Текст книги "Цейтнот"

Автор книги: Виктор Мясников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Ерошин пересел к Семенову в "запорожец", поехали смотреть место, где тот высадил Лину. Тем временем по рации передали данные на Пупцова. Числится в скульпторах, сколотил лет пятнадцать назад артель. Лепили барельефы для оформления красных уголков и клубов, лили из гипса бюсты вождей и гениев, не брезговали и "африканскими" масками. В последнее время перешли на надгробные памятники. Через Пупцова шли заказы и материалы. У него оседала и львиная доля прибыли. Но артель, похоже, только прикрытие для более солидных дел. В последнее время Пупцов много времени проводил в Москве, Петербурге и Таллине. Часто выезжал за границу: Швеция, Дания, Финляндия, Австрия. Пять месяцев назад у него конфисковали на таможне шесть икон, впоследствии признанных малоценными. В настоящее время Пупцов лежит в больнице, уже второй месяц: автомобильная катастрофа. Слишком разогнал свой "мерседес" по российской дороге. Заведено уголовное дело по факту смерти пассажирки. Экспертиза установила, что у машины были неисправны тормоза и рулевое управление. Оперативники тут же вспомнили этот нашумевший случай. Подвыпившая компания набилась в машину, аж восемь человек; хозяин решил показать, на что способен его лимузин. Дело было поздно вечером, асфальт, хоть и расчищенный от снега, все-таки ледовые пятнышки имел. Да ещё какой-то "шараш-монтаж" траншею поперек выкопал, положил в нее, что надо, а потом зарыл и даже не заасфальтировал, только мерзлую землю горбом навалил. С этого трамплина и прыгнул "мерседес". Его потом на куски раздирали, чтобы достать то, во что превратились пассажиры.

Квартира Пупцова не была опечатана, да оно и не полагалось: в больнице мужик, а не в тюрьме. Дверь, обитую декоративной рейкой, украшала затейливая ручка в виде литой львиной лапы. Ямщиков протянул руку в перчатке, плавно надавил. Дверь, как и следовало ожидать, не подалась.

– Что делать будем? – спросил у Рогожкина.

Тот несколько раз надавал на кнопку звонка, пожал плечами. Распорядился:

– Ерошин остается здесь, а мы дальше пойдем.

На улице ещё раз спросили Семенова, где тот высадил Лину. Художник, нервно теребя бороду, второй раз объяснил: свернул через железнодорожные пути, проехал мимо гаражей и у домов высадил. Она помахала рукой, потом смотрела, как он развернулся и уехал. Семенов видел её в зеркало заднего вида, пока не свернул за переезд. Стояла и смотрела.

Ямщиков с Рогожиным переглянулись. Капитан начал размышлять вслух.

– Значит, убедилась, что уехал, а потом пошла в дом. Не хотела, чтоб видел?

– Глупо, – возразил Ямщиков. – Сама же просила подвезти к дому Пупцова. Логично предположить, что, имея ключ от "хибары", имеет ключи и от квартиры. Может, в другую сторону направилась? В лыжных ботинках...

– И в приметном лыжном костюме. Переодеться надо, переобуться.

– А если смотрела на что-то другое? – Ямщиков размял сигарету. Может, хвост отслеживала, а может... – Он прикурил, выдохнул дым. – Может, гаражи оглядывала. Пойдем, тоже оглядим? – Придержал за локоть художника. Гараж Пупцова там же?

– Ну да, – неуверенно подтвердил тот. – Вроде там.

Две секции кирпичных кооперативных гаражей с наезженной обледенелой дорогой между ними располагались вдоль железной дороги. На металлических дверях написаны номера автомашин. Вот только номера пупцовского "мерседеса" никто не знал, а связываться по радио с управлением не хотелось – много времени уйдет.

– Слышь, Кузьмич, – Ямщиков подошел к капитану, – у всех по два, по три замка висит, а у некоторых один. Значит, машины в гараже нет, воров бояться нечего. А у этого вообще, похоже, только на внутренний закрыт, неохота на пустой амбарники вешать.

Этот гараж сразу привлек внимание. У одной створки высилась изрядная снежная куча, за то у второй подчищено. Прикрыта она была неплотно, а замок в проушинах висел вовсе косо, почти боком лежал. Ямщиков подтянул перчатки, двумя пальчиками осторожно пошевелил замок.

