Текст книги "Кодекс Императора (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Но при всем при этом Арлекин учился у одного из лучших отставных оперативников в империи. Михаила Сергеевича я знал с самого детства, и видел с какой радостью он уходил на пенсию. Этот человек был профессионалом своего дела и всегда всей душой болел за империю. Ему было больно видеть, что с ней сейчас происходит.

Мне пришлось слегка раскрыться перед этим стариком, рассказать про свой дар и свои намерения. Тогда он проникся моими словами, ведь наши взгляды совпадали. Мы оба хотели возродить империю, сделать ее самым могущественным государством во всем мире!

Михаил Сергеевич умер пять лет назад… от старости. И пусть смерть неизбежно приходит к каждому, мне было больно об этом вспоминать. Подобных ему людей в империи осталось мало. И чтобы их найти, мне пришлось провести жесткий отбор.

Но благо, что Михаил Сергеевич успел сделать то, что хотел. Он обучил Ивана всем тонкостям своего дела.

– Господин, а напомните, куда мы едем? – переспросил Иван.

– Едем к Офелии, – ответил я.

– Черт! Снова она… Может, не надо? – жалобно спросил он. – Я от прошлого раза до сих пор не отошёл!

– Надо, Ваня, надо!

Арлекин довез нас с Алиной до корпорации «Гермес». Она находилась в принадлежавшем ей здании небоскреба в семьдесят этажей, на котором красовалось множество неоновых вывесок с рекламой азартных игр.

– Господин, я на парковке вас подожду! – сказал Иван, когда я вылез из машины.

– Лучше за это время найди машину поприличнее, – хмыкнула ему в ответ Алина, на что я только усмехнулся. – А я прослежу, чтобы ты сделал это наверняка.

– Только не увлекайтесь, – я улыбнулся.

Я прошёл на первый этаж, оттуда – к лифту, который поднял нас на самый высокий этаж, где и располагался офис главы компании.

В этом здании располагалось казино и множество офисов. «Гермес» одними из первых вывели азартные игры в интернет, и теперь большей частью на этом строился их бизнес. Точнее, это была лишь верхушка айсберга.

Я вышел из лифта в широком коридоре и дошел до самого конца, где располагался нужный кабинет.

– Стоять! – окликнул меня один из троих охранников, дежуривших на входе.

Мужчины были хорошо одеты, но явно криминального вида. У одного на шее красовалась татуировка, а у другого была проколота бровь. Требований к внешнему виду здесь было мало, но это не значило, что брали на работу, кого попало. Наоборот, эти парни проходили строгий отбор, похлеще, чем в имперскую службу безопасности.

– Кто сюда щегла пустил? Почему он просто так здесь расхаживает? – не унимался охранник.

Но я оставался спокоен.

– А может я тоже работаю на госпожу? Об этом ты не подумал? – усмехаюсь я.

Охранник еще раз осмотрел меня с ног до головы и выдавил:

– Нет… Не похоже, – мужчина достал и наставил на меня пистолет.

Двое других встают позади меня, готовые в любой момент атаковать, стоит мне только начать рыпаться.

– Сам посуди, если окажешься не прав, она от тебя и мокрого места не оставит.

Я говорил спокойно, но при этом совсем не шутил. Хозяйка этого места была и не на такое способна.

– Тебе не запудрить мне мозги, – ухмыляется охранник. – Знаем мы таких. Поди свое состояние проиграл и пришел плакаться.

– Разве я похож на игрока? – улыбаюсь я.

– Похож-похож… – охранник был готов нажать на спусковой крючок. – А никто посторонний к госпоже не пройдет!

– А я и не посторонний, – пожимаю плечами и вижу, что парень готов нажать на курок.

Внезапно у мужчины вокруг шеи появляется кровавая удавка и начинает стягиваться. Охранник вздрагивает, бросает пистолет на пол и рефлекторно пытается ее разжать, но ничего не получается.

Дверь кабинета открывается и оттуда выходит Офелия. Стройная и ухоженная женщина, лет тридцати. Черные волосы стекают по плечам, а деловой костюм лишь подчеркивает ее формы.

