Текст книги "Высадка. Иней (СИ)"

Автор книги: Винд Таро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Кассандра, которая не говорит мне всего? Изменившийся Банкир, который похож на искусственный интеллект? Модница, которая либо помогает нам, либо сдаёт нас с потрохами?

Я знаю, преподобный Мурин разбойник, ты меня выручишь, если я возьму с тебя пример.

Попробовав перестать рефлексировать, я всё же решил не трогать испуганную Марину, отрешённо сидящую в углу комнаты и всхлипывающую в такт голосу из динамиков, который всё повторяла о том, что «Ранена, но опасна».

У Кассандры, оказывается, есть какое-то кодовое имя. Получается, она что-то имеет против Кареба. Занятное дело.

Оставлять Марину одной я не хотел. Оставлять Марину с Банкиром и раненым Фёдором – всё равно что оставлять одной.

Идти она со мной тоже никуда не собиралась.

Значит, единственное верное решение – ждать, пока сюда вернутся Кареб с Модницей. Прищучить его и заставить сказать, что здесь всё-таки за дерьмо.

Фёдор сказал:

– Я вас раньше не видела. Вы что тут делаете? Почему такие красные? У вас что, какой-то фестиваль? А эти мертвячки почему здесь? Вам с ними нравится? У каждого собственное понимание об уюте.

Ситуация, казавшаяся совсем хреновой, стала ещё хуже. Кстати, об умерших. Фёдор ведь прав. Они ведь сейчас встанут. По крайней мере, те, у кого есть голова. И Бетон встанет. Вот нам проблем-то не хватало.

– Фёдор, это ты? – спросил Банкир, который пытался наложить ему шины.

– Фёдор, какое пошлое имя. Что же вы. Давайте как-нибудь покрасивее меня назовите. Не нравится. Нужно что-нибудь изящное, имя, которым можно гордиться. Отныне я – Рантрит.

Банкир посмотрел на меня.

– С нами говорит не Фёдор. С ним то же, что случилось в машине с Бетон. Какое-то существо ментально на него воздействует. Твои предложения?

Какие у меня предложения могут быть.

Я закрыл глаза и произнёс:

– Как минимум у нас есть три автомата.

Часть 3
Платон. Глава 4

Часть 3. Глава 4. Платон.

Destroy your fear .

– Ты кто ещё такая? – спросил я, нервно глядя на девушку.

Та внимательно, оценивающе посмотрела на меня. Она была вооружена, что мне совершенно не понравилось.

– Меня зовут Кассандра. Всё, что вам сейчас нужно знать – я здесь главная.

– С какой стати? – спросила ВК, почти сразу переходя на повышенный голос.

– С такой, что вы в смертельной опасности и я должна вам помочь. Поймите, здесь, на станции, разворачивается чудовищный эксперимент, и вы все подопытные кролики, с которых скоро сдерут шкуру и зажарят.

Филотиж меланхолично задал вопрос:

– Кассандра, вы выражаетесь фигурально или нас действительно зажарят? Я уже ничему не удивляюсь.

Кассандра ответила:

– Можете называть меня на «ты», но спасибо за проявленное уважение. Поймите, я лидер так называемых реформаторов.

Володя перебил её и сказал:

– Убери от нас оружие, иначе мы не будем с тобой общаться.

Кассандра усмехнулась:

– У вас что, есть выбор? Я натренированный боец, повторяюсь, лидер реформаторов. ЯПолуденная звезда сектора, и вы должны меня уважать.

– Ты слишком часто говоришь я. Мы даже не знаем, кто такие реформаторы и что за сектор такой. Мы вообще на исследовательской станции, и тут творится какая-то фигня. Я видела, как люди сходят с ума. А ещё я видела нового члена нашей команды, которого доселе не было, некая Лина. Здесь какие-то коллективные галлюцинации. Вдруг ты тоже её часть? Той сущности, которая дурманит нам мозги.

– Неплохая попытка. Для столь скудного набора информации, которой ты располагаешь, мне нравится, какие сделаны выводы. Чрезвычайно похвально, чрезвычайно, – сказала Кассандра.

Ствол она не убирала.

– Должен отметить, что глава экспедиции именно я. Меня зовут Платон.

