Текст книги "Конвойник (СИ)"

Автор книги: Виктория Гетто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Хочешь чего-нибудь ещё? Пообедать? Или выпить?

Она мотнула головой.

– Нет? Хорошо…

Возникла неловкая пауза, и девушка пришла к нему на помощь:

– Если ты хочешь предложить мне остаться с тобой, то я… Согласна…

– Да? Очень хорошо! Я очень рад! Тебе нравится у меня?

Агнесса кивнула, закутавшись в покрывало так, что из него выглядывало лишь милое личико. Макс вздохнул, и она насторожилась – что-то не так?

– Надеюсь, тебе не будет скучно?

– С тобой? Нет!

– Ещё лучше.

– Только мне надо будет послать сообщение в церковь…

– Увы. С этим помочь не могу. У нас нет дальней связи, а когда корабль пойдёт в обитаемые миры – неизвестно. Я ещё не осматривал фрегат, не знаю его повреждений. Да и дел у нас тут… Хватает…

…Девушка продолжала мило улыбаться, хотя внутри её всё оборвалось – как лучше всего нейтрализовать агента? Очень просто – лиши его возможности передать собранную информацию. И всё – раскрывай любые тайны. Добывай самые страшные секреты. Что толку, если всё остаётся при нём, потому что нет никакой возможности передать добытое начальству? И тогда получается… Как он мог предусмотреть? Агнесса уткнулась лицом в сложенные на коленях руки, чтобы не выдать себя эмоциями, и вдруг ей стало совсем легко – чего она волнуется? Нет способа известить специальный отряд, который готов в любой момент выдвинутся по переданным ей координатам, и ладно. В конце концов, это же не её вина? Кто мог предусмотреть, что эти мятежники такие нищие, и не имеют даже обычной станции для дальней связи? Значит, будем собирать данные, хранить их в самом надёжном месте – собственной памяти. Если она чего-нибудь забудет, не страшно. Современные методики позволят ей вспомнить даже то, чего она ненароком забудет. А пока, как говорится, стоит расслабиться и получить удовольствие, и она протянула руки к Максу:

– Иди ко мне…

…Три дня, отпущенные на отдых, пролетели незаметно, в одно мгновение. Наконец все собрались в построенном загодя питейном заведении, и Макс окинул всех взором. Его люди довольные, в благодушном расположении духа. Ещё бы! Коста постарался – где только нашёл таких красоток? Явно не рядовые шлюхи. Самые отборные. Не очень потасканные, выглядят очень даже хорошо, если не знать, какое у них ремесло, то и не скажешь, что эти девушки представительницы древнейшей профессии. Никакой вульгарной косметики, скромная одежда. Правда, иногда в глазах проскальзывает циничный огонёк, да речь, украшенная специфическими выражениями, но в целом – типичные жёны поселенцев на осваиваемых планетах. Приходилось сталкиваться… Поднялся из-за стола, привлекая внимание, и лёгкий шум в зале сразу стих:

– Итак, что у нас с кораблём?

Попадакис сразу стал серьёзным, отлипнув от миниатюрной, особенно, по сравнению с его габаритами, шатенки с правильными чертами:

– С виду страшно. На деле – ни один важный агрегат или система не повреждены. В основном издырявили обшивку. Потому и ушли. Работы по ремонту – на заводе пару дней. Если руками, то придётся с недельку повозиться.

– Уже легче. Что нового в империи?

– Уходили быстро. Но Ифа говорит, что шума было много, нас объявили ни много, ни мало, мятежниками, злоумышляющими против императора.

– Ого!

Не выдержал кто-то из остававшихся на планете, и осёкся, перехватив свирепый взгляд фон Лемберга.

– Дальше.

Бросил Макс, и Коста продолжил отчёт:

– В Европе спокойно. И мы работали не особо опасаясь. Так что выполнили всё.

– Девчонок где взяли?

– Купили. Выбирали самых лучших.

– Это как?!

У фон Лемберга отвисла челюсть от удивления, и Попадакис объяснил:

– Просто. У меня остались кое-какие связи среди старых знакомых. Вот и… Словом, в не особо законопослушных кругах объявили аукцион. Я его выиграл. Благо номерной счёт кэпа так и не обнаружили…

– А что насчёт остального?

– Всё, что смогли, доставили. Познакомились с нужными людьми. Так что всё, что нам сейчас не достаёт, приготовят к следующему визиту. Чтобы не рисковать, договорились о паролях и явках, поэтому наши грузы будут передаваться в космосе, на заранее оговоренных точках.

