Текст книги "Вера и ее отличительные признаки"

Автор книги: Вильгельмус Бракел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

"Покоритесь Господу" (2 Пар. 30:8).

В-шестых, человек, имеющий спасительную веру, вверяет свое тело, душу и свое спасение Иисусу Христу. Он полагается на Него, соглашается с тем, что ему надо родиться свыше через познание Христа, опирается на Него и покоится в Нем. И даже в том случае, если у него в сердце еще нет мира или уверенности; и даже если, столкнувшись с необходимостью вести духовную борьбу, страх бросает его то туда, то сюда, – то, тем не менее, он все-таки приходит к Иисусу Христу. Он верой полагается на Него, доверяет Его обетованиям и вверяет себя Ему.

Об этом свидетельствуют нижеприведенные тексты Священного Писания:

"Верующий в него не постыдится" (Ис. 28:16);

"... остаток Израиля ... возложат упование на Господа, Святого Израилева, чистосердечно" (Ис. 10:20);

"Ибо они называют себя происходящими от святого города, и опираются на Бога Израилева" (Ис. 48:2);

"Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его? Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем" (Ис. 50:10);

"Блаженны все, уповающие на Него" (Пс. 2:12).

В-седьмых, спасающая вера производит в человеке неустрашимость и уверенность в том, что Христос действительно является его личным Спасителем. Проявляя свою веру, молясь и борясь, он приходит к ясному заключению относительно своего духовного положения.

В то время, когда он размышляет о действиях веры, его душа начинает осознавать величие Божьей любви; он теперь видит совершенную полноту Иисуса Христа и размышляет о божественных обетованиях и их неизменности. На этом основании он приходит к заключению: Иисус принадлежит мне, а я принадлежу Иисусу (см. П.Песней 2:16). В то же самое время Дух Святой Своим могуществом ставит Свою печать на этом заключении (см. Еф. 4:30). Это, в свою очередь, производит в его сердце покой, мир, радость и духовное наслаждение.

Все эти благословенные последствия спасающей веры мы будем обсуждать позже, рассматривая плоды веры. Однако, душа верующего человека не всегда ощущает эти плоды, то есть не всегда имеет уверенность, мир и т.д. Часто что-то препятствует человеку в достижении этих благословенных последствий, – иногда это может быть следствием слабости его веры, а иногда – следствием испытываемой им духовной борьбы.

В-восьмых, спасающая вера порождает в человеке святость, как и написано: "... Верою очистив сердца их" (Деян. 15:9), "... вера, действующая любовью" (Гал. 5:6). Рассмотрите также Иак. 2:17.

Мы представили вам все эти действия веры в последовательном порядке. Однако, это не предполагает того, что если у человека проявляется то или другое действие веры, то эти действия всегда можно распознать или идентифицировать, и что они всегда следуют друг за другом в приведенном нами порядке. Обычно они переплетаются друг с другом и иногда душа более активна в отношении одного действия, а затем – в отношении другого. Мы не можем описать их все одновременно, следовательно, для того, чтобы представить их в ясной форме и доступным для нас образом, мы должны рассматривать их индивидуально.

Причина веры или что побуждает человека верить

Теперь мы перейдем к рассуждению о причине, побуждающей человека верить. Сам по себе природный человек духовно слеп и не может своею силою постичь самую сущность того, во что он должен верить. У него испорченное сердце и он не беспокоит себя по поводу своего состояния. Он не знает Бога в Его праведности и верности, и поэтому имеет неверующее сердце. Для того, чтобы человек поверил, вера должна быть дана ему, и об этом говорят следующие тексты Священного Писания:

"Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него" (Фил. 1:29);

"Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар" (Еф. 2:8).

Святой Дух дает человеку также и историческую веру, то есть убежденность в том, что Слово Божье – истина и что Иисус Христос является Спасителем. И это подтверждают следующие тексты из Библии:

"...И Дух свидетельствует о Нем, потому что Дух есть истина" (1 Иоан. 5:6);

"...никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым" (1 Кор. 12:3).

Он поэтому и называется Духом веры (см. 2 Кор. 4:13). И, действительно: и вера первоначальная, и вера, которая пребывает в сердце христианина, – обе они от Господа, как и написано:

"Но я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя" (Лук. 22:32);

"Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас ... силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению" (1 Петр. 1:3, 5).

