Текст книги "Любимая дракона-императора (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 28

В общем, после нашей с императором небольшой сценки, разговор за столом особо не задался, принимающая сторона не была настроена на разговоры, мы с Алмером все еще в образе поглощенной друг другом парочки. Тейр с Оникс тоже что-то подобное пытались изобразить между собой, но им то ли актерского таланта не хватает, то ли интереса друг другу, поскольку они все больше на нас с Алмером поглядывают. И, пожалуй только Шаман был весел словоохотлив, пытался разговорить наследника, но Инд, видимо, не из общительных драконов. Хотя немного оживился, когда тема вновь переключилась на охоту.

Когда ужин наконец окончился, брат объявил, что на охоту вылетаем через час. Вдруг, полететь вызвались и Оникс с Тейром, причем Оникс попросилась первая. Неожиданные наклонности у рир Роветан открываются. Или она своей драконицей хочет похвастаться и покрутить хвостом перед белым? А ведь черная может и разозлиться, если посчитает, что на ее дракона посягают. Как бы драки не было. А вообще, будет любопытно посмотреть, чью сторону тогда примет Алмер. Помню, раньше он очень усердно защищал нежную Оникс от черной злодейки в моем лице.

– Шерр, почему выглядишь такой мрачной? – интересуется Шаман, пока мы в покоях. Скоро уже будем выходить на ночную прогулку.

Задумчиво глажу меховую опушку плаща.

– Не могу сказать точно. Это как будто и не мое настроение, а моего зверя.

Алмер садится в кресло напротив меня, смотрит внимательно и вопросительно.

– Что-то не так?

– Я путаюсь разговорить свою драконицу, но она не выходит на контакт. Чем-то недовольна, рычит.

– Что за разговоры такие со своим зверем? – недоумевает Шаман.

– Ну, я не воспринимаю свою…

Император поднимает мою руку, жестом показывая мне мне, чтобы молчала. Почему?

– Артан, выйди, пожалуйста, – произносит Алмер, не отвлекаясь от моего разглядывания.

Золотой дракон заметно удивился, но вышел не споря.

– Теперь говори.

– С чего вдруг такая секретность?

– У вас с Шаманом есть тайны от меня. Мне приятно, что у нас тоже есть общие. Что со зверем?

– С момента прилета сюда, драконица насторожена. Это в принципе необычно, потому что обычно она очень самоуверенна, ей море по колено, никто ей не страшен, никто не указ, только к тебе готова прислушиваться. Здесь же, как будто нервничает. При встрече с наследным принцем и вовсе ощетинилась и готова была броситься на него, но на самом деле этого и не хотела, рычала как будто прикрывая твоего дракона, которого считает своим, а так бы, наверное, и вовсе предпочла отсюда улететь. Ничего мне не рассказывает по поводу этой ситуации. Что совсем необычно, даже на охоту совсем не хочет.

Алмер обнял меня, усадив к себе на колени, стал нашептывать на ухо успокаивающие слова, гладить по голове. Все говорил и говорил, и я буквально чувствовала, как зверь внутри меня приходит в хорошее расположение духа.

В дверь раздался стук.

– Опаздываем, – из-за двери кричит Шаман.

– Мы задержимся, подождут, – громко отвечает Алмер и вновь уделяет все внимание мне.

– Успокоилась? Может твоя драконица сейчас пояснить что-то? Вы же с ней еще общаетесь?

Ушла в себя, тормошу драконицу, выводя на разговор, но она у меня не общительная.

– Пугал часто, обижал, – нехотя буркает моя черная.

– Кто? Твой брат?

– Да.

– Дрались? Бил?

– Нет. Пугал. Воспитывал.

Как вообще можно напугать моего бесстрашного черного зверя?

Пересказала Алмеру короткий диалог с драконицей.

– Полагаю, наследный принц растущего под боком сильного дракона, ощущал конкуренцию, но вы были из одного гнезда. Физически тебе сделать ничего не мог, поэтому вымещал плохое настроение морально, а твоя драконица в силу возраста ничего не могла сделать.

