Текст книги "Восход Темной Звезды (СИ)"

Автор книги: Виктория Щабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

А поведение Кайла вообще не подается никакой логики! Кинув беглый взгляд на нас с Дрэгоном, он, как ни в чем не бывало, дружески обнял его и сейчас они уединились с остальными Владыками. И, похоже, единственный, кто ищет моего общества – это мой неутомимый дядюшка Тирэн. Назвав его так в первый раз, к своему удивлению услышала его искренний громкий хохот. Ну, хоть кому-то сейчас хорошо.

Дав понять Тирэну, что его присутствие рядом со мной ничем не оправдано, я, наконец-то осталась в одиночестве. В тишине и покое. Одна…

– Значит, она тебя вернула, – совет давно закончился, и приятели расположились у подножия горы, вдалеке от лагеря.

– Я не верил, что это возможно, и не хотел, чтобы она рисковала.

– На такое способна только она.

Оба на какое-то время замолчали. Дрэгон первым нарушил тишину:

– Необдуманно было заключать с Тирэном сделку.

– Думаешь, в тот момент у нее был другой выход? – удивился Дарэн.

– Знаешь, иногда я поражаюсь ее способности извлекать пользу из, казалось бы, безвыходной ситуации.

– Но ведь ни из-за этого ты злишься на Анну?

– Это так заметно?

– Увы! Наверное, стареешь, – предположил, улыбаясь Дарэн.

– Наверное, – согласился Дрэгон и слегка помрачнел, – она многое пережила и привыкла действовать рискованно и жестко, не боясь смерти.

– Это естественно, учитывая все обстоятельства.

– Она все еще действует как одиночка, будто против нее целый мир, и ей не на кого рассчитывать.

– Даже если рядом есть кто-то, способный о ней позаботиться, – продолжил Дарэн, – именно этого ты не можешь ей простить. Того, что ей никто не нужен?

– Не думал, что когда-нибудь стану обговаривать это с тобой, – Дрэгон отвернулся, глядя на долину.

– Не думал, что когда-нибудь смогу смириться с тем, что она мне не принадлежит, – сказал Дарэн, встав и немного отойдя в сторону.

– Хочешь сказать, что смирился?

– Не важно.

– Нужно очень сильно любить, чтобы сделать то, что сделала она для тебя.

– Она любит. Как брата, как семью, – уточнил Дарэн.

– Ты говоришь глупости!

– А ты не видишь дальше собственного носа. Я понимаю твое стремление ее защитить, но ей нужно не только это.

– Что же по твоему ей нужно? – иронично спросил Дрэгон.

– Чтобы ей доверяли и принимали такой, какая она есть.

– Я только это и делаю – пытаюсь принять ее такой.

– Не пытайся, делай. Иначе ты ее потеряешь.

– Как ты? – почему-то в этот момент Дрэгону хотелось, чтобы Дарэну было так же плохо, как и ему.

– Она никогда не была моей, – возразил Дарэн, – просто иногда каждому из нас хочется сказки.

– И ты вот так легко отступаешь?

– Не легко, Дрэгон. И зря ты пытаешься меня достать. Только, похоже, Анна сама пока себя не понимает.

– Хорошо. Оставим эту тему, – заключил Дрэгон, – что будем делать с Тирэном?

– А что с ним делать?

– Он может быть опасен для Анны, да и Владык, судя по всему, не жалует. Не даром он ухватился за идею появится здесь.

– Похоже, его цель – Клайвер.

– Это лишь предположения. После того, что он творил на Земле, от него можно ждать всего, чего угодно.

– Я знаю но, Анна не так наивна, как ты думаешь.

– Даже не сомневаюсь. Интересно, как давно ей пришла в голову эта мысль? – Дрэгон на миг задумался.

– Какая?

– Свести своих врагов вместе.

– Не нужно думать об этом.

– Почему?

– Потому что ответ может тебе не понравится.

– Кажется, он мне уже не нравится.

– Когда выступаем? – сменил тему разговора Дарэн.

– Послезавтра.

