Текст книги "Сбежать от огненного лорда (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
Соавторы: Майарана Мистеру
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– Прошу выслушать меня!
Я замер.
– С чего бы мне тебя слушать? – казалось, он и сам не осознаёт в какой близости от смерти находится. Прощать подобное я не был намерен.
– Прошу, лорд Навьер! Не делайте глупостей, я знаю, что вы не желаете зла Ниаре. Я пришёл просить вас… умолять, если надо, дать развод супруге и отпустить со мной.
Неожиданно ощутил острую необходимость выпить чего-то крепкого. Прошёл к бару, достал бутылку коньяка двадцатилетней выдержки и плеснул в бокал, не предлагая ничего гостю.
– Она ушла с вами по собственной воле?
– Я скажу, если поклянётесь оставить мне жизнь, – выпалил этот мерзавец.
Я только усмехнулся.
– Поверь, я испытаю куда больше удовольствия, когда буду медленно плавить твоё тело в яростном пламени.
– Тогда вы не узнаете правду! Обещайте, что сохраните мне жизнь.
Стиснул зубы, пытаясь адекватно соображать, а не думать об убийстве этого типа.
Что он может мне рассказать, что позволит защитить Ниару? Если он её увёл, то это оправдывает её. Иначе бы, зачем он сюда явился, подвергая опасности собственную жизнь.
– Обещаю, – выдохнул я, отхлебнув коньяк. – А теперь отвечайте на вопрос. Она ушла с вами по собственной воле?
Тайэш присел в кресло и заметно расслабился.
– Да, Ниара уходила сама, когда узнала, что я приехал за ней.
Я помню каким он был, когда я остановил ту проклятую карету с голой супругой внутри. Помню, как хотел разорвать его на куски, собственно и сейчас ничего не изменилось, но я как-то не ожидал, что он станет просить. Уж слишком разительно отличается его нынешнее поведение.
– С чего бы мне верить вам? – я обернулся и посмотрел на смазливое лицо. – Моя супруга, несмотря на не самый мягкий характер, уверяла, что не стала бы мне изменять. Так с чего бы мне верить вам?
– Я могу поклясться собственной магией, что она ушла со мной по собственной воле! Ушла, потому что любит!
Сердце пропустило три удара. Ровно столько, сколько потребовалось на осмысление его слов. Он готов поклясться магической силой, чтобы доказать мне, что мои сомнения никчёмны. Что моя супруга меня обманула.
– Клянись, – кивнул я, залпом опрокидывая в себя порцию обжигающего напитка и тут же наливая новую.
И он поклялся, произнося древние слова. Поклялся, чем убедил меня окончательно: моя супруга ушла с ним сама. Предала меня.
Глава 12
Я потеряла счёт времени. Казалось, что я уже вечность нахожусь в этой камере. Мысли сводили с ума, заставляя представлять самое худшее. Я то впадала в отчаяние, то воспаряла от надежды, убеждая себя, что Шай меня любит и не оставит всё без выяснения причин. И очень надеялась, что муж всё же придёт поговорить со мной. Наверняка ему нужно время остыть… Представляю, как ему больно сейчас, ведь он считает, что я предала его. Та, кого мой лорд считает огнём своей души, своей половинкой. Но…
Нет-нет, да в мою голову закрадывалась крамольная мысль, а так ли всё на самом деле? Если бы я действительно была так дорога супругу, он бы уже нашёл время, чтобы поговорить со мной, убедиться в своих подозрениях, да хотя бы просто заглянуть в мои “лживые” глаза. Вот только лорд Навьер не приходил, а я всё больше впадала в уныние.
Неудивительно, что в какой-то момент я сломалась.
Теперь уже я чувствовала себя по-настоящему преданной. Как он мог поверить? Почему не поговорил со мной? Неужели, все его слова, всё то, что между нами было, ничего не значат?
Скорее бы уже произошло хоть что-то. Сидеть здесь в неизвестности невыносимо. С одной стороны, я боялась… Боялась, что вот-вот откроется дверь, войдёт кто-то из охраны, а возможно, и сам Шайлар, и скажет, что меня приговорили к костру. Не зря ведь супруг упоминал, что за предательство меня будет ждать высшая мера наказания. А ничем иным картину, что предстала перед глазами огненного, когда он остановил карету, назвать и нельзя. Было страшно… И больно. От того, что не в моих силах что-то изменить.
