Текст книги "Орёл расправил крылья (СИ)"

Автор книги: Виктор Лугинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава восьмая

-Мне не нужны оправдания, я хочу видеть результаты.

Штурмбаннфюрер Рихтер прохаживался взад-вперёд по кабинету, в то время как несчастный инженер сидел на стуле и обливался потом. Казалось, бедняга попал в клетку со львом, откуда выбраться можно лишь растерзанным трупом.

–Герр Лэнг, – продолжил Рихтер. – Сколько лет работаете в науке?

–Семь, но мой опыт не имеет никакого значения! – вскрикнул инженер. – Поймите, эта технология вне нашего понимания! Даже в двадцать первом веке никто не разгадает, как работает этот корабль!

Штурмбаннфюрер сжал кулаки. Подошёл к окну, за которым виднелся тёмный лес. Вершины Альпийских гор поднимались над деревьями, белые, заострённые, словно посыпанные сахарной пудрой конфеты. Почти все на базе работали под землёй и редко дышали свежим воздухом.

–Провели новые анализы материала, из которого отлит корабль? – спросил Рихтер.

–Химики в лаборатории занимаются этим двадцать четыре часа в сутки, – затараторил Лэнг. – Пока что обнаружили элементы, не входящие в основную таблицу Менделеева. Металл эластичен, твёрд, и в то же время лёгок как фольга. Поразительный сплав, если бы мы узнали, как его создавать… наши самолёты и танки стали бы непобедимыми!

–Серьёзно? – Рихтер резко повернулся на каблуках. – Спасибо, Лэнг, вы открыли мне глаза! По-вашему, я привёз корабль сюда лишь для того, чтобы вы разевали рты от удивления? Здесь работают лучшие учёные умы Рейха, а никто, повторяю, никто даже близко не подошёл к тайне полёта этой штуковины!

–Прошла только неделя! – взмолился инженер.

–В таком случае, приложите все усилия!

Рихтер присел в кресло, расположенное по другую сторону стола, заваленного бумагами. Кабинет штурмбанфюрера напоминал небольшую каморку, где едва помещались стол с мебелью, а также шкафы с папками. Портрет Гитлера над дверью завершал картину. В глазах фюрера светилось торжество, явно фотографию сделали после его победы на выборах.

–Рейх рассчитывает на вас, – сказал Рихтер. – Наш великий вождь мечтает о том, что когда-нибудь разработки помогут Германии встать во главе мира. А вы неспособны разработать простейшую концепцию, благодаря которой возможен полёт в космос.

– Это к Вернеру фон Брауну, – ответил Лэнг. – Его отдел занимается разработкой ракет, а не мой.

Инженер осёкся от своей дерзости. Вновь стал похож на хорька: щуплый, худой очкарик в белом халате, с мерзкой козлиной бородкой. Лэнг протёр платочком мокрое лицо. Жалкое подобие уважаемого учёного.

А ведь Рихтер не презирал творцов науки. Сам когда-то лелеял надежду заняться учёной деятельностью, изучал физику в английском колледже. Но мировая война заставила переменить планы. Отец Рихтера, богатый немецкий аристократ, оказался разочарован, когда его шестнадцатилетний сын убежал воевать на фронт.

Спустя два года, наполненными жаром сражений, ранениями и жуткими картинами газовых атак, Рихтер навсегда связал жизнь с воинской карьерой. Он считал, что лишь там сможет помочь родине вырваться из того дерьма, в которое его ввели император Вильгельм, революция и победившая Антанта.

–Барон фон Браун сейчас занят установкой ракетных двигателей на самолёты, – сказал штурмбаннфюрер. – Идея безумная как по мне, но чем чёрт не шутит? Если наши самолёты станут летать быстрее, чем у остальных, победа в воздухе обеспечена.

–Вы не любите барона, – заметил Лэнг.

–С чего такие мысли? – улыбнулся Рихтер.

–За месяцы работы в институте стараетесь избегать темы о Брауне, – ответил инженер. – А когда говорите, выражение лица меняется, словно проглотили кислую клюкву.