– Каким нужно быть идиотом, чтобы нападать на человека, который дошел аж до сюда? – вздыхая, спрашивает она. – Сам посуди, наверное, он знал коды допуска.

– Отпусти его, у меня нет времени смотреть на разборки местных криминальных авторитетов, – говорю я.

– Авторитет? – смеется Офелия. – Да какой он авторитет? Так, мелочевка, которая хочет больше прав, а даже не умеет определять силу человека, если он её скрывает.

– Все равно отпусти. Потом с ним разберешься. А я спешу.

Мужчина рычит и по-прежнему пытается снять удавку, но это бесполезное занятие.

– Это обычный парень, – произношу я.

– Этот обычный парень может убить тебя быстрее, чем ты поймешь, что случилось, – усмехается Офелия. – Впрочем, меня тоже.

Удавка на шее охранника исчезает, а его тело откидывается к стене. Он падает на колени. Хрипло дышит и держится за горло, в попытке восстановить дыхание. Это было меньшее, на что способна Офелия. При желании она могла осушить человека за считанные секунды, и от него в прямом смысле не оставалось даже мокрого места.

Офелия жестом приглашает меня пройти в кабинет, и я вхожу туда следом за ней. Из панорамных окон отсюда открывается вид на весь город. Женщина садится на стол, расположенный прямо возле окна, закидывает ногу на ногу. Берет лежащую на столе трубку и закуривает.

Я сажусь в кресло напротив стола и достаю свою, по кабинету разливается легкий дым дорогого табака.

– Ты мне нравишься своей любовью к трубкам, – говорю я, глядя на ее длинную трубку, сделанную из дерева вишни.

– Я рада угодить своему господину, – мурчит Офелия, сверкая своими глазками. – Чем я обязана вашему визиту?

– У меня есть дело для тебя.

– А я уже думала, не дождусь такого подарка. А то все работают, а я жду и жду, – печально вздыхает она. – Уже половину города захватила, а приказов так мало. Скукотища… Эх…

– По небоскребу не скажешь, что ты скучаешь, – говорю я и делаю очередную затяжку.

Едкий дым проникает в легкие, а оттуда никотин мгновенно попадает в кровь, и становится так легко. Но всего на мгновение. Никотин, как и любой другой яд, не способен в полной мере на меня воздействовать.

– Вы не видите всей картины. Я делегировала большую часть дел, и помощники прекрасно справляются. Хотя, когда я выбирала этих людей, не думала, что они так хорошо подойдут.

– Использовала метод отбора, что я советовал?

– Именно, – улыбается она. – Так что вы сами виноваты в том, что я скучаю.

– Умеешь ты выворачивать всё в свою пользу, – усмехаюсь я.

– Сами научили, – её губы припадают к трубке и изо рта вырывается струйка дыма.

– Я здесь не просто так, сама понимаешь.

– Жду не дождусь, когда вы озвучите задание.

– Знаешь графа Чернышова?

– Слышала о нем, и ничего хорошего не скажу, – пожимает она плечами.

– Так вот, всё, что принадлежит графу, должно гореть, его люди умирать… Я же не только ради помощи барону Звягину приехал, о чем ты наверняка слышала.

– Конечно, у меня везде есть уши.

– В службу безопасности империи поступила информация, что граф продался, и сильно. Сейчас он начал заниматься торговлей людьми. Я хотел с ним лично переговорить, но не получилось. Вместо разговора граф пытался меня убить.

– Вас убить? – нахмурилась Офелия. – Вот урод! – сделав тяжелый вдох, она продолжила. – Против графа просто так не пойти. Но я сделаю всё, что в моих силах.

– Не рискуй собой или организацией.

Знаю я Офелию… Если не обозначить рамки, она пойдет до самого конца.

– Удивительно. Будущий император переживает о преступном синдикате, – улыбается она.

