Текст книги "Высадка. Иней (СИ)"

Автор книги: Винд Таро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Высадка. Иней

Часть 1
Греховод. Глава 1

Винд Таро.

Межавторский проект «Высадка».

«Иней».

Часть первая.

Греховод.

Глава 1. «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю»

Банкир грохнулся в яму. Я почувствовал, как ноги становятся ватными, и устало закрыл глаза. Неужели снова?

Искренне надеюсь, что она не оснащена кольями. Я не хочу оказаться свидетелем ещё одной смерти.

Кричит. Значит, всё в порядке. Ох, как же я рад.

– Грехово-о-од! Ты собираешься меня вытаскивать⁈

Боясь увидеть страшное, я приблизился к краю ямы и заставил себя посмотреть на Банкира.

В голове проносились страшные картинки, где у Маркуса повреждены рёбра, сломана шея или где его пронзают острые колья. Хотя со сломанной шеей он бы так противно не орал.

По виду Банкир не слишком пострадал. Испачкался только. Но здесь не заседание модного клуба.

Главное, он жив. Слава Богу. Я перекрестился.

Сзади раздался едва заметный треск. По пути к облюбованной стоянке мы не встретили ни одного животного. Кто может издавать звуки, если Банкир в яме? Ответ на мой незамысловатый вопрос есть только один.

Я вздохнул, резко развернулся, снял с предохранителя пистолет, передёрнул затвор и выстрелил в голову подкравшемуся сзади зомби. Он осел на землю. Обычно после такого они уже не поднимаются.

Приятный был человек. Мы познакомились с Кириллом буквально вчера, он только высадился на Карфаген.

Нелепый оранжевый жилет, татуировки на щеках, дутые штаны. Парень лет двадцати, рэперок. Пытался писать что-то в своей задрипанной комнатушке, записывая на комп речитатив.

Мы нашли его напуганным и трясущимся от холода. Отогрели у костра. Решили взять с собой. Лишние руки для восстановления дома, разрушенного Беловеером, не помешают. Тушёнки Гривер нам выделил с запасом, учитывая, что в Стуже ртов теперь поменьше. Уважаю его и за щедрость тоже.

Несмотря на то, что Кирилл увлекался рэпом, он оказался довольно разносторонним. Быстро адаптировался, смешно шутил несмотря на стресс. Он бы неплохо вписался в нашу компанию. Мне с ним было даже комфортнее, чем с занудой Маркусом.

Только вот Кирилл провалился в такую же яму, в которую сейчас угодил Банкир. Несмотря на мою сверхреакцию, я не успел тогда его поймать. Расслабился. Корю себя за это, пожираю, виню и ненавижу. Но погибшего уже не вернуть. Я видел, как изо рта Кирилла проступала пузырящаяся кровь. Он тянул ко мне руки, пытаясь что-то сказать. Кирилл был весёлым, наверняка хотел обыграть с иронией даже собственную смерть. Не получилось.

Во всём снова виноват я.

Камуфля говорила, что на Карфаген высаживают тех, кто очень нужен на Земле. Конечно, это не более, чем мнение, но звучит фактурно.

Что, если ксеносы просчитывают, кто на любимой планете Земля сможет добиться каких-то успехов в политике, науке, культурной деятельности или медицине, после чего изымают такого человека и выкидывают на Карфаген? Что, если не в их интересах развитие Земли? Вдруг анализ показал, что люди, вследствие технологического прогресса станут угрозой для ксеносов?

С другой стороны, почему тогда не убивают? Наверное, мешают какие-то морально-этические соображения. Мол, сами разбирайтесь, неудачники, со своей жизнью. Нам, важным ксеносам, негоже опускаться до ваших споров и дрязг. А чтобы вы не достигли нашего уровня развития, посидите-ка в Стуже, помочитесь друг на друга.

Зачем я мог понадобиться инопланетянам? Надо порассуждать логически.

Я наверняка стал бы политиком на Земле. Оставил бы криминал в прошлом, баллотировался в Государственный Совет какой-нибудь республики и не знал бы тоски. Других причин похищать меня не вижу.

Теория, озвученная Камуфлёй, убедительна.

