Текст книги "Академия Авэлин. Тайна морских глубин 2 (СИ)"
Автор книги: Вероника Крымова
Соавторы: Тереза Тур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Глава 1
Тихо. Больно. Где-то капает вода. Кто-то все время повторяет мое имя. Память вернулась внезапно. Ночь. Луна. Квалис… Магия!
Голова раскалывается, боль пульсирует в плечах, заставляя сжимать челюсти до скрипа – я пытаюсь привстать, чтобы посмотреть на руки. Узоры все так же светятся и мерцают – значит, не приснилось!
Магия! Мне ее вернули! То есть… вернул…
Он.
– Аурелия, – голос мага дрожит гулким эхом, отражаясь от стен.
Нет криков атакующих магов, рокота взбешенных волн, завывания смерча – лишь белый песок, влажные каменные стены и пронзительно-синий кусочек моря почти идеальной круглой формы.
– Где мы?
– В пещере.
– Как мы сюда попали?
– Поднырнули под скалу.
Я огляделась. Мы с ним действительно были мокрые с ног до головы, а в глубине крошечной лагуны мелькнул русалочий хвост. Или показалось?
– Почему я ничего не помню?
– Ты потеряла сознание.
Я знала, с кем разговариваю. Знала, но не готова была это принять. Августо де Виера – предатель, убийца и…мой отец. Мокрые волосы прядями налипли мужчине на лицо, синие, бездонные, словно океан глаза смотрели внимательно и…тепло. Они затягивали в колдовской водоворот, лишая разума и воли, вызывая чувства, вовсе не похожие на ненависть или страх. Что это? Магия? Или…голос крови? Я с трудом сбросила с себя оцепенение и отвернулась.
Он нагнулся ко мне, пальцы аккуратно сжали окровавленное плечо – мягко но настойчиво заставляя развернуться. Наши взгляды встретились. Сердце, вздрогнув, пропустило удар. Он коснулся моего лица, дотронулся до подбородка, и чуть приподнял к себе.
Мне хотелось закричать: «Ты жив?!», но я не посмела. Мне было страшно. Так, как не было страшно даже на берегу.
– Так похожа на мать, – губы дрогнули в улыбке. – Мне говорили, что моя дочь красавица, но я и представить себе не мог, насколько.
Моя дочь.
Я вздрогнула, словно от удара. Он заметил и помрачнел.
Боль, разбегаясь по всему телу, с каждой секундой становилась все сильнее – огонь струился по венам, меня лихорадило. Я закусила губу, чтобы не закричать, но предательские слезы продолжали катиться по щекам, оставляя на перепачканном песком лице мокрые дорожки.
– Отпустите меня, – всхлипнув, попросила я. – Куда вы меня притащили?
– Здесь безопасно.
Он выпустил плечо, и помог мне встать. Мне хотелось отойти подальше, но вместо этого я вцепилась в его руку, едва не рухнув на белый песок тайного убежища. Мы молча стояли и смотрели друг на друга, пока я наконец не произнесла то, что мучило меня гораздо больше, чем боль и проснувшаяся магия.
– Ты…жив…все это время…жив…
– Да, – коротко ответил он.
– Не хочу…не подходи ко мне! – закричала я, высвободив пальцы из его ладони и стараясь удержаться на ногах.
Августо отступил.
– Прости, не могу снять боль, – в голосе читалось сочувствие. – Тебе придется перетерпеть, но ты сильная, выдержишь.
– Это единственное, о чем ты сожалеешь? – выпалила я и все же упала на мокрый песок.
1-2
Он подхватил меня на руки, и несмотря на протесты, прижал к себе, нежно баюкая, словно маленького ребенка, а я рыдала, уткнувшись лицом в его грудь. Я устала. Очень. Я не знаю, кто друг, а кто враг! Я запуталась…
Каждая новая волна боли жалила сильнее предыдущей. Казалось, я медленно поджариваюсь на углях жаровни, в которую подбрасывают все больше дров.
Не знаю, сколько прошло времени – все стихло так же внезапно, как и появилось.
– Ну вот кажется…все, – услышала я шёпот.
Виера поставил меня ноги, и я с удивлением ощутила, что полна сил.
– Моя магия… – с благоговением пробормотала я, наблюдая за россыпью искр, слетающих с кончиков пальцев.
– Нравится?