С другой стороны, когда я думала, что Шай поверил Эвину, даже не выслушав меня, невероятная злость рвала меня на куски. Как он мог?! Если это так, то для меня, пожалуй, и правда будет лучше умереть. Как жить с мужчиной, в глазах которого светится недоверие, обвинение в том, чего я не совершала? Как подавить свою обиду на несправедливость? Не думаю, что Шай сможет прикасаться ко мне, если я не докажу, что между нами с Эвином на самом деле ничего не было. Что всё это – представление, довольно реалистичное, выбившее почву у меня из-под ног, заставившее пережить самые ужасные минуты в моей жизни. Бездна!
Запертая здесь, обессиленная, с браслетами, блокирующими магию, на запястьях, я чувствовала себя жалкой. Ничтожной букашкой, на которую наступили, даже не заметив на пути к своей цели. О, представляю, как ликуют сейчас заговорщики! Кажется, я начинала понимать, зачем нужен весь этот фарс. Если меня всё-таки казнят, Шайлар будет раздавлен. Наверняка, найдутся злопыхатели, что будут попрекать его тем, что он даже за женой уследить не мог, куда уж ему контролировать целое княжество…
Внезапно из коридора послышались шаги. К моей камере приближались как минимум двое. Просидев так долго в тишине, нарушаемой лишь падением капель со стены, я начала слышать намного острее. Загремели ключи, вставляемые в замочную скважину. Мгновение – и дверь с тихим скрипом отворилась, заставив меня зажмуриться от яркого света факелов, что освещали коридор.
Проморгавшись, увидела в дверях начальника охраны и Жимшавира. Заглянула им в глаза, ожидая увидеть свой приговор. Рамир выглядел растерянным, если не сказать, убитым. Зато в глазах дворецкого светилось скрытое злорадство и довольство собой. Так и знала, что без него здесь не обошлось!
– Ты-ы! Я убью тебя, тварь! – прошипела, делая шаг в сторону Жимшавира. Тот сразу же спрятался за спину начальника охраны и выкрикнул:
– Вот видишь, Рамир, я же говорил, что у девчонки что-то перемкнуло в голове! Или просто сбросила маску наивной дурочки. А притворялась добренькой!
– Заткнись, Шави, она – всё ещё твоя леди. И пока это так, будь добр, прояви уважение, – начальник охраны бросил острый взгляд на дворецкого, и тот отступил ещё на пару шагов. Рамир же снова повернулся ко мне и сказал. – Мне жаль, леди Ниара, но… Вас приговорили к сожжению на костре. Умоляю, простите. Казир и Айшар рассказали мне о своих подозрениях в том, что это не ваша вина, но мы ни-че-го не смогли сделать.
Внутри меня будто что-то умерло.
– Когда? – едва слышно прошептала я.
– Завтра на рассвете… – голос этого сурового мужчины дрогнул. Отстранённо подумала, что он, пожалуй, единственный, кто сейчас искренне за меня переживал.
– Рамир, а мой муж, он… – помертвевшими губами попыталась облечь в слова то, что беспокоило меня сейчас больше всего. – Могу я с ним поговорить? Пожалуйста!
– Мне жаль, леди Ниара, – сдавленно ответил начальник охраны, – но лорд Навьер отбыл в столицу ещё днём, и я не знаю, когда он вернётся.
Сглотнула и неверяще тряхнула головой. Неужели… Неужели Шайлару НАСТОЛЬКО всё равно, что он даже не будет присутствовать на моей казни?! Из меня будто выпустили весь воздух. Больно… Как же больно, боги!
Молча развернулась и отошла в угол камеры, рухнув на колени. Прислонилась горячим лбом к сырой шершавой стене и закрыла глаза. Слёз не было. Лишь сердце трепыхалось в рваном ритме, а в груди жгло калёным железом. Кричать? Рыдать? А какой смысл? Шайлар ясно дал понять своё отношение к происходящему. А значит, мне остаётся лишь принять то, что уготовано судьбой. Но…
Надеюсь, когда-нибудь, мой муж узнает правду и ему будет хотя бы вполовину так же больно, как мне сейчас…
За спиной тихо скрипнула дверь, ключ повернулся в замке, и я осталась наедине со своими мыслями и разбитой вдребезги надеждой.