Но у меня своя точка зрения. Ничего не происходит без воли Всевышнего. Если я здесь, значит, так нужно. Не сдаваться, нести добро и свет. Так долго, как смогу. У меня какая-то своя задача, которую пока не понял. Что ж, придётся двигаться вслепую. Я справлюсь, потому что Он со мной.

– Грехово-о-од!

– Иду, иду, – буркнул я, скрывая радость, что у меня ещё есть возможность изводить Банкира своим скверным характером.

Как его вытащить-то? Точно, мы же забрали, среди прочего, с руин дома верёвку. К чему бы её прикрепить понадёжнее?

К дереву, куда же ещё. Благо длина позволяет. В принципе, кольев в яме нет, потому если она порвётся, то ничего страшного не случится. Ну плюхнется Банкир ещё разок. Ему полезно.

Что за мерзавцы роют эти ямы? Когда найду их, возьму за шиворот и брошу прямо на колья, чтобы они сдохли так же, как Кирилл!

Стой, Базиль.

Ты совсем ополоумел?

Нельзя желать кому-то зла. Даже в промелькнувших в голове размышлениях. Нельзя!

Наверняка ямы поставлены для поимки животных. Как иначе? На людей люди не охотятся.

По крайней мере, на Земле.

Я кинул кусок верёвки Банкиру, который вылез по ней, не переставая что-то бубнить.

– Надо сжечь тело Кирилла, – примерно представляя реакцию Банкира, сказал я.

– Ты опять? Шило в заднице? Тебе мало прошлого раза? – мой собеседник даже не удивился тому, что я застрелил зомби. Побыв на Карфагане, почти перестаёшь обращать внимание на такое. Гораздо больше в тренде бытовые проблемы.

Например, Банкиру мысль отдать почести телу Кирилла казалось блажью. Мне же – наоборот. Но вот только главный в нашей связке именно я, поэтому Маркусу придётся считаться с моим авторитетным мнением. Хочет он того или нет.

Кто-то должен быть лидером и не сдавать позиции в любой ситуации.

После того как зомби-Беловеер утащил отчаянно сопротивляющуюся и раненую Кассандру, Гривер возглавил Стужу. Несмотря на хейт Банкира, Гривер мне понравился. Толковый, чёткий. Говорит по делу. Поселение в надёжных руках.

Мы с Банкиром решили, что нужно продолжить изучать окрестности, потому что оставаться в Стуже до конца своих дней или пока ксеносам не надоест, нам не улыбалось. Тут я согласен с Банкиром. Тем более, к их Городу у меня какой-то сентиментальной привязанности не было.

Наоборот. Я прикончил там Валдая. Пусть, наверное, хренового, но человека. Итого, только за текущий год я убил двоих людей и упокоил столько же зомби. А, ну ещё застрелил Беловеера. Который, как выяснилось, был разумным. Вовсе не животным, как я думал. Снова облажался. Кто меня за руку-то тянул?

Как-то многовато ошибок для того, кто встал на дорогу исправления.

В Стуже я забрал одежду Валдая, часть выделив Банкиру. Всё же, нам ещё предстоит восстанавливать дом, который мы планировали использовать как убежище, перевалочный пункт. Но основная цель – отыскать других людей.

Беловеер был знаком с Кассандрой. Значит, она не всё время на планете провела в Стуже, как врала остальным. Получается, нужно найти тех, с кем она контактировала. Или, хотя бы подобных Беловееру, раз они разговаривают. Хоть ксеносов!

Я огляделся вокруг. Чистый, яркий снег лежал в лесу, словно окутывал его белым покрывалом. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви деревьев. Под каждым шагом – хруст, словно предостерегающий звук полицейской сирены. Перед глазами всплыла картина, как я сбежал, убив Дегу.

На фоне бескрайнего белого полотна торжественно возвышались могучие деревья. Они стояли в сугробах, будто немые охранники снежного царства. На их ветвях покачивались снежные шапки, словно драгоценности, придающие блёклому Карфагену шарм.

Кустарники, украшенные ягодами, прятались от настойчивых глаз.

Здесь снегу нет равных. Он мнит себя неприкасаемым.

Так было, пока сюда не пришёл я.

Банкир, наверное, меня побаивается. Правильно делает.

Честно сказать, я не уверен, что у нас получится снова оказаться на Земле. Но Маркус так верит в счастливый конец, что я не имею морального права портить качество его красочных иллюзий.

