Текст книги "Тропою Толтеков"

Автор книги: Виктор Кувшинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Они беззаботно болтали, пили чай «с дымком» и ели сухой хлеб, как какое-то изысканное угощение. Кристиан подумал, что обычные походные процедуры доставляют ему какое-то особое удовольствие. Неужели это влияние милой попутчицы? Но расслабляться было рано. Вот когда выйдут из-под полога серой облачности, тогда и можно считать, что пограничник доставил новенькую «реальную» в целостности и сохранности. Бет он, конечно, своих опасений не выказывал, а все время заставлял ее то улыбаться, то смеяться, исподволь любуясь ее ярко голубыми глазами и тонкими чертами лица. Было очень важно, чтобы она не начала вспоминать здесь свои страхи. Ведь этот нескончаемый пограничный конфликт и был настоящей войной с воплощенными кошмарами.

Путники все же не успели выйти на солнце, и им пришлось заночевать под пологом туч. Одной из хороших сторон окраины было то, что они не устали так сильно, как должны бы после целого дня бегания по лесу. Но на этом преимущества и заканчивались. Есть им захотелось по-настоящему. К счасть, в рюкзаке у Кристиана запасов с лихвой хватало на двоих. Пограничник по привычке нашел естественный густой полог из ветвей и устроил там нечто вроде лежаков.

Как парень ни старался держаться, но сумрак, отблески костра в глазах лесной гостьи и долгие беседы делали свое дело: он чувствовал, что их души стремительно сближаются, не встречая никаких преград. Тем более что у них с Бетти оказалось множество общих интересов. Они часа два сравнивали природу Скандинавии и Калифорнии и пришли к выводу, что везде есть свои прелести. Потом обсуждали разные места и народы, какие успели повидать за свои не очень длинные жизни.

Когда, наконец, пришло время укладываться, Кристиан против воли почувствовал, что у него от волнения трясутся руки. Чтобы скрыть свои вспыхнувшие желания, он сказал Бет, чтобы она шла укладывалась, а он проверит сторожки вокруг стоянки. Все же девушка, наверно, заметила его смятение, но не подала виду.

Он и в самом деле беспокоился. Не за себя – он был пограничником, а вот Бетти с ее кошмарами, особенно опасно на окраине ночью. Девушке несказанно повезло, что она ничего не породила еще в первую свою ночь. Надежду давало и то, что они достигли границы зоны воплощающихся фантазий. Возможно, они даже миновали опасные места. К тому же у них имелись сторожки, и если у Бет будут приятные сны, все обойдется.

Когда он вернулся к их «лежбищу», Бетти уже спала, свернувшись калачиком под тонкой накидкой. Кристиан лег на другую лежанку из накиданных веток. Второго покрывала у него не было, но особой потребности в нем и не ощущалось. Несмотря на заманчивое соседство прекрасной девушки, парень постарался быстро заснуть. Это ему удалось – слава богу, ближе к поселку потребность во сне уже действовала, как положено.

Его разбудило осторожное прикосновение к спине. Проснувшись, он догадался, что это Бет прижалась к нему сзади. Видимо, поняв, что разбудила юношу, девушка шепотом извинилась:

– Прости, что помешала спать. Мне страшно – опять кошмар приснился. Ничего, если я рядом полежу?

– Конечно! – шепнул в ответ Кристиан и, повернувшись, осмелился осторожно погладить ее по соломенным волосам. – Ничего не бойся! В любом случае я тебя никому в обиду не дам. Я пограничник, и моя служба заключается в том, чтобы защищать тех, кто боится.

Девушка благодарно замерла, прижавшись всем телом к нему. Кристиан потихоньку начал сходить с ума от нахлынувшего на него желания, но только слегка «по-братски» обнимал Бет за плечо. Если бы они были на Земле, или рядом с поселком, он бы не удержался от ласк и попыток поцеловать эти точеные губы. Но делать это сейчас, используя страх девушки, было ниже его достоинства. «М-да, лишь бы это достоинство не выпирало слишком сильно» – саркастически посмеялся над собой юноша. Как бы глупо это ни казалось со стороны – такое безоговорочное доверие девушки, впервые увидевшей его всего несколько часов назад, было гораздо ценнее поспешного обладания прекрасным телом. И потом у него еще все впереди, и намного приятнее сделать попытку сближения на равных условиях, когда разум красавицы не затуманен страхом перед неизвестностью.

