Текст книги "Дракон опоздал! (СИ)"

Автор книги: Виктор Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Вы ведь не собираетесь открыть этот курорт через месяц.

Фраза была настолько неожиданной, что я повернула голову.

– Что?

– Вы хотите открыть его раньше.

– А это относится к проверке?

– Просто вопрос.

– Тогда зачем задаёте?

– Потому что вы всю ночь готовили только минимальную зону. Так поступает человек, которому нужен не красивый объект через тридцать дней, а работающий объект как можно скорее.

Я почувствовала раздражение.

– Допустим.

– Через сколько?

– Пока не решила.

– Решили.

– Вы слишком уверены в себе.

– А вы слишком тщательно избегаете ответа.

Вода под моей ладонью изменилась. Сначала я подумала, что дело в свете. Потом Брина охнула. Поверхность природного бассейна стала серебристой. Не мутной. Именно серебряной, словно в воду влили жидкий свет. Цвет расходился от каменной ограды тонкими волнами и постепенно заполнял весь небольшой бассейн. Я убрала руку. Серебро не исчезло. Тейр перестал смотреть на прибор. Теперь он смотрел только на воду.

– Это что? – спросила я.

Брина подошла ближе.

– Давно не видела.

– Вы всё сегодня давно не видели.

– Потому что последние двенадцать лет здесь было скучно.

– Что означает серебряная вода?

Она посмотрела на Тейра.

– Вы знаете легенду.

Он ничего не ответил.

– Брина?

Женщина вздохнула.

– Старики говорили, что Первый источник меняет воду рядом с человеком, который скрывает важный выбор.

Я уставилась на неё.

– Какой ещё выбор?

– Откуда мне знать ваш?

– Я ничего не скрываю.

Серебро стало ярче. Тейр посмотрел на воду, потом на меня.

– Очень убедительно.

– А вы, значит, верите каждой старой легенде?

– Нет.

– Прекрасно.

– Но я верю тому, что вижу.

– Вы стоите рядом со мной.

– И?

Я посмотрела на серебряный бассейн.

– Если легенда верна, выбор может скрывать любой из нас.

Теперь очередь Тейра была молчать. Брина медленно улыбнулась.

– Вот это уже интереснее.

– Вам весело? – спросил он.

– После двенадцати лет тишины у меня инспектор и новая хозяйка спорят над серебряным источником. Я имею право немного порадоваться.

Тейр взял прибор.

– Ещё раз.

– Что ещё раз?

– Подойдите одна.

Я отошла. Серебряный цвет начал слабеть. Тейр остался возле воды. Через несколько секунд поверхность почти вернулась к обычному виду.

– Теперь вы, – сказала я.

– Я уже здесь.

– Ближе.

Его взгляд остановился на мне.

– Вы проводите проверку или я?

– Сейчас пытаюсь выяснить, кто из нас скрывает загадочный выбор.

– Я ничего не скрываю от вас, что относилось бы к безопасности объекта.

– Очень аккуратная формулировка.

– Потому что вопрос был неточным.

– Хорошо. Есть ли у вас решение, связанное с Семью Источниками, о котором вы мне не сообщили?

Вода снова посеребрилась. В этот раз едва заметно. Мы оба увидели. Я скрестила руки.

– Кажется, источник считает мой вопрос достаточно точным.

Тейр посмотрел на воду без всякого удивления. Вот это я заметила особенно хорошо.

– Вы знали, что так будет?

– Нет.

– Но не удивились.

– Я здесь по работе, госпожа Тирс. Способность не демонстрировать каждую мысль на лице считается полезной.

– У меня ощущение, что рядом с этим источником данная способность скоро потеряет ценность.

Он поднял прибор.

– Проверка закончена.

– Нет.

– Для меня – да.

– А для меня только началась.

– Вы хозяйка. Можете продолжать сколько угодно.

– Что вы скрываете?

Он посмотрел прямо на меня.

– А вы?