Тем более, кроме каких-то искажённых цинизмом предположений, внятные аргументы у меня отсутствуют. А если нечего сказать – гораздо лучше промолчать.

Температура вокруг, кстати, вполне нормальная, где-то ноль градусов, по ощущениям. Удивительно, почему снег не тает.

– Сколько у тебя осталось патронов? – тоскливо спросил Банкир.

– Остались ещё. Не переживай, – надменно произнёс я, почувствовав, как внутри всё сжалось.

Потушив костёр, мы продолжили поиски, периодически перебрасываясь ничего не значащими фразами.

Так легче.

Спустя два дня мы увидели автомобиль «Mercedes-Benz Sprinter». Я такие обычно по старинке называю «Газелью». Авто белого цвета, поэтому не сразу разглядели на снегу. Кто-то высадился прямо с маршруткой?

Боковые стёкла, искрящиеся на солнце, словно приглашали заглянуть внутрь, чтобы узнать, что скрывается за стальной оболочкой.

Настроение сразу поднялось. В таком автомобиле теоретически даже жить можно, если очень утеплить.

Возможно, кто-то прямо сейчас внутри. Я достал пистолет и жестом указал Банкиру двигаться к «Мерсу».

В первую очередь мы искали другое скопление людей. Случайные люди, вроде меня, похищенные инопланетянами, не так интересны. Но, конечно, пообщаться нужно.

А если газелька заброшена, то проверить, на ходу ли она. Если повезёт, эксплуатируем под свои нужды.

Я постучал в дверь. Она медленно открылась, и мы увидели двоих мужчин, одетых в чёрную восточную одежду. Салон «Спринтера» удивил своей просторностью и комфортом. Сиденья, обитые мягкой кожей.

На головах меховые шапки, на ногах берцы. В остальном наряд состоял из каких-то полосок чёрной ткани. Может, у них там свитера снизу поддеты? Что за ерунда? Как им не холодно.

Направив пистолет на того, что открыл дверь, я сказал:

– Мы пришли с миром. Не нужно нас бояться. Оружие – не более, чем мера предосторожности. Мы ищем какое-нибудь поселение. А вы кто?

Несмотря на то, что лица у обоих были закутаны, остались неприкрытыми тканью только глаза, я понял, что незнакомцы улыбаются. Они что, нас не боятся?

– Мы – фирмачи. Ваши друзья. Продаём то, что вам нужно. Я так понимаю, боеприпасы к пистолету Макарова найти здесь довольно трудно, так? В Стуже тоже не нашли, верно?

Я напрягся. Стужей Город называл только Гривер и название не слишком прижилось. Откуда его знают эти странные люди? Наверное, рано опускать пистолет, в котором остался последний патрон.

– Что же вы так долго нас искали? Гезаб, где у нас лежат 9×18 мм?

Второй мужчина зашуршал каким-то грязным мешком, после чего извлёк оттуда пластиковую коробку, открыл её и начал что-то считать.

– Тридцать, – весело произнёс Гезаб.

– Отличное количество! В самый раз для наших уважаемых покупателей. Нужен второй магазин? Наверняка у вас только тот, что вставлен в основание рукояти.

Я растерянно кивнул. Денег-то нет. А если бы были, какая валюта ценится на Карфагене? Чем расплачиваться?

– Если я возьму эти предметы, что вы попросите взамен? – осторожно спросил я. Банкир потянул меня за рукав, от чего-то предостерегая.

– О, в первую очередь еду. Самая дефицитная валюта на планете, – словно не замечая направленного на него пистолета, сказал торговец, который так и не представился.

– А во вторую? Еды не так много, – спросил Банкир, который настолько осмелел, что решил поучаствовать в переговорах.

– А во вторую – приведите нам девушку. Беглянку. Она наша собственность. Честно выменяли её у одного племени в обмен на довольно дорогие товары. Так вот, она сбежала, прихватив с собой вдобавок кое-что, что принадлежит фирмачам. Верните её, и патроны с магазином ваши. Ну и сверху докинете еды. Как вам сделка?

В принципе, информативно. Я уже понял, что есть какое-то племя, соответственно, где-то расположено поселение. Плюс патроны нам пригодятся. К тому же торговцы не выглядели опасными. Отстранёнными, чуть пришибленными, да. Но угрозы не внушали.

