Текст книги "Учитель Особого Назначения. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Не могу сказать того же, – хмуро ответил я. – Брысь с дороги.

– Что ты сказал⁈ – процедил Демьян, вспыхнув гневом.

Но я уже его не слушал. Двинул плечом и подошёл к Володе-младшему. Тот уставился на меня пустыми глазами.

– Что ты с ним сделал? – прорычал я Демьяну, не оборачиваясь.

– Что сделал? – фыркнул Демьян. – Сделал из сосунка мужчину!

Он тут же осёкся, потому что в этот момент к нам подошёл Владимир Мстиславович. Князь кивнул мне в приветствии и хмуро глянул на сына.

– Мы готовы начинать, Сергей Викторович.

– Нет, не готовы, – помотал я головой.

– В смысле? – взвился он.

– Какой, на хрен, начинать? – огрызнулся я, наплевав на разницу в титулах. – Он еле на ногах стоит! Вы что, его сразу с тайги сюда приволокли?

– Нет, он целый день отдыхал, – процедил Демьян так, словно и отдых этому парню не был положен.

Но засранец тут же затих, поймав на себе недовольный взгляд господина.

Блин, моя ошибка. Я понаблюдал за тренировками Володи и решил, что парень достаточно уработается, чтобы слегка нюхнуть пороху. Но похоже, я недооценил уровень отбитости Демьяна. Он просто загонял наследника в край.

– Марина! – позвал я. – Подойди сюда, пожалуйста!

Вскоре лекарка уже стояла возле нас. Она почтительно поклонилась Разумовскому, но делала это быстро, мимоходом. Что не осталось незамеченным со стороны Разумовского, однако он быстро избавился от своих возмущений, когда Марина ахнула, взглянув на пацана.

– Ох ты ж! Вы что, только-только с каторги его привели? Ужас!

– Браслет у тебя? – спросил я.

– Да, конечно, он всегда у меня, – кивнула Марина и показала мой артефактный подарок.

– Тогда ты знаешь, что делать, – кивнул я и отошёл в сторону.

– Так, ну-ка, мальчик, дай-ка мне свои руки… – пока Марина взялась за лечение Володи-младшего, я подошёл к Владимиру-старшему.

Блин, поназывают детей собственными именами, а ты придумывай, как их различать!

– Вашему сыну нужно немного времени, чтобы отдохнуть, – пояснил я. – Марина Вячеславовна им займётся.

– Всё так серьёзно? – хмуро произнёс Владимир Мстиславович и стрельнул суровым взглядом в Демьяна.

Тот и усом не повёл, но взглядом встречаться не захотел. Словно здоровенный зубастый пёс, который тяжелее своего хозяина в полтора раза, но боится ему перечить.

– Более чем, – кивнул я. – Каналы растянуты, мышцы перегружены, Источник колотится как бешеный. Нужна терапия, хотя бы полчаса.

– Вам ли от этого не лучше? – удивился князь. – В таком состоянии Владимир с большей вероятностью провалит испытание, и вы выиграете наш спор. Не понимаю вас, Сергей Викторович.

– Он и так проиграет, – усмехнулся я, за что заслужил вспышку ярости в глазах Разумовского. Затем добавил: – Но во-первых, нет славы в лёгкой победе над уже поверженным противником. Мне нужно, чтобы мои бесята встретили достойного соперника, а не его тень. А во-вторых, испытание будет нелёгким. В таком состоянии ваш сын отрубится хорошо если на половине дистанции.

Владимир Мстиславович несколько секунд мерил меня взглядом. В нём боролись и ярость, и страх. Вот только на этот раз не страх передо мной, а страх за собственного сына. Затем он вдруг спросил:

– Демьян знал?

Демьян вздрогнул. Не телом, а Источником. Постарался не показывать этого, но внимательно прислушался.

Не понимаю, с чего Разумовский решил, что я могу обладать такой информацией…

Но он оказался прав, как ни странно.

– Нет, – помотал я головой. – Демьян просто тренировал вашего сына так, как тренировали его самого. Вот только он не учёл, что для каждого человека нагрузки должны быть индивидуальные. Как я уже говорил, Демьян – сильный маг. Но очень слабый учитель. Однако есть и хорошая новость, Владимир Мстиславович.

– И какая же? – хмуро спросил князь.

Я глянул на парня, ещё не мужчину, но нечто отдалённо напоминающее. Несколько секунд выдержал паузу, а потом всё же сказал:

– Ваш сын справился. А ведь ему было даже тяжелее, чем я думал. Но он выдержал испытания и готов состязаться с моими бесятами, несмотря ни на что. Как бы то ни было, это достойно уважения. А через полчаса он будет в состоянии доказать свою решимость на практике.

Кажется, мои слова немного смягчили сердце сурового папаши. Князь взглянул на своего сына несколько иначе. Мягче и добрее, что ли… С какой-то заботой, которая ему будто бы была неестественна, но очень к лицу.