– Очень…
Он улыбался, а я не знала, что мне делать. С одной стороны, ощущать магию, это как… как вновь обрести себя. Как напиться воды жарким зноем. Я не могла не чувствовать благодарность за то, что этот человек, рискуя жизнью вернул мне ее.
– Пойдем со мной, – тихо сказал он. – Там, в море, только свобода. Я научу тебя всему, что знаю.
– Меня ненавидели в академии, узнав, чья я дочь. По твоей вине погибли люди! Ты… Ты навел морских тварей на город – в Аквитании нет ни одной семьи, у кого бы не погибли родные и близкие…
Гнев затопил сознание, в один миг я возненавидела этого человека так же сильно, как была ему благодарна несколько секунд назад. Я вскинула руки, с пальцев посыпались искры.
– Нет! – я попыталась остановить сорвавшееся заклинание, но это было уже невозможно – все равно что вернуть назад слово, сорвавшееся с языка.
Маг словно и не заметил моего нападения – лениво отмахнулся от крошечного роя искр – словно спугнул стрекоз с кувшинки. Я испугалась было, ожидая встретить его гнев, направленный на меня, но он лишь улыбнулся:
– Сильная! Вся в меня. Тебе нужно учиться.
– Я учусь. В Авэлин.
– Авэлин, – маг презрительно хмыкнул. – Там не научат.
– Почему?
– Потому. Чему-то тебя пробовали научить? Ну? Например?
– Пока не выяснилось, что моя магия заблокирована, учили управлять водой – надо было сделать водоворот и вылить его на противника.
– Замечательно, – он запустил пальцы в волосы, отряхнулся, вскочив с камня, на котором сидел. – Давай! Пробуй!
Я попробовала. Прикрыла глаза. Сосредоточилась. На руках засветились узоры, и… Вода поднялась! Поднялась и окатила нас с ног до головы. Сердце забилось от счастья! У меня получилось! Да!
– Ну, и что ты наделала? – маг нахмурился. – Вымочила нас до нитки. Посмотри на свои руки – позови магию.
– Позвать? – я опешила – ни один преподаватель ничего подобного никогда не говорил нам.
– Именно. Позови. Она слышит. Дождись, пока узоры на руках станут ярче. Ты должна чувствовать тепло. Запомни рисунок, закрой глаза и вызови его в сознании. Он должен гореть у тебя перед глазами. Видишь его?
– Да…
– Отлично. Теперь толкни его к воде… Так. Хорошо! Открой глаза, не теряя образ из виду, осторожно опусти в воду, дай ему в ней растворится. Получилось?
– Кажется, да.
– Теперь делай с водой, что хочешь.
– То есть?
– Она обретет любую форму.
Когда первый страх прошел, я вдруг поняла, что могу… Да все! Все я могу! Вода превратилась в огромную змею, которая в два счета спеленала Виеру с головы до пят!
– Надо было все-таки не поддаваться на уговоры твоей матери, и… забрать тебя с собой. Пусти – больно же!
– Нет.
На мгновение представила, что не было бы рядом мамы – ее тепла, любви… Только вот этот незнакомый, чужой человек, толща ледяной воды и русалки.
– Аурелия, – проговорил маг тихим голосом, вздохнув и с легкостью освободившись от водяной змеи. – Послушай меня, – я не хотела его слушать, искры вновь вспыхнули между пальцев, но маг поднял ладони вверх, и я почему-то послушалась, – Пожалуйста. Успокойся и дай мне сказать. Море хранит тысячи тайн, дочка. И тысячи тысяч чудовищ. Но порой самые страшные монстры скрываются за маской добродетели. Поверь мне.
1-3
– Ага, конечно! Один такой «не самый страшный» монстр напал на меня и утащил Бьянку!
– Квалис? Он был не настоящий.
– Что?!
Я потупилась. Запах одеколона. Эмоции. И… язык не был раздвоенным.
– Если бы это действительно был квалис – поверь мне, все было бы не так весело. Это был зачарованный маг. Очень плохо зачарованный, надо сказать. Такое впечатление что кто-то не успел как следует подготовиться – времени не хватило. Ты была далеко от пляжа, когда услышала дучак?
– Дучак? – я вспомнила, как пошла на звуки свирели – сама, меня ведь никто не заставлял, я могла просто вернуться в гостиницу.