– Это же насколько сильно он должен был ее напугать? – со вздохом произношу я.

– Видимо, цель была сломать волю, сделав послушной, но, надо отдать должное твоему зверю, ему это не удалось. Да, ты его опасаешься, но послушания никакого нет, иначе бы при встрече вела себя иначе.

– Невеселое тут было детство у Ш… меня, похоже. Определенно, после развода сюда не вернусь.

– Если ты хочешь, пропустим ночной вылет. Все равно он ничего не даст.

Прислушалась к себе. Впервые мы со зверем солидарны. Драконицу никуда не тянет лететь, если только обратно в империю. Шерр в империи плохо принимали, и то все равно ее зверь предпочитает ту территорию. Это о многом говорит. Алмер еще подначивает, не забывая периодически целовать и наглаживать, что совершенно сбивает желание искать приключения.

– Летим, – все же неохотно произношу я. – На охоте возможны некоторые вольности. Если полетишь ты, а наследник будет вести себя неподобающе, то моя драконица наверняка бросится защищать, и сейчас мы с ним не в одном гнезде, сможем подраться. Я думаю, это нужно моей драконице, чтобы она перестала бояться, выпустила пар. Правда, если он окажется сильней, все-таки он старше и крупнее, вероятно и сильнее, то могу только усугубить ситуацию.

– Если что-то пойдет не так, я прикрою.

Кивнул в знак согласия. Жаль только, что если мою драконицу прикроют, это сильно ударит по ее самолюбию и уверенности в себе.

Перед тем как выйти в холодные дворцовые коридоры, Алмер самолично закутывает меня в теплый плащ, поправляет воротник, дает несколько полезных советов по драконьему бою, которые вряд ли мне пригодятся, поскольку верх в случае схватки, возьмет зверь, но все равно приятно.

Вскоре мы стоим на верхней замковой площадке, пришли последними. Его величество за нас извинился, коротко пояснив, что задержались мы из-за внезапно охватившей его бурной страсти к супруге.

Бедная Оникс, ее прям подкосило. Тейр зато ничего держится. Все внимание уделяет рир Роветан, сразу заволновался, предположил, что его нежной спутнице стало плохо от непривычного холода, снял с себя свой рубиновый плащ и укрыл им Оник поверх ее плаща. Щеки драконицы сразу порозовели, но вот братец мой наоборот побледнел. Злится, но сдерживается. Контроль у него лучше, чем у моего зверя.

Подергала Алмера за полу плаща, тем самым прося его наклонится ко мне.

– Что же вы нервы рир Роветан совсем не бережете? – шепчу вопрос прямо в ухо белому дракону и магией не экранируюсь. Кто сильно захочет, тот услышит. СО стороны мы с драконом выглядим как воркующие голубки.

– А должен? – не так чтобы шепчет Алмер, приобнимая меня за талию.

– Вам виднее.

– Взлетаем, – нетерпеливо командует Инд.

Взлетаем один за другим. Только перевоплотившись, беру все управление полетом на себя. Моя драконица предпочла скрыться и никак не участвовать в охоте. Хотя именно во время охоты, верховодит сама, оценивает обстановку и летит туда, где может быть добыча. У меня же охотничьи инстинкты не развиты, поэтому плавно лечу рядом с белым и золотым драконом, болтаем о разном. На нас то и дело в удивлении оглядываются остальные драконы, ну, кроме драконов имперской охраны, их четверо и они ничему не удивляются, но видимо есть чему, раз другие поражены.

– Удивительно. Черные драконы ведь практически не способны на мыслеречь, – подлетая ко мне ближе, произносит Оникс. – Если только в самой простой, ограниченной форме. Ваше величество, если не секрет, как вам удалось развить этот навык? Точно помню, что раньше вам это не давалось.

Сильнее всех на меня сейчас подозрительно косится как раз черный братец-дракон. Наверное спросить что-то очень хочет, а не может.

