Текст книги "Любимая дракона-императора (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

С мелким на руках поднялась на трибуну, где все еще сидит император. Сажусь рядом с ним.

– Ваше величество, какими судьбами здесь?

– Вернувшись к ночи в покои, не обнаружил тебя там.

– И что? Даже сюда за мной ради истребования супружеского долга явился? Не думала, что у белых драконов такая тяга к единению. До брака у тебя каждую ночь новая женщина была?

Внутренне я, конечно, вздрогнула. Кто же мог предположить, что за маской ледяной строгости скрывается столь охочий до этого дела дракон. Если так пойдет и дальше, он меня в этот год за… мучает. Не самая страшная участь, конечно, если учесть умелые вибрирующие руки Алмера.

Император снял капюшон и пристально меня оглядел, остановив взгляд на малыше, сладко засопевшем в моих руках, успокаивающе поглаживаю его по вихрастой голове и по спине.

– Не всегда цвет дракона определяет его наклонности. Про черных драконов известно как факт, то, что они не терпят маленьких детей. Очень холодны к ним, и уж тем более не станут помогать чужим детям.

Моя рука замерла на спине малыша, и он сразу недовольно заворачался и стал хмурится во сне. Продолжила гладить.

– Каких только небылиц не расскажут про черных драконов. Но ты не ответил на мой вопрос.

– Да, я пришел забрать тебя для выполнения супружеского долга. Ты против?

– Ну серьезно? Каждую ночь теперь этот долг отдавать надо? Да, я против.

– Размер этого долга, пока мы в браке, определяется мной, – император добродушно щурится, и от этого мне становится нехорошо. – Я подожду, когда ты закончишь дела в своей гильдии и, если ты не против, мы немного прогуляемся.

– Да, я уже почти все тут, – пожимаю плечами.

Нет, уж, долг, пусть определяет император сколько хочет, но это не значит, что я соглашусь. Благо, с драконицей я договорилась…

Внутренне похолодела. А что если Алмер решил выбраться из столицы и погулять в драконьем виде? Моя психика этого не выдержит.

К моменту выхода из гильдии успела сильно себя накрутить, поэтому, оказавшись на улице, нервно уточнила:

– Вы собираетесь прогуляться за город, ваше величество?

– Нет, уже довольно поздно, ты наверняка устала.

Рядом с нами остановилась карета. Лекс, дежуривший у выхода, недовольно зарычал.

– Оборотень в этой прогулке не понадобится, – отметил Алмер.

– Лекс, иди домой, – сказала я, но волк и ухом не повел, остался на месте.

– Если оборотень и дальше будет показывать норов, я посчитаю, что он небезопасен и отправлю в его родную страну, – как бы между прочим отметил Алмер.

Лекс злобно зыркнул в сторону императора, но все-таки перестал утробно рычать и отправился восвояси. В гильдию.

– Для оборотня, застрявшего в зверином обличье он слишком умен, – отмечает император, жестом отсылая подскочившего слугу, который по этикету должен был помочь мне сесть в карету. Его величества сам подал мне руку и помог зайти в карету.

– Это что-то значит? – спрашиваю, располагаясь на сиденье, напротив императора. – Есть ли у него еще шанс обернуться обратно.

– Зависит от крови, что в нем намешана. Кто отметился в его роду. Если только оборотни и, скажем, люди, то нет. Если есть достаточно сильные маги других рас, то возможно.

– А если драконы?

– Драконы в роду оборотня? Тогда шансы увеличиваются. Застрять в звериной ипостаси в таком случае оборотень может, если он неправильно понял свою сущность и изначально, неправильно почувствовал и выбрал свою сущность, и должен был совершить свой первый оборот в дракона. Но такой вариант с драконом в роду маловероятен.

– Почему?

– Драконы не вступают в браки с оборотнями, это запрещено как в империи, так и в других странах, слишком большие проблемы это может принести детям в роду.