Утром я себя чувствовала как после хорошего бодуна, хотя, если признаться честно, никогда не напивалась всерьез. Но в этот раз я могла лишь сочувствовать тем, кто испытывает подобные ощущения постоянно. С трудом дойдя до бочки с водой (оказывается, вчера здесь шел дождь), я мельком взглянула на свое отражение. Ух ты! Я чего-то не понимаю? Может, я уже умерла и меня забыли похоронить? С таким видом нужно не воевать, а брать измором или бить на жалость. Тогда враг сдастся сам. Или будет становиться в очередь, чтобы оборвать мои мучения.

Умывшись и слегка приведя себя в порядок, я начала обдумывать планы на сегодня, и тут оказалось, что сегодняшние планы целиком зависят от планов Владыки Дрэгона. Было упущением с моей стороны держаться в стороне от Владык. Меня оправдывало лишь то, что в тот момент все мысли были заняты совершенно другим. В общем, пора наверстывать упущенное и восстанавливать основательно подгоревшие мосты.

– Ты хотела меня видеть? – голос Дрэгона был спокоен. Это хорошо, можно рассчитывать на конструктивный диалог.

– Аэрон сказал мне по секрету, что ты в прекрасном настроении. Я решила рискнуть, – начала я.

– Значит, разговор со мной для тебя риск, – не меняя тона поинтересовался Дрэгон.

– Конечно, учитывая, как мы вчера расстались. И, меня интересует то, что будет с нами завтра.

– Чего ты хочешь?

– Поговорить.

– Не только. Прошу, давай без притворства.

– Хорошо, если для тебя проще именно так, не буду напрягаться и я, – Дрэгон усмехнулся и уставился на меня с нескрываемым интересом.

– Я не для того вытащила сюда Тирэна, чтобы просто сидеть и ничего не делать.

– Хотелось бы, чтобы ты, для начала, думала о том, что ты творишь.

– Ах, извините! В тот момент у меня не было особых вариантов, так что работала с чем могла.

– Хватит лгать! Ты с самого начала планировала задействовать Тирэна! Не так ли?

– Слушай! Ну чего ты такой, а? Предположим, да. И что? Не плохой вариант и сам пришел мне в руки. К тому же, именно он мог помешать моему возвращению на Землю.

– Ну теперь у него будет для этого куда больше возможностей.

– Он воскресил Кайла и дал силу Йог-сотхотху. Я думаю, это можно счесть доказательством его временной лояльности.

– Вот именно! Временной! И мы даже не сможем понять, когда его лояльность к нам может закончиться.

– Уверяю вас, вы сразу это поймете, – раздался мягкий голос и в проеме двери появился предмет нашего спора.

– Мы не успели вчера поздороваться как следует, – как ни в чем не бывало обратился он к Дрэгону, – но признаться честно, я скучал.

– Неужели по мне? – ухмыльнулся Дрэгон.

– Ну мы же теперь почти семья. Родная, – обернулся он ко мне, – а как у вас, на Земле называют мужчину, который делит свою нарину с другим?

– Рогоносец, – буркнула я.

– Некрасивое слово.

– Зато символичное, – стала закипать я, – мы разговаривали, а ты нам помешал.

– Вы ссорились, а я не мог допустить, чтобы двое родных мне существ стали непримиримыми врагами, – издевательски сказал Тирэн.

– Как мило. Хотя, ты прав. Оставайся. В конце концов, это касается и тебя.

– Я заинтригован.

– Скорее, озабочен, – вмешался Владыка Дрэгон.

– Не без этого, – легко согласился Тирэн, – и так, о чем речь?

– О нападении на Мельнор, столицу Тэррануса.

– И вы хотели обговорить это без меня? Я обижен до глубины своей души, – увидев мой скучающий взгляд, Тирэн сменил тон:

– Когда выступаем?

– Завтра вечером.

– Каков план? – я увидела, как загорелись его глаза. Да уж, когда чего-то ждешь слишком долго, то очень трудно потерпеть еще немного.

– Убить Клайвера и всех, кто принял его сторону. Освободить пленников…

– Стоп, – вмешалась я, – и все? Так просто? А Аэрон просветил тебя на счет коридоров и ловушек? Я уже не говорю о той гадости, которая мешает применить силу.

– У нас будут одинаковые условия, – возразил Дрэгон. А все ловушки мне известны давно. Не забывай, кем я был на Тэрранусе.

– Но их будет больше.

– Тебя это не сильно волновало, когда мы составляли план.

– Заметь, без моего участия.

– У тебя были более важные дела.

– Ты прав. Иначе, я бы никогда не позволила вам рисковать.