– Как мы её узнаем? Есть фото? Подробное описание?

– Фото? Что такое фото? Это можно продать? – заинтересовался Гезаб.

Ох, деревня.

– Она одета в синюю куртку с зелёной молнией, серые джинсы, белые кроссовки. Вряд ли ей удастся за такой короткий срок сменить одежду. Цвет волос – оливковый. Необычный оттенок. Отыщите её, она не могла далеко уйти. Привести живой. Остальное – на ваше усмотрение. Можете поразвлечься, если нужно.

– Что передать? – напоказ ухмыляясь, спросил я.

– Скажите, что она расстроила Заира, – с нажимом произнёс мой неприятный собеседник.

– В какую сторону она направилась? Как её зовут? – поинтересовался Банкир.

– Мы что, спрашивали её имя? Какая разница? Она же товар, – искренне удивился Гезаб.

– Нет. Мы не будем её искать, если вы так относитесь к женщине, – с раздражением сказал я. Они мне напоминают мою бывшую банду. Отвратительно.

Фирмачи расхохотались.

– Мы шутим. Нам нравится амплуа восточных торговцев, которые ни с кем не считаются. Конечно же, мы уважаем каждого человека, его индивидуальность и права. Потребуем вернуть то, что украла, и отпустим, – задыхаясь от смеха, сказал Заир.

Почему-то я ему поверил. Не чувствую подвоха. Они говорят ужасные вещи, но не похоже, что фирмачи настоящие мерзавцы. Может, катушка потекла у них на Карфагене. Не знаю. Дело не моё. Но они нам полезны.

– Расскажете, где племя, где вы её, эм-м-м, выкупили? – задал насущный вопрос Банкир.

Торговцы перестали смеяться.

– Нет. Любая полезная информация только после того, как приведёте девушку. Иначе вы окажетесь меньше заинтересованы и мотивированы. Так, Заир?

Его коллега затряс головой, подтверждая слова Гезаба, после чего захлопнул перед нами дверь «Мерседеса», показав, что разговор окончен.

– Странные они. Даже не сказали, какой срок выполнения задания, – задумчиво сказал Банкир.

– Предлагаю найти девушку. Расспросить её, узнать, чего такого ценного она украла у этих фриков. Потом действовать в зависимости от ситуации. На крайний случай приведём её к фирмачам, получим патроны, затем под стволом заставим её отпустить, – уверенно озвучил я только что составленный план.

– Тебе не кажется, что так делать подло? Мы же их, получается, обманем, – впечатлил меня своими моральными качествами Банкир.

– А торговать людьми и оружием не подло? Ты их видел вообще? Может, что-то о них можешь рассказать? Ел с ними с одной вилки? Ты иногда меня удивляешь, Маркус.

– Если с такой точки зрения, то ты прав.

– Я каждый раз прав, – огрызнувшись, тут же укорил себя за излишнюю грубость. Не зря больше двадцати лет пестовал свой мерзкий характер.

– Прикинь, Греховод. Мы найдём племя. Они же где-то живут? Фирмачи подскажут дорогу. Тогда недоумки из Города поймут, что я не ошибался! Пожалеют о своих насмешках. Зимний лес, укутанный в пушистый снег, станет свидетелем моего успеха!

Я решил не комментировать его тягу к самоутверждению. Наверняка в школе обижали, а девочки не позволяли себя целовать.

Банкир продолжал:

– Как-то в налоговой я сидел за своим столом, рассматривая бумаги, когда вдруг заметил, что на одной из стоек оставили кошелёк. Я взял его и посмотрел содержимое, чтобы понять, кому он принадлежит, и вернуть владельцу. Внутри я обнаружил немало денег и водительские права на имя какой-то женщины. Тогда в голове промелькнула мысль забрать часть денег себе, уйдя за пределы обзора камер. Пусть потом доказывает, сколько у неё там лежало! Но потом я решил, что пойти на воровство могут только самые низменные члены общества! А я определённо не такой.

Я засмеялся, но тут же осёкся и кивнул Банкиру, чтобы он завершил свой рассказ. Даже если он не совсем честен с собой, пусть поверит в то, что может исправиться.

* * *

Пока я корплю над продолжением, почитайте другие произведения о Карфагене!