***
Время до рассвета прошло как в тумане. Я не спала, но и не бодрствовала. В голове роились тысячи мыслей, перед глазами мелькали картинки недавнего прошлого. И везде был Шайлар. Мой муж, считавший, что я предала его, а на деле… На деле – предавший меня.
Когда открылась дверь в камеру, я выдохнула с облегчением. Пусть всё это уже поскорее закончится, медленно сдыхать от боли, что терзала мою душу – намного хуже. Вошла горничная, имя которой я не помнила, да и неважно оно мне было в эту минуту. Поклонившись, она протянула мне какую-то хламиду и поспешно выскочила за дверь, словно я была опасной преступницей, способной убить её одним прикосновением. Криво ухмыльнулась и натянула на себя грубое льняное платье красного цвета.
Очень символично, демоны их забери! Особенно, вышитые по подолу языки пламени. Отбросила в сторону плащ, который всё это время заменял мне одежду. Попыталась расчесать пальцами спутанные волосы, а потом махнула на это рукой и гордо вскинув подбородок прошла мимо охраны на выход.
Обуви мне не предложили, и в голые ступни впивались мелкие камни и веточки. Старалась не морщиться, чтобы не показывать никому своей слабости. По сторонам тоже не глазела. Для меня сейчас весь мир сузился до огромного костра, сложенного посреди двора.
Мне казалось, что ничто не лишит меня спокойствия, но тут мой взгляд натолкнулся на супруга, что стоял чуть в стороне от живого коридора, вдоль которого меня вели. Попыталась поймать его взгляд, но безуспешно. За спиной Шайлара стояла целая толпа огненных лордов. Подозреваю, что Совет в полном составе. Ну что ж, ожидаемо…
Палач, который заметил мою заминку, подтолкнул меня в спину, заставив ступить на шаткую лестницу. И тут, запоздало на меня нахлынула паника. Я не хотела умирать! Я молода, красива, влюблена… За что?! Почему именно я?!
Дёрнулась, делая шаг назад, но мне не позволили.
Спустя пару мгновений, я стояла, крепко привязанная к деревянному столбу, а под мои ноги скидывали остатки хвороста.
Порывы ветра голодными псами трепали мой ритуальный наряд. Жалили ледяными иглами продрогшее до костей тело. Спутанные волосы, потерявшие свой блеск, развевались за моей спиной, цеплялись за шершавую кору, причиняя дискомфорт. Босые ноги саднило от царапин и заноз.
Обводила взглядом толпу, собравшуюся смотреть показательную казнь, и не верила, что всё это происходит именно со мной.
Меня начинало затапливать отчаяние. Никто, ни одна живая душа не испытывала ко мне сочувствие! В их взглядах я видела осуждение, предвкушение, злорадство…
Встретилась глазами с Шайларом. На его лице застыла маска безразличия. Лишь в темных глазах полыхал огонь. Тот огонь, что сжигал мою душу дотла, заставляя сгорать вместе с ним и искрами взмывать в небо. Тот огонь, что всегда дарил лишь страсть. Тот огонь, в котором сейчас я видела свою скорую неизбежную смерть.
– Прошу… – выдохнула я, всё ещё питая надежду, что он мне поможет, прекратит этот абсурд, взмахом руки остановит жуткое представление.
Шай сделал шаг ко мне и выпустил крылья, объятые пламенем. И в этом жесте я прочла свой приговор.
– Я люблю тебя, – одними губами прошептала, не сводя глаз с такого родного обычно, но чужого сейчас лица.
С его рук скатилось жидкое пламя, поджигая сухие ветки. Огонь полыхнул, принимая подношение, а я всё продолжала смотреть в эти искрящиеся тёмные провалы в Бездну. Затрещали поленья, взметнулись вверх искры, жаля, оставляя подпалины на моей одежде. А в следующий миг голодное пламя переметнулось на моё беззащитное тело, больно вгрызаясь в каждый сантиметр, опаляя кожу и длинные волосы.
Я закричала, окончательно срывая голос. Уже ни на что не надеясь, желая лишь прекратить эту пытку… Желая провалиться во тьму и никогда больше не возвращаться.