–Я ничего не имею против его работы, – пожал плечами Рихтер. – Мне не нравится, что Браун слишком самонадеян, кичится своей гениальностью, будто павлин машет хвостом. Но хуже всего то, что он до сих пор не вступил в национал-социалистическую партию. Это наводит на некоторые мысли, патриот ли он?

–Я лично горжусь принадлежностью к партии фюрера!

Лэнг буквально расцвёл на глазах после произнесённой фразы. Щёки покрылись румянцем, глаза заблестели неистовым огнём, в руки сами собой сжались в кулаки.

–Ещё бы это дало вам той смеси гениального ума и хитрости, что есть у фон Брауна, – покачал головой штурмбаннфюрер. – Но, к сожалению, вам не хватает мозгов, чтобы разобраться в приборах инопланетного корабля. Неужели мне придётся обратиться к барону?

–Никак нет! – Инженер аж подскочил на стуле. – Мы с моей командой готовы в течение полугода предоставить отчёт о результатах. Я не подведу вас, обещаю!

Рихтер откинулся в кресле и облегчённо скрестил руки на груди. Уловка сработала: задетая гордость Лэнга сыграла с ним злую шутку. Впрочем, все мужчины одинаковые. Не терпят конкуренции, готовы прыгнуть выше головы, взлететь в космос буквально, лишь бы доказать, что они лучше и сильнее, чем оппоненты.

–Что насчёт пилота? – спросил Лэнг. – Если бы мы развязали ему язык…

–Я уже говорил, что это засекреченная информация, – отрезал штурмбаннфюрер. – Не суйте нос в место, где его могут отрезать. Кроме того, у инопланетянина нет языка. А вместо носа… впрочем, я проговорился.

–Серьёзно? – Инженер вновь упал на стул, от новой информации у него подкосились ноги. – Но он ведь похож на нас? Судя по креслам пилотов, их рост как у детей…

Рихтер молча вытащил из ящика стола «маузер». Демонстративно положил на столешницу. Дуло указывало в сторону Лэнга.

–Молчу! – Инженер в страхе опустил голову и даже зажмурился.

Штурмбаннфюрер поморщился. Спрятал оружие обратно, стараясь скрыть признаки злости. Ну что за трусость! Хоть у кого-то из этих прощелыг в белых халатах есть подобие яиц?

–Если будет новая информация по кораблю, – вымолвил он, – вы получите её в первую очередь. А пока что, приложите усилия к тому, чтобы разобраться в технологиях пришельцев.

–Мне нужна дополнительная помощь, – ответил инженер. – В мой отдел следует перевести десять человек.

–Даю разрешение, – кивнул Рихтер. – Не задерживаю больше…

Лэнг вылетел из кабинета, словно пробка из бутылки шампанского.

Пару минут штурмбаннфюрер просидел в оцепенении, продумывая дальнейшие действия. Звонок красного телефона на столе вытащил его из паутины мыслей.

–Рихтер, как дела? – Голос Генриха Гиммлера на том конце сквозил любопытством. – Я слышал, что тебя принимал лично фюрер.

–Так точно. Мы с ним провели милую беседу. Понравилось панорамное окно с видом на Альпы. Я бы сам там жил, будь такая возможность.

–Когда-нибудь, приятель. Верно служи Рейху и у тебя будет свой замок. Но как обычно пытаешься слезть с темы. Происшествие с метеоритом меня обеспокоило. Как поиски остатков космического камня?

–Никаких следов. Возможно, он упал в Рейн, наши водолазы только приступили к поискам. Но вероятность обнаружения незначительна. Он мог сгореть до падения.

–Прискорбно слышать. Ладно, это всё суета сует. Что насчёт экспедиции в Тибет?

–Вряд ли отправим её раньше 1938 года, Вирт как обычно не вылезает из Скандинавии. Вы же знаете, он бредит тем, что арийская раса произошла оттуда. Неужто мы имеем общее с дикарями-викингами?

–Эти дикари могли в своё время завоевать всю Европу. И Америку открыли они, а не какой-то там Колумб.