Затем он перевёл взгляд на коалицию меценатов, которые уже направлялись в нашу сторону, и почему-то решил поделиться, словно мальчишка, которому не дали подраться:

– Я бы справился с ними. Со всеми. Просто чтобы вы знали, Сергей Викторович.

– Может быть, может быть… – пожал я плечами.

Разумовский уже был в курсе про сопротивление местных аристократов, купцов и прочих власть имущих, которые объединились против него. И он действительно выглядел несколько по-мальчишечьи заведённым. Явно жалел об упущенном противостоянии.

– А может быть, вас вытурили бы из Тверской губернии, кто знает? – хмыкнул я. – Надеюсь, проверять нам не придётся.

Дальше они разговаривали без меня. Вместо скучных бесед между шишками я ещё раз сделал обход полигона, проверил все системы, переговорил со старшекурсниками из учебки, которые всё ещё помогали нам с Аркадием.

А когда Марина наконец-то привела Володю-младшего в порядок, а все зрители уселись по местам, я запрыгнул на высокий столб посреди полигона и объявил о начале испытания.

Ребята вышли на поле. Восемнадцать человек.

Даня Ермаков, Саня Савельев, Антон Свиридов, Андрей Самсонов, Анжела Елизарова, Лариса Белова, Аристарх Белов, Гордей Краснов, Марк Игнатов, Артём Грацкий, Тимур Панфилов, Филипп Фадеев, Стас Волков, Арсений Тарасов, Боря Юдин, Владислав Добрынин, Касаткин Леонид, Нестеров Савва.

Все – лучшие из лучших. Все они готовы доказать, что это ни фига не случайность.

Ну и Володя Разумовский, конечно…

– Участники финального испытания! – воскликнул я, усилив голос магией. – Буду краток. Вы прошли долгий путь, чтобы оказаться здесь и побороться за право отстаивать честь нашей академии. Наша судьба в ваших руках! ВЫЛОЖИТЕСЬ НА ПОЛНУЮ!!!

Испытание началось.

Глава 25

– МР-Р-Р-РЯ-Я-Я-ЯВ! – голос Теодрира разлился по полигону.

Это был сигнал, и участники сорвались с места. С опозданием в долю секунды и с ликованием раздались голоса зрителей. Весь полигон сейчас резко стал шумным, буйным и весёлым.

– О ДА-А-А, ДОРОГИЕ ЗРИТЕЛИ!!! – воскликнула через громкоговоритель неизменная ведущая академических мероприятий Анастасия Наумова. – НАШИ ДОБЛЕСТНЫЕ УЧАСТНИКИ СТРЕМГЛАВ МЧАТСЯ К ПЕРВЫМ ПОЗИЦИЯМ ИСПЫТАНИЯ! И ВОТ… ЧТО ЭТО? ИМ ПУТЬ ПРЕГРАЖДАЮТ ЭКЗАМЕНАТОРЫ! ПОГОДИТЕ-КА, ПОЧЕМУ НИКТО НЕ НАЧИНАЕТ ВЫПОЛНЯТЬ ЗАДАНИЕ?.. ТАК-ТАК, МНЕ ТУТ ПОДСКАЗЫВАЮТ… АГА, ОКАЗЫВАЕТСЯ, ЧТО БЕЖАТЬ ТАК БЫСТРО БЫЛО БЕСПОЛЕЗНО?!! ПЕРВУЮ ЧАСТЬ ИСПЫТАНИЯ ВСЕ НАЧНУТ ОДНОВРЕМЕННО. О-О-О-О, АХА-ХА! КАКИЕ КОВАРНЫЕ ОРГАНИЗАТОРЫ ИСПЫТАНИЯ!!!

Все – и зрители, и участники – вдруг повернулись на меня.

– Эй, а чего я сразу? – вскинул я руки. – Никто им не говорил, что нужно бежать!

А Насте, между прочим, никто и не подсказывал. Она и так знала!

В общем, когда последний из участников добрался до точки, их всех разом вдруг охватили магические путы. Из земли хлынули концентрированные потоки энергии, которые вмиг сформировались в прямоугольные клетки.

– О, А-ХА-ХА! – раздался хохот Насти. – ВЫ ПОПАЛИСЬ В ЛОВУШКУ, МАЛЯВК-кхм-кхм… ТО ЕСТЬ ДОБЛЕСТНЫЕ УЧАСТНИКИ ИСПЫТАНИЯ!

Она особенно радовалась этому заданию, потому что сама принимала участие в подготовке ловушек. У меня в загашнике нашёлся артефакт, позволяющий придавать магии форму. Мне-то он не нужен, я и так это могу делать. А вот для Насти и Инги это был отличный шанс попрактиковаться в мастерстве заклинаний с привязкой к артефакту. И у них получилось очень хорошо.

И когда клетки захлопнулись, я хищно осклабился и громогласно захохотал:

– А вот теперь вам стоит поспешить, ребятки! Гонка началась!