Я протянул ей руку в надежде, что девушка ответит на рукопожатие и мне удастся выбить пистолет из руки.

Кассандра улыбнулась.

– Платон, прикольное имя. «Бригаду» смотрел? Там Космос был. А ты Платон. Интересно.

Я ничего не ответил на её странный вопрос, отчаянно пытаясь сообразить, что делать.

Володя молчал. Похоже, с него было достаточно.

Кассандра сказала:

– Скоро нас найдут. Вкратце обрисую ситуацию: на станции предатель. Его зовут Кареб. Мой враг. Кареб, Полночная звезда сектора, лидер консерваторов. Долго объяснять, времени совершенно нет. Есть две враждующие фракции. Мы не на Земле, мы на планете Карфаген. Вы были погружены в состояние, подобное анабиозу, и переброшены сюда. Станция воссоздана один в один, не спрашивайте, как, тут технологии позволяют. Над вами проводится эксперимент: воздействие так называемой «Медузы Кранчиа» на ваше поведение. Медуза, помимо того, что может даже убить, легко сводит с ума. Многие из вас, наверное, уже ощутили некоторое воздействие на себе.

Филотиж прервал её монолог.

– То есть ты правда думаешь, мы поверим, что находимся на другой планете?

– А что, – издевательски сказала Кассандра, —много на Земле вы видели подобных существ? Фильмов насмотрелись? У вас тут на станции собака есть?

Мне не нравилось, как она разговаривает. Мне не нравилась её внешность. Мне не нравилась её наглость. Но когда ты безоружен, на тебя направлено оружие, а ты своими глазами недавно видел, как Витька чудовищная тварь затаскивает в стену, хм. Наверное, здесь стоит что-то обмозговать. Хреново и печально.

– Так что не нужно пытаться что-то сделать самостоятельно. Слушайте только меня. Совсем недавно я видела, как ваши знакомые Ринда и Жим были готовы мне помочь. Наверное, почти поверили. Но Жим огрел меня по голове какой-то мерзостью, возможно, собственной рукой, и куда-то помчался. Я так думаю, тот, кто устроил ваш аттракцион, а именно Кареб, благодаря не совсем интеллектуально одарённый Рине, уже знает, что я здесь, с вами. Кстати, сигналы, что вы слышите, про агента, который ранен и опасен, они тоже про меня. Если вы ещё не поняли, вы здесь жертвы, а я пытаюсь вас спасти. Не прикрываться, как живым щитом. Не брать вас в заложники! Пытаюсь вам помочь. Я здесь, чтобы вызволить невинных людей, потому что Кареб —мой враг, а вы – не более чем расходник, причём не высшего качества, раз не можете быстро сориентироваться в ситуации. Хотя бы командир, —она кивнула на меня, тряхнув светлыми волосами, – должен быть как минимум стрессоустойчивым.

Я понял, что спорить с истеричкой нет никакого смысла.

– Какие тогда у тебя предложения?

– Какие у меня предложения. Да, самые очевидные. Вы также вооружаетесь, мы начинаем друг другу доверять и дружить. Вы не пытаетесь меня убить, а я спасаю ваши жизни. Потом мы будем поздравлять друг друга на Новый год, посылать открытки. Как вам такое, мои будущие коллеги и лучшие друзья?

– Друг это не просто тот, с кем можно выжить на станции, – сказал Филотиж

Тянет его на философию. Неправильно как-то. Платон же тут я.

– Слушай, Кассандра, почему мы должны тебе доверять? Почему мы вообще должны быть уверены, что ты в принципе существуешь? —спросила ВК.

Кассандра устало тряхнула светлыми волосами, потёрла лоб. Странная у неё татуировка, зелёная. Но разговаривает девушка довольно уверенно, не как монстр.

– Я не хочу с вами спорить и не могу доказать, что существую. Я же не Декарт. Даже вы на меня нападёте и увидите кровь, потому что, как постоянно твердят по колонкам, я ранена, не думаю, что подобное наблюдение поможет вам отделить зёрна от плевел. Вы не убедитесь в том, что я не проекция медузы, а действительно, сука, Кассандра. Поэтому давайте попробуем друг другу довериться. Я многое знаю о Каребе. Медуза вряд ли способна давать оценку личностным качествам человека.

– Как будем проверять? – спросила ВК.

