Текст книги "Восход Темной Звезды (СИ)"

Автор книги: Виктория Щабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

XIV

Мир Темной Звезды

Я постоянно чувствовала за собой слежку. Не то, чтобы до сих пор я бесконтрольно рыскала в стане врага, но теперь наблюдение стало более явным. Видимо Тирэн таки задолбался со мной возится, и поручил это кому-то другому.

Я же, после неудачной попытки открыть Йог-сотхотх, чуть было не закончившейся моей смертью, старалась не совершать импульсивных действий и быть паинькой. По-прежнему, нечто внутри меня стремилось вырваться отсюда любой ценой, и я полностью поддерживала это стремление, но… Слова Тирэна о том, что я подверглась чьему-то влиянию, не выходили у меня из головы. Если это действительно так, значит выбор у меня небольшой: дождаться, пока ликвидирует эту проблему в моем лице, либо постараться отсюда выбраться любой ценой и добраться до того, кто способен на подобное. И найти Кайла – живого или мертвого. Я должна точно знать, что с ним, иначе это будет мучить меня всю жизнь.

А еще, к моему глубокому удивлению, Тирэн перестал исчезать и практически все время проводил в Замке. Это на некоторое время меня насторожило, но вскоре, махнув рукой, я решила, что это никак не должно мне помешать. Наоборот…

Участились его визиты в мою комнату, и я была вынуждена терпеливо, нацепив на лицо маску полнейшего спокойствия, отвечать на вопросы, поддерживать беседу, и изо всех сил стараться ничем не вызвать подозрений столь гостеприимного хозяина. Совершенно сбитая с толку столь резкой переменой в его поведении, мне оставалось только догадываться, какой новой гадостью мне это грозит? Мысль о том, что это существо старается наладить родственные связи, я отвергла еще в первые дни нашего вынужденного знакомства.

Однажды, ближе к ночи, я вновь была вынуждена созерцать Тирэна, вольготно расположившегося в единственном кресле и ведущего разговоры ни о чем. Он замолчал, что резко вывело меня из состояния задумчивости, и предложил:

– Ты хотела бы увидеть мою библиотеку?

Я немного растерялась столь резким переходом от бесполезной болтовни к действительно чему-то ценному для меня, и с радостью ухватилась за эту идею. До сих пор мне так и не удалось забраться в кабинет хозяина Наримара, и уж тем более осмотреть то, что всегда представляло для меня ценность.

Уже через несколько минут я получила возможность созерцать представшее перед моими глазами сокровище. Библиотека располагалась в отдельном зале, куда можно было попасть лишь из кабинета Тирэна. Увидев невероятное количество книг, Аль-тьер-тонов, я на мгновение забыла, где нахожусь, и кто стоит сейчас рядом. В Лэнге я проводила в библиотеке такое количество времени, что Ньярлатхот не раз выражал неудовольствие и беспокойство по поводу того, что у меня практически ни на что другое не остается времени. И все же, многое я успела изучить. Здесь же… Я открыла рот в безумном восхищении. Здесь, чтобы это сделать не хватило бы жизни. Моей в особенности.

Тирэн с усмешкой наблюдал за моим детским восторгом. Еще бы! Если бы он привел меня сюда раньше, мне бы просто некогда было бояться и мучить голову дурными мыслями.

– Я рад, что смог тебе угодить, – прервал он мое немое восхищение.

– Угодить? – я удивленно обернулась к нему, – немного неудачное слово, учитывая мое положение здесь.

– И каково же оно? – с интересом спросил хозяин.

– Я думаю, вам лучше это знать, – потупилась я. Почему-то сейчас мне не хотелось пререкаться с ним, – к чему весь этот разговор?

– Меньше всего мне хотелось ставить тебя в безвыходное положение, – признался он.

– Наши желания не всегда совпадают с поступками, – заметила я.

– Мне очень жаль, – тихо сказа он, и вышел, оставив одну.

– Мне тоже, – сказала я про себя.

Не знаю, с чем связаны перемены в его отношении ко мне, да это и не важно. Главное – что возможно именно здесь я могу найти что-то, что поможет мне выбраться отсюда. Я еще плохо представляла себе свои действия, если мои мечты осуществятся, и я окажусь на Земле. Без Силы, легкоуязвимая и нуждающаяся в постоянной подпитке. К тому же, я не могла понять, как Тирэн смог спасти меня от Барзаи, ведь в прошлый раз одному Владыке пришлось пожертвовать для этого слишком многим.