Вопрос попал точнее, чем мне хотелось. Я скрывала целую жизнь. Другой мир. Другую женщину внутри этого тела. Неуверенность в том, куда исчезла настоящая Лавена. Страх, что однажды чужая память перестанет быть обрывками и я уже не смогу определить, где заканчивается она и начинаюсь я. И ещё одно решение, которое сформировалось вчера вечером, хотя я никому его не озвучивала. Я не собиралась ждать месяц. Если курорт вообще можно запустить, я хотела сделать это как можно скорее.

Не ради Хелвика. Не ради Ориана. Даже не ради условий договора. Мне было необходимо доказать прежде всего себе, что эта новая жизнь не является комнатой, куда меня заперли чужие обстоятельства. Я могла начать в ней что-то собственное. Серебро в воде стало ещё ярче. Пришлось отвернуться.

– Похоже, у источника проблемы с тактом.

– В этом легенды сходятся.

Я посмотрела на Тейра.

– Значит, вы всё-таки знаете легенды.

– Я изучал историю объекта перед приездом.

– За один день?

– Мне не впервые приходится заниматься Семью Источниками.

Вот. Он произнёс это слишком спокойно.

– Раньше вы сказали, что отвечаете за старые магические владения округа.

– Так и есть.

– Но сейчас прозвучало иначе.

Тейр убрал прибор в футляр.

– Вернёмся к проверке.

– Удобно.

– Очень.

Я запомнила. Не стала давить. Некоторые люди начинали говорить быстрее, когда их загоняли в угол. Тейр явно относился к тем, кто в таком случае просто перестаёт отвечать. Мы поднялись к главному зданию. Последним пунктом он осмотрел дорогу и вход. К полудню проверка закончилась. Я ждала результата в бывшей конторе управляющего. Брина сидела возле окна, Ниса стояла у шкафа. Тейр расположился напротив меня за столом и просматривал записи.

– Ну? – не выдержала Брина.

– Два помещения исключаются.

– Какие? – спросила я.

– Комната с повреждённым полом и малая кладовая возле кухни до замены балки. Западная территория остаётся полностью закрытой. В левое крыло вход запрещён.

– Это мы уже решили.

– Северная купальня конструктивно пригодна. Канал работает.

– Значит, критических нарушений нет?

Тейр закрыл журнал.

– Есть вопрос по магическому контуру.

Я почувствовала, как надежда, только успевшая появиться, становится осторожнее.

– Какой?

– Он нестабилен.

– Но вы сказали, что поток нормальный.

– Поток воды. Магическая реакция объекта изменилась.

– Из-за меня?

– Возможно.

– И это критическое нарушение?

– Нет.

Я выдохнула.

– Тогда что?

– Основание для дополнительного наблюдения.

– На сколько?

– Три дня.

Я замерла.

– Вы даёте мне три дня до окончательного решения?

– Формально я приостанавливаю завершение проверки на три дня. За это время объект не может считаться открытым для постоянной эксплуатации.

– Но подготовка разрешена?

– Да.

– Работы?

– В заявленной безопасной зоне.

– Можно приглашать сотрудников?

– Конечно.

– Можно принимать посетителей?

Тейр перевёл взгляд на меня.

– Нет.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– А тестовый визит?

– Что вы называете тестовым визитом?

– Люди приезжают, осматривают комнаты, ужинают, пользуются разрешённой частью территории. Я не беру с них плату до получения допуска.

Он медленно отложил перо.

– Вы уже планируете гостей?

– Я планирую варианты.

– У вас нет разрешения.

– Поэтому и спрашиваю.

– До окончания проверки проживание гостей запрещено.

– А после?

– Если не появится критического нарушения, я выдам временный допуск.

– В тот же день?

– В тот же.

Я кивнула. Три дня. На двадцать пять дней меньше, чем вчера. И всё равно это было лучше окончательного запрета.

– Тогда через три дня здесь будут первые постояльцы.

Ниса открыла рот. Брина уставилась на меня. Тейр откинулся на спинку стула.

– Вы услышали только последнюю половину моего ответа?

– Я услышала всё.

– У вас девять комнат, две из которых ещё не готовы.

– К вечеру будет восемь.

– Обеденный салон завален мебелью.

– Разберём.