– Артефакт огненных магов. Занятная вещица – дучак помнит все звуки, когда-либо слышанные магом – а я не могу себе представить охотника, ни разу не слышавшего песнь сирены. Так ты была далеко?
– Нет. Совсем рядом. Я следила за одним мальчишкой и выяснила, что дочь градоначальника просто сбежала с возлюбленным. Никакой квалис ее не крал.
– Теперь понятно. Они не ждали тебя так скоро. Дучак привел бы тебя на этот пляж даже из другого мира.
– Но как…
– Твой магический рисунок. Он хранится в базе академии. Совет начал операцию по выманиванию меня в тот самый момент, когда в академии измерили уровень твоего магического потенциала.
– Но почему?
– Потому что поняли, что я жив. Если бы я умер, запечатанная в тебе магия начала бы слабеть, а со временем и вовсе исчезла. Они понимали – я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Понимали, что я тебя чувствую. Твой страх. Поэтому и напугали до полусмерти. Ну как? Все еще веришь своим учителям?
– Ты похитил Бьянку, чтобы их было чем шантажировать? Где она? Она жива?! Отвечай! – вся вода, что была в крошечной лагуне поднялась и нависла над магом.
Тихий смех был для меня полной неожиданностью.
– Глупая, добрая моя девочка. Да магическому совету нет никакого дела до того, жива ли первокурсница. Да и все первокурсники вместе взятые, наверное. Скорее всего, твою подругу использовали, чтобы выманить тебя. А тебя использовали, чтобы выманить меня.
Я растерянно смотрела на мужчину, который был моим отцом. В этот момент я ненавидела и его, и Совет, и весь мир. Я хотела одного – найти Бьянку и убежать далеко-далеко, подальше от всех.
– Почему ты перешел на сторону морских? Предал…своих? Людей. Семью?
– Свои – это не те, кто приговаривает к смерти, дочь. Поэтому я прошу тебя – пойдем со мной. Со временем ты поймешь, что была не права.
– Но ты… Ты – враг! Враг людей. Ты заодно с чудовищами!
Он покачал головой:
– Я – враг магического совета. Но не враг всем магам. Я друг морскому народу. Но не всем чудовищам подряд. Я друг всем, кто хочет мира и враг всем, кому выгодна война. К сожалению, войны хотят не только монстры морских глубин.
– Это все слова. А словам я не верю.
– А вот это правильно. Не верь никому, дочка. Это единственный способ разобраться во всем. И еще. То, чему я тебя научил лучше не показывать преподавателям. Совет ревностно следит за тем, чтобы студентами-магами можно было управлять, ибо хорошо обученные маги в условиях бунта – слишком большая проблема. Так вас учить не будут. Никогда. Советую практиковаться там, где тебя никто не видит.
Я отошла на несколько шагов. Отец молча наблюдал за мной.
– Ты знаешь, где Бьянка? – наконец проговорила я, пытаясь справиться с душившей изнутри злобой.
Я злилась на Совет, на магов, но больше всего – на саму себя. Магистр Байор ловко манипулировал мной, он мастерски сплел паутину, после чего просто дернул за нужные ниточки – и я попалась. Вот же дура! Бьянка пострадала из-за меня. Значит я должна ее вытащить!
– Ее держат в одном старом доме на пристани, – произнес Виера.
От накатившего облегчения закружилась голова.
– Зачем ты появился? – выдохнула я. – Зачем пришел, если знал, что это ловушка? Они бы меня не тронули, попугали и вернули бы в Академию.
– Не все так просто. Тебя отправили в Авэлин, чтобы ткнуть меня носом, показать, что держать мою дочь, словно комнатную собачку на коротком поводке. В любой момент они могли тебя тронуть – и хотели, чтобы я это знал.
Наконец-то все встало на свои места. С одной стороны. С другой – все еще больше запуталось. Я действительно не могу никому верить. Никому. Ни отцу, ни Совету…
Я отвернулась, уткнувшись взглядом в стену пещеры. По серому камню лениво ползла крупная капля – переливаясь, скользнула вниз, но не упала, а взлетела вверх и зависла в воздухе. Губы невольно растянулись в улыбке. Магия… Как необычно ощущать ее внутри себя. Странно. Чудно. Но прекрасно! Я опустила глаза на сияющие голубые узоры, покрывающие кожу от запястья до самых предплечий. Вот, оказывается, как это… Чувствовать силу, владеть волшебством. Я вспомнила, с каким презрением смотрели на меня сокурсники. Пустышка. Сейчас я даже их в какой-то степени понимала, но я также знала и то, что сама никогда не позволю себе таких чувств в отношении других. Когда ты сам был по ту сторону…
– Аурелия?
