Текст книги "Ланселот. Грааль"

Автор книги: Вирк Вормель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

   Не остается ничего другого, кроме как использовать самое сильное заклятие древнегреческой мифологии.

   -«Если и оно не сработает, то лучше будет сбежать»,– подумала колдунья.

   Это заклинание получило свое название благодаря конфликту богов древней Греции. Конфликта, в котором олимпийцы свергли титанов, заняв их место.

   Никакая магия не сможет сравниться по силе и ужасу с этим волшебством. Оно стирает с лица планеты все, что заклинатель считает врагом.

   А единственный враз для Пифии только Пурпурный рыцарь.

   -ТИТАНОМАХИЯ!

   Ее крик пронзает пещеру.

   Его слышно везде, в каждом углу подземелья. Уходя на многие мили вдаль, громогласный голос дельфийского оракула извещает только об одном…

   Жиль де Рэ умрет через мгновение.

   Заклинание было применено.

   Эта часто пещеры озарилась ярким всепоглощающим светом.

   И сквозь ярчайший блеск Титаномахии пробивался лишь один голос.

   -Твоя фора закончилась.

   Жиль…

   Оранжевая сглотнула.

   Он не мог выжить после такого. Никто бы не смог. Как бы ни была сильна защита от волшебства у человека, его тело не смогло бы противиться тому, что разрушает саму магию.

   Если бы такое заклинание коснулось драконов, они бы немедленно погибли. Даже Боги-драконы Ар, Он и Ди не выдержали бы такой разрушающей мощи заклинания.

   -Ты…

   Пыль постепенно оседала, и Пифия, наконец, смогла увидеть Жиля де Рэ.

   Его лицо было абсолютно спокойно. На теле ни одной царапины. Однако, был поврежден доспех. Кольчуга была уничтожена, и всю защиту составляли лишь поножи и латные ботинки.

   А так же перчатка на левой руке.

   Все это было зачаровано магией дракона.

   Сам же барон не пострадал по другой причине.

   -Твоя магия на меня не подействует, Оранжевая.

   -Чт?...

   -Так и не поняла?– Пурпурный все так же спокоен.– Благодаря моим магическим экспериментам при жизни, я получил очень хорошее сопротивление вредоносному волшебству. И когда Белый призвал меня в это время, защита была усилена в несколько тысяч раз.

   Иными словами, ни одна магия, пусть даже и самая мощная, не могла даже коснуться тела Жиля де Рэ. Не говоря уже о том, чтобы уничтожить его.

   Оранжевая до конца считала его беспомощным психом, который может лишь трепаться. Даже не смотря на то, что он убил Борс, мнение о Пурпурном у нее не менялось…

   Но теперь она дрожит.

   Впервые в жизни Пифия не знает, что же ей делать.

   Способности к предвидению перестали работать. Они не хотят подсказывать ей как быть… отказываются показать будущее.

   Это было лишь однажды.

   Наркотические пары, что пропитывали храм Аполлона в Дельфах помогали ей пророчествовать. Однако, случилось так, что ее способности исчезли. Это стало для нее неожиданностью, и пророчица хотела покинуть храм…

   У нее не вышло. Пифия сорвалась с треножника, на котором проводила все свое время, и, ударившись головой об пол, умерла.

   Способности оракула прерывались за несколько секунд до смерти…

   Как и сейчас.

   Фора, данная ей Жилем, окончилась. Более его ничего не сдерживало.

   Пурпурный подбежал к Пифии, надеясь атаковать ее левой рукой в живот. Колдунья постаралась защититься острым концом посоха, который всегда упирался в землю.

   Она взмахнула оружием, целясь в живот Жиля.

   Пифия была не воином. Хоть и умела постоять за себя, но ее противник находился на несколько уровней выше ее по мастерству. Его главным спектром был ближний бой, а не волшебство, как у Оранжевой.

   Это и решило исход всей их битвы.

   Пурпурный схватился левой рукой за острый конец посоха, сломал его и подкинул вверх.

