Текст книги "Проект Лапамир (СИ)"

Автор книги: Виктор Шипунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава двадцать вторая – Секретный пакет

Наталья велела Стрелку передать по радио Следопыту официальную версию, что она обрела мужа и ночует на его корабле. Особого выбора у нее не оставалось. Простые парни, среди которых она находилась, понимали все однозначно: женщиной двигает огромная любовь к мужу, настолько большая, что она проплыла в его поисках Фолатанское море из конца в конец. И вот нашла! Не останься она на ночь, то это вызовет массу вопросов.

Наталья лежала спиной плотно прижимаясь к моей груди. Кок принес ужин и вышел, понимающе улыбаясь, глядя на мою руку, обнимавшую Наталью за грудь.

– Теперь нам уже обеспечены сплетни, зависть и понимание, – сказала она, как только дверь закрылась.

– Ты намекаешь на то, что уже можно убрать мои грабли?

– Именно!

Я тяжело вздохнул, делая вид, что очень разочарован, и ответил:

– Тогда стоит поужинать, но спать все равно придется в одной постели.

– Вот только без глупостей: я бы хотела доставить тебя обратно невредимым.

***

Капитан Клавдий выспросил у Следопыта все и сделал соответствующие выводы. В его секретере лежал пакет, врученный самим князем. Он понял, что пора его вскрыть.

«И буде если капитан Воробьева передумает выполнять свою часть сделки, то считать ее врагом княжества и самим постараться захватить пиратов. А ее, если необходимо, убить, а коль будет возможность – привезти живьем для вынесения княжьего решения.

Князь Радомир», – едва шевеля губами, прочитал Клавдий.

Он решил дождаться утра и выяснить обстановку до конца, а уж после приступать к решительным действиям.

***

Я почти не спал ночью и выудил из моей спасительницы историю всех ее похождений по этому миру. Все равно больше заняться было нечем, а присутствие молодой, красивой и почти голой женщины в моей постели вовсе не располагало ко сну. Особенное внимание я уделил ее договору с князем Радомиром, то есть условиям, на которых она получила фрегат.

– Как думаешь, если ты нарушишь договор и не станешь захватывать наше судно, князь сочтет себя оскорбленным? – спросил я.

– Еще как сочтет!

– Значит, твой Клавдий, как представитель князя, может иметь секретные инструкции, и я догадываюсь какие.

– Ты думаешь, что он нападет на нас?

– Вне всякого сомнения. Вот только убедится, что ты предатель и нападет. Это произойдет утром, а значит мне стоит раздать указания своим людям. Пожалуйста, не уходи, я скоро вернусь. Ты такая мягкая, теплая и приятно бодрящая!

– Нахал, – ответила она и пнула меня ногой, сталкивая с кровати.

***

Утренние переговоры только подтвердили опасения капитана Клавдия: госпожа и не думала возвращаться на «Богатырь».

Клавдий подозвал старшего помощника и нашептал ему на ухо кучу инструкций.

– Только тихо, мы атакуем их внезапно, – сказал он ему напоследок громким шепотом.

В это время Следопыт получил от Стрелка по радио последние инструкции от Воробьевой и пересказал их Глебу.

– Бежим, – приказал лейтенант, едва выслушав послание. И они побежали прямо на ют. Клавдий так ничего и не понял, когда был сбит с ног ударом в живот стальным манипулятором Следопыта.

– Прикажи сложить оружие, а команде построиться, – приказал лейтенант Петров.

Клавдий не спешил выполнять приказ, но почувствовал острый кончик кинжала у себя меж ребер.

– Право, капитан, умереть вы еще успеете. Лично мне не очень хочется вас убивать, мы ведь почти друзья. И если бы не нелепая инструкция от вашего князя, то таковыми бы и остались. Капитан Воробьева предлагает вам уплыть с честью и мирно, иначе мы разобьем, а возможно, даже утопим вас. Вспомните, на что способен Следопыт. Ведь мы давно знаем о ваших секретных инструкциях. И хорошо подготовились! Сейчас на борт поднимется она сама и разъяснит ситуацию.