– Да ладно, – махнул рукой Рогожкин. – Думаешь, его голыми руками запирали на таком-то холоде? Боишься отпечатки смазать?

Замок качнулся и... открылся. Он не был заперт, а только продет в петли и сведен с дужкой. Оперативники тут же отступили на шаг, переглянулись, поняв друг друга без слов. Ямщиков движением руки отстранил Семенова и стал разглядывать снег у ворот. То же самое делал и Рогожкин. Через две минуты они прекратили это занятие и тяжко вздохнули:

– Ничего!

Такая синхронность вздохов и слов могла бы показаться смешной, да оно, наверное, так забавно и выглядело со стороны. Но Семенов даже не улыбнулся. Он не моргая глядел из-под низко надвинутой папахи, и его уже начинала поколачивать нервная дрожь. Дурные предчувствия легко и сильно овладевают творческими натурами.

Рогожкин осторожно отвел скрипучую створку.

На полу гаража, скрючившись, на боку лежала Лина Медведенко. На побелевшем лице навсегда застыло удивление и боль. Открытые глаза мутно остекленели, изо рта набежала лужица подмерзшей крови. Кровавые пятна были и на белом китайском пуховом пальто – спереди и на спине. Обеими руками женщина прижимала к животу пустой вельветовый футляр для драгоценностей. Они склонились над трупом.

– Нагара нет, – тихо сказал Ямщиков.

– Насквозь, – так же негромко, словно бы не ответил, а размышлял свое Рогожкин.

– Да, соответствуют. Колотые.

– Стрижено, брито... Криминалисты скажут.

Они разогнулись. Беззвучно рыдал художник Семенов. Слезы бисером замерзали в просторной бороде. Он сорвал папаху, уткнулся в неё мокрым лицом, глухо, сквозь слезы проговорил срывающимся голосом:

– Да лучше бы я её вам сдал... Э-эх, елы-палы...

И грузно осел в снег.

Пока ожидали бригаду, Рогожкин осмотрел гараж и у стены среди колес и разных автомобильных железяк-запчастей нашел белую сумочку, очевидно, отброшенную туда во время борьбы жертвы с преступником. В сумочке нашлось несколько сторублевок, кое-что из косметики и конверт, а в нем загранпаспорт на имя Тюриной Татьяны Ивановны, но с фотографией Лины. Через погранконтроль пройти с таким документом абсолютно невозможно – слишком грубо переклеена фотография и подделаны печати. Еще в гараже стоял черный "Че-Зет", а в рюкзаке были кожаный костюм, сапоги и красный шлем.

Криминалисту не потребовалось много времени, чтобы восстановить картину убийства. Преступник нанес удар сзади в область поясницы. Четырехгранный длинный клинок с пазами в каждой грани пронзил женщину насквозь. Убийца зажал ей рот рукой – к губам примерзли шерстинки с варежки. Женщина стала падать, он её придержал, поэтому Лина опустилась на колени, прижимая к ране в животе вельветовый футляр. Затем убийца несколько раз ударил её своим страшным оружием спереди в грудь. В притвор ворот попал снег, он не стал с ним возиться, а прижал створки, как мог, и продел в проушины замок...

– Ну, что скажешь? Ты же знаток по части всего, что режет и стреляет.

Они снова сидели в машине. Ямщиков курил, выпуская дым в щелку над приспущенным боковым стеклом, а Рогожкин цеплял его вопросами.

– Мда... – Ямщиков швырнул окурок в снег, захлопнул дверцу. – Крепко мы прокололись, обделал нас Шеф. Я виноват – спугнул дамочку.

– Не знаю, не знаю... Она бы и так в город сразу рванула, – дом-то не сгорел. А может, он и её планировал в расход. Загранпаспорт липовый только для наживки годится. Собирался бы с ней в загранку махнуть, так и документы бы выправил натуральные, а не эту туфту смастерил.

– Да уж, поработать ему пришлось. Видно, не хотел, чтоб в УВИРе светилась.

– Это ладно, ты про рапиру расскажи. Чем он её шпиговал? – С рапирой по улице не погуляешь, а вот что-нибудь покороче под пальтецо можно пристроить. Французский штык-шпагу, например, от винтовки Лебеля. Образца, дай бог памяти, девятьсот седьмого, не то восьмого года.

