Текст книги "Дракон опоздал! (СИ)"

Автор книги: Виктор Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Кассена сказала:

– Зато мы знаем, что после признания Лавены вы начали задавать вопросы о ней.

– Да.

Я повернулась к Хелвику.

– Не о безопасности гостей. Не о состоянии здания. Не о расходах. Вы спрашивали, почему источник меня признал, изменилась ли я после развода, появились ли у меня знания, которых раньше не было.

– Обязанность комиссии – выяснять происхождение взаимодействия человека с охраняемым объектом.

– И сразу после этого вы пытались вернуть Семь Источников через Ориана.

– Неправда.

Кассена спокойно поправила:

– Вы предложили мне убедить его выкупить владение.

– Я задал вопрос.

– Именно.

Тейр разложил рядом ещё один лист.

– А прошлой ночью система показала внешнюю команду перекрытия.

Хелвик посмотрел на него.

– Предположение.

– Нет. Направление команды зафиксировано.

– Кем?

– Мной, госпожой Тирс и госпожой Бриной.

– То есть заинтересованными лицами.

– Поэтому я и не называю виновного. Только механизм.

Тейр повернулся к окружному представителю.

– Защитное закрытие центральной системы идёт от центра к семи потокам. Вчера команда пришла с внешней стороны к центральному кругу. Все семь линий закрылись извне.

– Можно это проверить сейчас? – спросил чиновник.

– След остался.

Хелвик сразу сказал:

– Я возражаю против спуска неподготовленных людей в систему, которую сама госпожа Тирс изменила без надзора.

– Изменила после остановки, – ответила я. – Команда перекрытия появилась до того, как я вообще увидела центральные ключи.

– По вашим словам.

– По времени остановки, которое видели десятки гостей.

Госпожа Арвен неожиданно подняла руку. Все посмотрели на неё.

– Я не участвую в ваших старых делах, – сказала она. – Но время остановки подтвержу. Мы все были на террасе.

Её муж кивнул.

– И люди из комиссии приехали очень быстро.

Хелвик повернулся к ним.

– Я уже объяснил, что находился в окружном управлении.

– До остановки, – напомнила я.

– Из-за риска.

– И имели заранее составленное распоряжение именно на случай полной остановки семи потоков.

– Потому что такая остановка уже происходила в прошлом.

Каждый отдельный факт Хелвик мог объяснить. Его проблема заключалась в другом: теперь все объяснения лежали на одном столе и складывались в одну цепочку.

Я посмотрела на бумаги. Потом на воду за окнами. Первый источник находился совсем рядом с нижней террасой. И вспомнила, как Брина объясняла его старое свойство. Не лгать. Нет. Вода никогда не была простым судьёй, который окрашивается при неправильной фразе. Она показывала важный скрытый выбор. У меня. У Тейра. У девушки Арвенов. Именно это когда-то сделало Семь Источников опасными для людей, которые хотели использовать чужие решения, оставаясь в безопасности от собственных.

Я поднялась.

– Продолжим у Первого источника.

Хелвик нахмурился.

– Зачем?

– Вы хотите чрезвычайный контроль над магической частью владения. Логично проводить фиксацию рядом с объектом.

– Здесь достаточно.

– Боитесь воды?

Он посмотрел на меня с почти искренним удивлением.

– Нет.

– Тогда прекрасно.

Тейр перехватил меня прежде, чем остальные начали вставать.

– Лавена, – сказал он вполголоса. – Источник не доказывает ложь. Он показывает скрытый выбор.– Поэтому вода ничего не решит за нас. Она только даст ещё один вопрос.Тейр коротко кивнул.– Тогда идём.

Первый источник встретил нас обычной прозрачной водой. Люди расположились на террасе нестройным полукругом. Окружной чиновник остался у стола, который Брина велела вынести наружу. Папки и гостевую книгу разложили перед ним. Хелвик подошёл к каменному борту.

– Что вы хотите услышать?

– Официальную позицию комиссии.

– Она уже изложена письменно.

– Тогда повторить будет легко.

Он вздохнул.

– Госпожа Тирс, подобное представление недостойно серьёзного разбирательства.

– Согласна. Поэтому никаких представлений. Только вопрос.