– Неужели у тебя есть план? Ах да, я и забыл. Конечно, у тебя всегда есть план! Поделишься?

– Только после тебя.

– Держишь интригу!

– Я вам случайно не мешаю? – голос Тирэна заставил нас резко отвернуться друг от друга и уставиться на него.

– Не хотел прерывать, но ваша дискуссия становилась однообразной, – мой дядюшка демонстративно подавил зевок.

– И то правда, – я снова повернулась к Дрэгону, – итак?

– Мы сможем добраться до Клайвера лишь в том случае, если отключим Глушитель, – тон Дрэгона стал серьезным.

– Глушитель – это та штука, которая не позволяет пользоваться силой?

– Да. Более того, его действие распространяется на тюрьму и дворец Правителя.

– И как вы собираетесь это исправить? – поинтересовался Тирэн.

– Нужно отключить установку, если не получится – уничтожить, – с явной неохотой пояснил Дрэгон.

– И кто этим займется?

– Аэрон и Майлз.

– Я с ними, – я с вызовом посмотрела на Дрэгона.

– Не сидится на месте?

– Я могу помочь. К тому же, так у них будет больше шансов выжить.

– Еще какие-нибудь предложения? Комментарии? – иронично поинтересовался Владыка.

– Мы должны уничтожить Клайвера раньше, чем он успеет поднять против нас армию.

– Любимая, – я командовал армией, когда твои предки приносили жертвы солнцу.

– А вот предков моих не трогай, – буркнула я.

– И моих потомков тоже, – поддержал меня Тирэн, – глупо надеяться, что можно взять Клайвера внезапностью и доблестью. Этого мало. Тут нужна хитрость и коварство.

– Уж в этом тебе не откажешь, – да, иногда трудно огрызаться на два фронта.

– Тебе виднее, родная, и все же послушай старого мудрого дядюшку. Это и тебя касается, малыш.

При слове «малыш» Дрэгона слегка передернуло, но он сдержался и не вспылил.

– Ты будешь меня учить?

– Даже не попытаюсь. Но я не хотел бы, чтобы ваша эскапада вызвала столько жертв.

– Беспокоишься о нашей безопасности?

– Да мне плевать на вас и вашу безопасность, – признался Тирэн, – а вот девчонку терять не хотелось бы.

– Ничего, что я здесь? – не выдержала я. Помолчав и приняв решение, я повернулась к Тирэну:

– Выйди, пожалуйста.

Улыбнувшись мне и смерив насмешливым взглядом Дрэгона, Тирэн молча вышел.

– Дрэгон, – я прямо посмотрела на него, – почему между нами все так сложно?

– Опять начинаешь издалека? – теперь в тоне Дрэгона была сталь и трудно сдерживаемая ярость.

– Иногда ты думаешь обо мне хуже, чем я сама, – внезапно вернулось головокружение, накатила тошнота. Черт, как не вовремя. Похоже, Кайл был прав, предостерегая меня. Сила Тирэна не принесла мне пользы, и, похоже, Тьма не хочет оставлять свою жертву. Значит, надо действовать быстро.

Полумрак скрывал меня от глаз Дрэгона, но, почувствовав что-то, он подошел ближе:

– Я никогда не думал о тебе плохо, – протянув руку, Дрэгон коснулся моей щеки.

– Тогда начни мне доверять, – я почувствовала, как по моей щеке пробежала слеза, – прошу тебя.

– Разве тебе можно отказать?

– Тогда у нас есть шанс выжить.

XXVI

 
Не помнят слов, не видят снов,
Переросли своих отцов,
И, кажется, рука бойцов колоть устала.
Позор и слава в их крови,
Хватает смерти и любви,
Но сколько волка не корми, ему все мало.
 

«Волки» БИ-2

Междумирье

Шанс – это всегда хорошо, куда лучше пустой уверенности, не так обидно потом проигрывать. Я в очередной раз подавила волнение и устремила взгляд на исчезающих небольшими группами Владык. Первая очередь. Отвлекающий маневр.