– У Кареба отвратительное чувство юмора. Шутит он довольно плоско, неприятно смеётся над своими высерами, и мне кажется, что он не тот, кого можно назвать состоявшимся юмористом.

ВК хихикнула. Филотиж пробурчал:

– Да, похоже, ты действительно знаешь Кареба. Вряд ли бы монстр мог сделать вывод о чувстве юмора.

– Вот представляете, шутил бы он нормально, и вы бы сейчас вчетвером на меня набросились, отняли оружие, попытались сломать шею, а теперь мы вместе попробуем совершить переворот и захватить контроль над станцией, – рассмеялась Кассандра.

Она же сама нас торопит.

– Что мы сейчас будем делать? Хватит болтовни, – раздражённо сказал я, – Если уж решили, что нам придётся тебя слушаться, по крайней мере, пока ты вооружена, —то нам пора туда, куда ты скажешь. Сидеть здесь не вариант. Интересно, как ты будешь двигаться? Пятиться или идти сзади. Не скажу, что каждый из нас тебе доверяет.

– Платон, ты же умный парень. И ты ВК. И ты Филотиж. Володя?

Володя кивнул и даже зачем-то улыбнулся. Она ему что, понравилась? Не время крутить романы, когда происходит подобного рода фигня.

– Ситуация критическая, товарищи исследователи. Нам нужно искать других агентов, которые вооружены. Я буду их убивать. А вы будете что? Подбирать их оружие, не наставляя его на меня, а спокойненько двигаться дальше. Мы убьём всех агентов. Ну, точнее, я. Вы можете не брать грех на свои чистенькие сердечки. Гражданским можно позволить себе слабость. Верите? Я думаю, всё закончится за несколько часов. Потом я убью Кареба. Сюда придут реформаторы, вас спасут.

– И отправят на Землю? – с надеждой спросила ВК.

– По поводу того, чтобы отправить на Землю, не обещаю. Пока ещё не было ни одного зафиксированного реформаторами случая, чтобы тот, кто оказался Карфагене, вернулся на Землю. Но мы позволим вам достойно влиться в общество. У вас будет еда, вода, работа. Деньги здесь особо не котируются, посему возможность поспать в тёплом месте и вкусно поесть, не замёрзнув снаружи – замечательные условия проживания. Премиум-класс. Люкс.

– В смысле, мы не вернёмся? – Володя аж покраснел от напряжения.

ВК дала ему пощёчину.

– Соберись, не будь тряпкой, может, она на понт тебя берёт. А может, и нет, – глядя в пол, сказала ВК.

– Откуда сомнения? Вы же слышите, агенты ищут меня. Так как вы рядом со мной, то тоже в опасности.

Из коридора донеслись приглушённые голоса. Кассандра аккуратно посмотрела через выломанную дверь и прошептала:

– Двое мужчин в серых спецовках. С пистолетами в руках. Крадутся вдоль стены. По идее, они должны были найти нас раньше, учитывая, что Кареб знал, куда вы пошли. Другой вопрос, он же не знал, что я пойду к вам.

Кассандра снова выглянула, но тут же отдёрнула голову. Раздалось два выстрела.

– Я так понимаю, у нас несколько секунд, – зачем-то сказал я.

– Заткнись, —рявкнула Кассандра.

Она ринулась вперёд, зачем-то перекувыркнулась и сделала два выстрела. Судя по всему, куда-то в жизненно важный орган, потому что ответной реакции не последовало. Через несколько секунд Кассандра вернулась, она тяжело дышала. В руках девушка держала другой пистолет, не тот, что раньше.

У меня промелькнуло в голове, что, наверное, она выбрала тот, где в магазине больше патронов осталось.

– Так, а теперь играем в доверие. У вас нет причин не верить мне, —с нажимом сказала Кассандра и осмотрела нас очень, очень внимательно.

– Нет причин? —подавленно переспросила ВК.

Серб произнёс:

– Ведь действительно, что мы меньжуемся-то. Действительно, нет причин ей не доверять. Я считаю, что мы в ловушке. Лучше играть хоть по каким-то правилам, чем тыкаться вслепую.

– Да, —сказал Володя, в принципе, довольно разумно. Я за то, чтобы поверить Кассандре.

– Я тоже, – поддержала ВК.

