Текст книги "Учитель Особого Назначения. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

– Добрый вечер, Сергей Викторович, – граф Крылов с улыбкой присел за мой столик.

А через пару секунд к нам уже подошла Света с подносом супершоколадного комбо.

– Ох ты ж красавица! – удивился Крылов. – Вы, верно, мои мысли читаете?

– Это не я, а Сергей Викторович, – улыбнулась Света.

Причём улыбнулась она очень искренне. А значит, почувствовала в Дмитрии Аристарховиче добрую душу.

– Правда? – удивился Крылов. – Сергей Викторович, вы тоже уважаете шоколад?

– Более чем! – важно заявил я.

А затем указал пальцем на ополовиненный набор.

– Ах, о чём это я, – хихикнул граф. – Тут и так всё очевидно.

– Не всё, – помотал я головой. – Это уже второй набор за последние полчаса!

Крылов похлопал глазами, глянул на мой набор, на свой, а затем повернулся к Свете и сказал:

– Мне, Светлана, пожалуйста, ещё один шоколадный набор в таком случае.

– Супершоколадный, – поправила Света.

– Конечно, супершоколадный, – вернулся граф Крылов. – Не могу же я уступить!

– Принято, – девушка сверкнула ему в ответ своей белоснежной улыбкой и отправилась на кухню.

– Так и о чём вы хотели поговорить, Сергей Викторович? – приступил к делу Дмитрий Аристархович.

А вместе с этим он схватил первый пончик и целиком отправил его в рот, чтобы, пережёвывая, внимательно слушать.

– В первую очередь, Дмитрий Аристархович, – начал я, – хотелось выразить вам благодарность. Ваша помощь действительно склонила чаши весов в нашу пользу. Я бы даже сказал, помогла переломить ход противостояния.

– Это вавефафефьво, фвофво вавефафефьво, – с набитым ртом покивал Крылов. Затем он отпил молочного коктейля, проглотил всё и добавил: – Очень рад, что всё получилось!

– Да, – улыбнулся я. – Правда, не совсем так, как вы планировали, верно?

– О чём это вы? – взглянул на меня Крылов невинными глазами и продолжил жевать пончик.

– Я не стану обучать сына Разумовского.

Наивность тут же слетела с лица Крылова. Но улыбка осталась, и вполне искренняя.

– Да, Сергей Викторович, очень жаль. Быть может, из Володи-младшего вышло бы что-то путное, если бы вы обучали его.

– Сомневаюсь, – помотал я головой. – Вам ли не знать, Дмитрий Аристархович, как важно влияние родителей? Будь этот парень лет на пять-десять младше, шансов было бы больше. Но теперь он уже сформированная избалованная личность, и Владимиру Мстиславовичу придётся самостоятельно заняться своим отпрыском. Я смогу лишь только помочь.

– И за это вам, кстати, большое спасибо, – кивнул Крылов, а затем прикончил последний пончик и допил молочный шоколад. – М-м-м, пряники. Обожаю пряники!

Хм… Судя по всему, интерес к шоколаду у него точно не поддельный. Действительно, кажется, это хороший человек.

– Дмитрий Аристархович, – произнёс я как можно мягче. – Пожалуйста, расскажите, как вам удалось так сильно повлиять на Разумовского?

– О, всё просто, Сергей Викторович, – проглотив пряник и запив его какао, ответил Крылов. – Я когда-то был наставником Володи и потому имею определённый вес в его глазах. Он просто послушал совета своего старого учителя.

– Удивительно, очень удивительно… – протянул я, повертев в руках шоколадный пряник.

– Что же удивительного? – поинтересовался Крылов.

– А не поделитесь, что именно вы ему сказали, Дмитрий Аристархович? – спросил я. – Просто поведение Разумовского я нашёл некоторым образом… странным. Он был сам на себя не похож. Неужто вы его припугнули, а? – ухмыльнулся я и стрельнул в него хитрым взглядом.

Граф ухмыльнулся в ответ. Спокойно, не торопясь, съел ещё два пряника, запил какао и ответил:

– Да, вы правы, Сергей Викторович. Я пообещал надрать ему его великовозрастную задницу, если он не перестанет вести себя неподобающим образом. Не этому я его учил!