/work/341991

/work/342084

/work/342074

Наш дизайнер – https://vk.com/bash_books

Часть 1
Греховод. Глава 2

Глава 2. «Лучше блюдо зелени, и при нем любовь, нежели откормленный бык, и при нем ненависть»(Притч. 15. 17)

– Как искать эту девушку? Я решил обойти все близлежащие магазины и кафе. Можно, конечно, было посмотреть её адрес по документам, но мне хотелось, чтобы она заметила мой поступок. Вдруг не замужем? Так я около часа бродил в поисках незнакомки. Заглядывал во все возможные места, но так и не смог её найти. Затем я решил вернуться в налоговую службу и подождать её в случае, если она решит прийти и спросить о своём кошельке, – продолжал Банкир.

– Пришла? – перебил я, успев заскучать от его занудства.

– Конечно. Взяла кошелёк, поблагодарила. Я успел разглядеть кольцо на безымянном пальце и не стал развивать знакомство, – его голос стал печальнее.

– Офигенно. А сейчас ты это к чему вспомнил? – не удержался от колкости я.

– Ну так отбить девушку от фирмачей как-то поважнее, чем вернуть кошелёк. Вдруг я ей понравлюсь? – Банкир задрал нос.

Я засмеялся. У каждого своя мотивация для подвига.

Снежная местность окутала лес тихим покрывалом, превращая его в волшебное зимнее царство. Крупные хлопья снега падали с неба, медленно опускаясь на ветви деревьев. Каждый кустик, каждый камешек укутан снежным нарядом, словно мир стоял в ожидании чуда.

Поляна в лесу выглядела неуловимо не так, как на Земле. Она окружена могучими деревьями, украшена снежными узорами. Величественные сосны и ели, словно стражи этого места, хранящие его красоту от посторонних глаз, норовили возмущённо пошевелиться при виде чужаков. Солнечные лучи, рассыпались в бликах на снежной поверхности.

Иногда я думаю о том, как Банкир периодически неуклюж. Он бубнил что-то себе под нос, ворчал, но я видел, как тяжело ему даётся наше странствие. Как же он не адаптирован к жизни! Хотя притом жил же в том доме, который разрушил наш мёртвый приятель. С другой стороны, я привык к Банкиру. Его общество, после того, кем я был на Земле, мне импонировало.

Здесь я чувствовал себя совсем по-другому, наша маленькая группка из двоих человек, в которой я был несомненным лидером, вполне себе процветала.

Иногда Банкир хорохорился, пытаясь показать себя, рассказывал какие-то истории со своей налоговой службы, но мне всё это казалось пустым, потому что какая вообще разниц? Главное – просто понимать, что, почему и как в этой жизни.

Я понимал как, я понимал, что, но почему – оставалось загадкой. Мы двигались к нашей расплывчато сформулированной цели. Но я понимал, что хоть какая-то цель лучше, чем её отсутствие.

Периодически мы останавливались на перекус, Банкир смеялся, травя очередную остроту, и я понимал, что ему действительно не нравились люди там, в Стуже. После того, как Кассандру забрал Беловеер, я всё чаще думал о том, что о её дальнейшей судьбе. Такая сильная женщина, как она, обязана была диктовать свои условия. Но сюжет стремительно развивался у нас на глазах, места в нём для Кассандры не нашлось.

Когда мы проснулись после небольшого отдыха, я увидел перед собой совсем не то, что предпочёл бы лицезреть с утра. Передо мной стояло относительно большое существо, напоминающее зебру, но данная зебра будто сделана из стекла. Шесть глаз, длинный шершавый язык, раздутые ноздри, из которых доносился какой-то непонятный пар. Я, конечно, не специалист, но мне показалось, что зебра дышит стекловатой, что не могло не волновать.

Я ткнул Банкиру в ребро, жёстким жестом показав, что стоит проснуться как можно быстрее. Он тут же заворчал, протёр глаза, желая высказать мне всё, что обо мне думает, но, увидев зебру, осёкся.

Зебра спросила у нас:

– Жик фак шик сик?

Она что, разумна? Или это какой-то брачный танец. Может быть, она хочет взять Банкира в невесты?

Зебра покосилась на нас, после чего срыгнула какого-то маленького, иглистого монстрика. Тот посмотрел на нас и пробурчал:

– Пык, шик, шик, шик.