– Сложить оружие и строиться на палубе, – приказал капитан Клавдий экипажу.

Через несколько минут у трапа затабанил ялик и три фигуры поднялись на борт. Наталья, миниатюрная по сравнению с головорезами, мимо которых она шла, поднялась на ют и подошла к капитану.

– Капитан Клавдий, вы и ваша команда у нас в руках, но мы помним наши совместные походы и не желаем вам зла. Что касается договора, то мы не можем его выполнить.

– Как вы поступите с нами? – с неприкрытым неудовольствием спросил Клавдий.

– Я думаю вас отпустить, даже прямо сейчас, если вы дадите честное слово, что не станете безобразничать, – улыбнувшись, ответила Наталья.

– Но князь меня казнит или, что, наверное, еще хуже, упрячет в подземелье.

– Но если вы пойдете против меня, то просто умрете прямо здесь.

– Выбор у меня невелик. Давайте разойдемся мирно.

– Прикажите спустить шлюпку. Вы лично доставите нас на «Золотого льва», а после вернетесь на «Богатырь» и уплывете. Да передайте князю Радомиру, что я ему должна и как-нибудь зайду рассчитаться. Пусть не держит на меня зла. Возможно, это произойдет нескоро. Не все зависит от меня...

– Шлюпку на воду! – скомандовал Клавдий, и через десять минут мы уже подходили к «Золотому льву».

Наталья обняла капитана по-приятельски и напоследок сказала:

– Удачи капитан, и пусть вас не казнят и не посадят в подземелье, а если посадят, то я вас вытащу.

Наталья с Глебом поднялись на борт, а они оттолкнулись от борта фрегата и, мерно взмахивая веслами, пошли к «Богатырю». Воробьева слышала, как Борис выкрикивал команды и судно стало одеваться в паруса.

– Куда мы идем? – спросила она у Бориса, поднявшись на ют.

– Мы идем на Кошачьи острова. Доставим освобожденных, переговорим с магистром, а после исполним задуманное.

***

Я приказал взять курс на Кошачьи острова, так как делать нам тут было нечего. Матросы дружно ставили паруса, судно набирало ход, отправляясь вдогонку ушедшим вперед каравеллам. Наталья и Глеб стояли рядом и мы наблюдали, как капитан Клавдий поднялся на борт. Потом «Богатырь» поднял паруса и, развернувшись, лег на курс домой. Он сделал правильный выбор, так как отлично знал, что трех роботов ему не победить ни при каком раскладе.

Каждый из нас шел к своей судьбе.

***

На вражескую территорию засылали группу за группой. Агенты-призраки не встречали противодействия. Пока две группы лечились и отдыхали, третья собирала информацию об английских агентах. Удивительно, как много можно узнать, если ты невидимка и тебе, по сути, мало что грозит. После десятка экспедиций Федор Иванович собрал практически полные досье на всех сотрудников вражеского шпионского центра, что-то около восьмисот человек.

Руководство сочло это успехом. Слежка выявила контакты с другими подразделениями МИ-6 и агенты тотчас переключились на них. В центре, выявленных вражеских агентов, разрабатывали по полной. Ручейки данных постепенно стекались к аналитикам. Центр готовился к вербовке.

К этой работе собирались привлечь штатных разведчиков из числа дипломатов, которым ничего не грозило в случае провала. Разве что понижение по службе, а дипломатический скандал всегда можно загасить угрожая дипломатам противной стороны, у которых рыльце тоже частенько оказывалось в пушку.

В МИ-6 похоже ни о чем не догадывались.

«Чем они там занимаются, что ничего не видят, – ломал голову Семен Семенович. – По всему выходило, что они засылают своих призраков к нам, раз не прикрывают с их помощью свою территорию».

С этой идеей он отправился к Федору Ивановичу. Тот сразу проникся и велел отправить очередную группу на прикрытие секретов проекта «Призрак». Уже через полчаса один из агентов возвратился и нарисовал схему слежки вражеских призраков за сотрудниками НИИ. Их всех обзвонили и велели добираться на службу в срочном порядке, с одной целью: привести хвосты в зону действия генератора. Через час вернулся второй агент и сразу доложил:

– Включайте генератор, мы не знаем, все они в зоне действия или нет, но там их примерно сорок!

