Текст книги "Красотки и оборотни"

Автор книги: Виктор Исьемини

Соавторы: Бэлла Крейнина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 29

Ройбер потянул дверь и шагнул в проем, подсвеченный изнутри красноватым дрожащим огоньком лампы – сквозняки в башне были нешуточные. Лампа горела в нише под основанием винтовой лестницы, ведущей к верхним этажам. Из бойниц несло свежестью, но даже ночной ветерок не мог прогнать неприятного затхловатого запаха, парящего внутри. Казалось, здесь, в замкнутом мощными стенами пространстве, все незыблемо, вечно: подсвеченный красным полумрак, тяжелый спертый воздух, гулкая тишина.

– А ведь там, ниже, должны быть помещения поудобнее? – поинтересовался Томен, осторожно принимаясь по узким покатым ступеням, вытертым до того, что поверхность их стала скользкой.

– Разумеется, – откликнулся шагавший впереди Ройбер.

Рыцарь наверняка мог идти быстрее – ему-то каждый камень и каждая ступень здесь были привычны с детства, – но сдерживал себя, дожидаясь медлительного гостя.

– Внизу есть большие комнаты, с новой мебелью и прочим…

– Ага, по этим ступеням мебель не втащить…

– Можно поднять частями и собрать наверху, – пояснил Ройбер, – но дело не в этом. Батюшка, сэр Эрлон, всегда предпочитал эти покои. Традиция. Но мы у цели.

Рыцарь посторонился, чтобы колдун мог встать рядом с ним на тесной площадке перед низкой дверью. Винтовая лестница уходила выше, только становилась круче и ступеньки дальше были куда уже – и заметно менее истоптанные. Верхними этажами пользовались не так часто, как комнатушкой за дверью. Пока поднимались, чародей успел глянуть в бойницу и оценил толщину здешних стен. Казалось удивительным, что внутри башни оказалось достаточно места для жилой комнаты.

Рыцарь негромко постучал, из-за двери донесся хриплый голос:

– Это ты, Ройбер? Входи.

– Со мной маг с побережья, – предупредил воин, распахивая низенькую дверь и склоняясь, чтобы пройти внутрь.

Томен, шагнув вслед за провожатым, также пригнулся, чтобы не стукнуться о дверную раму, – так что первый шаг внутрь превратился в поклон. Распрямившись, колдун с любопытством огляделся. Впрочем, осматривать было особо нечего – маленькая комната, ярко освещенная светом масляных ламп, кровать, сундук за кроватью да стул. В кровати лежал бледный старик – сэр Эрлон ок-Марнот. На стуле сидел молодой мужчина. При появлении гостей, он поднялся и шагнул навстречу Ройберу. Они обнялись.

– Чародей из Мирены, Пекондор Великолепный, – представил Ройбер, когда встретивший их молодой рыцарь отступил на шаг, – сэр Эрлон ок-Марнот, владетель сего замка. Мой брат Руватег.

Старый рыцарь был, должно быть, совсем плох – тощий, осунувшийся. Глаза, живые и подвижные, выглядели неестественно на изрытом морщинами мертвенно-бледном лице, обрамленном седой бородой. Руватег же казался полной противоположностью старика – смуглый, кудрявый красавец, казалось, источаюший жизненную энергию. Ростом пониже Ройбера, он был, кажется, шире в плечах и тоньше в бедрах. Когда Руватег улыбнулся, блеснул ровный ряд ослепительно-белых зубов:

– Как добрались, братец?

– Один поединок. Вчера, на обратном пути, – коротко пояснил Ройбер. – А что у вас?

– Мне лучше! – объявил старик. – Так что ты зря тащил сюда колдуна. Можешь отпустить его.

На Томена сэр Эрлон не глядел и к магу не обращался – словно того не было в комнате.

– Да, батюшке лучше, – подтвердил Руватег, продолжая улыбаться, – но на ночь глядя мы мага не отпустим.

– Ну так пусть проваливает с рассветом! – сварливо проскрипел старик.