Точно также и умножение веры от Господа, поэтому ученики молились: "Господи, умножь в нас веру" (Лук. 17:5). Все проявления и действия веры вызваны той же самой всемогущей властью Бога, о которой апостол Павел написал: "И как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его" (Еф. 1:19).

Таким образом, Бог не только открывает человеку тайны Евангелия, ободряя и побуждая его верить, но и Сам смягчает его сердце и Своим непосредственным вмешательством приводит человека к состоянию веры, не принуждая его идти против своей воли, но вкладывая в него соответствующие наклонности и влияя на его хотения и действия (см. Фил. 2:13).

Благодаря Своему всемогуществу Богу не нужны какие-то средства принуждения для того, чтобы дать кому-нибудь веру, но все это совершает Его мудрость. Дело в том, что Бог совершает все Свои дела более таинственным образом, чем мы в состоянии осознать. Его благость заключается в том, что Он сообщает человеку веру через Свое Слово, которое может быть предложено ему:

1) в написанной или напечатанной форме;

2) через проповедывание чудесно посланных ему божественных тайн;

3) через слова и свидетельства, исходящие от отдельных людей;

4) через личное чтение им Священного Писания.

Так как знание человеком открываемых в Священном Писании истин необходимо для рождения его веры (также, как и акт его согласия с тем, что они истинны, равно как и предпринимаемые человеком усилия, чтобы удержать веру в своем сердце), то, следовательно, необходимо, чтобы истина, которую человек обязан знать и быть с нею согласным, была открыта ему. Более того, если посредством этого знания и согласия человек пришел ко Христу, чтобы найти в Нем покой, чтобы вручить себя Ему, всецело Ему доверившись, то точно так же необходимо, чтобы верующая душа познала Божьи обетования, посредством которых человек, теперь будучи уже верующим, усердно ищет оправдания, освящения и утешения.

Так как все это действительно обстоит так, как я описал выше, то можно считать необычайным проявлением Божьей благости к человеку тот факт, что Он говорит нам, образно говоря, не мимоходом, но что Он сделал так, чтобы Его откровения были записаны для нас. Наше общение с записанным Словом Божьим имеет постоянный характер -как будто Бог ежеминутно говорит с нами. Слово Божие именно и является тем средством, с помощью которого Бог дает нам веру и укрепляет ее. Апостол Павел говорит об этом и следующее:

"Ибо я не стыжусь благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему" (Римл. 1:16);

"Но как призывать Того, в Кого не уверовали? Как веровать в Того, о Ком не слышали? Как слышать без проповедующего? Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Римл. 10:14, 17),

Цель веры

Теперь мы должны рассмотреть цель веры. Проявляя веру, человек прославляет Бога за все Его совершенства, которые сияют в лице Иисуса Христа, как и написано в Писании:

"Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу" (2 Кор. 3:18);

"Потому что Бог ... озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа" (2 Кор. 4:6).

Проявляя веру, человек восхваляет:

1) справедливость Бога, Который настолько чист и светел, что ни один грех не может оставить ненаказанным, как и написано: "Которого Бог предложил в жертву умилостивления ... к показанию правды Его в настоящее время" (Римл. 3:26);

2) Его любовь к человечеству: "Ибо так воз любил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан. 3:16);

3) Его благодать: "В похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном" (Еф. 1:6);

4) Его мудрость в определении такого способа спасения человека, посредством которого одновременно и удовлетворяется Божья справедливость, и человек обретает свое спасение. Слово Божие говорит нам об этом:

"А мы проповедуем ... Христа, Божию силу и Божию премудрость" (1 Кор. 1:23-24);

"Дабы ныне соделалась известною различная премудрость Божия";

5) Его всемогущество: "Но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу, и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное" (Римл. 4:20-21);

6) Его истинность: "Принявший Его свидетельство сим запечатлел, что Бог истинен" (Иоан. 3:33; см. также 1 Иоан. 5:9-11).

7) Его верность: "Итак по вере, чтоб было по милости, дабы обетование было непреложно для всех" (Римл. 1:16);

8) Его совершенную вседостаточность, о которой Писание говорит:

"Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота" (Кол. 1:19);

"И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать" (Иоан. 1:16; см. также Евр. 7:25).

