Текст книги "Лэя"

Автор книги: Виктор Кувшинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Девушка почти без задержки вбежала в пещеру и тут же упала на колени – над ее головой пронеслась стая огромных ночных насекомых, спугнутых ее внезапным появлением. Но ничего опасного больше не поджидало. Лэя прошла в самую глубь пещеры, как ей объясняли, и почти на ощупь протиснулась в дальний угол. Задумалась, сколько нужно выпить этого «лекарства» – землянин говорил что-то о половине стакана.

«Ладно, была не была! Выпью пол стакана и лягу – посмотрим, что получится. Главное, успеть Женю спасти. Ему, наверное, совсем плохо!» С этими мыслями Лэя отпила примерно глотков пять гадкой горькой бурой субстанции и легла, положив голову в дальнее углубление пещеры. Лежать было жестко, но терпимо.

Девушка вдруг подумала: «А чего это я так переполошилась? Может, ничего особенного и не произошло? И кто, в конце концов, мне этот чужак? – Она стала мгновение за мгновением вспоминать случай на лестнице. – Нет, он явно пытался мне помочь. И кто бы он ни был, землянин пошел на немалый риск для себя. А долг платежом красен. Если только эта пещера работает, то я скоро все узнаю. Интересно, а как она действует? Что-то ничего не ощущается, а ведь он называл ее какой-то магнитной. Странно…» Лэя додумала свою мысль, вися под потолком пещеры. Испугавшись от неожиданности, она повернулась в воздухе и переместилась к своему телу, неподвижно лежавшему на земле…

Глава 9
ПРИНЯТЬ РЕШЕНИЕ

Раздумывать было некогда, и Лэя по привычке позвала Женю, но тот не ответил. Запаниковав, она «зажмурилась» и представила себе любимую полянку в астрале. Открыв глаза, девушка увидела ее перед собой. Воодушевившись этим успехом, она повторила трюк, мысленно в деталях представив своего астрального помощника. Открыв снова глаза, Лэя увидела, что оказалась перед ним, лежащим на совершенно другой лужайке. Не обращая внимания на изменившуюся обстановку, девушка бросилась к чужаку, ставшему таким близким, и осторожно прикоснулась рукой к его щеке, боясь потревожить и сомневаясь: жив ли он? Почувствовав прикосновение, землянин открыл глаза и удивленно уставился на гостью.

– Ты как здесь оказалась? – произнес он и радостно улыбнулся. Потом сообразил и, приподнявшись на локте, взял инопланетную красавицу за руку. – Господи… лапушка, ты что, через всю Галактику сюда прыгнула?

– Я не лапушка и никуда не прыгала, – облегченно проворчала Лэя, начиная обижаться, что зря неслась «сломя голову». А теперь этот «урод» еще и насмехается…

– Только не обижайся – я в самом деле за тебя переживаю. Ты ведь не очень представляешь, куда попала?

– Почему не представляю? На небеса – я с детства здесь гуляю, – продолжая дуться, гордо ответила принцесса.

– Хорошо, но ты хоть понимаешь, что сейчас находишься на другом конце Галактики? Вернее – в нигде, которое отражает реал другой цивилизации.

– Я, как дура, ноги себе чуть не переломала, а ты издеваешься надо мной этими непонятными словами! Где эта Галактика – в соседней комнате? – Не выдержав напряжения, Лэя почувствовала, что от обиды по щекам побежали слезы.

– Постой, постой! – Женя внимательно вгляделся в мокрые зеленые глаза и примиряюще попросил: – Сначала успокойся, пожалуйста, и запомни одну вещь: я никогда, ни при каких обстоятельствах не обижал и не обижу тебя. Договорились?

– Да, – облегченно хмыкнула инопланетянка.

– Теперь по порядку: почему ты так спешила и как ты оказалась здесь?