– Да? – я вздрогнула – надо же, так задумалась, что забыла о том, что не одна.
– Последний раз спрашиваю – ты пойдешь со мной?
– Последний раз отвечаю – НЕТ!
– Ты не будешь в безопасности в Академии, – Виера нахмурился, уставившись в воду.
Там, в глубине, резвились русалки. Целый…рой. Сверкая перламутром чешуи, они смотрели из-под воды на нас. Наверное, ждали – соглашусь я или нет.
– Я… – голос мага дрогнул. – я не могу оставить тебя вот так – одну, без защиты.
Пожала плечами
– Ладно, – он нахмурился, потом закрыл лицо ладонями и замер. – Ладно. Придется отпустить тебя в Академию, чтобы ты убедилась во всем сама.
– В чем именно? – осторожно спросила, не веря своему счастью – он согласен меня отпустить!
– Во всем. Ты должна сама понять – кто друг, а кто враг. Где справедливость. Кому можно верить. Думаю, для тебя сейчас это так же важно, как и для меня когда-то. Я ведь тоже не сразу разобрался. Итак, я отпускаю тебя в Авелин. Там будут маги. Они будут тебя учить. Они будут на тебя влиять. Будет не очень справедливо, если они – смогут это делать, а я – нет. Не честно. Согласна?
Я задумалась. Августо де Виера был прав. Конечно, я не собираюсь ему доверять. Я видела глаза людей, что потеряли своих близких. Я помню, что он сделал с мамой. Со мной. Но с другой стороны – меня подставили. Обманули. Бьянку – тоже. После всего этого верить преподавателям Академии – тоже глупо.
– Ты слышала о маэре?
Услышав это слово, уставилась на мага. Все любопытнее и любопытнее…
– Есть такой камень…он может служить сильным артефактом, который…
– Увеличивает способности и силу магически одаренных людей, – закончила я за него.
– И не только, – сощурив веки, он пристально посмотрел на меня, явно что-то обдумывая.
– Так что с маэрой? – не выдержала я.
– Не знаю, остались ли эти сведения в библиотеке Академии… Когда я учился – они там были. Возможно, не все подчистили, думаю, если хорошенько поискать, можно найти старые карты месторождения этих кристаллов.
– Зачем?
– Найди их. Сама все поймешь. Ты умная девочка – догадаешься. Считай, я дал тебе подсказку – мой первый ход против магов Академии.
– Хорошо, – кивнула я. – Попробую.
– И еще. У меня будет одно условие.
– Какое?
1-4
– Прежде я научу тебя еще кое-чему… Готова?
– Да!
Мне стало интересно, и я не смогла сдержать эмоций. Маг улыбнулся, а я стала себя ругать – надо быть сдержанней. Но это так сложно! Ведь нельзя не признать того, что Виера – кем бы он ни был – сильный маг. Очень сильный! Таких я еще не встречала. А как он учит! Всего несколько минут – и я могу делать с водой, что хочу. Я вспомнила уроки в Академии. Гереро мне всегда нравился, он – один из немногих, кому я скорее доверяла, но он, получается, специально не открывает студентам эти знания? Почему? Или Виера – единственный, кто все это знает? Я вспомнила, как с водой обращался сам Гереро и поняла, что нет. Гереро все это знает. Тогда почему…
– Эй! Ты здесь? – маг улыбнулся:
– Да. Конечно. Что нужно делать?
– Помнишь, там, на берегу, я дал тебе кристалл?
– Да. Защита. Кстати, куда он исчез? Я его…потеряла?
– Не совсем. Вытяни руки перед собой. Представь его, но сначала проделай все, чему я тебя учил – позови магию, запомни рисунок, толкни образ… Добейся, чтобы он был ярким, а узоры на руках – теплыми. Ты должна их чувствовать… Отлично! Теперь открой глаза.
Я открыла глаза и от неожиданности чуть не выронила кристалл! Большой, он парил над моими ладонями – сверкая и переливаясь в свете символов, мерцающих на моих руках. Это было так красиво, что на секунду я забыла обо всем!
