Текст книги "Шепот Рун. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Виктор Викторов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25

Я хотел написать тебе историю о магии. Я хотел, чтобы кролики появлялись из шляп. Я хотел, чтобы воздушные шары поднимали тебя в небо. А обернулось всё грустью, войной, разбитым сердцем. Ты этого так и не увидела, но внутри меня сад.

(Шейн Джонс, «Остаёмся зимовать»).

Флерал, Аиталская империя, подножье Гуконского хребта, окрестности Дон-Мора.

То, что выскочило несколько секунд назад из мастерской Нивела больше не было похоже на бывшую Наставницу Лиэль. Сейчас это являлось довольно уродливой тварью, утратившую даже малейший намёк на облик женщины, которую я с Лиэль когда-то знал.

Даже представить не могу, что за такой «ритуал изгнания», но, однозначно, это просто обязано быть чем-то мощным, и как бы не рангом ниже «божественного». Вернуть прежний облик Наставницы вот этому, что сейчас мерзко взвизгнуло, плотоядно оскалившись? Ну, не знаю. Как по мне – гуманнее будет попросту добить тварь, распылив, по возможности, на атомы, а о Поланее просто сохранить светлую память, шёпотом рассказывая потомкам, какой светлой женщиной та была.

Разумеется, я всерьёз так не думал, поскольку даже не представляю, каким это будет ударом для Лиэль, которой Поляна всю сознательную жизнь была, словно мать, воспитав девушку с пелёнок. Что не говори, а это – виртуальная реальность, в которой, по заявлениям разработчиков, не может быть заведомо невыполнимых заданий. И если даже сама Тиамат решила, что здесь будет достаточно лишь этого самого «ритуала изгнания», какой бы смысл она не вкладывала в это название, то, значит, всё просто обязано закончиться благополучно, как для нас, так и для Поланеи.

Осталось лишь разобраться, как это сделать, и каковы наши дальнейшие действия, если от существа придётся отбиваться. А в том, что придётся – сомнений не было. Закон подлости ещё никто не отменял.

Передвигаясь на четырёх суставчатых конечностях, количество сочленений которых было гораздо больше, нежели у хумана, или того же эльфа, существо дополнительно обзавелось довольно уродливой башкой, отрастив взамен ушей остроконечные костяные наросты, больше смахивающие на рога. Пасть полная внушительных клыков, явно не могущих принадлежать травоядному экземпляру, шла в довесок ко всему этому «великолепию».

А ещё скорость передвижения твари. Эдакий спортивный болид «на минималках», с отсутствием любой привязки с силе гравитации и не подчиняющийся законам инерции движущихся тел.

Карая промедлила всего секунду, которую существу с лихвой хватило, чтобы стремительным рывком преодолеть разделяющее их с Ведьмой расстояние, приблизившись на расстояние удара. Нас же, то, что раньше было Поланеей, просто проигнорировало, хотя мы и находились гораздо ближе, чем, не успевшая среагировать, Карая.

Когда визжащий и рычащий на все лады клубок, прокатившись по земле, ударился о толщу «энергощита», вызвав волну колебаний защитного купола и яркий сноп искр в месте столкновения, я подумал, что на этом жизненный путь Караи оборвётся здесь и сейчас, но не тут-то было.

Старуха, видимо, не зря до сих пор топтала каменные плиты Дон-Мора, являясь самой старой и, наверняка, самой опытной из всех членов Круга Ведьм, поскольку среагировала на изменение ситуации практически молниеносно, хотя и с мизерным запозданием.

Выстрелившие во все стороны «Кровавые плети», сопровождающиеся противным визгом изменённого существа, отбросили его на добрый десяток метров, а сама Карая в мгновение ока оказалась на ногах.

Растрёпанная, разозлившаяся и с очень нехорошим блеском в глазах, будто существо, в которое превратилась Поланея, причем явно не по своей воле, было сейчас самым лютым врагом, которого нужно во что бы то ни стало уничтожить. Абсолютно не в курсе, какие отношения были у Османдины и Поланеи, но охотно поверю в то, что они были далеки даже от приятельских. С приятелями или подругами, какими бы они не были, так явно не поступают.