После того, как мы отключим Глушитель (если отключим), кто-то должен будет взять на себя тех, кто захочет нам помешать. А их в столице Тэррануса ох как много! Надеюсь, Дрэгон знает, что делать и все обойдется малой кровью. Хотя глупо ждать малой крови от гражданской войны, в которую мы ввергаем целый мир. Я лишь рассчитывала на то, что со смертью Клайвера Владыки поймут – правда на нашей стороне. Хотя кого я обманываю? К чему эти громкие слова о правде, долге и отваге? Революцию делают те, кому больше не выгодно мириться с существующими порядками. В данном случае это мы. И учитывая, что нас довольно много, то Клайвер полный дурак, раз позволил этому произойти.

Последним в переходе скрылся Дрэгон, бросив на меня внимательный предостерегающий взгляд. Я понимала, что он беспокоится за меня, но есть вещи, которые я должна сделать сама. Если он это поймет, у нас еще не все потеряно.

Оставшись вчетвером в целом мире, мы переглянулись. Итак – все просто: Аэрон, Майлз и я должны появиться в тоннеле под заброшенным домом на окраине города. Ключевое слово – должны, хотя Майлз уверял, что ни за что не промахнется. Отключить глушитель мы надеялись при содействии и участии тех, кого сможем убедить нам помочь, то есть обслуживающий персонал. Убеждать, разумеется, должна была я.

Сзади с каменным лицом стоял Тирэн, терпеливо дожидаясь своей очереди. Ему в наших планах отводилась главная роль – он должен был проникнуть во дворец и расправиться с Клайвером. Вот так все просто. А еще, я чувствовала легкое беспокойство из-за того, что не была уверена – выполнит ли Тирэн условия нашей сделки.

Верила ли я в успех того, что мы собираемся предпринять? В данном случае, это не имело значения, хотя я прекрасно отдавала себе отчет в мотивах собственных поступков. Я хочу вернуться домой. Фантастично? Да. Нереально? Естественно. Но пока жив Клайвер, стремящийся сделать из меня послушную марионетку – быстрое возвращение мне не грозит. А ведь есть еще и Тирэн, пока лояльный, но в любой момент способный превратиться в опасного врага. Таким образом, меркантильные побуждения не слишком отягощали мою совесть, и без того изрядно потрепанную жизнью. Меня отделял шаг от того, что уже нельзя будет изменить, и пути назад для меня не было уже давно.

Тэрранус

– Думаешь, у них получится? – обеспокоено спросил Дарэн у Дрэгона, задумчиво глядя на небольшую группу воинов вступивших в стычку с патрулем. Пока гвардейцев было мало, значит, как и было рассчитано, серьезных неприятностей Правитель не ожидал.

Стоя вдвоем в темном переулке, они терпеливо ждали момента, когда можно будет вмешаться в схватку.

– Если не получится у них – значит не получится ни у кого другого. К тому же, это был ее план, – мрачно бросил Дрэгон, перехватывая меч другой рукой, – а сейчас нам нужно отвлечь внимание на себя. Наши люди во дворце ждут сигнала, чтобы начать действовать.

– Я попал! – радостно провозгласил Майлз, оглядывая нужный нам подвал.

– Ну, гад, ты попал! – зло подхватил Аэрон, усиленно пытаясь вытащить застрявшую между досок ногу.

– Могло быть и хуже, – примирительно начал Майлз.

– Будет, – успокоила я обоих, и, не дожидаясь их, подошла к люку, уже открытому Майлзом.

– Твой оптимизм иногда меня поражает, – тихо сказал Тирэн, крадясь вслед за мной по тоннелю.

– Как и твоя внезапная лояльность ко мне, – буркнула я, старательно обходя подозрительные места.

– Не бойся. Здесь нет ловушек, – успокоил меня нагнавший нас Аэрон. Майлз шел последним.

Нам понадобилось около часа, чтобы под землей добраться до нужного места. Разом нахлынувшая слабость четко дала понять, что Глушитель где-то рядом. Я прямо таки чувствовала, как нечто тянет из меня силу, оставляя неприятные ощущения.

– Где нас могут ждать? – я замерла.

– Рядом с Глушителем, – пояснил Аэрон, – им нет нужды отдаляться от него.

– Но как же они это выдерживают?

– Лучше, чем Владыки. Для этих целей Клайвер использует жителей других миров.

– И кого не жалко, – подхватила я.

– Тоже верно, – подтвердил Аэрон.

– Значит, мы будем сражаться не с Владыками, а, возможно, с кем-то их моего мира?

– Вряд ли.

