Текст книги "Восход Темной Звезды (СИ)"

Автор книги: Виктория Щабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Тебя уже допрашивали? – с ходу начала она.

– Беседовали, – поправила я свою неугомонную соседку.

– Один фиг, – возразила она, доставая бутылку водки и что-то из закуски, – помянем, недавно усопшего дядю Яшу? – предложила она.

– Так его же, вроде, еще не похоронили? – удивилась я.

– А мы авансом, – успокоила меня соседка, принимаясь деятельно разыскивать у меня на кухне пару стаканов. Я заинтересованно стала наблюдать за ее поисками, втайне надеясь на положительный результат. Уже давно сама хотела найти здесь хоть какую-нибудь посуду, но пока у меня это неважно получалось. Разочарованно хмыкнув, Катерина, порывшись в пакете, достала два пластиковых стаканчика. Ну что ж, против горячительной жидкости я ничуть не возражала. Что же касается закуски, любезно предоставила гостье поглощать ее в одиночестве.

Таким образом, усердно помянув дядю Яшу, тетю Клаву, одну знакомую дворничиху из соседнего района и попугайчика Чибиса, сдохшего у моей соседки на днях, мы, обнявшись, стали делиться наболевшими переживаниями за всю прошедшую жизнь. Не знаю как у меня, а у Катерины наболело много, судя по тому, что мне пришлось переварить в ту ночь.

– Нет, ну ты прикинь, какая скотина! Я его спрашиваю – когда свадьба? А он мне – какая такая свадьба? Мы ж только неделю, как спим вместе! Ну, я не сдержалась и двинула его в челюсть, – подытожила гостья.

– Урод! – подхватила я. И как таких только земля носит!

– А ты замужем? – обратила на меня пьяный взгляд Катерина.

– Нет. То есть да, – я запнулась, – вообще то, я не уверена.

– Это как? – брови гостьи поползли вверх.

– Когда свершалось это историческое событие, – мне пришлось напрячь язык, чтобы выговорить на тот момент сложное для меня прилагательное, – я была в отключке.

– Так он воспользовался твоей наивностью и неопытностью? – возмутилась моя теперь уже заклятая подруга, пьяно икнув.

– Вроде нет, – я напряглась, – нее, точно нет, он же меня ненавидит, считает предательницей, – вывалила я на гостью груз своих проблем.

– И где он теперь?

– А кто его знает? – я махнула рукой куда-то в сторону. Послышался звон чего-то разбившегося, – я сбежала.

– Ты его бросила? – теперь глаза Катерины напоминали круглые блюдца.

– Типа того, – кивнула я, – как только убедилась, что с Кайлом все в порядке.

– Кайл, это муж? – уточнила подруга.

– Нет, Кайл – это любовник.

– Ну, ты мать даешь! – передо мною вырос еще один наполненный стакан. Не оказавшись вовремя поднесенным ко рту, он был перехвачен у меня наглой соседкой.

– И что теперь?

– Да ничего! Живу себе тихо, никого не трогаю. Ищу покоя, короче говоря.

– И молодец, поддержала меня Катерина, – без мужиков, оно спокойнее.

К сожалению, все хорошее имеет обыкновение быстро заканчиваться. В данном случае, я имела в виду чувство опьянения. Ну что же, как это ни неприятно, но придется дальше мыслить на трезвую голову. Неловко двинув рукой, я смахнула со стола какую-то склянку. Раздался звон битого стекла, и голос Катерины «я подниму», потом ее всхлип, и я увидела, как из небольшой ранки быстрым ручейком бежит кровь. Схватив ее за руку, я спешно подвела ее к раковине и постаралась обработать рану как можно быстрее. Уже садясь обратно за стол, я вздохнула с облегчением: «Слава богу! Она человек». Похоже, подозрение о том, кто сейчас рядом со мною: друг или враг, будут сопутствовать меня всю мою жизнь.

Утро ворвалось в мое сознание неожиданно. С трудом встав с кровати (каюсь, я жуткая соня) я мысленно подвела итог прошедшего дня: у меня новая ксива, мы потеряли дядю Яшу, бедняга Чибис умел говорить и, самое главное, Катерина оказалась обыкновенной девушкой, с обычной жизнью.

III

– Могу я поговорить с майором Карпенко, – голос в трубке был тихий и далекий, как будто специально чем-то приглушенный.

– Я вас слушаю, – ответил Игорь, одновременно пытаясь рукой нащупать часы. Взглянув на время, он лишь удивленно присвистнул.