Следовательно, веруя во Христа, верующие прославляют Бога. А поэтому, если человек хочет воздать честь и славу Богу, то он должен уверовать в Его Сына. Со стороны человека целью веры является обретение оправдания, мира, усыновления, освящения (все это мы будем обсуждать позже, рассматривая плоды веры) и грядущего вечного счастья, как и написано: "Достигая наконец верою вашею спасения душ" (1 Петр. 1:9). Всякий, желающий всего этого, пусть достигает веры.

Дополнительные свойства веры

Свойства, которые присущи вере, различны и, кроме того, они отличаются по степени своего проявления. Это верно в отношении разных верующих, некоторые из которых являются духовными детьми, другие – духовными юношами, а третьи -мужами во Христе. Это также верно и в отношении одного и того же человека, но в разное время его жизни, так как временами вера его бывает более сильной и более деятельной, а в другое время она становится более слабой.

Этими свойствами веры являются:

1) Святость – "А вы, возлюбленные, назидая себя на святейшей вере вашей ..." (Иуд. 1:20);

2) Искренность – "Приводя на память нелицемерную веру твою" (2 Тим. 1:5);

3) Активность – "вера, действующая любовью" (Гал. 5:6);

4) Стойкость – "Но Я молился о тебе, чтобы, не оскудела вера твоя" (Лук. 22:32);

"Благословен Бог ... возродивший нас ... силою Божиею чрез веру" (1 Петр. 1:3, 5);

5) Смелость – "Ибо я не стыжусь благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему" (Римл. 1:16).

Результаты или плоды веры

Результаты или плоды истинной спасающей веры восхитительны и желанны. Ими являются:

1) Оправдание, которое имеет отношение к вине человека и наказанию за его грехи, а также к его праву наследовать вечную жизнь. Апостол Павел говорит об этом в послании к Римлянам:

"Но ныне, независимо от закона, явилась правда Божия, о которой свидетельствуют закон и пророки, правда Божия чрез веру в Иисуса Христа во всех и на всех верующих; ибо нет различия ... Ибо мы признаем, что человек оправдывается верою, независимо от дел закона" (Римл. 3:21-22, 28);

2) Мир с Богом: "Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа" (Римл. 5:1);

3) Дерзновение, чтобы приближаться к Богу:

"Чрез Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим" (Римл, 5:2);

"В Котором мы имеем дерзновение и надежный доступ чрез веру в Него" (Еф. 3:12);

4) Союз со Христом, а через Него – с Богом:

"А соединяющийся с Господом есть один дух с Господом" (1 Кор. 6:17);

"Верою вселиться Христу в сердца ваши" (Еф. 3:17);

"... и они да будут в Нас едино" (Иоан. 17:21);

5) Усыновление: "А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими" (Иоан. 1:12);

"Ибо все вы сыны Божий по вере во Христа Иисуса" (Гал. 3:26);

6) Очищение сердца: "... верою очистив сердца их" (Деян. 15:9);

7) Победа над дьяволом: "Противостойте ему твердою верою" (1 Петр 5:9 );

8) Победа над миром: "Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир" (1 Иоан. 5:4);

9) Любовь: "...вера, действующая любовью" (Гал. 5:6);

10) Все виды добрых дел, и об этом апостол Иаков говорит так: "...покажи мне веру твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих" (Иак. 2:18). Другими словами, вера – это то, посредством чего душа живет; вера пригодна во всех случаях жизни (ив земных, и в духовных делах), и она всегда должна проявляться, если человек хочет пройти свое поприще достойно и с радостью.

Спасающая вера в сравнении с временной верой

Теперь мы с вами рассмотрим схожесть и различия, существующие между спасающей и временной верой.

Существует некоторая схожесть между исторической и временной верой. Предметом веры в обоих случаях является Слово Божье. Знание Божественных истин является необходимым для обеих и согласие с достоверностью Слова Божия составляет их сущность.

Тем не менее, существует огромное различие между спасающей и временной верой, которые обе включают в себя историческую веру.

Во-первых, это то различие, которое касается просвещения ума человека. Временная вера рассматривает и знает истины только с формальной стороны, то есть с точки зрения буквы, и видит их как бы в ложном свете. Однако она не воспринимает истину в ее сущности. Истинные верующие, наоборот, имеют просвещенные глаза познания (см. Еф. 1:18); в них пребывает ум Христов (см. 1 Кор. 2:16); они учатся у Него, так как истина – в Иисусе Христе.