– Звоните, пусть включают, – приказал Федор Иванович.

Следом вернулся еще один агент:

– Вы их снесли. Всех до одного. Мы обшарили всю округу – никого.

Впоследствии Федор Иванович узнал, что трое из снесенных в этой операции английских призраков, получили тяжелые инфаркты и были списаны в запас.

***

Город Слау никогда раньше не видел столько иностранных шпионов. Разумеется, реальных агентов брали не из сотрудников проекта «Призрак», у центра хватало агентов и без них. Знали об этом только майор ГРУ – Федор Иванович и Семен Семенович, начальник службы безопасности, даже академика в сию тайну не посвящали. Ну и, конечно, об этом знали все призраки, которым вменялось всячески помогать агентам, находившимся в городе Слау.

Русские агенты прибыли под видом немецких туристов, с широким посещением английских пабов в глубинке, за которую вполне мог сойти Слау, хоть и являлся спутником Лондона. По легенде, немцы хотели сравнить английское и немецкое пиво и громко на улицах обсуждали свои впечатления, после посещения очередного паба. Они слонялись по всему городку, заодно фотографируя дома, в которых проживали вражеские агенты и сотрудники МИ-6. Безусловно, долго под таким прикрытием им находиться было нельзя и, прогуляв три дня, «немцы» уехали во Франкфурт.

В Слау остался Джорж Томпсон, но он не мог себе позволить бегать по городу и так ему пришлось переселиться сюда, а его старая легенда трещала по швам. В конце концов, его сняли с довольствия и отправили обратно в Лондон к привычной жизни, в консервы, как это называли разведчики. Такие консервы могли годами, десятилетиями ничего не делать, но в нужный момент превращались из обывателей в агентов.

Вместо убывших «немцев» Слау понравился русскими дипломатами. Чуть не половина посольства стали обедать и ужинать в городке. По большей части в тех ресторанах, которые посещали намеченные к вербовке сотрудники МИ-6.

***

– Я могу разрушить вашу карьеру, мэм, – медленно говорил русский дипломат, специально приехавший из Лондона в Слау. – Вас выгонят из МИ-6, ведь вы обманули их с ложными данными в биографии. Ваша мать вовсе не была образцовой леди, столпом общества, членом пяти женских комитетов и семь лет жила в Ливерпуле. Я могу напомнить вам, чем она там занималась. Или лучше это рассказать вашему начальству?

– Не стоит так громко говорить, сэр!

– Хорошо, вообще нет необходимости говорить: у меня есть отличные фото. Как говорят у нас: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Сэр, я прошу вас с фото не здесь, – озираясь по сторонам, попросила женщина.

– В таком случае продолжим беседу в моем автомобиле, там нам никто не помешает.

Чем больше сотрудница разведки выказывала страх, тем сильнее давил русский разведчик-дипломат. Теперь они ехали по ночному Лондону в дипломатическом лимузине и было ясно, что помощи сотрудницы отдела МИ-6 ждать неоткуда.

– Мэм, прошу вас поделитесь сведениями о своей работе, и я буду сама скромность, более того я стану платить вам за сведения и платить хорошо. Нас не волнует тот факт, что ваша мать была жрицей любви. Мы исключительно деловые люди. Вот только врать я вам не советую. Сейчас ведется запись нашей беседы и если вы не будете сотрудничать, то не только ваша биография попадет куда следует, но и эта запись.

– Я согласна делиться информацией, а вы правда будете мне платить?

– Раз вы работаете на нас, то каждый труд должен вознаграждаться. Вот такая сумма в месяц во время вашей активной работы, – и дипломат показал ей листок с цифрами.

– О! Это почти две моих зарплаты!

– Из этого «О!», мне кажется, следует, что вы согласны.

– Знаете сэр! Вы меня убедили, я согласна, но с одним условием.

– Говорите, мэм!

– Там, в МИ-6, сидят совсем не дураки, и рано или поздно запахнет things are rotten (керосином). Дайте слово джентльмена, что вы предоставите мне убежище и работу.