– На кухне только сегодня сняли повреждённую балку.

– Новую ставят.

– У вас почти нет персонала.

– Будет.

– Репутация Семи Источников настолько плохая, что люди двенадцать лет объезжают дорогу стороной.

– Значит, рекламировать придётся хорошо.

Брина закрыла лицо ладонью.

– Я уже жалею, что утром сказала ей, будто она умная.

– Вы говорили обратное.

– Вот и надо было на этом остановиться.

Тейр долго смотрел на меня.

– Где вы найдёте гостей за три дня?

Вот здесь я действительно не знала ответа. Однако признавать поражение заранее не собиралась.

– Пока не знаю.

– Это звучит значительно менее уверенно, чем всё остальное.

– Потому что врать уверенно я не умею.

Серебряный источник, вероятно, оценил бы. Тейр поднялся.

– Через три дня утром я повторю проверку магического контура и осмотрю подготовленные помещения. Если всё будет в допустимых пределах, к полудню получите временное разрешение.

– Спасибо.

– Пока не за что.

– Я благодарю за конкретный срок. Теперь хотя бы ясно, с чем работать.

Он взял документы.

– И ещё одно.

– Что?

– Не касайтесь Первого источника без меня.

– Это распоряжение?

– Да.

– На каком основании?

Он встретил мой взгляд.

– На основании того, что сегодня вода впервые за много лет изменила цвет, а вы понятия не имеете, что это означает.

– Вы тоже.

– Именно поэтому.

Разумно. И оттого особенно раздражающе.

– Хорошо.

Он явно не ожидал, что я соглашусь так быстро.

– Хорошо?

– Если вы сейчас продолжите спорить после моего согласия, я начну подозревать, что вам просто нравится со мной разговаривать.

Брина закашлялась. Ниса резко отвернулась к шкафу. Тейр несколько секунд смотрел на меня, затем спокойно произнёс:

– Через три дня, госпожа Тирс.

И вышел. Когда дверь закрылась, Брина спросила:

– Вы понимаете, что сейчас сказали человеку, который решает судьбу курорта?

– Я согласилась с его распоряжением.

– До этого.

– Не помню.

– Конечно.

Ниса всё-таки рассмеялась. Я взяла лист бумаги.

– Хватит обсуждать инспектора. У нас три дня.

– И где вы найдёте постояльцев? – повторила Брина его вопрос.

– Сначала сделаем так, чтобы было куда их поселить.

Ответ оказался проще задачи. К вечеру первого дня восточное крыло перестало напоминать место, которое бросили двенадцать лет назад. Мы не пытались сделать его роскошным. Это было бы невозможно и глупо. Вместо этого сняли тяжёлые старые портьеры, которые собирали пыль, вымыли окна, вынесли повреждённую мебель и оставили только то, что можно было привести в порядок. Девять комнат сократились до восьми. В каждой появилась исправная кровать, стол, кресло, чистая вода и возможность закрыть дверь.

Брина нашла на складе старые светильники.

– Эти ставили в лучшие номера, – сказала она.

– Работают?

– Если почистить.

– Значит, ставим сюда.

– Они дорогие.

– Тем более не должны лежать под пылью.

На второй день добрались до обеденного салона. Я отказалась расставлять все столы. Половину убрали в закрытую часть. Оставшиеся расположили у окон, откуда открывался вид на террасы. Старые чехлы сняли. Под ними обнаружились кресла из тёмного дерева, которые выглядели настолько хорошо, что покупать новую мебель было бы преступлением против моего бюджета.

– Вы всё время что-то убираете, – заметила Брина.

– Потому что здесь слишком много вещей для места, где пока нет гостей.

– Раньше столов было вдвое больше.

– Раньше гостей было больше ста.

– Вы постоянно это повторяете.

– Пока кто-нибудь не перестанет пытаться восстановить сто мест одновременно.