Я остановилась напротив него.

– С какой целью вы добиваетесь чрезвычайного контроля над Семью Источниками?

– Я отвечал.

– Повторите для протокола.

Хелвик перевёл взгляд на окружного чиновника. Тот ждал с пером.

– Для обеспечения безопасности охраняемого объекта и находящихся на его территории людей.

Вода оставалась прозрачной. Я почувствовала, как кто-то позади едва заметно выдохнул. Хелвик посмотрел на меня.

– Пока да.

– Второй вопрос, – сказала я. – Вы стремились вернуть Семь Источников под управление Совета после того, как источник признал меня?

– Нет.

Вода дрогнула. Не серебро. Пока только небольшая волна от каменного края. Хелвик заметил.

– Ветер.

В низине почти не было ветра. Я продолжила:

– Вы пытались добиться смены владельца после признания?

– Я не предпринимал действий для смены владельца.

Кассена произнесла:

– Вы попросили меня убедить Ориана выкупить курорт.

– Я не просил. Я спросил о возможности.

Поверхность воды посветлела. Кто-то сзади прошептал. Тейр сразу повернулся к людям.

– Не делайте выводов раньше времени.

Хелвик усмехнулся.

– Благодарю хотя бы за это.

Я не отводила глаз от воды.

– Хорошо. Сформулируем точнее. Вы хотели, чтобы владение перестало принадлежать мне?

Хелвик посмотрел на меня. Ответил после небольшой паузы:

– Моё личное отношение к владельцу не имеет значения.

Серебро появилось у дальнего края бассейна. Медленно распространилось к центру. В этот раз никто не заговорил. Я вспомнила наш первый спор с Тейром. Серебряный источник. Брина, объясняющая, что рядом находится человек, скрывающий важный выбор. Тогда мы оба подозревали друг друга. Теперь у воды стоял Хелвик. И я. Это всё ещё означало, что реакция могла касаться одного из нас. Я не имела права утверждать обратное.

– Я тоже стою рядом, – напомнила я. – Поэтому сама реакция ничего не решает. Но я могу ответить первой и посмотреть, изменится ли вода.Хелвик явно не ожидал, что я сама ограничу значение удобного для меня знака.Тейр кивнул:– Только как наблюдение.– Именно.

Я подошла ближе к борту.

– Мой выбор по поводу Семи Источников уже сделан. Я хочу оставить владение за собой, продолжить работу курорта и не передавать его Совету.

Серебро не усилилось. Наоборот, у ближнего края стало прозрачнее. По людям прошёл шёпот. Я подняла руку.

– Не торопитесь.

Повернулась к Хелвику.

– Теперь вы.

Он смотрел на воду. Впервые за всё время Хелвик Роан не казался человеком, у которого заранее готов ответ.

– Я не обязан участвовать в ваших опытах.

– Не обязаны.

– Тогда разбирательство закончено.

– Нет. Протокол продолжается.

Окружной чиновник подтвердил:

– Возражение ещё не рассмотрено полностью.

Хелвик повернулся к нему.

– Вы забываетесь.

– Я фиксирую процедуру, господин Роан.

– Ваше управление подчиняется решениям Совета.

– Но не обязано переписывать протокол по вашему желанию.

Это была маленькая перемена. Никакой победной речи. Просто человек, который полчаса назад почти автоматически выполнял распоряжение, теперь видел на столе достаточно фактов, чтобы начать осторожничать. Хелвик это понял.

– Хорошо, – сказал он.

Он снова повернулся ко мне.

– Я не добивался перехода Семи Источников под управление Совета ради личной или политической выгоды. Моей целью всегда оставалась исключительно безопасность владения.

Серебро вспыхнуло по всей поверхности. Не ярким светом. Просто вода за несколько секунд стала такой, какой я уже видела её раньше: плотной, серебряной, отражающей лица людей странно чётко. Брина закрыла глаза. Кассена смотрела на Хелвика. Ориан не двигался. Сам Хелвик побледнел. Тейр первым нарушил молчание:

– Для протокола, – сказал Тейр, – источник показывает скрываемый значимый выбор. Не ложь и не его содержание.Даже сейчас инспектор оставался инспектором.– Значит, вопрос остаётся прежним, – сказала я. – Какой выбор вы не называете?