Отбросив ненужные страхи и опасения, я с воодушевлением приступила к изучению библиотеки. Первыми, конечно же, я решила просмотреть Аль-тьер-тоны, как самое доступное и понятное для меня. Они пригодились там, где мне недоставало знаний языка и Силы, так как к моему глубочайшему сожалению, большинство книг оказались схожими с фолиантом Майрос, который так мне помог когда-то. Но были и такие, которые привлекли мое внимание странными загадочными изображениями. Натолкнувшись на такой фолиант, я с изумлением уставилась на одну иллюстрацию. Еще точно не решив, как это можно будет использовать, я поспешила тут же перерисовать ее, благо, все письменные принадлежности находились в кабинете неподалеку, а хозяин отсутствовал.

Забыв о времени, я очень удивилась и испугалась, когда, подняв глаза, увидела перед собой Тирэна.

– Однако ты увлеклась, – заметил он.

– Когда я читаю – забываю обо всем, – призналась я.

– Ты здесь почти сутки, – пояснил Тирэн, – скоро тебе необходимо питаться.

Я быстро встала с пола, где до сих пор пребывала, обложенная со всех сторон книгами и Аль-тьер-тонами. В растерянности оглядевшись на беспорядок, устроенный мною в библиотеке, виновато улыбнулась:

– Я все приберу.

– Здесь есть, кому этим заняться, – сказал Тирэн, под руку препровождая меня в свой кабинет.

В его кабинете я была несколько раз, когда приходило время перекусить. Но рассмотреть его подробнее мне не удавалось до сих пор. Но теперь, раз хозяин не против…

Он присел в кресло за столом, а я подошла к затемненному окну. По-прежнему видя перед собою лишь мрак, я не смогла подавить тяжелого вздоха.

– Когда-нибудь увидишь, что находится по ту сторону, – нарушил тишину Тирэн.

– Той ночью вы сказали, что я никогда не вернусь на Землю, что навсегда останусь здесь, – не поворачиваясь, обронила я.

– Сказал, – не стал отрицать Тирэн.

– Почему? – осмелилась я задать давно мучивший меня вопрос.

– Я так решил, – твердо отчеканил Тирэн, – а своих решений я не меняю.

– Вы меня так ненавидите? – растеряно обернулась. Тирэн встал и подошел ко мне.

– От тех, кого ненавидят, спешат избавиться, – заметил он.

– Но тех, кого любят, не лишают всего, что им дорого, – резко возразила я, смотря ему прямо в глаза.

Он усмехнулся, от чего его лицо приобрело устрашающий вид.

– Ты голодна, – заметил он, – погоди, сейчас тебе станет намного легче. Он положил руки мне на плечи и слегка притянул к себе. Его глаза заволокло тьмой. До сих пор, я никогда не смотрела на его лицо, когда он делал это. Черная тень, отделившись от его тела, осторожно проникла в меня, наполняя жизненной силой. Острое чувство насыщения заставило меня прикрыть глаза. Это длилось несколько секунд, показавшихся мне вечностью. Почувствовав, что теперь смогу продержаться еще некоторое время, я с благодарностью и опасением взглянула на Тирэна, который все еще крепко держал меня и отпускать, по-видимому, не собирался. Его глаза неуловимо изменились. Из них ушла тьма, и они вернулись к своему обычному состоянию, вот только их выражение… Мне показалось, что он смотрит на меня, как я, несколькими минутами ранее, смотрела на него: как на источник пропитания. Вот только в отличие от Тирэна, мне ему дать было совершенно нечего. Я постаралась освободиться из его рук, но у меня ничего не вышло. Он подался ко мне, вплотную приблизив свое лицо. На какую-то долю секунды, мне показалось, что он собирается… Дернувшись уже в полную силу, в тот же миг я оказалась свободной. Не желая задерживаться здесь ни на минуту дольше, я выбежала из его кабинета.