– Второму человеку рода Разумовских… – протянул я задумчиво, – магу, который, уж простите, намного сильнее вас. Взрослому мужчине, аристократу и князю, вы, хоть и многоуважаемый, но граф… пригрозили надрать задницу и это сработало?

– Именно так, – кивнул Крылов и закончил с первым супершоколадным набором.

Как раз к этому времени Света подоспела с новым подносом, забрала пустую посуду и расставила новую еду перед гостем.

– Сергей Викторович, а вам ещё что-нибудь принести? – поинтересовалась она.

– Нет, спасибо, Светочка, мне достаточно, – улыбнулся я в ответ.

Девушка упорхнула, и мы снова остались с Крыловым наедине.

– И всё же позволю не согласиться с вами, Сергей Викторович, – сказал он вдруг, поглядывая на новую порцию пончиков.

– Насчёт чего?

– Вы утверждаете, что Володя намного сильнее меня.

– А это не так? – улыбнулся я.

– Если смотреть на ранги, то всё верно, – пожал граф плечами и подцепил пончик. – Но опыта у меня намного больше. И знаете, тут такое дело… – Крылов глянул на меня с хитрым задором, с искорками в глазах. – Я научил его всему, что он знает. Но не всему, что знаю я!

Ам!

Граф принялся поедать пончик с коктейлем с таким наслаждением, будто тот был первым за день. А я немного поразмышлял и пришёл к выводу, что он прав.

Реши они схлестнуться в поединке, сразу однозначно назвать победителя я бы не смог.

– Шикарное место вы мне посоветовали, Сергей Викторович, – облизываясь, поделился Дмитрий Аристархович. – Премного благодарен. Думаю, я здесь буду постоянным посетителем.

– Только приезжайте в одиночку, а не на кортеже, пожалуйста, – ухмыльнулся я. – А то так всех гостей распугаете.

Тут Крылов будто очнулся, осмотрелся и понял, что кроме нас в пончиковой нет ни одного посетителя.

– Ой, дурная моя голова! – хлопнул он себя по лбу. – Да, вы правы. В следующий раз буду более предусмотрительным. Ну, а сегодня компенсирую неудобства хорошими чаевыми.

– Это будет правильно, – кивнул я.

Затем наступила небольшая пауза. Дмитрий Аристархович с наслаждением уничтожал уже второй супершоколадный набор. Я же, не спеша раздумывая, заканчивал с пончиками.

Крылов явно не был расположен к тому, чтобы выдавать всю правду. Он отвечал уклончиво, частично правдиво. Санчо наверняка расколол бы его на раз-два, но мне приходилось довольствоваться лишь реакцией Источника, которую Дмитрий Аристархович упорно пытался скрыть. Причём очень старательно.

И хоть я решил, что должен понять, кто он такой, всё же почувствовал необходимость быть перед ним честным.

– Дмитрий Аристархович, – произнёс я серьёзным голосом.

– Да, господин Ставров? – откликнулся он, почуяв сменившийся тон.

– Вы напугали Разумовского не пригрозив ремнём по заднице, а мною. Это значит, что вы обладаете некоторой информацией, которая доступна не всем.

Я сделал небольшую паузу, чтобы проследить за реакцией Крылова. Он слегка посерьёзнел, но всё ещё держал эту наивную, лёгкую улыбку. Правда, на губе остался след шоколада, что нисколько не придавало ему этой самой серьёзности.

– Кто вы, господин Крылов? – спросил я. – И откуда столько про меня знаете?

Снова небольшая пауза. Граф уставился на меня не моргая, а затем вдруг слизнул шоколад с губы и ещё шире улыбнулся.

– Сергей Викторович, вы меня переоцениваете. Я просто мудрый старик, который умеет правильно надавить на своего давнего ученика. Вот и всё.

– Я вас понял, Дмитрий Аристархович, – вздохнул я. Затем доел последний пончик, допил какао и встал из-за стола. – Благодарю вас за беседу. Пожалуй, мне пора возвращаться в академию.

– Да-да, конечно, – покивал граф.

Он отлично понял, что теперь я сам буду искать информацию. Поэтому-то я и спросил напрямую. Хотел быть честным и таким образом предупредить о своих намерениях.

Однако затем…

– Сергей Викторович, подождите, пожалуйста, – окликнул меня Крылов.