– Я думала, ты погиб или случилось что-то ужасное! – взволнованно сказала Лэя и, скривившись, усмехнулась. – А ты тут на солнышке загораешь…

– Значит, ты почувствовала, что мне стало плохо. – До землянина дошло, что юная принцесса сломя голову бежала в пещеру и за два часа, пока он оклемывался на лужайке, сумела оказаться здесь. Пораженный такой заботой, он опять взял девушку за руку, поцеловал кончики пальцев и только после этого сказал: – Не знаю, как выразить тебе свою благодарность, моя принцесса… Я в самом деле совершил оплошность: неосмотрительно вкачал в тебя энергию души и забыл при этом, что твоя плотная оболочка потребляет этой энергии на порядок больше. Так что после поддержки сам оказался еле жив, да еще и поблизости от зоны размягченной реальности. Не помню даже, как здесь оказался, – наверное, чисто рефлекторно прыгнул в самое для себя безопасное место. Ты правильно почувствовала грозившую мне опасность. Но ничего, твое чудище вполне еще живо.

– С чего ты взял, что я считаю тебя чудищем? – смутившись, спросила Лэя.

– Так ты при первой же встрече чуть от страха не сбежала…

– Нет, я не того напугалась… просто уже видела тебя раньше… – Девушка вздохнула, не желая говорить на эту тему.

– Где же?.. Ах, ты же ясновидящая! Значит, ты увидела мой образ из отражения будущего – понятно. Но что ж ты тогда испугалась?

– Я… не знаю… не могу этого объяснить.

– А и не надо. – Женя понял, что Лэя не хочет рассказывать о чем-то своем, и ушел от разговора на трудную тему. – Во всяком случае, я уже не такой страшный, да?

– Ты смешной, а смешное не может пугать.

– Ну слава богу! Уже чувствую себя хорошим страшилищем, как в одной нашей сказке «Аленький цветочек».

– Ой, расскажи эту историю! Никогда еще не слышала инопланетных легенд.

– У тебя, наверное, не очень много времени сказки слушать. Ну, если очень кратенько, там не принцесса была, а дочь купца и одно чудище. И в результате всяких перипетий девушка полюбила страшилище за его ласковость и то ли поцеловала его, то ли еще что, но оказалось, что это чудище – заколдованный принц, который превратился из монстра обратно в себя, как только девушка его поцеловала. Ну и в конце, конечно, хеппи-энд, свадьба и все довольны! Только я не то чудовище – сколько меня ни целуй, краше не стану. Зато могу еще целую планету таких же уродов показать.

– Ну и смешной же ты! В общем, самое классное и веселое чудище, какое когда-либо видела. И сказки умеешь очень быстро рассказывать, – подытожила Лэя.

– А мне вот не до смеха. Теперь рассказывай: ты благополучно добралась до пещеры? И сколько «лекарства» выпила?

– Да, все в порядке, правда, без царапин и шишек не обошлось. А «лекарства» выпила, как ты говорил, примерно полстакана.

– Хорошо, а где все ангелы, мама, папа?

– Не знаю. – Лэя задумалась и рассказала, как очутилась здесь.

– Я в полном восхищении, моя принцесса! – похвалил девушку за находчивость землянин. – Кстати, можно мне тебя так называть, хотя формально я и не отношусь к твоим подданным?

– Тебе все можно – ты такой страшный. Хотя, если честно, только от тебя мне приятно слышать это обращение.

– Интересно, почему?

– Потому… – Лэя задумалась и, кивнув своим мыслям, сказала: – Да потому, что для тебя, принцесса, наверное, ровно ничего не значит, кроме как красивого названия. Я права?

– Хм… – теперь уже задумался землянин. – И правда, я ведь о принцессах только в сказках читал. Ты для меня сказочная, то есть прекрасная и загадочная принцесса!

– Вот такой принцессой я и хочу быть. А не «ваше высочество», «ваше величество» – противно.

– Хорошо, твое высочество. Но давай к делу. Я действительно восхищен твоими способностями: ты с ходу сориентировалась на изнанке, свободно прошла в астрал и прыгнула сюда: в пирамиду другой цивилизации. У меня, например, на это полмесяца ушло. И потом, эта лестница! Ты много еще таких чудес в реале делать можешь?

– Не беспокойся, на тебя хватит, – довольно улыбнулась Лэя. – Не зря же меня колдуньей обзывают.

– Нет, ты не колдунья. Кроме принцессы, ты еще будешь моей феей… Можно?

– Можно!