Рихтер на секунду замолчал. Не нравился ему Генрих Вирт, этот полубезумный адепт веры в священное происхождение немцев. С другой стороны, во многом он с ним соглашался. Но пока Вирт стоит у руля «Аненербе», не стоило ожидать больших свершений. Иное дело, Гиммлер, более здраво мыслящий и готовый пойти на любые жертвы ради мечты заполучить тайные технологии предков.

Но никому из них, Рихтер не доверял полностью. Поэтому падение корабля засекретил ото всех. Даже солдаты, что грузили корабль под страхом смерти вынуждены молчать о произошедшем.

–Гитлер будет недоволен заминкой, – продолжал Гиммлер. – Впрочем, поиски Шамбалы, это дело десятое сейчас. Олимпиада грядёт, так что все взоры мира устремлены на Берлин.

–Ваши приказания, рейхсфюрер?

–Продолжайте работать в прежнем темпе. Если Вирт что-то найдёт в Швеции, я буду счастлив. Я создавал эту организацию не для того, чтобы вы просиживали штаны, предаваясь грёзам. Германия нуждается в тебе, мой друг. Холодный разум и жёсткий подход, вот, что заставило меня сделать тебя солдатом «Аненербе».

–Спасибо за оказанную честь!

–До связи!

Рихтер положил трубку. Вытащил папку с изображением символа организации: овал с руническим письмом, в центре которого расположился меч. Впереди маячат долгие месяцы кропотливой работы.

–Лишь бы этот проклятый «диск» не подвёл, – буркнул он, открывая очередные секретные документы.

Глава девятая

Варшава встретила Антона звоном церковных колоколов. Католические костёлы буквально усыпали столицу, отмечая очередной религиозный праздник. Удивительное дело, для многих поляков поход в церковь обычное дело, а ведь в Советском Союзе религию подавляли, закрывая и разрушая всё христианское.

Звягин остановился возле Королевского Замка, с интересом разглядывая многочисленные детали. Выполненный в стиле барокко, насколько Антон помнил из искусства, дворец имел форму пятиугольника, выкрашен красной краской. Имел три этажа и выделялся высокой башней Сигизмунда с часами. Бирюзовая верхушка блестела в лучах августовского солнца.

Антон прошёлся возле колонны всё того же Сигизмунда, установленной напротив Замка. Голуби бегали по брусчатке, выискивая оброненный хлеб и семечки. Детишки выбежали из переулка и с криками радости пронеслись мимо, отчего птицы взлетели и уселись на статую с крестом на колонне.

Тихо и миролюбиво. А ведь всего пару дней назад, когда Антон проезжал на поезде через Западную Беларусь, он думал о бедных людях, оказавшихся под пятой у поляков. Бессмысленная война, окончившаяся пятнадцать лет назад, унесла не только жизни, но и территории. Поляки никогда не скрывали неприязни к русским, но вряд ли ненавидели их так же сильно как немцы.

Но быть может это выдумка? Не могут люди так презирать друг друга.

Здесь Звягин выдавал себя за немецкого аристократа, что возвращался на родину после деловой поездки. Ему придумали неплохую легенду, обеспечив необходимыми документами. Одежда оказалась до нелепости роскошной, костюм состоял из бархатного пиджака, светлых брюк и чёрных туфель из чистой кожи. Довершали картину золотые часы на цепочке, свисавшей из кармана. Нелепая трость с набалдашником из слоновой кости явный перебор. Но в то же время, внушала уважение к Антону среди простых людей.

–Извините, пан, – обратился к нему пухлый поляк с усами как у моржа. – Давно в Варшаве?

Незнакомец говорил на немецком, но с небольшим акцентом.

–Приехал утренним поездом и жду пересадка в Берлин, – ответил Звягин. – А как вы догадались?

–Так это элементарно! – усмехнулся мужчина. – Вы с таким интересом рассматриваете Замок, словно увидели его впервые. Только приезжие так могут. Да и чемодан в руках говорит лучше, чем ваше уста.

– Это точно, – кивнул Звягин. – Как поняли, что я немец?

–На чемодане надпись на немецком языке. Просто сложил два плюс два.