В следующий момент Карая начала действовать, и я воочию увидел, на что способна опытная Ведьма, если её, как следует, вывести из себя. И так уже достаточно видел, чтобы стараться держаться от Круга Ведьм подальше, но к тому, что начало происходить, я явно не был готов.

Не было ни заклинаний, произнесённых вслух, ни магических пассов… Не было даже предпосылок к тому, что Ведьма собирается швырнуть в ощерившееся существо что-то убойное из своего богатого арсенала. Просто вокруг на миг разверзлась преисподняя, в её истинном обличии.

Окружающее пространство под божественным куполом в мгновение ока потемнело, словно перед грозой, в нос ударил ярко ощутимый запах озона, а потом сверкнуло так, что я на несколько мгновений потерял способность видеть. Запоздалый раскат грома следом отобрал способность слышать.

Куда там Зевсу или тому же Тору до такого светопреставления?

«Вот это файер-шоу! – мелькнуло мрачное в голове. – Организаторам – респект!».

В яростном рёве существа смешались бессильная злоба, боль и обида. Завоняло палёной плотью, а я внезапно почувствовал, как мои ноги отрываются от земли, а сам я куда-то лечу с хорошим ускорением. Причём удара, могущего придать мне подобное ускорение, не произошло.

– Какого… демона? – прохрипел я через несколько секунд, довольно сильно ударившись спиной и затылком, стараясь суматошно вдохнуть в лёгкие живительный воздух, который выбило, по всей видимости, от столкновения с «энергощитом». Признаюсь, сначала я ожидал, что в меня сейчас вонзятся устрашающие клыки твари, но прошло мгновение, потом второе, и – ничего. Никто не спешил добраться до моих внутренностей, никто радостно не рычал поблизости в предвкушении скорой трапезы из требухи Первожреца.

Пятна, плясавшие перед моими глазами постепенно утратили яркость, а я смог рассмотреть то, что творилось вокруг, чувствуя, как моя нижняя челюсть от удивления грозится коснуться каменного пола, отдавив ступни.

– О-бал-деть, – выдохнул я, с опаской принимая сидячее положение. Если и нужно было подниматься на ноги, чтобы быть готовым к любому повороту событий, то сейчас явно был не тот момент. Думается мне, что в ближайшие несколько минут Поланее будет вообще не до нас. И это если она сумеет вырваться из капкана Караи-Османдины.

Зависшее в воздухе существо сейчас корежило от боли.

Тварь изгибалась, словно все кости в её теле одномоментно превратились в студень, а чьи-то огромные невидимые руки начинали лепить из нее что-то принципиально новое, не похожее на ту уродину, выскочившую из портала.

Нанизанное на огромный каменный шип, существо отчаянно извивалось, плыло очертаниями, оглашая пространство под куполом истошным визгом.

– Ага, не нравится? – злорадно пробормотал я, краем глаза заглядывая в интерфейс. – Терпимо, жить можно! – увидев, что мой феерический полёт и не менее позорное приземление отняли чуть меньше десятой части «хитов», я успокоился. Могло быть гораздо хуже.

Вот существо, ухватившись узловатыми конечностями за каменный шип, попыталось снять себя с импровизированного кола, пронзившего её насквозь, но дальнейшие действия Караи тут же отрезали одержимой такую возможность.

Гортанный повелительный выкрик – это первый звук, который я услышал из уст Ведьмы, подтвердившую невербальную составляющую магического заклинания властным движением кистей.

Треск камня ознаменовал появление дополнительных отростков, рванувшихся из тела существа и смутно напоминавших выросшую из тела Поланеи остроконечную шестерню, которую Карая смогла вырастить на готовом каменном сталагмите. Теперь, пока заклинание действовало, у существа не было ни малейшего шанса на самостоятельное освобождение. Тварь даже трепыхаться начала более замедленно, не прекращая при этом выдавать визг, временами переходящий на ультразвук.

Видя, что Карая творит с той, чьё тело, по договору с Тиамат, должно быть в относительной сохранности, Лиэль не выдержала. И это было вполне ожидаемо, так как я сам уже засомневался, что с Поланеей будет всё в порядке. Слишком уж варварский способ удержания выбрала старая Ведьма.