– Вы интересовались неким событием, случившимся несколько дней назад?

– У вас есть какая-то информация? – майор подскочил с дивана, опрокинув часы и чувствительно приложившись макушкой о книжную полку.

– Встретимся через двадцать минут, в кафе, напротив вашего дома.

Игорю потребовалось десять минут, чтобы собраться и добежать до указанного места. Оглядев помещение маленького, но уютного кафе, бывшего в такое время практически пустым, он сел за ближайший столик и, заказав подошедшей официантке чашечку кофе, стал ждать. От стойки отделился замеченный им ранее невысокий щуплый молодой человек, и поспешил занять место напротив майора.

– Это вы мне звонили? – спросил Игорь.

– Да, – парень заметно нервничал, – я слышал, вы интересуетесь чем-то, о чем никто не хочет говорить.

– Вы уверены, что мы имеем в виду одно и то же? – майор слегка расслабился. В голову закралась мысль, что парень немного не в себе.

– Я не псих, – угадав о чем думает майор, возразил парень. Просто однажды оказался не в том месте не в то время.

– Если так, то давайте по порядку, – Игорь устроился поудобнее и приготовился слушать.

– Только у меня есть одно условие, – предупредил собеседник.

– Вам нужны деньги?

– Нет. Не деньги. Обещайте, что ничего им не отдадите?

– Что я не должен отдать, и кому это «им»? – майор колебался, стоит ли ему слушать дальше.

– У меня есть запись, на которой одна девка убивает человека. Огнем.

Игорь мимо воли всем телом подался вперед:

– ЧТО??? Откуда?

– Там не видно ее лица, оно скрыто. Но я там был и видел все, что произошло.

– Вы можете мне это рассказать?

– Могу. За тем я сюда и пришел, – парень замолчал, собираясь с мыслями.

– Несколько лет назад, все говорили о возможной катастрофе, вспышке на солнце. Некоторые утверждали, что это может уничтожить землю.

– Да, это было тяжелое время, – согласился майор.

– Я увлекался съемкой, не знаю, что меня потянуло в те места, но я увидел и записал кое-что интересное. И не сразу смекнул, что к чему. Это потом до меня дошло, что какой-то зэк пытается сбежать. С ним была девчонка. В газетах писали, что он взял ее в заложницы, а потом она пропала, просто растворилась, и никто ее больше не видел. Но там был еще кто-то. Не знаю, кто она, вернее, что она такое. Вы увидите это на записи. Вот, держите, – парень достал из кармана флэшку, и положил на стол.

– Почему вы отдаете ее мне? – Игорь не смог скрыть удивление.

– Через несколько дней после этого, кто-то влез в мою квартиру и все там перерыл. Мне кажется, они искали это, – молодой человек указал на флэшку.

– Вы уверены?

– На все сто, – твердо заявил парень. Они вынесли мой ноутбук и камеру. А потом пытались припугнуть. Но я все отрицал, и, кажется, они поверили, что у меня ничего нет.

– Тогда зачем вы говорите об этом мне сейчас? – не смог скрыть удивления Игорь.

– Вы ведь ищете ЕЕ, правда.

– Кого?

– Не отрицайте, я все знаю. Я слышал, что произошло на складе пять дней назад. Вы тоже ее видели, – и, поняв, что майор не собирается отвечать на его вопрос, продолжил, – тогда тоже сказали, что взорвался газ в старой шахте, метан.

– Откуда вы знаете про склад? – Игорь напрягся.

– Я рассказал вам все, что собирался. Добавить мне больше нечего, – вставая, парень нервно огляделся. Я не хочу проблем, – и быстро зашагал к выходу.

Первое, что я сделала – обзавелась сотовым. Нужный номер был написан на бумажке, полученной вместе с документами. Послав сообщение, ждала минут десять. Когда пришел ответ, я была уже готова.

Мы встретились на мосту почти в самом центре города. Двое рядом стоящих людей посреди тысячной толпы не могли вызвать подозрений, даже если это были не совсем люди.

– Привет, Хок, – я увидела свое отражение в зеркальных стеклах его очков. Нездоровая бледность Древнего сменилась золотистым загаром. Да уж, при необходимости мы можем неплохо маскироваться.

– Я ждал, что ты появишься раньше, – недовольно заметил Хок.

– Ты чем-то расстроен? Тебе здесь не нравится? – удивленно спросила я.