Ближайшие два дня я скрывалась в своей комнате, с опасением прислушиваясь к шагам в коридоре. Каждый раз, когда они приближались к моей двери, у меня замирало сердце. Но ничего не происходило, и Тирэн больше не делал попыток меня увидеть. И вообще, единственным живым существом, периодически наведывающемся ко мне стала Лис – горничная, которую приставил Тирэн. Сначала она шарахалась от моих неловких попыток заговорить с ней, но потом, видя в каком состоянии я пребываю в последнее время, охотно пошла на сближение. Я по-прежнему могла видеть лишь ее темное очертание, но разговаривать хотя бы с одним существом, которого можно не опасаться, было для меня слишком важно. Я узнала, что ее семья многие годы работает на Владыку Тирэна. Однако! – отметила я про себя, – что-то в последнее время в моей жизни слишком много Владык. После Обращения, которому подверглась часть жителей их мира, и разрушений, что принесла Темная Звезда, им пришлось строить мир заново. И все, кто выжил, а таких было не много, примкнули к тому, кто был способен объединить жалкие горстки тех, кто раньше гордо именовались великой расой.

– Ты говорила об «обращении»? – уточнила я, – что это значит?

Но видимо, мой вопрос напугал девушку. Скорее всего она поняла, что наговорила много лишнего, и поспешила ретироваться из моей комнаты. Так я снова осталась одна.

Он снова появился ближе к ночи, когда в замке стала стихать бурная деятельность, и я начала было уже расслабляться. Тирэн вошел внезапно, напугав при этом Лис, и приведя в панику меня. Девушка поспешила тут же удалится, и я была вынуждена остаться с ним наедине. Между нами повисло неловкое молчание. Неловкое с моей стороны, так как Тирэн, похоже, никакого смущения не испытывал, пристально наблюдая за мной.

– Ты хотела увидеть наш мир, – его голос, разорвавший тишину, заставил меня вздрогнуть, – думаю, время пришло, – сказал он, протягивая мне руку.

Я, стараясь не выказывать страха, вложила свою руку в его, и мы двинулись вдоль коридора – к лестнице, ведущей на крышу. Помня запрет покидать пределы замка, я невольно задержалась у ее подножия:

– Не бойся, – мягко, но настойчиво Тирэн подтолкнул меня вперед, – со мной ты в безопасности.

До крыши оставалось всего несколько ступеней, когда Тирэн, остановившись, притянул меня к себе:

– Доверься мне, – шепнул он, и я снова почувствовала, как его сила окутывает меня сверху донизу, будто плотным саваном. Окружающие предметы потеряли четкость и стали расплываться. Я поняла, что нахожусь в коконе его Силы, и вероятно, выгляжу сейчас так же, как жители замка: темной расплывчатой тенью.

Через минуту мы были на крыше. Тирэн крепко прижимал меня к себе, защищая от пока неизвестной мне опасности. После стольких дней, проведенных мною в замке, оказавшись так высоко над землей, я почувствовала сильное головокружение. Наконец, я подняла глаза и огляделась вокруг. Замок находился среди скал, излучающих необычный пурпурный цвет. Темно-бордовое небо было испещрено миллиардами звезд. Небесное светило, схожее по размеру с нашей Луной тускло освещало крышу и стены замка.

– Там, за скалой, раскинулся наш город, – тихий шепот Тирэна раздался прямо у моего уха, – как жаль, что ты не можешь его увидеть. Пока.

– Значит ли это, что я останусь здесь до самой смерти? – я не смогла подавить охватившую меня дрожь.

– На всю жизнь, – твердо сказал Тирэн, заставив мое сердце замереть. – Смотри, – обратил он мое внимание на небо, – теперь ты можешь это видеть!

– Что? – удивилась я, – закат?

– Нет, – возразил Тирэн, – восход. Восход Темной Звезды.

Небо всколыхнулось, или мне это только показалось? Возможно, дело было в саване, защищавшем меня от этого мира. На несколько минут меня оглушила странная неестественная тишина. Хотя разве могла я знать, что естественно для этого мира? Яркая вспышка, будто молнией прорезав небо пополам, тут же исчезла, оставляя после себя рассеянную дымку. Постепенно, сквозь дымку стала проступать темная сияющая масса. Я поразилась абсурдности того, что я видела: разве тьма может сиять? Оказывается, может. Это было жуткое и одновременно захватывающее зрелище. Тень, отбрасываемая Темной Звездой коснувшись вершин скал, стала медленно приближаться к нам. Я невольно отшатнулась, оказавшись в плотном кольце рук Тирэна:

– Не бойся, – так же шепотом повторил он.