Во-вторых, временные верующие не имеют доброго сердца, – оно так и остается у них каменным, не пригодным для того, чтобы приносить плоды (см. Лук. 8:13). Такое сердце противопоставляется искреннему и доброму сердцу (см. Лук. 8:15). По своей природе всякий человек имеет сердце каменное. При возрождении такое сердце устраняется и Бог дает человеку вместо каменного сердце плотяное (см. Иез. 36:26).

У временных верующих каменное сердце остается прежним и не меняется. Кем бы ни были такие верующие и что бы они не делали, но так как они не обратились искренне к Богу, все дела их исходят от их природного естества, а их сердца не очищены послушанием истине. В то же время истинные верующие имеют новое сердце, сердце плотяное, которое очищено верою (см. Деян. 15:9). Таким образом, сердце временного верующего является мертвым но своей сущности, а сердце истинного верующего является действительно живым.

В третьих, временные верующие не имеют никакого понятия о союзе со Христом по вере. Они фактически не верят во Христа, они не обратились своим сердцем к Нему, они не вверили Ему свои души для того, чтобы быть оправданными и освященными. Они не знают никаких переживаний, связанных с актом посвящения себя Христу, они не желают этого союза с Ним и не стремятся к нему. Они придерживаются общепринятого среди временных верующих мнения, согласно которому они обязательно будут спасены и для обретения спасения им нет необходимости испытывать духовную борьбу, исследовать свое сердце, иметь любовь и стремление к тем вещам, которые составляют сущность спасения, – и такое мнение вполне их устраивает. Они бесконечно убеждают себя в том, что на самом деле попадут на небеса.

Таким образом, временные верующие похожи на неразумных дев, у которых не было масла в их светильниках, но которые желали войти на брачный пир, однако пришли слишком поздно (см. Матф. 25). Когда они обнаруживают, что были обмануты своими иллюзиями, то убеждают самих себя, что все-таки их должны впустить на пир и поэтому они и говорят. "Мы ели и пили пред Тобою" (Лук. 13:26). Другие также скажут в тот день: "Не от Твоего ли имени мы пророчествовали? И не Твоим ли именем бесов изгоняли? И не Твоим ли именем многие чудеса творили?" (Матф. 7:22).

В то же время истинные верующие, созерцая привилегии завета со Христом, которые они видят благодаря изливаемому на них сверхъестественному свету, принимают свидетельство истинного Бога, как безошибочную истину, будучи охвачены великим желанием быть причастниками этих привилегий и зная, что ни один человек не может стать таким причастником иначе, кроме как через Иисуса Христа.

Истинные верующие уверены в том, что именно с этой целью Христос предлагает Себя людям, обращаясь к ним через Свое Слово и приглашая их прийти к Нему. Таким образом, именно с этой целью они и принимают Христа (см. Иоан. 1:12), отдают себя Ему (см. 2 Кор. 8:5), уповают на Него (см. Пс. 2:12), полагаются на Него, утверждаются на Нем и вверяют себя Ему (см. Пс. 9:11; Пс. 70:6; Иер. 17:7).

В-четвертых, радость временных верующих не имеет корня. Христос говорит о таковых людях: "...когда услышат слово, с радостью принимают, но которые не имеют корня" (Лук. 8:13). Так же как физический глаз наслаждается природным светом, так и интеллект человека наслаждается, приобретая знание. Чем более сокрыт и восхитителен предмет, тем больше наслаждения получает от его познания наш интеллект.

Таким образом, когда временные верующие слышат и понимают тайны Евангелия, когда они видят, как эти обетования прекрасны, то у них появляется желание применить их к себе. Иметь прощение грехов, дружбу и благоволение Бога, иметь Христа Спасителем, быть в церкви среди благочестивых людей, а впоследствии – взойти на небеса – для них это самые превосходные вещи. Понимать Слово Божье, уметь говорить о нем и благодаря этому приобрести уважение и быть любимыми благочестивыми людьми – все это является в наивысшей степени желанным для них, и в этом они находят свое сладостное наслаждение. И так как они представляют себя причастниками всего этого, то поэтому и радуются.

