Текст книги "Хозяин Волшебной Лавки. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Юрий Розин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Местный кремль стоял на том же месте, что и в моем мире, и был очень похож по размерам, однако он не был краснокирпичным. Стена и башни сверкали белоснежным камнем, видимо, отчищенным к празднику. Потому и главная площадь называлась не Красной, а просто Большой.

Тем не менее размах гуляния, расставленные по площади палатки в каких-то бесконечных количествах, выступающие скоморохи, укротители пламени, шпагоглотатели, канатоходцы, дресированные медведи и прочая цирковая публика, огромная ель высотой метров в двадцать, полностью с подножия до верхушки украшенная шарами и гирляндами, запах свежей выпечки, мяса и горячего вина – все это живо напоминало мой мир.

Несколько раз меня будто бы даже переносило лет на пятнадцать назад, когда мы с Катей приехали на праздники к Марине и ее мужу в столицу, поехали в новогоднюю ночь в центр и я, еще не настолько старый и дряхлый, катал тогда еще совсем маленького Федю у себя на закорках, а он радостно смеялся, хлопал меня ладошками по шапке и пальцем, будто капитан корабля, указывал курс.

Сейчас был еще день и гуляния только начинались, хотя мангалы и печки уже качегарили на полную, а к запаху корицу примешивались ароматы каких-то восточных трав, но я снова был со своей семьей. И с той же улыбкой наблюдал за тем, как Ася выигрывает для Семы плюшевого мишку в тире, как Варя с восторгом, даже чуть постанывая от удовольствия, поглощает восточные сладости в меду, которые я купил ей в ларьке, отстояв десятиминутную очередь, как Сема неожиданно оказывается окружен толпой детишек, наперебой просящих, чтобы он и их тоже подкинул, а группа шокированных родителей с ужасом наблюдает за тем, как хохочущий великан швыряет их отпрысков метров на пять-семь в воздух…

Виктор не пытался портить нам настроение, просто ходил чуть поодаль, беря себе то горячий бутерброд, то сахарное яблоко, тоже, возможно, наслаждаясь атмосферой, но в очень сдержанном и будто бы стыдливом стиле. Когда мои ребята в какой-то момент ушли вперед, радостно между собой о чем-то общаясь, я чуть отстал от них и поравнялся с Виктором.

– Ты ведь знаешь, что не предашь свою сестру, если порадуешься и получишь удовольствие?

– Это первый новый год за последние десять лет, что я провожу не за рабочим столом, – задумчиво произнес он, откусывая яблоко. – Отчасти, возможно, ты прав. Но еще я, похоже, просто забыл, как веселиться.

– Представь, что она рядом и что вы веселитесь вместе.

Он бросил на меня полный невысказанных эмоций взгляд.

– Это такая изощренная месть за ложь? Ты вообще понимаешь, насколько болезненна даже мысль о подобном?

Перед глазами, во вспышке ярмарочной шутихи на секунду проступило лицо Кати.

– Поверь, я понимаю тебя куда больше, чем ты сам можешь даже подумать.

Он хотел было ответить что-то резкое, но, кажется, что-то в моей интонации заставило его замолчать на половине слова.

– Снова это… – Виктор был не из тех, кто не позволяет себе говорить то, что думает. – Это какая-то магия? Я полночи пытался понять, почему так запросто тебе все рассказал, стоило тебе попросить. Я знаю, что ты теперь маг, к тому же наследник Грани. Что за уловки?

Что примечательно, он не выглядел недовольным или озлобленным, скорее ему было просто любопытно.

– Никакой магии, – покачал я головой. – Дело и правда в том, что я тебя понимаю. Только и всего.

– Как это приторно, – поморщился он, выкидывая в мусор недоеденную половину яблока. – Ты своим клиентам то же самое говоришь всегда? На простаков и идиотов должно отлично работать.

– Немного поздновато покрываться колючками, не думаешь? – хмыкнул я, читая его попытку как открытую книгу. – Меня эти слова ни капли не задевают, ты лишь себя выставляешь капризным ребенком, не способным принять реальность.

На этот раз он молчал почти минуту и я видел, как на его лице сменяется множество эмоций, от неверия и гнева до тоски и раскаяния. В конце концов он спросил.

– Кого… кого ты потерял?

– Свою первую любовь. Она умерла после долгой болезни. Я до сих пор время от времени вижу ее в Варе и ничего не могу с собой поделать.

– Я… – он запнулся. – Я с какого-то момента начал избегать детей. Они все…

Очень долгая пауза.

– Понимаю.

– Ей бы здесь понравилось.

– Порадуйся за нее тоже. За себя и за нее. Пока есть надежда, это куда проще.