– Но чудище просит, нет, просто умоляет свою принцессу послушать одного совета. Обещаешь?

– Обещаю, – насторожилась девушка.

– Понимаешь, астрал, или Небеса, как вы его называете, может быть страшной штукой. Чтобы избежать его опасностей, надо хотя бы три дня постоянно учиться и тренироваться. К сожалению, у нас с тобой нет столько времени. Обещаю, что не утаю от тебя ни крупицы информации и расскажу все, о чем пожелаешь, но только когда будет время. А ты, в свою очередь, пообещай своему чудищу, что пока не будешь в одиночку выходить или перемещаться по астралу, особенно – по свободному. Договорились?

– Договорились! Хм… – Лэя о чем-то подумала и сказала: – Тогда и ты еще кое-что пообещай.

– Хорошо, обещаю, только что?

– А то, что не будешь себя сравнивать с чудищем. Ты больше не чудище для меня… как в той сказке… – Лэя, смутившись, отвернулась, встала с колен, стряхнула травинки с походных брюк и, делая вид, как будто ничего особенного не сказала, оглянулась вокруг. – А это твой дом?

– Да, это мой бывший астральный якорь – место, в котором всегда с удовольствием отдыхаю. – Женя, озадаченный последней фразой принцессы, все же не стал цепляться к словам.

– Значит, здесь все так же, как на вашей планете? – Лэя обводила взглядом деревья, лодку у мостков и сам дом. – А можно посмотреть?

– С радостью все тебе покажу. Только прошу, отнесись ко всему спокойно. Здесь много технических штучек, которые в твоем мире еще только предстоит придумать.

Но осмотреть якорь им не удалось. Лэя почувствовала какое-то беспокойство, и Женя, сообразив, в чем дело, подхватил девушку под руку и прыгнул с ней прямо на изнанку Сэйлара, где добравшийся до пещеры Хлюп вовсю тряс несчастное Лэино тело.

– Слушай внимательно, что делать дальше. – Женя торопился сказать самые важные вещи. – Сейчас отдохни. Выходи в астрал завтра с утра, сделай постель для тела помягче и попроси Зара осторожно поворачивать его с боку на бок через каждый час и обязательно держать его на боку – чтобы случайно не задохнулось. Когда выйдешь, не вызывай никого с изнанки – все равно не дозовешься. Выходи сразу на свою полянку в астрале и уже оттуда зови меня или ангелов с родителями. Объясни там ребятам, что будешь спать долго – если не боишься, то часов восемь. Ну, давай, принцесса, возвращайся в тело, пока твой лонк не растерзал его от отчаяния.

Лэя послушно нырнула в реал, и вскоре Женя наблюдал, как она защищается от интенсивных объятий своего лохматого друга. Сам же землянин, так и не разобравшись в своих чувствах к принцессе, поспешил к Булю на совещание. Нужно основательно подготовиться к выходу эрианской принцессы в астрал. Теперь ребром вставал вопрос: а как, собственно, ангелы намеревались спасать Сэйлар?

Женя уже полчаса наблюдал за бурными и бестолковыми дебатами ангелов. Как интересно получается: вроде бы и всесильные, и добрые, но как дело дошло до того, чтобы поступить вопреки судьбе, так мнения разделились и предложения поступают одно другого бестолковее. До землянина вдруг дошло, чего не хватает «пернатым» в их рассуждениях: человечности, или, как там ее, сэйлости, что ли? Не зря Буль всегда на свою братию жаловался по этому поводу. Доброта у них какая-то абстрактная. Им убить человека – значит отправить в рай.

Вот и сейчас ангелы пытались решить проблему, как математическую задачу. Женьку это даже начало злить – вот так же один урод решил вычеркнуть из игры Ташу. Нет, в этот раз он не даст им решать уравнения, в которых вместо иксов и игреков – жизни сэйлов. Послушав еще немного о том, кого нужно убирать в первую очередь, а кого во вторую, землянин решил внести ясность в расстановку сил за столом.