– Во первых, это твой синдикат. И ты создавала его почти с нуля. А значит, он имеет для тебя ценность. А во-вторых, мы уже об этом говорили. Ни одна страна не может существовать без криминала, даже самая светлая и добрая. Борись с ним или не борись, разницы нет. Я давно усвоил то, что подобными организациями лучше управлять и направлять их в нужное русло. Ты занимаешься азартными играми, а не похищением или торговлей людьми. Вполне приемлемое дело.

– И еще убийствами, – вздернула бровь Офелия. – Много кто хочет забрать то, что принадлежит мне, и таких людей приходится убивать.

– Плевать!

– Как скажешь, – усмехается она.

– Кстати, у меня есть для тебя подарок.

– Правда? – обрадовалась она.

– Лови! – говорю я, и с моей руки срывается энергетический шар. – Усиление сейчас тебе не помешает.

Офелия улыбается, спрыгивает со стола и говорит:

– Вы самый лучший! – она целует меня в щеку. – А где нашли столь редкий дар?

– Сегодня пришлось казнить одного убийцу.

С даром света я уже распрощался, и заменил его на достаточно чистый дар крови, чтобы подарить Офелии.

– Вот смотрю на вас… и вижу обычного аристократа, спокойного и безобидного. Но вы убили своими руками человека, чтобы передать мне этот дар.

– Этот человек уже давно должен был умереть, и такую судьбу он сам для себя выбрал. Именно таким и должен быть император. Уметь не только награждать, но и казнить.

– А как думаете, кто больше людей убил – я или вы?

– Это тяжелый вопрос, который может сломать твою психику.

– И все же?

– Точно я…

После разговора я спустился к парковке, где Арлекин стоял уже возле нового такси.

– Иван, нужно организовать самолет, – говорю я ему.

– Всенепременно, – улыбается он. – Вам какой: гражданский или военный?

– Тот, что быстрее найдешь.

Иван кивает, а я не сомневаюсь, что с задачей он справится в кратчайшие сроки. Но все-таки это не столица, где я мог бы взять абсолютно любой самолет, здесь гораздо меньше рейсов, особенно частных. А, чтобы пригнать транспорт из столицы, тоже нужно время. Проще найти на месте.

– А что со старым такси? – интересуюсь я.

– Утопил в озере, – отмахивается он. – Негоже для маскировки долго ездить на одной машине.

– А эту мы взяли на той же стоянке, – улыбается Алина. – Господин, вы не представляете, какой там большой выбор!

Я кивнул и сел в машину, и мы тронулись.

Откинувшись на спинку кресла, я снова вернулся к вопросу, что задала Офелия. Кто убил больше людей?

Только в этой жизни я убил гораздо больше. А все почему? Я готовился к тому, чтобы стать императором. Знал, что вскоре настанет момент, когда отец сложит свои полномочия. Поэтому строил свою Империю внутри Империи, но при этом играл честно.

Я не мешал своим братьям и сестре, а также отцу, когда он еще был жив. Всё, что я делал долгие годы, никак не пересекалось с их интересами.

Иногда я реагировал на угрозы и быстро устранял их. Также, как мне пришлось сделать в случае с Рихтером. Знаю, что нужные службы уже давно не выполняют в полной мере свои обязанности.

Не всегда нужно наказывать людей официально. Иногда гораздо лучше сделать это тихо, без ареста, лишней шумихи и разбирательств. А иначе будет, как с Гавриловым, который два года ждал смерти в тепличных условиях. Если бы я не пришел, он имел все шансы сбежать из тюрьмы и остаться в живых. А сколько налогов потрачено на его содержание? Хватило бы на обеспечение приюта для детей всем необходимым на пару месяцев.

Аристократы должны знать, что за ними могут прийти даже ночью. Что не будет продажных полицейских и судей, и отмазаться – не выйдет. Но подобное произойдет только в том случае, если они подорвут интересы империи.

Играйтесь себе, сколько угодно. Но если ваши игры затронут интересы государства, то пострадаете вы сами.

Убивать людей, работающих на меня – это тоже затрагивает интересы империи. А торговать ими и вовсе смертный приговор!