Я растерянно огляделся. Они блефуют так? Не сговариваясь, блефовать, наверное, трудно. Или правда хотят ей поверить? Я удивился, но делать нечего, мнение большинства. Моё командирство в такой ситуации не сработает. Тем более, в чём-то они правы. Что ж. Так, значит так.

– Раз мы достигли такого замечательного консенсуса, предлагаю мужчинам, любым двоим из вас троих взять в коридоре с трупов два оставшихся пистолета. Не пробуйте в меня стрелять. Повторяю, я ранена и опасна. Не угрожаю. Скорее, убеждаю. Поймите, я ключ к вашему вызволению. Без меня вы гарантированно нихрена не справитесь. Поэтому я очень прошу вас, давайте-ка мы будем заодно, координировать действия. Дойдём до того, что сможем подставить друг другу спину, хотя бы ненадолго. Я очень, очень, очень вас прошу.

Я смотрел на её татуировку. Мне захотелось заморгать. Перед глазами бегали зелёные ромбы. Что за ерунда? Я сказал:

– Ладно. Фил, возьмём я и ты.

Филотиж кивнул, мы вышли из комнаты. Кассандра посторонилась, довольно хмыкнув.

Мы крались впереди, Кассандра замыкала цепочку. Такое построение потому, что, если мы начнём рыпаться, она сможет застрелить нас со спины. Спорно, ведь рыпаться нам не хотелось. В принципе, говорила она довольно убедительно. Мне всё показалось логичным. Я поймал себя на мысли, что ещё недавно я был против плана Кассандры. Какого хрена?

Сигнал из колонок не умолкал. Вдруг все, кто есть на станции, клоны? Имитация, один в один, как говорит Кассандра. Что вообще за имя такое? Хотя не мне выдвигать претензии, я сам Платон, и с нами Веики и Филотиж. Только Володя на нашем фоне выделяется излишне адекватным имечком.

Я нервно вздрагивал при каждом шорохе, но то всего лишь мерцали лампы. Если Кареб действительно предатель, то не зря он мне не нравился. Я охотно поверил, что он злодей. Получается, сейчас мы в двойной, а может быть, даже в тройной опасности. Кто решит нас прикончить? Кареб, планы которого мы раскрыли? Медуза, которой нравится сводить людей с ума? Или сама Кассандра, которая, нашими руками избавившись от соперника, спустит нас в унитаз? Не знаю.

– Кассандра, негромко спросила:

– Где здесь можно укрыться? Я уже задавала данный вопрос Ринде и Жиму, они отводили меня в рубку, но рубка сейчас скомпрометирована. Есть ли какое-то место на станции, куда достоверно никто не пойдёт нас искать?

– Наверное, есть, – сказал я.

– И что же это за место?

– Комната Кареба.

ВК присвистнула.

– Логично. Там он будет искать в последнюю очередь.

– У меня, как у командира, есть ключи от всех кают.

– Рискованно. Но разумно. Веди нас, Платон, – одобрила Кассандра.

До каюты Кареба мы добрались без происшествий.

Внутри Кассандра сразу же начала шарить по столу Кареба, найдя какой-то провод, она присоединила его к небольшой пластине, которую извлекла из недр пуховика.

– Позволяет сделать сигнал передатчика устойчивым. Так я свяжусь с коллегами. Идея попасть в комнату Кареба вдвойне удачная. Молодец!

– Стараюсь, – буркнул я. – Что теперь?

– Теперь у меня есть доступ к навигационной системе. Сейчас отправлю свои координаты с сигналом бедствия. Приедет подмога, справиться будет значительно легче. Общение происходит внутри головы, не обращайте внимания.

Мы уселись и молча смотрели, как она, закрыв один глаз, что-то делает и бормочет. Выглядело подозрительно, но у меня не хватало сил удивляться.

Кассандра с кем-то заговорила.

– Теплыч! Наконец-то дозвонилась. Я в тренировочном лагере. Ага, в том самом. Кареб совсем свихнулся, испытывает каких-то кадавров ксеносов на людях. Я на волосок от смерти. Оповести всех, кто рядом, и вытаскивайте нас отсюда! Что у Степана? Серьёзно? Ой, он как раз мне звонит. Сбрось меня!