   Ошарашенная колдунья не успела ничего сделать. Ее реакции было недостаточно, чтобы защититься от следующей атаки противника, раздробившей ей грудную клетку.

   Пифия почти потеряла сознание, как почувствовала, что ей стало невозможно дышать, а во рту почувствовался металлический привкус.

   Поймав отломанный конец посоха, Жиль де Рэ вонзил его в горло Пифии.

   Колдунья попыталась зажать рану рукой, чтобы хоть как-то остановить кровопотерю. В такие моменты сознание человека перестает понимать что к чему, и не в состоянии сделать логический вывод.

   Даже маг не может побороть самые первые инстинкты. Только поэтому Пифия не может свернуть кровь с помощью магии… она не понимает, что это необходимо…

Грааль. Глава 6

   -Я иду за ней!

   -С ума сошла что ли?

   Галахад не вмешивался в разговор Сиреневой и Персиваля.

   Эта Мулан была поистине безрассудной девушкой. Даже не зная ситуации, она хотела спасти свою подругу, невзирая ни на что.

   Персиваль, в свою очередь, хотел уберечь ее от поспешных действий. Ведь если Пурпурный смог победить Борс, то он, несомненно, окажется очень сильным противником.

   -Не мешай мне, камелотский!– вскрикнула Мулан.– Если ее оставить одну, то плохо может стать всем нам!

   -Почему? Что может быть плохого в том, что она выигрывает нам времени!?

   -Да то и плохо! Выигрывая нам время, она может перестать себя контролировать. Хоть Пифия и не является сильнейшим рыцарем, по сравнению с ней Пурпурный и Борс вместе взятые – пустые сошки. Она способна стереть всю Британию с лица земли одной лишь силой мысли! И если разойдется, то погребет нас в этой пещере!

   После этих слов Персиваль не ответил. Стоя под холодным взглядом Галахада, он принимал решение. Думал, как же ему поступить в такой ситуации…

   С одной стороны был Грааль. Долина павших королей была недалеко, и добраться до нее можно было за несколько минут.

   Но… нельзя же оставлять все бои на девушек.

   -Иди.

   Рыцарь креста обернулся.

   Галахад , до этого с презрением смотревший на цветных рыцарей, отпускает Персиваля вместе с Сиреневой.

   -Гал…

   -Я найду Грааль. За меня не беспокойся, со мной Господь Бог. А вот отвлечь этого монстра не помешает. Если ты не сможешь, я уже не знаю, кто его остановит.

   Мулан молчала, ожидая решения рыцаря.

   -Я пойду с ней, Гал. Извини,– после минутного раздумья, отвечает Персиваль.– Идем!

   Указав Мулан жестом, что он готов, Персиваль  следует за ней и скрывается в мраке пещеры.

   Остался один Галахад. Он единственный, кто до конца будет следовать своим идеалам. Рыцарь, который постарается найти Святой Грааль.

  ***

    Мулан была намного быстрее Персиваля. Она очень скоро оторвалась от него, оставив рыцаря круглого стола далеко позади.

   Это объяснялось в первую очередь тем, что тело Персиваля защищала кольчуга, а в руках он нес двуручный меч. Одежда же Сиреневой была приспособлена именно для быстрого передвижения. А такое оружие, как кинжалы или метательные ножи, не стесняли ее движений.

   Благодаря этому она и оказалось на месте битвы Оранжевой и Пурпурного через десять минут непрерывного бега. Такой рыцарь, как она, не могла устать от длительных нагрузок. Ее дыхание все такое же ровное, ничуть не сбилось.

   Персиваль плетется где-то далеко, и его нет смысла ждать.

   Первое, что бросается в глаза Мулан, это Оранжевая. Сиреневая немедленно бросается к ней, зажимая рану в горле рукой.

   Не смотря на потерю крови, колдунья все еще жива. Ее внутренняя магия действует независимо, и, каким-то образом поддерживает жизнь Пифии.