Все эти догадки Алина подтвердила после своей ночной вылазки. Она видела и черную бухгалтерию, и клетки в подвалах поместья. А сейчас, пожалуй, я тут все свои дела сделал, и мне пора слетать на север, как и обещал другой своей старой подруге…

Глава 11

Григорий перебирал разложенные на своем столе приглашения на всевозможные приемы. У многих пересекалось время, поэтому ему предстоял сложный выбор, куда же пойти. Да так, чтобы это было с пользой.

К кому же выгоднее пойти? С Урусовыми у него и так хорошие отношения, и от посещения бала в честь юбилея княгини ничего не изменится. А вот с Ларионовыми отношения были достаточно натянутыми, и посещение приема могло их выровнять.

Но время мероприятия совпадало с балом у Дмитриевых и Никольских. Хм… К Дмитриевым Григорий точно не собирался, там уже сестра постаралась, и союзников в этом роду не найти. Анастасия с детства дружит со старшей дочерью, значит, и ловить там нечего. А с Никольскими отношения и без того хуже некуда. Глава рода помнит тот случай, когда застал Григория со своей дочерью в гостевых покоях. Но зачем же он тогда приглашение прислал? Решил извиниться? Навряд ли… Он наверняка вспомнит эту ситуацию и намекнет на брак, а Григорию этого сейчас не нужно. Да и не столь хороша была его дочь, чтобы жениться.

Мысли наследника прервал стук в дверь.

– Входите! – разрешил он, не отрывая взгляда от отложенных приглашений.

Он выбрал пять вариантов, куда сможет сходить с выгодой для себя лично. Но приемы шли друг за другом в течении недели. Придется ещё сократить выбор, а иначе Григорий больше ничего не успеет.

Дверь отворилась, и в кабинет вошел широкоплечий мужчина в черном костюме.

– Григорий Алексеевич, есть время послушать последние новости? – спрашивает у наследника один из начальников службы безопасности, который вошел в кабинет.

У каждого из преемников покойного императора был свой человек в службе безопасности дворца, который представлял интересы определенного наследника и больше никого, и сейчас такой служащий пришел отчитаться перед своим господином.

– Докладывай! – лениво отозвался Григорий.

– Для начала по вашему младшему брату…

– Хм, а ведь он до сих пор не имеет своего начальника в службе безопасности, – вспомнил Григорий.

После того, как десять лет уволился Семен Афанасьевич, на этом месте никто так и не прижился. Григорий пытался устроить своих людей, но так делали и остальные. Каким-то образом Дмитрий об этом сразу узнавал и находились причины для увольнения.

От большинства младший брат избавился сам, но были и те, кто уходил по своей воле, когда видели, какой хаос творится вокруг Дмитрия. Нескольких брат ставил сам, но о причинах ухода Григорий до сих пор не узнал. Но суть одна – на этом месте никто не приживается, и так продолжается долгих десять лет.

– На эту должность особо никто и не рвется, – ответил начальник службы безопасности Григория. – А сейчас исполняющий обязанности – это полностью ваш человек.

– Сделайте так, чтобы и дальше так было, – Григорий наконец оторвал свой взгляд от бумаг и взглянул в глаза пришедшему мужчине.

Он не хотел сильно вредить брату ведь еще рано для этого, а так же не хотел убивать своими руками. Но прекрасно понимал, что всё происходящее может к этому и привести. В конце концов, у Дмитрия есть выбор – сидеть в безопасном дворце и не рыпаться, просто ждать, когда совет выберет нового императора. Но раз он хочет ездить – пускай, это его проблемы. В таком случае охрана будет обеспечивать его безопасность максимально халатно.

– Сделаем. Да и штат службы безопасности вашего младшего брата заметно уменьшился.

Это не удивительно… Все понимали что это место для штрафников.

Григорий кивнул и начальник продолжил:

– Многие перешли к нам.

И снова – кивок.

– Есть еще новости касательно покушений на Дмитрия.