Рогожкин усмехнулся.

– А что же не багинет какой, времен Очакова и покоренья Крыма? Тоже антиквариат будь здоров.

Ямщиков насмешку проигнорировал.

– В гражданскую через Россию тьма антантовского оружия прошла. Винтовки-то даром никому не нужны – патроны не достать, а клинков много сохранилось. Такой тип только у французов – четырехгранный игольчатый. Кустарным способом подобную штуку замучаешься делать – ложбинки на гранях больно хитрые, круглые, с нависающими краями. Вот так. Но шампур этот дело пятое. Важнее другое. В гараже нет ни одного ключа: ни от квартиры Пупцова, ни от квартиры Лины, ни от её гаража, ни от этого...

– Короче, – перебил Рогожкин, – хочешь сказать, Шеф все ключи с собой унес?

– Да не в ключах дело! Хотя и в них тоже. Давай по порядку просчитаем все действия Лины, – Ямщиков начал загибать пальцы. – Прибежала на лыжах в Канатчикову дачу, так? Лыжи бросила в чужой парник, заскочила в скворечник, взяла ключи от квартиры и гаража...

– Чего же не переоделась?

– Торопилась. Семенов в себя придет, поподробнее расскажет. Он бы её сразу увез, да пока движок грел, нас целая команда собралась. Зато потом поехал, почти не разогревал машину. А вот моя версия всего дальнейшего. Первым делом она побежала в гараж и забрала драгоценности, но без футляра. Его оставила на месте в каком-нибудь укромном тайничке. Уже потом пошла на квартиру к Пупцову, там переоделась и позвонила Шефу. Тот велел ждать, может, прямо в гараже. Во всяком случае, именно там произошел решающий разговор, Лина отказалась отдать сокровища, и он её прикончил.

– Чепуху ты насочинял! – пренебрежительно отмахнулся Рогожкин. – Ну посуди, зачем её убивать, если только она знает, где бриллианты? Скорей всего, она сама их ему и отдала. Тут он её и кончил.

– Это, конечно, правильная мысль, но ведь он мог её убить и ещё по одной причине – угрозы с её стороны. Она кто? Слепой исполнитель, ничего не знала, а он Шеф, всему голова. Бриллианты – дополнительная гарантия. Уверен, что он хотел от неё избавиться, так же, как и от братьев Мослевых, но только попозже, чтобы не сразу нашли, аккуратненько. Но пришлось поторопиться. Видимо, тоже запаниковал, почуяв, что мы на хвосте. Так вот, когда Лина забирала драгоценности, она не смогла сразу закрыть дверь или не сочла нужным. Поэтому и не взяла ключ, когда пришлось возвращаться в гараж!

– А с чего ты решил, что бриллианты лежали в гараже?

– А с чего ей сюда приходить? Это тебе не курьерша-дурочка, знала, что под мостом подобрала. Как жареным запахло, так сразу сюда и кинулась, и ключи от гаража с собой на дачу тоже не зря увезла. Зачем бы ей у гаражей из теплого "запорожца" вылезать, если за ключами ещё целый квартал идти на квартиру к Пупцову?

– Резонно, резонно...

Они помолчали, занятые своими мыслями. Первым заговорил Ямщиков:

– Позвонить могла бы из любого автомата. Могла просто сесть на мотоцикл и смыться... Может, так и хотела?

– Видно, крепко повязана с Шефом, вынуждена была позвонить.

– Нет! – Ямщиков приложил руку ко лбу, словно для того, чтобы мысли не разбежались. – Смотри, если ей через неделю на работу выйти, то никто бы и не догадался, что она в каких-то темных делах повязана. Шеф бы тем временем крутнулся с бриллиантами. Представь себе, что у него тоже загранпаспорт, тоже на другое имя, но сделан получше. Канал за бугор, судя по всему, у него налажен, не так уж и трудно горсть камушков вывезти. А подруга пусть ждет, пока он ей приглашение вышлет. А рискнет поехать, первый же пограничник на подделке поймает. А захочет ли она эту историю рассказывать, себе горя искать, ещё неизвестно. Так что был ей резон драгоценности зажилить...