Хелвик резко ответил:

– Или реагирует на вас.

– Тогда повторим мой ответ.

– Нет.

Одно слово. И серебро стало ещё ярче. Кто-то за спиной охнул. Хелвик понял, что сделал. Слишком поздно. Я не торжествовала. Наоборот, от происходящего становилось тревожнее. Потому что перед нами был не карикатурный злодей, которого магия наконец поймала за руку. Перед нами был человек, который двенадцать лет строил систему вокруг того, чтобы чужие решения можно было контролировать, а его собственное оставалось скрытым.

– Какой выбор вы прячете? – спросила я.

– Никакой.

Вода не изменилась. Она уже была серебряной.

– Почему вам понадобился признанный хранитель?

Хелвик посмотрел на меня.

– Вы строите вопросы на предположении.

– Тогда исправьте.

Он молчал.

– Почему до моего появления Семь Источников двенадцать лет никого не интересовали настолько, чтобы комиссия приехала сюда ночью с готовым распоряжением? Почему после первого знака вы начали спрашивать о моём происхождении? Почему использовали слово «признала»? Почему пытались вернуть владение через Ориана? Почему были в округе до остановки воды?

– Потому что после вашей реакции стало ясно, что система снова активна.

Вот. Первый настоящий ответ. Тейр резко поднял голову. Я почувствовала, как по спине проходит холод.

– То есть до моего появления система была вам не нужна?

– Я этого не сказал.

– Вы сказали, что после моей реакции стало ясно, что она снова активна.

Хелвик замолчал. Кассена произнесла:

– Поэтому вам нужна была Лавена.

Он посмотрел на неё.

– Не сама Лавена. Хранитель.

Вот теперь даже он понял, что сказал слишком много. Окружной чиновник перестал писать. Потом быстро продолжил. Я почувствовала, как внутри складывается последняя недостающая часть.

– Двенадцать лет назад вы не смогли управлять системой, – сказала я.

Хелвик не ответил.

– Вы пытались использовать источники через перенаправление каналов и закрытые церемонии. Получили последствия, которых не ожидали. Тейр начал расследование. Вы забрали дело. Документы изменились. Людям заплатили. Курорт закрыли.

– Это ваша версия.

– Потом вы оставили владение семье, которая не могла активировать систему. И создали условие, по которому при следующей передаче оно либо быстро заработает, либо вернётся Совету.

– Вы снова делаете выводы.

– Да.

Я не боялась это признать.

– А двенадцать лет спустя Ориан включил Семь Источников в брачное соглашение. Я выбрала их. Вы присутствовали при передаче и ничего не сделали, потому что ожидали, что через тридцать дней земля всё равно вернётся Совету.

Хелвик смотрел на меня.

– Но я приехала сюда.

Он по-прежнему молчал.

– Источник отреагировал. Потом признал меня. И вот тогда вы поняли, что получили то, чего не было двенадцать лет.

Я подошла ближе.

– Хранителя.

Хелвик не ответил. Тейр произнёс:

– Система не подчиняется гражданскому владельцу. Мы это уже выяснили.

– Именно.

Я посмотрела на серебряную воду.

– Вам нужна была не просто земля. Земля у Совета и без меня могла оставаться мёртвым объектом. Вам нужен был человек, которого вода примет и который откроет нижнюю систему.

– Если бы это было так, – сказал Хелвик, – зачем мне пытаться забрать владение у вас?

– Потому что хранителя удобнее контролировать, когда он не владеет землёй.

Его лицо изменилось. Совсем немного. Но я увидела. Кассена тоже.

– И поэтому вы сначала хотели вернуть собственность Ориану, – добавила она. – Через меня.

Ориан медленно произнёс:

– А если бы я выкупил курорт, Лавена осталась бы человеком, которого можно убедить приехать. Или заставить участвовать через старые семейные обязательства.

– Я никого не собирался заставлять, – резко сказал Хелвик.

– Вы именно этим занимаетесь сейчас, – ответила я. – Только вместо семейных обязательств используете чрезвычайный контроль.

Тейр подошёл к столу с документами.