Однако, временные верующие не имеют корня, так как у них природное, каменное сердце. Поэтому Слово Божье не может глубоко проникнуть в это сердце и пустить там корень, и вся активность таковых христиан имеет всего лишь поверхностную природу.

В то же время у истинных верующих почва сердца является глубокой. Такое сердце в результате многих пережитых этими верующими беспокойств, огорчений и упорной духовной борьбы вспахано Словом Божьим; и поэтому это Слово падает в их плотяное, мягкое и податливое сердце. В результате этого такой христианин глубоко укореняется в Иисусе Христе (см. Кол. 2:7), благодаря чему он может возрастать в Нем. Это возрастание, в свою очередь, производит в таком сердце радость, хотя эта радость в неодинаковой мере проявляется у разных христиан. Таким образом, истинные верующие имеют радость в Господе и наслаждение в Нем, что, в свою очередь, рождает в их мягком сердце склонность к послушанию.

В-пятых, временные и истинные верующие отличаются друг от друга свойствами плодов, которые они приносят. Христос говорит: "Посеянное же на доброй земле означает слышащего слово и разумеющего, который и бывает плодоносен, так что иной приносит плод во сто крат, иной в шестьдесят, а иной в тридцать" (Матф. 13:23). Так как временные верующие не имеют корня и представляют собой высохшую почву, то они не приносят плода, а все видимые у них плоды являются, в сущности, ничем иным, как худыми плодами, порожденными худым деревом (см. Матф. 7:17-18).

Так как правильное понимание этого различия представляет собой величайшую важность для обличения необращенных людей и утешения обращенных, в следующей главе мы рассмотрим более обстоятельно это различие.

Неверие – противоположность истинной вере

И, наконец, мы должны рассмотреть то, что являет собой прямую противоположность истинной вере, то есть – неверие. Те люди, которые не имеют веры, могут находиться либо вне церкви, либо внутри нее. К тем из них, которые придерживаются взглядов, противоположных истинной вере и находятся вне церкви, принадлежат все те, кто отвергает истинную доктрину веры, а именно: это всевозможные язычники, мусульмане, иудеи, социниане и разного рода анабаптисты. [Социнианство – это учение, восходящее к Лелио Социну (1525-1562) и его племяннику Фаусту Социну (1539-1604). Социниане – унитаристы. Они отрицают Троицу, не признают божественности Христа, полностью отвергают понятие первородного греха, в том числе полную испорченность природного человека, а также необходимость спасительной жертвы Христа для спасения грешников (прим. ред.).] Среди католиков, лютеран и арминиан (хотя они и серьезно ошибаются во многих доктринальных вопросах) можно найти временных и даже истинных верующих, так как у них проповедуется Христос, хотя и не во всей чистоте. [Арминианство – одна из ветвей протестанского богословия, названная так по имени Якова Арминия, известного голландского теолога (1560-1609). В противовес кальвинистской доктрине вечной безопасности, арминианская теология утверждает: Божья любовь и смерть Христа универсальны; Свою благодать Бог простирает на всех людей; Бог дает человеку свободную волю; Божия благодать ненасильственна; христианин имеет свободную волю и сохраняет способность отвергнуться веры и погибнуть (прим. ред.).]

Есть неверующие также и в церкви. Это либо совершенно несведущие христиане, либо такие христиане, которые могут лишь упоминать имя Христа, но, фактически, они не знают Его в том, что касается истинных свойств Его личности и Его истинного служения, Его уничижения и последующего возвышения, Его исключительности и незаменимости в вопросе спасения человека. Эти люди не знают, как и для чего они могут воспользоваться личностью Христа. Они пробегают свое поприще беззаботно, имея совсем небольшое представление о небесах или об аде или вообще не имея такового представления.

Если говорить с ними об этом или спросить их, что они думают о своем собственном спасении, они имеют на это готовый ответ: "Бог милостив". Они возлагают надежду на Его благодать, они будут молиться и делать свои добрые дела, не позволяя себе ни на минуту сомневаться в своем спасении, – ибо это было бы для них ужасно. Таким образом, великое множество людей направляется в ад, а те служители и старейшины церкви, которые позволяют им спокойно в своем неведении идти по этому пути и разрешают им в таком их состоянии подходить к святому столу с причастием, будут ответственны за их осуждение.