– Многоуважаемые господа ангелы, – обратился он ко всем присутствующим. – Настало время прояснить ситуацию. Методом прямого вмешательства в реал Сэйлара обладают только несколько душ, и я решил воспользоваться своим правом изобретателя решать частные вопросы о применении метода. То есть в данный момент я буду принимать окончательное решение, как, что и где мы будем делать. И я категорически против методов, предлагаемых некоторыми из вас. В случае несогласия вы можете обжаловать мои решения в Службе Равновесия… – Женька не удержался от усмешки, увидев, как уныло поникли физиономии участников собрания.

Только Булю со Славой было известно, что их приятель не слабо передергивал карты. Никто не договаривался о таких полномочиях именно для него. Ведь любой из их компании мог даже с большим правом воспользоваться своими полномочиями. Но и обличать в волюнтаризме своего напарника приятелям не было никакого резона, тем более что они, кажется, не возражали. Не давая остыть железу, Женька ковал ситуацию дальше:

– Предлагаю воспользоваться простой логикой. Разделим задачу на цели, способы исполнения и исполнителей, то есть принимающих решение субъектов. Итак, цель: кажется, она одна – спасти Сэйлар. Но ее можно осуществить тремя разными способами.

Первый, на котором настаивает большинство из вас, – убрать непосредственную угрозу в виде наиболее вероятного действующего лица, кого-то из наследников ныне правящего монарха, который должен нарушить целостность гравитационной линзы с развернутым четвертым измерением. Это простой путь, но он не устраняет возможности повтора того же трюка кем-то другим. Второй способ – продвинуть цивилизацию в техническом развитии, чтобы стало возможным объяснение сэйлам сути гравитационной заплаты. Это долгий и ненадежный путь, но идти по которому все же придется, если удастся первый вариант и не удастся третий. Итак, третий способ – изолировать капсулу, или, иначе, сделать ее недоступной сэйлам. Самый надежный, но и самый непредсказуемый для исполнения. Насколько я понял, это возможно сделать только из реала, если вообще возможно сделать. Так вот, нижайшая просьба к вам всем: подумать, какие возможные технические или астральные решения этой проблемы вы могли бы предложить.

Теперь об исполнителях и принимающих решение. Мне кажется, что в соответствии с принципом свободы выбора судьбу своей планеты должны решать сами сэйлы. Но за неимением других кандидатур я желал бы видеть за этим столом Лэю – она, как кронпринцесса Эрианы, является вполне достойным представителем цивилизации, тем более в ее уме и душевных качествах я лично имел честь убедиться. Как результат, считаю на данный момент дискуссию исчерпанной. Думаю, в течение двух-трех дней мы с Лэей выработаем приемлемый план действий на основе ваших рекомендаций. И тогда соберемся вновь, для окончательного утверждения плана перед началом операции.

– Полагаю, это логичное решение, – пришел на помощь Буль и не удержался от своих ангельских шуточек. – Тем более что у нас определился главный руководитель, а заодно и главный козел отпущения в случае неудачи.

Женька был рад. Ему были до лампочки угрозы про козла. Он чувствовал, что не даст использовать Лэю, как разменную карту, в ангельских играх. Так же как и не даст им ликвидировать налево и направо кого ни попадя. К тому же он понимал, что это правильно – дать принцессе самой решать, как поступать в той или иной ситуации. Это ее мир и ее сэйлы.

– Ну что, рад? – хитро спросил Буль, когда остальные ангелы рассосались в астрале.

– Не столько рад, сколько удовлетворен. Считаю, что у Лэи лучше развито чувство интуиции, чем у ангелов.

– А не затмили ли твой разум чувства?

– Нет. Ты забываешь, что я по определению ученый. А знаешь, что является проклятием настоящего ученого?

– Хм, что же, интересно?

– А то, что он ничему и никому не может поверить до конца, и в первую очередь себе. В моей башке всегда при мне мои вредные тараканы, нашептывающие: «А не врешь ли ты? А прав ли ты? А может, все не так?» Вот я и не верю никому… пожалуй, кроме нескольких душ.

– Не меня ли?

– Упаси господь поверить ангелу – он же подневольное создание. – Женька поперхнулся, заметив, как мрачная тень пробежала по лицу Буля, и тут же поспешил смягчить ситуацию. – Окстись, тысячелетняя старушка! Не тебя имел в виду – какой из тебя ангел? Так, если только наполовину. Как ни странно, я верю безоговорочно двум женщинам – Таше и Лэе. Может, потому, что я лучше их чувствую, чем мужчин? Не знаю – это на подсознании. Кстати, в астрале есть подсознание?