– Это лишь в том случае, если он нас ждал, – возразила я.

– У тебя есть какие-то сомнения по этому поводу? – поинтересовался Тирэн.

– Вообще-то нет.

Достигнув места, где должны были расстаться с Тирэном, мы остановились.

– И чего ты ждешь? Вперед, на мины, – я кивнула в направлении темного тоннеля.

Он бросил взгляд назад, потом повернулся ко мне.

– А ведь это может быть наша последняя встреча.

– Скорее всего, так и есть, – я пожала плечами, – сделай то, к чему так долго стремился.

– И это все, что ты хочешь мне сказать?

– Выживи, если получится. Но я не настаиваю, – я, как можно более искренне улыбнулась.

– В этом вся ты, – хмыкнув, он с силой притянул меня к себе, – продолжим наш разговор чуть позже.

Увернуться не получилось, и мне пришлось вытерпеть его жесткий и властный поцелуй.

– Я не прощаюсь, – бросил он уходя.

Стараясь не замечать переглядываний ребят, заинтересованных сценой прощания, я двинулась вперед.

Несколько метров – и мы остановились перед массивной дверью, отделявшей нас от вожделенной цели. Нужно было поторопиться.

Мои глаза удивленно поползли вверх, пытаясь охватить всю картину целиком. Громадный зал, в который мы попали, представлял собой овал, испещренный металлическими переходами и спусками. В центре было нечто, напоминающее ракету с прозрачными стенками, внутри которой происходили непонятные мне реакции. Глушитель. Я не ожидала, что он такой… большой. Даже очень. Эта махина была высотой с пятиэтажный дом, испускала странное свечение, и рядом с ней я почувствовала, что мое тело отказывается мне подчиняться. Мертвеют конечности, а мужество уходит куда-то в район пяток. Ну вот, пришли. Ребята быстро нашли себе работу, занявшись гвардейцами, которые изо всех своих сил пытались нас задержать. Сообщники, оказавшись теперь с ними в практически равном положении, приступили к тому, что на Земле получило бы название «мочилово». Не эстетично, зато точное определение. Но даже звуки борьбы не могли вывести меня из некого ступора, в который я погружалась с каждой лишней минутой проведенной мной возле этого… этой штуки.

Прежде всего, необходимо было добраться до пульта управления и попытаться отключить эту махину до того, как она высосет из нас все силы. Предоставив ребятам разборки с охраной, я стала спускаться вниз. Решив, что просто прыгать по ступенькам неинтересно, да и время поджимает, я съехала по поручню, удачно попав прямо в очередного противника. Не зацикливаясь на нем, я просто отбросила обмякшее тело в сторону, и убедившись, что встать он уже не сможет, устремилась к цели.

Подобраться к Глушителю можно было лишь через узкий длинный мост без поручней, в конце которого меня нетерпеливо поджидали. Поблагодарив Бога за то, что Владыкам были чужды изобретения моего дядюшки, я стала приближаться к центру. Народ слегка оживился и обнажил очень острые и длинные клинки. Кинув беглый взгляд вниз и оценив на глаз расстояние до дна, я с неохотой достала свой меч. Что ни говори, а моя нелюбовь к колюще-режущим предметам могла оказать мне сейчас плохую услугу, а идти с голыми руками на вооруженных мужиков мне не улыбалось. Сзади что-то грохнуло, и краем глаза я уловила, как Аэрон огибает Глушитель, чтобы подойти к нему с другой стороны. Отлично, уже вдвое меньше врагов.

В запале боя я даже не почувствовала как меня ранили в первый раз, а потом было уже не до того. Стража, компенсируя недостатки физической силы количеством, напирала на меня, тесня назад, а если повезет, то и вниз. Положительным в этой ситуации была моя скорость и то, что одновременно нападать могли только двое, и то, мешая друг другу. Я не видела, как справляется Аэрон, но судя по то и дело летящим вниз телам, думаю не плохо. Наконец, через какое-то время, я почти добралась к цели и закрепила позиции, отойдя от пропасти и опершись на перила, окружающие Глушитель. Сил почти не осталось, а нападавшие почему-то никак не заканчивались. Теперь меня теснили с двух боков мешая размахнуться как следует.