– Да? – обернулся я.

– Раз уж вы задали мне столько вопросов, могу ли я задать вам один, свой вопрос, который меня, честно признаться, очень интересует?

– Да, конечно, – кивнул я.

– Почему вы не попросили помощи у императора? Он ведь мог просто приказать Разумовскому не лезть не в своё дело. Вы ведь, насколько я знаю, с Петром Алексеевичем в очень неплохих отношениях.

И тут я как понял…

Так понял, что у меня на душе прям отлегло. Поэтому я улыбнулся ещё шире и куда более искренне.

– Да, это так, – пожал я плечами. – Но сами понимаете, Дмитрий Аристархович, у императора могут быть хорошие знакомые, приятели, советники и недоброжелатели, даже враги. Но у императора не бывает друзей. Поэтому просьба устранить Разумовского обошлась бы мне слишком дорого.

– Хм… – призадумался Крылов, причём по серьёзному. – Да, теперь я вас понял, Сергей Викторович. Ах, ещё одно!

Он сунул руку во внутренний карман и достал оттуда запечатанный заклинанием конверт. Да не простым заклинанием, между прочим. Эти плетения очень напоминали мне кое-что…

– Возьмите, пожалуйста, – протянул граф мне конверт. – Полагаю, открыть его стоит после того, как закончатся ваши соревнования.

Я принял конверт и с прищуром взглянул на Крылова. Он только что подтвердил мои догадки.

– До свидания, Сергей Викторович… Ам! – Крылов продолжил наслаждаться пряниками.

– До свидания, – кивнул я, убрал конверт в карман и пошагал на выход.

Попрощался со Светой, покинул заведение и вдохнул свежий вечерний воздух Мирного.

Теперь всё встало на свои места.

━─━────༺༻────━─━

– Итак, сегодня повторяем тему «Первая помощь пострадавшим от магического воздействия», – диктовал я, расхаживая по аудитории «404». – Если быть более точным, сегодня мы повторяем её на практике. Поэтому… – осклабился я, – сразу перейдём к опросу!

– НУ НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! – тут же воскликнули хором бесята.

– Да как так-то! Нечестно! – взбрыкнул Антон. – У нас соревнования, и так все нервы на них уходят!

– О, Свиридов, – махнул я указкой. – Ты первым и будешь отвечать.

– Да бли-и-ин! – схватился за голову парень. – Кто меня за язык тянул⁈

– Вот-вот, – хмыкнул я. – Соревнования соревнованиями, а занятия никто не отменял. Итак, ситуация, – начал диктовать я. – Перед тобой лежит молодой человек, двадцать пять лет, без сознания. Твои действия? Первый пункт!

Антон некоторое время подумал, но довольно быстро ответил. Можно сказать, в последнюю секунду, перед тем как я засчитал бы ему «неуд».

– Сначала оценить обстановку, – вспомнил он. – Нужно понять, опасная для меня обстановка или нет. Ну там, угрожает ли какой-то монстр или ловушки рядом какие…

– Хорошо, – кивнул я. – Опасность обстановка для тебя не представляет. Дальше?

– Затем оценить обстановку на предмет опасности для самого пострадавшего, – чуть приободрился Антон.

– Например? – спросил я.

– Ну, если он находится под воздействием магического тока, например, или его обхватывает Дикий Плотоядный Плющ, – призадумался парень. – В общем, нужно оценить и устранить угрозу при наличии и возможности.

– Хорошо, – кивнул я. – Пострадавший находится под действием магического тока. Какие твои действия?

– А, ну это просто! – ухмыльнулся Антон. – Я просто сожру магические потоки электричества.

– Эй, так нечестно! – захлопал глазами Саня. – Разве так можно читерить?

– Вообще-то всё честно, – помотал я головой. – У каждого свой набор умений для предотвращения угрозы. А раз уж ты такой крикливый, Савельев, – осклабился я с хитрецой, – продолжишь отвечать. Итак, Антон устранил угрозу для пострадавшего. А что дальше будешь делать ты?

– Бли-и-ин, – вздохнул Саня, но быстро зашевелил извилинами и выдал правильный ответ. – Нужно осмотреть пострадавшего. Выявить раны, кровотечения, ожоги, ну или переломы там.

– Хорошо, – кивнул я. – У пострадавшего кровотечение.