Ещё лучше. Это её сын? Или она лишь транспорт, подобно Троянскому коню? Иглистое существо, схожее с монстром из фильма «Зубастики», подкатилось к нам, после чего недовольно закричало. Замечательно, природа Карфагена удивительна. Я пнул крепким ботинком недокормыша, после чего неразборчиво рявкнул, предложив Банкиру свалить отсюда как можно скорее.

Зебра, содрогнувшись, изрыгнула ещё одного точно такого же квартиранта.

Интересно, есть здесь какая-нибудь «Красная книга»? Если сейчас всех их на месте поубивать, впают ли за это статью? Аналог «Гринписа» на Карфагене? Не знаю.

Банкир подбоченился и обратился к зебре:

– Ну, лошадка, что ты.

Зебра резко перевела на него взгляд, затем изрыгнула россыпь зелёных камней, похожих на изумруды. Может быть, это карфагенская Сивка-бурка?

Я сказал Банкиру:

– Прекрати дурковать. Сейчас она какую-нибудь инфекцию рыгнёт, что мы будем делать с тобой?

Банкир решил мне не отвечать.

– Тратить на неё ресурсы, время, пытаясь обезвредить, не слишком охота. Конечно, зубы у зебры остры, но, если бы она была хищником, наверняка бы сожрала нас, пока мы спим. Так как правильно действовать? – я не мог отделаться от мысли, что она меня понимает.

– Может быть, это аналог верблюдов? Вьючное животное. Мы сможем покататься и приручить её, – дал мой спутник адекватную оценку ситуации.

– Суетись! – скомандовал я, – Банкир, давай, извлекай провиант, жрать будем.

Он поморщился, но, кажется, понял мою идею. Достав тушёнку, он неумело вскрыл банку консервным ножом и поставил её перед зеброй, догадавшись, не приближаться близко к пышущему из её ноздрей облаку.

Зебра фыркнула, принюхалась к тушенке, после чего резко проглотила её вместе с банкой. Через стеклянное тело я видел, как еда проваливается внутрь. Внутри зебры возник, отделившись от её стеклянной поверхности, ещё один иглистый шарик. Двое монстриков, которые чиллили снаружи, восторженно закричали, после чего запрыгнули в открытый рот стеклянного носителя. Втроём они набросились на лакомство. Получается, у неё автономный желудок? Который иногда гуляет снаружи? Классно.

Рискну. С разбегу я запрыгнул на зебру, уселся на неё сверху. Та посмотрела на меня, как на кретина, но не скинула.

Я, почему-то на грузинский манер, произнёс:

– Впэрёд!

Зебра, словно поняв мою интонацию, двинулась медленно, но процесс пошёл. Когда я хожу не своими ногами, мне нравится гораздо больше. Как бы найти ещё одну такую? Вдвоём не поместимся.

– Банкир, хватай мешки, поехали! – велел я тоном, не терпящим возражений.

– Может быть, положить их на неё сверху? – он не оставлял попыток облениться. Вымотался, конечно, ещё фирмачи эти его напрягли.

– Фиг его знает, ускачет. Если привязать – расценит как акт агрессии. Кто знает, сколько она жрёт? – наверняка меньше, чем мы.

Банкир, поняв моё настроение, пробормотал:

– Слушай, она съест всю нашу еду. Откуда ты знаешь, может, ей каждую минуту нужно есть. Или, может, она после того, как съест десяток банок нам тут нарожает вот таких кругляшков. А может, эти кругляшки питаются, в основном, человечиной? Ты вообще ничего не знаешь о местной фауне! Зачем же нам ввязываться в подобные переделки?

– А ты уже ввязался в переделку, – резонно осадил его я. Сидел бы в своей Стуже и радовался. Так называемая зебра даёт нам тактическое преимущество. Ехать на ней будем по очереди. Первый, конечно же, я. А ты следи, чтобы она меня не сожрала. А то один пропадёшь в этой замёрзшей степи. Понял? – я чувствовал, что моя аргументация хромает.

– Да. Строго говоря, это даже не степь, – парировал Банкир.

– Ой, не нуди.

Я тут же поругал себя, что так надменно обращаюсь с Маркусом, но с Банкиром было трудно строить своё поведение по-другому.