– В астрале, как в Греции, есть все, – философски ответил Буль. – Спасибо, что не считаешь меня законченным ангелом. Как ни странно, но ты прав – чем человечнее ангелы, тем они лучше. И наоборот, чем возвышеннее и божественнее объединяющиеся души, тем дальше они от народа. Но это, к счастью, еще не касается Славы с Ташей. Такое отстранение происходит гораздо дальше и выше. Другие уровни – другие дела.

– Сейчас меня больше всего волнует, как Лэя станет одна в реале выполнять нашу программу по спасению Сэйлара. У меня ощущение, соответствующее поговорке: «Загребать жар чужими руками». Ведь нам предстоит разгребать жар Сэйлара слабыми руками юной принцессы – как-то не по-джентльменски.

– Надо посмотреть, на что способен ее слуга Зар, – посоветовал Буль.

– Да, по крайней мере, оружием он владеть должен, – со вздохом согласился Женя. – Лэя вот-вот должна выйти. Ты будешь с ней беседовать?

– А нужно? Я понимаю: одна голова хорошо, а две лучше. Но может, ей легче общаться с одним чудовищем, чем с двумя?

– Пожалуй, ты прав. Надо ознакомить ее с астралом, Землей и самим Сэйларом, прежде чем начать обмозговывать детали нашего предприятия. Нестандартную проблему, особенно социальную, зачастую невозможно решить рационально, ее надо почувствовать на уровне интуиции. Вот и сейчас Лэе нужно посмотреть на все сверху, а мне – изнутри Сэйлара.

– Снимаю шляпу, – восхищенно округлил глаза Буль, сделал реверанс, размахивая невидимым головным убором, и исчез в глубинах астрала.

Женя решил, что ждать гостей нет смысла, и перенесся к пещере, найдя бивак в бурных хлопотах. Ребята натаскали в глубь пещеры веток и травы, сделав неплохое ложе для Лэи. Сама принцесса как раз отправилась ближе к подстилке с флягой и стаканом. Астральный наблюдатель просто взял и уселся на краю ложа, ожидая, когда Лэя появится на изнанке. Все произошло, как и на Земле. Он вспомнил Славкины шуточки и подхватил на руки невесомую принцессу, как только она вышла из тела. Девушка только испуганно ойкнула и, увидев землянина, рассмеялась:

– Не надейся – не напугаешь! Я тебя больше не боюсь.

Женя бережно поставил свою прекрасную ношу на пол, как будто ее можно было уронить, и, взяв за руку, произнес:

– С добрым утром, моя принцесса! Все миры галактики и астрала перед тобой. С чего начнем?..

Наступал четвертый день, как маленький отряд расположился у «магнитной» пещеры. Три раза Лэя выходила в астрал. Землянин, как и обещал, показывал и рассказывал все, что она хотела знать. Сначала он боялся, что девушка будет шокирована картинами инопланетной культуры, но оказалось, что ее сознание оказалось очень гибким. Он знакомил ее с цивилизацией Земли в мире Отраженного реала – так было проще, чем слоняться по изнанке реала.

Только раз или два она испуганно вскрикнула, как будто узнавая что-то. Первый – при виде автомобиля, а второй – у высотных белых зданий. Женя спросил, что ее напугало, но Лэя, стесняясь, ушла от разговора. В конце концов она с удовольствием носилась не только на автомобилях и флаерах, но и на аттракционах в одном из луна-парков Отраженного реала. Девушка быстро усвоила строение планетной системы, Галактики и Вселенной в целом. Биолог даже объяснил ей немного клеточное, молекулярное и атомное строение живых существ и материи. А также умудрился на пальцах показать действие гравитации и электричества.

Проблемы возникли с другой стороны. Последний раз Лэя вышла вместе с Заром. И сколько они ни подготавливали того, парень просто впал в ступор, туповато пялясь на астральные чудеса. Напарник для Лэи из него выходил просто никакой. То есть при первой возможности тот был готов размахивать оружием и защищать принцессу и даже имел некоторые способности к военной тактике, но поддержки в анализе ситуации и решении каких-то вопросов посложней ждать от него не приходилось.