Восемнадцать старшекурсников, отобранных по строжайшему принципу «а вон, пускай вот этот вот и будет, а то чё от безделья мается», разом шагнули к клеткам.

– Да что это за херня⁈ – прорычал Антон, не в силах открыть клетку.

Он попытался сожрать магические прутья с помощью своего особого дара, но ничего не вышло.

– Не, дружище. Сергей Викторович специально поставил блок на твою способность, – хмыкнул Артур, стоявший по ту сторону решётки.

Вообще-то предварительного распределения не было, но он наверняка был рад экзаменовать своего кореша.

– Артур! – рыкнул Антон. – Что за херня творится? Как мне отсюда выбраться⁈

– Эй, эй, полегче, – буркнул тот. – Я для этого тут и стою. Слушай внимательно. Видишь эту панель?

Антон посмотрел перед собой на узор, который отличался от продольно-поперечных линий клетки. Это были шесть кругов, расставленных квадратом три на три и соединённых между собой энергетическими путями. Располагались они впереди, на уровне глаз.

– Ну и что это такое? – нахмурился Антон.

– Это типа кодовый замок, – пояснил Артур. – Слушай внимательно. Сейчас я продиктую тебе систему уравнений с двумя переменными «икс» и «игрек». «Икс» – это номер круга, в который нужно будет направить магические потоки. А «игрек» – это секунды, на протяжении которых ты должен держать энергетический напор. Понятно?

– Да понятно, понятно… Стоп, подожди! – захлопал глазами Антон. – Какое ещё, на хрен, уравнение⁈

– Я смогу повторить его лишь три раза, – продолжал Артур. – Слушай внимательно, вникай, Тоха. Три «икс» плюс шесть «игрек» равно…

Тут на весь полигон, перекрывая гул толпы, раздалось громогласное:

– НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! ТОЛЬКО НЕ МАТЕМАТИКА-А-А-А-А!

Крик, как и полагалось, исходил от Савельева. Все ненадолго прервались и затихли. И уж было раздались первые смешки, как вдруг…

ПУНЬК! БЖИНГ!

Дверца одной из клеток отворилась. Заклинание рассеялось, а энергетические прутья исчезли, напоследок выдав короткую вспышку света.

– Э-э-э-э? – ахнул Мирон. – Как так-то? Я ж ещё не успел продиктовать уравнения!

– Чего? Какое уравнение? – удивился…

Ну, кто уж это мог бы быть? Конечно же, Боря Юдин.

Этот удачливый пацан просто взял и случайно нажал потоками магии на нужный круг. И конечно же, совершенно случайно – продержался нужное количество времени, чтобы замок открылся.

И почему я не удивлён?

Лёша Городецкий в растерянности взглянул на меня, явно задаваясь вопросом, считается ли это за выполнение задания.

Ну, а что с ним ещё сделать, с этим Борей? Я пожал плечами и махнул рукой.

– НИЧЕГО СЕБЕ! – комментировала происходящее Настя. – И ЮДИН ВЫРВАЛСЯ ВПЕРЁД! К-КАК ЖЕ ЕМУ ЭТО УДАЛОСЬ?

Кажется, она слегка занервничала. Полагаю, задумалась, не сбой ли это в заклинании. Но нет, я всё держал под контролем. Это просто взлом удачи, ничего необычного.

– Десять «игрек» равно… – почти закончил диктовать уравнение Вадим, но тут его прервал Саня.

– Так-так-так! Подожди-подожди! Чё там было? Пять «икс» плюс…

– Да какой, на хрен, пять «икс»? – возмутился Вадим. – Корень из «икс» плюс десять «игрек».

– А-а-а! – схватился за голову Саня. – Так нечестно! У меня сейчас голова лопнет к чертям собачьим!

М-да, для него первое же препятствие оказалось повышенной сложности. Хотя задания отличались по уровням способностей в математике, и Савельеву так-то досталось простенькое уравнение.

Вторым клетку открыл Володя Разумовский. Он хоть и был мажориком, но явно не мог быть тупым, если его вообще поставили наследником рода. А в Высшей Магической Академии помимо продвинутых курсов владения магией ещё изучают и высшую математику. И вообще не факт, что магия легче…

Так что простецкие (относительно) уравнения, даже продиктованные на слух, для него не стали проблемой. Грузить интегралами, матрицами и прочими исчадиями союза цифр с буквами Разумовского не стали.

Однако следом за ним открылась и клетка Анжелы. Для неё подобные задачки тоже не составляли никаких трудностей, пусть они и были посложнее, чем у многих соперников.

– Так, дружище, сосредоточься, – наставлял своего друга Артур. – Второй раз диктую, и останется последняя попытка.

– Хорошо, хорошо, – покивал Антон. – Давай, я готов!

– Три «икс» плюс шесть «игрек» равно двенадцать. И второе – четыре «икс» плюс два «игрек» равно десять. Ну как, понял?