– От тока? – удивился Саня.

– А вот это не важно, – буркнул я. – Он мог и другим способом получить кровотечение, а потом уже попасть под электрическую магию. Давай отвечай быстрее, Савельев. Время идёт! Каждая секунда может стоить жизни.

– Нужно остановить кровотечение, – оживился Саня. – Эм-м-м… О, знаю! Я наложу заклинание для остановки кровотечения.

– А ты такое знаешь? – повёл я бровью.

– Конечно знаю! – выпятил Саня грудь.

– Ну-ка, начеркай-ка мне на листочке, – сказал я.

Не то чтобы я ему не поверил, просто хотел убедиться. Ну и Саня, вообще-то, любил козырять своими знаниями в заклинаниях. Это повышало его самооценку. Поэтому парень с энтузиазмом принялся исполнять указания, и через несколько секунд на бумажке обычной шариковой ручкой было нарисовано совершенно правильное заклинание для остановки кровотечения.

– Молодец, – кивнул я. – Хорошо.

– Дальше… – начал он уж было, но я его прервал.

– А дальше будет отвечать… – я обвёл задумчивым взглядом класс.

Большинство ребят попытались сделать вид, что их здесь нет, кто-то держал морду кирпичом. Но парочка человек аж вскинула руки и смотрела на меня чуть ли не щенячьими глазами от желания ответить.

– Анжела, успокойся, – улыбнулся я. – Я знаю, что ты знаешь эту тему назубок.

– Ну блин, Сергей Викторович! – надулась девушка. – Так нечестно!

– Воробьёв! – воскликнул я.

– А? Чё⁈ Я?!! Да бли-и-ин! – подскочил парень.

Что-тот много блинов, блин. Аж захотелось отведать. С вареньем или со сгущёнкой… Так, не об этом сейчас.

– Дальнейшие действия? – спросил я. – Напоминаю, пострадавший без сознания.

– А, ну это… – нахмурился Влад. – Как там его… – он почесал затылок, шмыгнул носом, но всё же разродился ответом. – Нужно проверить, жив ли он вообще! Во!

– Отлично, – кивнул я. – Проверяй.

– В смысле? – захлопал парень удивлёнными глазами.

– Словами. Проговаривай словами то, что делал бы на практике, – пояснил я.

– А, ну, это… – кивнул Влад, – пульс проверить, дыхание.

– Дыхания нет, – дал я вводную. – Пульс слабый. Ермаков! – окликнул я шкета.

– А⁈ – подскочил Данила. – Да блин! Ну это, в общем, надо сообщить медикам и приступить к мероприятиям…

– Э, не, погоди, погоди, – прервал я его. – У тебя сейчас будет испытание.

– Испытание⁈ – ахнул парень. – Это как это так⁈

– Испытание, испытание, – покивал я. – Вот так это так.

– Но сейчас же занятие, Сергей Викторович! – всполошился Данила.

– Ну ничего, ничего. Занятие занятием, а испытание никто не отменял.

– Но вы же говорили, что…

Тут распахнулось окно, и в аудиторию хлынул ветер с улицы.

– МРЯВ! – раздался радостный возглас Теодрира с подоконника.

– Тедди! – хором обрадовались бесята.

Все, кроме Данилы. Он почуял подвох.

И оказался прав.

– Иди сюда, Ермаков, – махнул я. – Будешь проводить мероприятия первой помощи на этом хвостатом добровольце.

– Мряв! – спрыгнул с подоконника Теодрир, подошёл ко мне, а затем театрально выгнулся, скривил рожицу, кувыркнулся и упал на пол в забавной позе, вздёрнув лапы кверху.

– И это молодой человек двадцати пяти лет? – пробурчал Данила.

– Он самый, он самый, – покивал я головой. – Приступай.

Тут раздался стук в дверь. Я махнул Даниле, чтобы он не отвлекался, а сам подошёл к выходу.

– Эх, блин. Так, ну… – комментировал свои действия Данила. – Для начала нужно провести потоковый массаж Источника.

– Верно, – кивнул я. – Приступай.

А сам открыл дверь, в которую тут же влетел Ястреб.

– Иван Николаевич, – произнёс я строгим голосом. – А вы, часом, не охренели ли, а?