– После того, как потеряла память, мне для помощи в восстановлении утерянных знаний, назначили личного наставника. Не иначе все благодаря его таланту как учителя.

Теперь все оценивающе поглядывают на летящего неподалеку золотого дракона. Взгляды недоверчивые. Что, не верят в учительский талант Шамана?

Под шумок Оникс подбирается и летит поближе к императору, при этом рубиновый словно и не замечает этих маневров своей пары. Ну а черному уже не до чего, кажется, он учуял добычу и мчит к своей цели.

После того, как отлетели на достаточное большое расстояние, Инд делает знак хвостом, в знак того, что добыча найдена, после чего резко пикирует на мирно спящую деревню. Вместе с ним пара темных драконов, присутствовавших на ужине.

Людав деревню ветерком, поднятым взмахами крыльев, дракон начинают плавно кружить на деревней. Из проснувшейся деревни послышались испуганные крики людей и лай собак.

Черный дракон то и дело вопросительно оглядывается на меня, как бы приглашая присоединится к веселю. Но я не хочу. Зависла в воздухе рядом с белым драконом.

Наблюдаю. Черный, явно красуясь, закладывает круги все ниже и ниже над деревней, пускает струю огненного пламени, не в дома, но близко, испуганные крики жителей становятся громче.

– На нервах мирных жителей играет, – задумчиво произношу я. – И только этим сыт?

– Нет, – отвечает мне Шаман. – Охотясь в драконьей форме слишком большой урон землям нанесет, не останется охотничьих угодий, приходится довольствоваться меньшим, развлекаясь в человеческой форме. Сегодня же показательная охота для гостей. Демонстрация силы, скажем так. Ну и вроде жест гостеприимного хозяина, для вернувшейся сестры, то есть тебя, чтобы та могла вволю разгуляться после ограничений в империи.

То-то на меня черный дракон то и дело выжидательно поглядывает и, кажется, недоумевает, почему я все еще наверху и не присоединилась к нему.

– Зачем тогда остальные присутствуют если не участвуют в охоте, а только наблюдают?

– В качестве приглашенных гостей. Этакое развлечение.

– А если я не хочу участвовать?

– Это будет выглядеть странно, – золотой дракон кидает на меня выразительный взгляд, намекая, что я сильно выбиваюсь из образа, и это будет подозрительно.

– А мне муж в таком запретил участвовать.

Настало мое время бросать выразительные взгляды, но уже на императора.

– Я не против твоего участия, сама недавно хвалилась, что я тебе многое позволяю в империи. Почему вдруг должен отказывать на чужой территории? – подвел меня Алмер, в этот раз то, что мне благодаря ему многое дозволено, сейчас ни к чему. – Развлекайся, дорогая.

Судя по испытующему прищуру белого дракона, он сейчас специально так говорит. Остальные драконы, парящие рядом, тоже, кажется, в недоумении, чего я не кидаюсь вниз, когда все дозволено.

– Ваше величество, вы ведь властитель, неужели вас не возмущает такая охота? Возможно все-таки вам стоит выразить протест и мы улетим? – делаю я очередную попытку.

– Внизу не мои подданные. Охота традиционна у черных драконов, и если я выражу протест, это может внести между странами существенный раскол на долгие годы.

Какие все тут бездушные к страданиям простого народа. Осуждающе качаю головой. В тот же момент черный, устав кружить, садится в центре деревни, угрожающе рычит, делая вид, что вот-вот кого-нибудь, да схватит из пробегающих мимо жителей, пытающихся тушить начинающийся пожар. Огонь успел дойти до нескольких домов, где громко, с надрывом плачут на разные голос. А тут еще этот громоздкий ящер, при развороте, со всего маху хлестанул хвостом по одному из домов. Тот стал осыпаться, словно карточный домик. Новые крики ужаса.