   -Вот еще одна крыса!

   Голос Жиля позади.

   Ярость наполняет тело и сознание Мулан. Она оборачивается, и смотрит на Пурпурного рыцаря взглядом, полным ненависти.

   Еще чуть-чуть, и она сорвется. Оставит Оранжевую, и нападет на него…

   -Ну вот что за твою мать, Мулан!?– Пурпурный кричит голосом сумасшедшего.– Какого хрена все предатели цветных рыцарей – женщины!? И все до одной вы ушли к камелотским! Неужели вас так тянет на члены этих ублюдков? Натянули они уже тебя, или еще не успели? Только сверлили взглядом, или раздвинули ноги и всадили в тебя…

   -ЗАМОЛЧИ!– взревела девушка.

   Лицо Жиля приобрело красный оттенок. Он пылал от своей истинной ярости. Пурпурный откинул своего противника назад.

   Арбалет Борс, что он держал в руке, мужчина нацелил на Сиреневую и выстрелил. Болт задел ее руку, лишь слегка поцарапав.

   -Не смей меня прерывать, когда я говорю с тобой!

   Пурпурный плохо вязал слова, поддаваясь ненависти. Однако, он намеренно промахнулся. Хотел лишь напугать Мулан, не более.

   И сразу же после выстрела стал перезаряжать оружие, используя для этого взрывной болт.

   -Прыгнула, блять, в койку камелотцев, еще и залупаешься!? Как и Жанна! Как и эта ****ая Пифия… вы все отдались на потеху ебарям круглого стола! И при этом все три пришли ко мне!

   Он просто безумен…

   Мулан не знает, как поступить с этим человеком. Если сейчас она вступит в бой, то несомненно погибнет. И даже если бы рядом оказался Персиваль, шансов на победу у них было бы крайне мало.

   А этот безумец Жиль уничтожит все, что встанет у него на пути.

   -Но, знаешь, Сиреневая? Ты единственная из этой тройки шлюх, кого я правда уважаю. Только ты, зная, что сильнейший маг погиб, пришла сюда. Прямо в лапы смерти. Знаешь, тебя следует наградить.

   Фора?

   -Даю 10 секунд. Вали отсюда. Не я тебя убью, так пещера. Иди.

   Мулан застыла как вкопанная.

   Он что, правда хочет отпустить ее?

   Зачем? Какой с этого прок? Ведь, если она убежит, его жизнь окажется в опасности.

   -Ты, бля, оглохла!?– прикрикнул он на застопоренную Сиреневую, чем вытащил ее из раздумий в реальный мир.– Давай съябывай, сука! Беги!

   Сиреневая просто обязана воспользоваться этой возможностью.

   Развернувшись в ту сторону, откуда она пришла, Мулан немедленно рванула вперед.

   Жиль, довольный происходящим, нацелил арбалет чуть правее ее и выстрелил. Взрывной болт поразил стену пещеры, раскрошив близлежащие камни в щепки.

   Взрывная волна чуть откинула Мулан, но позволила ей удержаться на ногах.

   Девушка уже вбежала в тот проход, откуда она появилась, как над ее головой свистнул еще один болт. Взрыв повредил часть прохода, из-за чего он начал обваливаться.

   Реакция не подвела Мулан. Он поняла, что если не пригнется, то ее голова превратится в кашу. Но и замедляться при этом нельзя. Сиреневой не оставалось ничего, кроме как на бегу нырнуть под обваливающиеся камни, и проскользить по земле.

   Ее прекрасная физическая подготовка позволила встать сразу же после того, как она преодолела обвал массивных пород.

   В тот момент закончились данные ей десять секунд форы.

   Жиль де Рэ начал погоню.

   Он отбросил арбалет и побежал прямиком за Мулан. Когда пурпурный оказался около завала, он немедля расчистил его левой рукой.

   Гнаться за Сиреневой было очень просто. Она была на виду, и все, что было нужно – направить магическую энергию перчатки вперед, позволив ей рвануть к Мулан, потащив за собой остальное тело Жиля.