– Разве здесь может нравится? – искренне изумился Древний. Это отвратительное солнце, этот ветер, люди кругом…

– Но именно сюда вы когда-то так стремилась, – напомнила я своему собеседнику. И увидев, как его лоб исказило несколько морщин, добавила, – не надо злится на правду, тем более что тебя сюда никто силком не тащил.

– Я вызвался быть здесь, с тобой. Но, похоже, моя помощь совершенно не нужна. Ты же опять хочешь все сделать сама.

– Согласись, у меня это не плохо получается.

– Не в этот раз, – губы Древнего расползлись в улыбке, – не тот масштаб.

Почему-то, пообщавшись со мной, Хок, вполне приличный Древний с непроницаемым выражением лица и бесстрастными глазами, перенял от меня практически всю мимику, на которую я была способна. И выражения, кстати, тоже, что бесило меня больше всего.

– Ты нашел их? – я решила сменить тему.

– Да, нашел. Всех троих.

– Троих? На весь город? – я была поражена.

– Странно, что мы нашли даже этих. Кстати, один из них еще ребенок, второй, вернее вторая, уже не в том возрасте, чтобы быть нам полезной, ну а третий…

– Что там с третьим? – я ждала какой-нибудь пакости от жизни.

– Похоже, он не совсем нормален.

– Это наша общая проблема – уже без энтузиазма продолжила я.

– Он психопат, – как само собой разумеющееся ответил Хок.

– Как на счет других мест?

– Если пересечем границу, сможем найти еще пару-тройку аватар. Ты уверена, что нам это нужно?

– Я уверена, что это нужно Владыкам, а значит и нам.

– Что будет, когда они тебя найдут?

– Попробуют убить, наверное, – я равнодушно всматривалась в воду, мерно текущую подо мной. Ветер слегка шевелил листья на деревьях, солнце ласково грело, в общем, рай, да и только.

– Я скучаю по туманам и снежным просторам Лэнга, – неожиданно заявил Хок. Я удивленно подняла на него глаза.

– Там же нет солнца, нет луны и звезд. Серое небо и вечный туман.

– Но это мой дом. Азазот не понимал, как может нравится Лэнг, поэтому и затеял все это.

– Азазот многого не понимал, а когда кое-что постиг, стало слишком поздно, для него.

– Есть и другие, кто думает так же, как и он.

– Сейчас они не моя проблема, – заявила я.

– Я был поражен, когда ты сама захотела разобраться, что здесь происходит.

– Ты Древний и твой дом – Лэнг. А мой – здесь.

– Но ты не можешь жить в этом мире, – возразил Хок.

– Знаю, даже если бы очень постаралась забыть, кто я есть, мне не дали бы это сделать ни Владыки, ни моя сила.

– Ловчий должен питаться, а здесь это не возможно.

– Это не возможно и в Лэнге, у нас остается все меньше врагов.

– Твоя ирония иногда меня бесит.

– Замечательное ощущение, правда?

– Это первое и основное чувство, которое я научился испытывать по отношению к тебе.

– Ничего, у нас впереди еще много времени. А ты парень способный, – и повернувшись к нему, снова встретилась взглядом со своим зеркальным отражением.

– Очки не мешают? – поинтересовалась я.

– Непривычно, но терпимо.

– Надо выяснить, подходит ли он нам, – без перехода заявила я. Если нет, ему лучше исчезнуть. Жаль, что мы можем отследить только тех, кто откликается на призыв Лэнга. Все могло быть по-другому.

– Ты знаешь, зачем они нужны Владыкам? – Хок внимательно смотрел на меня.

– Видимо, Владыки не хотят повторять своих ошибок.

Игорь всматривался в то, что происходило на экране его ноутбука. Паренек был прав, лица не разобрать, но все же, он заметил кое-что важное. Убийца не сразу испепелила беглеца. Она медлила, казалось, давала ему шанс. На что? Вот, он поднимает пистолет, и, видимо пытается выстрелить в спину своей заложницы. И только тогда его тело охватывает пламя. Со всех сторон доносятся крики, выстрелы. Но они не причиняют ЕЙ вреда, она ждет. Внезапно, небо озаряют всполохи пламени, и как будто вниз струится жидкий огонь. Он охватывает фигуру в темном плаще, изображение становится размытым, и замирает. Видимо, это все, что удалось ему заснять, решил майор, и прокрутил еще раз. Он всматривался в каждый кадр, стараясь рассмотреть то, чего не заметил раннее, прокручивал видео несколько раз, но ничего, чтобы указывало на личность фигуры в темном плаще, он не обнаружил. Уже почти смирившись с тем, что ничего узнать не удастся, Игорь вдруг обратил внимание на персонажа, казалось бы, никакой существенной роли в истории не играющего. Девушка-заложница. Что заставило преступника пытаться ее убить? Майор нажал на стоп-кадр и увеличил изображение. Изготовив несколько снимков этого кадра, он постарался сделать его более четкими, и у него получилось. Уже через несколько минут он пораженно смотрел на изображение той, в существование кого он почти перестал верить.