– Отлично. У нас тут тоже нормально, как вы убедились. Кораблик потихоньку строится, но сейчас нам нужен фрегат и его груз…

…Агнесса навострила уши – беглецы строят корабль?! Как? Но её подозрения тут же рассеялись:

– …чтобы установить на ту развалину всё недостающее. Привёз по списку, Коста?

– Да, капитан.

– Просто замечательно! Тогда, думаю, наш второй кораблик скоро обретёт вторую жизнь…

…Потом обменивались новостями, немного посидели за общим столом, поговорили о разных пустяках, потанцевали. Максу было очень приятно ощущать в своих руках сильное гибкое тело. Вскоре разошлись. Точнее, парень отправил Агнессу домой, в замок, а сам уединился с Алексом в диспетчерской порта, прихватив с собой Попадакиса…

– Что приволок?

– Системы наведения, прыжковый комплекс, маршрутизатор, блоки систем обеспечения и, естественно, компьютеры и серверы. Брал через мафиозные структуры, потому товар заказной, штучный. И не так дорого. Кстати, они сплавили мне несколько суперкомпов – реализовать они их у себя не могут, а я дал нормальную цену.

– А что у нас с финансами?

– Пока есть. Но желательно бы пополнить кассу. Ребята готовы работать по бартеру. Мы им металл и камешки – они нам всё, что попросим. Заказы лучше делать с корабля. Подошли поближе, сбросили импульс с перечнем необходимого. Ушли в гипер. Через неделю выскочили, подхватили ответ. Вернулись. Там будет вся инфа по ценам и поставке.

– Медленно.

– Зато надёжно. С меня Агнессы хватит.

Буркнул Коста, и оба офицера переглянулись:

– Ты её удачно зацепил. Иначе бы точно не ушёл. Мы посмотрели фрегат – били снайперы. Причём – элитные. Специально лупили так, чтобы не зацепить чего серьёзного.

– Я так и понял. Но зачем она вам? Проще было бы выкинуть её в космос.

– Проще. Но тогда нам бы попытались подсунуть кого-нибудь другого. И как его вычислять?

В ответ гигант пожал плечами.

– То-то. А известный враг – это половина врага. Тем более – без связи. К тому же она будет мало что знать. С поверхности планеты много не увидишь. Сигнал наведения не подать – станции то у нас нет. А всё производство на спутнике. Так что…

На этот раз заулыбались все.

– Ладно, Коста. Спасибо тебе. Сейчас ударно чиним фрегат – надо проведать несколько многообещающих точек. На полях работы нет, осень наступила. Так что будем заниматься строительством нашего ударного корабля и лазить по тайникам, что нам оставили славики.

…Попадакис ушёл, и друзья остались одни.

– Ты серьёзно решил оставить девчонку при себе?

Макс кивнул, став задумчивым.

– И простишь ей всё?

– Нет. Даже не подумаю. Когда придёт срок – припомню всё. И – отомщу. Поверь.

– Верю. Но смотри, не влюбись в неё по-настоящему.

Ольсен отрицательно покачал головой:

– Этого не случится. Я любил Хильду. А она погибла из-за неё, в этом я больше чем уверен. Поэтому простить точно не смогу.

И вдруг слабо улыбнулся:

– А ты то как? Вижу, что цветёшь. Расслабился?

Неожиданно бывший пограничник покраснел, словно юнец, кивнул в знак согласия:

– Коста… В общем, мне она сразу понравилась. И симпатичная, и умница. Не наглеет, ведёт себя прилично. Даже манеры кое-какие есть. Просто удивительно.

– Даже так?

Макс удивился не на шутку.

– Похоже, что это мне надо тебя предупреждать – не вздумай в неё влюбиться!

– Да ладно тебе. Мы тут поговорили по душам – Лауре тоже в жизни пришлось хлебнуть всякого…

– Да знаю, знаю! Слезливые истории, чтобы разжалобить клиента и вытянуть из него побольше бабок…

– Зря ты так. О деньгах речи нет. Фактически они – наша собственность. Те же рабыни. У всех девчонок, кроме Ифигении, сестры Костаса – пожизненный контракт. И далеко не все они подписали его добровольно. Многие прошли через такое, что тебе и не снилось.

– Ладно.

Макс махнул рукой.

– Твоё дело. Но я предупредил. Будет куда хуже, если между вами возникнет что-то серьёзное.