Эта вынужденная бессонница оказалась весьма кстати, так как где-то под утро один из дальних сторожков завыл противным стоном. К счастью, Бетти не проснулась. Кристиан тенью выскользнул из их импровизированной берлоги, подхватив заранее приготовленное на такой случай оборудование: факел, останавливающую сеть и специальные, заговоренные Паулой, дротики. В остальном приходилось надеяться на свои силы, но не физические, а магические, и, конечно, на смелость. Испуг сейчас был бы самым худшим, что могло случиться. Поэтому-то крепкий сон девушки и был как нельзя кстати.

Пограничник бесшумной тенью метнулся к просигналившей палочке, и замер на полпути, внимательно вглядываясь и прислушиваясь. Долго ждать не пришлось – вскоре у просигналившего сторожка послышалась тяжелая возня. Он решительно чиркнул запалом, и в руке ярко вспыхнул факел, вырвав из кромешной тьмы участок леса. Кристиан только охнул:

– Мамоньки! Какого же Толкиена она перечитала?

Среди ветвей виднелась горообразная темная масса, в которой слабо угадывались очертания то ли тролля, то ли Йети, то ли гибрида слона с гориллой. Самое сложное сейчас было не испугаться. Судя по вою сторожка, да и по собственным ощущениям это было двухсотпроцентное порождение кошмарного сна. И, поскольку оно было предназначено пугать, оно и ориентировалось на страх. Это чудо-юдо явно приперлось на кошмары своей хозяйки и сейчас было дезориентировано – видимо Кристиану удалось успокоить страхи Бетти. Лишь бы она не проснулась.

Себе бояться разведчик не позволял, что впрочем, не мешало взвинтить свои нервы до предела, тем более, это помогало мобилизовать все магические возможности, лишь бы они работали здесь – вблизи от поселения. Страшное неумытое существо подслеповато пялилось на факел. Кристиан тем временем лихорадочно пытался определить IQ этой твари. Если ниже средней тупости, то она пойдет напролом, а если окажется хитрой, вроде индейских божков, то ему несдобровать…

К счастью, Лысоватый Кинг-Конг в своем умственном развитииоказался не на высоте, и хитрые козни были ему недоступны. Постояв и помахав лапищами, он просто попер напрямую к Кристиану. Тот облегченно вздохнул и для начала метнул в монстра пару заговоренных дротиков. Они неплохо сработали, пробив тварь насквозь и, будь она на Земле – ей не жить, но здесь эти страшилки были на несколько порядков живучей. Так что зверюга только озадаченно остановилась, рассматривая дырки в груди и животе.

Пограничник быстро просчитывал возможные варианты: сеть была слишком мала, дротиков еще четыре – может и хватит, чтобы остановить эту тварь. Совсем ее уничтожить не удастся – слишком большая. Сейчас главным было отогнать ее отсюда, пока не проснулась Бет. Только бы эта слонообразная обезьяна не стала орать.

Как только тварь возобновила свое движение на человека, в нее полетели все остальные дротики. Один очень удачно начисто перебил лапу, но другие три не были столь результативны. Клинок, летевший в голову, только снес ухо и часть толстой серой шкуры с виска. Нога тоже не перебилась, а была лишь поранена. Тем не менее, вторая сквозная дырка в груди заставила монстра задуматься своими куцыми мозгами о целесообразности атаки. Пограничник стоял, спокойно ожидая дальнейших действий двухэтажной зверюги, и уже рассчитывал легко отделаться, как сзади донесся испуганный возглас:

– Кристи, это же она! Тварь из моих снов! – больше девушка не могла вымолвить ни слова, сжавшись в комок за спиной своего защитника.