Молчание.

Пустой взгляд немигающих глаз….

А затем тяжёлый вздох.

– Не, ни хрена, – помотал головой Антон. – Я и с ручкой, и с бумажкой-то подобную фигню не люблю решать. А тут – на слух воспринимать уравнение… Целых два уравнения, блин! Да кто вообще придумал такую хренотень⁈

– Кхем-кхем! – откашлялась Лена.

Она стояла в первом ряду как раз недалеко от Антона.

– А! Ой! – нервно улыбнулся Антон. – Простите, Елена Алексеевна.

– Вылезешь из этой грёбаной клетки, Свиридов, и тогда я тебя прощу! – заявила Лена. – А сейчас не отвлекайся и соберись! Это легчайший пример!

Она хоть и вела не математику, а теорию магии, но в последнем было очень много вспомогательной математики, поэтому Лена очень любила подобные задачки. Собственно, это она и предложила такой вариант для испытания.

Да, хорошо, что по регламенту к последнему испытанию можно было привлекать кучу других помощников. Что мы с Аркадием и сделали, собственно. И оба удивились, насколько изощрёнными, а в некоторых случаях даже извращёнными бывают мысли некоторых учителей.

Например, Людмила Ивановна предложила забабахать целый алхимический эксперимент. Даже предложила конкретный вариант с крутыми спецэффектами в конце.

И вроде бы идея неплохая, но только выяснилось, что результата надо было ждать целых полчаса. А если во время процесса смешивания всяких реагентов допущена хотя бы одна малая ошибка, то это будет понятно только через эти самые полчаса. Причём ошибка в процессе может сделать результат намного более «спецэффектным», чем нужно.

Когда Аркадий указал ей на данные недочёты, лицо алхимички озарилось какой-то хищной, даже немного маньячной ухмылкой. И зуб даю, я слышал настоящий злодейский хохот у себя в голове, хотя губы Людмилы Ивановны в это время не двигались. Казалось, она хохотала в ответ одним лишь взглядом.

В общем, одна за другой клетки всё же открывались. И участники стремглав мчались к следующей зоне препятствий.

Чтобы ребята взбодрились, после «математики» мы с Аркадием поставили им «физкультуру». То есть всеми любимые…

– ВЫШИБАЛЫ-Ы-Ы-Ы!!! – воскликнула Настя. – РАЗМЯЛИ МОЗГИ, РАЗОМНИТЕ И ВАШИ МЕЛКИЕ Ж… КХМ, КОНЕЧНОСТИ! ВОТ ТОЛЬКО СМОТРИТЕ ПО СТОРОНАМ, РЕБЯТА, ВАС УЖЕ ПОДЖИДАЮТ СТРЕЛКИ ИЗ УЧЕБКИ!!

Сектор для вышибал напоминал полигон для испытания магических снарядов.

По обеим сторонам сектора уже стояли Пламенные Братья, Василиса, Лёша, Татьяна, Колян и Юра. Трое земляных магов должны были устроить из сектора отдельное испытание само по себе, а вкупе с пламенно-ветряными зарядами вышибал для остальных это задание превращалось в форменный ад.

И как только нога первого участника ступила за отметку, они тут же осыпали его целой очередью напитанных стихиями мячей. Так что да, первому, кто прошёл первое задание, была уготована тяжкая судьба…

Вот только эта система сломалась, потому что первым оказался Боря Юдин. И когда полигон заволокло клубами пыли и грязи после мощных залпов, а ребята и зрители аж притихли (я даже услышал, что кто-то волновался, мол, а не случилось ли чего с бедным парнем?), то через пару секунд из этого облака выпорхнул совершенно спокойный Боря.

На нём не было ни ссадин, ни отметин от магии, и даже на лице сохранилась его слегка наивная и безмятежная улыбка, словно он не залпы вышибал словил, просто попал под случайный порыв ветра. Ну и немного отогрелся огоньком попутно.

– Чё за херня⁈ – ахнула Таня.

Она с удивлением посмотрела на собственную ладонь, будто ствол пистолета, который не выстрелил.

А затем опомнилась и снова послала в сторону Бори цепь каменного гребня, который должен был окружить парня и не дать ему нормально двигаться. Остальные тоже подключились. Мячи с зарядами ветра и огня засверкали яркими траекториями…

Но снова мимо. Боря просто продолжал идти вперёд.

Как и каким образом? Честно – я в душе не ведаю! Просто… просто это Боря Юдин. Кажется, он вообще не парился и просто шагал, куда глаза глядят.

А потом, когда на поле для вышибал вышел уже Володя Разумовский, Боре так и вовсе пришлось легче лёгкого, потому что ребята были вынуждены встретить нового участника как подобает. И встретили.

Залп получился даже ярче, чем в случае Бори. Но Володя уклонился от всего. Да, не так легко, как Юдин, но он чуть ли не инстинктивно уходил из-под атаки. И по удивлённому выражению лица его папаши-князя я понял, что Демьян всё же смог достичь некоторых успехов. Хоть Источник парня всё ещё не прорвался за пределы пятого ранга, физуха, рефлексы и чутьё у него, судя по всему, заметно выросли.