Внезапно за спиной одного их нападавших появился Майлз и мои шансы достигнуть цели увеличились вдвое. Он стремительно раскидал тех, кто преграждал мне путь. Не теряя времени, я рванулась в узкий проход и застыла перед тем, что можно было назвать пультом. Я не надеялась найти здесь нечто с кнопочками «вкл» и «выкл», но все же, хотелось какой-нибудь конкретики, а ее не было в принципе.

И где же персонал? Сомневаюсь, что все они в страхе покинули пост. Ответ пришел в виде болезненного удара по голове. Резко развернувшись и перехватив занесенный надо мной клинок, я ударила нападающего по лицу. Послышался хруст, лицо залило кровью.

– Прекрасно, мамочка, – раздался голос Аэрона, – этот нам уже не поможет.

– Черт! – я бросила взгляд на дверь, из которой появился техник, и направилась туда.

– Осторожно! – Майлз, отбросив меня в сторону, отшвырнул маленький шарик, катящийся под ноги. Шарик взорвался коснувшись окна.

– Нам здесь не рады, – заметила я, едва смолк грохот взрыва.

– Я этим займусь, – бросил Майлз, выбивая ногой дверь. За стеной раздался грохот и крик. Вскоре в проеме показался молодой Владыка, волочащий за собой полуоглушенного техника.

– Я думаю, он не откажется нам помочь.

Я оглядела пленника и слегка встряхнула, приводя в чувство. Парировав удар, направленный мне в лицо, я раздраженно опрокинула брыкавшегося мужичка на пол, надавив ему коленом на горло. В конце концов, даже если я не буду применять Силу, физически я намного сильнее его.

– У меня мало времени, поэтому соображай быстрее, – прошипела я, склонившись над ним, – если ты не отключишь эту штуку, то сдохнешь куда быстрее нас.

– Ничего у вас не выйдет! – испуганно воскликнул он, делая попытку вжаться в пол.

– Хочешь поспорить? – я надавила коленом сильнее.

– Я не… я не то хотел сказать, – выдавил он из себя, – отключить невозможно!

– Это еще почему? – я скорчила зверскую рожу, хотя зря, клиент и так был напуган не на шутку.

– При отключении концентрация достигнет предельной величины и последует…

– Чего? – переспросила я, – объясняй понятнее.

– Он хочет сказать, – вклинился голос Аэрона, иногда заглушаемый звуками борьбы, – что эта штука взорвется, как только мы попытаемся ее отключить.

Тирэну не составило труда проникнуть во дворец. Его не беспокоили патрули, то и дело попадавшие ему по дороге. Несчастные, не успевая ничего понять, падали замертво. Темный Владыка не щадил никого. Наконец-то он приблизился к тому, чего хотел все эти годы – отплатить Клайверу за предательство и смерть своего народа, не забывая при этом и себя. Да и трудно забыть тому, кому судьба подарила тысячелетия забвения и Тьмы. Но теперь он восстановит справедливость и сам возьмет то, чего был так долго лишен. И никто не сможет его остановить.

Не поверив на слово, я израсходовала последние силы, чтобы залезть к пленному в голову. Он не лгал.

– Неужели никто об этом не знал? – разозлившись, спросила я.

– Клайвер не допускал сюда даже Старейшин, – признался Аэрон, – только обслугу и преданную ему охрану.

– И вы ничего не заподозрили? – я навсегда обезвредила свою жертву, и стала надвигаться на Аэрона.

– Не горячись, – он отодвинул меня от пульта, и, склонившись над ним, принялся шарить по кнопкам, понижая мощность, – взрыв такой силы даже ты не смогла бы поглотить. План не плох, но лучше, когда есть запасной, – пояснил он, оборачиваясь ко мне.

– И что бы это значило?

– Что твоя привычка кидаться во все первой однажды сыграет с тобой злую шутку, а нас с отцом может не быть рядом.

– Вот спасибо, защитнички, – буркнула я, даже не пытаясь запомнить последовательность набираемых им комбинаций.

– Но ты-то откуда знаешь, что нужно делать? Ведь, если я не ошибаюсь, ты не входил в число доверенных лиц Клайвера.

– Не ошибаешься, – закончив, Аэрон с улыбкой посмотрел на меня, – но мы долго готовились, если ты не забыла.

– Да, конечно. А я здесь для красоты.

– Ну что ты! Твоя помощь была просто бесценна!

– И что теперь?