– Слушайте, довольно странно, правда? – сказал Банкир.

– К кому ты обращаешься во множественном числе? – процитировал я известный фильм. Ты думаешь, это зебра и её странные шары?

– Я даже не знаю, как правильно сформулировать, – он выглядел смущённым.

– Слушай, а ты говорил, у тебя есть тоже сверхспособность, которую тебе даровал Карфаген? Так? – пришла мне в голову идея.

– Ну, объекты я вижу детальнее, могу распознавать их размер. Не то, чтобы очень полезно. Я же не в ателье работаю, – посетовал Банкир.

– А скажи-ка, что ты видишь, когда смотришь на эту зебру и её детишек? – я пытался найти здравое зерно в дырявом мешке с гнилым просом.

Банкир внимательно присмотрелся к существу, на котором я ехал.

– По ощущениям она больше, чем кажется.

– В смысле, блин, больше, чем кажется? Ты вообще в Эвклидовом пространстве живёшь, или что? – он не давал мне шанса относиться к нему уважительнее. Или мне пора в дом терпимости?

– Ну, слушай, у тебя вот реакции быстрые. Даже немножко завидую. Но я – счетовод, банкир, – гордо сказал Маркус.

– Тебе же не нравилась твоя кличка, – изумился я.

– Не всё так постоянно, как кажется, разве нет? Сейчас нравится, тогда вот, может, не нравилось. Что поделать такие дела, такие времена, такие нравы, – философски подметил Банкир.

– Нравы у него такие, тьфу на тебя, – я действительно сплюнул.

Зебра обернулась к нам и голосом диктора с центрального телеканала сказала:

– Нравы, тёфу.

– Похоже, она что-то вроде попугая. Вряд ли говорит осмысленно, – тут же изложил своё бесценное мнение Банкир.

– Наверное, она просто воспроизводит услышанные звуки, – мне не хотелось, чтобы существовали такого рода разумные существа.

– Звуки, – согласилась зебра.

Мы замолчали, тишину нарушал скрежет банки из-под тушёнки, которую жрали существа внутри зебры. Интересно, у неё же нет шерсти, как же ей не холодно? И вообще, если она сделана из стекла, то почему оно не такое хрупкое? Или это твёрдое стекло? Горный хрусталь? Горы тут вроде имеются.

– Мы с тобой авантюристы, а не географы, – озвучил я свои мысли.

– Авантюристы. Вот ты как это называешь? Хотя логично. Нам дали задание найти девушку, за это дадут награду, можно сказать, мы типичные авантюристы, – менторски подчеркнул Маркус.

– Понятно, аниме пересмотрел, – поддел я зануду.

– Бывает, – виновато подтвердил Банкир. – Ну а что, нужно как-то развлекаться!

– С женщинами бы лучше развлекался в кровати, – я удержусь хоть одной остроты сегодня?

– И то верно! – не обиделся Банкир.

– Верно, – подчеркнула зебра.

Дальше мы ехали молча. Ну как ехали? Я восседал на стеклянной животинке, опасаясь, что она развалится прямо передо мной, я поранюсь об стекло или меня сожрут её внутренние ценители тушёнки.

Банкир под тяжестью наших мешков почти сгибался. Мы всё-таки решили не вести их на спине зебры. Примерно через час мы поменялись, я шёл с мешками, уставший Банкир ехал на спине нашего транспортного средства. Он напоминал мне шейха или Аладдина из диснеевского фильма, когда обезьянку сделали слоном. Если мы таким караваном найдём девушку, то обратно она поедет на коне. Те двое непонятных опасных торговцев, наверняка барыжащих незаконным скарбом, наверное, возьмут её в жены. Возможно, даже оба. Дело не моё.

– Слушай, а как ты относишься к моральной стороне вопроса? – спросил у меня Банкир.

– Нам нужно доставить деваху. Точка, – процедил я. Ещё давай мне тут разлад внеси.

– А вдруг они её будут пытать, насиловать? Что они вообще могут с ней делать? – похоже, зря я оставил его одного в спарринге с размышлениями.

