Текст книги "Анна-флорентийка (СИ)"
Автор книги: Вера Валлейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
– Вот эти полосочки, но зачем они? – он был в недоумении.
Каждая косточка была окрашена масляной краской, чтобы, как можно лучше, защитить металл.
– Это для женского нижнего белья, – ответила я.
Пауло покраснел, понимая, что снова сунулся не туда, куда надо.
Его работа над механизмом будущей швейной машинки немного застопорилась. Все дело было в шпульке. Слишком сложный механизм требовал очень кропотливой работы. Я, как могла, объяснила принцип работы этой штуковины, чтобы он понял, что конкретно не так. Начала я рисунок со шпульки, а закончила схемой целой машинки.
Теперь Пауло сам мог контролировать процесс и злиться на свои способности.
– Если бы у меня были более тонкие инструменты или возможность поэкспериментировать со сплавами…
Видя его отчаяние и желание помочь, я решила отдать ему последние деньги из моих запасов. В конце концов, еда у нас была, процесс создания одежды и ткани шел по графику:
– Возьми эти деньги и примени их во благо. Надеюсь у тебя все получится, больше я ничем не могу помочь…
Пауло с благодарностью посмотрел на меня:
– Я сделаю все, что смогу. Эти мелкие изгибы… Возможно, тут поможет серебро, оно более мягкое и с его помощью удастся создать часть механизма…
– Не забывай, что она не должна пострадать от трения, иначе машина не прослужит долго. Нужно подобрать правильный баланс.
Я его хорошо загрузила и Пауло целыми днями пропадал, надеясь меня порадовать.
Я, тем временем, подготовила остатки отрезов ткани и потихоньку занималась украшением торгового зала.
Теперь, когда Сержио валялся со своей травмой, я могла ничего не опасаться.
Наиболее мрачные углы и переходы между зонами я задекорировала бархатными рамками с красивыми кистями. Получилось изысканно и необычно. Вдоль сводов располагались подставки для свеч, тоже в форме мягких линий. С одной стороны, это было безопасно для изделий, а с другой, создавало световые волны, наполняя комнаты загадочным сиянием.
Для начала я использовала только два вида рисунка: большие розы и птицы, летящие среди зелени. Если выкладывать все и сразу, глаза разбегутся. Покупательницы еще успеют оценить новый товар в будущем.
Получалось, что открытие можно сделать даже раньше, через неделю, не дожидаясь конца месяца. Для меня еще лучше, будет время оценить мои идеи и отдачу от них.
Осталось только разместить вывески, развесить одежду и ткани, да отнести приглашения.
Надеюсь, у Пауло все-таки получится сделать тот механизм… В противном случае, придется увеличивать число швей, а это лишние затраты и удорожание товара…
Голова начинала идти кругом. Я старалась отгонять от себя пугающие мысли, но они противным голоском пытались пробиться через надежду. А вдруг не получится? Вдруг ты ни на что не способна?
Нет, нет, и еще раз нет.
– Синьорина, вы не забыли? Сегодня вечером маскарад, вас ждут! – напомнила мне Сесилия.
Ничего себе! Я настолько закрутилась, что это вылетело у меня из головы. Я бы с удовольствием не пошла, сейчас другие мысли и желания занимали мою голову. Но отказаться, это означает обидеть Лоренцо. Я не мола так поступить.
– Опять придется что-то надевать…
– Да, платье должно быть другим, иначе вас сразу узнают, так не приято. Но мы сшили уже много, вы можете выбрать любое. А маску мы вам уже изготовили. Неужели вы забыли про праздник? – всплеснула руками швея.
– Да, совсем ничего не помню, – ответила я, примеряя маску.
Она красиво опустилась на лицо, но меня все равно было легко узнать.
– Не вижу тут особой загадки, – засмеялась я.
– Это просто игра, к тому же, маскарад проходит вечером, и это очень затрудняет опознание, – засмеялась в ответ женщина.