– То есть, таких браков не было? Совсем?

– Законы иногда нарушаются. Даже когда-то давно были официальные разрешения на вступление в брак. Любовь разрушает многие преграды. В правящей королевской семье оборотней было несколько таких случаев, но там речь шла о выгоде, а не о любви, и таких браков уже давно не случалось, поскольку отношения между империей и королевством ухудшились за последние столетия.

– Да-а, любопытно. А как можно помочь оборотню с перевоплощением?

– Тебе – никак. Вероятность, что получится, крайне мала, волку потребуется помощь всей его стаи, чтобы вновь попробовать, но в случае твоего… питомца, шансы мизерные найти его стаю. К тому же он в зверином обличье уже давно, наверняка уже произошли необратимые изменения в структуре ауры, делающие оборот невозможным.

– Жалко, – грустно вздыхаю.

– Жалеешь о том, что твой верный песик не может вилять перед тобой хвостом и в мужском обличье?

– Я, кажется, слышу ревнивые нотки? Ваше величество, оставьте их, пожалуйста, для рир Роветан. И хвостом своим тоже перед ней крутите, а не меня каждую ночь донимайте. Если я вышла замуж, это еще не значит, что обязана по первому щелчку свое тело предоставлять.

Алмер прищурился.

– Вы такая дерзкая, дорогая супруга. Даже для черной драконицы.

– С вами так еще никто не разговаривал, ваше величество? Как вам новые ощущения?

– Признаться, я в недоумении. Твое настроение очень изменчиво. Иногда настолько, что кажется, будто в тебе две разные личности. Резко меняются эмоции, мимика, выражение лица. Порой, ты даже двигаться начинаешь иначе.

Кажется, Алмеру не дает покоя мой утренний холодный душ, после страстной ночи.

– В какие моменты тобой было подмечено изменение моего поведения и эмоций?

Император ненадолго задумался.

– Чаще всего по ночам. Во время твоих поединков, если они не магические.

А ведь белый дракон меня очень хорошо изучил, возможно лучше, чем кто-либо в этом мире. Кажется, я никому настолько не интересна, чтобы так за мной следить.

– Ладно, ваше величество, я признаюсь вам кое в чем.

Карета вдруг остановилась.

– Почему не во всем? – шутливо произнес император, вставая и подавая мне руку.

Стоило выйти из кареты, и меня овеяло свежим речным воздухом. О, да мы на пристани. Прямо напротив мостика, ведущему к небольшому, но весьма изящному кораблю.

– Речная прогулка? – спрашиваю озадаченно.

– Да. Полагаю, ты уже устала, а здесь можно совместить как прогулку, так и отдых с поздним легким ужином.

Ага, полагаю, на судне и кровать императорского размера имеется.

Внутри, как и ожидалось, корабль оказался обустроен по первому разряду. На носу палубы расположились уютные диваны, красиво накрыт стол.

На еду, налегла усердно, с драконьим аппетитом, все же колдовать пришлось много, сил много потратила. Ем под неусыпным взглядом императора.

– Ваше величество, – произношу, утолив голод. – Вот зачем вы тратите на меня свое время? Наверняка оно у вас очень ценное, много важных дел, да и высыпаться хорошо надо. Но нет, вы здесь, постоянно наблюдаете, оцениваете.

– Полагаю, я волен сам расставлять приоритеты, определяя, что для меня важнее.

– Я важнее императорских дел? Могу начинать гордиться?

– Как пожелаешь. В карете мы не договорили. Ты хотела рассказать о причинах своего изменчивого поведения.

– Я могу рассказать, но сейчас это моя тайна, я опасаюсь об этом рассказывать.

– Почему?

– Если хотите, чтобы рассказала, дайте магическую клятву, что не отправите в лечебницу и профинансируете строительство дома и школы для детей. В том числе найм учителей, а то они в столице очень уж дорогие, и наверняка мало кто захочет заниматься детьми гильдии.