Но были и хорошие новости. Залп против Разумовского позволил Анжеле преодолеть треть дистанции без особых проблем. Её встретили уже немного вяло, и девушка без особых проблем уворачивалась от заряженных мячей.

А вскоре хлынули и остальные участники. Теперь плотность залпов по одному конкретному человеку сильно упала. Но зато места на площадке стало куда меньше. И уворачиваться приходилось с оглядкой на ближайших соседей.

ВЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖ!

Над головой Марка Игнатова просвистел ветряной снаряд. Парень увернулся в последнюю секунду, но сам снаряд не остановился – следующим на его пути оказался Данила.

Шкет не увидел угрозу заранее из-за Марка и обстрела с другой стороны сектора, поэтому среагировал более топорно, просто махнул рукой и пригвоздил мячик в землю силой гравитации. Тот закрутился буром, и вскоре вверх поднялись клубы пыли. А на месте удара образовалась широкая воронка.

Гордей. Этот парень абсолютно сосредоточился на своей цели. Ни единого лишнего движения.

Раз – и он пропустил мяч в паре сантиметров от левого уха.

Два – нырнул под огненный снаряд, чтобы затем перепрыгнуть через каменную преграду, которую послал в его сторону Мирон.

Три – и вот он кувыркнулся, уходя из-под обстрела Василисы и Пламенных Братьев, которые явно нацелились подбить наследника рода Красновых. Вот только вместо него под удар попала Лариса.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!

– ОХ, НИХ… ФИГА СЕБЕ! – снова воскликнула Настя. – А ВОТ И ПЕРВЫЕ ЖЕРТВЫ НАШИХ КРИВОРУКИХ СНАЙПЕРОВ ПОШЛИ! ЛАРИСА БЕЛОВА ЕДВА НЕ ПРЕВРАТИЛАСЬ В ШАШЛЫЧОК! А НАПОМНЮ, НА ДВОРЕ МАЙ, И ЗАПАХ ЖАРЕНОГО МЯСЦА ПРОВОЦИРУЕТ У ЛЮДЕЙ СИЛЬНОЕ ЧУВСТВО ГОЛОДА! Кхм-кхм… МНЕ ТУТ ПОДСКАЗЫВАЮТ, ЧТО ТАКИЕ СРАВНЕНИЯ НЕКОРРЕКТНЫ. ПОЭТОМУ, ЛАРИСКА, ПОДНИМАЙ СВОЮ ЗАДНИЦУ И БЕГИ ВПЕРЁД! У ВАС ДО ФИНАЛА ДВЕ ДЕВКИ ДОБРАЛИСЬ. ВСЕГО ДВЕ! ТЫ ОБЯЗАНА ПОКАЗАТЬ ЭТИМ!..

БЗЫНЬ!

Речь комментатора по каким-то техническим неполадкам вдруг прервалась. Удивительно! Но гонка продолжалась безо всяких заминок. Старшекурсники выкладывались на полную. За Ларисой пошли и новые жертвы попаданий. Мячи сбивали их с ног, дезориентировали, но не вырубали и не выводили из игры. Однако каждое такое попадание стоило участникам испытания драгоценных секунд форы.

– И-ТА-А-АК! – вернулась к нам комментаторша. – Я СНОВА С ВАМИ, ДРУЗЬЯ! И СНОВА В ЛИДЕРАХ БОРЯ ЮДИН. ОН УЖЕ ПРЕОДОЛЕЛ СЕКТОР ВЫШИБАЛ И НЕ СПЕША ДВИЖЕТСЯ К СЛЕДУЮЩЕМУ ЗАДАНИЮ! БОРЬКА, БЛИН! ТЫ ХОТЯ БЫ СДЕЛАЙ ВИД, ЧТО СТАРАЕШЬСЯ, ЗАСРАНЕЦ УДАЧЛИВЫЙ!

Снова небольшая заминка, и голос Насти ненадолго утих. К ней в рупорную уже сам Палыч отправился, но вряд ли у него получится исправить эту проказницу.

Во, она уже вернулась с новыми комментариями:

– ХА! А ВОТ КТО СТАРАЕТСЯ, ТАК ЭТО НАШ ВЫСОКОРОДНЫЙ ГОСТЬ, ВЛАДИМИР РАЗУМОВСКИЙ! КАКОГО ХЕРА ОН ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ, НИКТО НЕ ЗНАЕТ, НО ЭТОТ ЗДОРОВЫЙ ЛОБ УЖЕ ВЫБРАЛСЯ ИЗ-ПОД ОГНЯ НАШИХ ВЫШИБАЛ И НАСТУПАЕТ БОРЕ ЮДИНУ НА ПЯТКИ. ПОДОЖДИТЕ, ПОДОЖДИТЕ… ЧТО ЭТО? САВЕЛЬЕВ!!! ТЫ КАКОГО ХЕРА ВСЁ ЕЩЁ ДЕЛАЕШЬ В КЛЕТКЕ?!!!