– Поставим защиту, силы на это хватит, и будем ждать. Главное – не допустить чтобы Глушитель заработал в полную мощность.

– Значит, ты все-таки это сделал – добрался до меня, – голос Клайвера нарушил мертвую тишину зала.

– Должен же я был вернуть тебе старый долг, – из углов стала выступать тьма, неспешно наполняя зал, подбираясь к бывшему Советнику.

– У тебя это заняло слишком много времени, – заметил Клайвер, осторожно отступая, стараясь не задеть мертвых гвардейцев, щедро разбросанных по полу.

– Когда целью жизни становится месть, нет нужды спешить ее осуществить, иначе жизнь может превратиться в бессмысленное существование, – спокойно пояснил Тирэн, не отрывая взгляда от Клайвера.

– Эта тварь тебе помогла? Нужно было ее прикончить уже давно.

– Девочка у всех нас вызывает острые чувства, – на миг Тирэн прикрыл глаза, – но я учусь на чужих ошибках.

– Тебе не обязательно меня убивать, – голос Клайвера был спокоен, но весь его облик свидетельствовал об изрядном волнении.

– Думаю, обязательно, ведь некоторые раны не заживают.

Клайвер встрепенулся и вскинул руку с Барзаи.

– Против этого ты бессилен, – язвительно заметил он.

– Честно говоря, да, – спокойно признался Тирэн, – частично. Но я видел игрушки и поинтересней.

Дворец наполнился звуками боя и гулом чужих голосов. Голоса приближались.

– Не люблю, когда мешают, – тьма, все еще клубясь по полу, стала подниматься вверх, отгораживая их непроницаемой стеной.

– Это еще не конец. Вы сами облегчили мне задачу – выкрикнул Клайвер и напряженно замер.

Город был охвачен пламенем битвы. Вызвав огонь на себя, Дрэгон и Дарэн с легкостью отвлекли внимание высших Владык от происходящего в подземельях города. Как только стало ясно, что они полностью завладели вниманием нападавших, Дрэгон подал сигнал, вызывая из резерва затаившихся до поры заговорщиков. Теперь уже они окружили гвардейцев в плотное кольцо, оттеснив их с площади и блокируя подступы к дворцу.

Владыка Дрэгон слегка отступил в сторону, парировав очередной удар.

– Что-то не так.

– Пока все идет по плану, – возразил Дарэн.

– Я чувствую тревогу. Думаю, Анне угрожает опасность. Я иду туда. Здесь вы справитесь без меня.

Удар и снова удар. Я почувствовала, как защита, в которую мы все трое вложили большую часть своих сил, содрогнулась. Глушитель уже не так активно тянул наши силы, и все же здесь, рядом с ним, ощущалось присутствие чего-то враждебного и опасного, что лишь чудом поддается контролю. По силе, вложенной в удары, я уже не сомневалась, что наши противники не обычная охрана или гвардия. Это были высшие Владыки, присланные, чтобы нас уничтожить. Пока что нам удавалось им противостоять.

– А знаете, я не жалею, что участвовал в этом, – Майлз опустился на пол, небрежно облокотившись на пульт.

– Это ты так прощаешься с нами? – возмущенно поинтересовался Аэрон, – и убери голову с пульта, а то сломаешь к Варгу.

– Не ссорьтесь, мальчики, – я сидела в позе лотоса и отрешенно наблюдала за дверью. Конечно, это была всего лишь иллюзия, но мне казалось, что от ударов, сдерживаемых защитой, та вот-вот слетит с петель.

– Думаешь выдержит? – Аэрон перевел взгляд на дверь.

– Пока да.

– А потом?

– К чему думать о будущем? Живи минутным счастьем. К тому же, скоро все закончится.

– Для нас? – встрял Майлз.

– И для нас тоже. Они успеют. Я знаю. Отец…

– Скоро будет здесь, – уверенно сказала я.

– Откуда ты знаешь? – удивился Майлз.

– Он не позволит им меня убить. Сам этим займется, – и увидев удивленный взгляд Аэрона, пояснила, – он мне так сказал перед уходом.

– Главное, что бы не передумал, – заметил добрый Майлз и удовлетворенно прикрыл глаза.

Неведомая сила, вырвавшись из центра залы, развеяла надвигающуюся со всех сторон тьму, окружая тело Клайвера плотным защитным слоем.