От страха я почти вжалась в него, мне хотелось бежать, и в то же время, я не могла сделать ни шагу, завороженная тем, что я видела. Тень неторопливо поглотила нас и через несколько минут мы погрузились во мрак. На небе не было видно ни одной звезды.

Очнувшись от оцепенения, я повернулась лицом к Тирэну:

– Теперь ты знаешь, как наступает рассвет на Даринии, – шепнул он. – Наша звезда дает нам Силу и энергию жить. Она спасла нас тысячелетия назад. Она не будет против озарить тебя своим сиянием.

– Никогда! – я сделала попытку вырваться, но теперь это было невозможно. Он крепко держал меня, голос стал громче и настойчивей.

– Мой мир может стать твоим. Пришло время выбирать!

– А иначе что? – зло спросила я.

– Иначе – ты умрешь, – твердо сказал Тирэн.

XV

Мир Темной Звезды

Мы снова были в его кабинете. Тирэн сидел за столом, выжидательно глядя на меня. Он ждал, а я… Я раздумывала над предоставленным мне выбором. Ну вот! Судьба опять проявила ко мне милость – мне снова дали выбор: между смертью и… смертью. А как еще можно назвать то, что меня ожидало в этом мире? Впрочем, смерть, как таковая, меня уже давно не пугала, вот только, если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочла умереть в своем мире, ну или хотя бы в Тэрранусе. Так и вижу это перед глазами: мои руки сжимаются на шее пока неизвестного мне врага, он медленно затихает, и я с лихорадочным удовольствием наблюдаю, как из него уходит жизнь. А после – хоть Барзаи, хоть еще какая-то неизвестная хрень – мне все равно. Меня то уже не будет.

Я не заметила, откуда в моем мировоззрении взялась эта странная уверенность – что после смерти меня ждет покой. Ни ад, ни тем более рай, а просто покой. Нет, конечно, ад у меня был – свой собственный, и, по-моему, именно сейчас я шагнула на еще одну ступень, приблизившую меня к нему.

– Я знаю, как тебе сейчас тяжело, – произнес Тирэн, – но по-другому быть не может. Либо ты становишься одной из нас, либо…

– Прекрасно! – резко бросила я, – в таком случае, я отказываюсь от вашего столь щедрого предложения.

Казалось, Тирэн не был удивлен моим отказом. Напротив, он его ждал.

– Ты боишься того, чего не понимаешь, но со временем смиришься. По крайней мере, у тебя есть выбор, – в глазах Тирэна промелькнула темная тень, – у нас его не было.

– Знаете, – начала я, – однажды очень давно, кажется в прошлой жизни, один человек, точнее, не совсем человек, стоя у обрыва, сделал мне подобное предложение. Это плохо закончилось.

– Для кого? – уточнил Тирэн.

– Для нас обоих, – ответила я, – хотя я так и не узнала, что с ним потом произошло.

– Это его кольцо ты носишь? – невзначай поинтересовался хозяин.

– Верно, – с усмешкой призналась я, – но к чему этот вопрос?

– Владыки, похоже, переняли кое-какие традиции старого мира, – пояснил Тирэн, – а это значит, что некто разделил с тобой Силу. Это был расчет с твоей стороны?

– Скорее, отсутствие выбора, так часто преследующее меня в последнее время.

– Я могу освободить тебя от нежеланной связи, – внезапно предложил Тирэн, заставив на миг задуматься о смысле, который он вкладывал в понятие «освободить».

– К чему? – удивилась я, – сбылась тайная девичья мечта – муж слепоглухонемой, капитан дальнего плавания. В моем случае, еще и пропавший без вести.

– Мне не понятен твой юмор, – признался Тирэн.

– Ничего удивительного. Мы продукты разных эпох и цивилизаций. Хотя и в других местах у меня с этим были проблемы. Мне не нужен рядом некто, кого могут из-за меня убить. Я хочу отвечать только за себя.

– Странное мировоззрение, учитывая обстоятельства.