– Прошу прошения, сэр, – Руватег обернулся к. ложу, – но ежели мастер чародей уже проделал путь с побережья в Марнот, то пусть уж исполнит то, ради чего приглашен. Но завтра!

При этом он украдкой подмигнул Томену.

– Завтра, не теперь. Пусть пока отдохнет, освоится. А там… Вы согласны, сэр?

– Ладно, – буркнул старый дворянин и отвернулся к стене, давая понять таким образом, что аудиенция окончена. – Ступайте все.

– Покойной ночи, батюшка, – попрощался Руватег. – Я пришлю Эрлипа. Скажу, чтоб не лез, не мешал вам. Он будет за дверью. Кликните, если что…

– Покойной ночи, – отозвался Ройбер.

Томен не решился попрощаться вслух, коротко поклонился седому всклокоченному затылку и покинул комнату.

* * *

Спускаясь по скользким ступеням, Томен опирался о стену – он торопился, потому что оказался первым и боялся задержать всех. Но двое молодых дворян, спускавшихся позади, не торопились. Они обменивались какими-то короткими репликами вполголоса – должно быть, веселыми, потому что поминутно хихикали. О чем шла речь, Томен не разобрал – странная акустика башни гасила и искажала звуки за поворотом лестницы.

На крыше жилого строения Томен остановился, поджидая ок-Марнотов. Наконец рыцари вышли наружу – Руватег обнимал более рослого Ройбера за плечи и продолжал рассказывать о чем-то забавном, кажется, о городских девушках, до смешного падких на ласки благородных господ. Наконец здесь, снаружи, Ройбер расхохотался, более не сдерживаясь. Отсмеявшись, хлопнул родича по плечу и объявил:

– Мастер Пекондор, Руватег укажет место, где вы переночуете… Или велит кому-то… А, Руватег? Там, в коридоре несколько минут назад я встретил Ондика – может, поручишь ему? А потом приходи вниз, в малую трапезную, познакомлю тебя с новым вассалом… Да, и не забудь отправить в башню Эрлипа! До завтра, мастер чародей!

– Идемте, мастер! – кивнул Томену сэр Руватег, улыбаясь так же дружелюбно.

Улыбка у рыцаря была на редкость располагающей. Должно быть, он сам об этом знал и охотно пользовался.

Серьезного Ондика с серебряной цепочкой они не встретили, так что Руватег сам отвел мага к неприметной двери на втором этаже и жестом предложил войти. Маг снял с крюка на стене масляную лампу и последовал приглашению. Комнатка оказалась небольшой и не очень уютной, но Томен устал, и ему было не до удобств. К тому же жизнь приучила колдуна быть неприхотливым.

– Располагайтесь, мастер, – кивнул Руватег. – Я распоряжусь, чтобы принесли ужин и… ваши веши? У вас была с собой поклажа?

– Да, сэр.

– Отлично. Отдыхайте, мы здесь живем просто и встаем рано. Так что, вполне возможно, вас разбудят с рассветом. Смена стражи, потом кухонные слуги шуметь станут, поэтому советую лечь и выспаться.

– Да, сэр, – повторил маг, – только один вопрос… Если не ошибаюсь, сэр Ройбер говорил, что это ваше предположение – насчет проклятия. Никто не знал, что за хворь приключилась со старым господином, и вы вспомнили…

– Ну, – Руватег на минуту задумался. Затем снова улыбнулся: – Да, я припоминаю, я говорил что-то в таком духе. Я, конечно, не сведущ в колдовских чарах, но зато много пошлялся по миру. Как-то мне встретился похожий случай – человек сох, бледнел, жаловался на боли в спине и висках… Случившийся там маг определил, что хворь вызвана наведенным проклятием. Мне довелось тогда принять участие в разгроме логова гангмаро-поклонников… Этот барон, который захворал, – у него были могущественные враги. Родня барона разузнала, с кем из чародеев якшается недруг, чародея прижали, он сознался и снял проклятие… А может, он упорствовал и его прирезали?.. Не помню. А потом, проезжая снова теми же краями, я услышал конец истории. – Улыбка рыцаря на минуту погасла, он задумался, закатив глаза… потом закончил: – Нет, уже не припомню, чем кончилась та распря. Но с проклятием удалось покончить, точно.