– Даю слово! Это, само собой разумеется. Сами подумайте, мэм, если вас возьмут, вы же станете сотрудничать с бывшими коллегами и сливать нам дезу. А нам это зачем? Дешевле вас вывезти к нам, чем терять очки в игре разведок.

– Тогда по рукам. Money has no smell (деньги не пахнут)!

– Согласен, мэм, но до тех пор, пока их не обрызгают освежителем воздуха! – широко улыбнулся русский.

– Мне нравится русский юмор, он очень оригинальный.

– Вот с этой ноты и начнем. Там есть в спинке сиденья маленький секретер: столик, бумага и письменные принадлежности. А вот список вопросов. Напишите мэм все, что знаете, лучше по-английски, хотя вы владеете русским просто замечательно, жаль только, что русские идиомы вам не даются. А потом поставьте дату, полное имя и подпись. И еще сегодня вам на вот этот счет переведут аванс.

– Вор сойдет за джентльмена, если на воровстве он разбогател, – перефразировала она английскую пословицу.

– Или за леди! У англичан тоже интересный юмор, мэм! – согласился дипломат.

***

Русские «дипломаты» свое дело знали. За пару недель завербовали шестерых, еще двое соскочили с крючка и сознались перед руководством в своих мелких прегрешениях, коими их и шантажировали. Этих сотрудников пожурили, но все же похвалили за верность, и оставили на прежних должностях, хотя и внесли изменения в досье. Зато теперь они стали недосягаемы для вербовки.

Разумеется, МИ-6 сразу засуетилось, две попытки вербовки означали, что таковых могло быть гораздо больше. Теперь проверяли всех, настало время тотальной слежки. Пришлось законсервировать вновь завербованных агентов, уж очень оказался велик риск их провала. Из Москвы пришел приказ не трогать новых агентов по крайней мере месяц. В ответ, памятуя, что около сорока призраков следили за сотрудниками НИИ, пусть и фальшивого научного центра, была развернута большая проверка сотрудников и лиц с ними контактирующих.

Так что шпиономания набирала обороты.

***

Магистр честно выполнил уговор и отправил подданных князя на трех кораблях обратно. Но снял с фрегата все пушки и боеприпасы. На это ушло два дня и сами пленные с энтузиазмом проделали эту работу, так как им объявили, что по ее окончании они свободны. А мы устроили себе отпуск, которого нам не получить в нашей реальности.

Неделя на Кошачьих островах показалась Наталье раем. Впервые за долгое время земля не качалась под ногами, а многочисленные опасности не угрожали смертью. Магистр выделил им под базу третий по размеру островок. Наталья с Борисом два дня гуляли по нему. И она поймала себя на мысли, что он ей безумно нравится.

Так что, когда Борис обнял ее и полез целоваться, она не стала отбиваться. «Похоже, он в меня втюрился по самые уши. Ну а что, выгляжу я вполне и мордой лица вышла, хоть и не в первые красавицы, но так ничего, ну а фигурка, благодаря тренировкам, – каждая обзавидуется, стройняшка – одни мышцы, без всякого намека на жир».

***

Наталья мне очень понравилась с той памятной ночи, когда мы изображали мужа и жену на «Золотом льве». Пока мы осматривали подаренный магистром островок, я попробовал приобнять ее, ожидая ощутить под ребрами острый локоть. Но неожиданно она прижалась ко мне и я ее поцеловал. Страшный капитан ГРУ оказалась мягкой и пушистой и ответила на поцелуй. Теперь она смотрела на меня влюбленными глазами. Мне страшно представить, что будет если я ее разочарую.

Остров нам глянулся. Наталья распланировала куда ставить базу, где разместить пушки и пулеметы. Ей все очень понравилось.

– Остальные детали будем решать по месту.

– Как скажешь, – ответил я, – просто я не обученный головорез с ученым прошлым, а ты дипломированный офицер с солидным опытом.

– Мне здесь нравится и даже очень. Мир простенький, люди наивные, места красивые.

– Хочу тебя разочаровать: магистр подарил нам маленькое судно иол[1]. Как раз хватит для наших великих дел. Поплывем в составе: я, ты и твоя команда, Рыжий и Скала.