– Не переживай. Я ведь не дурак. Лучше скажи, куда двинем, когда починим корабль?

– Никуда.

– То есть?!

От неожиданного ответа Алекс подался вперёд, ошеломлённо глядя на друга.

– Будем сразу чинить разведчик. То место, куда я хочу сунуться – туда лучше пойти на двух кораблях.

Друг сразу успокоился.

– Хорошее решение.

– Ну и ладно. До завтра.

– До завтра.

Оба пожали друг другу руки, разошлись по своим домам…

Глава 12.

…Неделя после окончания отдыха пролетела в мгновение ока. Все дружно восстанавливали старый корабль и чинили фрегат, вернувшийся из похода домой. Впрочем, ничего сложного не было, и как раз в намеченный срок всё было закончено. Работали дружно, да и настроение у народа поднялось после привоза слабого пола. С ним тоже определились быстро – разобрали по домам, без всяких споров, скандалов и недоразумений. Отнеслись к женщинам хорошо, а те, увидев к себе нормальное отношение, от которого уже отвыкли, вели себя на удивление прилично. Уходили прочь наносная наглость и бесшабашность, вульгарность и прочее. Как то незаметно шлюхи стали вести себя как добропорядочные женщины, рассчитывая в будущем, по-видимому, и стать ими. Кроме того, как известно, всяческие извращения и разврат начинаются тогда, когда людям нечего делать. Как говорится – с жиру бесятся. Здесь же работа нашлась для всех, несмотря на наступившую осень. Мало ли дел в новой образующейся колонии, когда каждая пара рук на счету? Тем более, что и прибывший контингент, несмотря на специфичность последней профессии порадовал наличием некоторых остродефицитных и необходимых специальностей, таких, как медсестёр, одной инженерши, пары механиков по двигательным системам, специалистов наземного транспорта, и даже одной с высшим образованием историка. Ей, как ни странно, оказалась подруга фон Лемберга – Лаура Кавальканти, окончившая Веронский университет, и попавшая в сексуальное рабство из-за того, что не смогла выплатить кредит, взятый на учёбу. Макс с Агнессой тоже уживались неплохо. Оба тщательно скрывали друг от друга, что являются врагами, и иногда это смотрелось довольно забавно со стороны для знающих истину. Впрочем, знал лишь один человек, Алекс. Тем не менее, жизнь в колонии продолжалась, на лунной верфи строился громадный корабль, уже начинающий принимать очертания громадного угловатого каркаса, не виданного до сего размаха, и закончился ремонт обоих действующих кораблей. Посовещавшись, отобрали экипаж, опять половину имеющегося личного состава из мужчин, да ещё фон Торвальд настоял на том, чтобы взять его подругу, как специалиста-археолога. Поскольку рейс планировался относительно недалеко, то решили обойтись малым количеством народа. Хотя уже начинал назревать кадровый голод, впрочем, пока терпимый. Лишних тоже тащить в тайное убежище не хотелось, чтобы не раскрыть случайно местоположение планеты, которая должна была стать базой беглецов на очень долгие годы…

-…Подходим к точке. Алекс?

– Фиксирую нарастание энергетической активности объекта. Похоже, проснулись оборонительные системы. Запускай транскодер.

Макс утопил кнопку запуска опознавателя, вываливая весь комплект кодов. Спустя мгновение спрессованные в короткий импульс коды доступа вывалились в вакуум, наступило короткое ожидание, прерванное разведчиком под командованием фон Лемберга:

– Спадание активности. Сигнал прошёл.

Ольсен смахнул выступивший на лбу пот. Уже не в первый раз они делают такое, и каждый раз смертельный риск, что на кристалле не окажется нужного разрешения, и тогда оборонительные автоматы испепелят корабли, обрекая оставшихся на базе на одичание и смерть… На этот раз объект был интересный – орбитальная база. Огромная. С глухими стенами, утыканными множеством башен с крупнокалиберными лазерами. Короткий импульс двигателей, и вот гранёный шар стал приближаться.

– Ничего себе…

Ахнул Попадакис, разглядев открытые крышки ракетных шахт.

– И они все рабочие?

– Как правило. Надёжность этих систем просто невообразима. Сколько ползали, Коста – везде всё в полной боевой готовности.