– Есть ещё одно.

Хелвик посмотрел на него с настоящим раздражением.

– Конечно.

– Двенадцать лет назад в моём предварительном акте есть фраза, которую я тогда не понял.

Он нашёл строку.

– После перенаправления каналов центральная система не приняла команду от внешнего управляющего контура.

Я подошла.

– Что это значит сейчас?

– Тогда я решил, что механизм повреждён.

– А теперь?

Тейр посмотрел на меня.

– Теперь знаю: не было признанного хранителя.

На террасе стало настолько тихо, что слышалась вода в соседнем канале.

– Внешняя команда могла закрывать потоки, – продолжил он, – но открыть центральную систему полностью могла только фигура, которую источники признавали.

Я вспомнила вчерашнюю схему. Семь закрытых линий. Команду, пришедшую извне.

– Поэтому их смогли остановить.

– Да.

– Но вернуть – нет.

– Пока не появились вы.

Хелвик сказал:

– Теория.

– Да, – ответил Тейр. – И она объясняет больше фактов, чем ваша версия о случайной аварии.

Окружной представитель поднялся.

– Господин Роан, у меня вопрос.

Хелвик повернулся к нему.

– Задавайте.

– Существовал ли в распоряжении комиссии внешний управляющий контур Семи Источников?

Пауза.

– Исторически – да.

– Сейчас?

– Я не обязан раскрывать технические средства комиссии в открытом разбирательстве.

– Значит, существует.

– Я не сказал.

– Тогда ответьте: нет.

Хелвик ничего не произнёс. Окружной чиновник посмотрел на двух представителей охраны. Затем на бумаги.

– До выяснения происхождения внешней команды я не могу подтвердить акт передачи управления комиссии.

Хелвик резко повернулся к нему.

– Вы не вправе отменять распоряжение Совета.

– Я его не отменяю.

– Тогда исполняйте.

– Я фиксирую обстоятельства, которые не были указаны в распоряжении и прямо касаются его основания.

– Ваше дело – обеспечить передачу.

– Моё дело – не подписывать документ с заведомо неполной фактической частью.

Хелвик сделал шаг к столу. Охрана едва заметно изменила положение. Не угрожающе. Но теперь они смотрели уже не на меня.

– Вы понимаете, против кого выступаете? – спросил Хелвик.

Окружной представитель побледнел. Однако ответил:

– Я выступаю за то, чтобы все материалы были переданы на проверку до фактической смены управления.

– И кто будет проводить эту проверку? Норден?

– Нет, – сказал Тейр. – После моей связи с прошлым делом это было бы неправильно.

Я посмотрела на него. Разумно. И неудобно для нас. Именно поэтому правильно. Окружной чиновник продолжил:

– Материалы будут опечатаны и направлены в центральный надзор Совета вне комиссии господина Роана.

Хелвик рассмеялся. Коротко, без веселья.

– Вы действительно считаете, что несколько старых бумаг, рассказ смотрительницы и цвет воды достаточно, чтобы отстранить меня?

– Нет.

– Тогда?

– Достаточно, чтобы вы не контролировали проверку собственной деятельности.

Вот это было главное. Не доказанная вина. Не мгновенный приговор. Всего лишь правило, настолько очевидное, что удивительно, как долго его удавалось обходить. Хелвик посмотрел на меня.

– Вы довольны?

– Пока нет.

– Чего ещё хотите?

Я взглянула на гостевую книгу.

– Чтобы нашли имя, которое вырезали.

На секунду его лицо стало пустым. Именно это я запомнила.

– А ещё того, кто отправил приглашение Арвенам с копией моей печати.

Госпожа Арвен резко повернула голову к Хелвику.

– Что?

Я поняла, что до сих пор она знала только часть истории.

– Первое приглашение на курорт отправляла не я.

– Вы говорили, что возникла путаница.

– Я не хотела обсуждать это без доказательств.

Хелвик усмехнулся.

– И сейчас доказательств нет.

– Да.

– Тогда зачем упоминать?

– Потому что после всего остального я хочу, чтобы этот факт тоже попал в материалы проверки.

Я повернулась к окружному чиновнику.