– Отлично. Через этот кристалл ты можешь связаться со мной. Говорить можно мысленно – ты услышишь меня. Он же переместит тебя ко мне и потом – обратно. Расстояния ему подвластны любые, и самое главное – он зачарован таким образом, что твое перемещение невозможно будет отследить. Единственное условие – из замка ты должна будешь выйти. Лучше – к морю. Но для этого… Вот – держи, – и он протянул мне браслет – простенькую веревочку с ракушками, – Дай свою руку.
Нехотя протянула ладонь и ощутила, как вокруг запястья змеей скользит выцветшая нитка с выщербленными ракушками. Кристалл же просто исчез. Растворился в воздухе.
– Аурелияяяя, – маг закатил глаза. – Разве можно брать из рук у кого-то артефакт, не проверив его? А если он заряжен проклятием?
– Я не умею! – огрызнулась, потому что слишком много всего и сразу.
С одной стороны – я устала. С другой – такое обучение по мне. Отец… То есть этот… Маг. Виера. Он объяснял так, что все сразу получалось. Конечно, я понимала, как много он может мне дать. И идея продолжать общаться с ним через кристалл уже не казалась такой уж дикой. Послушать его объяснения по некоторым вопросам явно не помешает, но вот перемещаться к нему… Это – опасно. Так что от этого браслетика я избавлюсь, как только появится такая возможность – решено.
– Сейчас нет времени, – вздохнул Виера, – Свяжись со мной через кристалл, и я тебя научу. Только не затягивай. И запомни – ни у кого ничего никогда не бери, пока не проверишь! Любая вещь может оказаться заряженным порталом. Либо зачарована на высасывание силы. Обездвижение. Или еще что. Повторяю – ни у кого ничего не бери. Не пей. Не ешь. Никогда! Никому не доверяй. Поняла меня?
– Разберусь, – буркнула я.
Тоже мне… Его не было столько лет, он не спросив заблокировал мне магию, из-за него вся жизнь перевернулась, а он… явился! Еще и раскомандовался…
– Сейчас я отправлю тебя обратно, – Виера подошел, взял меня за плечи, от чего раны стали затягиваться, а от порезов на платье не осталось и следа, – Запомни – ты потеряла сознание. От страха. Монстр утащил тебя под воду. Потом ты вся мокрая очнулась на берегу – все. Больше ты ничего не помнишь. Я не боюсь, что ты меня выдашь. Если так подсказывает тебе сердце – пожалуйста. Поступай, как знаешь. Но учти – ты сразу станешь вечной наживкой для поимки преступника. И уже ничему я тебя не научу. Ты перекроешь себе кислород, и разобраться в чем-то самостоятельно уже не сможешь. Это будет означать, что ты выбрала, кому доверяешь.
– Да. Я…я понимаю, – я едва не задохнулась от внезапно нахлынувшей боли.
За что мне все это? Кому мне верить? Я боюсь этого человека, но одновременно чувствую связь с ним. Чувствую его силу и его…правоту. Он спокоен. Расслаблен. Это значит, он уверен в том, что он прав. Но какая она, эта его правда?
– До встречи, дочка… До скорой встречи.
Несколько мгновений головокружения – и я оказалась на берегу. Казалось, прошло несколько лет, но солнце по-прежнему вставало над горизонтом, а это значит, прошло не более двух часов. На лбу горел его поцелуй, а в душе все так же боролись ненависть с любовью. Все. Хватит! Надо постараться отвлечься. Никаких эмоций – только голые факты. Я должна вернуться в академию и выяснить правду. Бьянка жива – а значит, мы скоро встретимся. Все ей расскажу. Они с Фабио – единственные люди, которым я могу доверять.
Я встала, и принялась отряхивать песок с платья. Песчинки словно въелись во влажную ткань. Напрасно провозившись некоторое время, я вдруг поняла, что могу воспользоваться магией. Это было так просто… Я даже рассмеялась от радости! Все соринки мигом слетели с юбки, небольшим песчаным облачком осев на земле.
Русалья тина, как же я раньше обходилась без всего этого? Как мог Виера распоряжаться тем, что было дано мне при рождении? Держать с ним связь? Как бы не так! Несмотря ни на что этот человек оставался убийцей и предателем и никакие мнимые благие намеренья не оправдают его в глазах общества и…моих глазах.