Она фыркнула и отправилась проверять кухню. Людей из посёлка пришло ещё пятеро. Работа появилась у всех. Кто-то чистил дорожки. Кто-то приводил в порядок комнаты. Двое мужчин ремонтировали ограждения. Женщина, которая раньше присматривала за бельевой, нашла старые комплекты в закрытых шкафах и с таким выражением лица сообщила мне, сколько ещё можно использовать, что я решила: Брина здесь не единственный человек, способный держать хозяйство в ежовых рукавицах.

К середине второго дня у нас появился свет в восточном коридоре. Когда зажгли первые лампы, я остановилась возле лестницы. Простая вещь. Всего несколько светильников. Но вчера коридор был тёмным, пыльным и мёртвым. Теперь по нему ходили люди, хлопали двери, кто-то смеялся внизу, из кухни доносился звон посуды. Место возвращалось. Не быстро. Не идеально. Но возвращалось.

– Нравится?

Тейр стоял внизу. Я не слышала, как он вошёл.

– Вы решили поселиться здесь до окончания проверки?

– Я должен наблюдать за контуром.

– Разумеется.

– И?

– Что?

– Нравится?

Я посмотрела на светильники.

– Очень.

Он поднялся по лестнице.

– Вчера вы говорили о восьми комнатах. Сегодня вижу, что вы действительно остановились на восьми.

– Хотите похвалить меня за способность считать?

– Хотел сказать, что большинство владельцев попытались бы подготовить двадцать.

– А потом потеряли бы все двадцать.

– Возможно.

Мы прошли по коридору. В одной комнате рабочий закреплял оконную раму. Тейр остановился, проверил крепление и ничего не сказал.

– Вы пришли искать нарушения? – спросила я.

– Я пришёл проверить источник.

– Один?

– А кто мне нужен?

– Не знаю. Вы вчера так загадочно говорили о магическом контуре, что я ожидала хотя бы небольшую делегацию.

– Разочарованы?

– Пока нет.

Он взглянул на меня.

– Пойдёте?

– Нет.

Теперь удивился он.

– Почему?

– У меня салон, кухня и восемь комнат, которые должны быть готовы завтра вечером. Вы запретили мне касаться источника без вас, но не требовали присутствовать при каждом вашем осмотре.

– Верно.

– Тогда не буду мешать профессионалу.

– Разумное решение.

– Только потом расскажите, если вода снова станет серебряной.

– Обязательно.

Он ушёл. Я смотрела вслед несколько секунд дольше, чем требовалось. Не потому, что мне понравилось, как на нём сидела куртка. Хотя сидела хорошо. Меня занимало другое. Тейр Норден явно знал о Семерых Источниках больше, чем говорил. И когда вода изменилась, он был обеспокоен, но не удивлён. Это не могло быть случайностью. На третий день к вечеру северная купальня была готова. Я вошла внутрь вместе с Бриной.

Чистый камень. Новые деревянные скамьи вместо прогнивших. Работающий канал. Тёплая вода медленно заполняла бассейн. Через открытое окно было видно горный склон.

– Уже похоже на курорт, – сказала я.

Брина встала рядом.

– На маленький.

– Маленький тоже считается.

– Не для людей, которые помнят его прежним.

– Тогда им придётся познакомиться с новым.

Она посмотрела на меня.

– Вы действительно не хотите вернуть всё как раньше?

– Нет.

– Почему?

Я провела рукой по гладкому краю скамьи.

– Потому что «как раньше» закончилось двенадцать лет назад. Если пытаться вернуть прошлое целиком, можно потратить всё и получить красивую копию места, которое уже однажды не выжило.

Брина помолчала.

– Вы сейчас о курорте?

Вопрос был произнесён настолько невинно, что я сразу поняла, о чём она.

– О курорте.

– Конечно.

– Брина.

– Молчу.

Ориана я почти не вспоминала эти три дня. Именно это удивляло больше всего. Иногда чужая память подбрасывала мелочь: любимый цвет, знакомую фразу, ощущение руки на талии. Тогда боль прежней Лавены возвращалась, но теперь вокруг существовало достаточно настоящего, чтобы она не заполняла всё пространство. Здесь никто не называл меня бывшей женой. Для Брины я была хозяйкой. Для работников – человеком, который платит и принимает решения. Для Тейра – вероятно, источником дополнительных проблем.