Антон прикусил губу. Не нравилась ему такая осведомлённость. Уж не вычислили ли его поляки? Спустя мгновение тревога растворилась, уступив место добродушному спокойствию. Нельзя переживать и таким образом выдавать себя.

–Я лишь хотел предложить пану остановиться у меня в гостинице, – сказал поляк, указывая в сторону здания на другой стороне Дворцовой площади. – Беру недорого, комнаты роскошные, а горничные красавицы, кровь с молоком…

–Хм, ну у вас же не публичный дом, надеюсь? – ухмыльнулся Антон.

–Да что вы! – Хозяин гостиницы взмахнул руками. – В такой святой праздник как сегодня! Преображение Господне!

–Я бы с удовольствием остановился у вас, – пожал плечами Звягин. – Но поезд через два часа. Лучше всего расскажите о последних слухах, пан… э?

–Вуйчик, – протянул пухлую руку незнакомец. – Богдан Вуйчик.

–Клаус Хоффман, – представился фальшивым именем Антон. – Итак, что слышно в Варшаве?

–Да ничего особенного! – ответил Вуйчик. – Как обычно люди смотрят по сторонам, не заглядывая под ноги. Плюют то на вашу родину, пан Хоффман, то в сторону коммунистов. Нацисты внушают ужас, но никто и всерьёз не думает, что они захотят войны. Зато вот русские…

Богдан на миг замолчал, оглядываясь по сторонам.

–Русские явно что-то замышляют, – добавил он. – В последнее время участилось их появление у нас, как пить дать, неспроста это!

–Ой, да, бросьте! – махнул рукой Звягин. – На вокзале я и англичан встретил, и что и их обвинять в заговоре?

–Ну то наши союзники, – сказал Вуйчик. – А вообще, как по мне, что коммунисты, что нацисты, одного поля ягоды. Мне таких ужасов рассказали постояльцы, что сбежали оттуда. Свой собственный народ гробят, сволочи. Зато у нас всё в порядке, хлеб с молоком есть дома, и слава богу!

–Гитлер великий человек, – бросил пробный камень Антон. – Он поднял Германию с колен, вытащил из грязи, и нарастил мышцы.

–Вам лучше знать, пан Хоффман! – хмыкнул Богдан. – Как по мне, психопат он! Видели его выступления на кинохронике? Глаза навыкате, изо рта слюна бьёт, чуть ли не в конвульсиях бьётся на трибуне! Лишь бы к нам не полез, гнида усатая!

Вуйчик осёкся, щёки стали пунцовыми. Видно понял, что слишком разговорился, а такая откровенность перед незнакомым путешественником могла выйти боком.

–Простите, – сказал он. – Вы же немец, вам мои слова покажутся неприятными. Не обращайте внимания, просто ворчание старого ляха!

–Я за свободу мнения, пан Вуйчик, – поспешил успокоить Антон. -У вас красивая страна, ничем не хуже моей родины. И я не вижу смысла в войнах, чтобы разрушать такое великолепие!

–Благодарю, – поклонился Богдан. – Может всё-таки загляните на огонёк? Угощу лучшим в мире борщом! Не верьте, что его придумали украинцы! Стащили рецепт у нас, и хвастаются!

Звягин открыл было рот, чтобы согласиться, благо в желудке заурчало от голода, как увидел разноцветный мячик, что подскочил к его ногам. Огляделся: маленькая девочка лет восьми в летнем платьице спешила за игрушкой, весело смеясь. Она перебегала дорогу, и даже не заметила грузовик, что ехал ей навстречу.

Инстинкты никогда не подводили Антона. Он словно отключился от остального мира. Краски потухли, превращаясь в серую пустоту. Он видел лишь девочку и автомобиль, прикидывал расстояние до цели.

Рванул с места, перехватил девочку рукой, прыгнул обратно на тротуар. Грузовик промчался мимо с грохотом, слышались возмущённый гудок и ругательства из кабины водителя.

–Матерь Божья! –Богдан схватился за сердце. – Да вы настоящий герой, пан Хоффман!

–Всё хорошо? – Звягин осторожно поставил девочку на брусчатку. – Вот твой мячик!