– А этот барон, жертва проклятия, – быстро переспросил Томен, – он выжил?

– Да… То есть нет… Ну, то есть да, он прожил еще год или два, но вызванная проклятием хворь подкосила его. Быть может, сэру Эрлону повезет больше? Если мы вовремя примем меры. Если определим источник проклятия. То есть виновного, хочу я сказать. Надеюсь, с вашей помощью… – Рыцарь снова улыбнулся – дружески, доверительно.

– Да, сэр, – в третий раз сказал Томен.

– Отлично! Можете не сомневаться, вас щедро вознаградят… – Последовала пауза, Руватег продолжал неподвижно стоять в дверях. Затем многозначительным тоном добавил: – …если отыщете того, кто наложил проклятие. Ну, отдыхайте, мастер… А мне еще бездельника Эрлипа отыскать…

Дверь за рыцарем захлопнулась. Томен прошелся по комнате. Скромненько – ларь, служащий ложем, стол, стул. Маг выглянул в окно, снаружи совсем стемнело, но напротив виднелись слабо освещенные окна…

В дверь постучали.

– Входите! – отозвался Томен.

Пришли два мужичка. Один тащил вьюки с имуществом мага, другой – глубокую миску, накрытую толстенным ломтем хлеба, и кувшин.

– С вашего позволения, мастер… – Первый из слуг огляделся, прикидывая, куда бы ему сложить сумки.

Томен принял поклажу, жестом велел поставить ужин на стол и пробурчал что-то вроде благодарности. Слуги удалились. В дверях один из них задержался и бросил через плечо:

– Матрасик-то… возьмите, почтенный, в сундуке матрасик…

Томен выждал, пока шаги за дверью стихнут, и запер дверь на засов. Задвижка была хиленькая – такой запор не выдержит малейшего усилия. С другой стороны, от кого здесь запираться? Колдун вернулся к столу и, поставив лампу, заглянул в миску – мясо, дичина. Что ж, неплохо. Мясо было жестковатым и уже совсем остыло, покрывшись корочкой липкого жира. В кувшине оказалось пиво – почти до краев. Слуга не отпил по дороге – хороший признак! В Марноте строгие порядки… Томен принялся за трапезу, обдумывая увиденное и услышанное нынче в замке. Покончив с едой, колдун сгреб пустую посуду на край стола, вытер жирные руки и вытащил из сумы колпак с пришитой Золотой Маской. Установив перед собой забрало, на котором играли оранжевые блики, и аккуратно расправив металлические звенья бороды, маг опустил подбородок на скрещенные пальцы и воззрился в пустые глазницы.

– Ну? – вполголоса поинтересовался колдун у металлической личины. – Что у нас здесь имеется? Старик, несомненно, нездоров. Проклятие… Проклятия бывают разные, и в свое время мой почтенный наставник поведал обо всех, что знал… А я вот ни разу не встречался с настоящим проклятием – как, подозреваю, и добрый чародей, обучавший меня. Проклятие – штука редкостная… Что скажешь?.. Молчишь…

Молодой маг встал, прошелся по комнате взад-вперед. Открыл ларь и вытащил набитый соломой тюфяк. Закрыл крышку сундука и развернул на ней тюфяк – длинный, даже слишком. Один конец маг свернул в рулон, получилось что-то вроде подушки. Томен сел на тюфяк, попрыгал – жестко, но ничего. Жить можно. Покончив с приготовлениями, чародей опять подсел к столу.

– Ну как, ничего не надумал?

Маска, разумеется, молчала.

– И ничего необычного не заметил? Я тоже… почти ничего. Красавчик Руватег подал мысль о проклятии. Он якобы видел совершенно сходные симптомы. Я вот никогда не видел, а он – видел. Ну, то есть подобную хворь я, пожалуй, встречал – при отравлении некоторыми ядами растительного происхождения, зато ни разу не слышал, чтобы в качестве причины называли проклятие. А? Не возражаешь? Конечно… Этот Руватег – опытный человек, много странствовал, говорят… Многое повидал.