– Прекрати! – зло заорала девушка, тут же попытавшись броском нескольких плетей Крови сбить «каст» Караи, которая сейчас прикрыв веки и сконцентрировавшись на плетении дополнительных нитей заклинания, продолжала проращивать всё новые и новые каменные иглы из тела Поланеи. – Ты же её убьешь!!! Я приказываю тебе прекратить!

«Останови её! – приказала Тиамат, почему-то не делая больше попыток управления моим игровым аватаром. – Не дай её Крови даже ненароком коснуться этого существа. Тогда всё зря!».

– Лиэль, нет! – отчего-то я моментально понял, что Богиня сейчас имела в виду именно девушку. Именно её сейчас нужно было останавливать, так как, судя по формирующимся «Кровавым плетям», способ противодействия Карае Лиэль также выбрала не самый мягкий. – Да послушай же ты меня! – выкрикнул я, понимая, что если я сейчас ей не помешаю – произойдёт непоправимое. Я не знал, что именно, но не доверять Тиамат причин не было, поэтому начало движения Лиэль практически совпало с моим.

«Прокол Мглы» вышел на заглядение.

Пропустив первое бордовое щупальце сбоку, я немыслимым пируэтом умудрился отбить остальные три, которые Карая бы точно не смогла отразить, поскольку была целиком сосредоточена на удержании яростно трепыхавшейся твари.

При соприкосновении с костяными лезвиями моих мечей, упругие плети бессильно рассыпались ворохом капель, на причинив никакого вреда ни мне, ни Карае. Вот только в следующее мгновение я крепко пожалел о своём решении, получив щадящий удар ещё одним хлыстом из крови, призванным предостеречь меня от дальнейших действий.

Не смертельно, но весьма больно.

– Белый, с дороги! – угрожающе громыхнул голос Лиэль, явно подкреплённый магией, а от её фигуры взвились в воздух ещё с десяток «Кровавых плетей», только на этот раз гораздо крупнее и длинней, став похожими на огромные побеги колючей лозы. – И, ради всех Богов, даже не вздумай мне мешать!

Разговоры с ней сейчас были настолько бессмысленны, что с таким же успехом можно было объяснять движущемуся на тебя танку правила дорожного движения. По глазам и упрямо сжатым губам было понятно, что любые доводы, не совпадающие с её мнением на происходящее, она даже не станет слушать.

Для неё сейчас существует только страдающая Поланея и та, которая причиняет ей невыносимую боль.

«А ещё есть один дроу, постоянно умудряющийся влезать в какие-то женские разборки. Тебе было мало Богинь, что ты переключился на тех, кто поближе? – пронеслись в голове собственные мысли. – В этот раз, Вова, ты переплюнул сам себя! Подумать только: Верховная с полным «туеском» заёмной божественной силы, против старейшей Боевой Ведьмы Круга, на фоне истошных воплей жуткой твари, с которыми эти обе даже не могут справиться, и которой, в принципе, плевать, кого сожрать первым. Просто шикарно! И ни одна ни вторая сейчас к тебе никаких дружеских чувств не испытывают! Третья, кстати, тоже!».

Выяснять, почему Тиамат резко прекратила мне помогать и снова превратилась в безучастного наблюдателя, лишь изредка раздавая советы, когда дело было «швах», времени не было. Поэтому передо мной сейчас стояла нелёгкая задача: не дать помешать Карае закончить то, что она начала и, одновременно, не покалечить Лиэль, применив что-то особо убойное из своего арсенала.

Девушка же не собиралась давать мне времени, решительным натиском собираясь во что бы то ни стало прорваться к Карае. Изогнувшись, хищные плети промелькнули мимо меня настолько быстро, что из всего этого гигантского пучка я успел обезвредить только три или четыре. Остальные же устремились к неподвижно замершей Карае, чтобы лишь бессильно разлететься на составляющие об выставленную старой Ведьмой ледяную стену.

– Чего? – уже который раз открывая от удивления рот, пробормотал я. – Откуда?

Быстро оценив обстановку, лишний раз убедился, что новых действующих лиц на нашем пятачке не появилось, что означало только одно: Магией Льда воспользовалась Карая. Больше было просто некому. Не бесновавшаяся же сейчас на острие каменной пики тварь решила прикрыть от атаки свою мучительницу?