– Слушаю, – эта новость заинтересовала наследника.

– Его самолет взорвался. После чего Одинцовы, по наставлению Вороновых, организовали охоту, от которой Дмитрий успешно ушел, не оставив в живых ни одного наемника, насколько известно нашим источникам. Была стычка других наемников и разбойников возле поместья барона Звягина. Дуэль с двумя северянами. И под конец машину Дмитрия взорвали и расстреляли.

– А как он выжил во взорвавшейся машине? – недоумевал Григорий.

– Там не совсем понятная ситуация, мы решили не лезть в это болото с головой, чтобы не показывать нашу заинтересованность. Доподлинно известно, что Дмитрия в машине не было. Но двери были наглухо закрыты и никто не знает, как он выбрался.

– Взорвать машину мог додуматься только полный идиот, – хмыкнул Григорий. – Кэто этот бесполезный человек?

– У Дмитрия обострились отношения с графом Чернышовым.

– И зачем он полез в дела графа?

На этот вопрос у безопасника ответа не было. Только вот Граф Чернышов был прямым союзником Григория.

– Скорее всего, вам стоит ждать звонка от графа в ближайшее время.

– Жаловаться опять будет, – вздохнул наследник. – И какие меры примем? Прилюдно отчитаем Дмитрия? – усмехнулся он.

– Официальных способов у нас немного. На следующей конференции вы можете выставить поступок брата в нелучшем свете. Я подготовлю вам текст.

– Хорошо. А пока от Чернышова никаких вестей?

Григорий хотел понимать, к чему ему готовиться. Наверняка граф попросит поддержки. А с ресурсами сейчас тяжеловато. Идет борьба за трон и каждый союзник важен. А знатные рода много просят за свою помощь. Но деваться некуда. Без этой поддержки Григорию императором не стать.

– Пока граф усиливает меры безопасности, мы не можем отправить ему поддержку, поскольку против вас выступают брат и сестра. Нельзя предугадать каким будет следующий ход и сколько людей понадобится.

Федор и Настя решили натравить на Григория своих союзников, а по ним и не скажешь. Хотя, это Дмитрий в их семье прямой, как палка.

При этих мыслях Григорий улыбнулся. Младший брат устраивал его, как противник.

– Как думаете, что затеял Дмитрий?

– У меня есть сомнения. Слишком много нелогичности в его поступках, словно за ним стоит большая сила. Но сколько мы не искали, ничего не обнаружили. Единственная оставшаяся новость, что ваш брат все-таки вылетел на север и остановится у княжеской семьи Эльбрук.

– А это плохо… Мне не нравится, что он в слишком хороших отношениях с ними. Сделайте так, чтобы Дмитрий не доехал или там его не приняли.

– Сделаем все возможное. Попытаемся воздействовать на вашего брата и на севере.

– Хорошо.

– И… есть еще новости касательно обстановки в столице.

– Слушаю.

– В столице начинает становиться всё более небезопасно. Каждый день поступают жалобы. Только вчера поймали четырех иностранных специалистов, которые готовили свои мероприятия.

– Допросили их? Из каких они стран?

– Не успели. Они убили себя при задержании. У вас есть пожелания по этому делу?

– Направьте в службу безопасности империи.

Начальник кивнул. А Григорий подумал, что сперва надо стать императором, а уж потом решать подобные проблемы.

* * *

Эрика Эльбрук, миловидная блондинка двадцати трех лет, зашла в гостиную, куда ее вызвали для важного разговора. Она присела на диванчик напротив отца и матери.

– Звонили из службы безопасности императора, – суровым голосом начал князь. – Они сообщили, что скоро к нам приедет цесаревич Дмитрий.

– Мы и без них об этом знали, Дмитрий же предупредил о своем визите, – пожала плечами княжна Эрика.

– Да, но нас предупредили, что репутация у младшего наследника испорчена. Он испортил отношения с многими аристократами. Нам передали несколько раз подумать, когда он предложит нам с три короба за поддержку. Сказали, что императором ему все равно не стать, – усмехнулся князь. – Говорят, что он путешествует по империи ради собственного удовольствия и ведет разгульную жизнь!