Еще и в темноте будет все это действо. Отвертеться и притвориться равнодушной не получится. От меня ждут какого-то проявления интереса. Иначе, я могу просто обидеть этих людей.
А я испытывала к Лоренцо огромную благодарность за помощь, а еще уважение. Это был сильный человек, настоящий мужчина, который нес огромную ответственность и наблюдал за разными процессами в этом городе. И я не могла не признать, что он мне нравился. Но быть чьей-то игрушкой я больше не желала.
– Вас сам синьор Лоренцо пригласил, вы не думаете, что он может быть заинтересован в браке с вами?
В браке? Про это я совсем не думала.
Мои воспоминания о браке были связаны только с одним человеком, Алессандро. Я не могла и представить, что это может повториться снова. Острая жалость наполнила душу, я еще не была готова снова выйти замуж.
– Сесилия, про это никто не говорил.
– Но он холост, как, впрочем, и его брат. Поэтому, рано или поздно может завести такой разговор.
Я увела беседу в сторону:
– Ну ка, покажи мне то, другое платье…
Аромат духов сладкими волнами носился по воздуху. Играла музыка, танцевали пары. Мягкий приглушенный свет множества свечей озарял палаццо, где проходил маскарад. Один из множества праздничных вечеров, которыми жила местная знать.
На лицах мужчин и женщин были красивые бархатные маски, а в полумраке сверкание драгоценных камней и украшений на декольте особенно завораживало.
Я пришла одна, хотя прекрасно понимала, что стоит только позвать и любой согласится меня сопровождать. Но я не хотела, чтобы этот совместный выход делал из меня пару с кем-то. Свобода давала больше преимуществ, я это уже поняла.
Я тихо ступала по мягкому ковру в прихожей, желая сначала немного осмотреться и остаться незамеченной.
Волосы были убраны под блестящую золотую сетку, но мое платье не могло остаться незамеченным. Красивый рисунок, нежные птицы и листья, все это лишний раз подчеркивало воздушность образа. Другие платья, несмотря на изысканную вышивку и дорогие материалы, казались громоздкими и старомодными. Это был особенный контраст старого времени и веяний современности.
Стоило сделать первый шаг и уже все внимание было приковано ко мне.
– Это она… Я тебе говорила, – пронеслось громкое шептание сбоку.
– Это любовница Лоренцо, – говорил уже кто-то впереди.
Ха! Уже и в любовницы меня записали! Просто замечательно. А то, что я даже не думала ей становиться, никого не интересовало.
Их глаза, полные откровенного любопытства, оценивали меня со всех сторон.
Я улыбнулась, пусть сплетничают. Чем больше болтовни, тем лучше реклама для будущего магазина.
Самих Медичи не было, наверное были заняты гостями или очередными переговорами.
– Ну, и как у тебя дела? Пригласишь меня на открытие? – произнес рядом Валентино.
Вот уж кому нельзя отказать во внимании. За это время я уже настолько привыкла к его назойливости, что практически смирилась. Все равно ему ничего не светит, так что переживать?
– У меня все хорошо, открытие может состояться даже раньше. Так что можешь быть спокоен насчет денег.
Как всегда, одет дорого и презентабельно… На нем был красный бархатный костюм и темная маска. В прорезях сверкали живым блеском глаза. Ох, не нравился мне это блеск и его спокойствие…
– Я и не беспокоюсь. Судя по гарантии Медичи, волноваться не о чем. Не будешь против, если мы потанцуем? Так можно лучше почувствовать партнера и его реакцию на разговор.
Что еще за реакцию?
Я оглянулась по сторонам. В ритме музыке пары кружились и веселились, никакого смысла отказывать ему не было. Обычный танец, в конце концов.
– Ладно. Сделаю тебе одолжение, все-таки ты мне помог. Если бы не это, ни за что бы не согласилась.
Он взял меня за руку и вывел в центр зала. Странно, прикосновения Валентино сегодня были даже неожиданно нежными, что-то бережное было в этом и не похожее на него.