Увидев, как она поморщилась, я поспешно добавил:

– Просто парни в лицо знают милорда-управляющего из города Барселань.

– Тогда ладно, – милостиво согласилась она.

[1] Иол – маленькое полуторамачтовое судно (вторая мачта в половину высоты первой) с исключительно косыми парусами, на бизань-мачте только один парус. Экипаж от одного человека до десятка.

Глава двадцатая третья – Возвращение

Наш иол воткнулся носом в песок рядом с городом Барселань, так как Рыжий считал, что зайти в порт много легче, чем выйти из него, ведь выходить пришлось бы под дулами сотни пушек, размещенных в двух фортах. А наше маленькое суденышко могло затонуть даже от шестифунтового ядра.

Роботы налегли на корму и вытащили иол наполовину корпуса из воды. Теперь его не смоет случайной волной, да и столкнуть в море будет не так просто. Судно легло на правый борт, а палуба наклонилась под сорок пять градусов. Место причаливания удачно скрывали от наблюдателя с берега высокие кусты. Темнота и тишина окружали нас. В полусотне метров мы видели оконечность стены, на двадцать метров уходившую в воду. Мы выбрали это место не случайно, собираясь оплыть край стены, и таким образом оказаться в городе.

Два часовых, стоявших на бастионе, выступавшем из стены в сорока метрах от воды, не представляли угрозы в такой темноте. Роботы потащили все тяжелое снаряжение, которое мы взяли с собой, а так как они были герметичными, то шли пешком по дну моря. Рыжий первым лег на воду и поплыл по-лягушачьи, не вынимая руки и ноги из воды, совершенно бесшумно. Мы один за другим поплыли следом и метров через шестьдесят уже вышли из воды на территории города.

Через пару минут на берег вышли роботы, и мы распаковали два герметичных мешка с вещами. Теперь следовало найти таверну или трактир, где можно разузнать важные для нас сведения о проживании управляющего.

Неожиданно эта трудная на первый взгляд задача решилась легко. У первого встречного я спросил о таверне и нас послали в нужном направлении. Роботов оставили снаружи, а войдя в заведение, мы заказали каждому по яичнице с луком и хлебом, и по кружке пива. Чем сразу внесли себя в список обычных посетителей. Среди прислуги крутился малец лет двенадцати, лучшего не стоило и желать. Я показал ему серебряную монету, и он как зачарованный предстал передо мной.

– Хочешь ее получить?

Пацан кивнул.

– Знаешь дом его милости управляющего?

Он снова кивнул.

– Мне как, договориться с твоим хозяином? Или ты сам?

– Вам надо поговорить с моим отцом.

– Отлично, парень, зови его.

Он отошел и через минуту появился хозяин: худощавый здоровяк слегка за сорок, в кожаном фартуке до колен.

– Вы хотели поговорить со мной?

– Да, сударь. Нужно, чтобы нам указали дорогу. Не позволите ли вы сделать это вашему сынишке. Я дам ему за услугу серебряную монету, можно даже вперед.

– Хм! Хорошие деньги для мальца, то-то он так хотел проводить вас к управляющему. А у вас к нему дело?

– Да, но мы не можем распространяться, так как оно касается не столько нас...

– Хорошо, господа, пусть он вас отведет, ну а монету прошу сюда, – и трактирщик протянул большую загрубевшую ладонь.

Я заплатил и паренек выскользнул за дверь, а мы вытянулись вслед за ним. Минут двадцать мы петляли по лабиринту темных улочек, огражденных высокими деревянными заборами, и вышли к дворцовой площади. Малец дернул меня за рукав и сообщил:

– Господин, вон дом управляющего справа от дворца.

Он собрался идти обратно.

– Постой малец, – остановил его я. – Полагаю, что ты ничего не увидишь от той серебряной монеты, поэтому держи еще одну. Да если что, вот тебе совет: ты нас не знаешь, не видел и никуда не провожал. Так будет лучше в первую очередь для тебя и твоего отца.

Наталья наклонилась к его уху и громко зашептала:

– Ведь ты же не хочешь, чтобы ваша таверна случайно сгорела?