Эрика нахмурилась. Да, Дмитрий был достаточно прямолинеен и мог испортить отношения с теми, кто вставлял ему палки в колеса. Но все остальное было полнейшим бредом.

– Удивительно! – воскликнула она. – С каких пор, человек, который ничего не делает, резко стал всем мешать?

Хотя такой вопрос и прозвучал, но всем было понятно, что сейчас происходит. Борьба за трон, которая меняет жизни не только наследников, но и всей Империи.

– С тех пор, когда он прилюдно заявил, что станет императором.

Эрику обрадовала эта новость и она не скрывала улыбку.

– Значит, с севером все будет не так плохо, как мне казалось, – говорит она.

– Мы с Дмитрием в хороших отношениях, это да, – кивнул князь Освальд.

И сидящая рядом с ним княгиня тоже улыбнулась.

– Пап, а что ты ответил службе безопасности? – поинтересовалась Эрика.

– Поблагодарил, – пожал плечами этот грузный мужчина, многим со стороны напоминающий современного викинга.

– И что мы будем делать дальше? – с интересом спросила девушка.

Она знает своих родителей, а еще очень хорошо знает Дмитрия, и потому не ожидала здесь услышать чего-то нового, но спросить было необходимо.

– Готовиться к приезду твоего друга. И, кстати, по нашим сведениям, он прибудет раньше, чем мы рассчитывали.

Услышав это, Эрика вскочила с дивана и выскочила из гостиной. Столько всего еще надо приготовить! Ведь её семья хотела встретить наследника, как подобает, и Эрика решила лично заняться этим вопросом.

Они с цесаревичем давно не виделись, и княжна предвкушала эту скорую встречу. Им столько всего надо обсудить!

Подумав об этом, Эрика улыбнулась. Дмитрий явно сможет помочь ей разорвать эту гребаную помолвку!

Мчась по коридору к управляющему хозяйством, она продолжала думать, как же решить этот вопрос. Нет, в том, что цесаревич поможет, она не сомневалась. Но Эрика не хотела быть ему должной. И нужно придумать, чем она сможет ему отплатить и как его убедить принять ответный дар. Дима всегда был слишком безкорыстным и с радостью шел навстречу любому нормальному человеку. Жаль, что нормальных уже не так много… А в столице тем более.

* * *

Из окна подул холодный ветер и Виктор Валксон встал со своего рабочего места, чтобы закрыть окно. Если такие ветра уже осенью, то зима будет по-настоящему суровой, а камин в гостиной он так и не починил. Нужно будет заняться этим вопросом сегодня же.

В дверь громко постучали и, после разрешения, в просторный кабинет вошел один из помощников Валксона, парень двадцати пяти лет, которого тот ценил его не за возраст, а за аналитические способности. Хоть по внешнему виду юноши этого и не скажешь, но, взглянув на контракт, он мог с точностью в девяносто девять процентов предсказать, сколько Валксон заработает с этой сделки.

Поэтому купец оплатил его обучение и пристроил на службу с такими условиями, что он еще лет десять не мог думать об увольнении.

Парень, широко распахнув глаза, посмотрел на висящие на стене оленьи рога.

– Вчера их здесь не было, господин, – подмечает он.

– Этого оленя я убил неделю назад на охоте. Только сегодня привезли рога. А ты по делу или на рога посмотреть?

– Ой! Я к вам с важной новостью! Скоро в город приезжает наследник, но непонятно с какой целью. Не было ни анонсов его приезда, ни объявлений, – Петр пожал плечами.

Эта новость не на шутку встревожила Валксона. Он принялся мерить комнату шагами, прикидывая, как этот приезд повлияет на его бизнес. Ясно было только одно – ничего хорошего ждать не стоит.

– Что тебе ещё известно? – спрашивает Валксон.

– Ничего больше, господин. Я как только услышал, сразу к вам побежал.

– Кто именно приезжает?

– Цесаревич Дмитрий.