– Ставр, у меня серьёзный разговор, – прошептал он, попутно поставив магический заслон от любопытных ушей.

– Раз-два, раз-два! – держал ритм Данила, направляя импульсные потоки магии через каналы в Источник этого драконистого добровольца.

Для обычного мага такие манипуляции могут привести к серьёзным последствиям. Теодрир же перенесёт их спокойно. А с учётом того, что я пообещал ему за эту работу нажарить несколько кило стейков, он ещё и свои недюжинные театральные навыки применил на всю катушку.

– Я слышал, ты разговаривал с Крыловым. Кто он такой? Говори! – потребовал Ястреб.

– Чего это ты такой заведённый, а? – нахмурился я. – Случилось чего?

– Случилось? – хмыкнул он. – Случилось, конечно! Просто в один момент Разумовский дал отбой всем своим силам. И это, конечно же, совершенно не подозрительно, ага. Кто такой Крылов, Ставр? Ты разузнал или мне надо уже копать?

– Не стоит копать, – помотал я головой.

– Раз, два, раз, два… – продолжал потоковый массаж Данила.

Теодрир дёргался от импульсов магии, чётко отслеживая контроль потоков у шкета.

– Это почему это? – удивился Ястреб. – Ты точно что-то знаешь. Говори!

На несколько секунд я взял паузу. Померил Ястреба испытывающим взглядом и подумал, не стоит ли оставить для него интригу. Это ведь так забавно, хех. Но всё-таки решил, что не стоит. Он весь изведётся и точно пойдёт рыть во все щели информационного пространства.

– Ладно, – вздохнул я. – Похоже, Крылов имеет отношение к нашему спецотряду.

– Ни фига себе! – ахнул Ястреб. – Это как это так?

– А вот так это так, – пожал я плечами. – Может, из командирского состава, может, из бывших участников. Кто ж его знает.

– А может, и то и другое, – призадумался Ястреб.

– Ага, – кивнул я. – И он точно знает Макара.

– Макара? – зацепился за это Ястреб. – Почему ты так решил?

– Да так, интуиция, – ответил я.

Ястреб не до конца поверил, но принял этот ответ.

– Спасибо, Ставр. Теперь будет легче рыть инфу.

– Ты всё-таки не остановишься, да? – ухмыльнулся я.

– Конечно нет, теперь ведь ещё интереснее! – осклабился он хищно.

– МРЯВ! – подскочил с места Теодрир, когда потоки магии должны были «завести» Источник.

Затем зашатался, продолжая отыгрывать свою роль измученного и обессиленного пострадавшего. Повернулся нос к носу к Даниле, замер и вдруг…

Смачно облизнул всю его морду.

– Эй, буэ-э-э! – отшатнулся Данила. – Тео, ты чего делаешь?

– Поздравляю тебя! – хмыкнул я. – Ты сдал испытание, шкет.

– А? Что? П-правда⁈– обрадовался Данила, тут же позабыв про слюни на щеках.

– Ур-р-ра! Ур-р-р-р-ра! – подскочил Саня. – Поздравляю, дружище!

– Молодца! – присоединился Антон.

Я немного понаблюдал за ними, улыбнулся ещё шире. Всё-таки здорово наблюдать за своими учениками, которые продолжают впитывать знания и расти день ото дня. Во многих смыслах.

Итак, Данила уже прошёл все испытания, которые ему были уготованы на этой неделе. А скоро начнётся финальный этап соревнований, на котором решится не просто, кто будет участвовать в турнире.

На этом этапе решится судьба академии. И моя судьба тоже.

– Я в вас верю, ребят, – прошептал я тихо, чтоб никто не услышал. – Вы справитесь.

Глава 24

Полигон…

Я вдохнул его свежий ветреный воздух, напитанный запахом хвои, пыли и крепкой, повидавшей кучу всякого древесины спортивных снарядов.

Не просто так я выбрал именно это место для проведения финального испытания. Конечно, стадион больше, там куча технологически-магических примочек, инвентаря и даже зрительские места хорошо оборудованы. Но всё же именно с полигона многое началось для меня в этой академии. И в этой профессии.

На этой утоптанной, местами прожжённой земле бесята – когда-то ещё Оболтусы и Балбесы, потом Шалопаи, а теперь уже Проныры – учились, развивались и работали вместе. Преодолевая себя, друг друга (и мои нервы, естественно), они выковывали из разрозненного класса единую команду.