Томен протянул руку и поправил бороду, передвинув чуть-чуть парочку звеньев.

– Так вот, старик болен, милашка Руватег толкует о проклятии… от которого можно избавиться, если прижать виновного колдуна, так? Так. Симптомы – как при отравлении растительным ядом. Тоже верно? Ты не споришь, во всяком случае… Ладно, прежде всего мне нужно отдохнуть. Завтра мы с тобой осмотримся и что-нибудь придумаем. А пока – спать!

Томен прикрутил фитиль, так что лампа почти вовсе погасла, и спрятал звякнувшую маску в мешок. Улегся на тюфяк, накрылся плащом… Затих. Спустя минуту маг приподнялся на локте и, обернувшись к столу, словно продолжая беседу с маской, бросил:

– И еще одно. В комнате больного слегка помахивало травой блаженного Авертина. Не заметил? Эту травку еще зовут «лисьи ушки». Никогда не слыхал? Неудивительно, в здешних краях она не растет.

Томен откинулся на импровизированную полушку, заложил руки за голову и закончил, глядя в темноту:

– Из «лисьих ушек» можно приготовить отраву. Довольно слабую, конечно, зато мало кто знает о ней – во всяком случае, здесь. Если давать долго и понемногу, симптомы будут накапливаться медленно… и никаких следов, только запах. Но, чтобы определить его, нужно знать, что именно вынюхивать, а? Мало ли чем воняет в той старой башне… А «лисьи ушки» безвредны сами по себе, без других ингредиентов… Ладно, пора спать…

ГЛАВА 30

Вопреки предупреждению разбудили Томена не повара и не смена стражи. Маг проснулся от криков и стука за окном. Сел, сбросил плащ, потянулся… встал и прошлепал к окну. Пол был теплым – этажом ниже располагалась кухня. Томен протиснулся в узкую и глубокую оконную нишу и глянул вниз. Окно его комнаты выходило в расселину замкового двора, а там сейчас упражнялись в благородном искусстве господа – красавчик Руватег и Колстир. Вооружены рыцари были тренировочными деревянными мечами и наряжены в толстые набитые войлоком камзолы, головы защищены легкими шлемами.

Одолевал Руватег. Он уверенно теснил юного противника, наносил удары в лицо, наступал с каждым выпадом. Сэр ок-Ведлис защищался методично, аккуратно парируя выпады, и кружил, избегая быть прижатым к стене… Внезапно Руватег, занесший уже меч для очередного удара, вместо того чтобы опустить оружие, резко припал к земле и метнулся в сторону – его противник не среагировал вовремя и послал свой клинок навстречу пустому месту. Деревяшка без толку прорезала воздух, увлекая за собой юношу, а ок-Марнот уже выпрямился за его спиной и легонько хлопнул Колстира левой рукой по затылку. Тот обернулся и пожал плечами. Рыцари опустили деревянные клинки и церемонно поклонились. Стоявший у стены Ройбер несколько раз хлопнул в ладоши.

– А теперь, если хочешь, я покажу прием, которым одолел в пешем бою сэра ок-Агайя на турнире в Итуронне два года назад. Меня обучил ему старый Эршкойл из Авгерна… Готов?

Рыцари уже успели перейти на «ты», должно быть, знакомство вчера сопровождалось соответствующим возлиянием и брудершафтом. Томен поглядел в небо – солнце еще невысоко. Ну что ж, наверное, в самый раз будет присоединиться к господам и напомнить о себе… И напроситься на завтрак, возможно? Господа наверняка не завтракали. Колдун свернул тюфяк, затолкал в ларь, бросил сверху мешки с барахлом. Приглушенно звякнула маска. Опустив крышку, Томен сотворил простенькие чары, запирающие сундук. В этом захолустье, где слуга не отопьет пива, предназначенного гостю, ничего больше и не требуется. Дверь запирать смысла нет – ведь кто-то же должен еще забрать грязную посуду, оставшуюся от вчерашнего ужина.