Меня устраивали все три роли. Вечером мы собрались в обеденном салоне. Восемь комнат были готовы. Кухня работала. Северная купальня работала. Главный проход был безопасен. Салон выглядел скромно, но достойно. Оставалась одна небольшая проблема.

– У нас нет гостей, – напомнила Брина.

– Я помню.

– Завтра проверка.

– Помню.

– Вы сказали, что сразу после допуска примете постояльцев.

– И это тоже помню.

– Хорошо. Я просто проверяла, не появились ли у вас за последние три дня новые способности.

– Пока только способность не спать достаточно долго.

Ниса вошла в зал. В руках у неё был конверт.

– Госпожа Тирс?

– Да?

– Вам письмо.

– Откуда?

– Его привёз посыльный из окружной конторы. Туда оно пришло через столичную почту.

Я взяла конверт. Бумага дорогая. На обороте – герб, который чужая память узнала мгновенно. Дом Арвен. Очень богатая столичная семья. Я нахмурилась.

– Я их знаю?

Ниса удивлённо посмотрела на меня. Пришлось добавить:

– После последних дней у меня все фамилии смешались.

– Вы бывали у них на зимнем приёме.

Вот так. Я вскрыла конверт. Письмо было коротким. Госпожа Арвен благодарила меня за приглашение. Писала, что известие о частичном возобновлении работы Семи Источников стало приятной неожиданностью, и сообщала, что она, её супруг и дочь готовы воспользоваться предложением. Приехать они собирались завтра после полудня. Я перечитала первую строку. Потом вторую.

– Что? – спросила Брина.

Я молча протянула ей письмо. Она прочитала.

– Ну вот. Есть гости.

– Я их не приглашала.

Брина подняла глаза.

– Совсем?

– Совсем.

Ниса подошла ближе.

– Может, вы отправили письмо до...

Она осеклась. До развода. До того, как я стала собой. Возможность существовала. Я протянула руку.

– Конверт.

Ниса передала его. На обратной стороне стояла дата отправки. Вчера. Я уже находилась в Семерых Источниках.

– Не могла.

Брина снова посмотрела на текст.

– Здесь написано «по вашему любезному приглашению».

– Вижу.

– Может, кто-то решил помочь.

– Не люблю помощь, о которой меня не предупреждают.

Я забрала письмо и пошла в контору. Там было ещё светло. Разложила на столе письмо, документы и несколько листов, которые подписывала сама за последние дни. Почерк приглашения был не мой. Это ничего не доказывало. Подобные письма могли писать секретари. Но внизу стояло моё имя. «Лавена Тирс». И рядом – небольшая красная печать. Я достала из папки документ о праве собственности. Та же печать. Круглая. Семь тонких линий.

Инициалы. Я почувствовала, как неприятно холодеют пальцы.

– Ниса.

Она вошла вслед за мной.

– Где моя личная печать?

– У вас, госпожа.

– Где именно?

– Вы забрали её из городского дома. Я сама положила футляр в дорожную сумку.

Я пошла наверх. Сумка стояла там, где я её оставила. Футляр тоже. Я открыла. Печать лежала внутри. Достала её, вернулась вниз и приложила к письму. Совпадала. Даже маленькая царапина на краю была такой же. Брина смотрела через моё плечо.

– Значит, копия.

– Или кто-то пользовался ею раньше.

– Вчера вы весь день были здесь.

– Поэтому мне особенно интересно, кто вчера в столице отправлял приглашения от моего имени.

Я снова прочитала письмо. Арвены приезжали завтра. После полудня. Именно в тот день, когда Тейр должен был принять окончательное решение. Случайность выглядела слишком удобной. Если проверка провалится, богатая столичная семья приедет к закрытым воротам и разнесёт историю по всей столице. Если проверка пройдёт, мне придётся принимать первых гостей без возможности отложить открытие хотя бы на день. В обоих случаях кто-то заставлял меня двигаться по чужому расписанию.

Брина осторожно спросила:

– Откажем?