– Нет, госпожа, без таверны мы умрем с голоду.

– Ну вот и славно, беги малыш.

Как только мальчишка скрылся из виду, Наталья уже нормальным голосом сказала:

– У нас на всё про всё полчаса, вдруг малой тревогу поднимет, а нам еще надо отойти.

***

Следопыт вскрыл замки почти не останавливаясь. Охрана получила по дротику с транквилизатором и отключилась. В спальне вельможи мы оказались за пять минут.

Наталья разбудила милорда-управляющего пощечиной и насмешливо сказала:

– Привет, милорд-управляющий.

Наверное, будет фингал, подумал я.

– Кто вы и какого полосатого гоблина? – воскликнул управляющий.

– Гоблин тут ни причем, – сказал Рыжий, выходя вперед. – Помнится вы, ваша милость, угрожали мне.

– Охрана! – неожиданно заорал он.

– Никто не придет, – сказал я. – Разве мы похожи на людей, оставляющих за спиной чужую охрану?

– Так вот вы угрожали мне и моим братьям, вы обещали полностью истребить нас. Надеюсь, вы довольны, ведь вчера должны были вернуться ваши пленные, – и Рыжий, состроив злобную гримасу, наклонился над лежащим в постели управляющим.

– Они вернулись, как и было обещано, – дрогнувшим голосом ответил он.

– Вот и отлично! Я же говорил, что честное слово пирата – надежная валюта. Но ты, ваша милость, много тогда наговорил, а за базар надо платить, – и Рыжий потянул из ножен кинжал.

– Постой, – остановила его Наталья. – Может он чего хочет сказать?

– Я тогда погорячился, вырвалось лишнее, уж очень не хотелось мне выпускать на волю старых озлобленных пиратов.

– Мы тебя поняли и даже поверили, но слышал, что сказал Рыжий? Плати за базар, – и Наталья отвесила ему еще одну пощечину.

– Выкуп?

– Выкуп или кинжал! Выбирай! – воскликнул Рыжий.

– Не убивайте, я заплачу пятьдесят тысяч золотом!

– Сто пятьдесят, – с нехорошей улыбкой сказал я. – И считай, что тебе повезло. А если почую, что ты против братства замышляешь, то сам приду и прикончу.

– А ты кто? – удивился управляющий.

– Я Кровавый Кашалот, слыхал?

– Слыхал.

– А слыхал, что я взглядом корабли топлю?

– Слыхал, – соврал он, наверное, от страха, чтобы не противоречить мне.

– Раз слыхал, то золото на стол.

Управляющий затравленно огляделся. Он тяжело поднялся и сначала вроде глянул под кровать, потом на стенной шкаф, а после на громадный сундук с тяжелым замком, и снова сел на край кровати.

Наталья отследила его взгляды.

– Стрелок, посмотри в том шкафу. Следопыт, а ты вон в том сундуке.

Хлопнули дверцы шкафчика, щелкнул замок сундука и вскоре на столе стояли четырнадцать увесистых мешков с золотом.

– Сколько там? – спросил Глеб. – Все равно сейчас пересчитаем.

– Сто сорок тысяч! По десять тысяч в мешке. Больше нету, – осипшим, от случившейся трагедии, голосом сказал управляющий.

– Десять тысяч на бочку, – потребовала Наталья. – А то искать буду.

– Нету больше.

– Следопыт, под полом под кроватью должны быть.

Робот раскинул манипуляторы, поднял кровать вместе с ее владельцем, который от испуга хватал ртом воздух, и отодвинул ее на три шага. В считанные секунды снял доски пола и, вуаля, там оказались мешки.

– Двести тысяч набралось, – сказал я. – А говорил, что больше нету. Сам отсчитай десять тысяч, раз сошлись на ста пятидесяти.

– Вы не заберете все? – дрожащим голосом спросил он.

– Оставим тебе, чтобы было что терять, – ответила Наталья. – Если придется возвращаться, то знаем, что оно есть и мы с тебя спросим уже триста тысяч! – Еще один мешок лег на стол. – Ну вот, теперь порядок. Глеб время?