Томен спустился на первый этаж, умылся вместе с несколькими слугами, те с опаской уступили гостю место у таза – как же, колдун с побережья, – и направился во дворик. Юный ок-Ведлис, взмокший и красный, уже отдыхал, а неутомимый Руватег кружил, поигрывая деревянным мечом, вокруг Ройбера. Это был противник посерьезней. Ройбер не делал лишних движений, деревяшка в его руках медленно поворачивалась, сопровождая Руватега. Тот время от времени делал пробные выпады, но меч Ройбера лишь слегка колебался. Руватег резко шагнул к сопернику, превращая ложный выпад в реальную атаку, Ройбер подался в сторону, легко парируя несильный удар. В его движениях не было мягкой кошачьей грации, отличавшей походку Руватега, но и он производил хорошее впечатление. Встретив отпор, Руватег отпрянул и снова двинулся по кругу, закручивая кольцо в обратную сторону. Теперь попытался атаковать Ройбер, но в его атаке не было задора и силы. Обменявшись несколькими ударами, противники отскочили. Снова Руватег двинулся по кругу, обходя родича за пределами досягаемости выпада. Эта парочка наверняка не впервые тренировалась, и рыцари не тратили времени на прощупывание чужой обороны – силы и манера боя партнера обоим были известны.

Томен, прижимаясь к стене, чтобы не мешать и не отвлекать бойцов, приблизился к сэру Колстиру. С другой стороны, так же осторожно, подошел оруженосец Керт. В одной руке он нес кувшин, в другой – три кружки, через плечо – холстина. Ок-Ведлис утер обильный пот и схватил кружку. Керт налил пива, и рыцарь жадно припал к посудине… шумно выдохнул, утер пену и заявил:

– Отличный малый этот Руватег! И боец первейший. О, гляди!

И тут же раздался треск. Томен с Кертом обернулись к импровизированному ристалищу – бойцы сошлись вплотную, осыпая друг друга ударами. Палки в их руках с воем прорезали воздух и сталкивались, издавая оглушительный треск. Песок широкими плоскими пластами летел из-под сапог. Вот рыцари отскочили друг от друга – Ройбер потер левой рукой плечо, должно быть меч противника задел. Томен даже не успел заметить когда – он видел лишь сплошную круговерть деревянных клинков.

– Будь у меня в руках меч, ты уже истекал бы кровью, – заметил Руватег.

– Будь бы на мне кольчуга, касательный удар не повредил бы, – флегматично ответил Ройбер и ринулся в атаку.

Руватег подцепил сапогом песок и отправил щедрую порцию в лицо противнику. Тот замешкался на миг, Руватег контратаковал, сквозь треск прорезались два звучных шлепка. Ройбер оказался на земле.

– Ты убит, – заметил Руватег.

– А у тебя разорвано бедро. Пробита артерия. Ты помрешь через три минуты от потери крови. – Ройбер приподнялся на локте.

– Будь на мне кольчуга… – ухмыльнулся Руватег, протягивая руку поверженному родичу.

Ройбер ответил рукопожатием и тяжело поднялся.

– Ну что, можно и позавтракать? А, господа? Мастер Пекондор, идемте с нами…

* * *

За завтраком чародей помалкивал, а рыцари оживленно болтали, обсуждая перипетии схватки. Говорил в основном Руватег, припоминая, у кого и при каких обстоятельствах довелось изучить боевые приемы, продемонстрированные нынче на ристалище. Ройбер помалкивал, а юный Колстир шумно восхищался талантами Руватега… Оруженосцы, Керт и Хейнкир, завтракали молча.

Томен совсем было перестал прислушиваться к разговорам, как вдруг Руватег обратился к магу.

– Прошу прощения? – переспросил Томен.

– Я спрашиваю, когда вы намерены осмотреть сэра Эрлона?

– Как только это будет удобно сделать. Я не хотел бы докучать господину в минуту плохого настроения.

Ок-Марноты переглянулись, Руватег понимающе улыбнулся, Ройбер кивнул и заметил:

– Я постараюсь подгадать подходящий момент и подготовить отца к вашему посещению… Скажем, через часок?