– Попробую.

– Ну и славно. С наступающим, Виктор?

– С наступающим, Петр.

Глава 12

С площади мы ушли уже часа в четыре. Пошли просто так, без цели, вдоль набережной и дальше, куда выведет улица. Я держал Виктора рядом с собой, а не позади всех, и первые кварталы разговор тянул сам.

– Что здесь стоит смотреть тому, кто приехал на неделю? – интересовался я.

– Смотря на что вы готовы тратить деньги. – Виктор кивнул на ряд лавок с расписными ставнями. – Вот сюда не заходите. Приезжему тут накинут вдвое, и еще спасибо скажите, что не втрое. За углом, у мостика, то же самое продают по честной цене. Из настоящего в городе хороши купеческие ряды за рекой.

– А куда приличный человек идет есть? – спросил Сема.

– В трактир «Медведь» на Ордынке. Половину столичных ресторанов держат люди, которые сами едят в «Медведе».

– А калачи там есть?

– Калачи я не ем, не в курсе. Я лично когда тут бываю, беру открытые пироги у бабки на углу Пятницкой, она печет с фермерским сыром.

Сема посмотрел на меня.

– А с ним все в порядке? – сообщил он вполголоса. – Он мне так нормально ответил…

– Я всегда отвечаю нормально и честно, когда мне это ничего не стоит, – сказал Виктор, не оборачиваясь. – Это самая дешевая из моих привычек.

На повороте к церкви Варя остановилась перед фасадом со старой скульптурой в нише и спросила, знает ли он, чья работа.

– Школа Ратмира, но не сам Ратмир. Ученик. Складки сделаны правильно, но руки не его: у Ратмира пальцы короче, чем положено анатомически, он этим грешил всю жизнь.

– Ратмир не грешил. Это его манера.

– Манера, которую он не мог исправить и сам это всегда говорил, называется грехом, Варвара Дмитриевна. Иначе у каждого сапожника манера.

Она открыла рот, закрыла и посмотрела на нишу еще раз, внимательно, на руки.

– Пальцы и правда короче, – сказала она наконец, очень недовольным голосом.

– Я не сказал, что ученик хуже, – уточнил Виктор.

Спорили они еще два квартала, и к чайной на углу Варя уже смотрела на Виктора чуть другими глазами.

Ася держалась дольше. За чаем она сказала ему всего несколько фраз, и каждая была проверкой. Виктор отвечал все также предельно честно, с вызовом и отчасти даже с наглостью, но при этом с огромным знанием и искренним интересом к множеству тем. Стоило признать, для его возраста он был поразительно эрудирован.

К ночи он заговорил первым, чего я от него не ждал вовсе. Мы шли по узкой улице за рынком, и он сказал, что десять лет назад здесь стояли одни скобяные ряды, а теперь сплошь ювелирные вывески.

– И что это значит? – спросил Сема.

– Что город богатеет, – сказала Варя.

– Что город перестает делать вещи, – сказал Виктор. – Скобяные ряды кормили тех, кто работает руками. Ювелирные кормят тех, кто уже все заработал.

– В Грозове, – сказала Ася, – за десять лет скобяных рядов стало больше, хотя там рост экономики тоже на лицо. Дело не в городе, а в том, кто в нем сидит наверху.

Виктор повернулся к ней.

– Вот это уже разговор, – сказал он.

Договорить они не успели: Сема увидел лоток с горячими пирогами и повел всех туда, и спор остался незаконченным.

У лотка Сема с Виктором застряли, заспорив из-за начинки. Варя придержала меня за рукав, и мы отстали на шаг вместе с Асей.

– Он невыносимый, – сказала Варя тихо. – Но что-то в нем изменилось по сравнению со вчера.

– Он считает, что во всем прав, и беда в том, что почти всегда так и есть, – сказала Ася, фыркнув. – Я бы предпочла, чтобы он ошибался почаще.

Варя помолчала.

– Петь, а он правда думает, что мы после Грозова его простим?

– Он ни о чем таком не думает, – сказал я. – Ему нужна Лена. Все остальное он терпит, и нас в том числе.

Сема принес всем по пирогу. Виктор от своего откусил и сказал, что с капустой все-таки вчерашние.

Уже в десятом часу, у витрины с часами, где я застрял, Ася вдруг сказала себе под нос:

– А фрак-то я так и не подпалила.

– Какой фрак? – переспросил Виктор.

– Не важно, – сказала Ася и махнула рукой.

К полуночи мы вернулись на Большую площадь. Она была уже не та, что днем. Толпа стояла плотно, от края до края, гул шел ровный и густой, а над ним, метров на двадцать вверх, горела ель. Но Сема шел первым, и толпа раздавалась перед ним сама.