– Кошмар…

Кто-то позади капитана произнёс:

– Кошмар ты увидишь там…

Это было замечено точно. Макс до сих пор вспоминал, как впервые высадился на одну из уничтоженных планет. Обледеневшая земля, кое-где торчали сосульки, в которые превратились леса. Останки городов представляли собой хаос оплавленных развалин. Когда же нашли бункер, упрятанный глубоко в скальном хребте, то у людей зашевелились волосы – он был практически забит трупами детей. Точнее, крохотными скелетиками и мумиями… Бесшумно раскрылся большой люк, и внутрь базы скользнули две фигурки в скафандрах высшей защиты. Началось шлюзование. Все механизмы, невзирая на прошедшие пять веков работали безупречно. Алекс взглянул на анализатор, кивнул шлемом – норма. Макс подал пример, отщёлкивая свой головной убор с поляризованным стеклом, вдохнул, закашлялся:

– Стерилен до неприличия и сух.

Рядом вторил фон Лемберг, тоже заходясь в кашле:

– Как только тут дышать…

– Включи увлажнитель.

Тот хлопнул себя по макушке и коснулся челюстью переключателя в воротнике. Сразу стало легче, и оба разведчика осторожно двинулись по коридору в глубину станции…

…– Что скажешь?

– Арсенал. Всего лишь. Я надеялся на другое.

– И что же?

Макс вздохнул:

– Да… Думал, тут тоже завод-автомат. Ведь наша верфь – окончательный сборщик из готовых комплектующих. Потому она так гибка в управлении. Где изготавливали реакторы? Системы жизнеобеспечения? Прыжковые генераторы и модули управления? Компьютеры, в конце концов?

– Всё верно. Но ведь не могло уцелеть абсолютно всё, согласись? И вторжение империи с союзниками, и всякие случайности вроде метеоритов или комет. Да мало ли всякого хлама, болтающегося в космосе? Кое-где могли сойти с ума компьютеры из-за космического излучения и дать команду на самоликвидацию. И потом – не будь таким жадным: оружие нам пригодится. Пусть древнее, зато надёжное! Да и, как я смотрю, тут полный комплект! В любом случае, и торпеды, и ракеты можно поставить на наш будущий охотник.

Ольсен кивнул – всё было так, как говорил его друг. Но как же хотелось…

– Что будем делать с арсеналом?

Спросил его товарищ, и парень вздохнул:

– Здесь стоит система управления. Можно задать координаты, и тогда она в автоматическом режиме доберётся до нашей планеты.

– Медленно, но верно?

Рассмеялся фон Лемберг.

– Угу.

– Тогда отправляй. И давай решать, куда дальше: обратно, или ещё куда наведаемся?

– Тут поблизости есть координатная точка. Но таких обозначений я ещё не видел…

…И лучше бы не видел… Миллионы прозрачных саркофагов, из которых смотрели иссохшие мумии. Множество лабораторий самого жуткого вида с непонятным содержимым, внушающим ужас… Огромный, почти сто километров в диаметре астероид внутри был практически пуст, представляя из себя гигантский научно исследовательский комплекс, причём полностью готовый к работе. Лаура сутки не отлипала от компьютера разведчика, куда притащили найденные в комплексе кристаллы с информацией, а потом посмотрела на обоих офицеров красными от усталости глазами:

– Это клоны.

– Что?!

Клонирование людей было под строжайшим запретом во всех обитаемых мирах. Можно было выращивать органы. Но целиком живых существ, тем более – разумных, категорически запрещено, и преследовалось в ущерб всему остальному жёстко и эффективно.

– Биологический исследовательский комплекс. Там лежат не просто клоны. Боевые машины пехоты. Разумные компьютеры. Шагающие мины-камикадзе. Здесь именно такие обозначения. Первый зал, где самые похожие на нас – это солдаты. Безжалостные, с полным отсутствием каких-либо эмоций и сдерживающих факторов. Там…

Она ткнула в один из секторов станции.

– …выращивались биологические компьютеры. Вот, смотрите…

Девушка вывела на экран изображение хилого человечка с огромной, почти в половину туловища головой.

– Такие могут существовать лишь в специальных капсулах, где верхняя часть их мозга находится в специально охлаждающем шлеме. И передвигаться самостоятельно эти… Существа… Не могут. Стандартная сила тяжести для них смертельна – рвутся нейронные связи, лопаются сосуды. Там…

Новый сектор появился на экране:

– Мины и сапёры.

Вспыхнули и замельтешили изображения жуткого вида существо, специально выведенных для уничтожения ближнего своего. Зубастых, клыкастых монстров, нечто вроде колоссальных размеров кротов и землероек, и вообще ни на что не похожих организмов.