Которая не просто подняла на уши всю академию, но заставила всколыхнуться всё образование Империи.

Именно здесь будет проходить финальное испытание соревнований. А зрительские места поставить было не так уж и сложно. Нужно всего лишь несколько магов земли, немного упорства и… ещё щепотку нервов, которые пришлось потратить, указывая Пете Валикову, что нужно не пахать, а строить. Это сложнее, чем кажется.

Правда, никаких VIP-лож я ставить не стал. Пускай все глядят на участников с одинаковых позиций. Но кажется, это моё решение не всем пришлось по нраву.

Вот, например, граф Белов. Сидит с хмурой рожей, руки скрещены, морда кислая. Хотя оба его ребёнка дошли до финального этапа, между прочим.

И граф Краснов рядом с ним. Тоже хмурый, хотя Гордей ведь добрался до финала. Правда, Стефания провалилась, но выступила очень хорошо. Да и провалилась она из-за небольшой оплошности, когда её артефактный браслет сигнализировал об опасности, которая грозила Гордею. Тот действительно перенапряг Источник и словил недолгий шок магической системы, выбираясь из ловушки энергетических пут.

В общем, Стефания потеряла бдительность, сама угодила в ловушку и даже выбралась из неё, но потеряла слишком много времени. Так что Гордей сейчас был дико замотивирован пройти испытания. Главное, чтобы он обуздал свою ярость и превратил её в холодную спокойную энергию.

Но, наверное, эти давние соперники на политическом поле были недовольны отнюдь не простенькой сидушкой, а несколько иными обстоятельствами.

Опа, вот я и поймал на себе их взгляды. Да не мимолётные, а такие прямые, тяжёлые… Зазывающие.

И одинаково сердитые.

Что ж, вздохнул и направился к ним. Рядом с графьями сидели и барон Калугин, и барон Колесников. Последний ещё недавно был у компашки Белова в опале, но теперь чувствовал себя вполне хорошо. И остальные представители Совета меценатов и инвесторов тоже сидели здесь, причём их состав несколько изменился. Те, кто побоялся выступать против Разумовского, вышел из совета, а другие, более смелые и предприимчивые деятели, наоборот, влились в движуху. Как, например, Арсений Тарасов, отец моего Арсения с не слишком богатой фантазией на имена.

– Сергей Викторович, – с кивком поздоровался Белов.

– Константин Аристархович, – кивнул я в ответ. – Артём Ярославович.

– Здравствуйте, господин Ставров, – с лёгкой прохладой ответил мне Краснов.

М-да, похоже, меня ждёт не самый приятный разговор. Я, вообще-то, собирался объединить этих двух баран… кхм, в смысле, важных персон.

С Калугиным и Колесниковым я тоже поздоровался. Как и с остальными. Например, с Аскольдом Свиридовым. Его уже отпустили из мест не столь отдалённых, и он тоже присоединился к Совету меценатов. Чему не был слишком рад ни он сам, ни этот самый совет.

Слышал, это Рыжов под шумок всеобщего объединения заставил своего будущего свата вступить в совет. Чтоб наставить на путь праведный, ага.

Наверняка шантажировал, я прям уверен. Например, что не даст Алисе сменить фамилию или что пригласит на свадьбу все сливки внутренних войск губернии, хе-хе.

Но, как я слышал, у Свиридова сейчас всё хорошо. Аскольда-то отпустили, а вот некоторых старших членов рода до сих пор держали в обезьяннике. У них нашлись более серьёзные грешки, с которыми просто так гулять обычно не отпускают.

Не знаю, была ли это добрая воля Разумовского или он так хотел показать, что не до конца прогнулся. Или вообще уже на месте спохватились, но в итоге он лишь помог Аскольду и избавил от соперников в совете рода. Теперь Аскольд – единоличный глава со всеми преференциями и возможностями. Ну и, конечно же, ответственный и любящий папаша, который всецело участвует в жизни своего сына.

Хм-м, а не Рыжов ли устроил чистку в клане Свиридовых? А что, и сватам помог, и преступникам по содеянному воздал. Хех, вполне может быть.