Сделала то, что от меня все ожидали. Кинулась-таки вниз. Вот только, думаю, особо никто не предвидел, как буду действовать дальше.

Упала прямо на Инда, вцепилась ему в хвост и оттащила от деревни. Первые мгновения наследник черных даже не сопротивлялся, оглушенный неожиданным ударом сверху и моим необычным поведением. Но быстро осознал и накинулся в ответ, целясь мне в горло. Завязалась яростная схватка двух драконов. Проблема в том, что я в драконьем теле еще плохо освоилась, а моя звериная сущность прячется на втором плане, опасаясь все-таки брата. Белый еще наверху, наблюдает, он уже видел драконицу в деле, поэтому, наверное, не волнуется. А вот мне на самом деле туго приходится. Инд набрасывается с дикой яростью, мы все еще в горах, в пылу драки кубарем скатываемся к краю обрыва, но ту, видимо что-то поняв, подлетают белый с золотым, требуют прекратить, однако Инд ничего не слышит, а в магии драконы в этой форме ограничены. Белый оскалившись, вклинивается-таки между мной и черным, а Шаман, переняв тактику, хватает черного за хвост. Инд в ярости бросается уже на золотого. Пышет огнем, но Шаман, похоже, огнеупорный. Отвелкает, уводя черного все дальше от нас.

– В чем дело? – спрашивает у меня Алмер перевоплотившись в свой человеческий вид. Следую его примеру. – Почему ты так плохо защищалась? Из-за страха? Для чего тогда нужно было кидаться на него?

– Я защищала деревню.

– Это территория не твоего гнезда.

– И что?

– Могут быть проблемы. Если бы он первым напал или сказал что-то плохое, тогда да, мы были бы в своем праве, а он сам уже украшал горы своей замороженной статуей.

Алмер среагировал быстрее, прикрыв меня от летящего в мою сторону сгустка тьмы. К нам приближается пышущий гневом наследник, тоже перевоплотившийся, а за ним след в след следует Шаман. Рядом садятся и перевоплощаются другие драконы.

– Кто ты?! – гневно вопрошает Инд, злобно на меня глядя. – Ты не моя сестра!

Глава 29

– А кто по-твоему? – холодно вопрошаю я. – Разве это охота? Никто толком не сопротивляется. Только боятся. Тебя за хвост потрепать и то веселее было.

– Раньше тебя все устраивало! Можно потерять память, но не привычки. Ты говоришь, ходишь, действуешь иначе. Ты не моя сестра, – принц гневно тычет в меня пальцев.

Окружающие драконы всматриваются в мою фигуру. Шаман делает независимое лицо и задумчиво рассматривает что-то в небесах. Еще бы ножкой шаркнул.

Да ну и ладно, все равно ничего не докажут.

– Раньше я была принцессой, а сейчас императрица. Почувствуй разницу, братик, – нагло заявляю я, тыкая и называя его высочество братом.

Инд кидается в мою сторону, но на его пути сразу встают все наши светлые драконы.

– Тухлая у тебя охота, братик. В империи и то веселее.

Наследник вновь порывается на меня накинутся, его скручивают, но силищи у черных и правда немеряно, поэтому, к делу успокоения Инда подключаются все наши драконы, Тейр, Оникс в стороне, а темные, по приказу своего главы, идут ему на помощь.

Я вот тоже решила остаться в стороне от конфликта, который сама же и начала. Вот такая роковая я драконица и даже наблюдать не буду, как любит Алмер. Вместо этого я развернулась и пошла обратно в сторону деревни, никем не преследуемая. Стоит отметить, что драконица моя теперь вновь пребывает в хорошем расположении духа. Причем она получила удовольствие не от драки, в которой я не блистала, а от того как я вывожу черного из себя, и он теряет контроль, беснуется, но ничего сделать не может.

В деревне на меня никто не обращает внимания, здесь хаос. Люди спешно разбирают завалы, кто-то с вещами и скотом убегают из деревни. Скот немногочисленный, тощий, хилый, люди одеты крайне скромно.