– Какие?

– Независимо от твоего желания, ты крепко связана с этим Владыкой. Если ты умрешь, погибнет и он, – пояснил Тирэн.

– Не правда! – возразила я, – их нарины живут гораздо меньше своих мужей, и никто из Владык от этого не умер!

– Пока никто, – лицо Тирэна снова исказилось в пугающей улыбке, – во время нашей первой встречи ты воспользовалась Переходом, а это предполагает более глубокую связь, чем обычный брак. Как это произошло?

– Я была ранена Барзаи, он спас мне жизнь, – хмуро призналась я, начиная верить Тирэну.

– В таком случае, я прав. Ваши жизни связаны. Лишь разорвав эту связь, ты спасешь его. Бедная девочка! – «посочувствовал» Тирэн.

– Вы убили меня! Стало быть, Дрэгон уже мертв? – отчего-то эта мысль вызвала в душе странную боль. Еще одна бессмысленная жертва!

– Ты была мертва слишком недолго, а он, как я думаю, обладает достаточной Силой. Но без сомнения, он почувствовал опасность, грозящую тебе.

В этот момент я поняла две вещи: как же я ненавижу подонка, который сейчас сидит напротив, и… Владыка Дрэгон становился для меня меньшим злом. Забылись все старые обиды, память услужливо напомнила, что я и моя семья живы лишь благодаря нему. Нет, конечно, я была далека от того, чтобы немедленно воспылать к нему страстной любовью, но все же…

– Зачем это нужно вам? – на последнее слово я сделала особое ударение, – вы подробно расписали, что будет, если я умру, отказавшись от вашего любезного предложения. Но что нужно от меня вам лично? Во мне кровь Вуала. Причина в ней?

– Тебе во всем нужно видеть причину и чью-то выгоду? Так ведь? – поинтересовался Тирэн.

– Просто я хочу знать, во что опять вляпалась, – зло выпалила я.

– Я дал тебе выбор… – начал Тирэн.

– Иллюзию выбора, – перебила я его, – в любом случае, я умру, или никогда не смогу вернуться домой. Знаю, не большая утрата для Земли, чего не скажешь о моих родных.

– Ты все равно не сможешь к ним вернуться, – возразил Тирэн, – слишком мало в тебе осталось от человека. А то, что осталось не сможет сдержать твоей истинной натуры. Ты Ловчий, пусть на время лишенный Силы, но это ничего не меняет. Наша кровь в тебе слишком сильна, чтобы ты могла довольствоваться ничтожной человеческой судьбой.

– Но я ею успешно довольствовалась, и, не зная вас, могла бы продолжать это делать и впредь, – взорвалась я. Это существо вконец вывело меня из себя. Можно еще понять его ненависть к Владыкам и Древним, но чем ему помешали люда?

– Они лишь игрушки в руках Судьбы, – словно угадав мои мысли, сказал Тирэн.

– Мы все игрушки в ее руках, – мрачно заметила я, и вдруг оживилась, – вы сказали: «временно лишенная Силы»? Значит ли это, что я смогу ее вернуть?

– Как только станешь одной из нас, – подтвердил Тирэн.

– Вот так просто! Стать одной из вас и сразу все вернется на свои места? И я смогу делать что хочу? – вопросы выскакивали из меня раньше, чем разум успевал их контролировать.

– Не просто, – возразил Тирэн, – я прекрасно понимаю, что под давлением обстоятельств ты пойдешь на что угодно, чтобы выбраться отсюда. После обращения между нами возникнет связь, позволяющая мне тебя контролировать.

– Что за связь? – осторожно спросила я.

– Наподобие той, что соединяет тебя и Дрэгона.

– Да лучше смерть!!! – отшатнулась я от Тирэна, с интересом наблюдавшего за моей реакцией.

– Одно другому не помешает, – согласился он, – я изучил тебя достаточно, чтобы понять: тебе плевать на собственную жизнь, а вот для тех, кто тебе дорог, ты готова пожертвовать многим. На этом сыграл Азазот, но проиграл. У тебя есть одна слабость – ты не можешь допустить, чтобы кто-то страдал по твоей вине. Отсюда твое стремление к одиночеству и боязнь испытывать привязанность.