– Пятнадцать минут! Вяжите его к койке!

Следопыт связал милорда, отрывая полосы от простыни.

– Когда придет стража – вас освободят, – утешил Глеб.

– Следопыт, возьми наши пять мешков. Стрелок, Агни помогите Рыжему донести золото до корабля.

Мы вышли из дома стремительно и бесшумно. По темным улицам города нас вел Следопыт, и мы едва поспевали за ним. Обратный путь совершался в том же порядке. Уж не знаю, разболтал ли о нас мальчик, но стражи не видели, а тревоги не слышали. Роботы столкнули иол на воду, и мы убрались от враждебного побережья.

Остаток ночи мы плыли в никуда и спали сном праведников под присмотром трех роботов. Утром я решил проложить курс примерно к тому месту, где была точка возврата. Следопыт точно указал ее на карте, а заодно проделал все вычисления нашего местоположения. Однако Наталья воспротивилась такому повороту событий.

– Знаешь, Боря, ты свои дела подчистил, а я нет. Болит у меня душа за капитана Клавдия. Хочу я рассчитаться с князем Радомиром. Думаю, пятидесяти тысяч хватит. Так что Следопыт проложи курс на Олин.

– Ты собираешься платить этому скоту?

– Ну не биться со всем его войском. Хотя мы, скорее всего, победим, но сколько кровищи! Такое дело не по мне. Я солдат, а не убийца. Правильно все сделать никого при этом не убивая.

– А знаешь, я рад, что ты так решила с милордом и с этим князем, и горжусь тобой!

– Боря, я знала, что ты поймешь!

– Так я тоже за, – неожиданно сказал долго молчавший Рыжий, – мне тоже лишняя кровь на руках ни к чему, чай потом на суде богов спросят.

– Молодец Рыжий, – похвалила его Наталья. – Таким людям стоило помочь!

***

Вместо «завербованных» МИ-6 русских сотрудников НИИ «Призрак», информацию готовили компетентные агенты ГРУ с научными степенями. Якобы завербованные лица, среди которых числились Шляпин и Верочка, только носили дезу в тайники. Откуда почту периодически забирали сотрудники британского посольства, которых могли взять в любой момент. Автоматические камеры с автономным питанием снимали место передачи круглые сутки. Англичанам грозила экстрадиция с лишением дипломатического статуса.

Так что русские были готовы и одного из дипломатов взяли при попытке вербовки. Разгорелся дипломатический скандал, который обеим сторонам оказалось выгоднее замять. Таким образом, в высоких кругах обеих стран приняли решение обнулить результаты и оставить все как есть.

Русские продолжали скармливать англичанам хитрую дезу, а английские аналитики пытались связать эту информацию с другими полученными данными. Война разведок продолжалась, бескровная, но от этого не менее напряженная и опасная. Скорого конца в этой войне не ожидалось.

***

Мы плыли почти четверо суток и прибыли в район Олина поздно вечером. Местность Наталья, Глеб и роботы знали отлично, так как они уже бывали в этом городе. В сумерках, никем не узнанные, они вошли в порт и сошли на берег. Часовые у ворот в княжий замок получили по дротику и отключились. За ними последовали стражники, дежурившие на входе в княжий терем. Потом, после короткой беседы о том, где находится спальня князя и как его найти, отключились двое слуг. Роботы предусмотрительно прятали спящие тела, чтобы раньше времени не началась тревога.

Князь Радомир изволил ужинать, когда двери распахнулись, и вместо поварят с очередным блюдом, он увидел знакомую ему Наталью в сопровождении роботов. Один из них стал в дверях, перекрывая вход. Двое стражников метнулись на перехват, но что-то дважды пшикнуло и они упали, сраженные маленькими стрелками.

Князь, человек бывалый и повидавший всякое, сразу занял насмешливую позицию, загнав страх поглубже внутрь.

– Благодарю, они мне оба не нравились.

– Но я вас огорчу, князь Радомир, они живы и еще помозолят ваши княжьи очи, – ответил я.

– Скажите, кто вас нанял, и я дам вдвое.

– Мы сами по себе, – ответила Наталья. – Неужто вы меня не помните?