В общем, патриархи благородных семей вели себя по-разному. Калугин, например, отнёсся настороженно. А вот Колесников явно рад был меня видеть.

– Знаете, господин Ставров, – задумчиво произнёс Артём Ярославович. – Я думал поговорить с вами наедине. Но сейчас, кажется, лучший момент для этого разговора.

– Согласен, – кивнул в поддержку Константин Аристархович.

Ну вот, они уже друг с другом в чём-то соглашаются. Ну разве не замечательно, а?

А, стоп. Они ж против меня соглашаются! Не-не, так не пойдёт.

– Ох-х, – почесал я затылок. – Если честно, меня уже утомили всякие разговоры. Слишком их много было в последнее время, а сейчас даже пончиков под рукой нет…

Судя по лицам, мне удалось сбить их с толку. Вот и отлично.

– Ладно, давайте, – махнул я. – Только кратко, пожалуйста. У нас тут как бы испытание скоро начинается.

Мой тон явно не понравился Белову. Он слегка скривился, поджал тонкие губы, но всё же пояснил:

– По вашей наводке мы создали новый общий фонд академии. Крепко повязались друг с другом не только финансовыми потоками, но и куда более серьёзными связями. Сотрудничество меценатов академии вышло за рамки этой самой академии…

– Ага, точно, – вздохнул Аскольд Свиридов, бесцеремонно перебив Белова.

Он взглянул на Руслана, который лишь ухмыльнулся, не глядя.

– Кхм, – привлёк к себе внимание Белов. – Мы собирались…

– Так… А что, собственно, не так, господа хорошие? – невинно захлопал я глазами.

– Разумовский отступил, – буркнул Белов. – Наша массированная экономическая атака так и не началась, хотя все орудия готовы и заряжены. И что нам теперь со всем этим счастьем делать?

– Да, Сергей Викторович, – взял слово Краснов. – Мы уже были готовы выдавить Разумовского из региона. Да и сейчас готовы это сделать. Так что теперь мы находимся в некоторого рода растерянности…

– Куда нам девать наш объединённый кулак? – с ухмылкой добавил Колесников.

Уж он-то радовался пуще прочих и, видно, набрался храбрости, раз встрял в разговор графов. Артём Ярославович одарил его назидательным взглядом, но Всеволод Мирославович и глазом не повёл.

Колесниковы, когда их перестали поджимать Беловы, а затем от них отстали псы Разумовского, наконец-то расправили плечи. И учли все свои ошибки. И если верить тем данным, что собрал для меня Ястреб, теперь просто так отшить барона не получится даже у самого графа Белова.

Всеволод Мирославович научился крутиться в опасных «водах» бизнеса, серых схем и многоступенчатых страховок. Теперь же Колесников выступал кем-то вроде оценщика рисков и кризис-менеджера. Именно он помог объединить часть активов каждого из членов совета в единую экономическую сеть.

– Вот вы, люди! – вздохнул я грустно и помотал головой, причём вполне искренне. – У вас наконец-то есть все возможности по-настоящему помочь академии. Развивать её всецело, а не только вливать бабки в собственных отпрысков в попытке заменить конкуренцию и нормальное развитие дешевеющими раз за разом бумажками и циферками на счёте. И при этом приумножать свой капитал! Поднимать не только академию, но и регион. И вы, блин, спрашиваете у меня, что делать⁈

Я сделал паузу, а благородные патриархи удивлённо переглянулись. Посмотрели друг на друга слегка растерянными глазами, а затем снова синхронно уставились на меня.

– Вы смогли объединиться, чтобы дать отпор общему противнику, – напомнил я. – А теперь, мать вашу, объединитесь уже для того, чтобы никакой другой захожий князёк больше не сумел схватить вас за яйца. Так понятно⁈

– Понятно, Сергей Викторович, – процедил Артём Ярославович спустя несколько секунд молчания. – Благодарим за консультацию.

– Вот и хорошо, вот и ладненько, – улыбнулся я и пошагал прочь.

Но через несколько секунд меня догнал барон Колесников.

– Сергей Викторович, можно на пару слов? – окликнул он.

– Да, Всеволод Мирославович, что-то ещё?

– Я насчёт Ярослава… – вздохнул он так, словно набирался сил что-то сказать.

– Неужто хотите вернуть его в «А»-класс? – ухмыльнулся я.