На этом их малоплодотворные размышления оказались прерваны. Подкатил черный "бугровоз" начальника угрозыска. Гераскин привез санкцию на обыск квартиры Пупцова и ключи, изъятые у того в больнице. Сам Пупцов, загипсованный и растянутый, присутствовать при обыске не мог. Нашли понятых среди соседей, открыли дверь. Эксперты сразу занялись "пальчиками" на дверных ручках и телефоне, а остальные осмотром. В прихожей на полу валялись трикотажная шапочка и лыжные ботинки. На подзеркальной тумбочке лежала связка из трех больших – типично гаражных – ключей. Дальше, уже в комнате, был так же торопливо брошен лыжный костюм.

Они осторожно прошли внутрь: раскрытый чемодан, раскиданные вещи, рассыпанная денежная мелочь, документы. Рогожкин аккуратно двумя пальцами поднял паспорт, раскрыл.

– Так, Эвелина Медведенко. Очень интересно, свой паспорт бросила.

Вслед за паспортом он подобрал диплом, профсоюзный билет, права мотоциклиста и просто какие-то справки с печатями. Все на имя Эвелины Медведенко. Судя по всему, они ей были не нужны.

Ямщиков тем временем слонялся по квартире и всюду совал свой нос, чем рассердил полковника Гераскина. Тот приказал покинуть помещение. Ямщиков пожал плечами, ухмыльнулся, загадочно подмигнул Рогожкину и отправился восвояси. По пути поднял трубку японского телефона, уже обработанного экспертом, потыкал в кнопочки, послушал, положил трубку. Потом заглянул в ванную, поскреб белесый налет в раковине, а в туалете обследовал мусорное ведро, придя от него в восторг. Он даже вознамерился прихватить его с собой, но ему не дали. Он с сожалением отдал тяжелое ведро, до половины наполненное осколками гипса и грязным полиэтиленом. Потом в прихожей сунулся в стеной шкаф, набитый всяким хламом, банками, кистями, коробками, мешками, пластиковыми формами и гипсовыми белыми масками. Гераскину пришлось рявкнуть, и оперуполномоченный выкатился на лестницу, потирая испачканные пальцы, и с самым довольным видом. Следом вышел Рогожкин, они заговорщицки переглянулись и двинулись на улицу к машине.

Саня Ерошин, как всегда, делал самую собачью работу – разнюхивал. Но в этот раз ему сразу повезло, причем фантастически. В подвале дома оказалась диспетчерская и мастерская РЭУ, где постоянно забивали козла сантехники, механики по лифтам и электрики. Почти всех жителей дома они знали в лицо, поскольку те по любому поводу шли в подвал с червонцами и чекушками. А из узких подвальных амбразур отлично просматривались подходы к высокому крыльцу.

Саня поднимался из подвала, а Рогожкин с Ямщиковым, наоборот, спускались по лестнице к дверям подъезда. Тут они все и встретились. Ерошин сразу выложил: дамочка в лыжном костюме прибежала одна. А минут через пятнадцать подкатил какой-то тип на задрипанном ижевском "москвиче". Слесаря потому обратили внимание, что "москвич" этот – Пупцова. То есть был его, потом Пупцов купил "мерседес", на котором почти сразу и разбился, а "москвич" продал. Вот это обстоятельство возбудило мужиков, они уж очень хотели увидать, кто на пупцовской лайбе гоняет. Но разглядели только, что мужик с бородой, когда он высунулся и дамочку поманил, вышедшую из подъезда. Она к нему села, правда, не сразу, и они тут же уехали. Минут через десять он снова подъехал, но уже один. Быстро пробежал в подъезд, вскоре вернулся и укатил. Одет мужик был легко – в джинсовую куртку на меху, в джинсы, на голове формовка из приличного меха, а вот лицо по глаза серым шарфом замотано.

– Что скажешь, Петрович? – Рогожкин испытующе посмотрел на Ямщикова. И борода, и "москвич", как в деревне...

– Что скажу, что скажу... – оперуполномоченный сдвинул шапку на лоб. Козырный туз ещё в колоде. Не собирался Шеф так быстро драпать, лишние подозрения навлекать. Так что, думаю, пару дней ещё побудет в городе. Надо вещички собрать, благовидный предлог для отъезда придумать.

– А с чего ты решил, что он отъезжать собрался?