Танец был медленный и музыка ему под стать. Пары то сходились, то расходились, делая что-то напоминающее реверанс. Постепенно музыка усилилась, и эти круги друг с другом сокращались.
– Ты очень красива сегодня. Этот зеленый оттенок листьев тебе так подходит. Глаза тоже приобретают зеленоватый оттенок, как у колдуньи, – его губы улыбались.
Улыбка не была издевательской или насмешливой.
– Я тебя сегодня не узнаю, – вырвалось у меня честное признание.
Валентино усмехнулся:
– Наверное, научился меняться и понимаю, чего от меня ожидают. Тебе же нравятся ухаживания Медичи? Почему я не могу быть на их месте?
– Не думаю, что ты долго протянешь в этом стиле. Скорее всего, попытки закончатся, не успев начаться. И ты снова проявишь собственнические замашки.
– Это естественно для любого мужчины.
– Поэтому мне это и не нужно.
Словно следуя движению танца. Валентино прижал меня к себе. На какое-то мгновение наши лица сблизились. Он неотрывно смотрел на мои губы. Но поцеловать меня тут, при всей этой толпе… Нет, это было неосуществимо.
Я улыбнулась, он прекрасно понял, почему.
– Мы начали танцевать не просто так…
– Что-то важное? – усмехнулась я.
– Не улыбайся. Это действительно важно.
В душе появилось неприятное предчувствие:
– Говори, не тяни.
Рука Валентино на миг крепче сжала мою:
– Собираюсь поговорить с Лоренцо, чтобы он одобрил наш брак.
Я чуть не упала, резко остановившись.
Опасаясь, чтобы это не привлекло внимание других гостей, Валентино предложил мне пройти к столу с напитками и закусками. Даже под маской было видно, что он доволен:
– Выпей этого золотого вина, оно из Тосканы, вкус необычайный, словно с медовой пасеки.
Я отодвинула его руку:
– Мне ничего не надо. С какого это перепуга ты решил делать такие предложения? Я свободная женщина, вдова. Никто не имеет права распоряжаться моей жизнью!
– Ты хочешь заниматься торговлей, но это тоже чем-то напоминает ее. Красивая одинокая женщина – это тоже товар, на который быстро найдется много покупателей. Я не хочу теперь упустить свой шанс. Особенно после того, как Аррана сходит с ума от ярости. Мне передали, что он уже ждет не дождется выздоровления.
– Я не соглашусь, даже если меня заставят. И Лоренцо никогда не согласится на это.
Валентино тихо пил янтарный напито, с удовольствием наблюдая за мной.
– У тебя нет родственников, поэтому он, как глава города может озаботится помощью одинокой знатной даме. Замужество – это самая лучшая помощь. А рычаги воздействия на тебя всегда найдутся при желании.
– Нет, он не согласится!
– Надеешься стать его любовницей?
– Надеюсь спокойно заниматься своим делом.
– А почему думаешь, что я тебе помешаю? Занимайся, если эта игрушка так важна для тебя.
– Я гарантирую, ничего не получится, – ответила я.
Знакомый силуэт показался среди толпы. Наконец-то Лоренцо появился, и я могу прекратить этот разговор. Наверное в моем взгляде было столько надежды, что Валентино непроизвольно проследил за ним, помрачнев. Наверное, он сам не до конца уверен в успехе. Как обычно, просто хочет пошатнуть мою уверенность в себе…
– Извини, что надолго оставил тебя одну, как я вижу, тебе не дали заскучать? – Лоренцо сразу же оценил ситуацию, заметив и мою радость, и неудовольствие Валентино.
– Да, меня тут развеселили…
– Не хочешь выйти в сад и немного подышать ночным воздухом? Там прекрасно! Сейчас стоят особенные ночи.
Я так хотела покинуть Валентино, что сразу же согласилась.
Люди расступались перед нами, зорко и с удовлетворением отмечая, что были правы. Скорее всего, Лоренцо нашел новую любовницу.
– Чувствую себя неловко, когда мы вместе среди всех этих гостей, – честно призналась я.