Проверить подозрения Хока мы решили той же ночью. Жертва, или испытуемый, жил в пригороде, что не мешало ему каждый день ездить на работу в центр города. Похоже, этот человек был фанатом своего дела, и исправно обучал детей физкультуре. Примерный семьянин, образцовый отец и прекрасный учитель, любимец детей. Я уверена, случись что, его бы охарактеризовали как тихого, интеллигентного человека. Но и на старуху бывает проруха. Уже через четверть часа слежки, мне стало понятно, почему он нам не подходит.

Зайдя в переулок, невысокий лысоватый мужчина в очках, распрямил плечи и визуально прибавил в росте. Света как всегда не было, лишь луна слегка освещала местность, позволяя человеку не прибегать к помощи фонарика. В одном из близлежащих домов распахнулась дверь, и на улицу вывалилась шумная компания из пяти человек. Две девушки и парень отделились сразу, и пошли в направлении метро. Две оставшиеся девушки, обнявшись, разошлись в разные стороны. Одна прошла мимо нас, вторая поспешила на виднеющуюся за деревьями остановку. Мужчина за ней, а я за мужчиной. Шагая подобной кавалькадой, стараясь не привлекать к себе внимания и держаться на расстоянии, я пыталась анализировать: что заставляет маньяка выбирать именно эту жертву, а не какую-то другую? Я не наблюдала в девушке особых отличий, а ведь из подъезда вышло пятеро. Что это? Особый род «везения», флюиды страха, которые как утверждают психологи, источает потенциальная жертва, или просто жуткое стечение обстоятельств? Так и не найдя разумного объяснения критерию выбора жертв, мне пришлось остановиться. Похоже, испытуемый больше не намерен был ждать, что ж, я тоже.

Я успела вовремя, чтобы перехватить руку с ножом, направленную точно в сердце жертвы. Девушка стояла спиной к нам, нетерпеливо поджидая троллейбус. Похоже, теперь у нее есть шанс его дождаться, – думала я, резким ударом оглушив несостоявшегося на сегодня убийцу, затаскивая его в ближайшие заросли.

– Что вы себе позволяете? Я позову милицию! – ого, это что-то новенькое, убийца вспомнил о своих конституционных правах.

– Пожалуйста, окажите мне эту любезность, – ответила я, вдавливая его лицом в ствол старого дуба, – ребята будут обрадованы уликами, которые найдут в ваших карманах.

– Я ничего не сделал, вы это не докажете! – шипел разъяренно маньяк.

– Доказывать? Вот еще! – я немного расслабилась, – почему вы решили, что мне надо кому-то что-то доказывать?

– А разве вы не из милиции? – было видно, как мужчина стал приходить в себя и успокаиваться, – в таком случае, я требую, чтобы вы немедленно отпустили меня или я заявлю на вас куда надо.

– А куда надо, по-вашему? – издевательски спросила я, выкручивая правую руку психа.

– Вы не имеете права так со мной обращаться! Вы делаете мне больно, – взвизгнула жертва.

– Не имею. И вообще, пытки и издевательства запрещены конвенцией, – рассуждала я вслух, – поэтому я вас просто убью, и одной сволочью на земле станет меньше!

– Нет, – визг сменился всхлипом, – вы не можете меня убить, меня нужно лечить! Я больной социопат! Таких как я лечат.

– Нет, – возразила я, – это я – социопат. А вы обычный ничем не примечательный серийный маньяк. И вообще, надоело мне тут с вами возится, – буркнула я, резко разворачивая свою жертву к себе лицом. Во взгляде мужчины мелькнул страх пополам с надеждой, которая, впрочем, быстро потухла, когда он увидел как удлиняются мои когти на пальцах. Он успел лишь тихо всхлипнуть, и оказался лежащим на траве, с перерезанным горлом.

– Не понимаю, чего ты с ним так долго возилась? – сзади раздался голос Древнего. Хок подошел ко мне вплотную, на ходу доставая Сапфир, кинжал с длинным лезвием, голубоватого цвета, сделанный из какого-то особого сплава, находки жителей Лэнга.