Девочка оказалась не из плаксивых. А может не осознала, какой опасности подвергалась. По лицу скользнула улыбка, а вскоре она рассмеялась:

–Ещё хочу!

–Агния! – Женский истеричный крик разорвал тишину площади. – Что за ребёнок, одно наказание!

Мать подбежала: черноволосая женщина лет тридцати, смертельно бледная, с синими мешками под глазами. Обняла дочь и разрыдалась.

–Спасибо! – закричала она, покрывая лицо Антона поцелуями. – Если бы не вы… это ужас… она ведь одна у меня осталась… муж умер…

Поток слов не прекращался, словно прорвало плотину бурной реки. Звягину с трудом удалось остановить её, приговаривая, что это его долг честного человека.

Антон плохо знал польский, но этот язык мало чем отличался от родного. Что ж, ему приказали не привлекать внимания в поездке, и он нарушил всё, что только можно.

–Идите с миром, – помахал рукой Антон.

Женщина с девочкой исчезли в одном из переулков.

–За такое дело, я угощу вас бесплатно! – Богдан схватил Антона за плечо. – Вперёд!

Звягин не стал сопротивляться и последовал вслед за поляком. Хотелось отдохнуть и наесться вкусным борщом. Жаль, его отправляли в Германию, и нельзя остаться здесь. Хотя бы на время отвлечься от тех ужасов, что ожидают впереди.

Он бросил последний взгляд на Королевский Замок.

Антон даже не подозревал, что спустя три года это здание, как и почти вся Варшава будут разрушены до основания, стёрты с лица земли бомбардировщиками Третьего Рейха. А под развалинами окажутся тысячи людей, в том числе и та девочка, которую он спас…

Интерлюдия 3

-Что-что?

Виктор очнулся от полудрёмы, протирая глаза. Рассказ Звягина бодрил, но сонливость действовала сильнее. День выдался напряжённым, а судя по часам, что светились на мониторе уже за полночь. Последние слова Антона превращались в кисель, теряя трагичность, что не нравилось парню.

–Можешь остаться ночевать у меня, – сказал хозяин квартиры, кивая в сторону дивана. – Ещё пара минут и ты захрапишь прямо в кресле.

–Да всё в порядке! – соврал Правдоруб. – Немного клюю носом и всё…

–Эту историю слушают на свежую голову, – усмехнулся Антон. – Тебе завтра не надо на работу?

–Какое там! – фыркнул Звягин. – Я зарабатываю на рекламе своего блога! Последний сюжет, что я снимал вечером принесёт мне тысячу новых подписчиков!

–Даже не смей! – Голос Звягина оказался твёрдым и внушающим трепет. – Неужто считаешь, что тебе всё сойдёт с рук? Вычислят, придут домой с обыском. Посадят в обезьянник, где вытянут признание. Уж что, а бить в стране умеют, причём осторожно, не оставляя следов. Я видел такое в гестапо, и за десятки лет ничего не изменилось. Люди всегда выдумывают что-то новенькое, эволюционируя способы диктатуры.

–И что сидеть в норе и молчать в тряпочку? А они пускай творят, что хотят? Фальсифицируют выборы, обманывают людей, устраивают рейды спецназовцев?

–Конечно же, нет! Просто думать башкой надо, а не тем местом, которое тебе сегодня чуть не надрали! Ладно, давай ложись, если что туалет с ванной рядом. Или мечтаешь прогуляться по улицам?

Антона пробрала дрожь. В этот момент, словно подтверждая слова Звягина, из раскрытого окна послышались взрывы. Светошумовые гранаты продолжали отпугивать несчастных протестующих. Похоже, греметь будет всю ночь. И пробираться по городу чистое самоубийство.

–Спасибо, что приютил, – кивнул Виктор. – Можешь прикрыть окно?

–Я сделаю больше.

Звягин вскочил с кресла и подошёл к компьютеру. Выключил мониторы, а затем запер окно. Звуки с улицы стали потише, почти что смолкли.

–Ладно, отдыхай. Я к себе в комнату.

Антон вышел в коридор, оставляя Виктора со своими мыслями.