Мы выли в сад, ночной воздух и правда был великолепен. Наступала весна, и первые нежные ароматы оставляли в пространстве сказочные шлейфы. А небо! После многоцветья и ярких огней внутри палаццо, оно увлекало в свою тайну и подчеркивало особенность момента.
– Почему ты смущена? – тихо, с улыбкой, спросил Лоренцо.
Он все понимает, но хочет услышать эти слова из моих уст:
– Они считают меня твоей любовницей, – без обиняков сказала я.
Лоренцо задумчиво смотрел на меня, потом осторожно провел рукой по пряди моих волос, отливавших серебром в свете ночи. Казалось, что в его руке локоны похожи на драгоценность.
– А ты не хотела бы ей стать? – тихо спросил он.
Легко ему говорить, только я прекрасно знаю, чем это все может закончиться. Рано или поздно, последует болезненное расставание, а открывать свое сердце так просто я больше не готова. Слишком сильны еще воспоминания о смерти Алессандро.
– Нет, – ответила я и подняла голову.
Наши глаза встретились, я прочитала в его взгляде сожаление и надежду, он не был намерен сдаваться:
– Я думал, что тоже тебе нравлюсь.
– Не могу отрицать этого, но личные отношения для меня, это слишком серьезно.
Он с пониманием кивнул:
– Вижу, что ты отказываешь Валентино. Не надо быть мудрецом, чтобы заметить это. Хотя, Конти – мечта многих флорентийских девушек.
– Возможно, но не моя.
– Он делал тебе аналогичное предложение?
Я с гордостью ответила:
– Вы слишком низко меня цените. Валентино предлагал мне брак, и уже не первый раз.
– Но почему … Как можно отказаться от такого предложения? Это очень выгодная партия.
– Я его не люблю, – последовал простой ответ.
Лоренцо смотрел на меня во все глаза:
– А если бы я сделал аналогичное предложение… Ты бы согласилась?
Да. Правы были швеи, такой вопрос возник сам собой. Была ли я к нему готова? Нет, совсем нет. Но этот брак бы оградил меня от всех неприятностей и… Я думаю, что смогла бы его полюбить. Мне импонировал его ум, внимательность, щедрость, а также его внешность можно было назвать привлекательной.
– Да, я бы согласилась.
Но я еще не дала согласия, это была просто вероятность. Лоренцо притянул меня к себе и прижал к груди. От его бархатного камзола приятно пахло какими-то восточными благовониями. Как я не позволяла себе не давать волю чувствам, сейчас немного дрогнула. Его эмоции казались искренними, а намерения серьезными. Он не тащил меня в постель, как Сержио или другие.
– Считай, что я сделал тебе предложение…
Он наклонился к моему лицу и нежно меня поцеловал. Этот поцелуй так долго не заканчивался, что все вокруг закружилось, и этот вечер, и звезды, и запах весенних цветов. Настоящая сказка, как это и должно быть.
– Я тебя люблю, – прошептал он.
Его руки скользили по моей талии, легко прикасались к плечам и бедрам. В какой-то момент я поняла, что прикосновения становятся все более откровенными, и задыхаясь, мягко отстранила его. Голова кружилась, хотелось отбросить все сомнения и погрузиться в этот новый омут чувств.
Его глаза, полные желания, тоже умоляли сдаться, но не сейчас:
– Нет, нет… Не так… Еще рано…
– Но мы теперь помолвлены, остались только формальные процедуры. Ты можешь мне доверять.
– Я знаю, но если сейчас сдамся, разе легкая победа не будет менее ценной? – улыбнулась я.
– Ты хочешь поиграть со мной? – знакомый огонь зажегся в этих черных глазах.
Когда я видела его, это означало, что мужчина был готов на все, чтобы добиться близости. Но я не хотела, чтобы все быстро закончилось. Если он говорит о браке, то это должны быть настоящие отношения, глубокие и сильные. Не хочу стать женой, которая ему быстро надоест, ведь отбоя от местных красавиц у него не будет. И как бы не была я красива, но никто не застрахован от этого.