– О, нет-нет, что вы! – всполошился барон. – Совсем не это я хотел сказать. Я хотел вас поблагодарить за сына.

Он украдкой взглянул в ту сторону, где участники испытания готовились к выступлению. Ярослав не прошёл в финал. Но он не провалил ни одного испытания, более того – он отлично прошёл второй этап. Просто…

Просто сказались переживания за семью, ведь сколько Всеволод Мирославович ни пытался огородить сына от проблем рода, Ярослав всё видел. И сделал тяжёлый, очень взрослый выбор. Он отказался от участия в соревновании, чтобы помочь отцу. Взвалил на свои плечи груз ответственности наследника.

А сейчас стоял рядом со своим самым закадычным соперником, Данилой, и помогал ему готовиться к старту.

– Конечно, я доверял вам и был уверен, что с Ярославом ничего не случится, – тихо произнёс Всеволод Мирославович, всё же задержав взгляд на сыне вдали. – Но то, что вы сделали… Это превзошло все мои ожидания, Сергей Викторович. Мой сын стал настоящим мужчиной.

Ярослав Всеволодович ненадолго замолчал. Он посмотрел на меня искренними глазами, которые, казалось, вот-вот намокнут.

– Он стал сильнее, – с хрипотцой добавил барон. – И я сейчас не только про магию. Он стал сильнее духом. Взрослее. Мне очень понравились изменения, которые стали возможны благодаря вам. Ну и, конечно же, его особый дар…

– О, насчёт этого вообще не ко мне! – улыбнулся я. – С Ярославом занимался Иван Николаевич. Это его заслуги.

– Да-да, конечно, – улыбнулся в ответ Всеволод Мирославович. – Естественно, его я тоже отблагодарю. Но знайте, Сергей Викторович, я теперь ваш должник. И честно говоря, даже не знаю, как смогу оплатить этот долг. Да и смогу ли когда-нибудь.

– Знаете, Всеволод Мирославович, – по-дружески похлопал я его по плечу. – Попридержите этот долг. Быть может, случай и представится. Я тут недавно обнаружил, что такие штуки для меня бывают крайне полезны.

Всеволод Мирославович с улыбкой кивнул и вроде как вздохнул с облегчением. Подобные разговоры ни для кого не бывают лёгкими.

А через пару секунд нас всех отвлёк подъезжающий кортеж. Таких кортежей, вообще-то, возле полигона стояло много – на целый автопарк потянет. Но этот отличался, даже несмотря на то, что в нём были такие же чёрные машины с затонированными стёклами, толстой бронёй, укреплённой заклинаниями, и целым отрядом высококлассных боевых магов внутри.

Обычные зрители – студенты академии, жители жилгородка, родители и родственники участников – не обратили на это внимание. Для них это просто подъехали очередные шишки с понтами. А вот Краснов, Белов и остальная честная братия заметили прибытие Разумовского, да ещё как! Сразу глаза забегали.

Однако первым из машины вышел не Владимир Мстиславович, а его сын. Причём сам, без помощника, который открыл бы дверь. Парень выглядел совершенно иначе, чем в прошлую нашу встречу. Он заметно похудел. Взгляд из беззаботно-насмешливого стал куда более суровым, холодным и уставшим. Он сейчас напоминал озлобленного измождённого волчару, которого пропустили через рощу терновника.

А вот и сам терновник, кстати. Демьян. Этот вылез следом, и уж он-то светился от счастья. Похлопал наследника Разумовских по плечу и подтолкнул вперёд.

Наши меценаты всеми силами пытались сделать вид, что их совершенно не волнует появление князя, и они делали это вполне успешно. Правда, когда показался сам Владимир Мстиславович, им всё же пришлось отреагировать, как того требовал этикет.

Можно сколько угодно не любить человека, противостоять ему и даже готовить объединённый экономический кулак, чтобы выдавить его из своей губернии. Вот только если князь стоит перед тобой, а ты не князь, а пониже, тебе преспокойно сидеть не положено.

Но чтобы тут сразу не началась какая-нибудь драка или очередная дуэль, я пошёл навстречу к Разумовским, опередив меценатов. Дорогу мне преградил Демьян.

– Сергей Викторович, – процедил он, хищно оскалившись. – Рад тебя видеть!