У лотка под башней разливали горячее вино в деревянные стаканы. Стаканы были толстые, шершавые, с обугленным ободком от чужих губ, и вино в них не остывало долго. Варя взяла свой обеими руками.

Часы на башне пробили без четверти. Сема раздал стаканы, себе взял последний и тут же чуть не выронил, когда сзади в него уперлась чья-то спина.

– Держи крепче, – сказала Ася.

– Да я держу, держу…

В последние минуты гул на площади просел, и стало слышно, как потрескивают фонарики на ели. Первый удар курантов пришел сверху, с башни, и толпа вздрогнула. Мы сдвинули стаканы. Варя поцеловала меня на четвертом ударе, Сема на шестом попытался обнять всех разом и почти сумел.

– С Новым годом, Виктор, – сказала Ася на десятом.

– С Новым годом, Ефросинья, – сказал он, и стакан его коснулся ее стакана.

Двенадцатый удар растаял над площадью, и площадь взорвалась гулом оваций и воплями.

Гуляли еще часа два. Сема где-то в толпе выменял свою шапку на пряничного медведя размером с Хоню и ходил с непокрытой головой, держа медведя под мышкой.

– Ты его есть будешь? – спросила Варя.

– Я его маме повезу.

– Он до Новограда не доедет.

– Доедет. Я его в корзину, в самый низ.

– В корзине к утру ничего не останется, – сказала Ася. – Я тебя знаю.

– Тогда съем сейчас, – решил Сема, признавая ее правоту и укусил медведя за голову.

Виктор к тому времени купил себе третье сахарное яблоко и ел его, глядя на ель.

Извозчика мы взяли у края площади. Варя уснула у меня на плече, едва сани тронулись, и до Замоскворечья не проснулась. В комнаты я внес ее на руках, а Сема нес ее ботинки.

Дом уснул быстро. Я погасил лампу, лег и сказал в темноту:

«Спокойной ночи, родная».

[Спокойной ночи, милый. Знаешь, что я хотела сказать тебе весь день? Я так рада, что хозяином стал именно ты.]

Я ничего не ответил. Положил часы на тумбочку, перевернулся, обнял Варю и тоже очень быстро заснул.

Отъезд мы решили отложить. Это предложила Варя за завтраком второго числа, глядя не на меня, а в чашку: раз уж все успокоилось, глупо было уехать, не посмотрев города. Виктор сказал, что ему в любом случае нужна неделя на здешние дела. Я не возражал.

Порядок установился сам собой. Виктор с утра уходил с папкой бумаг в банк или по делам и возвращался к ужину. Девушки уходили в город гулять. А мы с Семой обходили лавки.

Поставщиков нужно было искать, поскольку Навский и Устюгов сильно попортили мне цепь поставок, и Москов для этого подходил лучше любого другого города империи: здесь торговали всем, что можно было положить в ящик и отправить санями. Сема нес мой портфель с деловыми бумагами.

Заводить новые знакомства и наводить мосты оказалось довольно просто. Возможность вести дела с Грозовым мало кого отталкивала. Однако вскоре стало понятно, что все далеко не так просто.

Лавка инструментов на Пятницкой была сорок какой-то по счету, что мы посетили за эти дни. Хозяин, немолодой, с лупой на шнурке, показал мне резцы восточного стиля, о которых в Грозове я мог только мечтать, и мы уже перешли к ценам, когда он спросил, куда отправлять.

– В Грозов. Воронову, на набережную Тихого канала.

Он опустил лупу.

– Воронову, – повторил он. – Из Грозова?

– Именно.

– Вы – Петр Воронов?

– Я.

– Прошу простить, Петр Алексеевич. – Он отодвинул резцы к себе. – Отправить не смогу. Вы, как я слышал, перешли дорогу столичным господам, довольно влиятельным и обидчивым. Я человек маленький. Поймите правильно.

Я вздохнул, разводя руками.

– Понимаю, право, разумеется, ваше. Резцы у вас в любом случае превосходные.

– Спасибо. – Он помолчал. – Через год, может быть.

Я не спорил.

[Милый, это уже третий. Не верится, что эта парочка портит тебе дела даже в другом городе.]

«Ничего не поделаешь. Пойдем дальше».

Дальше была лавка реактивов в подвале на Ордынке, и хозяин ее, рыжий и веселый, по фамилии Клюев, о Воронове из Грозова не слышал вовсе. Он взвесил мне пробные брусочки флюса, показал шлифовальную пасту двух сортов и, когда я назвал адрес, только переспросил, как пишется, «Тихий канал» или «Тихого канала».