Прохожу в первую очередь там, где хуже всего обстоят дела, магией тушу огонь, раскидываю обвалившиеся части стен. Люди, рассмотрев, кто им помогает, поначалу кидаются от меня врассыпную, но потом возвращаются к своим домам, достают пострадавших и раненых.

– Госпожа, – испуганно на меня поглядывая и без остановки кланяясь, ко мне подошел пожилой мужчина. – Спасибо вам за помощь. Я староста. Много людей ранено из-за пожара, у некоторых ранения более чем серьезные, а лекаря у нас нет. В одной из соседних деревень есть старая знахарка, за ней уже побежали, но скоро она прийти не сможет и боюсь, что многие не дождутся помощи.

– Всех раненых соберите в одном месте, я попробую что-нибудь сделать.

– Госпожа, простите, – староста вглядывается в меня. – Вы ведь черный дракон? Наша бывшая принцесса. Не знал и не видел вас, но черная драконица, говорят, всего одна на весь мир. Черные драконы, как говорят, не способны лечить, только убивать. Как же вы тут поможете?

– Благо, в этот раз молва ошибается. Небольшой опыт лечения у меня есть.

Когда лечила людей, их уцелившие родственники с надрывом плакали поблизости, на коленях благодари и всячески отвлекали от процесса лечения. К сожалению, моего опыта в лекарском деле действительно мало, и в некоторых случаях я же не знала, что делать, благо, рядом вдруг оказались Алмер с Шаманом, и дело пошло веселее. Когда остались только люди с не самыми опасными ранениями, Шаман сказал, что разберется сам.

Алмер берет меня за руку и отводит в сторону.

– Как там братец? Разобрались? Помирились или устранили его?

– Улетел, пылая недовольством, за ним полетели его приспешники. Зачем ты вернулась сюда?

– Помочь.

– Это уже не твои подданные.

– Люди, нуждающимися в помощи, они быть не перестали.

– В этом крае живут те, кто осознает все риски. Как правило, это те, кто сркывается. Бывшие опальные бандиты и прочие не самые приятные личности, которые должны были в родной стране понести наказание за свои неблаговидные поступки. Думаешь, мирные люди стали бы оседать в столь опасных для себя условиях, где царит беззаконие, властвуют черные драконы и земли бедны и неплодовиты?

– Мне все равно, кто они. Я не из тех, кто наблюдает в стороне. Сегодня, ты наверняка заметил, что я не хочу участвовать в охоте. Почему не прикрыл?

– Я называл тебе причины.

– Дать мне возможность разгуляться?

– Именно.

– А может, понаблюдать, как я буду выкручиваться?

– Ты ведь черный дракон. Зачем тебе было “выкручиваться”? Ты не в империи, чтобы сдерживать себя. Разве не так?

Алмер говорит и смотрит на меня с нажимом. Видимо, хочет официального подтверждения от меня своим догадкам. И допустил это все, только чтобы я призналась и выдала себя ему.

– После потери памяти я изменилась. Ты это подметил, но сейчас не поддержал.

Хочу обойти Алмера и отправиться куда подальше от него, но он выставляет передо мной руку, останавливая.

– Когда я запрещаю что-то – тебе не нравится, не запрещаю, как теперь выясняется – тоже плохо. Предполагается, что я должен предугадывать твои желания и настроения, но сама ты никогда мне навстречу не идешь, умалчиваешь, скрываешь о себе все, что только возможно и при любой удобной возможности упоминаешь развод. Если ты хочешь, чтобы мы летели крыло в крыло, доверяй мне больше. Если тебе не нравится, как тут обращаются с местными жителями – бери за них ответственность. Того, что ты один раз прилетишь, возмутишься и даже поможешь, их жизнь существенно никак не изменится. Или ты хочешь, чтобы заботу о них, я взял на себя?