   Этот вариант был самым быстрым, и единственно верным. Так он и поступил, в мгновение ока оказавшись около Сиреневой.

   Выступающие костяшки на перчатке почти коснулись ее спины…

   Рука Жиля подалась вниз. Ее отразил клинок в форме креста.

   Персиваль появился перед ним, не давая приблизиться к Мулан. Та развернулась. Она была удивлена своему спасителю не меньше, чем Пурпурный.

   Но их удивления были разного рода.

   Мулан была поражена, что он так быстро преодолел длительное расстояние, а Жиль его внешностью.

   Кольчуга Персиваля стала словно каменной. Как и все остальное. Даже клинок. По этим камням текла самая настоящая лава. Жидкий огонь, как его называли в те времена.

   -Демоническая кровь!?– рявкнул Пурпурный, отскакивая назад.

   -Именно,– подтвердил Персиваль.

   Рыцарь даже предположить не мог, что его противник знал о том, как называлось данное проклятие. Однако, раз он знал, скрывать не было смысла.

   Атака мечом.

   Колющий выпад был отбит перчаткой Жиля. И не просто отбит… меч был выбит из рук рыцаря

   И в тот же момент Пурпурный получил сокрушительный удар левой по своему лицу. Персиваль атаковал то с правой, то с левой руки, чередуя прямые удары, крученые и хуки.

   Для Жиля де Рэ это был шок.

   То, что его будут атаковать в рукопашную…

   Такого он не мог предположить.

   Нашелся глупец…

   Он не может этого терпеть. Дождавшись следующей атаки Персиваля, Пурпурный делает шаг влево, уклоняясь от удара, после чего бьет кулаком по лицу. Костяшками сверху по переносице.

   Удар был просто сокрушительным. Отростки-костяшки перчатки ударились о каменный нос Персиваля. Хоть его и защищало проклятие крови, и переносица осталась целой, инерция удара все равно прошлась по его голове, заставив рыцаря согнуться.

   Этого и добивался Жиль. В ту же секунду он ударил Персиваля в солнечное сплетение, надеясь, что это причинит ему боль. И, на всякий случай, Пурпурный развернул кулак на 180 градусов, после чего резко поднял его, ударив костяшками по подбородку рыцаря.

   Персиваль едва не подлетел. Лишь его собственный вес позволил остаться ему на земле. И, не смотря на это, его голова резко запрокинулась, лишив возможности наблюдать за противником.

   Чего и хотел Жиль.

   Однако, Пурпурный рыцарь не ожидал, что Персиваль попытается ударить в слепую. И тем более он не ожидал, что противник попадет ему по лицу, откинув вправо.

   Ударившись плечом об стену пещеры, безумец уже хотел вновь начать атаковать, но его остановил неожиданный поступок Персиваля. Рыцарь пнул его в живот, заставив пошатнуться и отойти чуть назад.

   В это же время Мулан подпрыгнула около Персиваля, уже в воздухе оттолкнулась от его плечей, и, поднимая над собой кинжал, полетела на Жиля де Рэ.

   Короткий клинок оружия Сиреневой легко рассек кожу, и вонзился в левое плечо противника. В эту же секунду Мулан поспешила достать левой рукой маленький метательный нож, надеясь всадить его в глотку Пурпурного.

   Она успела только обнажить маленькое лезвие, но предпринять каких-либо действий не сумела. Пурпурный отбил ее левую руку своей, после чего поспешил ударить Мулан в лицо, дабы та потеряла координацию хотя бы на секунду.

   Так и случилось. Девушка отшатнулась назад, став открытой для дальнейшей атаки Жиля. Схватившись левой рукой за кинжал, воткнутый в левое плечо, Пурпурный рыцарь обзавелся оружием.

   Теперь преимущество на его стороне.

   Короткий выпад вперед, нацеленный на живот Сиреневой. Девушка успевает заметить это, и, скрещивая руки, одновременно делая шаг назад, пытается остановит атаку.