– Приглашение было отправлено с копией моей личной печати. Оригинал всё время находился у меня. Семья Арвен прибыла именно в день, когда решалась судьба первой проверки. Я не обвиняю господина Роана в отправке. Я требую установить отправителя.

Госпожа Арвен холодно сказала:

– Копию письма я предоставлю.

– Благодарю.

Хелвик посмотрел на неё. Потом на остальных гостей. Наверное, именно сейчас он окончательно понял ошибку, которую допустил. Он приехал в работающий курорт, рассчитывая забрать управление у одной женщины. А оказался перед людьми, которых Кассена намеренно привезла сюда как свидетелей. Публичность не защищала меня от закона. И не должна была. Она защищала процедуру от тишины.

– Господин Роан, – сказал окружной представитель, – до передачи материалов вам необходимо проследовать с нами в управление.

Хелвик посмотрел на него так, что мужчина побледнел ещё сильнее.

– Вы меня задерживаете?

– Нет. Я требую вашего присутствия при опечатывании документов и фиксации объяснений. До передачи материалов в центральный надзор вы не можете единолично отдавать новые распоряжения по Семерым Источникам.

– Не можете?

– В рамках этого конкретного разбирательства.

– Вы сильно рискуете.

– Возможно.

Один из стражей подошёл ближе. Хелвик посмотрел на него.

– Вы тоже?

Мужчина ответил:

– Нам приказано обеспечивать законную процедуру.

Никакой красивой победы не произошло. Хелвика не схватили. Не заковали. Никто из гостей не начал аплодировать. Он просто стоял возле серебряного источника и впервые с момента нашего знакомства не контролировал дальнейший порядок событий. Мне этого было достаточно. Пока. Он повернулся ко мне.

– Вы считаете, что выиграли?

– Нет.

Это было чистой правдой.

– Вы только что открыли дело, которое затронет половину старых домов столицы.

– Понимаю.

– Дом Вальтов.

– Уже понял, – сказал Ориан.

– Дом Риаль.

Кассена спокойно ответила:

– Мы переживём вопросы.

– Нордена.

Тейр слегка пожал плечами.

– Я двенадцать лет ждал, когда их зададут нормально.

Хелвик снова посмотрел на меня.

– А вы, госпожа Тирс, понятия не имеете, с чем связались.

Я могла ответить красиво. Не стала.

– Возможно. Поэтому и хочу увидеть документы.

В этот раз Брина действительно усмехнулась. Хелвик услышал. Развернулся и пошёл к выходу в сопровождении окружного представителя и охраны. У дверей остановился.

– Семь Источников никогда не были обычным курортом.

– Уже заметила.

– Вы ещё пожалеете, что решили сделать их домом.

Серебряная вода за моей спиной начала светлеть. Я перевела взгляд на неё. Потом на Хелвика.

– Это уже будет мой выбор.

Он ушёл. Через несколько минут во дворе застучали колёса. Только тогда я поняла, насколько устала. Люди вокруг постепенно начали разговаривать. Не громко. Кто-то подходил к окружному столу уточнить, нужно ли дать письменные показания. Госпожа Арвен обсуждала с мужем письмо. Кассена стояла у источника и смотрела, как серебро окончательно исчезает из воды. Брина подошла ко мне.

– Ну.

– Что «ну»?

– Курорт открыли.

– Открыли.

– Воду остановили.

– Вернули.

– Совет приехал за ключами.

– Уехал без них.

Она задумалась.

– Скучно у нас стало.

Я рассмеялась. Не смогла удержаться.

– Брина, если это у вас скучно, я боюсь спрашивать, что считалось весёлым двенадцать лет назад.

– Вот и правильно. Не спрашивайте.

Она ушла к гостям, которые уже начали требовать объяснений насчёт ужина. Конечно. Политические заговоры приходили и уходили. А люди всё равно хотели есть вовремя. Наверное, именно поэтому я так любила гостиницы. Они постоянно возвращали мир к простым вещам. Кассена подошла ко мне после того, как последние представители окружного управления собрали бумаги.

– Я не собиралась говорить всё это сегодня.

– Я тоже не собиралась сегодня устраивать разбирательство у источника.

– Значит, обе плохо планируем.