Это напрочь рвало шаблон того, что Ведьмы могут пользоваться лишь Магией Земли и Крови.

Вот только разъярённой Лиэль было плевать на эту странность, поскольку девушка не собиралась ограничиваться одной атакой. Когда в воздухе снова запахло озоном, я понял, что сейчас произойдёт и заблаговременно сместился, стараясь держать всех троих в поле зрения. Если зацепит меня и на несколько секунд меня выведет из строя – пиши пропало.

Так и получилось. Смена позиции уберегла меня от атаки Лиэль, которая на этот раз без затей шарахнула громадной ветвистой молнией, окончательно растоптав многострадальный шаблон существующих навыков Боевых Ведьм.

«Они обе владеют всеми ветвями Магии, – пронёсшийся тихий шёпот в моей голове дал понять, что Богиня всё ещё здесь. – Как и ты, Мегавайт! Как и ты!».

Даже если угрожающие нотки в её голосе мне и показались, Тиамат всё равно натолкнула меня на мысль, как бескровно закончить эту схватку. И у меня был только один шанс. Если попытка провалится – Лиэль больше не подпустит меня на расстояние удара.

«Огненный Знак Кеназ».

Я специально направил вектор активации импровизированного огнемёта так, чтобы закрыть от обзора Лиэль, как Караю, так и себя. Одновременно со вспышкой пламени, рванул в сторону девушки не по прямой траектории, а немного взяв вправо, на случай, если Лиэль удастся разгадать мой план, не отличавшийся изяществом, и ударить на опережение.

Вопреки всему, девушка не успела среагировать сразу, подарив мне несколько бесценных секунд для осуществления моей задумки.

«Ледяной Знак Хаоса».

Вышедший на новый уровень, навык дал мне возможность активировать его даже ещё не донеся ладонь к груди Лиэль, в глазах которой в последний момент мелькнуло понимание того, что сейчас должно было произойти.

– Нет! Ты… – только и успела выдохнуть она, перед тем, как языки Льда рванулись по телу девушки, захватывая Лиэль в крепчайший плен. – …зачем!?

«Внимание!

Личная репутация с Лиэль понижена.

Текущий уровень «Недоверие»».

Судя по бару «хитов», моё воздействие она сможет выдержать около двух с половиной минут, после чего девушка окончательно умрёт.

И я надеюсь, что оставшегося времени Карае хватит, чтобы привести Поляну в исходное состояние, иначе, когда мне придётся прервать воздействие «Ледяного Знака», дав Лиэль свободу, боюсь, что после этого мы все вряд ли долго проживём.

Будто насмехаясь над одним весьма неудачливым дроу, перед глазами выскочило сообщение интерфейса, прочтя которое, я похолодел.

«Внимание!

До экстренного выхода из игры осталось 0:30 сек».

«29 сек».

Глава 26

Благоговения перед статуей в алтаре нет у того, кто видел её бревном в лесу.

(Бальтасар Грасиан).

Флерал, Аиталская империя, подножье Гуконского хребта, окрестности Дон-Мора.

«Утрамбовщик-Мегавайту: Белый, вы где? Не удивлюсь, если под этой непонятной хренью, которую все вокруг, зачем-то пытаются разрушить. Скажи, что я ошибся!».

Мелькнувшее сообщения снова всколыхнуло безумную надежду, что всё обойдётся. Если моя команда увидела купол – значит они где-то рядом и благополучно сумели добраться. Не знаю, правда, сколько их осталось от первоначального количества, так как движение сквозь горнило развернувшегося побоища точно не прибавляет здоровья. А учитывая не совсем высокие уровни ребят, свалить их может практически любое неосторожно влетевшее в них заклятье.

Но вот то, что хотя бы один из них был в относительном порядке, раз ещё пытался выяснить наше с Лиэль местоположение, вселяло надежду на удачный исход. Авось, и в этот раз проскочу.

«Мегавайт-Утрамбовщику: не ошибся. Куполу сейчас песец придёт. Твоя задачф даже пальцем не дать Лиэль тронтуь вторую ведьму. Что хочешь делай, но всн должны ввжить! Головой отвечаещ!».