– Да вот решил. Интереснее, почему слесаря решили, что машина пупцовская? Ерошин так и подскочил:

– Я что, не сказал? "Москвичонок"-то черный!

У оперативников глаза на лоб полезли: где ж это видано, чтобы старый пролетарский "ижак" в буржуйский черный цвет красили... Вот с такими новостями направились они к Гераскину.

Нового владельца черного "Ижака" по картотеке ГАИ определили сразу. Им оказался некто Игнатов. Видимо, это была та машина, на которой ездил в Чупахино арендатор "фазенды", хотя в показаниях свидетелей фигурировал разный цвет: темно-синий, коричневый, темно-серый.

Дома у Игнатова оказалась жена. Она недавно вышла на пенсию, и на работу ей теперь ходить было незачем. Об этом она с радостью сообщила Рогожкину и Ямщикову. Сам хозяин, кандидат наук, металлург, в данный момент находился в солнечной Нигерии, где должен пребывать ещё семь месяцев до окончания контракта. Четыре месяца назад он приезжал в отпуск и купил у Пупцова автомашину за восемьсот долларов наличными и старую шпагу в придачу. А что, "москвич" только с виду такой непрезентабельный, а так очень даже ничего: капитально отремотированный, резина импортная, движок новый поставлен, цвет солидный. На шоссе сто шестьдесят только так дает. А на дачу не обязательно ездить на экспортной "Волге" или иномарке, лучше валюту во что другое вложить.

Ямщиков обратил внимание на клинки, развешанные по стенам. Оказалось, что Игнатов собирает старинное оружие из профессионального интереса, даже из Африки какие-то ассагаи привез. Изучает структуру стали, методы ковки и содержание углерода. Но оперуполномоченный сразу заметил, что гвоздиков, на которых покоились сабли и кинжалы, из стен торчит несколько больше, чем надо. Некоторые пустовали, на обоях выделялись темные полоски. Хозяйка не долго запиралась и созналась, что с месяц назад квартиру обокрали. Воры унесли несколько старинных офицерских шпаг, самурайский меч и восточный кинжал, которым муж очень дорожил и хранил в нижнем ящике письминного стола. Лезвие кинжала с обеих сторон украшала золотая насечка – арабские надписи. Он был без рукоятки, и Игнатов отдавал его в работу какому-то мастеру, который сделал великолепный черенок из кости с серебром и позолотой. О краже она побоялась сообщить в милицию, вдруг ещё обвинят в незаконном хранении оружия. И мужу боится написать...

Когда Ямщиков стал расспрашивать, а не было ли в коллекции армейского штыка в виде шпаги, она сразу поняла, о чем речь, и подтвердила, что, действительно, такой был. Игнатов не считал его достойным экспонатом и держал в машине – грабителей пугнуть, если нападут. А машину на время отъезда он сдал в аренду, она не знает кому, тем более, что своего гаража у них нет.

Таким образом, местный райотдел внутренних дел стал богаче ещё одним нераскрытым делом о квартирной краже. Хотя, конечно, подтвердилось наличие французского штыка, сданного в аренду вместе с машиной.

– Ну что, покупаю темные очки и майку? – деловым тоном задал вопрос Ямщиков.

– Зачем это? – удивился Рогожкин.

– Не в шубе же мне в командировку ехать?

– А куда это ты собрался?

– Как куда? В Нигерию. Там ведь жарко!

– Ага, – капитан с интересом посмотрел на подчиненного. – И в лесах очень много диких обезъян.

– Чертова пропасть!

– Рылом не вышел. И званием.

– Ну да, – согласился Ямщиков, потирая подбородок, – не вышел. Ниже капитана нельзя посылать. К обезъянам...

– Ладно, ладно. Ты только наверху не ляпни насчет Нигерии, а то горсовет десять тысяч инвалютой на снаряжение выделил, ещё додумаются на эти бабки делегацию отправить с остановкой в Париже. Лучше к нотариусу съездим, выясним, на кого доверенность оформлена.

– Годится. Только я ещё раз к мадам Игнатовой забегу, один вопросец довыясню.