– Мы можем пожениться ближе к лету, прошептал он, уткнувшись лицом в мои волосы.
– Да, да, – прошептала я.
До лета еще достаточно времени, чтобы хорошо узнать друг друга.
– Скоро у тебя будет открытие? – спросил он, целуя меня за ухом.
– Да… Осталось совсем немного…
– Ты ни в чем не будешь нуждаться. Если нужно, то я открою тебе и другие лавки там, где ты скажешь.
– Заманчивая перспектива, но я хочу посмотреть, что получится у меня самой.
– Какая у меня уверенная в себе невеста, – тихо засмеялся он и обнял меня за плечи.
Чьи – то шаги послышались со стороны палаццо:
– Брат! Ты здесь?
Я инстинктивно хотела отстраниться, но Лоренцо только крепче прижал меня к себе.
Джулиано заметил. Он остановился, как вкопанный.
Девушка, которая ему нравится, стоит в саду со старшим братом и он обнимает ее… Джулиано метнул на Лоренцо молниеносный взгляд:
– Как это понимать? – глухо спросил он.
– Я сделал Бланке предложение. Ближе к лету мы поженимся, – радостно ответил Лоренцо
– И ты согласилась? – этот вопрос был обращен ко мне.
Почему, по его мнению, я не должна была соглашаться? Только потому, что ему понравилась? Нет, нас связывает слишком мало событий, чтобы делать какие-либо выводы.
– Да, я согласилась.
– Поздравляю, – процедил Джулиано и посмотрел на брата:
– Мы с тобой еще поговорим об этом.
– Пойдем в зал, нас ждут танцы, – улыбнулся Лоренцо.
Мы прошли прямо перед его братом, давая ему лишний повод для зависти.
– Своим предложением ты меня спас, – добавила я.
– В каком смысле?
– Представляешь, Валентино мне сегодня заявил, что собрался просить у тебя моей руки. Это неслыханно!
Лоренцо засмеялся:
– Так ему мало, что ты уже несколько раз отказала?
– Наверное. Мало.
– Не беспокойся, все будет так, как нужно.
Его слова меня успокаивали. Наконец передо мной стала вырисовываться радостная перспектива.
Танцы, маски, летающая мишура, все создавало ощущение нескончаемого праздника. Этот маскарад напоминал наши новогодние дни, словно красивая стилизация. Но, на самом деле, это все было по-настоящему. И эти люди, и ожидающие меня помощники и горячие руки Лоренцо, который поддерживал меня в танце, украдкой намекая на ту тайну, что теперь нас связывала.
– Ну, как все прошло? – набросилась на меня с вопросами сестры.
– Замечательно, – улыбнулась я.
– Наверное, кавалеры от вас так и не отходили?
Почему бы им не рассказать? В конце концов, они никуда не выходят, помогая только дома:
– Лоренцо сделал мне предложение.
Эти слова произвели бомбический эффект. Глаза сестер загорелись, будто они сами выиграли джекпот.
– А мы что вам говорили? Где он еще найдет такую красавицу, как вы? Да еще и с которой есть о чем поговорить. Уверена, из вас получится замечательная пара! – отметила Сесилия.
– Теперь главное, его удержать, – добавила другая сестра.
Я запротестовала:
– Ну, уж нет, если человек сейчас не удержится, то как можно будет доверять ему в браке? Я не собираюсь ничего предпринимать.
– Одно дело – уловки, а другое – женское очарование. Будьте с ним э… Помягче…
На что это они намекают? Что я должна свалиться ему в постель?
– Это, конечно, ваше дело, но будьте более уступчивой.
Я конечно понимала, что они хотят закрепиться при успешной женщине, а что не лучшая гарантия, как такая связь? Но…
– Как-нибудь разберусь, – улыбнулась я.
– Пауло, ты представляешь, синьорине Бланке сделал предложение сам Лоренцо Медичи!
Сесилия ожидала увидеть такой же бурный восторг, как и у нее, но Пауло замер на месте. Он только зашел в дом и не двигался дальше порога.