Мы не слышали и не видели, с кем говорила Кассандра, открыв оба глаза, но реплики её звучали жёстко.

– Ты всё-таки рассказал ему? Стёпа, ты теряешь хватку. Слишком рискуешь и ставишь всех нас под угрозу. Всё-то ты знаешь, Стёпа. У Лани всё под контролем. И это не твоя забота, что происходит у других агентов. Время кончается, Стёпа. Такие ошибки не прощаются. Скажи спасибо, что я к тебе настолько лояльна. Ты уверен? Последний известный нам созидатель погиб пятнадцать лет тому назад. И почему только такой великий дар тетра-вируса достался такому идиоту? Знаю. Работай, Стёпа, и не подведи. Иначе пожалеешь.

Она посмотрела на нас и сказала:

– Извиняюсь. Иногда нужно экстренно добавить мотивации.

– Ты, наверное, из тех руководителей, кто с утра поёт гимн своей страны? – спросила Веики.

– Безусловно, – улыбнулась Кассандра.

Видно было, что она расслабилась после того, как удалось позвать помощь.

Но радовалась она преждевременно.

Ноги Володи окутали чёрные щупальца. Мы даже не поняли, откуда они вылезли.

Он неестественным голосом спросил:

– Самоудовлетворение – измена?

Все в комнате поняли, что к чему. ВК, сидевшая рядом, вскочила. Филотиж достал пистолет, но с предохранителя снимать не стал. Кассандра направила оружие на Володю. Я ледяным голосом сказал:

– Не смей стрелять.

Она почему-то послушалась. Видимо, нервы сдали при первой встрече с медузой.

Володя, не дождавшись ответа, продолжил:

– Можжевельник успокаивает нервную систему или угнетает?

– Укрепляет, – нервно ответила ВК. Зачем она вообще с ней говорит?

– Третий, завершающий опрос вопрос. Лучше деревянная ложка или дюралевая? Поскорее говорите, мне не терпится залезть в голову вон той красивой блондинке. Имею право, она же в ваших успела покопаться, – Володя хрипло засмеялся.

Я посмотрел на Кассандру, прикинул последствия и сказал:

– Беги. Мы разберёмся с ней, вернись через десять минут. Без хвоста.

Затем я открыл дверь ключом.

Она внимательно посмотрела мне в глаза, как будто стараясь их детально разглядеть, после чего развернулась и побежала по коридору прочь.

До нас донёсся её голос. Кассандра повторяла:

– Кареб раскрыл наш план и захватил меня.

Осталось выяснить, как устранить медузу, не повредив Володе.

* * *

Пока я работаю над продолжением, узнайте, что ещё происходит на Карфагене!

Порядок чтения первых книг каждого цикла произволен.

Высадка. Опасные места. Часть вторая – Николай Бутримовский – /work/345575

Высадка. Камень и пепел. Часть вторая – Игорь Строков – /work/345918

Высадка. Изгои. Часть вторая – Иван Калиничев – /work/347381

Наш дизайнер – https://vk.com/bash_books

Часть 3
Кассандра. Глава 5

Часть 3. Глава 5. Кассандра.

«И сядет переплавлять и очищать серебро».

Я бежала по станции, не разбирая дороги. Где же ты, безукоризненно напористая, наглая, дерзкая Кассандра? Когда медуза коснулась моей головы, я поняла, что встреча с другим псиоником действительно может выбить из колеи. Страх охватил меня, я споткнулась, растянулась по полу коридора. Больно. Поднялась и побежала дальше.

Меня остановил грубый удар ногой в живот. Учитывая, что я ранена, боль показалась невыносимой. Я согнулась на полу, подняла голову и окинула ненавидящим взглядом Кареба.

Он взял меня на руки и занёс в какую-то комнату, после чего бросил на пол. Мразота.

– Кэсси, я так скучал по тебе. Честно. Вовремя Ринда рассказала, что ты тут бродишь.

Он расхаживал, чувствуя себя повелителем жизни.

– Мне очень тебя не хватало. Я иногда смотрю в зеркало и думаю: я старею, а у нас с тобой могли бы быть уже дети.

– Наши отношения были ошибкой.

– Нет, почему? Мы любили друг друга. Я вот до сих пор тебя люблю, а то, что вынужден убить, то разница в идеологиях. Понимаешь, Кассандра?