Настоятельное увещевание верить во Христа

Таким образом, мы рассмотрели веру со всех точек зрения. Из всего того, что было сказано нами о вере выше, мы можем легко прийти к следующему определению веры: Вера – это искреннее доверие Христу, а через Него – доверие Богу для того, чтобы быть оправданным, освященным и прославленным. Это -твердая надежда на добровольную жертву Христа и на Его обетования в том, что Он исполнит их для всех тех, кто с этой целью примет Его и будет полностью полагаться на Него.

Поэтому, кем бы вы ни были, придите, остановитесь на минутку и дайте мне возможность убедить вас, чтобы вы уверовали. Так как я обращаюсь к разнообразной аудитории читателей и слушателей, вначале я постараюсь, чтобы они познали самих себя, а затем попытаюсь привести их ко Христу.

1) Некоторые люди не знают ни себя, ни Христа, ни духовной жизни, ни небес и ни ада. То представление, которое они естественным образом имеют относительно Бога и вечности, они убивают в себе тем, что не задумываются об этих вопросах. Таким образом, что касается их духовной жизни, они живут подобно неразумным животным. Они либо не слышат проповедей, либо не слушают их, развлекаясь посторонними мыслями во время богослужения. Если они и слушают проповедь, то не понимают ее пли понимают лишь те моменты, когда проповедник осуждает вопиющие вульгарные грехи или восхваляет общеизвестные добродетели. Но, в то же время, истинная вера во Христа, так же как и жизнь но вере, остаются сокрытыми от них.

Таким образом, эти люди погибают в своем неведении, ибо Писание говорит: "Так как это народ безрассудный, то не сжалится над ним Творец его, и не помилует его Создатель его" (Ис. 27:11). Знайте наверняка, что вы не в состоянии сами по себе уверовать. А без веры вы не можете стать спасенными, но будете навечно осуждены, ибо написано: "... Как веровать в Того, о Ком не слышали?" (Римл, 10:14). Поэтому с того момента, когда вы услышали это увещевание, приложите все свои усилия для того, чтобы достигнуть знания истины и пребывать в таком расположении сердца, чтобы это увещевание убедило вас уверовать.

2) Некоторые христиане, хотя они и находятся в точно таком же состоянии неведения, о котором мы сказали выше, и хотя они и обладают знаниями буквы Священного Писания, но они настолько привязаны к ценностям этого мира – материальному богатству, престижному положению в обществе и похотям плоти, – что не могут сконцентрировать свои мысли на духовных вопросах. Если же такие мысли и посещают их, то они отгоняют их, как будто хотят сказать: "Уходите прочь – у меня нет такого желания". Таким образом, они добровольно и сознательно отворачиваются от Христа, удаляются от Него и возвращаются к своим плотским похотям.

Именно о таковых людях говорит следующий стих Священного Писания: "Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь" (Иоан. 5:40). Останавливайте также почаще свое внимание и на следующем библейском тексте: "Я звала, но вы не послушались ... Тогда будут звать меня, и я не услышу; с утра будут искать меня, и не найдут меня. За то, что они возненавидели знание и не избрали для себя страха Господня, за то и будут они вкушать от плодов путей своих" (Прит. 1:24,28-31).

Некоторые люди, возможно, скажут сами в себе: "Я знаю все это очень хорошо, но, тем не менее, не хочу изменять свой образ жизни для того, чтобы соединиться со Христом; и если нет какого-то другого пути, ведущего ко спасению, то пусть все остается так, как есть". О, человек, если бы ты по-настоящему осознал, что это означает, то ты не говорил бы так. Поэтому пусть страх перед Господом убедит тебя довериться Ему.

3) Некоторые люди настолько захвачены своей работой, своими проблемами и горестями, что, как каторжники, надрываются с утра и до поздней ночи. Муж должен зарабатывать на жизнь, а жена должна заботиться о детях и обеспечивать их всем необходимым; таким образом, у них не остается времени, чтобы задумываться о духовных вопросах. Если порой некоторые обличения и касаются их сердца, то такая их занятость угашает всякие добрые внутренние побуждения.