И Ямщиков вернулся в кваритру законного владельца "москвича", но буквально через пару минут вернулся. Рогожкина раздирало любопытство, но он напустил на себя безразличный вид и ни о чем не спросил. За три часа они объехали все нотариальные конторы, нашли договор продажи автомобиля гражданином Пупцовым гражданину Игнатову, а следов доверенности на право управления этим автомобилем не отыскали. Оно и понятно, ведь сейчас доверенность на управление можно на любой бумажке от руки написать, главное, чтобы подпись была. Очень удобно для рэкетиров и жуликов.

Только после этого Ямщиков сказал, зачем возвращался в квартиру. Он выяснил, каким образом производится арендная плата. Оказывается, неизвестный арендатор каждый месяц перечисляет хозяйке на сберкнижку рублевый эквивалент ста долларов. Номер сберкассы и счета он, разумеется, записал.

– Ну что ж ты, чудила, – расстроился Рогожкин, – сразу-то не сказал!

– А ты спрашивал? И потом, если он сумел без доверенности обойтись, неужели тут наследит? Впрочем, косвенная улика...

Пока добирались в сберкассу, оформляли изъятие, наступил вечер. Оказалось, некто Прохоров Иван Сергеевич открыл счет в этой же сберкассе специально, чтобы делать безналичное перечисление на сберкнижку Игнатовой, потому что у него на счету постоянно болталось всего двадцать рублей. Подпись свою ставил каллиграфически сберкассовским пером-макалкой, что, однако, почерк не портило. По адресу, который он указал как свой, естественно, проживал совсем другой человек.

– Куда теперь? Я так думаю, что денежку переводил не сам Шеф, а какой-нибудь чайник, который его и в глаза не видел. – Рогожкин обернулся, ожидая, когда Ямщиков выйдет следом в общий зал.

Народа в сберкассе, несмотря на близкое закрытие, топталось много. Одни, поддавшись слухам, в панике норовили сдать наличные, чтобы не пропали при реформе, другие, наоборот, снимали деньги, ожидая замораживания счетов. Милиционерская зарплата такие панические настроения не стимулировала, Ямщиков равнодушно протолкался сквозь очередь к столу, взял ручку с грязным кривым пером, макнул в непроливашку, подал Рогожкину:

– Распишись не торопясь.

Рогожкин с интересом осмотрел стальное перо, покрытое чернильной грязью. Хмыкнул:

– Надо же, какой антиквариат. Наверное, у них тут запасы ещё с довоенных времен остались.

– Нет, не поэтому, – возразил Ямщиков. – Школа рядом, ученички шариковые ручки на переменках крадут, а эта никому не нужна.

Перо цеплялось, рвало бумагу, с него сбегали капли. Капитан аккуратно положил ручку и, довольно улыбаясь, стал обтирать бумажкой фиолетовые пальцы.

– Петрович, ты прав! Это наверняка сам Шеф буквы рисовал. Художник, профессионал! Вот что значит привычка.

– Привычка – великое дело. Вот заметь, как ты вечером домой приходишь. Кнопочку нажмешь – и за косяк.

– Язва ты и паразит! – Рогожкин чуть не обиделся за такой клеветнический выпад. – Сам в столовой в перчатках ешь, чтобы поварские отпечатки не испортить.

– Верно. А ещё судмедэксперты перчатки не снимают, время экономят, поел – и снова в труп полез.

В машине их ждало приятное сообщение: нашелся черный "москвич" – во дворе дома по улице Линьковской. Сейчас с ним эксперты работают.

– Поехали на Линьковскую! – скомандовал Рогожкин шоферу.

– А где это? – удивился тот.

Оперативники, к своему стыду, тоже не знали. Пришлось связываться с диспетчерской. Оказывается – бывшая Жданова, совсем близко. Тем не менее Рогожкин всю дорогу ругался:

– Депутаты-акробаты! В городе всю зиму батареи чуть теплые, а они вывески меняют! Площади Коммунистических субботников прежнее название вернули – Хлебная! А какая ситуация в городе с хлебом? Свой Совет переименовали в Думу, как будто думать начали!

"Москвич" эксперты к их приезду уже обработали: руль в замшевом чехле, на рычаге меховой набалдашник, все остальное тщательно протерто. Отпечатков – ноль, только свой экспертный порошок зря потратили. Любопытный факт: отсутствует аккумулятор. Ямщиков полез под капот, убедился, обрадовался. Рогожкин это сразу заметил.