– Не говорите Брине. Она потеряет уважение.

Кассена улыбнулась. Потом посмотрела туда, где стоял Ориан. Он разговаривал с окружным чиновником и подписывал дополнительное свидетельство.

– Ему будет трудно.

– Да.

– Дом Вальтов не простит быстро.

– Наверное.

Она перевела взгляд на меня.

– Вам его не жаль?

Я подумала.

– Жаль.

Кассена удивилась.

– Правда?

– Конечно. Он только что добровольно создал себе проблемы, которые мог бы избежать.

– Но?

– Почему обязательно должно быть «но»?

Она некоторое время смотрела на меня.

– Раньше мне казалось, что если вы перестанете его ненавидеть, то захотите вернуть.

– Я его и не ненавидела.

– Теперь понимаю.

– Можно уважать человека и не хотеть быть его женой.

Кассена опустила взгляд.

– Полезная мысль.

В её голосе было достаточно собственного смысла, чтобы я не стала спрашивать. Это был её выбор. И, кажется, впервые она действительно собиралась делать его без подсказок Совета, истинной связи и чужих ожиданий.

– Спасибо за свидетельство, – сказала я.

– Я сделала это не ради вас.

– Знаю.

Она посмотрела на меня. Потом рассмеялась.

– Удивительно раздражающая женщина.

– Мне уже говорили.

– Норден?

– В более дипломатичной форме.

– Конечно.

Она ушла в дом. Тейр собирал свои бумаги возле стола. Я хотела подойти, но Ориан оказался ближе. Он держал в руках папку семейных документов. Мы несколько секунд просто смотрели друг на друга. Разговор на террасе произошёл совсем недавно. Его просьба вернуться. Мой ответ. «Ты опоздал». После всего случившегося повторять это было бы жестоко и бессмысленно. Ориан заговорил первым:

– Завтра я поеду в столицу.

– Полагаю, придётся.

– Я дам официальные показания.

– Ты уже дал.

– Здесь. Этого мало.

– Понимаю.

Он посмотрел на бумаги.

– Если проверка подтвердит старые выплаты, дом Вальтов должен будет отвечать за свою часть.

– Возможно.

– Я добьюсь, чтобы всё, что было получено за отказ от претензий, вернули Семерым Источникам.

– Это решение твоего дома.

– Моё тоже.

Я кивнула.

– Тогда сделай.

Он немного улыбнулся.

– Ты даже не скажешь, что не надо?

– Почему? Если деньги действительно принадлежали курорту, мне очень даже надо.

Ориан рассмеялся. На этот раз по-настоящему. Я услышала в смехе что-то из чужого воспоминания. Терраса. Солнце. Молодой мужчина рядом с прежней Лавеной. Но воспоминание не причинило боли. Оно просто прошло. Как фотография чужой и всё-таки знакомой жизни.

– Вот теперь я тебе верю, – сказал он.

– В чём?

– Что ты ничего не делаешь ради того, чтобы что-то доказать мне.

– Долго же понадобилось.

– Очень.

Он посмотрел на курорт.

– Если бы я тогда не включил Семь Источников в перечень…

– Я бы взяла что-то другое.

– И всё это не произошло бы.

– Возможно.

– Ты когда-нибудь думаешь об этом?

– Нет.

– Почему?

– Потому что уже произошло.

Ориан провёл большим пальцем по краю папки.

– Я всё ещё не понимаю, как женщина, которую знал восемь лет, могла настолько измениться.

Теперь я не испугалась вопроса. Не так, как раньше. Когда-нибудь, возможно, я расскажу ему правду. А возможно, нет. Не каждая тайна обязана становиться общей только потому, что люди когда-то были близки.

– Иногда одного дня достаточно, чтобы перестать жить по старым правилам.

Он смотрел на меня. Не знаю, поверил ли полностью. Но не стал давить.

– Мне можно сделать ещё одну вещь? – спросил он.

– Зависит от того, какую.

– Перестать предлагать тебе то, чего ты не просила.

– Отличное начало.

– И всё-таки спросить: тебе от меня что-нибудь нужно?