Если в чьей-то жизни это, действительно, имеет место, то мне очень жаль таковых христиан. Если бы ваше сердце было действительно устремлено к духовным вещам, то вы, безусловно, были бы в состоянии найти для них время. Ваша занятость земными вопросами указывает на то, что вы оцениваете земное выше вечного. Будьте уверены, что Бог не оправдывает вас за это. Следовательно, вы обязательно должны позволить убедить себя уверовать, ибо без веры вы не будете спасены.

4) Некоторые люди считают, что они уже являются верующими, так как имеют ясное понимание христианской веры. Они приняли крещение, участвуют в Вечере Господней, прилежно и регулярно посещают церковь, читают Слово Божье, возносят свои молитвы к Богу, дают милостыню, -их образ жизни выше всяких упреков; согрешив, они глубоко сожалеют об этом и т.д. Но, несчастный человек, это еще не является подлинной верой (что очевидно из всего вышесказанного), и, идя по этому пути, ты, скорее всего, погибнешь.

Но ты можешь сказать: "Пусть это не беспокоит тебя, это – мое дело". Тем не менее, я все же скажу тебе, что ты должен обратить внимание на сказанное мною и не обманывать себя. Не ожесточайся, противясь Слову Божьему, а лучше позволь убедить тебя уверовать поистине, ибо дорога, по которой ты идешь, ведет тебя к погибели.

5) Некоторые люди находятся совсем недалеко от Царства Небесного, но, тем не менее, они не входят туда, – они так и остаются в том состоянии, в котором и находятся сейчас. Проходят многие годы, но в них не происходит никакой перемены. В некоторой степени они осознают свое бедственное положение и временами мысли о вечности очень сильно поглощают их сердце. Они знают Христа, желают иметь Его и действительно хотят жить по-другому; но, тем не менее, из этого у них ничего не выходит.

Поэтому из-за своего неверия они в своем сердце так и остаются сосредоточенными на своих ошибочных мыслях, а именно: что они, якобы, слишком большие грешники; что Христос не захочет принять их; что в своей душе они недостаточно пережили сокрушение о своих грехах; что они не полностью уверены в том, желают ли они всего этого на самом деле. Давая место таким суждениям, они делают грех и, безусловно, наносят ущерб своему духовному состоянию.

Однако, истинная причина такого их состояния состоит в том, что эти люди не имеют необходимой духовной целеустремленности; они ленивы, имеют двойственное, колеблющееся сердце и не имеют стойкости в своих взглядах. О, побеспокойтесь о себе и позвольте убедить вас уверовать! Не оставайтесь в таком неопределенном духовном состоянии, так как это приведет вас к гибели.

6) Некоторые люди настолько привыкли либо слушать, либо сами говорить о духовных вопросах, что все воздействие, которое могло бы быть результатом таких занятий, полностью теряется. Этот факт объясняет причину того, почему многие ученые богословы, по своему долгу связанные с необходимостью иметь дело с духовными вопросами, так редко сами являются возрожденными людьми -потому что они обращаются с духовными истинами подобно тому, как кузнец работает со своим железом.

Поэтому мы обращаемся также и к этой категории читателей. Исследуйте себя и постарайтесь стать подобными детям. Не пренебрегайте этим увещеванием, но испытайте свое собственное сердце и проверьте себя, – действительно ли присутствуют в вашей жизни те духовные истины, которых вы придерживаетесь перед другими людьми, действительно ли вы в своем сердце увлечены ими. Возбудите в себе беспокойство, чтобы определить, не являетесь ли вы сами заблудшим, погибшим человеком, ведя других людей ко спасению.

Итак, придите все, кого я перечислил и кого я не упомянул; придите убийцы, прелюбодеи, блудники, нечестивцы, воры, пьяницы; придите все те, кто упивается грехом, все картежники, танцоры, все преступники, предоставленные Богом самим себе; придите все лжецы, клеветники, лжесвидетели; придите все, кем бы вы ни были и в каких бы обстоятельствах ни находились; придите к Иисусу Христу и доверьтесь Ему, – и вы будете спасены.

Если кто-либо возразит мне, что я делаю дорогу ко спасению слишком широкой, то отвечу таковым, что я совсем не утверждаю, что они уже спасены или что они станут спасенными в будущем, но, скорее, я утверждаю здесь тот факт, что Христос также призывает и таковых людей, и что среди них также есть и те, кто впоследствии станет сопричастником Христа (см. 1 Кор. 6:11).