Худшего развития разведчик не мог себе и представить. Он совершенно потерял мобильность, тогда как жуткое порождение кошмаров, как паровоз, нацелилось на лакомый источник страха – ведь по своей природе оно было предназначено только для запугивания, причем, смертельного запугивания. Один бог знал, какими особыми «талантами» наградила эту тварь ночная фантазия Бетти. Спрашивать об этом было уже поздно. Так что Кристиан перешел на высший уровень мобилизации – его мысли поплыли. Он только крикнул девушке, чтобы она закрыла глаза, и приступил к бою не на жизнь, а на смерть.

Умереть он мог, причем с высокой вероятностью. Такое здесь бывало, особенно с «нереальными». Что случалось потом с умершими – никто толком не знал, но их тела исчезали из этого мира, а вот порождения их страхов оставались. Сейчас пограничник, закрыв глаза, мгновенно сконцентрировался и представил себе молнию, бьющую в морду этого монстра. По векам полыхнула вспышка, сопровождаемая жутким ревом, и он понял, что трюк удался. Но тварь, ослепленная и раненная, все равно продолжала двигаться в их направлении.

Тогда он применил второй стандартный прием: десятки стальных клинков метнулись из ниоткуда навстречу монстру. Тварь уже не ревела, а визжала, что было странно для таких габаритов. Кристиан знал, что у него есть силы на всего один такой трюк, а потом он окажется лежащим на земле, и толку от него будет как с козла молока… Самое обидное, что тварь, кажется, ополоумела от боли, и это не давало ей сообразить, что надо повернуть и драпать. Короче, она продолжала ковылять в их сторону.

Можно было бы попробовать попросту удрать с пути этого ослепшего монстра, но сзади была парализованная страхом Бетти, и Кристиан не успевал ничего с этим поделать. Их отделяло всего десяток метров от твари, когда он решился на последний шаг, в который пришлось вложить все силы, какие только нашлись. Между ними и монстром встала высоченная каменная стена и стала заваливаться на страшилище. Спустя несколько минут грохотания, на месте слонообразной гориллы высилась пирамида камней. Но увидеть плоды своего труда пограничнику не пришлось. Его сознание окутала черная пелена...

…Он пришел в сознание, когда было уже светло. Открыв глаза, парень увидел заплаканное лицо Бетти, склонившейся над ним. При виде милых глаз на вполне живом, хотя и весьма расстроенном лице, Кристиан непроизвольно улыбнулся. Ответом ему стала лучезарная улыбка и нежный поцелуй в лоб:

– Кристи, миленький, ты живой! Я уже не знала, что и делать.

– Где мы? – спросил шепотом горемычный разведчик.

– Все в той же берлоге, в которой ночевали. Я тебя сюда перетащила.

– Ты что? Это же метров пятьдесят, – попытался возмутиться Кристиан, но почувствовал, как немощь застучала пульсирующими молоточками в висках.

– Ты не смотри, что я худенькая – я сильная. Не оставлять же тебя рядом с этой тварью? Зато теперь я ее не боюсь и знаю, что ты можешь с любым монстром справиться.

– Нет… не с любым, и тебе надо отсюда побыстрей выбираться, – переводя дыхание, сказал парень.

– Нетушки, без тебя я никуда не пойду. Да и дороги не знаю. Лучше придумай, как мне тебя на ноги поднять.

Кристиан поджал губы, задумавшись. Действительно, небесных ориентиров пока что видно не было, и им необходимо пройти хотя бы еще с десяток миль. А он еще сутки проваляться может.

– Есть одно средство…

– Давай! Все что угодно сделаю – я твоя должница, – решительно заявила Бетти.

– Все что угодно не пойдет, – усмехнулся Кристиан и попытался состроить хитрую гримасу. – Хотя я бы не отказался... Ладно, слушай: Паула говорила, что в старину бывали случаи, когда один реальный перекачивал энергию другому, но для нас этот случай не подходит.

– Почему не подходит? – возмутилась девушка.

– Она говорила, что это должны быть очень близкие и любящие друг друга реальные. Иначе ничего не получиться.

– А тебе не кажется, что ты с некоторых пор мне самый близкий человек на свете? – обиженно возмутилась девушка и вдруг спохватилась. – Да, конечно, я-то для тебя никто – так, трусливая дурочка…

Кристиан, видя, что Бет отвернулась, пытаясь скрыть невольную слезинку, сделал усилие и окликнул девушку:

– Бетти, прости!.. Я не мог даже рассчитывать на чувства такой красавицы.