Женька в мрачном настроении сидел в своем модерновом глупо-блестящем кабинете. Его грызла меланхолия. Он чувствовал, что своими руками толкает Лэю на заклание в гущу интриг Эрианы. Было невозможно представить, как там выживет наивная, не испачканная придворными интригами девочка. Землянин не питал никаких иллюзий насчет прелестей средневековых нравов. Несмотря на свои великолепные способности и не по годам развитую интуицию, Лэя будет беспомощной среди козней большого города, и никакие деньги и положение ей не помогут, а то еще и помешают. Если учесть, что, по словам ангелов, за ней охотится инквизиция и сам диктатор, то у нее с Заром фактически нет шансов. Нет, ее нельзя отпускать одну против всего мира…

Вдруг, как молния, сознание осветила идея: «Я должен пойти с ней, чего бы это ни стоило!» Женька аж подпрыгнул и забегал из угла в угол по своей блестящей клетке. Мысли, как вихрь, понеслись колесом вокруг новой перспективы. Почему-то сразу захватило дух: «Это ж я первым из землян окажусь на чужой планете! Посмотрю мир изнутри!»

Потом мысль наткнулась на препятствие и тут же смела его с пути: «А как же я туда попаду? Так в теле Зара! Пусть он в это время по астралу поболтается, а чтоб попусту баклуши не бил, Буль с ангелами поучит его техническим новшествам, какие только будут полезны на Сэйларе. Что еще?.. Мое тело! Оно-то без хозяина не может – или может? Славка, к примеру, может повыгуливать или еще кто. Да тот же Зар – правда, его надо всему обучать, начиная от пользования горшком. Вот незадача… Вспомнил: Буль! Какой ангел не почтет за честь на халяву по реалу пошастать? Двух нянек вполне достаточно. Пускай, если хотят, по очереди мой „организм“ выгуливают. А как я на Сэйларе справлюсь? Нужен язык, владение оружием и совместимость с телом. Но мы уже это проходили – надо Буля озаботить. А за это ему прогулки по реалу в награду. Все, иду к Булю».

Женька, как пуля, несся в кабинет к ангелу. Начальник, конечно, как положено, то ли задерживался, то ли был на совещании, но это гостя не колыхало ни с какой стороны. Он рванул прямо в открытый астрал и рявкнул что было мочи:

– Буль! Ангел негодный! Быстро сюда, когда тебя зовут!

Видимо, эмоционально-информационный поток был настолько мощным, что Буля буквально вышвырнуло откуда-то вместе с недоеденной колбасой в руках.

– Все обжираешься, когда тебя великие дела по спасению цивилизаций ждут!

– Ты что такое выдумал? – испуганно спросил ангел. – На тебя смотреть страшно – прямо продукт деятельности доктора Франкенштейна с похмелья. Ты давно причесывался? И не прожигай меня глазками, на мне цветы не растут…

– Зато колбаса растет!

– Какая колбаса?..

– Тьфу ты…

Женьке надоело слушать эту лабуду, и он, схватив ангела, перетащил того к нему же в кабинет и швырнул на оленьи шкуры.

– Скажи прямо, оленевод ангельский, по реалу в моей шкуре хочешь погулять? – Женька выжидающе навис над приятелем.

Тот только хлопал удивленно глазами и вдруг прослезился:

– Женька, ты не понимаешь, что ангелу предлагаешь…

– Спокойно! Прекрасно понимаю.

– А когда же ты вдруг запонимал?.. Э-э, кажись, догадываюсь, что ты затеял. Смотри, не мешай амурные дела с цивилизованными, тьфу, цивильными, ну то есть сам, короче, знаешь.

– Хоть амурными, хоть ажурными, но Лэю в средневековый вертеп я с этим юным солдафоном не отпущу. Или со мной – или никак!

– Тут ты прав, – согласился Буль, вздохнув. – Куда ни сунься, везде облом. А ты хорошо подумал, ведь в Зарову шкуру лезть придется? Ты ж после этого нормальным человеком уже не сможешь быть.