– Первый заказ на пробу, – сказал я. – Флюс, пасты обоих сортов, кварцевая проволока, по описи. С доставкой в Грозов.

Он посчитал на бумажке.

– Четыре тысячи двести с доставкой. Если пойдет, дальше дам скидку на объем.

– Договорились.

Мы ударили по рукам, и я заплатил вперед.

По дороге домой Сема спросил, не боюсь ли я, что и этот, узнав побольше, откажется.

– Даже если из десяти таких девять откажутся, – сказал я. – Останется один. С ним уже можно будет работать.

Остальное время, что не бродил по городу, я сидел у окна над расчетами. Лиарит в оправе на столе и блокнот с кальками; за три дня у меня набралось четыре схемы, которые не рассыпались при первой же проверке.

На третью ночь Варя подошла сзади и поставила рядом с блокнотом чашку. Чай был горячий, а часы на тумбочке показывали второй час.

– Ася велела передать, что Ладушка все видит.

– Ладушка все видит и без Аси.

– Тогда я скажу от себя. – Она положила ладони мне на плечи. – Ты обещал не сидеть ночами.

– Я обещал не сидеть напролет. Еще даже двух нет.

– Это было бы справедливо для человека, который спит один. Если собираешься трудиться и дальше, то в спальню сегодня не приходи.

Я повернулся к ней. Было видно, что она не по-настоящему злится, и недовольство было очевидно.

[Милый, я бы на твоем месте сдалась. Она права, и я права, а ты нет. Двое против одного.]

Я закрыл блокнот. Лиарит убрал в карман, кальки сложил в портфель. Спустя пятнадцать минут я уже лежал в кровати. Варя дождалась, пока я лягу, и погасила лампу, подбираясь мне под бок.

* * *

Об ограблении музея газеты по-прежнему молчали, и в четвертый вечер Ася, читая «Московские ведомости», сказала:

– Кажется все. Пронесло по-настоящему.

Никто ей не возразил.

Но вечером шестого января мы вернулись с прогулки все вчетвером. Сема отпер дверь своим ключом. Замок повернулся как обычно…

Подушки с дивана лежали на полу, распоротые, и пух из них разнесло по всей комнате. Матрасы в спальнях были вспороты крест-накрест. Ящики комода стояли на полу вверх дном.

Варино синее платье, то самое, в котором она встречала Новый год, было разрезано от ворота до подола и брошено на кровать. Асины склянки, все до одной, лежали разбитыми в углу, и от них тянуло горькой смесью трав. Семина корзина, сплетенная лично его матушкой, была разломана на прутья, а сверху лежало письмо Марфы Ильинишны, разорванное пополам.

Мой несессер нашелся на столе. Кто-то открыл его и переломал каждый резец о край столешницы, аккуратно, один за другим. Плоскогубцы были свернуты набок, отвертки сточены будто о наждачку.

Сейф в стене стоял открытым, дверца висела на одной петле. Пустой.

Я сунул руку под жилет. Лиарит лежал в потайном кармане, там, где я носил его с музея. Мой портфель Сема держал в руке: чертеж и расчеты были при нас весь день.

– Главное цело, – сказал я. – Остальное просто вещи.

– Просто вещи, – повторила Варя и подняла с кровати половину платья.

– Замок цел, – сказала Ася. Она стояла у двери и смотрела на скважину. – Ни царапины.

Я подошел к сейфу. Наборный замок был не сорван, а аккуратно открыт: диски стояли на нужных цифрах, будто хозяин отпер его сам. Дверцу выломали уже потом, из злости, когда внутри не нашлось того, что искали.

– Это явно не стража с обыском, – сказал Сема.

– Шершень, – предположила Ася.

Никто не стал с ней спорить.

– Похоже, ему воровская честь не позволила на нас донести, – сказал Сема тихо, в никуда. – Но поиметь что-нибудь с нас в отместку он все-таки решил.

Он подошел к окну и проверил шпингалеты. Оба были закрыты изнутри.

[Милый. У меня, если что, все в порядке. А вещи вы купите.]

«Купим, конечно».

Мы разбирали вещи в поисках чего-нибудь целого. Варя складывала лоскуты стопкой на подоконнике. Сема выносил пух горстями в ведро и возвращался за новой горстью. Ася собирала осколки в газету и перебирала их, пока не убедилась, что целой склянки нет ни одной. Целыми оказались лишь Семины валенки и Варин гребень, закатившийся под кровать.

Сема сложил две половины письма на столе, край к краю, вздохнул, нахмурился.