– Вы не можете меня шантажировать! – почти прошипела я.

– Почему нет? – на обезображенном лице Тирэна отчетливо виднелось удовлетворение, – поначалу я действительно опасался, что твой Владыка тебе безразличен, и уже было решил прибегнуть к другим средствам убеждения. Но раз он спас тебя… Не сможешь ты спокойно жить, зная, чем ему грозит твой отказ.

Я чувствовала, как мое лицо превращается в застывшую маску. Внутри похолодело, пальцы неприятно подрагивали и мне пришлось приложить усилия, чтобы подавить нервный тик. Как же я хотела сейчас наброситься на Тирэна и разорвать его на части! Но, помня свой прошлый опыт и его физическую силу, быстро подавила в себе безумный порыв. Не сейчас, когда я взбешена и растеряна. Возможно, я еще смогу выбраться из этого переплета, возможно, мне удастся обмануть его…

– Почему? – понимая, что повторяюсь, все же спросила я.

– Существо с такой силой до сих пор не понимает, что стала вожделенной целью для любого, кто хочет выиграть? – иронично заметил Тирэн, вставая со своего места, и подходя ближе. Став за моей спиной и положа обе руки на спинку стула, он, склонившись ко мне, продолжил:

– Неужели ты все еще думаешь, что Владыки ищут тебя, чтобы убить?

– Других вариантов я не вижу, – отрезала я замерев.

– Какой же ты еще ребенок! – его пальцы медленно спустились на мои плечи, ласково перебирая распущенные волосы. Подавив отчаянный порыв вырваться, я все так же сидела, не шевелясь, загнав в себя все чувства, что в тот момент испытывала к нему.

– Ты нужна Клайверу, чтобы уничтожить Древних – доказательство его предательства. Он никогда не сможет добраться до меня, но Древние для него становятся угрозой. Все больше вопросов задают Старейшины о давних событиях. Его власть пошатнулась и помочь ему сможешь лишь ты. Но он не так добр, как я, и выбора тебе он не даст.

Тирэн, до этого перебиравший мои волосы, вдруг схватил прядь и потянул за нее, заставив смотреть на него. Наши глаза встретились:

– Ты согласишься! К чему оттягивать неизбежное! – уверенно заявил он.

Я была с ним полностью согласна: соглашусь. Так как не позволю Дрэгону, пусть и нелюбимому мною, умереть. К тому же, мне совершенно не хотелось узнавать у Тирэна о других средствах убеждения, которые он упомянул. Я и так о них догадывалась. Тирэн без труда вышел на Организацию, которая вела за мной слежку, значит, ему может быть известно все, что я отчаянно старалась скрыть.

– Не волнуйся, – догадавшись о моих сомнениях, продолжал он, – Клайвер никогда не узнает твоих секретов. Все, что он мог получить – попало ко мне.

– Разве обязательна между нами подобная связь? – мой голос слегка дрогнул, но я по прежнему не сводила с Тирэна взгляд.

– Жизненно необходима! – твердо ответил он мимолетно улыбнувшись.

– Неужели вы не могли выбрать кого-то другого?

– Мне нужна ты. Впрочем, как и Клайверу. И Вуалу. Вот только мне повезло гораздо больше, – он почти вплотную склонился ко мне.

– Как на счет нашего родства? – схватилась я за соломинку, – если не ошибаюсь – вы мой прапрапрадядя?

– Там столько «пра», что говорить об этом не стоит, – возразил Тирэн, – к тому же, наша кровь от этого станет только сильнее. Ты не знаешь, как предки нашего отца добились подобной Силы?

– Это извращение! Инцест! Вы ненормальный! – попытавшись вскочить, я была тут же пригвождена к стулу.

– Если ты умрешь сейчас – твой Владыка последует за тобой. Более того! Если ты помнишь, в отличие от Владык, я прекрасно знаю все, что тебе удавалось скрывать все это время. Твой дом, родные, друзья. Ты умрешь с чистой совестью, зная, что их ждет мучительная смерть?

Ага! Вот и другие средства воздействия! – возникла непрошенная мысль. Будем сдаваться, или ждать у моря погоды?

– Я могу подумать? – робко поинтересовалась я.

– Нет! – резко возразил Тирэн, – к чему? Неужели ты надеешься избежать своей участи?