– Но это не принадлежало славикам.

– Что?!!

Оба друга уставились на девушку ошалевшими глазами. Та устало произнесла:

– Это биостанция была захвачена у империи. Американской империи. Единственный комплекс. Других, насколько я знаю, императоры создавать не стали. И, похоже, из-за этого и началась война… Янки…

Она виновато взглянула на парней, опустила глаза, но продолжила фразу:

– …просто решили предотвратить обнародование сведений, и уничтожили славиков, обвинив их в своих делах…

– Тогда понятно. Информационная атака, как прикрытие. Мировая общественность возмутилась бесчеловечными экспериментами, и результат – тотальный геноцид.

– Точно.

Макс пристально взглянул на ещё не отошедшую от узнанного девушку. Оказывается, его предубеждение к бывшим шлюхам, теперь уже точно можно было сказать – бывшим, вряд ли имело под собой твёрдый фундамент…

– Лаура, можешь сделать мне небольшую выжимку из найденных данных? Никаких конкретных данных, только результаты с изображениями и именами авторов, а так же истинного владельца этой станции?

Та кивнула, а парень поманил за собой друга:

– Выйдем.

Алекс стоял возле иллюминатора, за которым плыло проклятие человечества.

– Надеюсь, ты понимаешь, что это для нас всех – смертный приговор?

– Больше чем… Что ты хочешь сделать с данными?

– Случайно забуду дома. Хочу взглянуть на реакцию Агнессы.

Внимательный взгляд товарища.

– Думаешь, что этим ты её переубедишь стать на нашу сторону?

Отрицательный жест.

– Вовсе нет. Даже не думаю.

– Тогда что? Я не понимаю твоей логики в отношении её?

Макс усмехнулся:

– Девочка на самом деле даже не контрразведчик. Куда хуже – прокуратор империи.

– Что?!

Алекс вздрогнул – неприкасаемые. Самые безжалостные и жестокие в Америке люди. Служба прокураторов являлась прямым наследников приснопамятного УСС…

– Если ты не можешь понять мою логику, хотя знаешь меня столько лет, то как это сделать ей?

Ольсен улыбнулся, но эта улыбка была настолько жестокой, что Алекса передёрнуло…

– Я не прощу её. Никогда. И рассчитаюсь и за свою искалеченную жизнь, и за смерть Хильды и тысяч погибших. За тех, кто пал от руки наведёнными ей на добычу пиратами. И моя месть заставит её потерять всё.

Друг вздохнул:

– А хватит ли у тебя сил на то, чтобы сдержать обещание?

– Хватит…

Перед глазами Макс вдруг появился старый Николас Три Звёздочки, товарищи по Базе, растерзанные пиратами Ворхама, улыбающееся, счастливое лицо Хильды… Он сжал кулаки, и повторил:

– Хватит. Давай лучше думать, как нам достроить наш корабль. Есть корпус. Есть двигатели. Есть кое-какое вооружение. А остальное?

Фон Лемберг вздохнул:

– Придётся довериться Косте и его друзьям. Другого выхода нет.

– Да.

Макс отвернулся к плывущей за бронестеклом уродливой громаде, вздохнул:

– И придётся оставить эту мерзость в целости. Она – наша страховка. На всякий случай.

– Значит, ты отпустишь Агнессу? Предварительно подсунув ей ту самую информацию?

– Да. Но не сразу. Она должна прежде всего кое что возместить.

– Что?

– Это моё личное дело, и… В общем, никого, кроме меня это не коснётся.

Друг пожал плечами:

– Ты большой мальчик, поэтому, надеюсь, знаешь, что делаешь… Куда теперь?

Макс на мгновение задумался:

– Арсенал мы отправили к нам. Потихоньку доберётся. Надо наведаться сюда…

Показал на одну из ближних звёзд.

– Тебе лучше знать. Но не слишком ли мы долго болтаемся в пространстве?

– Нет. Не думаю.

Хитро усмехнулся.

– Как раз столько, сколько требуется, чтобы подействовал нейтрализатор.

– Что?!.

Простая штучка. Очень простая. Абсолютно не имеющая вкуса и запах пилюля, растворяющаяся в любой жидкости или пище. Имеющая лишь одно назначение – нейтрализацию специальных средств, предотвращающих беременность. Технологии контрацепции достигли в империи и окружающих её государствах невиданных высот. И такое средство служило для того, чтобы женщина могла родить.