– Ничего я не хочу, – бурчу, но уже без прежнего огонька. Отодвинув руку Алмера и оставив его позади, иду на край деревни, чтобы там перевоплотиться, никого не задев. Полечу обратно во дворец, там наверняка снова ждут разборки с наследником. Этого тоже не хочется. Я бы лучше поспала. Может, вообще улететь отсюда? Волю отца Шерр выслушала, ничего критичного в ней нет, только новых обязательств наваливается. А была бы неадекватным, злобным драконом, папенька бы обо мне и не вспомнил. Наверняка до него дошли какие-то слухи.

Оказавшись в заснеженной пустоши, в момент, когда уже готова перевоплотиться, меня сбивает с ног. Падаю в снег, словно в пушистую постель. Алмер же падает сверху.

– Холодно! – кричу возмущенно, и белый дракон перекатывается, утягивая меня с собой, теперь он валяется в снегу, а я сижу на нем.

– Так лучше?

– Что за ребячество?

– Ты ушла от меня с обиженным видом, а я не готов тебя так отпустить. Решил, что нам стоит остыть. Давай еще поговорим.

– Ты сам не замерзнешь, если долго будем разговоры вести?

– Драконов моего окраса холод не пугает.

– А тебе разве тоже нужно остыть?

– Мне вдвойне. Вы с Шаманом со своими постоянными “тайными” переглядываниями, меня жутко злите. Рубиновый дракон с его тоскливыми взглядами украдкой в твою сторону, тоже настроения не добавляет. Пока летели, вообще взгляд от тебя почти не отрывал.

– Хм. О чем ты хотел поговорить?

Осознаю ситуацию. Императорская правящая семья драконов, в чужом королевстве без чьего-либо присмотра беззаботно валяется в снегу, выясняя отношения. Чего только не бывает. А хотя, нет, на почтительном отдалении мнутся двое драконов сопровождения. Но все равно это не так чтобы много.

– Чем ты остаешься недовольна? Когда собиралась на охоту, что ты ожидала увидеть? Как ты собиралась объяснить свое нежелание охотиться? Почему тогда сразу не отказаться лететь. Тебе не понравилось поведение принца. Единственная твоя реакция – попытка надрать ему хвост. Это все? Так и оставишь его претензии без ответа, плодя подозрения на свой счет? И что думаешь о подданных этого королевства? Беспокоит их судьба, или хочешь просто улететь в благополучную империю?

– Судя по твоим наводящим вопросам, у тебя есть какие-то масштабные планы?

– У меня нет. Это королевство меня совершенно не волнует. Но вот наследник вызывает некоторые вопросы. Сотрудничать с ним в дальнейшем, если он или его будущий отпрыск, за которого он станет править, так или иначе придется. Но его поведение и характер не вызывают ни доверия, ни желания в дальнейшем контактировать.

– Что ты предлагаешь? Помочь второму претенденту с восхождением?

– Для начала второго наследника надо хотя бы увидеть. Вызывает подозрения то, что он до сих пор себя никак не обозначил.

– И на охоту не полетел, – произношу задумчиво. – Какой черный дракон упустит возможность поохотиться в крылатой форме? В каком бы состоянии ни был.

– Такой, как ты, к примеру. Не только отказалась, но и остальным темным испортила.

Весело фыркаю.

– Я не показатель. И на охоту как правило, зверь тянет. Это тут ситуация просто нестандартная.

– Все же я думаю, дело не в ситуации, – пристально на меня глядя, говорит император и поднимается, причем так, что мне самой вставать не надо. Удерживает меня под спиной и держит. Хотела соскользнуть, но Алмер не дал, продолжил держать. Тогда я обвила ногами его торс, а шею руками. Если хочет, пусть держит, я не против. Вообще катанием на ручках император меня часто балует и не скажу, что мне это не нравится.

– Шерр, выбирай. Улетаем сейчас или продолжаем радовать чернодраконьего наследника своим присутствием. Меня устроит любой вариант. Мне самому предпочтительнее вернуться в империю.

Задумалась.