– Как будет угодно, – согласился чародей. – Я приехал сюда, чтобы заняться хворью вашего отца, я в вашем распоряжении.

– Ну, тогда, – Ройбер отодвинул тарелку, – встретимся через час во дворе.

– Могу я побродить по замку? Есть ли помещения, посещать которые мне возбраняется?

– Да никаких запретов, я думаю… Что скажешь, Руватег?

Кудрявый рыцарь снова улыбнулся:

– Я думаю, магу не следует без разрешения… то есть я хочу сказать, без должного повода посещать башню… ну и второй этаж правого дома. Это ни к чему.

– Нет, если это окажется нужным… – начал было Ройбер.

Томен поднял ладони жестом молчаливого протеста. Убедившись, что Ройбер не станет продолжать, маг заявил:

– Нет-нет, так далеко мои планы не простирались!

– А что вас, мастер, интересует? – Улыбка Руватега стала несколько искусственной. «Второй этаж правого дома», – отметил про себя чародей.

– Образцовый постоялец прежде всего изучает кухню, – ухмыльнулся Томен, – и сводит знакомство с поварами. Это знакомство сулит весьма интересные выгоды!

Все рассмеялись. Ройбер поднялся, за ним и остальные. Руватег увел Колстира с Кертом к конюшне – подобрать рыцарю новую лошадь. Прежний жеребец ок-Ведлиса предназначался теперь оруженосцу. Ройбер отправился к отцу – разведать обстановку, а Томен пошел на кухню.

Поварам, как выяснилось, уже было известно, кто он такой, и полномочия мага не подвергались сомнению. Томен с минуту понаблюдал за действиями поварят, попросил у старшего повара, жирного здоровяка (кажется, все повара Мира похожи, словно братья, – полнокровные, краснощекие), горячий пирожок и, осторожно надкусывая раскаленную хрустящую корочку, двинулся в глубь длинней зала, приспособленного под кухню. Вдоль помещения тянулись полки, уставленные всевозможной посудой. Дойдя до дальнего конца кухни, Томен высмотрел на полках склянки с приправами и оглянулся. Старший повар наблюдал за действиями чародея настороженно, пожалуй, даже слегка неприязненно – разумеется, кому ж понравится вторжение незваного гостя в его владения? Да еще и непонятно с какой целью маг бродит по кухне. Перехватив взгляд толстяка, Томен подул на горячий пирожок и, перекладывая его из руки в руку, двинулся вдоль полок обратно, искоса разглядывая расставленную посуду.

– Вкусно, – дружелюбно объявил маг, потрясая надкушенной снедью. – Приправ не жалеете, как я погляжу?

Повар был не склонен поддерживать беседу и ограничился кивком.

– Что кладете? – не смущаясь, продолжил маг. – Чердинку, «лисьи ушки»?

– И «ушки», – согласился повар, – и чердинку. Толченые корешки ведьминого укропа кладем. И ягодки кое-какие… Вон, на полке-то. Старому господину больше с чесноком нравилось, да, говорят, не на пользу ему теперь острое-то. Велено поменьше приправ. Для него отдельно готовим.

– Это правильно, – кивнул Томен. – Ну, не буду мешать.

* * *

Колдун вышел во двор, дожевал пирожок и двинулся вокруг жилых построек. Вчера, в суете, он не огляделся как следует, а расположение помещений в замке не мешало бы изучить – хотя бы в общих чертах. Двухэтажные здания, симметрично примыкавшие к донжону, выглядели одинаковыми, но использовались по-разному. Левое (если глядеть от замковых ворот, да его так и называли «левым») и было собственно жилым комплексом, в нем обитали младшие ок-Марноты, их оруженосцы, солдаты, замковая прислуга. И, как уже было известно Томену, там находились кухня и главный зал. Насколько маг сумел разобраться, под левым строением располагались и погреба. Несколько разнокалиберных дверей вели из здания во двор – все, естественно, более или менее массивные и прочные. Само собой разумеется, ударам тарана такие двери не смогли бы противостоять долго, но таран и не поместится в узком дворике. Само взаимное расположение построек тоже было средством фортификации. В правом здании прежде тоже имелись двери, ведущие во внутренний дворик, но ныне их заложили кирпичом, контуры проемов угадывались в кладке стен. Обойдя вокруг и оказавшись с тыльной стороны правого здания, Томен увидел, что первый этаж служит конюшней. Понятно, что здание приспособили под конюшню не сразу, поскольку старые выходы во двор были узкими и могли служить пешеходам, но никак не всадникам или лошадям. В наружной же стене теперь были прорезаны широкие ворота. С обороноспособностью здесь обстояло похуже, должно быть, конюшни были устроены уже после того, как замок обзавелся внешними стенами. Тогда владельцы замка Марнот не решились, вероятно, поступиться избыточной фортификацией ради удобства.