БЗЫНЬ!

– Ур-р-р-ра-а-а-а! – воскликнул Саня, наконец-то выбравшись из самой первой ловушки.

Да. Всё это время, пока на поле для вышибал разворачивались самые разные спецэффекты, Саня всё ещё пытался выбраться из клетки. И ему это наконец-то удалось.

– Ну держитесь! – ухмыльнулся он и ворвался в сектор вышибал на воздушной подушке.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!

Старшекурсники встретили его мощными фейерверками и расколотыми пластами земли, как только шкет пересёк черту. Его быстро заволокло дымом и пылью, как ещё недавно накрыло Борю.

– Ах вы козлы! – вылетел он из облака пыли через секунду.

Вот только в отличие от Бори, ссадины и пятна на его лице показывали, что без тумаков и у него не обошлось.

– САВЕЛЬЕВ ВОЗВРАЩАЕТСЯ В ГОНКУ! – воскликнула Настя. – ДАВАЙ, МАЛОЙ! ЕСЛИ ВЫЛЕТИШЬ ИЗ ИСПЫТАНИЯ, Я ТЕБЕ ТВОЮ ЗАДНИЦУ!..

ПИП! ПИП! ПИП! ПИП!..

И снова прервалась связь с нашим любимым комментатором.

Тем временем большинство участников уже преодолело этап вышибал. Вырисовывались первые лидеры: Боря Юдин, Володя Разумовский, Данила, который заметно сократил отрыв, Марк и Гордей. Чуть следом двигался Аристарх. В первое время он пытался помочь своей сестре набрать скорость, но Лариса чуть ли не силой отправила его вперёд.

Девчонке здорово досталось, она потеряла темп и теперь сильно отстала от лидеров. Но в числе первых всё ещё держалась Анжела. И хоть начальную половину вышибал она прошла довольно спокойно, затем ей пришлось нелегко, когда началась настоящая заруба. Главным оружием девушки были мозги. По физухе она всё же отставала от парней, тем более таких, как, например, Данила, но упорно держалась своей цели.

Третье задание, и вот настал мой черед.

Я спрыгнул со столба и преградил путь Боре.

– Сергей Викторович? – почему-то обрадовался моему появлению Боря.

Но в следующий миг, когда я оказался за его спиной и коснулся левого плеча, лицо парня расплылось в удивлении, а сам он вдруг рухнул на землю.

– Ч-чего? – ахнул Боря. – Какого…

Следующим на землю упал Разумовский и все остальные лидеры гонки. Увидев это, другие ребята застопорились – и очень зря.

– ВЫ ПОСМОТРИТЕ, ЧТО ВЫТВОРЯЕТ СЕРГЕЙ ВИКТОРОВИЧ! – снова вернулась Настя. – ДА-ДА, Я ОПЯТЬ С ВАМИ, И Я ТЕПЕРЬ ПРЕДУПРЕЖДЕНА, ЧТО ГОВОРИТЬ «ЗАДНИЦА» НЕЛЬЗЯ НИ В КАКОМ КОНТЕКСТЕ… А! ОЙ… НУ, В СМЫСЛЕ, ВЫ ПОНЯЛИ, КОРОЧЕ! ВАСИЛИЙ ПАЛЫЧ, Я СЛУЧАЙНО!.. КХМ, ЧТО ТАКОЕ, РЕБЯТКИ? НЕ МОЖЕТЕ ПОШЕВЕЛИТЬСЯ? ХА-ХА, А ЭТО ВСЁ ПОТОМУ, ЧТО СВЯЗИ МЕЖДУ УЗЛАМИ ВАШЕЙ МАГИЧЕСКОЙ СИСТЕМЫ ПРЕБЫВАЮТ В ПОЛНОМ ТРЫНДЕЦЕ! И ЧТОБЫ ПРОДОЛЖИТЬ ПУТЬ, ВЫ ДОЛЖНЫ ВОССТАНОВИТЬ СВОИ ПОТОКИ МАГИИ. ХА-ХА-ХА, НУ, ДАВАЙТЕ, ДЕРЗАЙТЕ! ТОЛЬКО ПОБЫСТРЕЕ, ПОТОМУ ЧТО ЗАДАНИЕ, КОНЕЧНО, КРУТОЕ, НО СО СТОРОНЫ НА НЕГО СМОТРЕТЬ ЖУТКО СКУЧНО!!!

Я сверкнул браслетом, который на время одолжил у Марины (ну, в качестве прикрытия такой вот способности влиять на магические системы других магов), и с хищным оскалом махнул остальным ребятам:

– Ну давайте, кто смелый? Если кто-то из вас сумеет преодолеть вон ту черту, – я указал на линию, разграничивающую сектор этого задания, – тот молодец и может продолжать дальше. Давайте, не стесняйтесь!