– Хорошо, – легко согласился Алмер и тут же произнес магическую клятву. – К слову. Почему все-таки нужно было брать всех детей именно в гильдию? В столице есть дома, где занимаются присмотром за детьми без семей.

– У меня одна из помощниц из такого дома-приюта, она рассказывала о том, как трудно ей там жилось. Ни о каком обучении там речь не шла, обращались плохо, заступиться за нее было некому. Тех, кого пристраивают в семьи из приютов, тоже может не повезти, чаще всего детей оттуда забирают только в качестве работников на фермы или как прислугу. Эти же дети, получив статус гильдийцев, уже не будут так бесправны, в будущем, если и попадут в семью, где будет плохо, могут обратиться в гильдию, чтобы получить защиту. Им всегда от гильдии будет в будущем гарантирована работа по способностям и талантам, они не останутся без заработка и крова, чтобы не случилось. Ну и главное – у членов гильдии с образованием плохо, впрочем, не только у них, вообще у населения довольно низкий уровень знаний, поэтому придется готовить и растить кадры при гильдии. Кстати, почему так мало школ и доступного образования для наиболее многочисленного простого населения? Империя настолько бедна, что не может себе позволить ввести помимо платного образования, общее бесплатное? Это ведь не только статья расходов, но и будущая выгода. Образованное население способно в будущем существенно усилить империю, возможен скачок в развитии, переход на новый уровень развития. Качество жизни тоже поднимется.

– Магов обучают всегда, платно или нет. Образование для них обязательно, и именно за счет магов осуществляется развитие. Один лекарь-маг, к примеру, легко заменяет десятки обычных.

– Ты видел, сколько стоят услуги лекаря-мага? Думаешь, для большинства населения такой маг будет доступен? Ладно если бы магом рождался каждый второй, но это же далеко не так.

– Имперские лекарские корпуса работают практически бесплатно. Но если ты считаешь, что школы с поддержкой государства.

– Их недостаточно.

– Хорошо, если ты считаешь, что подобные школы необходимы, подготовь проект, с предложением таких школ и их обоснованием. Вынесем его на совет, я поддержу твое начинание, займешься строительством школ.

– Мое начинание? – выпала в осадок. – Не буду я никакие проекты готовить и уж тем более стройкой заниматься. Мне у власти то всего ничего быть. И так времени свободного мало, поэтому вне государственных дел я буду заниматься только коммерцией в рамках гильдии.

– Примерно так поэтому и обстоят дела со школами. У чиновников, видимо, всегда есть дела поважнее, чем заниматься подобным вопросом.

– Пф-ф, выделите деньги под это дело, желающие сразу найдутся.

– Мы отклонились от темы. Ты хотела мне что-то о себе поведать.

– А, причины моего странного поведения, когда эмоции резко меняются? У меня раздвоение личности.

Алмер вопросительно изогнул брови. В его случае, когда любая эмоция на лице редкость, император выразил просто-таки бурное удивление.

– Шутишь со мной, Шерр.

– Нет, правду говорю. После стычки с Шаманом оказалось, что я со своей драконицей стали как будто две самостоятельные единицы в одном теле. У нее свои желания и взгляды на жизнь, у меня свои. В основном я управляю телом, но периодически и она проявляется. В схватках. На охоту меня гонит. Мы даже иногда разговариваем друг с другом. Мысленно.

Алмер не спешит крутить пальцем у виска, задумался, а я, откинувшись на подушки любуюсь проплывающими пейзажами города.

– У нас нет достаточно компетентных лекарей, которые могли бы заняться этим вопросом, но я знаю, к кому можно было бы обратиться, – наконец, произнес Алмер неожиданное.

– Я же сказала, что не хочу в лечебницу, даже если и схожу с ума, пусть так и остается.