Перед конюшней толпились люди – ок-Ведли-су седлали жеребца, выбранного для нового вассала Руватегом. Вот юный рыцарь, закончив приготовления, вскочил на коня. Тут же подвели оседланную лошадь и Руватегу. Рыцари обменялись несколькими репликами, Колстир рассмеялся, Руватег махнул рукой – парочка пустила коней рысцой мимо посторонившегося Томена к воротам.

Оруженосец Керт, приметив знакомца, помахал магу рукой. Томен ответил приветственным жестом и направился к оруженосцу. Конюхи разбрелись по своим делам, и маг с воином остались вдвоем. Маг заметил, что губы у Керта разбиты.

– Куда это они? – поинтересовался Томен.

– Хозяин хочет коня опробовать. А этот, ок-Марнот, окрестности покажет.

Оруженосец сплюнул – осторожно, чтобы не бередить рассеченные губы.

– Подружился-то господин с ним, а?

– Эх, – Керт отвел взгляд. – Не к добру такая дружба…

– Это ты чего же? Молодой ок-Марнот – рыцарь прекрасный. Приятный в обхождении. И воин славный. Его тут, должно быть, все любят?

– Да как сказать-то…

– Ну, Керт! Мы ж с тобой приятели! Говори, чего узнал? Что-то не так с младшим господином?.. Эй, давай-ка прогуляемся с тобой. Отойдем.

– Ну, чего… Я просто… Мой-то господин и слушать не захотел…

– Да ладно! Керт, мы с тобой вместе вчера сюда попали, давай уж и держаться вместе. Хотя бы пока я здесь – чем смогу, постараюсь помочь.

– Так то – пока здесь…

– Вот именно. А потом я уеду. Кто тебе тогда поможет? Так что лучше поделись со мной сейчас, глядишь, что и присоветую… Так что с ок-Марнотом?

– Да он и не ок-Марнот вовсе. Его отец или дед, забыл уж – двоюродный дядя старику, здешнему сеньору. Но наследство этот парень растерял. Не знаю как – а только приехал он сюда года этак два назад…

– Ну?

– Ну… Старый рыцарь в нем души не чает, так конюхи говорят. Дозволил именоваться ок-Марнотом, жить здесь, как… как сыну, в общем. Ну и все' такое прочее. А тот молодец – в самом деле, и хорош собой, и боец, каких мало… Вон как моего господина окрутил… Я ж говорю: «Сэр Колстир, недобрые глаза у господина ок-Марнота», а он лишь рукой машет… Машет… рукой… – Керт задумчиво потрогал рассеченную губу. – Но только что-то не так с ним, с сэром Руватегом этим. Все улыбается, улыбается…

– А что еще конюхи говорят?

– О молодом рыцаре-то? Ничего не говорят.

– Странно, да?

– Вот и я вижу, что странно. Улыбается, а нем и о нем доброго слова не скажет. О другом, о сэре Ройбере – скажут, а об этом – нет.

– Вот как… А ты времени зря не тратил. Я вот пока ничего не вызнал…

– Ну так известное же дело! Вчера господа вечером выпили за знакомство, потом много чего было сказано. Ну, то есть не мне, но я с латниками сидел… Мы же там за столом…

– Понятно. А как скоро после приезда сэра Руватега захворал старый хозяин?