Как ты сказал, папочка? Не доверяй никому? Ты прав. Я никому не доверяю, тебе – меньше всех.
Пальцы потянулись к браслету с ракушками. Я рванула ветхую веревочку изо всех сил, но не тут-то было. Артефакт сковал запястье, словно стальные кандалы. Сколько бы я не дергала – все бесполезно, браслет оставался на месте. Прикрыла глаза, вызвала образ магического рисунка. Сосредоточилась. Почувствовала на руках тепло, толкнула символы к браслету…
Ничего.
– Альдэ Альваро! – знакомый голос заставил вздрогнуть и подпрыгнуть на месте.
Группа магов с Коулом во главе двигалась в мою сторону. Достаточно близко, но не так, чтобы заметить, что я колдовала. Ладно. Итак, начинается новый этап моей жизни. Жаль, что он начинается с вранья, но ничего не попишешь. К лжи придется привыкнуть. И придется научиться врать самой – иначе мне не выжить во всей этой истории, не разобраться, что к чему. Я одернула рукав, скрывая браслет, села на песок, и, стараясь подражать Кайе Марино, поджала ноги под себя и уставилась безумными глазами в одну точку, обхватив колени.
– Альдэ Альваро! Альдэ Альваро? Вы слышите меня…?
Глава 2
Маги подошли в плотную и выстроились полукругом вокруг меня. Коул сверлил пристальным взглядом, но я держалась изо всех сил. Обхватив колени руками и медленно раскачиваясь из стороны в сторону, уставилась безумным взглядом в одну точку.
– Что произошло? – спросил он.
– Он…он! Квалис! Он утащил меня… Утащил в море!
Маг нахмурился, схватил меня за плечи, заставил встать и с силой тряхнул. Я разозлилась – с пальцев посыпались искры, на ладонях вспыхнули узоры, и Коул отлетел метра на два, приложившись физиономией в мокрый песок…
Вот так. Так глупо, так скоро выдать себя! Я не умею сдерживать магию. А как ее сдержишь, когда ты только-только обрела такое счастье? Ясно одно – мне надо многому научиться. Тренироваться день и ночь. Вот только – что же мне делать сейчас?
– Как? Как?! – Коул вскочил, сжимая кулаки от гнева, – Магия! Как тебе это удалось? Кто это сделал?! – он вновь подскочил и схватил меня, на этот раз еще сильнее, – Отвечай!
– Отпустите…
– Аурелия Альваро… От ваших ответов сейчас зависит ваша судьба. Что. Здесь. Произошло? – злобный голос чеканил каждое слово.
– Я же сказала – не знаю!
– Ты…мелкая дрянь… – Коул зарычал, но в этот момент другой маг остановил его, коснувшись плеча.
– Он точно был здесь.
– Без тебя знаю, – зашипел маг.
Я попыталась лягнуть его по коленке, но тот ловко отразил удар.
– Я нажалуюсь ректору! – выпалила я. – Вы меня специально квалису скормить хотели!
– Что? – Коул просто опешил, я же продолжала беззастенчиво сочинять на ходу.
– Я пошла прогуляться по берегу.
– Кто разрешил? Я же сказал тебе – никуда не выходить, пока не скажу!
– Простите, – стараясь сделать невинное лицо, медленно подняла глаза сначала на Коула, потом, пустив слезу, оглядела остальных. – Ну, хорошо. Я скажу. Скажу вам правду…
Коул не верил не единому моему слову, это было видно, но остальные… Остальные, кажется, искренне сочувствовали. Ладно. В то, что я проведу кого-то, я, собственно, и не надеялась. Главное – не сдаваться и стоять на своем!
2-2
– Все было так… – глубоко вздохнула, давая себе крупицу лишнего времени. – Если вы не помните, Санто – это сын хозяйки гостиницы…
– Я знаю, кто это, – рявкнул Коул.
– Ну так вот, – мне все же удалось вырвать руку. – Он мне показался очень подозрительным. Понимаете? Расспрашивал про патрули, трясся, как осенний лист, чашку разбил, – растирая запястье, я не сводила с Коула глаз.
– Продолжай.
– Ну, вот. Я решила за ним проследить.
– Допустим. Почему пошла одна?
– Я Кайе предлагала, но она, трусиха, заперлась у себя в комнате!
– При чем тут Кайя?! Мне! Мне почему не сказала?!