И тьма пришла, принимая меня в свои ласковые объятия, где нет боли. Нет ничего…
Прошлым вечером…
Шайлар
– Я не за тем мчался во весь опор, чтобы видеть твою раскисшую физиономию, – Рик с глухим стуком поставил практически пустую бутылку на столик и с усмешкой добавил: – Во всяком случае, питал надежду, что ты не отпустишь руки так быстро.
Я вздохнул и откинул голову на спинку с кресла. Мне не хотелось здесь находится. Я бы предпочёл собственному кабинету собственные покои, но каким бы близким не был друг, стоило проявить уважение, достойное любого гостя.
– Тебе не понять.
– Ты с ней поговорил? – не оставил попыток Риквияр. – Думаю, было бы проще, если бы ты действительно это сделал.
– Какой смысл? – дотянувшись до столика я взял в руки бокал, жидкость из которого тут же плеснула на язык. – Он собственной магией поклялся. Когда на твоей памяти кто-то рисковал своей сутью, чтобы оклеветать другого?
Рик вздохнул и опустился в соседнее кресло. Он выглядел задумчивым, что говорило о его отношении к ситуации. Хотя мне по душе были бы его привычные ирония и оптимизм.
– Ниара обречена, – кивнул друг. – И нормального выхода из заварушки, я не вижу.
Зная Мирриату, я посмотрел на него.
– Выкладывай.
Рик усмехнулся, но эта усмешка не была весёлой. Она демонстрировала наличие подводных камней.
– Что ты знаешь об обряде Слияния Душ?
Я нахмурился, пытаясь понять о чём он.
– Впервые слышу. Что-то запрещённое или не вошедшее в анналы истории.
Риквияр усмехнулся и подхватив бутылку с остатками коньяка налил себе.
– Это расширенное самоубийство. По крайней мере, у меня язык не повернётся посчитать подобное жертвоприношение спасением, однако прецеденты случались. Мой дед рассказывал, что Слияние Душ – это убийство одного из супругов другим. Способ призвать воплощение стихии.
– Кажется, ты хотел спасти мою жену, а не убить, – нахмурился я.
Рик рассмеялся, вновь напоминая мне того самого соседа, который блещет иронией и оптимизмом.
– Но в том-то и дело, мой друг. Без смерти Ниара не сможет спокойно жить. Ты же осознаёшь, что совет не отстанет, пока ты не выполнишь требования? И мы не так глупы, чтобы не понимать – её смерть выгодна твоим врагам, как никому другому. Стоит ли верить словам какого-то человечешки?
Я вздохнул. Несмотря на клятву, в груди ворочались сомнения, которым не хотел поддаваться. Не мог. Возможно, всё дело в том, что я хотел верить Ниаре, пусть даже и обманываясь.
– Зачем ты сейчас мне говоришь про этот обряд? Я не вынашиваю желания убить собственную жену.
– Мы оба понимаем, чем закончится вся эта история, если ничего не делать, – хмыкнул друг. – Я не хочу терять тебя, Шай. Ты единственный огненный, который мне действительно дорог, – Риквияр встал и заложив руки за спину прошёлся вдоль кабинета, лениво оглядывая полки с книгами и портреты моих родственников. – Поскольку вы с Ниарой обречены, то я предлагаю замаскировать ритуал Слияния Душ под показательную казнь на костре. Если Ниара любит тебя, а я думаю, что это так, то к вам снизойдёт сама стихия, которая щедро наградит. Как итог: Ниара будет жива, а тебе это развяжет руки.
– Откуда ты это знаешь? – вскинул я бровь, следя за перемещением соседа.
И мне было чему удивляться. Я никогда не слышал ни о чём подобном. Никогда не видел. Естественно, доверия обряд не вызывал.
– Что, если что-то пойдёт не так?
Рик обернулся, через плечо, позволяя разглядеть усмешку.
– А что может пойти не так? Я подготовлю костёр, ты – заклинание. И, да, не смей ходить к Ниаре. Она ничего не должна знать. Прощение будешь вымаливать, когда страшное останется позади.
Ниара
Вокруг меня была только Тьма. Кто я? Где нахожусь? Попыталась осмотреть себя, но ничего не увидела. У меня не было тела. Наверное, и глаз тоже? Какие глупые мысли… Сбоку послышался смешок. Всей сущностью устремилась туда и замерла.