– Да, надеюсь, – призналась я, – неужели вы бы сдались на моем месте?

– Но я не на твоем месте, – со смешком возразил Тирэн. Он, наконец, отпустил мои волосы, и, обойдя стул, наклонился ко мне.

– Или ты надеешься вот на это? – в его руках появился клочок бумаги, с копией изображения, найденного в старом фолианте.

– У тебя неплохо получилось, и при других обстоятельствах, возможно, тебе удалось бы сбежать, – на моих глазах бумага превратилась в пепел, – если бы ты смогла пустить мне кровь и открыть запечатанные Врата. Вот видишь? Столько «если»! Но я уважаю твое стремление к свободе, и готов забыть эту глупость.

Я отвернулась от него, глядя в темное окно. Не слишком долго, чтобы не разозлить этого гада, но достаточно, чтобы он смог прочитать на моем лице борьбу с собой, горечь от поражения и смирение перед силой более опытного противника. Да уж! Куда мне, не прожившей и тридцать земных лет тягаться с тем, кто старше меня в тысячу раз? Повернувшись и встретившись с ним взглядом, я сказала.

– Я согласна!

– Я знаю, – улыбнулся Тирэн, поднимая меня со стула, – твой Владыка просто дурак, раз позволил тебе сбежать. Я подобной ошибки не совершу!

Он с силой прижал меня к себе, впившись в мои губы поцелуем. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда он меня отпустил, я уже не могла сдержать слез. Отвернувшись от своего мучителя, мелькнула лишь одна мысль: неужели на этот раз мне не выпутаться?

Лэнг

– Ты можешь погибнуть, даже не добравшись до нее, – Вуал, все еще в образе Хока, стоял рядом с Владыкой Дрэгоном перед Йог-сотхотхом. На мрачном сером небе Лэнга застыли тучи, делая окружающий мир странным и нереальным.

– Ты уже говорил это, – возразил Владыка, – я принял решение и не вернусь без нее.

– Ты вообще не вернешься, если не будешь осторожен, – предупредил Вуал, – это страшный и смертоносный мир. Любой, кто попадет туда, в ту же секунду будет мертв. Тебя смогут защитить только ваша связь и моя Сила. Но помни: как только взойдет Звезда, всей моей силы не хватит, чтобы сохранить тебе жизнь.

– Я помню! – нетерпеливо отмахнулся Дрэгон, и шагнул в сияющий круг.

Мир Темной Звезды

Я настояла, чтобы это произошло в моей комнате. Сначала, Тирэн должен разорвать мою связь с Дрэгоном, после он вернет мне то, что забрал – мою Силу, скрепит нашу связь кровью, а затем… В общем, я рассчитывала прервать эту цепочку на втором пункте и исчезнуть до того, как он всерьез решит воспользоваться своими правами на меня. Хотя с моей стороны надеяться продинамить подобное существо было весьма самоуверенно и глупо.

Он стоял, почти вплотную прижавшись ко мне. Его Сила мягко, но настойчиво проникла в меня. Почувствовав резкую боль внутри, я удивленно взглянула на Тирэна.

– Потерпи! До сих пор никто не пытался разорвать связь между Владыкой и его нариной. Будет больно.

Согнувшись пополам, я медленно опустилась на пол. Казалось, что мое тело разрывают на части. Боль казалась бесконечной, я умирала. Несколько минут я бессильно пыталась вдохнуть хотя бы немного воздуха, и когда это, наконец, получилось, я ощутила себя живой и почти здоровой.

Все время пока я корчилась от боли, Тирэн находился рядом, почти держа меня на руках, что раздражало гораздо больше, чем помогало. Наконец, обессилено выдохнув, я замерла, боясь пошевелиться лишний раз. По телу разливались мучительные спазмы, переходящие в тупую боль. Кажется, мне становится легче, по сравнению…

– Боюсь, ты больше не выдержишь, – Тирэн коснулся пальцами моей щеки, – теперь все будет хорошо.

Отчего-то я не разделяла его оптимизм. Поднеся руку к лицу, я могла убедиться, что кольцо все еще находится на моем пальце, и не собирается его покидать.

– Со временем мы от него избавимся, – «успокоил» меня Тирэн.