– Я даже не хочу обсуждать. Маркус, мы сначала её найдём, потом спросим. У неё самой спросим, хочет ли она идти к ним. Если не хочет, то по какой причине и насколько сильно не хочет по шкале от одного до пяти. Мы же с тобой не работорговцы, мы, как ты согласился, авантюристы, поэтому нам нужно просто разобраться и только потом делать какие-то выводы. Разве не понимаешь этого? – я старался говорить ровно и убедительно.

– Надо было разбираться до того, как мы согласились! – возмутился Банкир.

– Мне кажется, если бы мы не согласились, они бы нас там грохнули, а сейчас нас никто не обязывает. Договоры не подписывали. Нормы гражданского права здесь не действуют. Аниме, кстати, я сам смотрел, – неожиданно признался я. – И волосы длинные носил, там, на Земле.

Перед глазами всплыло лицо моей девушки, которую изнасиловал тот урод из банды. Сейчас нужно отыскать и спасти ту, с кем может повториться то же самое. Я могу это устроить. Ведь если есть возможность кому-то помочь, это важно. Несомненно, нужно помогать.

Зебра неожиданно повернула голову чуть ли не на сто восемьдесят градусов. Я вздрогнул. Она сказала:

– Полуденная.

– Что? – переспросил я, тут же отругав себя за картинный жест. Зачем беседовать с животными? Ещё бы с попугаями поговорил, если бы они здесь вводились.

– Полуденная звезда, – проговорила зебра.

Мы вроде с Банкиром такого при неё, и вообще, не говорили. Вряд ли у животного есть своё сознание, значит, остаётся одно. Возможно, она повторяет то, что когда-то слышала. Гипотеза довольно правдоподобна.

Зебра развернула голову и продолжила двигаться. Судя по всему, когда банку с тушёнкой уговорили, она остановилась. Маркус попытался её сдвинуть руками с места, не получилось.

– Да, она килограмм пятьсот весит, – растерянно сказал он.

– Не ной, и так понятно, что пока не пожрёт, с места не двинется. Даже не знаю, насколько она выгодна для нас. Держать при себе затратно. С другой стороны, может быть, она быстро ходит? – спросил я.

– Как узнать, как заставить её быстро двигаться? Может быть, я её садану чем-нибудь? – внёс предложение Банкир.

– Я тебя сейчас приложу чем потяжелее за такие идеи, – беззлобно пошутил я. Или не пошутил?

Итак. Как правильно поступить? Я почему-то вспомнил историю с Земли. Того периода, когда был в составе банды. Однажды мы встретили довольно интеллигентного мужчину, который провожал свою не менее солидную женщину домой. Мы напали на них, Клоп начал своё привычное сатирическое представление. Мужчина прервал его, сказав:

– Довольно этих кривляний и ужимок. Говорите какую-то чушь при барышне. Честно, полная ерунда, совершенно не интересно смотреть за вами. Между прочим, моя Софья не любит пошлости, а всё, что вы тут делаете, несомненно пошло.

– Слышь, ты умник, пробормотал Дега, – пытаясь связать два слова в одно предложение. – Мы тебя побьём, понял?

– Нет, не понял, –передразнил мужчина, и тут же получил от Деги зуботычину.

– Порежу на куски, на лоскуты тебя, шваль, – бурчал дегенерат.

Мужчина вытер кровь, причём не рукавом и не рукой, а белым, как снег платком, и сказал:

– Вот телефон, вот деньги. Софья, дорогая, сними, пожалуйста, бусы, они довольно дорогие.

Глядя мне в глаза, он добавил:

– Кольцо не отдам. Оно обручальное.

Наш угрюмый предводитель хмыкнул:

– Кольцо тогда брать не будем. Идите, аристократы.

Клоп заверещал:

– Почему, почему мы его отпускаем? Пусть кольцо тоже дают.

– Пускай. Интеллигентные люди нужны обществу, они полезны. Если таких не останется, то будут только такие, как мы, – сказал Захар.

Почему-то сейчас зебра вызывала у меня ассоциации с тем мужчиной. В ней было что-то такое правильное, печальное. Честь какая-то. Да, Карфаген сводит меня с ума. Если в голове всерьёз крутятся такие мысли, что в котелке у слабого Маркуса? Я покосился на банкира. Вот он, офисный работник. Собирал налоги. Зачем мы здесь? Что мы ищем на Карфагене, как часто мы должны попадать в передряги и как нам из них выпутываться? Что дарит нам грядущий день?