– Это уже просто ублюдство, – выдавил он, убирая половинки письма себе в карман. – А казался таким спокойным.

– В тихом омуте, – сказал я. – Ничего, главное что с самими твоими родителями все хорошо.

Виктор вернулся в девятом часу.

Он вошел, остановился на пороге и оглядел комнату один раз, от двери до окна. Секунды две он не двигался. Потом молча прошел мимо нас к себе, в дальнюю комнату, и закрыл дверь.

Спустя минуту из-за двери донесся крик. Не какое-то слово, а просто звук, злой и короткий, и следом удар, будто кулаком по дереву. Я вошел без стука и прикрыл за собой дверь: остальным это слышать было ни к чему.

Виктор стоял над тумбочкой у кровати. Верхний ящик был выдвинут до отказа и обуглен изнутри так, что дерево ушло в черноту. На дне ящика лежал пепел, серый и легкий, в нем осталось несколько белых недогоревших клочков. На одном я увидел край оттиска: половину щита и уголок раскрытой книги.

[Его копии, милый.]

«Вижу».

– Я его прикончу, – сказал Виктор сквозь зубы, не поворачивая головы. – Найду и прикончу.

– Что было в тех бумагах, Виктор?

Он молчал. Я ждал.

– Ладно, все равно уже сгорело, – сказал он наконец. Голос выровнялся, но по нему словно провели наждаком. – Это страницы из одного труда по целительным колдовским практикам. Книга лежит в музейном книгохранилище, и ее не выдадут никому: три года подряд я подавал прошения и получал отказ за отказом. Я знал, на каких страницах то, что мне нужно, и снял их линейкой, пока ты резал камень. Там описаны способы, которыми старые колдуны лечили тело через особые ритуалы. Не сердце, вообще тело, целиком. Я не знал, поможет ли это Лене. Да и никто не знал: колдунов, которые это умели, нет уже лет двести. Но я обязан был попробовать.

[Милый. Такие ритуалы стоят колдуну годов жизни, ты помнишь Василису? Кому он собирался это поручить?]

Я не стал спрашивать. Ответ, скорее всего, был «кому угодно», и я не хотел его слышать.

– Почему ты не сказал сразу?

Он усмехнулся, тяжело, одним углом рта.

– Тогда мы еще не были приятелями.

Я посмотрел на пепел. Потом на него.

– Ты серьезно про «прикончу»?

Он кивнул. Не сразу, но кивнул.

– Это не выход, – сказал я. – Есть другой способ с ним расквитаться. Сдать его властям.

– Не за что. – Виктор наконец повернулся ко мне. – Следов он здесь не оставил, можешь не искать, он профи. А ожерелье из музея ты сам ему вынести не позволил, это я уже понял. На нем ничего нет, Петр. Обвинить его можно только в том, в чем мы виноваты вместе с ним.

– Знаешь, – сказал я, – для человека, который только что собирался убивать, ты рассуждаешь слишком честными категориями.

Мы вышли обратно в гостиную. Ася, Сема и Варя стояли там, дожидаясь нас. Судя по лицам, Лавка пересказала им если не весь диалог, то по крайней мере его часть.

– Варь, что ты знаешь про этого Шершня? – спросил я.

– Он ни разу не попадался с поличным, хотя вроде как следователи были в курсе, кто он, – задумчиво произнесла она. – Он точно был москович, и, кажется, крал все те произведения искусства не столько для того чтобы продать их и наживиться, сколько чтобы доказать свое мастерство. Что-то из украденных им вещей потом всплыло на рынках искусства, но больше восьмидесяти процентов просто исчезло. А потом всюду начали активно вводить артефактные меры безопасности, с которыми Шершень, похоже, ладил очень туго, и он просто исчез. Видимо решил, что дальше рисковать слишком опасно.

Я задумчиво потер подбородок.

– Ты уверен, что это тот самый? – повернулся я к Виктору.

– Практически, – кивнул он. – Нас свел один мой знакомый из Новограда, и ему я вполне верю, а он был уверен, что это действительно тот самый Шершень. Да и ты сам видел, насколько он был умел с замками и прочими механическими системами.

– Да, это явно уровень искусства, – хмыкнул я. – Хотя возраст, кажется, взял свое.

– А какая разница, тот это Шершень или не тот? – спросил Сема.

– Разница в том, что, если Варина информация правдива, то есть шанс, что все те украденные предметы искусства все еще у Шершня и он хранит их где-то, где никто не знает. Если мы отыщем их и свяжем с ним… – я усмехнулся. – Насколько я помню, на кражу предметов культурного наследия нет сроков давности?

– Нет, нету, – кровожадно осклабился Виктор.