– Возможно, хотела удостовериться, что не ошибаюсь, – мне хватило силы воли не скривиться, слушая страшные хлюпающие звуки, сопровождавшие работу Древнего. Вскоре, голова была отделена от туловища.

– Жаль, – я посмотрела на своего помощника, – что не сделала этого раньше, – и поспешила скрыться в темноте, предоставляя Хоку все здесь закончить.

– Ты где была? – раздался возмущенный голос Катерины, наблюдавшей, как я осторожно пытаюсь вставить ключ в замок.

– Гуляла, – ответила я панацеей на все подобные вопросы.

– Ты на часы смотрела? Я, между прочим, волновалась, хотела уже в милицию звонить, – Катерина стремительно преодолела разделявшее нас расстояние.

– Не надо милиции, – я подняла руки вверх, – разве молодая, интеллигентная девушка не имеет права поискать ночью немного приключений на свои вторые девяносто? – поинтересовалась я.

– Не имеет! – возразила Катька, – по крайней мене, без меня.

– Сдаюсь, – решила я, – заходи, – и, наконец, отомкнула дверь.

Цепная реакция, идущая от выключателя, заставила лампочку сверкнуть в последний раз и потухнуть навсегда.

– Черт, – ругнулась я, – уже третья за пять дней.

– А чего ты хотела, – заметила соседка, – дом-то старый, проводка – дерьмо.

Решив оставить бытовые проблемы до завтра, я провела Катерину на кухню, где спешно налила гостье чай, а себе стакан воды. Что ни говори, а Хок прав. Этот мир уже не для Древних, и мне тяжело справляться без того, к чему я привыкла в Лэнге. Поэтому чтобы не получить обезвоживание приходилось потреблять жидкость литрами.

– Что это у тебя? – заметила Катерина, подойдя ко мне ближе.

– Где? – удивленно спросила я, уже смекнув, что не заметила нескольких капелек крови, попавших мне на воротник, – ах, это! У меня часто идет носом кровь, слабые сосуды, – выкрутилась я, плюхаясь на стул, одновременно срывая с себя испорченную блузку. Надо не забыть ее уничтожить, все-таки улика.

Покосившись на Катерину, обдумала тот же вопрос, уже в отношении нее, и решила пока подождать. Угрозы нет, а дальше посмотрим. Не люблю быть жестокой без причины.

– Грустно! – заявила она, потягивая горячий чай.

– С чего бы? – удивилась я, – молода, привлекательная девушка, к тому же, блондинка. Живи и радуйся.

– Не с чего радоваться, – грустно вздохнула Катерина, – мне скоро тридцать.

– И?..

– И каков итог жизни: не мужа, ни детей, я уже не говорю о прекрасном прынце.

– А не рано ли, итоги подводить? Тридцать – это не семьдесят.

– А что изменится? Дом – работа, работа – дом. Встретила человека – и тот гадом оказался.

– Возможно, это был не твой человек.

– А где он, мой? – и тут же добавила, – вот ты когда-нибудь любила?

– Думаю, да, – нерешительно ответила я.

– И он был твоим прекрасным принцем?

– Можно и так сказать, – ответила я уже увереннее.

– И у него не было недостатков, – докапывалась Катерина.

– Нет, у него не было недостатков, которые бы меня не устраивали, – решительно заявила я, отгоняя от себя возникший образ Кайла.

– Но тогда почему ты не с ним? – удивилась соседка.

– Он – не моя судьба.

– А кто тогда твоя судьба?

– Никто. У меня ее просто нет, судьбы то есть.

– Ты шутишь? – бросив пить чай, Катерина покосилась на меня.

– Да, шучу, – совершенно серьезно призналась.

– Тяжело с тобой! – возмутилась соседка.

– А кому сейчас легко, – вздохнула я.

– Иногда ты меня бесишь!

– Знаю, ты не первая, кто мне об этом говорит, – равнодушно ответила я, наливая себе уже третий стакан воды. Что-то жарковато сегодня.

– Можно я сегодня останусь у тебя? – жалобно спросила Катерина, – я…

– Можно, – поднявшись, ответила я, – разбери диван, белье в шкафу, а я сейчас приду.

Выйдя во двор, и убедившись, что ни чьи глаза за мной не следят, я набрала номер. Через пять минут, услышала, как за моей спиной хрустнул гравий.

– Как прошло?

– Без осложнений. Теперь его никто не найдет, – и Хок растворился в темноте.