– Простите! Я… Я не знаю! Я не помню! Я хотела найти Бьянку, понимаете?! Он… Он… Квалис! Он утащил ее! Кайя! Кайя его видела!
Маги медленно переглянулись между собой. Еще бы! Удивлены, да, ребята? Так-то – за все надо платить. Я рассказала водным магам про дочку градоначальника и ее возлюбленного, про то, как монстр настиг меня и утащил в пучину морскую, как у меня от страха проснулась магия, и еще о том, что надо нам всем вместе срочно искать Бьянку, чтобы вызволить девушку из логова чудовища. Я даже приблизительно представляю себе, где оно, это логово! Монстр поймал меня воон там и потащил влево… Нет – вправо… А может…
– Замолчи! – Коул демонстративно зажал себе уши ладонями. – Аурелия – твоя магия. Вспомни! Когда это произошло? С тобой рядом был квалис? Все время? Вспомни! Может, это был кто-то другой? Ты видела еще кого-нибудь?
– Кто еще это мог быть? От него пахло гнилью и тиной, – я затряслась и упала на песок. – И…язык! Огромный, раздвоенный язык! Он открыл свою пасть, руки превратились в щупальца, и тут….
– Что?! Что произошло потом? – Коул даже покраснел от гнева.
– Магия разблокировалась, – с придыханием сообщила я, усиленно давя улыбку. – Наверно, от страха…
– Ладно, пусть с тобой высшие разбираются, – буркнул Коул, делая знак другим магам. – Отведите девчонку к порталу, мы возвращаемся в Академию.
– А как же Бьянка?! – я вскочила, окинув всех присутствующих умоляющим взглядом.
– А что с ней?
– Вы ее нашли? Где она? А квалис?! Вы… Вы убили его?! Убили квалиса?!! – я тараторила без умолку, приведя мужчин в некоторое замешательство.
– Уведите ее! – простонал Коул и исчез в темноте.
2-3
Маг чертил в воздухе руны, плел, открывая портал, изящную вязь заклинаний, что сливалась в причудливый узор, сияющей дырой растекаясь в сумеречном пространстве. Вспомнила, что у Коула был открывающий портал браслет. Теперь, когда у меня есть магия – я разберусь во всем. Может, и вот так – тоже научусь…
– Прошу, – маг сделал пригласительный жест и усмехнулся.
Что-то в его глазах мне сильно не понравилось, но выбора все равно не было. Я бросила последний взгляд на море, мысленно попрощалась с отцом, и сделала шаг вперед.
Тело с головы до пят пронзило болью, пространство вновь расслоилось на миллиарды миров, сознание – на тысячи осколков. Все, как в прошлый раз, но мне показалось – еще сильнее. Перед глазами все слилось в разноцветную пятнистую метель, дыхание остановилось.
Когда, наконец, все закончилось – было страшно открыть глаза. Я лежала на чем-то твердом. Вокруг – тишина.
Где я? Кто я?
Не знаю, сколько прошло времени, пока я смогла ответить самой себе на эти вопросы. Я – Аурелия. И я в очень, очень непростой ситуации – с какой стороны ни посмотри. Если осторожно открыть глаза…
Аййййй… Свет! – я зашипела от боли, но вскоре и эти неприятные ощущения прошли.
Видимо, маги сильно разозлились на меня, иначе как объяснить, что от перехода по обычному порталу я только что не при смерти… Странно. Нам никогда не говорили, что качество переноса зависит от эмоций мага. Хотя, если верить воскресшему папочке, нам много чего не говорили.
Если верить… А верить ли?
Итак – что тут у нас? Первое – меня не отправили ни в подземелье, ни в темницу. Уже хорошо. Я всего лишь лежу на полу, в нашей с Бьянкой комнате, на чердаке замка Академии Авэлин.
Все – так, как и было в последний раз. Мои вещи раскиданы – я собиралась впопыхах. Казалось – прошла целая вечность, а ведь меня не было чуть больше суток. Взгляд упал на подоконник – там так и стояла корзинка с синими яблоками. Сердце сжалось от боли, живот предательски заурчал – страх и голод атаковали одновременно.
Шатаясь, я подошла к двери и попробовала выйти. Ничего не вышло – дверь была заперта.
И что теперь? Это что – арест? Поверили? Не поверили? Отпустят? Нет? Кинут в подвал? Будут допрашивать?