– Как же, как же, припоминаю. Это, кажется, вы оставили в дураках моего капитана Клавдия?

– У вас отличная память, ваша светлость. Увы, я не смогла выполнить обещанное и пришла расплатиться. По моим скромным подсчетам, экспедиция обошлась вам в тридцать тысяч. Вот они, я вам возвращаю эти деньги, не хочу быть в долгах. Ну, а так как я не сдержала слова, то добавлю еще десять тысяч. Вы довольны, ваша светлость?

– Вполне честно.

– А скажите мне, что случилось с капитаном?

Он сидит в подвале в ожидании смертной казни.

– А скажите, может быть его жизнь стоит десяти тысяч?

– Мне кажется, что стоит.

– Тогда вот мои условия: вы приводите его сюда и восстанавливаете в должности капитана, а я даю за это десять тысяч. Но если вы его отстраните, то я вернусь и буду греметь не золотом, а сталью.

– Позовите дежурного лейтенанта, – громко приказал князь. Почти тотчас вошел дежурный офицер, будто прятался за дверью. – Лейтенант, доставьте немедленно сюда капитана Клавдия.

***

Клавдий, по подсчетам Натальи, просидел в тюрьме не больше десяти дней. Увидев ее, он расправил плечи, глаза его заблестели, но не сказал ни слова. Видок у него был, надо сказать, не очень: мундир порван в нескольких местах, а воняло так, что хотелось открыть окно.

– Ну что, Клавдий, – начал князь. – Просят тут за тебя и убытки возмещают, – он посмотрел в сторону Воробьевой. – И склонен я тебя простить и вернуть на службу. Снова будешь фрегатом командовать, да смотри мне, в другой раз не прощу!

– Вот и славно, – сказала Наталья и передала князю очередные десять тысяч.

– Освободите его. Да меня не благодари, еще успеешь, вот твоя спасительница, ее и благодари.

Капитан Клавдий подошел, поклонился и сказал:

– Госпожа, благодарю, что завернули сюда и спасли мою старую шкуру, долго я там бы не выдержал и без смертной казни подох бы как пес.

– Не надо благодарности, я вдруг что-то запереживала о вашей судьбе и решила прежде, чем отправлюсь домой, заверну-ка я и гляну как там старый друг Клавдий. Оказалось, не зря переживала. А золото, так буквально и называется: зло это. Для хорошего человека денег не жалко. Да, вот и тебе десять тысяч, – и она протянула ему мешок. – Бери, пригодятся, а у меня еще есть.

Это были деньги, ранее выдавленные у магараджи. Легко пришли, легко и ушли. Никто не препятствовал нашему отплытию. Нас провожала небольшая группа во главе с князем.

– Вы теперь с ним, похоже, друзья, – сказал я Наталье, когда мы распрощались с князем.

– Я в этом уверена. Золото из таких людей веревки вьет.

***

Последнее время Столетов работал над пониманием процессов, происходящих при переносе. Теория начерно выстроилась быстро, а вот с мелкими нюансами были сплошные неувязки. Академик пришел к пониманию, что незнамо, где и незнамо, когда, это параллельное измерение, вариант планеты Земля, с примерно одинаковой массой, возле такого же Солнца, но с другой географией. Разделяли их между собой две квантовые координаты: временная и эфирная.

Андрей Ильич уже десяток раз выводил формулу для перемещений, но каждый раз выяснялось, что она не точна. Он чувствовал, что что-то упускает, но никак не мог понять, что именно. Он догадывался, что такой легкий перенос, как происшедший с Борисом, возможен только тогда, когда координаты отличаются на один-два пункта или кванта. Тогда затраты энергии минимальны, а массы, которые возможно перебросить, максимальны и весьма значительны в абсолютных единицах.

Его самая лучшая формула показывала, что в тот мир, где находился Борис, можно перебросить за один раз не более четырех тонн, а в обратную сторону, учитывая меньшее встречное сопротивление эфира, в два раза большую массу.

«Где он там? – с сожалением подумал академик. – Его мозги нужны мне здесь, может мой лучший ученик доведет теорию до ума».