– Ха-я-я-я-я! – вырвался вперёд остальных Саня Савельев с такой рожей, будто он уже победил. – Ха-ха! Чего стоите⁈ Я вас удел!..

БУМ!

Он тут же упал на землю и с удивлёнными глазами посмотрел на меня.

– Сергей Викторович, что за подстава⁈

– Ох, Савельев… – вздохнул я. – Ты, как всегда, в своём репертуаре. Восстанавливай магическую систему – вот что происходит!

Остальные участники всё же двинулись вперёд. Нет, они не боялись, ведь там было слишком много моих бесят. Как оказалось, они договаривались. И не только друг с другом, но и с ребятами из «А»-класса и парнями из других параллелей – Саввой, Лёней и Владиславом, которые занимались в моей учебке и здорово подтянули свои навыки. Они единственные из остальных параллелей, кто добрался до финала.

– А это уже интересно, – улыбнулся я ещё шире, когда вся эта толпа перестала быть толпой и сформировалась в единый, почти сработанный строй.

– ОГО, ВЫ ПОГЛЯДИТЕ! УЧАСТНИКИ ОБЪЕДИНИЛИСЬ, ЧТОБЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ НАШЕМУ НЕПОБЕДИМОМУ УЧИТЕЛЮ СТАВРОВУ! ВОТ ОНИ ЛАДНЫМ СТРОЕМ ПРИБЛИЖАЮТСЯ, ЗАРЯЖАЮТ СВОИ ИСТОЧНИКИ. РАЗ! И-И-И… ТАКИХ ТРЫНДЮЛЕЙ Я ДАВНО НЕ ВИДЕЛА! КАК ЖЕ ОТЛЕТАЮТ ВСЕ ЭТИ УМНИКИ! ХЕ-ХЕ! НЕУЖТО ВЫ ДУМАЛИ, ЧТО СМОЖЕТЕ ПРОТИВОСТОЯТЬ СТАВРОВУ? МЕЛКИЕ НАГЛЫЕ… ВТОРОКУРСНИКИ, ЧТОБ ЕЁ ЦЕНЗУРУ ЗА НОГУ!

Ну, Настя была права. И насчёт того, что объединение ребятам не помогло, ведь даже Стас с его телепортом не смог мимо меня проскочить. И про то, что моё испытание оказалось скучноватым для зрителей. Но оно было слишком необходимым для будущего участия в турнире. Я не сильно расколбасил магические источники ребят, поэтому испытание займёт всего несколько минут.

Первым на ноги подскочила Анжела. Она с удивлением оглянулась, обрадовалась и дала дёру. Пробежала мимо меня с довольной улыбкой и пересекла черту.

Следующим поднялся Гордей. Он молча ринулся вперёд, всего на пару секунд обогнав Володю. Тот с оскалом рванул к черте, нагоняя ребят. А ещё подскочил Боря. Он ведь был не только удачливым, но ещё и довольно умелым парнем… Ну, когда его поджимало и приходилось прикладывать больше усилий.

Ну или ему просто опять повезло? Тут сложно сказать.

– МРЯ-Я-Я-В! – раздался рёв Теодрира над нашими головами.

Дракотяра продолжал кружить над полигоном, отбрасывая тень своих крыльев на землю. Он здесь не просто для того, чтобы поработать сигналом к началу, но и для ещё одной замечательной задумки…

Но об этом немного позже.

Один за другим ребята начали подниматься, сумев побороть мешанину в их магических потоках. Аристарх, Андрей, Стас, Владислав…

Саня оказался одним из первых. Да, он не был гением контроля магии, но ему пришлось слишком много поработать на этом поприще, чтобы побороть врождённую мешанину Источника с четырьмя стихиями.

Лидеры слегка поменялись. Данила отстал, Марк набрал обороты, а Антон сократил своё отставание и нагнал Данилу.

– Эй, давай-давай! – подгонял он своего друга. – Или ты хочешь, чтобы эти засранцы попали на турник вместо тебя⁈ Там Белов и грёбаный Разумовский, чтоб тебя!

Данилу это подзадорило. Шкет ускорился, и вместе с Антоном они взяли высокий темп. Но, как оказалось, небольшая задержка пришлась для них лишь на пользу, потому что следующим заданием было пройти поле ловушек.

ВЖЖЖИИХХХ!!!

Резкий вихрь поднялся прямо из земли, завертел Артёма Городецкого вокруг собственной оси, а затем швырнул на полсотни метров в сторону. Получилось красиво. И как раз к тому моменту, когда Данила с Антоном подошли к границе сектора.

Но не они одни. Стас и Андрей поравнялись с ними. Эти парни осторожничали, оказались предусмотрительнее прочих. Не спешили, оглядывались. Стас придерживал свой телепорт до крайнего случая. Первый раз использовал его на моём участке испытания, но количество использований у него было ограничено. Стас и Андрей двигались сложенной парой и стремительно нагоняли лидеров, однако снова сбавили темп, чтобы оценить обстановку.

