я не придал этому факту особого значения…

– Немудрено… – буркнул Мина. – Все, иди. Нет, постой! У нас из присутствующих в офисе остались не опрошенными только охранники, которые дежурят у лифта. Гони их ко мне. А сам постой вместо них.

Поторопись!

Удивительно, но охранники возле лифта Лану не опознали. Мина даже позеленел от ярости.

– Уволю… Уволю всех на хрен! – бушевал он, когда охранники отправились на свой пост. – Такие бабки получают, суки, а толку с них, как с козла молока. Нет профессионалов, нет! Все в столицу рванули. Словно там медом намазано.

– Я думаю, Павел Минович, эти парни не виноваты.

– Как это – не виноваты!? Они должны всех, кто входит в офис, помнить. Всех! У них такая служба – запоминать лица. Тем более, что у нас тут не проходной двор и посетителей кот наплакал.

– Есть только один верный ответ на вопрос почему ваши охранники не знают Лану.

– Ну и?..

– Когда она приходила, их кто-то отвлекал. И этот "кто-то" обладает большим влияние в вашей… фирме.

– Это вариант. За неимением лучшего…

Вернулся мужик, оказавшийся начальником отдела кадров. Он принес две не очень толстые папки.

– Ищи, – приказал Чухлаев. – Ее зовут Руслана. – И, подумав чуток, добавил: – Как будто…

Мужик начал просматривать подшитые листки с такой бережностью, словно это были древние рукописи.

Мина смотрел на него как коршун на цыпленка.

– Вот! – вскричал начальник отдела кадров торжествующе, подняв листок над головой. – Здесь ваша подпись. Я же говорил…

– Дай! – Чухлаев вырвал листок из его рук.

Я перегнулся через стол и мы, едва не соприкасаясь головами, начали рассматривать заявку.

Бумага не отличалась оригинальностью. За одним исключением – к заявке прилагалась моментальная фотография. Это было новшество. Обычно для пропуска хватает паспорта или удостоверения личности.

Но про то ладно. И меня, и Чухлаева поразило другое – девушка на этом фотоснимке совсем не была похожа на Лану!

– Руслана Благоева, – несколько растерянно прочитал Мина. – Менеджер… Что за чертовщина!?

– Подпись не поддельная? – спросил я.

– Как будто нет. Но это можно проверить. А вот кто заявку давал – непонятно. Одни общие фразы… Ну, а ты что на это скажешь? – Чухлаев недобро посмотрел на бедного начальника отдела кадров. – Почему не отмечено, к кому она приходила!?

– Так ведь… ваша подпись… – запинаясь, ответил помертвевший от страха мужик.

– Моя подпись не отменяет порядок прохождения документации. Мы затем и убрали бюро пропусков, чтобы за всем этим делом присматривала не какая-нибудь тетя Даша, а вполне ответственный и грамотный человек. Не так ли?

– Т-так…

Мне показалось, что еще немного и мужик грохнется на пол без чувств. Я поспешил ему на выручку – он и так уже сегодня натерпелся, бедолага:

– Павел Минович, я думаю, что вины отдела кадров здесь вообще нет.

– Почему?

– Скорее всего, заявку подменили. Эту бумажку всунули в папку только для того, чтобы не нарушить порядок регистрации, что могло вызвать подозрение. Ведь все заявки пронумерованные, как я вижу.

– Может быть и подменили. Но тогда получается, что в отделе кадров полный бардак.

– Вряд ли, – сказал я мирным воркующим голосом. – Все важные документы хранятся в сейфе. Так? Так.

Но я не думаю, что заявки на пропуск у вас относятся к высшей категории секретности. А значит папка с заявками лежит на каком-нибудь столе, на виду у всех. Верно? Верно. Поэтому, любой облеченный властью в вашей фирме человек мог зайти в отдел кадров и между делом одну бумажку изъять, а другую определить на ее место. Возразите, если сможете.

Это я сказал, глядя прямо в глаза Мины. Он понял и оценил мои благие порывы, а потому не стал больше метать громы и молнии, а лишь буркнул в сторону трепещущего мужика:

– Ладно, иди… Оргвыводы потом. Папки оставь.

Начальник отдела кадров выпорхнул из кабинета Мины как пушинка – быстро и бесшумно.

– Это заявки за последний год? – спросил я у Чухлаева.

– Да.

– Разрешите я их посмотрю.

– Как раз об этом я и хотел вас попросить…

Я трудился минут двадцать. Многие лица мне были незнакомы, кое-кого я узнавал – это были бизнесмены средней руки, с которыми время от времени общалась и Каролина – и в конце концов из двух папок я отобрал четыре заявки.