– Ты не единственная с таким случаем. Такое уже бывало, но не у драконов, а у оборотней, когда молодой, только недавно впервые обратившийся оборотень не чувствует себя единым со своим зверем. Все примерно так, как ты и описывала. Оборотень не принимает себя зверем со всеми его, как ему кажется, низменными привычками и инстинктами. Драконы более развиты, поэтому, возможно, отторжения и не возникает со звериной сущностью, да и оборот в дракона случается в более раннем, нежели у оборотней возрасте и проходит значительно легче. В королевстве оборотней есть лекари, которые занимаются подобными вопросами, и это поддается лечению достаточно быстро. Я могу устроить тебе встречу с таким лекарем, для этого не нужно будет ложиться в лечебницу.

Отрицательно качаю головой.

– Спасибо, но нет. Если все так, то тогда я все равно не хочу становиться единым целым со зверем и принимать его привычки, как свои. Мы пришли с драконицей к определенным договоренностям, и мне этого достаточно.

Представила, как сама, по своей воле набрасываюсь на императора с целью исполенения супружеского долга. Бр-р.

– Как пожелаешь, дорогая. У большинства молодых оборотней с возрастом это состояние проходит само, – Алмер немного помолчал, а потом спросил. – Утром я заметил, как резко поменялось твое настроение. С кем я общался прошлой ночью? С тобой или твоей драконицей?

Неприязненно передернула плечами.

– Вы не общались, а дружили телами.

Глава 12

Белый дракон застыл.

– А в первую ночь? – уточняет Алмер с напряжением в голосе.

– В первую ночь она не перехватывала контроль.

Кажется, императора немного отпустило.

– Как можно понять что передо мной ты, а не зверь? – произносит Алмер задумчиво глядя в даль, как будто спрашивает не меня, а себя.

– Драконница склонна к действиям, а не к долгим высокоинтеллектуальным, философским разговорам. Я и сама не так чтобы склонна, но она говорит только коротко, отрывисто и неохотно, не ее стезя.

Белый дракон кивнул и резко сменил тему:

– Я одобряю отправленный тобой план выступления. Зарисовки нарядов выглядят необычно и неожиданно. Я предполагал, что ты выберешь что-то из повседневных твоих нарядов из твоей страны.

Хех, мои дворцовые наряды с “родины” все довольно открытые и провокационные для этих мест. Если придворные могут иметь достаточную прогрессивность во взглядах, то выступать на площади перед народом, не стоит так. Алмер думал, я буду оголяться и эпатировать? Да, он мог от меня такое ожидать, но я уже не принцесса, а императрица, понятно, что представляю первый род империи, и все должно быть по серьезному.

– Благодарю.

– Почему все-таки именно такие наряды? Ведь это не традиционные платья твоей страны. В принципе, мне такие фасоны и головные уборы не знакомы, а танцы и наряды должны отвечать традициям страны.

– Думаете, много будет на этом конкурсе экспертов по культуре темнодраконьего королевства? Я как-то изучала немного вопрос. Судя по информации из книг в имперской библиотеке, свою культуру темные драконы в основном позаимствовали у соседнего королевства дроу. Получается, на выступлении пришлось бы копировать стиль дроу, а я хочу показать что-то непривычное. Я ведь потеряла память, можно будет списать на это, в случае необходимости.

– Ты очень изобретательна, у тебя много идей, – то ли просто отмечает, то ли хвалит император, по его тону и выражению лица ничего толком не понять. А может, анализирует, ведь для черных драконов такое нехарактерно.

– Спасибо, – украдкой сцедила зевок. – А когда мы вернемся во дворец? Я была бы не прочь поспать.

– Если сильно устала, то можешь спать здесь, тут есть для этого все необходимое.

– Двух моих подопечных уже наверняка доставили во дворец, возможно им страшно, хочу о них позаботится.

– Мне уже доложили, что о них позаботились и они спят. Сможете встретиться утром.