Кареб пнул меня, слабее, чем в предыдущий раз, но встать мне не позволил.

– Ты, моя страсть, не оправдала ожиданий. Склонилась не в ту сторону. Мне очень не нравится, когда со мной не согласны.

– Я никогда не была покорной, ты же знаешь.

– Знаю. Но думал, что мне удастся тебя покорить, извини за тавтологию.

– К чему этот разговор? Жить тебе осталось несколько минут.

Я сплюнула кровью на пол станции.

– Мне? Ты всё такая же самоуверенная. Не зря моё сердце ёкает каждый раз, когда я думаю о тебе. А думаю я о тебе часто. Тебе ещё оплачивать услуги кардиолога.

Я лихорадочно соображала. Да, у меня есть пистолет. Ну у Кареба в руках их два. Он с лёгкостью меня застрелит. С другой стороны, можно попытаться повлиять на него моими силами. У него ведь почти такие же. Посмотрим, кто кого. Последний поединок бывших, а может, и нынешних возлюбленных.

Я подняла глаза.

– Что, Кареб, как тебе?

– О-о-о, решила воздействовать? Кишка тонка, меня медуза закалила, но даже ей её не удалось вторгнуться в моё личное пространство.

Вокруг сгустились тени, которые резко воплотились в пять человеческих силуэтов.

Кареб, похоже, удивился и перестал сопротивляться моей ментальной атаке, чем я тут же воспользовалась. Он схватился за виски, попытавшись отмахнуться от меня, как от назойливой мухи.

Он смотрел на почти незнакомые для меня фигуры. В одной из них я узнала Жима.

– Ты заигралась, кранчиа. Я сюда тебя привёл, обеспечил кормовой базой. Я один из тех, кому ты вообще обязана существованием, – цедил Кареб, пытаясь параллельно отбиваться от моих воздействий.

Какой-то мужчина, которого играла медуза, сказал:

– Зря считаешь, что настолько важен. Ты, по сути, ничтожество. Ты слаб. Мы знаем, нам есть с кем сравнить. Даже она сильнее тебя.

– Прикрылась чужими именами, личинами. Я понял. Раз со мной говорит Витёк, значит, настоящий Витёк мёртв.

– Да, – сказал мужчина.

– И ты, Пакито, умер?

– Он тоже, – ответил тот, к кому обратился Кареб.

– А ты кто?

– Проекция. Мне показалось милым вычленить сексуальную фантазию из недр головы Жима и воплотиться в неё. Скрашивает ситуацию, – довольно захихикала девушка.

– Жима-то за какие заслуги? – я показала свою осведомлённость.

– С таким характером ему нечего делать на Карфагене. На Земле тоже. Мне кажется, там не место для слабых. Слабым вообще нигде нет места.

– А ты, идиот с перебитыми ногами. Тоже попался, пришелец извне?

Ответа не последовало.

– Не поверил бы, что скажу нечто подобное, Кэсси, но нам нужно действовать вместе, – не глядя в мою сторону, произнёс Кареб.

Я аж кровью поперхнулась.

– Она набирает силу, каждый из аватаров поглощает умственные способности убитого человека, и каким-то образом монстр становится сильнее. Четверо из стоящих перед нами – люди, которых лишила жизни медуза. Теперь она, используя их мозги, может убить и меня, и тебя. Ты представляешь, что будет с остальными, включая тех, кто тебе, наверное, важен? Ты ценила жизни гражданских раньше. Если медуза доберётся до наших способностей, разнесёт всю станцию.

– Сука, я согласна. Что, как в старые добрые? – сказала я.

– Как в старые добрые.

– Даже не пробуйте. Толку-то нет, – засмеялась девушка, проекция фантазий Жима. Из её ладоней лились чёрные чернила.

– Зачем вам нужно со мной бороться? – голос Витька искажался, как будто раздавался из неисправного граммофона.

Жима мне было жалко. Я не успела к нему привязаться, но всё же, когда видишь, что человек, с которым ты недавно общалась, мёртв, но притом продолжает существовать, не очень приятно.