– Вот и проверь мои чувства, а я, заодно, твои испытаю! – девушка, увидев, с каким трудом Кристиан говорит, наклонилась, поцеловала парня в губы и шепнула. – Мы наверно сошли с ума. За день успели втюриться друг в друга, как дети. Ну, говори, как тебя оживить?

– Очень просто и почти невозможно. Нужно пристально смотреть в самые глаза. Если контакт получиться, то энергия сама пойдет от тебя ко мне. Только смотри, не переусердствуй!

– Так просто?

– Только при одном условии…

– Сейчас проверим это условие, – Бетти полулегла на своего рыцаря, обрамив его голову своими длинными светлыми волосами, и внимательно всмотрелась в еще нежное по молодости, но одновременно и мужественное лицо, со слегка проступающими восточными чертами, обрамленное черными, как смоль прямыми волосами. Девушка придвинула лицо к его так, что их носы почти касались друг друга. Она всматривалась в его карие, почти черные глаза, пытаясь поймать тот призрачный контакт, о котором говорила колдунья. И он пришел… она вдруг почувствовала, как ее глаза остановились, словно взгляд воткнулся в зрачки. Девушка чувствовала, как из нее потек теплый ручей силы, наполняя опустошенную душу ее, теперь уже по-настоящему любимого человека. Это было восхитительное чувство единения: она будто читала в его душе, а он так же видел ее насквозь. Эти мгновения сблизили их больше, чем, наверно, сблизил бы год совместной жизни.

Вдруг Кристи резко отвел взгляд в сторону. Бетти удивленно отстранилась и почувствовала, как ее повело в сторону от слабости.

– Ты все-таки перестаралась! – укоризненно покачал головой юноша и приподнялся на локте, – Я теперь хоть в пляс пойти смогу!

– Ничего, ты сейчас мне поможешь восстановиться! – хитро и немного устало улыбнулась Бетти.

Она не стала отстраняться от парня и расслабленно припала к его губам. У Кристиана голова пошла кругом от избытка чувств. Он жалобно взмолился, на мгновение оторвавшись от нежных и ласковых губ:

– Бетти, я не могу сдерживаться…

– А зачем сдерживаться? Или тебя мама заругает? – лукаво улыбалась красавица и, прислонившись к его плечу, мечтательно закрыла глаза. А ее шаловливая рука, как-то непроизвольно пошла шарить у парня по телесам.

Кристи понял, что если он и дальше будет разыгрывать из себя рыцаря-импотента, то ему не будет никаких оправданий. Так что он, набрав побольше воздуху, чтобы не задохнуться от восхищения, начал свой неторопливый путь поцелуев, начав с прекрасных глаз и продолжив по тонкой шее к бархатистой коже груди… Его разрывало желание хищно наброситься на эту красоту, но он сдерживался, понимая, что это лучший момент в эго жизни…

…В путь они выбрались только спустя пару часов. И каких часов! Кристиан не мог отделаться от счастливо-глуповатой улыбки, вспоминая все свои изыскания этого кладезя красоты и нежности. Судя по сияющей и чуть не мурлыкающей от удовольствия спутнице, она тоже не зря провела время. Если бы не срочность, с которой надо было выбираться отсюда, они вообще бы никуда не пошли. А так, у них имелся шанс достичь поселка до темноты, если только не останавливаться на ночь в лугах.

Кристиан привычно обежал лагерь и собрал сторожки. Гора камней, похоронившая монстра, лежала на месте. Пограничник не верил, что полностью уничтожил демона снов своей любимой, но проверять в одиночку жизнеспособность твари ему не хотелось. Он только обошел каменную груду и нашел на противоположной стороне пару дротиков. Странное оружие – оно далеко не всегда действовало, но если действовало, то вот так – пролетая сквозь порождения окраины, как сквозь воздух. Это свидетельствовало о том, что монстр был чистым продуктом кошмаром. Паула говорила, что дротик уничтожал только дьявольские сущности. Откуда эти дротики были у нее, она не поясняла.