– Это не так страшно, – шумно выдыхает Валксон. – Пошли Альберта Геннадьевича разузнать больше, к кому цесаревич направляется и с какой целью, а сам прикинь, как приезд Дмитрия отразится на наших ближайших сделках.

Альберта Геннадьевича сам Валксон уважал. Он уже десять лет стоял на посте начальника службы безопасности рода и благодаря ему у семьи купца стало гораздо меньше проблем. Казалось, что это человек мог решить любую задачу, но даже ему с наследниками престола сталкиваться еще не приходилось.

– Слушаюсь, – кивнул Петр и поспешил удалиться выполнять поручения.

А Валксон продолжил нервно расхаживать по кабинету. Ему так лучше думалось, как он считал, да и ходьба успокаивала нервы.

Валксону совершенно не нравилось происходящее, просто потому, что это может плохо отразиться на его бизнесе. На север крайне редко заглядывает императорская семья, но когда такое случается, здесь происходят перемены. А они никому не нравятся.

В прошлый раз, когда их город посетил уже покойный император, была увеличена таможенная пошлина и товары стали задерживаться на границе из-за дополнительных проверок с помощью новейших артефактов. Валксона волновало только это, а не то, что таким образом таможенная служба смогла отследить контрабанду оружия. А у Валксона как раз сейчас должно закончиться несколько очень важных контрактов по продаже не совсем законных вещей, и купец переживал, вдруг кто-то об этом узнал.

В прошлый раз он смог придумать, как обхитрить систему проверок на таможне, но на это у него ушло несколько лет. Если подобное повторится, то его бизнес ждут миллионные убытки.

И нет уверенности, что этого удастся избежать. А если товары на границе снова начнут новыми методами проверять, то пиши пропало. Если наследник приехал по его душу и сможет найти доказательства, то его ждет суровое наказание. Хотя, как он их найдет, если Альберт Геннадьевич подчистил всё, что только можно?

Валксон прикусил губу и на ней выступила капля крови. Он остановился. Выдохнул.

Взгляд поднялся к огромным оленьим рогам. Этого зверя Валксон выслеживал целых два дня… и убил! Под конец ему казалось, что он не справится, но вдруг на земле показались заветные следы. Всего один выстрел в голову – и через пару часов голова оленя лежала у мастера, который бережно отделил их и подготовил для стены трофеев.

Мысли никак не укладывались в голове. Может причина приезда цесаревича Дмитрия совсем в другом? Но это, на самом деле, неважно. В любом случае, надо всё разузнать, ведь он Валксон и знаменит тем, что находит выход из любой ситуации!

А когда ведешь торговлю с северянами и помогаешь им, продавая имперское оружие – это уже серьезное дело, нужно быть совсем дураком, чтобы не понимать, для каких целей они могут его скупать в самой империи.

И если это выяснится, будет очень плохо. Но даже из происходящего Валксон может получить выгоду. Как минимум, полученную от Альберта Геннадьевича информацию он сейчас продаст куда нужно. У цесаревича Дмитрия много врагов и об этом даже на северных землях империи известно. К тому же наследник недавно убил двух северян на дуэли.

А там, возможно, его дорогим друзьям понадобится еще больше оружия. Кто знает…

Но одно понятно наверняка – северные купцы захотят отомстить за гибель союзников, и Валксон с удовольствием им в этом поможет.

* * *

– Господин Будущий Император! Самолет идет на снижение, посадка ориентировочно через двадцать минут. На этот раз топливо у нас не кончилось, поблизости нет ракет, температура за бортом… эм, в общем, холодно там, но с датчиком я так и не разобралась. Не пойму, зачем делать их разными на каждом самолёте! – голос Алины раздался из громкоговорителя на весь салон частного самолета, который нашел нам Иван, причем достаточно быстро.

Когда мы приехали в аэропорт, воздушное судно уже было заправлено и готово к вылету. Но самого Ивана пришлось оставить в Ивановске, он с самого начала находился в этом городе не просто так. Арлекин курировал один очень важный проект, и пока мне нужно, чтобы так и продолжалось.