Ответное сообщение я писал быстро, как никогда в жизни, стараясь уместить в скупые фразы, как можно больше сути происходящего. На опечатки уже банально не обращал внимания, надеясь, что бородатый и так всё прекрасно поймёт. На последних секундах таймера, перед тем, как сознание померкло, произошло сразу несколько вещей.

Во-первых, с моим исчезновением из этого пласта реальности, у Богини исчезла возможность управлять моим игровым аватаром, а значит – и поддерживать своей силой божественный купол, который до этого времени надёжно укрывал нас не только от излишнего внимания остальных участников битвы, но и спасал от их атак.

В том, что на той стороне не все были настроены лояльно по отношению к нам, я успел уже убедиться. Как только исчезнет преграда – их обязательно атакует какой-то придурок.

«Или клан подобных придурков, которым вся эта движуха Хаоса, как кость в горле!».

Мне оставалось только молиться всем Богам, чтобы Карая успела довести до конца начатое, пока Лиэль будет отходить от «Ледяного Знака». Сколько времени это займёт – я понятия не имел. Утрамбовщику должно хватить ума сориентироваться, а перед тем, как девушек по воротам Дон-Мора размажет улюлюкающая толпа, вытащить их порталом, о котором написать я уже не успевал.

Именно поэтому, перед тем, как меня выкинуло из «Даяны I», я и постарался переложить решение этой проблемы на квадратные, и отнюдь не хрупкие, плечи гнома, раз сама Судьба послала его ко мне со своим «смс».

Последним увиденным фрагментом было исчезновение «энергощита». Звук ожесточённого боя, ворвавшийся в уши вместе с напутствием моей Богини, которая в этот раз уже никак не могла хоть как-то отсрочить мой экстренный выход, был уже бесплатным, но довольно неожиданным, дополнением.

«Ариэл! – напоследок угрожающе прошептала Тиамат в моей голове. – Ты поклялся! Алтарь Мистик долж…».

Следующим фрагментом стала прозрачная крышка «саркофага», плавно отъезжающая вбок.

Ощущения, мягко скажем, были не очень. Будто несколько дней кряду я не имел возможности нормально отдохнуть, а когда, наконец, удалось ненадолго забыться тревожным сном, мой покой бесцеремонно потревожили.

Голова была ватной, мысли текли вяло и неторопливо, а непослушный взгляд предательски расплывался, абсолютно не желая фокусироваться ни в какой точке. И куда только делась та чёткость зрения, которая только что присутствовала в виртуальной реальности?

– Да вы посмотрите на него. И после этого вы будете утверждать, что это абсолютно безопасно? – раздражённо громыхнул знакомый голос, который, казалось, заполонил всё пространство вокруг, полностью заглушив все остальный звуки.

Попытавшись открыть рот, чтобы хоть что-то выдавить из себя, я с вялым удивлением констатировал, что речевой аппарат мне пока не подчиняется. Чьи-то руки бережно взяли меня под мышки, попытавшись посадить моё тело.

Сил хватило только на то, чтобы протестующе замычать. В то же мгновение в губы ткнулось что-то холодное и твёрдое. Лишь спустя несколько секунд я сообразил, что это был край чашки. Чашки с водой.

Первый осторожный глоток я сделал медленно, наслаждаясь тоненькой струйкой скользнувшей по пищеводу. Распробовав восхитительно ледяную воду, от которой аж в зубах заломило, я сделал ещё несколько глотков, чувствуя, как в голове немного проясняется.

«Вот уж действительно влага животворящая», – почувствовав, как головокружение постепенно замедляет свой темп, а ко мне возвращается способность сидеть без посторонней помощи, я самостоятельно попробовал ухватить руками чашку, которую до этого кто-то аккуратно придерживал у моего рта.

Вопреки опасениям, у меня получилось, и я до конца опустошил посудину.

– Ещё, – попросил я, не открывая глаз. – Пожалуйста.

Вторую чашку я прикончил уже из спортивного интереса и природного упрямства, ощущая под конец, что ещё немного, и уровень воды в моём организме достигнет критической отметки и, возможно, хлынет в обратную сторону..