Я посмотрела на письмо. Самым разумным решением было бы да. Отправить посыльного. Извиниться. Сослаться на техническую задержку. Не принимать неизвестный риск. Но к тому времени, когда ответ доберётся до Арвенов, они, скорее всего, уже будут в дороге. И неизвестный, отправивший приглашение, наверняка это понимал. На стол легла тень. Я подняла голову. В дверях стоял Тейр. Он посмотрел на наши лица.

– Что случилось?

Я молча протянула письмо. Он прочитал. Лицо почти не изменилось, но на фразе о приглашении его взгляд задержался.

– Вы приглашали Арвенов?

– Нет.

– Кто мог?

– Именно это я пытаюсь выяснить.

Он перевернул лист. Посмотрел на печать. Потом на мою, лежавшую на столе.

– Хорошая копия.

– Слишком хорошая.

– Кто имел доступ к вашей печати?

– До позавчерашнего дня? Половина дома Вальтов, насколько я понимаю. После – только я и Ниса.

– Вчера приглашение уже ушло из столицы.

– Да.

Он вернул письмо.

– Отменяйте.

– Не успеем.

– Можно отправить быстрого всадника.

– Семья, которая получила приглашение от хозяйки, после этого получит второе письмо с просьбой не приезжать, потому что хозяйка не знает, кто отправил первое от её имени. Прекрасный способ вернуть курорту репутацию.

– Репутация будет ещё хуже, если они приедут, а разрешение не получено.

– Значит, завтра придётся его получить.

Тейр посмотрел на меня так, как смотрел у ворот в первый вечер.

– Вы опять превращаете проблему в задачу.

– А у меня есть другой вариант?

– Иногда разумнее отказаться.

– От курорта?

– От чужого навязанного срока.

Я взяла письмо.

– Срок уже навязан. Семья едет.

Он не ответил. Я посмотрела на красную печать ещё раз. Кто-то в столице знал, что я собираюсь открывать Семь Источников. Кто-то знал это настолько быстро, что письмо отправили почти сразу после моего приезда. И этот кто-то имел доступ к моей печати или её идеальной копии. Я вспомнила Хелвика Роана. Потом Ориана. Потом Кассену. Ни одного доказательства. Только слишком много людей, которым было выгодно либо увидеть мой провал, либо заставить меня двигаться быстрее.

– Тейр.

– Да?

– Кто кроме окружной конторы знал, что вы дали мне три дня?

Он замолчал. Вот эта пауза мне не понравилась.

– Кто?

– Мой отчёт ушёл в столицу сегодня утром.

– Кому?

– В управление Совета.

Я положила письмо на стол.

– Значит, к вечеру кто-то уже мог знать дату окончательной проверки.

– Теоретически.

– И одновременно кто-то отправил гостей так, чтобы они приехали сразу после неё.

Он посмотрел на печать.

– Похоже на то.

– Тогда завтра нам придётся выяснить две вещи.

– Какие?

– Сначала – можете ли вы разрешить работу Семи Источников.

Я провела пальцем по строке, в которой госпожа Арвен благодарила меня за приглашение.

– А потом – кто решил открыть мой курорт раньше меня.

Тейр снова взял конверт и внимательно осмотрел край.

– Госпожа Тирс.

– Что?

– Здесь есть ещё одна проблема.

Он повернул конверт ко мне. Я не сразу поняла, что именно он показывает. На внутреннем сгибе бумаги, почти скрытая под сургучом, стояла маленькая дополнительная отметка. Три переплетённые линии и буква, похожая на «Р». Брина побледнела.

– Откуда это?

– Вы знаете знак? – спросила я.

Она не ответила. Тейр ответил вместо неё:

– Такие отметки ставили на служебной корреспонденции Семи Источников до закрытия.

Я почувствовала, как по спине прошёл холод.

– Двенадцать лет назад?

– Да.

– Но письмо отправлено вчера.

– Именно.

Я посмотрела на конверт ещё раз. Кто-то не просто воспользовался моим именем и моей печатью. Кто-то использовал старый знак курорта, исчезнувший вместе с его прежней администрацией двенадцать лет назад. А завтра к воротам должны были приехать первые гости.