Передо мной была женщина, полностью сотканная из языков пламени. Огненное платье струилось и переливалось на её идеальном теле. С алых волос сыпались искры. Лишь глаза незнакомки были черны, как окружающее нас Ничто.
– А ты забавная, – чарующим голосом, в котором слышалось умиротворяющее потрескивание костра, произнесла женщина. – Пожалуй, это будет интересно.
– Кто ты? – певуче и звонко, так, что понравилось даже мне самой, спросила я.
– Важно не кто я, а кто ты, – рассмеялась огненная незнакомка.
– А кто я? – нет, ну мне действительно было любопытно.
– Это тебе только предстоит выяснить, – снова рассмеялась женщина и дунула в мою сторону, отчего меня закрутило в каком-то водовороте и вышвырнуло непонятно где.
В себя приходила тяжело. Тело скручивало от болезненных спазмов. Сильно тошнило. Постаралась дышать как можно глубже. Наконец, калейдоскоп перед глазами остановился, и я смогла их открыть.
Я лежала в нашей с Шаем спальне. Попробовала пошевелить рукой и с удивлением поняла, что мне это удалось, при этом не было даже намека на недавнюю боль. Лишь странное ощущение какой-то неправильности. Осторожно села на кровати, чувствуя в теле небывалую лёгкость. В моей крови будто бурлил азарт, пузырясь и грозя выплеснуться через край. Интересно, что со мной произошло? И где, спрашивается, мой муж?
Нахмурилась, а в следующее мгновение меня захлестнуло потоком воспоминаний. Эвин, карета, Шай, подземелье, костёр… Застонала и сжала виски руками. Что… Что произошло? Почему я жива?! Я же помню, как пузырилась кожа на моём теле, а в нос забивался запах горелой плоти. Помню, как тлели и осыпались пеплом мои волосы…
В ужасе схватилась за лицо, но оно было абсолютно гладким. Ни намёка на рубцы и шрамы! Облегчённо выдохнула, а потом решительно встала и подошла к зеркалу, впившись взглядом в отражение.
Оттуда на меня смотрела незнакомка, лишь отдалённо напоминающая меня. Казалось бы, ничего кардинально не изменилось: тот же овал лица, тот же разрез глаз и изгиб губ, та же линия скул. Даже фигура осталась прежней… Вот только мои волосы теперь едва достигали плеч, вились крупными кольцами и приковывали взгляд всеми оттенками алого, а в глазах бушевало золотое пламя. Приблизила лицо к зеркальной глади и всмотрелась в танец красных искр вокруг зрачков.
Меня посетила смутная догадка. Сосредоточилась, пытаясь призвать свою магию, но не получила никакого отклика от стихии земли. Зато, всего пару секунд спустя, меня словно обдало жаром изнутри, от сердца по венам хлынул чистый огонь, опьяняя, вызывая чувство эйфории. С волос посыпались искры, а за спиной распахнулись огромные огненные крылья. Запрокинув голову, счастливо рассмеялась. Жива! Пусть, я изменилась, но это такая малость, по сравнению с тем фактом, что я не умерла на том жутком костре.
Внезапно смех замер на моих губах, а плечи поникли. Шайлар… Он сам! Своей рукой! Разжёг. Тот. Костёр! Пламя, мгновенно подпитавшись моей злостью, окутало моё тело целиком. Этак я спалю всё вокруг… Выдохнула, стараясь успокоиться, и мысленно представила, как пламя превращается в длинное платье, обнимающее моё тело. Удивительно, но огонь послушался, словно я знала, что и как нужно делать! Ничего не понимаю. В голове раздался звук, похожий на чей-то весёлый смех. Кошмар, кажется, я схожу с ума!
В дверь постучали. Сначала запаниковала, но вспомнила, что если жива и нахожусь в этой комнате, значит, по-прежнему являюсь здесь хозяйкой. Расправила плечи и выдохнула:
– Войдите!
В комнату вошёл Риквияр, и я удивлённо вскинула брови. Он-то тут что забыл?
– Здравствуй, Ниара, – тихо и непривычно серьёзно произнёс лорд Мирриату. – Нам нужно поговорить.
Сложила руки на груди и кивком указала на кресло.