Только после этого я медленно открыл глаза, чтобы посмотреть на того, кто был так любезен и не позволил мне подохнуть от жажды. И если дядю Женю, единственного, кто мог зачем-то активировать экстренный выход из капсулы, я прекрасно знал, то вот вторые два мутных типа мне были абсолютно незнакомы.

– Ты в порядке? – дядя Женя с тревогой смотрел на меня, продолжая держать в руке белую чашку, к которой, по какой-то причине, прикипел мой взгляд. – Голова не кружится?

Уже было открыв рот, чтобы ответить что-либо колкое, понял, что мне совершенно сейчас не хочется разговаривать. Поэтому, прислушавшись к внутренним ощущениям, я просто кивнул, надеясь, что действительно смогу выбраться из этого гроба без посторонней помощи.

Ещё через полчаса, вооружившись ложкой в одной, и куском мягкого батона в другой руке, я споро наворачивал горячий суп с лапшой, который, судя по пластиковой таре, был заказан из какого-то заведения. Вкуса я почти не чувствовал, успевая только глотать пищу, чтобы унять зверский голод, который меня терзал.

Задаваться вопросом, почему суп не конфликтует с уже имеющейся там прорвой воды, я не стал, справедливо рассудив, что мой организм умнее, и сам во всём прекрасно разберётся. А пока я доедал первое, невольно прислушивался к тихому разговору, который происходил в соседней комнате, твёрдо решив, что пока стол не будет сверкать чистой скатертью, с места не двинусь, что бы не произошло и о чём бы там не разговаривали два этих непонятных дядьки с моим родным дядькой.

«В игре тётки, здесь – дядьки. Нет, скучно жить – явно не моё!».

Я даже не припомню, когда настолько был голоден. А когда в тебя, не сбавляя скорости, влетает первое, второе и десерт с поллитрой компота, а ты после этого ещё можешь двигаться – вообще нонсенс для меня.

Попутно просматривая сообщения в смартфоне, равнодушно отметил, что кроме двух пропущенных звонков от Клео, мне никто не писал и даже не пробовал звонить. Даже Димон, без звонка которого не проходило даже дня. Странно всё это.

– Этой-то что снова нужно? – негромко пробурчал я с набитым ртом.

Клео перезванивать я пока не стал, решив отложить это на потом, когда станет ясна причина появления незнакомых людей в моей квартире. Нужно только дождаться, когда они свалят, чтобы начать задавать вопросы дяде, выяснив, какого, собственно, хрена он, без моего на то согласования, выдернул меня в «реал».

Понятно, что я был бы недоволен в любой ситуации, но именно сейчас это меня жутко разозлило. И только я об этом подумал, как смартфон дал о себе знать громкой мелодией, прозвучавшей, словно раскат грома в тихой кухне.

Номер был незнакомым.

– Слушаю, – поинтересовался я, даже не удосужившись до конца прожевать.

Ну а что? Пусть слушают так, если хватило наглости позвонить в такой ответственный момент, когда я спасаю себя от голодной смерти.

«Алло, Белый! – голос на том конце провода оказался хриплый, и мог принадлежать как моему сверстнику, так и глубокому старику. – Это Утрамбовщик тебя беспокоит. Короче, если тебе интересно, бабы твои целы, никто никого не убил. Даже почти не ранены. Правда Лиэль грозилась оторвать яйца одному Первожрецу, но я думаю, это она не о тебе, да? – хохотнул он. – Ты мне должен, Белый. Даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы эту твою бешеную кобылу остановить. Она же зверюга, реально. И вторая тоже под стать, хоть и кляча на вид… Так что…».

Я облегчённо выдохнул, чуть ли не растекаясь по стулу.

– Сочтёмся, – отрывисто бросил я в трубку, невольно прервав его словесный поток. – Спасибо тебе. Номер где взял?

«Так у Димона, – удивился Утрамбовщик. – Он сказал тебе обязательно набрать и сообщить. А, вот, чуть не забыл, чего звоню… Там пришествие было Ньютону. Ты, наверное, нужен здесь».

– Какое ещё, к демону, пришествие? Святых апостолов?