– Да, возможно, я никогда не обладал силой, присущей твоему Варговому роду, – яростно выкрикнул Клайвер, – но я всегда был готов ее занять. Для этого всего лишь надо поместить жертву в сарон. Во мне сила тысяч Владык, а что есть у тебя?

– Желание разделаться с тобой и поскорее перейти к другой проблеме.

– Тебе придется постараться, – Клайвер кинул на Тирэна всю силу, которую так долго крал у своих воинов.

Тирэн под давлением Силы отступил назад, ощущая, как нечто пытается найти брешь в его защите. Занятно! Столько жертв, чтобы сохранить столь ничтожную жизнь. Удары следовали один за одним, и Тирэн был вынужден парировать каждый, расходуя запас собственных сил.

Удары прекратились внезапно. Воздух всколыхнулся и все замерло, за дверью наступила тишина.

– Что бы это значило? – подал голос озадаченный Майлз.

– Они нас испугались и убежали? – осторожно высказал предположение Аэрон.

– Думаю, что все гораздо хуже, – я медленно встала и распрямила затекшие суставы. И кто сказал, что поза лотоса успокаивает? Ты попробуй из нее выбраться!

– Вы меня впустите или мне пробить защиту самому? – из-за двери раздался голос Владыки Дрэгона, и я не смогла подавить улыбки. Как же я была рада видеть его в этот момент, правда радость явно продлится недолго.

В дверях действительно стоял Дрэгон, в уже привычном для меня состоянии раздражения на мою персону. Хотя в данный момент это чувство распространялось на нас троих.

– Хотите познакомиться со всеми Владыками Тэррануса? Или все-таки соизволите покинуть это место?

– При всем желании это не возможно, – возразила я, – объект нестабилен (во как загнула!), его невозможно отключить. И как только мы уйдем, эта штука сможет заработать в полную мощность.

– Теперь я займусь этим сам, – Дрэгон указал на дверь, – город готовится к эвакуации, вы нужны, чтобы поддерживать энергию в Переходах.

– Что с Клайвером?

– Не известно.

– Неужели Тирэн не смог?

– Тебя это беспокоит? – Владыка усмехнулся, – я послал к нему подмогу. Думаю, вместе они справятся.

– Хорошо. Тогда я могу быть спокойна.

– Можешь.

– Дрэгон, – я замешкалась у двери, – мне нужно тебе сказать…

– Не сейчас. У нас будет время все обсудить, – отрезал он, поворачиваясь к пульту.

– Как скажешь, – зло бросила я, спешно покидая это место.

Дрэгон грустно смотрел вслед уходящей Анне. Все верно, так и должно быть. Если его предчувствия не обманули и ей действительно грозит опасность, нужно отправить девчонку как можно дальше от всех смертоносных мест. Он обернулся на странный шум, раздавшийся со стороны гигантского прозрачного сосуда, в один миг грозящего забрать тысячи жизней. Внутри происходило что-то, непонятное, но вызывающее тревогу.

– Я знал, что против этого ты не устоишь. Никто бы не устоял, – удовлетворенно заметил Клайвер, лицезря, с каким трудом Тирэну удается держаться на ногах, – знаешь, я все больше склоняюсь к мысли, что твои новые друзья вовсе не желали тебе добра, позволив сразиться со мной.

Видя, что противник молчит, Клайвер продолжал:

– К сожалению, я могу забирать лишь Силу своих врагов, но не их способности. Мне хотелось завладеть Йог-сотхотхом, чтобы использовать способности вашей семейки. Жаль, что тварь смогла от меня уйти. Ну да ничего, перед тем, как ты сдохнешь, сможешь почувствовать, как она страдает перед смертью. Твоя последняя кровь.

– Тебе до нее не добраться, – сквозь зубы прошипел Тирэн, почти падая на колено, сметаемый чуждой силой.

– Ошибаешься. Думаешь, я не понял, кому уготована честь отключить Глушитель? Ведь сопротивляться смертоносной энергии сможет только она. Смогла бы, – поправился Клайвер, – если бы не то, что я для нее уготовил.

– Молчишь? – бывший советник подошел ближе к Тирэну. Его противник испытывал страшные мучения и Клайверу это доставляло удовольствие, – когда-то я превратил тебя в урода. Теперь я буду милосердным и прекращу твои страдания.