– Лететь в чернодраконий замок вот вообще не тянет. Но надо все-таки разобраться, а то проблемы с родственниками наверняка так и будут периодически всплывать в той или иной форме.

– Хорошо, – Алмер кивает и со мной на руках отправляется обратно к деревне. – Что думаешь по поводу местного населения?

– Империя рядом, в нее никто не запрещает переселяться?

– Нет.

– Возможно, если все было бы совсем ужасно, здесь бы не жили. Если живут, значит устраивает?

– Вероятно, если, конечно, не преследуются в империи.

– Думаю, вопрос с местным населением все же можно оставить на совесть местным правителям, но с самими правителями провести разъяснительную беседу.

– Как скажешь, дорогая.

Какой у меня в мужьях император послушный. Ладно, знаю я, что притворяется. Пока секреты мои все не выведает, к стене не припрет, так и будет играть.

Вообще, стоит найти возможность и переговорить с Шаманом наедине о возможности включения в наш тайный клуб императора, но в последнее время как-то не получается у меня с золотым драконом наедине оставаться. То дел полно, то охраны, ну или император поблизости. Наши уединения для разговоров с Шаманом будут выглядеть подозрительно. Ну еще опасаюсь открывать Алмеру свои секретики, потому что этот хитромудрый дракон наверняка использует подобные знания против меня же.

Император поймал мой взгляд.

– Храни дальше свои секреты сколько хочешь. Так даже интереснее.

Алмер что, мысли умеет читать? Ух, у меня даже мурашки по коже побежали. Бедый дракон меня все-таки пугает. Насколько же мы с моей черной зверюгой разные. Вот она белого нисколько не боится, а вот своего брата да. При этом мне я ее брата вообще как опасность не воспринимаю. Только чувство презрения. А вот Алмера с самого начала мороз по коже. А ведь в империи его так любят, для многих он белый и пушист. Шаман вон, в лепешку готов ради правителя расшибится.

– В чем интерес? – решила не подавать виду, что удивлена. Но вряд ли сработает. Судя по последнему заявлению, Алмер читает меня как раскрытую книгу.

– С тобой не заскучаешь. Времени же у меня в запасе полно для выяснения.

– Уже меньше года вообще-то. Не легче ли надавить на Шамана, если уверены, что мы с ним что-то скрываем?

– Я хочу услышать от тебя. Узнать от него будет равносильно поражению.

– Почему?

– Это будет как признание, что я бессилен завоевать твое доверие.

– Ваше величество, да зачем вам мое доверие? Дракониц что ли, рядом с вами мало красивых вьется? На любой вкус. Скоро станете завидным женихом, не обремененным никакими обязательствами. Вот где раздолье. А я, согласитесь, слишком специфичная, кровожадная и драчливая. Вообще никак императорскому стасу не соответствую. Надо оно вам?

Алмер, не дойдя до деревни, остановился.

– Думаю, что надо.

Прищурилась.

– Не считаю, что вы тот дракон, которому можно доверять. Расчет и холодный разум вы ставите на первое место. Действуете сообразно выгоде для себя и своего государства. Все остальное всегда на втором плане. В любой момент по тем или иным причинам любые ваши знания обо мне могут обернуться против меня.

– Вы верно отметили, моя дорогая, но все же не до конца разобрались в вопросе.

– М-м?

– Согласно выгоде для себя, своего государства и своей семьи. И семья в этом списке на первом месте.

Дракон продолжил движение, больше не заводя ни о чем разговор и словно давая мне поразмыслить над его словами. А задуматься есть о чем. Мне кажется, это такой намек. Пока мы женаты, его дракон считает, что мы в одном гнезде и семья, а значит я в полной безопасности, мои интересы всегда будут соблюдаться. Но стоит мне вылететь из гнезда, и все будет уже не так радужно, и да, любые знания обо мне могут быть использованы против меня без зазрения совести белого дракона. Обещание и угроза одновременно.

______________________

Хотели бы такой вариант обложки?