– Да я и так давно уже не нормальный человек. Так что нечего и пугать. Ну что, больше возражений нет? – Женька продолжал прессинговать, совсем загнав ангела в угол яранги.

– Да нет вроде, – уже примирительно согласился начальник, сам принимаясь пускать слюни по поводу возможного посещения реала.

– Тогда тебе мое высокое повеление: сегодня же сливай меня с Заром – от него нужна синхронизация тела, язык Эрианы и рефлексы владения оружием.

– Слушаюсь и повинуюсь! Но ты подумал, что это почти половина Зара?

– Ничего, зато для меня десятая часть только будет.

– Ну, наверное, так и будет… Хорошо, пойдет.

– Но это еще не все. Мне не в кайф крушить там всех и вся всякими железными ковырялками – я все-таки не убийца. Так что можешь мне раздобыть знания и рефлексы для какой-нибудь борьбы типа карате, чтобы иметь там преимущество при борьбе голыми руками? Да! Еще посмотри, какими они там мечами пользуются, и добавь к их владению оружием что-нибудь из современных техник фехтования. Так, чтобы выбивать у них мечи еще до того, как они надумают что-либо ими делать.

– Ну и аппетиты! Ты что, из себя супермена решил сделать?

– А что, ты бы предпочел, чтобы из меня, вернее, Зарова тела цветные лоскутки нарезали при первой же стычке? И потом, я сказал, что не намерен там устраивать тупую бойню. А уж если и приспичит помахаться, то только так, чтобы окончить это как можно быстрее и с меньшей кровью.

– Все, понял! Разрешите приступить к исполнению? – Буль даже умудрился прищелкнуть несуществующими каблуками.

– Разрешаю. И смотри у меня: чтобы мое тело лелеять и беречь как зеницу ока!

– Не беспокойтесь, все будет в полном ажуре! Даже дамами-с побаловать не забудем-с, – ехидно улыбнулся ангел и помчался наворачивать круги по астралу, выполняя задание.

Лэя собиралась с Заром в астрал, а у самой опускались руки. Что-то с парнем не заладилось с самого начала. Он никому не доверял и думал, что его обманывают. Хотел чуть ли не драться с инопланетянами, все отыскивая в них какой-то подвох. А когда ему попытались объяснить, для чего он с Лэей в астрале, юноша опять стал спорить, что на Сэйларе все в порядке и ему дурят голову. Сейчас девушка понимала, что Зар, видимо, чувствовал свою ущербность в знаниях, а его военная выучка, да и что говорить, мужская спесивость, не давала с этим смириться. Вот он и разыгрывал из себя неверующего нигилиста.

К сожалению, понимание причин поведения Зара не могло исправить ситуацию, главной проблемой которой был недостаточный уровень образования и внутренней свободы парня. Он не умел смеяться над собой, как постоянно это делали земляне и чему мечтала научиться она. А серьезная, внутренняя жалость к себе приводила к чудовищному осознанию собственной мизерности перед знаниями и мышлением чужаков. Только внутренняя свобода позволила самой Лэе понять, что объем знаний далеко не единственный критерий в оценке личности. Она же дала девушке почувствовать все то огромное уважение, которое испытывали инопланетяне к ней просто как к личности, несмотря ни на ее знания, ни на звания. Лэя не знала, как это объяснить Зару, тем более что сама не ощущала такого уважения чужаков к нему, как к себе.

Так ничего путного и не придумав, она болтала со своими компаньонами по походу о всяких мелочах и готовилась к выходу на Небеса. Лонк уже спокойно относился к своей роли сиделки при двух крепко спящих телах. Они с Заром выпили по полстакана «лекарства» и улеглись рядком, головой в глубь пещеры. На изнанке их уже поджидали Женя с Булем и быстро перенесли всю компанию на Лэину полянку. Ангел сразу попросил всех закрыть глаза и не удивляться, если у них появятся странные ощущения. Девушка послушно прикрыла веки, но ничего не ощутила. Через некоторое время ангел сказал:

– Все. Можно снова смотреть.

– Что это было? – удивленно спросил Зар. – Я будто подключился к чужим мыслям.