– Здравствуй…
– Наверное, тебя сейчас мучают мысли о том, что произошло? – дождавшись моего неуверенного кивка, продолжил. – Я здесь, чтобы объяснить тебе всё. Присядь, разговор предстоит долгий.
Села на край кровати и выжидающе уставилась на огненного.
– Для начала хочу сказать, что мне искренне жаль, что так получилось, – вздохнул Рик, а я лишь хмыкнула. – Но, поверь, у Шайлара просто не было выбора. Что бы ты сейчас ни думала, он любит тебя, по-настоящему. Так, как умеют только огненные. И всё, что случилось этим утром нужно было для того, чтобы вы, в конечном счёте, были счастливы. А то, что ты жива, лишь доказывает, что ваши чувства не только искренние, но и взаимные.
Ну, тут я была не согласна.
– Прости, Риквияр, но я не верю. Мой супруг мог хотя бы поговорить со мной, объяснить. Возможно, знай я, что мне предстоит и что в итоге всё же останусь в живых, всё было бы иначе. Ради нашей любви я пошла бы на многое. Даже добровольно взошла бы на костёр, но…
– Ты не понимаешь, Ниара! – в голосе лорда Мирриату проскользнули злые нотки.
– Так объясни! – вскочив на ноги, яростно уставилась на на него. Огонь тут же взметнулся вокруг моего тела, угрожающе потрескивая.
– Тише. Контролируй себя. Так ты можешь спалить всё к бездне, – ровным успокаивающим тоном произнёс сосед, поднимая руки ладонями вверх. Глубоко вздохнула, и пламя снова опало вниз, превращаясь в платье. – Шай не мог тебе рассказать об этом обряде, потому что тогда ритуал мог не сработать! Вы всё равно погибли бы, оба!
– О каком обряде? – уже чуть спокойнее спросила я.
– Ты же понимаешь, что вы с мужем были обречены, несмотря на всю его силу? Заговорщики оплели паутиной лжи слишком многих, не миновав и этот дом.
Кивнула. Да, к таким выводам пришла и я сама. Если те, кто хотел убить супруга или меня, спокойно разгуливали по нашему замку, с огромной долей вероятности им бы это удалось. Рано или поздно.
– Несмотря на то, что твой бывший, – презрительно выделил последнее слово Риквияр, – поклялся своей магией, что ты ушла с ним добровольно, а слуги только подтверждали его слова; несмотря на то, что ни разу Шайлар не слышал от тебя слов о твоих чувствах, в глубине души он не верил, что ты могла предать его. Да, он сомневался, но признай, у него для этого были причины.
– Разумно. Я сама дала ему повод своими побегами и тем, что скрыла наш конфликт со слугами, но это не умаляет моей обиды, – с горечью произнесла, думая о том, что Шайлара тоже можно понять. Можно… Но хочу ли я? Ведь не я своими руками отправила его на смерть, даже не попытавшись разобраться. – Продолжай.
– Заговорщики всё продумали до мелочей. Вас загнали в ситуацию, из которой просто не было выхода. Тебя бы убили в любом случае, просто потому, что это должно было свести Шайлара с ума. Твой супруг очень силён, Ниара. В попытке тебя спасти, или же отомстить, он оставил бы за спиной гору трупов. А такого не прощают. В конечном счёте, его тоже ждала бы казнь, – Риквияр встал и подошёл к окну, сложив руки за спиной. – Кто-то таким образом расчищает себе дорогу к княжескому престолу. В этой ситуации у вас был лишь один шанс на спасение – провести обряд Слияния Душ.
– А подробнее?
– Когда-то давно существовал ритуал. Его суть заключалась в том, что огненный, своими руками убивал любимую, которая полностью ему доверяла, и таким образом разделял с ней судьбу. С любым исходом. Если чувства женщины были взаимными, она возрождалась, получив часть его сил, воплощение огненных и полное взаимопонимание со своей парой. Если же она не любила мужчину по-настоящему, он погибал вместе с ней, без права на перерождение.
– Какой псих это придумал? – возмущённо воскликнула я. – Это же настоящее безумие! Зачем?
– Ситуации разные бывали, – пожал плечами лорд Мирриату. – Вопрос в другом. Главное условие успешного завершения обряда Слияния Душ – незнание жертвы о том, что это – часть ритуала. Как думаешь, многие рисковали пройти его? И сколько попыток были успешными?