– Ты что, Петрович, засиял как красно солнышко среди полярной ночи? Туз-то козырный ещё в колоде, поди?

– Нет колоды, карты сданы! Смухлевал Шеф, самого тяжелого туза вытащил, килов на сорок. А козыри-то ещё не объявлены!

– И кто же их объявит?

– Чье последнее слово, тот и объявит. Причем скоро. Завтра.

Их прервал эксперт. В двух шагах от машины он обнаружил в снегу следы вылитой жидкости, как оказалось – электролита. Тут же и пробка нашлась.

– Понял! – торжествовал Ямщиков. – Аккумулятор вытащил и электролит слил. О чем это говорит? Хоть на килограмм, а тащить легче. Тем более, что в машину ставить этот аккумулятор больше не будут, даже пробки выброшены.

Тут как раз подоспели сведения, собранные у жильцов. "Москвич" подъехал после шести, уже в темноте, и встал в самом темном углу. Шофера никто не видел, но слышали – капот захлопнул. Впрочем, саму машину чисто случайно нашел инспектор ГАИ, живущий в этом доме. Заехал на минутку и осветил номер. Тоже профессиональная привычка – всякий номер фиксировать: нет ли в розыскном реестре.

Рогожкин пытал Ямщикова, почему тот решил, что колода сдана, какие у кого карты на руках, и на кой черт Шефу аккумулятор без машины и электролита? Оперуполномоченный как всегда ерничал:

– Ну вот, смотри: борода. Козырь? Козырь! Для нас, по крайней мере, во всяком случае, – крупная карта, король. А он эту масть – раз, и сбросил. А первый ход, заметь, его. Он с бороды не зайдет, это точно, и куда мы с бородатыми фотороботами?

Картежно-розыскные разработки прервал следователь прокуратуры Юра Елецких – мрачный, усталый и с насморком. В последние месяцы весь отдел по расследованию убийств так выглядел, было с чего... Юра подергал капот, тот открылся. Юра заглянул внутрь, посветил фонариком, пощупал провода, захлопнул. Высморкавшись на снег, в придачу ещё и сплюнул.

– Вот таким путем, – аккумулятор вообще посторонний ворюга уволок. Видали: свободно капот раскрывается?

Рогожкин толкнул Ямщикова плечом, но тот хранил непроницаемое выражение лица. Потом начал толковать, что неплохо бы прямо завтра с утра вызвать на допрос Игнатову. Все-таки она получала деньги от неведомого арендатора. Елецких очень быстро согласился выписать повестку на девять утра, и Ямщиков тут же помчался к Игнатовой, чтобы немедленно вручить. На этом рабочий день можно было считать законченным. Отчеты написать – и домой.

Покончили с бумажными делами в десятом часу. Ерошин, как самый младший, в том числе по званию, отправился мыть чайные чашки. Ямщиков покосился на дверь и дернул за полу капитана, уже надевшего пальто.

– Слушай, а Шефа взять ты не хочешь?

Рогожкин не спеша застегнул пуговицы, надел шапку.

– А козырный туз у тебя есть?

– Конечно! – Ямщиков вытащил из-под стола руку с пистолетом. – Смотри, какой красавец. Бьет любую карту с пятнадцати шагов!

– А ну-ка расскажи.

– Пошли к Гераскину. Он наверняка ещё здесь торчит.

Полковник молча постукивал мундштуком беломорины по спичечному коробку. Переваривал сказанное Ямщиковым. Подул в папиросу, примял, сунул в зубы. Этот долгий ритуал перед каждым серьезным разговором всегда раздражал Рогожкина. Не утерпев, он щелкнул зажигалкой и сунул огонек к папиросе. Гераскину пришлось закурить и начать говорить по теме.

– Логика во всем этом, конечно, есть, но, кроме логики, должны быть вещественные доказательства, улики. Аккумулятор вот тоже... Может, его действительно какой-нибудь левый Вася унесли.

– Воры стекла снимают, колеса. Аккумуляторы выдирают, только когда угнанную машину раздевают дочиста, – возразил Ямщиков.

– Ну, а с чего ты взял, что Игнатова сама сдала машину в аренду, а вовсе не муж?