– Ну, ты всегда можешь отрезать мне палец, – предложила я, измученно усмехнувшись.

– Могу, – серьезно сказал Тирэн, отчего я пожалела о своем длинном языке.

Черная кровь бежала по его ладони, капая на ковер. Перехватив мою руку, он сделал глубокий надрез на запястье и соединил наши руки. Я почувствовала, как меня касается Сила, странная и не знакомая. Чужая Сила, не моя. Вскрикнув, я попыталась вырваться из его захвата, но безуспешно. Крепко меня удерживая, он шепнул:

– Я делюсь с тобой своей кровью, своей Силой, своей жизнью. Никто и ничто не в силах изменить этого. Мой Мир – твой Мир. Твоя боль – моя боль. Твоя жизнь принадлежит мне.

– Перестань! – не выдержала я, – прекрати! Я не хочу! Отпусти меня!

Тьма наполнила его глаза и мне показалось, что мир вокруг меня взорвался миллиардом огней. Я практически потеряла способность видеть, только чувствовала, его Силу, вливающуюся в меня, и страх, который готов был поглотить целиком. Продравшись сквозь дебри ужаса, поняла, что если я хочу освободиться, то действовать нужно сейчас.

Почувствовав поцелуй на своих губах, я вытащила из кармана свою последнюю надежду – ампулу с жидким Барзаи, реквизированную еще в лесу. В тот момент мне было все равно, если вместе с ним погибну и я. Мне вообще стало все равно… Но тут же была остановлена моим… черт, язык даже не поворачивается это сказать!

– Не думала же ты, что я настолько глуп? – зло поинтересовался Тирэн, отбрасывая меня на ковер. Ампула разбилась о стену, запачкав пол… Опустившись рядом со мной, он усмехнулся.

– Что за детство? И ты думала, что я не догадаюсь о твоих планах? Захотела со мной расправиться?

– Надеялась!

– У тебя не хватит Силы! – возразил Тирэн.

– Возможно! Но я хотя бы попытаюсь, – решив больше не строить из себя беспомощную жертву, я резко ударила его в лицо. Он уклонился, тут же вскочив на ноги, но я уже наносила ему следующий удар, который он успешно парировал. Что же, он решил избрать тактику защиты, тем лучше для меня. Пусть я не была сейчас способна сжечь его дотла, но, по крайней мере, наука Ньярлатхота не прошла для меня даром. Я действовала собранно, жестко нанося удары, иногда даже попадая в цель. Через несколько минут в меня закрались сомнения по поводу эффективности подобной тактики. Я стала уставать, а он лишь уклонялся, иногда парируя или блокируя удары. Его лицо было спокойно, уголки губ скривились в усмешке. В этот момент я поняла, что со мной просто играют, причем, видимо, получают от этого удовольствие. Наконец, видимо решив, что уже хватит, Тирэн, молниеносно бросившись ко мне и схватив за плечи, толкнул назад.

– Вот и все, девочка. Игры закончились, – врезавшись спиной в стену, я почувствовала, что могу двигаться, тут же метя кулаком ему в челюсть.

– Я сказал – довольно! Поигрались и хватит! – его рука перехватила мою, и вот уже обе мои руки прижаты к стене над головой.

– Время пришло, – твердо сказал он. Мгновение, и я ощутила резкую боль в груди. Расширившимися от ужаса глазами, я удивленно смотрела, как ладонь Тирэна все еще сжимает рукоять длинного кинжала, по которому струится кровь. Моя кровь.

Он вынырнул внезапно, среди высоких скал. Как и предупреждал Вуал, распечатать Врата было довольно сложно, но к счастью на это Дрэгону хватило Силы. Выйдя из светящегося круга, он осмотрелся. Это было странное, мрачноватое место, едва тронутое красноватым светом ночного светила. Вуал говорил, что Звезда восходит лишь днем, сменяя ночь, убивая все, что не принадлежит этому миру. Дрэгон не принадлежал, стало быть, ему нужно поторопиться, чтобы найти Анну и успеть выбраться отсюда. С первых секунд, попав сюда, он слабо ощущал ее присутствие. Подавив внезапно возникшую радость от мысли, что она жива, Дрэгон двинулся вперед, туда, где, как он предполагал, ее удерживают.