Многие говорят правду, что я практически не лезу в политику, а теперь ни с того ни с сего заявил свои права. Но они не понимают, если бы я полном серьезе полез раньше, то мне бы пришлось перебить всю свою родню. А я не хотел этого делать.

Да, у нашей семьи много разногласий, и вражда только усилилась после смерти отца. Одного я не пойму: чего он ожидал, когда не выбрал наследника? Думается мне, что попросту не успел. Сам не выбрал, и теперь тяжкое бремя выбора перекинулось на наши плечи.

Каждый хочет сесть на этот трон. Но разница в том, что если братья и сестра только хотят, и начали свою политику по укреплений позиций после смерти отца, то я готовился к этому заранее. Я не просто хочу стать правителем и прикладываю для этого все свои силы… Я стану императором!

Можно было все обернуть иначе, и я бы с удовольствием уступил трон одному из родственников, но попросту не могу смотреть на все то, что они делают с нашей империей. Выгораживают предателей, поощряют торговцев оружием, и готовы ради трона друг дружку убить.

Но я убивать их не стану. И надеюсь, что это решение останется неизменным. Российская империя для меня дороже всего – это правда, и ради ее благополучия я готов пойти на большие жертвы. Но в братьях и сестре течет кровь не только моих предков, но и меня самого!

Кстати, тут всплывает очень интересный момент! Кровь сильно перемешалась за последние столетия, и когда я буду выбирать себе жену, а это придется делать, ведь империи нужен не только правящий император, но и императрица, то должен буду хорошо изучить наше семейное дерево. Не хотелось бы вступать в брак с какой-нибудь дальней родственницей.

– До приземления десять минут. Ваш первый и второй пилот просят вас пристегнуться ремнем безопасности, или не пристегиваться, в общем, как пожелаете. От этого ремня вам ни жарко, ни холодно, но все формальности при посадке я соблюдаю, – снова раздался голос Алины, и на этот раз она заставила меня усмехнуться.

Неужели мы, и правда, долетим без эксцессов? Мне даже не верится, особенно, если учесть, что убить меня хотят все, кому не лень.

Я снова летел в сопровождении только одной Алины, которая практически всегда находится рядом со мной. Она – моя личная служанка и личная охрана, хотя второе мне не особо нужно, я прекрасно могу сам за себя постоять, но путешествовать одному скучно. Обычно Алина выполняет всякие мелкие поручения, и может не только принести чай, но и устранить кого нужно.

Она рвалась устранить графа Чернышова, но мне не хотелось делать это так быстро. Сперва я хотел полностью разрушить его жизнь, чтобы потом вернуться и доделать начатое. А пока им займется Офелия, а в ее способностях я ни капли не сомневался. Как и в верности.

Я бы не прочь решить все по закону и уже не раз пытался это сделать, но не получилось. Даже службе безопасности империи намекал, что с графом не всё чисто, но сейчас им на это плевать. Они заняты, по их мнению, более важными вещами!

Последнее время служба безопасности и вовсе меня игнорирует, ведь ее сотрудники поддерживают моих родичей, поэтому общение с ними пока ничем хорошим не обернется. Совсем недавно они отправили меня на расправу, если говорить о приеме Чернышова. Ведь даже дурак понимает, что там должно было случиться что-то опасное для моей жизни. Раньше бы они с места сорвались и из кожи вон вылезли, только бы успеть к началу приема! Но не сейчас, когда идет борьба за трон, и они пытаются понизить мои шансы или вовсе устранить.

Тем больней будет всем этим сотрудникам идти на увольнение, когда я стану императором. Предвкушаю выражения их лиц, когда до них наконец дойдет!

Самолет ровно приземлился и начал замедляться. Вот мы и прибыли на север, где твориться столько всего, что мне точно не будет скучно.

– Господин, как вам приземление? – Алина зашла в салон, когда самолет еще не остановился.

– Мягкое. Всегда бы так, – усмехнулся я.