Мысль о том, что Бьянку не отпустили, чтобы продолжать шантажировать меня, вызвала дрожь, и я постаралась об этом не думать. В одном я была уверена – уходить с де Виера было нельзя. И не только потому, что я ему не верю. Бьянка. Я не могу оставить ее одну. Интересно, а если бы я была одна? Сама за себя? Я бы пошла? Прислушалась к себе и поняла, что – нет. Не пошла бы. Но и магам Академии я тоже не верю. Магия, словно сытая кошка, довольным урчанием отозвалась на мои мысли.
Стараясь держаться ближе к стене, доковыляла до окна. Взяла яблоко. Надо поесть. Окрепнуть. А потом… Потом я подумаю, как отсюда выбраться и найти Бьянку. С наслаждением вцепилась зубами в сладкую, сочную мякоть – как же хочется есть! Сил, правда, не прибавилось, и я рухнула на кровать.
Уже лежа, чтобы не отключиться (перед глазами все поплыло), раскрыла ладонь. Мысленно представила жемчужно-золотистую капельку воды – и она тотчас появилась! Зависла в воздухе над ладонью. Я до самой темноты плела из капелек-жемчужин ожерелья и браслеты, удерживая концентрацию таким образом, чтобы они не растекались лужицами и не меняли цвет.
Внезапно «ювелирные» украшения потеряли форму, стены комнаты стали расплываться, а я… Я погрузилась в сон – тяжелый сон без сновидений.
2-4
Я проснулась от дикого гула – кто-то открывал портал в нашу комнату. Вскочила, едва не упав с кровати, стараясь унять сердце, что от страха колотилось, как бешеное, у самого горла. Внезапно гул оборвался, и в комнату выбросило…
– Бьянка!
Я бросилась к ней.
– Бьянка! Жива! Жива?
Бледная, с закатившимися глазами, девушка осела на пол, и я еле успела ее подхватить.
– Помогите! Слышите! Кто-нибудь, на помощь!
«Только бы жива! Только бы жива» – билась в голове единственная мысль. Я развернула ее к себе и стала бить по щекам, одновременно растирая ладони. Какая холодная. Как… прогнать, прогнать от себя слово «неживая». Не может быть. Не хочу!
Я дышала на кисти ее рук, пытаясь сообразить, что я могу сделать с помощью своей магии. Силы во мне было много – она бурлила и волновалась, но я, боясь навредить еще больше, не решалась ее использовать.
– Помогите! Кто-нибудь!
Но меня никто не слышал. Ни девчонок, ни Фабио – вообще никого. И дверь заперта. Наколдовали, чтобы звуков из нашей комнаты не было слышно? Зачем? О, море! Если с Бьянкой что-то случиться, я не знаю, что я с этой Академией сделаю!
Магия отозвалась – засияли узоры на руках, я почувствовала их тепло на коже. Идея «сделать что-то с этой Академией» пришлась и ей, и мне по вкусу. Я подбежала к двери, чтобы ее вынести. Как именно, я не знала, но чувствовала, что смогу. И не факт, что не вместе с башней, в которой обитали первокурсники.
Дверь, словно услышав мою угрозу, со скрипом отворилась:
– Аурелия, это я.
На пороге появилась госпожа Юли, а я растерянно замерла, потому что на кончиках пальцев уже мерцали смертоносные искры заклинаний, готовые сорваться.
– Тише, девочка… Тише, – госпожа Юли стала что-то напевать, и я успокоилась.
– Помогите, – еле слышно прошептала я, с надеждой поднимая глаза на женщину.
– Все будет хорошо, девочка. Все будет хорошо.
Она ушла, но вскоре вернулось. Ее не было минут десять, не больше, но для меня они показались вечностью.
– Помоги! – скомандовала женщина, как только вернулась. – Нам надо ее приподнять! – я послушалась. – Ух, и до чего холоднющая!
Госпожа Юли поставила рядом с Бьянкой кружку и, зачерпнув из нее ложкой горячий отвар, влила девушке в рот несколько капель.
– Ее в медпункт надо, – прошептала я, пытаясь привести мысли в порядок.
А мысли были. О том, что я вся оцепенела, мне хочется подчиняться этой женщине, которая спасет Бьянку, и только магия – теплая, живая, только она еще боролась внутри со всем этим.