Я взяла Кареба за руку. Мы объединили наши силы, которыми наделил Карфаген, направили их не куда-то конкретно, просто распределяя по комнате сильнейшим концентратом. К сожалению, работало так сурово только когда мы действовали вместе, иначе, обладая таким даром, я бы в тот же день сожгла Валдаю мозги, устрой он бунт.

Медуза, не успев даже пикнуть, растворилась. Из пяти фигур перед нами остались двое: Жим и мужчина, которого Кареб назвал пришельцем извне. Настоящие трупы, те трое оказались иллюзиями. Трупы, которые начали резко на глазах извергать какую-то модную водицу, наполняя комнату. Отвратительно.

– Перемирие окончено, верно я понимаю? – ощерился Кареб.

Мне никогда не нравились его зубы.

– То, что ты хоть что-то понимаешь верно – постулат, требующий тщательной проверки, – огрызнулась я.

– Кассандра, Кассандра, ты вообще во времени-то ориентируешься? Ты в курсе, что спала несколько суток на спине мёртвого беловеера?

– Я заметила, что во времени запуталась, но, по-моему, накачивать девушку перед свиданием – поступок отъявленного подонка. Не Полночной звезды сектора, которой ты себя мнишь.

– Тебя не удивило, что мы так быстро расправились с этой кранчией? – задал вопрос Кареб.

– Что удивительного? Мы владеем Карфагеном, хотя мне больно подобное признавать. Важнее нашего – только мнение ксеносов, но ты, мой дорогой Кареб, суетишься так, что они почти не влезают в наши дела. Как дали нам полномочия, так и оставили их. Мы тут всем руководим.

– Мне даже жалко чёрную жижицу. Но, к сожалению, эксперимент вышел из-под контроля. Может, и хорошо, что ты здесь оказалась. Вдруг она бы на меня напала. Но не думай, что в благодарность за спасение жизни я не буду тебя убивать. Конечно же, буду. Ты представляешь слишком большую угрозу для моих планов, Кэсси.

– Ты, кажется, до сих пор не понял, с кем разговариваешь, – сказала я.

Кареб взглянул на меня с отвращением.

После мощного удара в челюсть я упала на холодный пол арктической станции. Хм, на Карфагене вообще есть Арктика или Антарктика? Хрен с ним. Рот наполнился кровью. Я сплюнула солёную жидкость вместе с выбитыми зубами. Какая же мерзопакостная ситуация! Безмозглый беловеер притащил меня сюда, чуть не раскрыв карты всему Городу. Примитивное животное умудрилось причинить мне неудобства даже после собственной смерти. До сих пор наверняка бродит где-то неподалёку. Но он – совсем не главная моя проблема.

Передо мной, ухмыляясь, стоял Кареб. Ненавижу его! Одетый в свои фирменные ботинки с крючками на подошве, тёплые оранжевые штаны, такого же цвета зимнюю дутую куртку и массивный шарф. Тварь.

Я достала нож из сапога и, почти не целясь, метнула в Кареба. Он даже не уворачивался. В принципе, я ни на что не надеялась, совершая такой отчаянный жест. Нам обоим очевидно, что куртку нож не пробьёт. Зато моя бедренная рана дала о себе лишний раз знать – стоит меньше шевелиться.

Женишок нашёлся. Ох, как вмазать ему промеж ног. Только вот наверняка там бронепластина. Неподалёку шипел какой-то оголённый провод. Как бы не коротнуло. Кругом вода. Мутная, смердящая. С трупов, освобождённых от медузы, натекло. Сука, ну и занесло меня. Беловеер постарался. Мёртвый курьер, деливери смерть.

Я завизжала. Тупо смутить Кареба, чтобы он растерялся. Хотя с ним может не прокатить. Самообладание не хуже, чем у меня. Мы же сидели за одной партой, потому его реакции мне знакомы.

Мы даже могли бы быть вместе. Только вот Каребу не понравилось, что не его поставили возглавлять Город, а меня. Не самый перспективный, но довольно значимый проект.

Он не мог почувствовать, о чём я думаю, но предположить в нашей ситуации не слишком сложно.

– На должности назначает компьютерная система. То, что Городом управляла ты, не твоя заслуга.

– Кареб, а ты не заметил, что у тебя в руках нет оружия, а у меня есть? Если ты шевельнёшься, я тебя застрелю. Ты, конечно, полный гондон и отвратительный, недальновидный, но всё же человек. От пули ты умрёшь, – сказала я.