   И Жиль ее прекращает. Он резко меняет цель, показывая, что первая атака была обманным маневром. Теперь изогнутый короткий клинок целится в лоб Сиреневой.

   Преимущество Жиля де Рэ в ближнем бою просто чудовищно. Он за мгновение успел перевернуть клинок, держа кинжал лезвием вниз.

   Все, что успела сделать Сиреневая – поднять скрещенные руки вверх, надеясь поймать противника чуть раньше удара.

   И она успела. Клинок остановился за мгновение до того, как пробил ей лоб.

   Но все это Жиль планировал с самого начала…

   Как воин, полководец и личный телохранитель Жанны д’Арк, он обязан был предугадывать действия противника и просчитывать свои на несколько ходов вперед.

   Следующим его «ходом» оказалась подножка. Это позволило ему отбросить Мулан чуть назад (так как та потеряла равновесия и сделала два слепых шага назад). Жиль понимал, что пока перед ним Сиреневая, Персивалю просто-напросто не хватит места пройти вперед. В такой тесноте может проходить только дуэль.

   Теперь осталось добить Сиреневую. Пока падает – она беззащитна. Сделав великанский шаг вперед, Жиль опускает кинжал, пытаясь поразить живот Мулан. А она, в свою очередь, упав на землю, подтягивает к себе правую ногу.

   Именно в нее и вонзается кинжал, причиняя девушке неимоверную боль.

   Она вскрикивает.

   Едва Жиль вынимает клинок из ее ноги, как в его лицо врезается кулак Персиваля. Рыцарь атакует осторожно, пытаясь не наступить на Мулан. У него это получается, хоть он и пугает ее тем, что нога ударилась о землю в дюйме от ее уха.

   Сильный удар отбрасывает Пурпурного назад.

   В этот момент Персиваль перепрыгивает через Мулан, и вновь атакует противника.

   Руки Жиля сами по себе выстраивают защиту. Как только он уклонился от удара в лицо, нож в его руке пикирует на плечо Персиваля. К несчастью, он тут же оказывается отбит, и отлетает за спину рыцаря, к Мулан.

   Девушка ловит его и, пока Жиль пропускает еще один удар, метает нож в Пурпурного рыцаря.

   Она надеялась, что бой с Персивалем отвлечет его…

   Но нет.

   Защитившись отказавшей правой рукой, в которую и вонзился нож, Жиль де Рэ в ту же секунду атакует Персиваля левой. Да с такой силой, что тело рыцаря по инерции отлетает вбок, давая Жилю увидеть Сиреневую.

   Теперь уже он метает в нее нож. Попадает с первого раза, правда чуть выше, чем целился. В левое плечо.

   Мулан хватается за клинок, пытается вытащить его из своего тела. Отвлеченная на это, она не замечает, как Пурпурный приблизился к ней.

   Она среагировала только в тот момент, когда тяжелая металлическая ладонь сжала ее голову.

   А через секунду по пещере раздался глухой чавкающий звук.

   Череп Сиреневой буквально раскололся от мощного удара об землю. Ее затылок не выдержал такой нагрузки, и разломился. Обломки костей вонзились в мозг.

   Вперемешку с кровью, белая жидкость вытекала из ее затылка.

   На лице Мулан застыла гримаса отчаяния и ужаса…

   Персиваль видел это. Он рассвирепел. Не было преград, которые могли остановить его… удержать от того греха, который он хочет совершить.

   Надеясь размозжить голову Жиля одним ударом, он приближается к нему и…

   Пурпурный хватает его за горло.

   -Я здесь не для того, чтобы убивать вас всех!– холодным голосом говорит он.– Как же вы порядком меня заебали. Поделились бы Граалем. Так нет! Надо, блять, предать, подраться и сдохнуть? Вы живете только ради короля, надеясь, что он спасет ваши сраные души. Рыцарский кодекс был говном, и им останется. Я его не чту, а вы следуете, словно божественному писанию. Вот по этой причине камелотские и будут проигрывать каждый раз. КАЖДЫЙ! ****ЫЙ! РАЗ!