– Ты…

– Да. В первый же вечер.

– Твою же мать… Тут я совсем тебя не понимаю, Макс!

– Это радует.

Он хитро подмигнул и снова шагнул через порог рубки, чтобы ввести новые координаты…

…– Привет, милая! Как ты? Мы уже возвращаемся.

На экране возникло лицо бывшей монахини. При виде парня она постаралась изобразить улыбку, но вдруг её лицо исказилось в гримасе, и послышались булькающие звуки рвоты. Отдышавшись, вновь попыталась улыбнуться, вытирая лицо салфеткой.

– Извини, кажется, я съела что-то не то… Ты скоро?

Ольсен улыбнулся, на это раз с гораздо большей долей искренности.

– Два дня. Мы уже на подходе.

– Удачно?

– Даже очень! Послезавтра увидимся!..

Он не лгал – поход прошёл действительно удачно, несмотря на страшную находку. Они вскрыли два тайника, полных древних машин. И одно из хранилищ оказалось полным древних, но работоспособных компьютеров, равных по мощности искусственному интеллекту завода-автомата, это первое. Второе – полный арсенал старинного оружия, неспешно двигающегося сейчас к планете-колонии. Третье – на орбите одного из забытых миров они обнаружили огромный корабль, принадлежащий погибшим славикам. И основная часть механизмов и машин уцелела. А ещё – Лаура. Подружка Алекса… Девушка не зря просидела пять лет в аудиториях, она знала язык погибших ничуть не хуже самого Ольсена, и теперь могла принимать деятельнейшее участие в расшифровке имеющихся данных. Ну а учитывая, что среди доставленных на планету обнаружилась и отличнейшая хаккерша, проданная в публичный дом в наказание за то, что сунула свой нос не в свои дела, можно было ожидать, что беглецам удастся приспособить найденные мыслительные машины к своему кораблю, а так же скопировать, либо восстановить машины новой находки. Если же полностью привести корабль в действие не удастся, то можно будет использовать древний, но крепкий корпус, в качестве оборонительного форта, укомплектовав его оружейными системами, найденными в Арсенале…

…Корабли застыли на плитах порта, и Макс распорядился:

– Три дня на отдых. Потом, Коста, извини, но тебе придётся опять навестить твоих теневых друзей. Список мы уже приготовили.

– Брать фрегат?

– Он засвечен. Возьмёшь разведчик. Герда склеит тебе новый опознаватель.

Суперкарго кивнул в знак согласия…

…Когда Макс вошёл в холл своего дома, то едва успел увернуться от запущенной в него сковородки:

– Подлец! Сволочь! Да как ты только посмел это сделать со мной!!!

– О чём ты?!

Агнесса застыла на лестнице, уперев в руки бока и сверкая разъярёнными глазами:

– Ты знаешь, о чём! Я беременна!!!

Он улыбнулся:

– И что? Я рад этому. Честно. Очень рад.

– А меня ты спросил?

Парень прошёл к дивану, стоящему возле камина, сбросил на него куртку, оставшись в рубашке:

– Спрашиваю.

– Так вот! Никогда! Я, в конце концов, дочь Христова! И давал обет!!!

Макс спокойно сел, вытянул ноги, пристально взглянул на по-прежнему стоящей на лестнице Агнессу, затем протянул к ней руки:

– Иди сюда, малышка.

Та медленно, нехотя двинулась к нему, так же медленно приблизилась, и возмущённо пискнула, когда его руки сгребли её и заключили в объятия, опустив к себе на колени. Он погладил её по пышным волосам цвета ночи:

– Я рад, что у нас будет ребёнок. Честно. Это лучший подарок для меня, который ты могла сделать…

Она жалобно прошептала:

– Но я же монахиня… И давала обет безбрачия и бездетности…

– А это входит в твой контракт?

Агнесса попыталась отстраниться, уперевшись в его грудь кулачками, но тщетно – парень был куда сильней.

– О чём ты?! Не пойму…

– Ну, как же, госпожа прокуратор…

Она мгновенно извернулась, рванувшись, но куда там – тщетно. Захват был надёжным, как та не билась, всё оказалось бесполезным. Парень выкрутил ей руки за спину, заставив уткнуться носом в себя, и в отчаянии та ухватила зубами, рванула… Но не обращая внимания на острую боль, Макс успел набросить на её запястья силовые наручники. Только потом нажал на подчелюстные нервные узлы, заставив разжать рот, и неожиданно бережно снял с колен и усадил девушку на диван. Затем поднялся, потёр укушенное место.