Этот человек восхищал, его история приводила в бурный восторг. С каждым словом, он всё меньше походил на психа, заставляя поверить в рассказ. Но действительно ли он бессмертный? Пережил ли те события?

–Завтра узнаем, – прошептал Правдоруб, ложась на диван и закрывая глаза. – Вляпался так вляпался, ничего не скажешь.

Глава десятая

-Ганс, что мы тут делаем?

–Выполняем приказ, Рудольф. Остальное нам знать не полагается.

Напарник невозмутимо отвернулся к палатке, продолжая заниматься готовкой. Они развели костёр, повесили котелок над яркими языками пламени. Слышался аромат жареной свинины из консервов. Сумерки сгущались, солнце давно скрылось за горизонтом, но ночь обещала быть тёплой.

На следующее утро их сменит очередной караул. Вторую неделю продолжалось это бессмысленное дежурство, не приносящее плодов. Штурмбаннфюрер Рихтер отправил своих солдат на место падения корабля возле Фрайбурга. Постарались они на славу: корабль и обломки увезли, настолько быстро, что никто и не заметил. Лишь мальчишка видел тот аппарат, но с ним разобрался командир, отправив учиться в закрытый интернат.

Оставался главный вопрос: на кой чёрт оставлять здесь наряд? Ведь Рихтер далеко не глуп, а наоборот просчитывает каждый шаг, его решения никогда не бывают ошибочными.

Рудольф отошёл от костра, взобрался вверх по склону холма. На краю остановился, ощущая тёплый ветерок на лице. Отсюда открывался вид на небольшую долину, затерянную среди лесов. Именно тут упал корабль. В темноте не разобрать ничего, лишь блестящая поверхность Рейна виднеется на горизонте, напоминая серебристую змею.

–Ты есть будешь? – спросил Ганс. – Весь день как на иголках!

–Не нравится, что нас держат в неведении, – ответил Рудольф. – К тому же, время на этом пустыре застывает, тянется как поезд, что пытается преодолеть путь в гору. Рехнёшься!

–Игра в дурака не устраивает? – фыркнул Ганс, проглатывая ложку с варевом. – Оно и понятно, в картах ты профан!

Рудольф пожал плечами. Не хотелось грубить напарнику и ссориться по мелочам. Но ситуация бесила до крайности. Завтра увольнительная, и то слава богу. Скорее бы в трактир, где его ждёт дочка хозяина. О, Петра! Когда она склоняется разливать пиво, огромная грудь буквально вываливается из платья. Зарыться бы в её буфера лицом, почувствовать нежную кожу. У неё даже соски размером с вишню, в рот не влезут.

Сладкие грёзы отвлекли солдата от чистого небосвода, на котором высыпали звёзды. Млечный Путь искрился множеством созвездий, напоминая огромное одеяло с вышитыми драгоценными камнями.

Одна из звёзд двинулась с места, постепенно увеличиваясь в размерах. Рудольф вначале подумал, что у него разыгралось воображение. Протёр глаза кулаками и вновь посмотрел вверх. Вскрикнул, да так громко, что Ганс уронил ложку в траву.

–В чём дело? – спросил он, подскакивая к напарнику. – Кого-то засёк?

Рудольф не мог ответить, язык не подчинялся, а суставы застыли, словно желе. Он кивнул в сторону неба.

Ганс поднял голову и ничего не мог разобрать. Но вскоре зрение расплылось от яркого света. Это уже не походило на звезду, спускавшуюся с небес. Дискообразный объект, громадный, куда больше, чем тот, что упал здесь. Десятки разноцветных огней светились по периметру его поверхности, напоминая рождественские гирлянды.

–Быть этого не может!

Рудольф сумел оторвать взгляд от неба. В полумраке они прекрасно видели лица друг друга. Ганс на голову ниже, круглолицый, носивший щёточку усов под мясистым носом. Рудольф отличался от него яркой арийской внешностью, красивыми чертами лица и голубыми глазами. Но сейчас они оба стали близнецами, физиономии превращались в маски ужаса.

–Чтоб меня как суку отодрали! – выругался Ганс.