Я перевела взгляд на него. Раньше прежняя Лавена могла бы составить длинный список. Время. Внимание. Верность. Уважение. Желание выбрать её. Возвращение тех восьми лет, которые она строила вокруг человека напротив. Мне ничего из этого уже не требовалось.

– Передай все документы, которые относятся к Семерым Источникам, официальному расследованию. Не оставляй удобные бумаги дома только потому, что они неприятны.

Ориан кивнул.

– Сделаю.

– И если выяснится, что ваш дом должен курорту деньги, не превращай возврат в подарок мне.

– Это всё?

– Да.

– Лично тебе ничего?

Я посмотрела на работающий источник. На окна восточного крыла, где уже горел свет. На Брину, спорившую с кем-то у входа. На Кассену, которая впервые за всё время нашего знакомства шла одна и выглядела при этом не потерянной, а свободной. Потом на Тейра. Он стоял у стола, ждал, пока окружной служащий закончит с его документом, и не вмешивался в наш разговор. Ориан проследил мой взгляд. На его лице появилась боль.

Но теперь он умел не превращать её в приказ.

– Нет, – ответила я. – Лично мне от тебя ничего не нужно.

Он медленно кивнул.

– Почему-то раньше я бы на это обиделся.

– А сейчас?

– Сейчас понимаю, что сам к этому шёл.

Я улыбнулась.

– Значит, сегодняшний день оказался полезным для всех.

– Кроме Роана.

– Он тоже многое узнал.

Ориан покачал головой.

– Ты невозможная.

– И это теперь не твоя проблема.

– Да.

Он сказал это спокойно. И вдруг мне стало окончательно ясно: всё. Не в смысле развода. Он закончился давно. Не в смысле боли прежней Лавены. Она уходила постепенно. Закончилась внутренняя необходимость когда-либо возвращаться к этому разговору и проверять, понял ли Ориан, кого потерял. Понял. Поздно. Но это больше ничего не меняло.

– Лавена.

– Да?

– Я рад, что Семь Источников достались тебе.

Я посмотрела вокруг.

– Я тоже.

Он помедлил.

– Даже после всего сегодняшнего?

– Особенно после всего сегодняшнего.

– Почему?

Я повернулась к нему.

– Потому что у меня уже есть всё, что я выбирала сама.

В этот раз он не попытался ответить. Только кивнул. Потом ушёл к дому. Я смотрела ему вслед совсем недолго.

– Красиво.

Голос Тейра прозвучал рядом. Я обернулась.

– Вы подслушивали?

– Стоял в десяти шагах.

– Значит, подслушивали открыто.

– Так честнее.

– У вас сегодня странное представление о честности.

– После Семи Источников приходится быть осторожным с формулировками.

Он подошёл ближе.

– Как вы?

Я посмотрела на воду.

– Устала.

– Это я вижу.

– Злюсь.

– Тоже.

– И очень хочу один день, в который к воротам никто не приедет с имперской печатью.

– Сложное желание.

– Не разрушайте мечту.

Он улыбнулся. Я ожидала, что он скажет что-нибудь о Хелвике. Или о расследовании. Или о нашем поцелуе, который после всего произошедшего казался событием из другой недели. Но Тейр не улыбался долго. Выражение его лица стало серьёзным. Слишком серьёзным для обычного разговора.

– Лавена, есть ещё одна вещь.

Я закрыла глаза.

– Конечно.

– Что?

– Ничего. Просто начинаю подозревать, что фраза «есть ещё одна вещь» должна быть запрещена на территории курорта.

– Тогда успею сказать до введения правила.

– Говорите.

Он посмотрел на работающий Первый источник, потом на меня.

– Сегодня мы выяснили, зачем Хелвику понадобился признанный хранитель. Но остался вопрос, который вы пока не задавали.

– Какой?

Тейр помолчал.

– Почему я оказался у ваших ворот сразу после того, как Семь Источников перешли вам.

Я нахмурилась.

– Вы приехали на проверку.

– Да.

– По распоряжению.

– Да.

– И?

Он встретил мой взгляд.

– Распоряжение появилось не случайно.

Внутри неприятно дрогнуло.

– Тейр.

– Тогда мне пора признаться, зачем я на самом деле вернулся в Семь Источников в этот раз.