– Ничего страшного, – беспечно ответил Буль. – Просто для лучшего взаимопонимания мы были на короткое время в энергетическом контакте. Вот и все.

Зар, кажется, удовлетворился этим ничего не объясняющим ответом, но Лэя почувствовала, что ангел, похоже, морочит им голову. Все же на конфликт не пошла – и так хватало проблем с парнем.

Буль тем временем продолжал всех знакомить с повесткой дня. И первым, к кому он обратился, был юный сэйл:

– Зар, нам, впрочем, как и всей цивилизации Сэйлара, нужна твоя помощь. Эта просьба исходит не столько от нас, чужаков, сколько от ангелов и всех душ, некогда живших на Сэйларе. Чтобы доказать тебе серьезность просьбы, выбери любого, самого авторитетного, ныне умершего сэйла, хоть короля, хоть кардинала, хоть полководца, и мы позовем его для беседы с тобой.

Зар долго молчал и наконец произнес:

– Салар Альк – ему я безоговорочно верю и подчиняюсь.

– Хорошо. – Буль на минуту задумался, и на лужайке появились ангел Ленгли и Салар – недавно погибший отец Лэи.

– Папа! – не удержалась девушка и бросилась с объятиями к отцу, как будто не вчера с ним виделась.

– Не задуши, доченька, – поприветствовал ее Салар.

– Лен, вы сможете обсудить все дела с Заром? Он склонен больше доверять вам. А мы с Лэей должны обсудить некоторые мелкие детали, связанные с дворцовыми интригами, – продолжил Буль.

Лен, обменявшись любезностями со всеми присутствующими, кивнул Лэе и увел за собой Зара с Саларом.

Когда они остались втроем, ангел хитро подмигнул и сказал:

– А здесь я, кажется, третий лишний, – и испарился, оставив Лэю с Женей наедине.

– И с кем же обсуждать дворцовые интриги? – растерянно спросила девушка у землянина.

– Интриги обсуждать ни с кем не надо. Просто этот прохвост здесь долго вешал всем лапшу на уши. Никогда не доверяй до конца ангелам – у них свое странное мышление, которое нам иногда трудно понять. Их надо просто любить, почти как детей. Хотя в конечном итоге в данной ситуации больше виноват я. В общем, весь этот спектакль был устроен ради тебя.

– Ничего не понимаю. Зачем надо варить тесто и раскладывать его на уши, да еще при этом не доверять ангелам? – оторопело тряхнула пышной гривой волос Лэя.

– Прости и не обращай внимания. Это просто глупые обороты моей мысли или, вернее, обороты моих глупых мыслей. Теперь о главном: я не могу бросить тебя с Заром одну против всей Эрианы. Поэтому… – Женя задумался, как бы прислушиваясь к себе. – Буль сделал одну вещь с Заром и со мной… Не знаю, как тебе рассказать. Лучше попробую показать. Ты только не удивляйся…

Землянин встал посреди лужайки и закрыл глаза. Лэя внимательно за ним наблюдала. Вдруг лицо и фигура инопланетянина подернулись пеленой, и изображение поплыло. Но уже через мгновение размытые черты стали восстанавливаться. Девушка прикрыла рукой рот, открывшийся в немом крике. Перед ней стоял Зар! В мыслях, как вспышка, пронеслись все видения с превращениями его в инопланетянина, которые она когда-то «считывала» с парня. Все предсказания стали понятны в своей пугающей и страшной простоте.

«Значит, вот кто будет моим неизвестным избранным! Но… это же тело Зара, а душа чужака. Кто же он на самом деле?» Разом нахлынувшие мысли и чувства утопили сознание в бурном водовороте эмоций. Девушка не заметила, как ноги подкосились, и она, усевшись на траву, уткнулась в ладони и зарыдала, не в силах больше выдерживать психологическое давление.

Женя озадаченно уставился на плачущую принцессу. Такого оборота он никак не ожидал. Удивление, насмешку, простой испуг – все можно объяснить, но такой нервный срыв? Зная Лэю, он понимал, что должно случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы привести ее в такое состояние. Вернувшись в прежней вид, он присел рядом с ней и осторожно коснулся волос рукой, пытаясь погладить и боясь ее еще больше напугать этим действием.