– Больно. У тебя хорошие зубы. До крови цапнула.

Агнесса вскочила, словно ужаленная, попыталась его пнуть, и вновь упала на место от лёгкого толчка.

– Посиди и успокойся. А заодно – подумай.

По красивому лицу поплыли пятна. Наконец она глухо процедила:

– Давно ты знаешь обо мне?

Молча кивнул. Потом пояснил:

– Ещё от старого Николаса. Но я не думал, что ты осмелишься убить подругу.

Её лицо хищно исказилось:

– У таких, как я, нет подруг и друзей! Только объекты!

Снова кивок, и спокойный голос:

– Да. Объекты разработки. Ещё вы славитесь не только своей безжалостностью, но и хитростью. По крайней мере, я не слышал ни про одну вашу операцию, которая бы была неудачна.

– Ты…

Её голос стал напоминать шипение змеи, но Макс махнул рукой:

– Успокойся. Тебе вредно волноваться. Ребёнок родится нервным.

Она снова попыталась вскочить, но упёршийся в лоб палец заставил остаться на месте. Ольсен сел рядом, прижал к себе, улыбнулся, словно ничего не было, повторил:

– Ты знаешь, я так рад, что у меня будет ребёнок…

Услышанное настолько выбило прокураторшу из колеи, что та на миг застыла:

– Что ты несёшь?!

– А что? У нас с тобой будет ребёнок. Разве это плохо?

– Ты… Ты серьёзно?! И хочешь, чтобы я родила тебе его? Именно – я?

– А чем ты отличаешься от других женщин? У тебя что, что-то не так? Три груди? Или пять ног?

Отстранился, шутливо окинул её взглядом, уныло пожаловался:

– Ничего такого не вижу. Вроде всё как у других.

Вдруг мгновенным движением запустил ей руку под юбку. Агнесса от неожиданности ахнула, потом резко свела колени, но он опередил, выдернув руку назад:

– И тут точно так же. Так почему ты не сможешь стать матерью моего ребёнка?

И тут прокураторша взорвалась:

– Ты совсем идиот, или прикидываешься?! Мы же враги!

Его руки вновь прижали девушку к себе.

– Роди мне ребёнка. И я пощажу тебя. Обещаю. А ты должна знать, что Максим Ольсен всегда держит своё слово…

На этот раз Агнесса не стала вырываться. Притихла.

– Ты не можешь подать сигнал своим. У тебя нет возможности вернуться обратно без моего согласия. Нет способа передать узнанное. И самое главное – координаты нашей базы тебе неизвестны. Единственное – ты знаешь примерное местоположение. Но Вселенная безгранична. И искать нас можно века без всякой надежды на успех. Если же ты будешь примерной женой, которая, тем более, станет матерью моих детей, то ты будешь жить.

Агнесса горько усмехнулась:

– Ты надеешься, что сможешь отсидеться неизвестно где? Сделать меня деторождающей машиной, которая станет послушно вынашивать тебе одного ублюдка за другим и ублажать твоё эго всё остальное время?

Он отрицательно покачал головой:

– Не настолько я низко пал. Хватит нам и одного малыша.

– А потом?

И вновь Ольсен смог удивить Агнессу, шутливо коснувшись её носика:

– Посмотрим на твоё поведение…

Воцарилось молчание, прерванное ей:

– Значит, если я рожу тебе ребёнка, то ты оставишь мне жизнь?

– Совершенно верно.

– И неважно кого, мальчика или девочку?

– Совершенно. Главное, что теперь появится наследник. Или наследница. Но!

Он поднял в воздух указательный палец:

– Ты не должна вредить ему. Никаким образом. Просто выноси и роди.

– А потом?

Тень слабой улыбки вновь возникла на его лице:

– Может, ты и не захочешь возвращаться обратно. А может, захочешь родить и ещё одного малышка. Или малышку. Только на этот раз сама.

Агнесса скривилась:

– Ты всё-таки безнадёжно наивен, Макс.

– Может и так. Только давай жить нормально. Без всяких штучек.

Внезапно он подался к ней, и зловеще процедил:

– Иначе ты проведёшь всю беременность взаперти и в силовых путах. Обещаю…

Глава 13.