   Больше не было нужды разговаривать с Персивалем. Все, что Жиль хотел, он высказал.

   Взмахнув рукой, он откинул Персиваля к стене, словно это был не человек, а легкая дворовая шавка.

   Только теперь рыцарь понял, что до этого Пурпурный лишь играл и с ним, и с Мулан. Если бы захотел, мог убить одним ударом.

   Эта мысль была последней, которую смог уловить Персиваль.

   Больно ударившись головой о стену пещеры, он потерял сознание. И даже усиленная проклятием кожа не смогла защитить его.

   -Я уничтожу Грааль…

   Процедил Жиль, удаляясь в темноту.

   И лишь его безумный вопль разносился по пещере.

Грааль. Глава 7

   Выход из пещеры недалеко.

   Старика, одиноко сидящего на изгнившем стуле, беспокоит рыцарь, пришедший сюда. Пусть он и излучает Божью благодать, от него веет хладнокровием и презрением ко всему живому.

   Он, облаченный в прекрасный доспех, подходит к старику. Рыцарь ожидает, что этот мужчина подскажет ему, где найти Святой Грааль.

   Магическая чаша… сосуд благодати Божьей.

   Подняв глаза, старик смотрит на рыцаря. Он не может уловить его вечно блуждающего взгляда. Мужчина осматривается.

   -Путники сюда не заглядывает,– улыбается старик.– Ты – рыцарь круглого стола?

   -Да,– без тени сомнений говорит рыцарь.– Галахад. Вы ведь ждали нас, не так ли?

   -Догадливый. Где еще один рыцарь? Персиваль его звать.

   -Прикрывает меня с тыла. Если бы не он, я не пришел сюда целым. За нами охотятся рыцари. Они – порождение магии. Я чувствую…

   -Порождение магии, говоришь?– старик искренне удивляется.

   Когда он стал хранителем Святого Грааля, Бог пришел к нему во сне. Всевышний сказал ему, что надо ждать только двух рыцарей. Больше никто не придет в эту пещеру.

   Но магические создания пришли. Помимо рыцарей Камелота тут находились еще и цветные рыцари, что не совпадало с божественным откровением.

   Старик был растерян. Он не знал, что ему делать. Ведь если пророчество ошибочно…

   -Да неужели… они решили скрыть Грааль там, кто нигде и никогда его не найдет… вот почему мне нельзя было входить в покои чаши…

   -Что?– Галахад еще на шаг подходит к старику.– Что ты имеешь ввиду? Что значит «спрятали там, где никто не найдет»?

   Старик посмотрел вверх, на потолок пещеры.

   -Господь… это ли мое наказание…

   -Старик!

   Хранитель Грааля немедленно опустил голову, взглянув в глаза растерянному Галахаду. В его взгляде читались страх и сомнение… но в то же время рвение к обретению этой чаши…

   Да. Этот рыцарь несомненно достоин.

   -Иди в покои Святого Грааля. Пройди к выходу из пещеры, войди в замок Мунсальвеш. Найди подземелье... если справишься, то получишь не только Грааль, но и кое что более важное…

   -Более важное? Важнее, чем Божья кровь?

   -Да. Семь сотен лет я ждал тут, надеясь, что пойму, почему именно меня отправили в эту пещеру. Хотя… возможно я тут по своей же глупости. Ведь это я собрал кровь Иисуса Христа в деревянную чашу. Не сделай я этого, ничего бы не случилось.

   -Ты хочешь, чтобы я узнал, почему именно ты охраняешь Грааль?

   -Нет. У меня есть догадка на счет того, почему время движется не так, как положено… но это лишь догадка. Только коснувшись Святого Грааля ты поймешь, почему время исказилось…

   Старик замолкает. Несколько секунд он сидит молча, всматриваясь в изорванные кожаные сандалии на своих ногах. Смотрит и сожалеет о том своем поступке.