– Всё-таки охмурила. И я сам, того не замечая, выкинул пистолеты. Бабы могут так воздействовать на мужчин, что ах!

– Давай без шовинизма, тут его и так достаточно.

Я прицелилась.

– Даже не пробуй подходить, даже не пробуй извиняться. Пощады не жди.

В комнату зашли те, кого я точно не ожидала увидеть.

Греховод, Банкир, с ними неизвестная мне девушка.

– Ничего себе! Как вас сюда занесло? Вы подмога, которую прислали рефы по моему сигналу?

– Нет, мы как-то сами, – сказал Греховод, —не смей его убивать.

– Ты не понимаешь, во что ввязываешься, мальчик. Даже не лезь.

– Я как раз понимаю. По пути сюда я убил, предположительно, всех агентов консерваторов на станции. Половина из них перед смертью рассказывали мне о том, как велик и важен Полночная звезда Кареб. Но я пришёл сюда ради того, чтобы спасти тебя, Кассандра. Чтобы ты, наконец, рассказала мне всю правду, и я не мучился оттого, что мне доступны только разрозненные частицы истины.

– Ты всерьёз полагаешь, что можешь не позволить мне убить мне его и поставить точку?

– Кассандра, ты должна понять. Я убил слишком много для человека. Для любого человека даже одно убийство – много. Мы не вправе нарушать Божье веление. И сейчас, хотя себя удержать я не мог, ибо слаб, тебя остановить мне под силу. Я – раскаялся. Не доводи до непоправимого. Не убивай.

– Ты понимаешь, что с его способностями, физическими возможностями и садистскими наклонностями он с лёгкостью отсюда выберется. Затем устроит геноцид реформаторов. Ты готов взять на себя ещё один грех, Греховод?

– Не устроит. Мы посадим его в клетку. Ты думаешь, почему мы так спокойно говорим? Он, скорее всего, взял под контроль мою бывшую, а может быть, будущую девушку – Марину. Но нами с Банкиром манипулировать ему не удастся.

– Кто вы такие? Это из-за медузы? – вторгся в разговор Кареб.

– Долго объяснять. Скажем так, чайку попили. Ты останешься здесь, живым. Начнёшь исправляться.

Я сказала:

– Кто будет над ним надзирать? Он же лидер консерваторов, с его психологической мощью Кареб заставит любого надсмотрщика освободить его.

– Любого, кроме нас с Греховодом, – спокойно ответил Банкир. – Готов быть его надсмотрщиком, приносить воду, еду. Я искал место, где будут другие люди, где буду полезен, где смогу понять, что к чему. Станция меня устраивает. Оставшиеся в живых члены экспедиции останутся здесь, со мной. Назначь меня главой центра. Ты же можешь, Кассандра. Я построю здесь свою ячейку реформаторов. Мало знаю о ваших движениях, но расклад сил примерно понятен. Ты согласна?

– А если нет, то что? – злобно сказала я.

– А если нет, —прорычал Греховод, – то убивай его. Но счастья тебе такой поступок не принесёт. Чувства удовлетворения тоже. Поверь мне, сейчас я сам не прочь пристрелить ублюдка. Ответь-ка на вопрос, кстати, что тебе сказала та женщина, Модница, она сдала нас?

Кареб засмеялся:

– Тебя волнуют такие мелочи? Нет, не сдала. Всё ссылалась на то, что Кассандра недоступная и серьёзная. Якобы из неё трудно что-то выпытать.

– Где сейчас Модница?

– С остальными выжившими. Я представил её своей знакомой, которая прибыла сюда на дополнительную вахту. Что-то я устал. Убивайте или в клетку сажайте. Хватит уже неопределённости.

– И это слова Полночной звезды? Я жалею, что с тобой когда-то связалась, – разочарованно протянула я. – Пожалуй, ты не заслуживаешь смерти от моей руки. Банкир, он твой. Люди на станции – тоже.

Марина очнулась. Кареб, который осознал своё положение, отпустил её.

Она вцепилась в руку Греховода и спросила:

– Ты всех победил? Теперь всё хорошо?

– Конечно, – сказал Греховод, продолжая держать Кареба под прицелом.

КОНЕЦ.