Остальные участники тоже насторожились. Поняли, куда попали.

– УА-ХА-ХА-ХА-ХА! – раздался голос Насти. – ЧТО, НЕ ОЖИДАЛИ? НЕУЖТО ВТОРОЙ ЭТАП ВАС НИЧЕМУ НЕ НАУЧИЛ, А? ОПАСНОСТЬ ПОДЖИДАЕТ ВЕЗДЕ! ВПЕРЁД, МАЛЯВКИ, ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ ИНТУИЦИЮ!

Да, это задание было и на интуицию, и на восприятие. Поймать лёгкие намёки, заметить чуть всполошенную землю или еле заметные следы. Это всё очень сложно, особенно если бежать сгоряча, в спешке.

И если сначала лидеры гонки оказались не в очень завидном положении, потому что первыми на себе опробовали это испытание, то теперь время играло против них. Потому что главное их преимущество – чистое поле – терялось с каждым новым срабатыванием ловушек, которые меняли ландшафт и скрывали опасность ещё сильнее.

КРРРРГХ!!!

Аристарх наступил на ловушку, но сумел сориентироваться и минимизировал урон. Он едва не угодил в каменный капкан, но лишь испортил ботинок – оторвал подошву.

Всё больше ловушек срабатывало, но тем не менее ребята продолжили двигаться вперёд. Осторожно, внимательно, сменив скорость на максимум наблюдательности.

Однако скоро картина гонки снова изменилась.

ВЖУХ!!

– Ух! – обрадовался Марк. – Да! Я попал!

Он только что совершил телепортационный скачок в то место, где совсем недавно прошёл Володя Разумовский. Андрей следовал по пятам и настиг друга через несколько секунд. Вот только затем…

ВШШШШШ!!!

Мощные потоки ветра снесли парней вперёд. Они чуть ли не мордами лиц пробороздили землю на пару десятков метров вперёд, активировав за собой все заложенные ловушки.

– Услуга за услугу, – осклабился Разумовский, который и отправил парней в полёт.

– Ах ты, ублюдок! – вскрикнул Данила ему в спину.

Он тут же рванул на Разумовского, но сам едва не угодил в ловушку. Володя лишь усмехнулся. Княжич впервые показал эмоции, и эти эмоции были отвратительны. Разумовский двинулся вперёд и стал вторым после Бори, кто стремительно приближался к последнему сектору испытания.

– О, чёрт… моя башка… – с трудом перевернулся Стас.

– А-а… блин! – застонал Андрей.

Он приподнялся на четвереньки, но голова так закружилась, что встать пока не решился. По отдельности ловушки лишь сбивали ребят с толку, но эти двое сейчас собрали на себе эффекты сразу нескольких штук вкупе с ветряной атакой Володи.

– ЭЙ, РАЗВЕ ЭТО ЧЕСТНО?!! – возмутилась Настя. – КТО-НИБУДЬ! ДИСКВАЛИФИЦИРУЙТЕ ЭТОГО УРОДА!

Зрители запротестовали. Все взгляды устремились в мою сторону, и я жестом попросил тишины. Гул утих, а затем я объявил:

– В правилах испытания нет запрета на любое взаимодействие между участниками, кроме тех, что представляют серьёзную угрозу здоровью. Нарушения нет!

И снова гул. Недовольный, злой. Но я не обращал на него внимания, лишь поймал взгляд Разумовского.

Тот улыбался.

А затем произошло ещё одно неожиданное событие.

ПАФ! ШУК-ШУК-ШУК-ШУК-ШУК-ШУК-ШУК!

– ЧЕГО-О?!! – разразила воздух слишком громким даже для громкоговорителя возгласом Настя. – НЕУЖТО УДАЧА БОРЬКИ ЮДИНА НАКОНЕЦ-ТО ДАЛА СБОЙ? ОН ПОПАЛ В ЛОВУШКУ! ДА ЕЩЁ В КАКУЮ!!

Мимо Бори промелькнул Разумовский, и я понял, что удача-то как раз сработала. Она спасла Борю от ещё одного «взаимодействия» с Володей.

Удача не считала победу в соревновании приоритетной задачей, поэтому крепко сковала Борю в паучьей ловушке. И пока он пытался выпутаться из крепких, напитанных магией нитей, он полностью потерял преимущество.

А Разумовский первым пересёк черту последнего сектора. Перед ним возникли плотные фантомы монстров, предвосхищая последний шаг перед финишем.

Восемнадцать гордых крылатых монстров, взирающих на наследника Разумовских полупрозрачными суровыми глазами.

Наше участие в ежегодном турнире повисло на волоске.

– Стой, тварь! – раздался вдруг рык Данилы.

– Урою!! – вторил ему Антон.

– Капец тебе, козлина!!! – нагнал их Саня.