«Не, – снова расхохотался голос. – Тиамат через Ньютона тебе передала, что остался всего час, чтобы алтарь Ариэлу посвятить… Алло! Алло, ты меня слышишь?».

Какой же я кретин!!!

Со всей этой суетой с Дон-Мором, я совсем забыл о сжатых сроках божественного квеста, по условиям которого я должен был разыскать бесхозный (или не совсем бесхозный) алтарь и посвятить его Ариэлу. Твою же мать!

Отброшенная на столешницу трубка ещё надрывалась голосом Утрамбовщика, пытаясь установить, что же случилось со связью, а я уже летел в комнату, где находилась «капсула», абсолютно наплевав на то, кто и о чём там беседовал с дядей. Мне во что бы то ни стало нужно сейчас в «Даяну I», иначе невыполнение задания шарахнет такими санкциями, что небо с овчинку покажется.

– А туда собрался!? – перехватил меня удивлённый дядя Женя. – Вообще с дуба рухнул? Тебе, минимум, два дня отлежаться нужно, усиленно питаясь, а не лезть в «вирт»! И потом я только посмотрю, пускать тебя туда или нет! Смирно, я сказал! – рявкнул он, видя, что его слова не произвели на меня никакого впечатления, и я продолжаю пытаться освободить руку, за которую он меня схватил. – Ошалел, что ли? Я с кем разговариваю, Вова?

– Ошалел? – моментально возмутился я. – А я тебя вообще просил жать «логаут»? Ты вообще знаешь, с какого момента ты меня сейчас сорвал? Почему молчишь? Иш ты, спрашивает он, – пробурчал я уже тише. – Мне сейчас нужно туда попасть. Кровь из носу! Так что отпусти меня, пожалуйста.

«Был бы здесь Димон, непременно ввернул бы своё любимое, о том, что спрашивать могут на небесах, после того как он "завернёт ласты", а все остальные – пока только поинтересоваться».

– Вот молодёжь, – подал голос тот, с кем о чём-то спорил мой дядя. Невысокий дядька с едва наметившимися залысинами и цепким взглядом, никак не подходившим к его открытой улыбке, обрамлённой густыми пшеничными усами. Одет он был в простые светлые джинсы и синий лёгкий свитер. – Ты бы хоть спасибо, для начала, ему сказал, за то, что он тебя выдернул, а потом уж и претензии предъявлял.

– А вы вообще кто!? И почему влезаете в разговор, вас не касающийся? – я повернулся к нему. – И что вы вообще забыли в моей квартире, гости дорогие? Дядь Жень, будь добр, скажи … это кто такие?

– Малой, успокойся, – требовательно сказал дядя, но руку отпустил, убедившись, наверное, что я не собираюсь прямо сейчас бросаться к «саркофагу». – Не кипятись, пожалуйста, и дай всё нормально объяснить.

– «Расходники» у тебя закончились, Владимир, – усатый, полностью проигнорировав мой вызывающий тон, небрежно указал на «капсулу», в которой сейчас нагло ковырялся второй неизвестный тип. – И Евгению просто пришлось произвести экстренное отключение «вирткапсулы», – почти натурально вздохнул он. – Когда прекратишь дерзить и повышать тон в разговоре с незнакомыми людьми, можешь подойти, глянуть на старую кассету и сам во всём убедиться. А вот когда включишь голову, я с удовольствием тебя выслушаю и отвечу на возникшие вопросы. Не обещаю, что на все, но – на многие.

Спокойный тон незнакомца подействовал на меня, как ушат холодной воды. Я только сейчас заметил, как он держался в разговоре с нами. Уверенный, где-то даже с проскальзывающими покровительственными нотками, его голос внушал смутную тревогу. Не общаются так простые техники. Или кто они там?

Усатый вёл себя так, как будто не он находился у меня в гостях. Наоборот, он вроде ничего такого не сказал, как и не пытался отдавать команды, но у меня создалось стойкое впечатление, что в гостях нахожусь именно я с дядей Женей.

А вот сам дядя, который никогда, на моей памяти, за словом в карман не лез, сейчас совершенно не был похож на себя. Непривычно молчаливый, он ещё раз тяжело вздохнул, после чего угрюмо произнёс:

– Это не совсем мои гости, Вова. Они к тебе пришли.