   -Если сможешь,– подняв голову, говорит он,– вернись сюда и расскажи мне все. Хочу узнать, прав ли я.

   -Клянусь,– Галахад соглашается не раздумывая.– Если я смогу выжить, то обязательно вернусь и расскажу все, что узнал.

   -Спасибо тебе, рыцарь. На этом я пропускаю тебя. Удачи в долине кристаллов.

   Галахад кивает ему.

   Осталось совсем немного. Несколько шагов, и начнутся настоящие поиски Грааля. Всего пара мгновений отделяют рыцаря от заветной цели.

   Его сердце колотится невыносимо быстро, заставляя организм работать на пределе. Магия, наполняющая это место, теребит его обонятельные рецепторы…

   Но сомнения… они заставляют рыцаря сначала замедлить шаг, а затем и вовсе остановиться. Галахад верит старцу, но что-то тут не сходится. Оранжевая сказала, что чтобы получить Грааль, нужно пройти через Долину павших королей. Она указала путь… верный путь. Ее сведения точны.

   В таком случае, почему старик желает удачи именно в долине кристаллов?

   -В чем подвох?– стоя спиной к старику, спрашивает рыцарь.– Я должен был пройти через Долину павших королей. Причем тут кристаллы?

   -Павших королей?– удивляется старик.– Замок Мунсальвеш и есть эта долина… Сколько королей там погибло – не сосчитать.

   -Тогда в чем сложность долины кристаллов? Если нужно просто обойти кристаллы, то это слишком просто для достижения Грааля.

   -А тебе не терпеться испытать силу, юноша?– улыбается старик.

   -Просто… это слишком легко… даже не вериться, что Грааль находится так близко, и добраться до него настолько просто.

   -Ну так доберись. Давай!

   Хранитель святой чаши говорит это настолько легко и просто, но в то же время с иронией…

   Нет…

   Долина кристаллов не такое простое место, как может показаться на первый взгляд. Там либо живет чудище, либо…

   Но в любом случае, Галахад не узнает правды, пока не преодолеет этот невидимый рубеж. Сделав один шаг из пещеры, он не сможет вернуться назад.

   Причина?

   Все очень просто.

   Этой пещеры никогда не существовало. Она не существует, и никогда не будет существовать.

   И этот старик… Иосиф Аримафейский…

   Последний живой человек, видевший Иисуса Христа.

   Галахад больше не сомневается. Взглянув в глаза отважному старцу, он получил толику уверенности, которой ему так не хватало.

   Сделав шаг, он оказывается вне пещеры.

   Окруженный кристаллами, Галахад замирает от вида собственных отражений, которые окружили его.

   Зеркала… это были зеркала…

   Они тянуться до самого неба, не давая возможности обойти их. И стоят эти кристаллы так плотно, что невозможно протиснуться между ними.

   Это был зеркальный лабиринт.

   Словно тернии, кристаллы жалили любого, кто дотронется до них…

   И в то же время сводили человека с ума, показывая ему тысячи и тысячи тысяч своих же отражений.

   Где-то, закованный в хрустальную темницу, среди кристаллов томиться Мерлин…

   Теперь суть этого испытания стала ясна Галахаду. Нужно было найти выход из этого лабиринта, не дотронувшись до кристаллов.

 ***

   Персиваль медленно поднимается. Его голова трещит, не позволяя сосредоточиться на главном. Грааль сейчас важнее всего.

   Но тело Мулан, лежащее неподалеку… ее размозженная о землю голова…

   Повидавший многое Персиваль не может сдержаться. Он закрывает рот, пытаясь удержать тошноту и отворачивает голову.

   Грааль находиться в той стороне, так что ему придется переступить через труп Сиреневой. Собравшись с силами, он поднимается.

   Шаг…

   Еще один.