– Деньги ей стали переводить через два месяца после отъезда мужа, проверено в сберкассе. Машину она застраховала по рыночной цене в это же время. А когда я принес ей повестку и посоветовал к утру вспомнить, кому муж дал в пользование машину, да ещё высказал удивление, что он не поручил ей это дело контролировать... Самообладания ей не хватает. Поди, всю ночь спать не будет. И наверняка уже позвонила Шефу, что утром к следователю вызвали. Он должен ей рот заткнуть, иначе завтра она его назовет, тогда капец.

– А если не позвонит?

– Значит, он будет дома сидеть, ничего не подозревая, нас дожидаться.

– А если уже сбежал?

– Косвенно признал совершенные преступления. Розыск и так далее...

– Допустим, я не разрешаю операцию, не убедил ты меня.

– В нерабочее время делаю что хочу.

– Все ясно с тобой. Значит, так, рации и прочее можете брать. Машина без водителя, бензин сами ищите. Отгула не дам. Торговаться будем?

– Обязательно! – подпрыгнул Рогожкин. – Два литра горючего из вашей "Волги", суббота и воскресенье – выходные.

– Литр!

– Пишите записочку шоферу.

Гераскин на маленьком листочке мелкими неразборчивыми буквами нарисовал золотым пером: "Онисимову. Выдать капитану Рогожкину литр Бензина из Волги. Г."

Оперативники вернулись в свой кабинет, и пока Ямщиков объяснял Ерошину, в чем суть дела, Рогожкин достал из сейфа такую же, как у полковника, премиальную ручку, заправленную такими же казенными чернилами, и так же малоразборчиво вписал "пять" перед "литр", поставив точку после.

"Ночь, улица, фонарь, аптека". Саня Ерошин сидит на подоконнике в подъезде, как какой-нибудь пацан. "В соседнем доме окна жолты. По вечерам по вечерам". Лучшее средство, чтобы не рассредоточить внимание и не отвлекаться – это вспоминать стихи. Хорошо, он школу не слишком давно кончил, помнит кое-что. "...окна жолты. По вечерам – по вечерам..." Окна в доме напротив постепенно гаснут. Но те, за которыми Саня наблюдает, горят. "Скрипят задумчивые болты..." Болты или болты? Болты скрипучие – хе, а ещё гений, в школе наизусть учить заставляли. Ворота скрипят чем? Ерошин стал вспоминать: шарниры, навесы, петли... Время от времени он глядел на зашторенные окна нужной ему квартиры. Это очень удобно, что в девятиэтажках есть ещё одна площадка на дополнительном этаже для обслуживания лифта. И есть ещё одно окно на лестнице, выше всех, никто не мешает. "...а на стене Недвижный кто-то, черный кто-то Людей считает в тишине." Это он, Ерошин, считает, только на окне. С окна, то есть. Или из окна?

Во двор въехала легковушка. Из неё вышли два человека, стали громко прощаться с теми, кто остался в салоне. Саня поднял бинокль: супруги Вандлер приехали после спектакля. Вот жизнь актерская, как у опера, заполночь с работы. Он опустил бинокль и вздрогнул – окна, за которыми он наблюдал, погасли. Вандлеры ещё не успели войти в подъезд, как им навстречу вышел человек в шубе до пят. Ерошин влез на подоконник, распахнул форточку, чтобы лучше видеть. Сквозь мощные линзы он отчетливо разглядел лица актеров, освещенные лампочкой из-под козырька подъезда. Но тот, с кем они разговаривали, стоял спиной, опустив на снег рыбацкий ящик. Ясно был виден только большой рюкзак, из которого торчал коловорот и длинный чехол, очевидно, стойки для палатки. Ерошин был убежден, что это тот самый, кого сегодня надо взять – Шеф. Разговор закончился, за Вандлерами захлопнулась дверь, рыбак взялся за ящик, и Ерошин увидел его лицо. Он закрыл форточку, слез с подоконника, убрал бинокль, достал рацию и стал спускаться по темной лестнице, чувствуя под рукой перила.

* * *

Человек осторожно вошел в подъезд, придержав двери, чтобы не хлопнули. Аккуратно поставил под лестницу рыбацкий ящик и рюкзак. Щелкнул выключатель – погас свет. В тяжелой шубе и больших валенках он поднимался медленно, но бесшумно. Остановился у дверей квартиры, тихо звякнул ключ. Дверь чуть скрипнула, остановленная цепочкой.