Силы восстановились почти полностью. Подойдя к лагерю, он с уважением взглянул на свою подружку, которая кокетливо пыталась привести свои волосы в порядок.

– Слушай, сколько же в тебе сил и как ты себя чувствуешь? Я полностью восстановился.

– Но ты же провел восстановительную терапию и со мной? Я теперь до поселка на одной ножке скакать готова, – рассмеялась Бетти и смущенно добавила. – Только вот лохматая, как лесная ведьма, и расчески путной нет.

– Щас, наколдую, – поспешил на помощь парень, но был тут же остановлен:

– Нет! – воскликнула девушка. – Только не рядом с могилой этого монстра.

– Ты права. Еще не факт, что это могила…

Как и предполагал Кристиан, к вечеру они уже были у полей на окраинах поселения. На Бет было жалко смотреть, но на любые предложения о помощи или отдыхе, девушка мотала головой и, проявляя недюжинное упрямство, продолжала идти вперед. Они продвигались, почти слепо балансируя на грани истощения постепенно возвращающихся сил.

Уже глубокой ночью путники завидели частокол ограды, над которым виднелся легкий отсвет газовых фонарей, используемых для освещения улиц. Подойдя вплотную к воротам, пограничник из последних сил заколотил в них и крикнул:

– Открывайте! Это Кристиан, из рейда!

К счастью, в эту ночь сторожил Патрик – сосед Кристиана и, узнав голос пограничника, без слов открыл небольшую дверь в воротах. Пограничник смутно помнил, как он знакомил Бетти с соседом, как тот, закрыв засовы, помог донести рюкзак до дому – благо, было недалеко. Вопрос о сотворении нового жилья для девушки, и месте ночевки не стоял на повестке.

В результате, проснувшись поздно утром у себя в кровати, он с приятным удивлением обнаружил на своей груди прелестную девичью руку. Еще не веря глазам, он шевельнул рукой под одеялом, и та наткнулась на горячую, упругую и нежную округлость. Повернув голову, он увидел милое лицо с крепко смеженными веками. Стараясь не разбудить девушку, он медленно повернулся к ней и долго любовался мягкими чертами и светлыми волосами. Его приводили в восторг светлые густые брови и ресницы, а так же маленькие веснушки, слегка проглядывающие с боков ее чуть вздернутого носика. Он все же не удержался, потянулся и осторожно коснулся губами сомкнутых век. Губы ощутили бархат кожи между щекочущими щеточками бровей и ресниц.

Он осторожно отстранился – проверить, не разбудил ли девушку, но та только улыбнулась во сне. Ему, конечно, хотелось продолжить ласки, но будить ради этого уставшую русоволосую красавицу не решился. Кристиан титаническим усилием заставил себя выскользнуть из кровати и выйти из спальни. А как хотелось заглянуть под одеяло! Там скрывалось нечто столь прекрасное и желанное, что он просто сбежал в ванную приводить себя в порядок после трудного рейда.

Когда парень, стараясь не шуметь, вышел из душа с намерениями приготовить завтрак, то наткнулся на Бетти, ожидавшую его в коридоре. Обернутая простыней, она выглядела столь потрясающе желанной, что Кристиан сразу попытался ее обнять. Девушка мягко увернулась и, счастливо засмеявшись, заметила:

– Подожди, милый, дай и мне привести себя в порядок, а то я, как лесная, нечесаная и немытая ведьма.

– Ты столь прекрасна, что у меня нет слов, описать твою красоту. Но слово дамы закон! – со вздохом согласился юноша.

– Вот, только… – спохватилась Бет. – У меня нет ничего чистого одеть…

– А-а… сейчас сообразим, – парень вернулся в ванную и, покопавшись в бельевом шкафу, выудил на свет махровый халат.

Зайдя в ванную, девушка обрадовано воскликнула:

– Да у тебя даже стиральная машина есть! Я все свое белье разом постираю, – потом озадаченно обернулась к хозяину и спросила. – А как у вас водопровод и электричество работают?