   Он медленно и аккуратно проходит мимо убитой союзницы, стараясь не наступить на нее. Сиреневые волосы падают на ее лицо, частично скрывая ужас, что объял ее за мгновение перед смертью.

   И все же, Персиваль никогда не видел такой девушки.

   Узкий разрез глаз смущал его больше всего остального. Даже необычный цвет волос можно было списать на магию, но изменение мимики лица волшебством не объяснить.

   Она не из местных.

   Не из Франции, как Борс, и не германка. Несомненно, эта девушка была призвана издалека. Но какова была ее цель? И ее условие, при котором она стала цветным рыцарем?

   То, что произошло в этой пещере, сложно понять. Она и Оранжевая предали одного из самых сильных людей, которых только видел Персиваль. Что сподвигло их подписать себе смертный приговор?

   Вполне понятно, что они пошли на это, дабы помешать Жилю де Рэ осуществить задуманное.

   Когда он уходил, сквозь сознание Персиваля пробился голос Пурпурного рыцаря. Он сказал, что уничтожит Грааль. В таком случае получается, что те, кто пошли против него, хотели этот Грааль уберечь?

   Вполне логично поведение Оранжевой. Она хотела спасти Грааль, чтобы помочь своим союзникам закрыть врата Гинунгагапа. Это не позволило бы изначальной бездне уничтожить мир. Поведение Сиреневой тоже объяснимо. Она хотела сохранить Грааль в целости только ради спасения людей.

   И при этом Борс назвала их обоих отступницами. Не здесь, но давно. В Камелоте, когда рассказывала про цветных рыцарей.

   Они отступились от идей цветных рыцарей, как и сама Борс. Оранжевая и Сиреневая были вольными, хоть Пифия и не имела права ослушаться того, кто ее сюда вызвал. То бишь, Желтого рыцаря.

   Тогда зачем Жиль хотел уничтожить Грааль? Помешать своим союзникам закрыть врата Гинунгагапа? Тогда бы и он, и его ненаглядная Жанна д’Арк погибли бы (ну или не родились).

   -Погоди-ка…

   Персиваль чуть поднял руку и посмотрел на свою ладонь.

   -Кровь есть жизнь и смерть. Грааль является чашей, в которую собрали кровь умирающего Иисуса Христа. То есть, пропитали чашу энергетикой смерти… пропитали тьмой.

   Персиваль ускорил шаг. Пусть и медленно, он начинал догадываться.

   -Святая чаша, призванная исполнить одно желание коснувшегося, являет собой сильнейший источник смерти. Такая кошмарная энергия находиться внутри одного-единственного предмета. И если тьму использовать для того, чтобы уничтожить другую тьму…

   …тьма сольется в одну большую воронку, которая поглотит вселенную.

   -Твою мать! Надули, как пацанов! А этот чертов Жиль де Рэ… ты ошиблась, Борс. Может, он не на нашей стороне, но уж точно не желает миру зла. Уничтожив Грааль, мы можем позволить негативной энергии раствориться в пространстве. Но, в таком случае, как быть с вратами Гинунгагапа? Их ведь может закрыть только…

   Драконы…

   Все это было затеяно только, чтобы призвать трех Богов-драконов. Для этого несомненно нужен мощный катализатор. И сами драконы…

   Им выгодно помогать цветным.

   Все встало на свои места. Дракон, который разделил Борс, Персиваля, Галахада и Ланселота унес королеву только для того, чтобы за ней последовал Ланселот. Он и является тем самым катализатором.

   Сын Владычицы озера сможет обеспечить такой сильный заряд энергии…

   Нет…

   Его меч сможет. Аронди был назван в честь тех самых драконов-богов, которых собираются призвать в этот мир.

   На каждое действие есть противодействие! А значит, Аронди сможет закрыть врата Гинунгагапа.

   -Да как же так получилось!?– вскрикнул Персиваль; он уже бежал, надеясь нагнать либо Жиля де Рэ, либо Галахада.– Тут мы разберемся, а ты не подведи с вратами. Удачи, Ланселот!