– Не знаю, – покачала головой. – Мне кажется, чтобы решиться на такое, нужно безгранично доверять любимому.
– Верно. И слишком многие погибали, ошибаясь, – усмехнулся лорд Мирриату, – Поэтому этот обряд был запрещён, а знания о нём тщательно скрыты.
– Тогда я не понимаю, почему Шай решился на него? Ведь о полном доверии не могло быть и речи! Он сомневался во мне, Риквияр!
– Потому что он любит тебя, Ниара, любит так сильно, что готов был умереть ради призрачной надежды, что эти чувства взаимны. Зато теперь, пройдя такое испытание, вы можете быть уверены друг в друге и в том, что ваша любовь – величайшая драгоценность. Не развейте её по ветру.
– Спасибо, – тихо ответила я. Мне было, о чём подумать.
Огненный слегка улыбнулся и пошёл к выходу.
– Постой, – опомнилась я. – А почему Шайлар не пришёл сам и не рассказал мне об этом?
– Ах, э-это, – Риквияр хмыкнул, заставив меня подозрительно прищуриться. – Дело в том, что твоё перерождение полностью развязало ему руки. Сейчас он отлавливает заговорщиков и с наслаждением отрывает им головы. Видишь ли, пока ты сидела в камере, князя убили. В иной ситуации, пришлось бы ждать дня Принятия Силы, чтобы определился тот, кто станет новым Светлейшим, но не в этот раз.
– А что не так сейчас?
– Всё так, – Риквияр уже открыто рассмеялся. – Просто Стихия огня выбрала тебя своим воплощением. Это было феерично! Не знаю, чем ты ей приглянулась, но когда в момент казни ты вдруг сама стала огнём, а затем целая и невредимая, в точно таком же платье, – махнул рукой на мой наряд, – спустилась с помоста и грозно обвела всех взглядом, многие едва сознание не потеряли от страха. А уж когда потребовала объяснить, кто осмелился “обидеть её маленькую девочку”, до всех дошло, что нас посетила та, кому мы поклоняемся. Некоторые лорды сбежали, воспользовавшись паникой толпы. Вот ими и занимается твой супруг.
– Так, и чем мне это грозит? – нахмурившись, спросила я, а перед глазами вдруг появилась картинка сотканной из огня женщины, что весело смеялась, окруженная тьмой.
– Ну, если только тем, что тебя будут бояться даже больше, чем твоего супруга, – Риквияр не скрывал насмешки, и это начинало меня немного злить. – Да ладно тебе, Ниара, вспомни, что после ритуала вы с Шаем объединили силы. Просто теперь вы – самые сильные огненные на Вераде. Ну, возможно ещё, Стихия Огня будет иногда приходить к тебе поболтать, но это же не так страшно, правда?
Он нормальный? Просто покачала головой. Слишком много всего. Мне нужно время, чтобы всё осознать, разобраться в себе и понять, что делать дальше. Видимо, поняв мои затруднения, огненный молча вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
Села на кровать и обхватила голову руками, словно могла таким образом немного притормозить мечущиеся мысли. Где-то в глубине души всё ещё тлели боль и обида на поступок Шайлара. Не пропадало ощущение, что он предал меня… Да, теперь я понимала, что он не мог поступить иначе, но от этого не легче.
“Не нужно, – раздался тихий голос у меня в голове. – Всё так, как и должно было быть”.
“Я сошла с ума? – моему удивлению не было предела. Этот голос казался знакомым, словно я его уже слышала когда-то. – Кто ты?”
“Важно, кто ты… Просто отпусти прошлое и смело смотри в будущее. Только тогда станешь счастливой”
И ощущение чужого присутствия в моей голове пропало, зато появилось чувство нереального тепла и нежности в районе груди. Оно вытеснило все негативные эмоции, все переживания, заставило померкнуть неприятные воспоминания, освобождая место для новых, более светлых и чистых.
Что там сказал Риквияр? Шайлар наказывает заговорщиков? Решительно поднялась с кровати, тряхнув волосами. И я даже знаю, как ему помочь. Начну с тех, кто засел в нашем доме.
А что делать с нашими отношениями, разберёмся позже. Вместе.