– Лучше не задумывайся! – усмехнулся Кристиан. – Сам не знаю. Чуть позже сможешь спросить у Паулы, хотя вряд ли она ответит, даже если и знает. А сейчас мойся и запускай машину – потом белье в сушилку перебросим и, пока завтракаем, пока то да се, будет у тебя чистый наряд.

– Ну, если то, да се… – многозначительно протянула Бетти, лукаво улыбнувшись. – То точно успеет высохнуть. Ладно, иди. Я тут сама справлюсь.

Потом они завтракали, и не удержавшись, прямо на кухне начали переходить к то, да се… В общем, к обеду они, чистые, счастливые и даже немного уставшие, вышли из дома разыскивать Паулу. Старая колдунья, как всегда, копалась в своем саду с умопомрачительными розами. После короткого представления встал вопрос о постановке дома для Элизабет и определения ее дальнейшей судьбы.

С домом вышла заминка. Бетти, как-то беспомощно взглянула на Кристиана. Он, не поняв замешательства, подбодрил девушку:

– Ты можешь поставить жилье где угодно, и придумать себе самые шикарные апартаменты… – парень умолк на полуслове, заметив блеснувшую слезу и досадливую складку на девичьем лбу. Бетти молчала Вдруг до Кристиана дошло, и он от досады аж хлопнул себя ладонью по голове. – Ой! Какой же я олух! Ты, правда, хочешь?..

Девушка только кивнула.

– Но у меня же маленький дом! Тебе не будет там тесно?

Бетти помотала головой и, понурившись, шепнула:

– Я не хочу навязываться. Если не желаешь, я поставлю себе свой...

– Нет, ты не поняла. Я просто даже не мог представить, что тебе понравится у меня. Прости, что не предложил тебе сразу жить вместе. Для меня это будет невероятным счастьем, – нашептывал Кристиан, обняв успевшую обидеться девушку. Увидев блеснувшие счастьем глаза, он понял, что для Бетти его дом был самым прекрасным.

Паула на удивление терпеливо сносила затянувшееся выяснение отношений. Казалось, ее это даже забавляло. Когда выяснилось, что никакого дома не нужно, старушка задумчиво и даже как-то грустно произнесла:

– Теперь нужно определиться, чем Бет хотела бы заняться. В поселке найдется много работ, но так как ты реальная, тебе надо представиться нашему правителю, Хосе Альваресу. Он утверждает назначение на должности. Подумай, что тебя больше интересует и вечером подходи к его дворцу – там и решите все окончательно, а я, если что, подскажу.

– А чем здесь можно заниматься? – с любопытством спросила Элизабет.

– У тебя неоконченное высшее образование. Ты могла бы учить детей, но у тебя нет опыта выращивания своих малышей на Земле. С другой стороны не идти же в поле или сад, руководить «нереальными» крестьянами? Есть возможность выращивать цветы, как и я, или шить одежду... Много чего. Нельзя только одного.

– Чего?

– Бездельничать. Ничего не делая, ты быстро превратишься в никчемное создание. Этим можно заниматься и за пределами поселения, – Паула напустила на себя обычный ворчливо-строгий вид.

На этом аудиенция у колдуньи закончилась. Затем парочка сходила к дому Хосе и испросила разрешение на прием к правителю на вечер. Потом они обходили поселение, и Кристиан знакомил Бет со знакомыми. А вечером он проводил девушку на высочайшую аудиенцию, а сам остался ждать на улице.

Он осматривал мощеную площадь перед домом Хосе, наблюдая за снующими туда-сюда людьми, а внутри росло какое-то беспокойство. Ему не давало покоя озабоченное выражение Паулы, когда она говорила о Хосе и выборе специальности для Бетти. Сейчас девушка задерживалась слишком долго. С Кристианом правитель не говорил и пяти минут…

Но ничего особенного не произошло. Бетти выбежала на улицу спустя полчаса и, радостно подхватив Кристиана под руку, повела домой. На его расспросы она беззаботно ответила, что Хосе смешной толстяк, а насчет профессии они будут выяснять с Паулой позже. И все же, казалось, она что-то недоговаривает, но настаивать на откровениях Кристиан не считал себя в праве.