Окинула императора подозрительным взглядом, но потом удобно улеглась среди подушек, свернувшись калачиком, и заявила:

– Буду спать прямо тут, дыша свежим речным воздухом.

Расчет простой. На палубе в любой момент могут появиться слуги или члены экипажа, мимо города проплываем. В общем, много случайных взоров и глаз, не будет же Алмер приставать ко мне тут с этим брачным долгом.

– Как скажешь, – легко соглашается белый дракон.

Закрываю глаза. Идея поспать на свежем воздухе действительно неплоха.

Сверху на меня вдруг опускается плед. Приоткрываю один глаз. Это супруг обо мне так позаботился. Возвращается обратно на свое место, берет со столика бокал и задумчиво смотрит вдаль. Закрываю глаз. Думаю, расчет с палубой был верным.

Проснулась, по ощущениям, рано. Я все еще на корабле, но где точно сейчас находится корабль, сказать трудно, поскольку все вокруг в густом тумане. Свежо, но мне не зябко. Я все еще под пледом и, неожиданно, в весьма теплых мужских объятиях.

Проворачиваюсь в кольце рук, чтобы взглянуть в лицо белого дракона. Алмер спит. Пристально рассматриваю императора, раз уж есть такая возможность. В обычное время стараюсь на него лишний раз не смотреть. Красивая, все-таки, ледышка. Наверное, идеальная внешность для роли императора. Строгие, но красивые и правильные черты лица, без лишней сладости или перегибов. Рука так и тянется провести по четко очерченным скулам.

Аккуратно убираю с мужского лица прядь белых волос, что мешает наблюдениям. Веки Алмера дрогнули, и я тут же крепко зажмурилась, словно пойманная на горячем, хотя дракон даже глаза не открыл. Я до сих пор та еще трусиха. Сейчас, выжду чуть, и надо выбираться из чужих объятий и вставать, а пока усиленно делаю вид, что сплю. Интересно, сам император проснулся или нет?

Видимо, проснулся. Мужская ладонь начала неспешное движение по моему бедру.

Что он себе позволяет? Мы же на корабле, на палубе. Да, вокруг густой туман, но место открытое.

Алмер притягивает к себе ближе, и я чувствую, что проснулся не только он, но и одна его часть тела уже бодра, полна сил и готова действию. Дракон неспешно, плавными круговыми движениями ведет ладонью по моему телу. Рука забирается под полу платья-халата, в которое я вчера успела переодеться в каюте.

– Шерр, я знаю, что ты не спишь, – вкрадчиво произносит мне на ухо Алмер. – Ритм твоего сердца и дыхание тебя выдают. Ты ведь сейчас хочешь этого не меньше меня, верно?

Чего там меня, выдает, а? Пытаюсь выровнять и правда участившееся дыхание.

– Отвечай мне, Шерр, иначе я начинаю волноваться. Я хочу делать это с тобой, поэтому мы будем много общаться. Описывай мне все свои ощущения. Тебе нравится, когда я делаю вот так?

Ладонь императора бесстыдно заскользила между моих ног. Распахиваю глаза.

– Нет, не нравится. Это от страха пульс участился.

– Страха? – Алмер убрал руку, но только для того чтобы собственнически положить мне ее на талию и в задумчивости, щекотно постучать пальцами по боку. – Я тебя так пугаю?

Насчет сбившегося из-за страха пульса, я, конечно, соврала, но ведь и правда пугает.

– Да.

– Чем же? Он такой страшный?

Взгляд императора опустился вниз, плед соскользнул с его тела. Я автоматически проследила за взглядом Алмера и щеки мои тут же покраснели. Когда дракон успел раздеться?

Невольно хмыкнула, оценив и устрашающее орудие и смешливо-лукавый взгляд его величества.

– Черных драконов голым телом не напугаешь.

– Тогда докажи.

– М-м?

– Потрогай.