Попадакис отсутствовал почти три месяца, но когда вернулся, то привёз абсолютно всё заказанное Максом и Алексом. Теперь можно было продолжить строительство линейного охотника, поскольку имелось всё необходимое – прыжковые модули, системы обеспечения, регенераторы, оружие, компьютеры. Пусть и древние, но обладающие мощью и скоростью, не уступающим более современным системам. Хаккерша Герда была в восторге от этих машин, и целыми днями просиживала за ними, приводя в работоспособное состояние, создавая собственные программы для управления кораблём, зачастую даже превосходящим те, что использовались повсеместно. Фон Лемберг, узнав, что Макс признался бывшей монахине в том, что знает о её истинной роли, поначалу был взволнован, но потом успокоился – аргументы были неотразимы. Да и до особых тайн прокураторшу не допускали. Фактически она занималась лишь домашним хозяйством, да иногда работала на полях, управляя старой техникой. Её токсикоз прошёл, чувствовала себя будущая мать хорошо. Правда, целый месяц Ольсену пришлось спать одному – к себе его Агнесса не допускала. Но потом, успокоившись и отойдя, как говорится, от нервного переживания, сама позвала его в собственную постель, и у них снова всё пошло по-прежнему. Так что время неспешно текло, а дела делались без перерыва. Найденный в космосе Арсенал прибыл в заданную точку, и теперь у беглецов имелось достаточно оружия, чтобы вооружить свой будущий флагман. Можно было начинать вербовку будущего экипажа и думать над тем, куда нанести первый визит. Отношения с мафиозными кланами между тем крепли. Колонисты уже завоевали среди не особо законопослушных граждан Европейского Союза кое-какой авторитет, и набор людей не казался таким уж невозможным делом. Фон Лемберг сам слетал в Европу, встретился с важными чинами в иерархии мафии и провёл предварительные переговоры. Те пообещали выполнить поручение. Естественно, за плату. Но с деньгами колонисты не бедствовали. На умирающих, выжженных ядерными бомбардировками планетах нашлось немало ценностей, охотно принимаемых в уплату мафией. Кроме того, опять же через мафию оба командира колонии известили некоторых своих старых знакомых, кого смогли посчитать достойным доверия. Слишком верить мафии компаньоны не хотели. Да и те люди, которые находились в изгнании, тоже составили список верных людей, и мафиози озаботились переправкой их в Союз и передачу беглецам. Так что рос не только будущий корабль, но и сам город. Люди прибывали постепенно, начинали врастать в жизнь колонии. Через год население колонии составляло почти пятьсот человек. Как ни странно, но попав на новую планету многие начинали вести другую жизнь, значительно отличающуюся от предыдущей: бросали пить, ввязываться в ненужные стычки и конфликты. Они знали, что вместе пойдут в бой, и ссориться с тем, кто в бою станет прикрывать твою спину, было по меньшей мере, глупо. Прибывали мужчины и женщины. Тонкий, но устойчивый ручеёк переселенцев и беглецов не пересыхал, и компаньоны надеялись, что к окончанию постройки корабля, до которой по предварительным прикидкам, оставалось около года, у них будет и экипаж, и кое-какая база для будущих дел. А ещё Макс наслаждался своим отцовством. Агнесса родила ему сына. И всё свободное время новоиспечённый папаша, с лица которого не сходила глуповато-счастливая улыбка, наслаждался своим отцовством, не спуская малыша с рук и гуляя с ним по двору. Иногда молодая мама даже ревновала его к сыну, совершенно забыв о возвращении. Впрочем, ревность исчезала, когда ребёнок приникал к её груди, причмокивая от удовольствия. Тогда молодую мать переполняла какая-то тихая радость и… Счастье. Тем более, неожиданное, потому что всё шло вразрез с тем, что её внушали с самого рождения. И – отец малыша. Казалось бы, злейший враг, и вдруг… Она никогда не думала, что такое возможно: забота, уход, доброта, нежность, ласка… А ведь сколько горя причинила она ему, погубила стольких близких людей, уничтожила всё, что было дорого Максу. Но… Вот он рядом, с ней, в одной постели. Его рука ласково обнимает её живот, а лёгкое сонное дыхание слегка щекочет шею, заставляя шевелиться длинные волосы, отпущенные по его просьбе. Пусть не очень удобно, больше хлопот с ними, но зато каждый его взгляд, брошенный на неё, заставляет сердце биться быстрее. Вроде спит так крепко и безмятежно, но стоит сыну подать голос, требуя свою порцию грудного молока, и он тут же на ногах, рядом с ней, готовый помочь в любой миг, поддержать, ободрить… Как такое возможно? Как?..