Он сорвался с места, подбежал к палатке. Начал рыться в снаряжении, отыскал автомат. Паника распространялась подобно смертельной заразе.

–Успокойся! – крикнул Рудольф. – Вздумал стрелять по кораблю из этой пукалки?

–Я боюсь тех, кто сидит за штурвалом, – ответил Ганс, нацеливая ствол оружия вверх. – Ты ведь знаешь, зачем они прилетели?

Рудольф усмехнулся. Конечно, знал. Более того, подозревал об этом самого начала. Им запретили говорить об случившимся. Даже друг с другом, но они видели корабль. Некоторым повезло больше: они конвоировали пилота. Так что разговоры не прекращались, втихомолку, но обсуждали.

Рихтер хитёр, этого у него отнять. Он чувствовал, что за кораблём могут прилететь инопланетяне.

Между тем диск снизился над долиной, абсолютно бесшумно, словно лишённый двигателя. Он завис на высоте метров сто, благодаря чему просматривалось всё его великолепие. Гладкая металлическая поверхность, круглые иллюминаторы, и сотни огней, перемигивающиеся друг с другом. Он был крупнее самых огромных самолётов, и, если бы приземлился, едва вместился бы на футбольном стадионе.

Неожиданно все огни на корабле погасли, погружая долину в непроглядную тьму. Спустя несколько секунд из днища диска появился яркий луч прожектора. Пришельцы определили место падения и стали искать своего сородича. Громадный солнечный зайчик пробегал по земле, обшарпывал каждый сантиметр. Наконец луч остановился на чёрном пятне, где раскалённый корабль прожёг поле травы.

–Думаешь, они высадятся? – спросил Ганс шёпотом.

–У нас нет приказов на этот счёт, – ответил Рудольф.

Они вновь переглянулись. Страх никуда не ушёл, но появилось любопытство. Они ведь ни разу не видели гостей с других планет.

–Почему бы и нет? – спросил Рудольф. – Ганс, оставайся здесь. Я посмотрю на эту штуку поближе!

–Эй! Ты сдурел? Даже не смей!

Но Рудольф не собирался слушать увещевания напарника. Что-то в корабле притягивало его, словно гипноз завладевая каждой клеточкой тела. И эта штука посильнее буферов Петры.

Он взял автомат Ганса и на всякий случай поставил на предохранитель. Не хватало ещё случайно открыть стрельбу и спровоцировать пришельцев.

Квадратная коробочка фонарика оказалась в кармане. Он вытащил её и зажёг свет, начиная спускаться по склону холма. Корабль продолжал висеть, ощупывая невидимым сканером место аварии.

Гансу хотелось окликнуть напарника, но слова застряли в глотке. Инопланетяне могли услышать, к тому же он знал, если Рудольф что-то задумает, то пиши пропало. Как в тот раз в трактире, когда устроил драку из-за того, что его бабу назвали «шлюхой».

Стало тихо, лишь кузнечики стрекотали в кустах. Он разглядел луч фонарика Рудольфа, тот шёл по лугу, направляясь в сторону корабля. Неожиданно прожектор погас.

Послышался изумлённый возглас внизу.

Луч прожектора выхватил Рудольфа. Тот зажмурился от яркого света, закричал от страха.

Ганс в шоке упал на колени.

Рудольф уронил автомат. А вслед за этим поднялся в воздух, словно невидимая рука ухватила за шиворот. Он летел вверх, в луче корабля, не сопротивляясь. Снизу диска открылась какая-то тёмная дыра, в которой он пропал.

–НЕТ!!!

Ганс очнулся от оцепенения. Подскочил, сжал кулаки и хотел выстрелить. Но из чего? Автомат забрал Рудольф.

Тем временем корабль начал подниматься, с каждой секундой наращивая скорость. Огни вновь покрыли его поверхность, перемигиваясь всеми цветами радуги, словно рождественская ёлка.

–Верните его!!!

Бесполезный возглас огласил пустынную долину. Ганс рвал на голове волосы от отчаяния.

А диск улетел, превратившись в одну из многочисленных звёзд на небосклоне.

–Что я теперь скажу Рихтеру? – взмолился Ганс. – Помоги мне бог!