Неожиданно, в тумане, пусть и не близко, кто-то кашлянул. Я среагировала немедленно. Подскочила, одновременно натягивая плед на императора, прям до подбородка и поспешила пересеть от драконе подальше. Чинно сложив руки на коленях, зорко оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, где сейчас корабль и сколько живых душ может подслушивать. Но пару метров в сторону, и ничегошеньки не видно. И тихо так снова.

Окутавшую нас тишину окутал смех императора.

– Шерр, могу понять твое волнение, но что это за трогательная забота обо мне?

Перевела взгляд на Алмера в молочной дымке тумана. Укрытый пледом до подбородка, обычно строгий белый дракон смотрится забавно. И правда, зачем я его укрыла?

От осознания комичности ситуации, звонко расхохоталась. Все, больше не могу. Белого дракона стало слишком много в моей жизни.

Поднимаюсь, почти на ощупь иду к носу корабля.

Оборачиваюсь туда, где под пледом остался возлежать император.

– Ваше величество, спасибо за эту прогулку, мне понравилось, но я пойду.

– Куда? – только и успел сказать император, а я уже прыгнула за борт, в туманную неизвестность. Да, вот такая я вся внезапная, совершила побег.

Плеска не было. Заранее создала воздушное и водное заклинание, плавно опустившись на поверхность реки и неспешно заскользила по ней, словно по льду. Намеревалась добраться до берега, и там уже сориентироваться, куда дальше идти, но тут мою талию мягко поймало заклинание энергетического аркана, останавливая.

Оборачиваюсь. Позади меня Алмер, причем уже одетый. Вот это я понимаю скорость.

– Разве я тебя отпускал? – хмурясь, поинтересовался император и уже менее строгим тоном добавил. – До дворца доедем вместе, нас ожидает карета.

Во дворец возвращаюсь в задумчивости. Вроде бы и сказала, императору, что его боюсь, но того страха, что был изначально при появлении в этом мире, уже нет. Трудно бояться того, с кем спишь, получаешь от этого удовольствие, и кто методично пытается приручить то ли твоего внутреннего дракона, то ли тебя саму. Алмер показывает себя добреньким и терпеливым, но я-то знаю, какой он самом деле, и каким может быть. Палач с холодным взглядом, тот, кто будет спокойно наблюдать, как ты бьешься в агонии, пока тебя истязают, и сам еще добавит. Мне нельзя терять бдительность и расслабляться.

Во дворце Алмер остановил меня в парадном холле.

– Не буду провожать до покоев, есть дела.

Киваю и собираюсь идти дальше самостоятельно, но император придерживать меня за локоть, разворачивает к себе и… целует. Первая моя реакция – отпрянуть. Сдержалась. Дракон же поцеловал не просто так, а при случайных свидетелях в виде нескольких рано проснувшихся придворных. При всех нельзя, чтобы не плодить сплетни о разногласиях в императорской семье. По мне же потом и прилетит. Как бы там ни было, а слухи о благосклонности императора мне играют на руку – больше придворных, считающихся со мной и моим мнением, что полезно в местных интригах, да и в целом для развития гильдийного бизнеса, больше крупных заказов и плюс к репутации.

Терпеливо жду окончания легкого, показательного поцелуя. Не то чтобы поцелуй мне не нравится, тело реагирует волне однозначно, мысли сразу начинают погружаться в пучины разврата, но делать при наблюдателях, такое себе.

Император отстраняется, заглядывает мне в глаза. Не отпускает.

– Ну… я пойду? – спрашиваю нетерпеливо.

– Иди, – отвечает мне Алмер и не отпускает. Не отходит ни на шаг.

Нервно оглядываюсь по сторонам. Кажется, случайных зрителей становится только больше.

– Так я пойду?

– Да, иди.

Выжидаю пару секунд.

– Так может отпустите?

– Поцелуй меня тоже на прощание, – не сводя с меня требовательного взгляда, приказывает император.

Да я ему сейчас врежу!