– Опять гуляла? – недовольно буркнула Катерина, когда я вошла.

– Ну да, ночной воздух полезен.

– Знаешь, почему я захотела переночевать у тебя?

– Нет, но если захочешь – скажешь, ответила я, забираясь рядом под одеяло. Мне не нужны были пояснения. Я и так знала. Знала, что моя добрая, местами наивная и доверчивая соседка до ужаса боится темноты. Особенно, оставаясь дома одна. А после расставания с несостоявшимся прынцем, этот страх, к тому же, усилился опасением, что она никому не нужна. Да уж, мне не хватало только чужих проблем. До меня донесся шумный вздох.

– Ты чего?

– Я фильм сегодня смотрела.

– И что?

– Они любили друг друга, но он стал капитаном Летучего Голландца, и мог сходить к ней на берег лишь раз в десять лет. Это так романтично!

– Не хочу тебя растаивать, – осторожно начала я, – но лет через тридцать, он сам не захочет сходить к ней на берег.

– Это еще почему? – искренне удивилась Катерина.

– А ты прикинь, сколько ей лет будет? – начала я рассуждать.

– Ну почему ты всегда стараешься, все раскритиковать? – свирепо начала она, внезапно ее голос дрогнул, и послышались всхлипы.

– Ты чего? Обиделась? – я повернулась к ней, и увидела, как она с трудом старается подавить хохот, – в конце концов, секс у нее будет гораздо чаще, чем у меня, – смеясь, подвела она итог.

Так, еще некоторое время, посмеиваясь и перешептываясь, мы, незаметно для себя перешли в объятия Морфея.

Утром Игорь уже поджидал у кабинета оперативника убойного отдела районной милиции Дмитрия Совенка, своего старого приятеля. Их профессиональные пути, в последнее время, стали слишком часто пересекаться. Увидев друга, Дмитрий улыбнулся во все тридцать два, и радостно пригласил его войти.

– Как преступность?

– В норме, а что с ней сделается? – заметил Совенко, жестом предлагая отметить встречу. Скромно отказавшись, Игорь, удобно устроившись на углу соседнего стола, сразу приступил к делу.

– Мне нужна кое-какая информация, по делу, которое вел твой отдел три года назад.

– И всего-то? Я уж думал, ты опять гоняешься за призраком! – преувеличенно облегченно вздохнул Дмитрий.

– Ты это о чем?

– Да ходили тут кое-какие слухи. Ты вроде ищешь что-то необычное, то, чего в природе не бывает.

– Это только слухи, – поспешил заверить товарища майор, – мне нужны сведения об этой девушке, – он протянул оперу фотографию, распечатанную на цветном принтере.

– Новая пассия? – поинтересовался Дмитрий, – хорошенькая. Познакомишь?

– Как только узнаю, кто она.

– Как все запущено! – протянул опер, – давно говорил тебе – женись, и никого разыскивать сейчас не пришлось бы. Окинув взглядом высокого, подтянутого не лишенного, на женский взгляд, привлекательности товарища, – хочешь, кое с кем познакомлю?

– Отстань, сваха, сам справлюсь, – отмахнулся майор, – так что на счет фото?

– Ты знаешь, сколько в нашем городе обитает таких привлекательных, высоких рыжих девушек? А в стране? – заметил опер.

– Но не каждая из них три года назад фигурировала в деле об убийстве беглого зэка.

– Вот куда тебя занесло, – пораженно начал Дмитрий, – скажи, а оно тебе точно надо?

– Более чем.

– Ладно, оставайся здесь, я попытаюсь кое-что проверить.

Уже через час, друзья, усевшись за столиком летнего кафе, отметив встречу, приступили к обсуждению интересующей майора проблемы.

– Итак, твою незнакомку зовут Еременко Анна Викторовна. Должен тебе сообщить неприятную новость: девушка мертва.

– И давно? – нахмурился Игорь.

– Уже три года, – сообщил опер. Она погибла в тот же день, при взрыве метана. Тело так и не обнаружили. В принципе, по закону она считается пропавшей без вести, но свидетелей было более чем достаточно, чтобы утверждать: никто не смог спастись в том огне.

– Она бы смогла, – про себя сказал Игорь.

– Что? – переспросил Дмитрий.

– Не важно, есть ее адрес?

– Конечно, – опер протянул Игорю папку, – она вся твоя.

– Извини, мне пора, – майор вскочил со стула.

Садясь в машину, он уже не сдерживал улыбки: похоже, задача имеет решение. Девушка реальна и жива!