– Неужели это правда? – тихо просил он.
– Да, я согласилась
Если Пауло тешил себя ложными надеждами, то я должна остановить его прямо сейчас.
– Поздравляю, – грустно молвил он.
Я не стала делать замечаний по поводу похоронного тона поздравлений, понимая, что ему надо побыть одному и успокоиться, но Пауло сам продолжил:
– Я все подготовил в вашем магазине, осталось только разложить вещи. Даже вывеску сегодня сделал. И эти… Растяжки.
– Какой ты молодец, – все-таки он умеет работать и не высказывать ревность или недовольство, как другие.
– Жители соседних домов высыпали на улицу, когда я сооружал вашу конструкцию. Говорили, что отродясь такого не видывали.
Я мысленно прикинула сроки открытия, в принципе, все готово. И отрезы ткани, и нижнее белье. Переведя взгляд на стену, где висели невероятно красивые платья, творения двух мастериц, я поняла, что все готово. Осталось дошить буквально пару изделий и можно открываться.
– Мне нужно будет найти посыльных, Пауло. Я передам им приглашения на открытие. Они должны будут разнести их по всем домам потенциальных покупателей.
Сегодня мне предстояло их еще доделать. Я зашла в комнату, которая служила мне сейчас спальней и одновременно мастерской. Скинув одежду, с удовольствием натянула домашнее платье. Только здесь, в одиночестве, я еще могу быть самой собой. Но стоит открыть эту дверь, и я снова погружаюсь в другую реальность, которая напоминает какое-то кино.
Наверное поэтому я и осмелела, чувствуя себя героиней иного мира. После периода потерь всегда появляется радость и азарт, если что-то получается. Но если я действительно выйду замуж за Лоренцо, моя жизнь совершенно изменится, наверное это можно считать моей самой большой удачей и самым разумным согласием. При всех его достоинствах, он мне нравился, это не была безумная любовь, но душа начала раскрываться навстречу чувствам.
Интересно, наверное брак с таким человеком накладывает определенные обязанности. И больше всего я боялась, что от меня потребуется бесконечная череда наследников. Ведь так было принято? А со мной происходило что-то странное. Несмотря на брак с Алессандро и отношения с Сержио, никаких беременностей не было. Дома я могла надеяться на спираль, но здесь то я была другим человеком, девственницей. Может, это тоже, время так все устроило?
Предложение Валентино больше не вызывало тревоги, а казалось просто смешным. Пусть ищет себе другую невесту, возразить Лоренцо он не сможет.
Прошлое все больше отдалялось, я погладила рукой старинную кожу сумки. Все это время я не прикасалась к ней, словно от отчаяния решив порвать с воспоминаниями полностью. Если все пойдет хорошо. Надо будет заказать хороший памятник Алессандро. Единственный человек, который пожертвовал ради меня жизнью, пусть по наивности, но он это сделал.
На другой день я сразу же с утра отправилась в лавку. Уже на подходе к некогда мрачному переулку я заметила несколько прогуливающихся, как бы случайно, горожан.
– Слух прошел, что здесь будет ваша лавка… А все знают, что вы и Лоренцо…
Взгляд Пауло снова потух.
– И хорошо, что знают. Многие захотят заглянуть из любопытства, кто-то уже интересовался товаром. Будем надеяться, что все получится.
Люди обсуждали вывеску и рекламные растяжки на стенах. За ними спрятались унылые каменные створки, покрытые налетом времени. На вывеске красовалась серебряная роза и большая надпись: «Розы Бланки».
Я долго думала, какое название выбрать. Но люди здесь были еще настолько не искушены в этом, что нечто простое уже было красивым и привлекающим внимание. И им нужно было удостоверится, что хозяйка именно я.
– Давайте зайдем, – Пауло осторожно приоткрыл дверь, что зеваки не заглядывали внутрь.
Там все было окончательно доведено до ума, а эти красивые розы на стенах…
– Нравятся? – спросил Пауло.
– Очень…
– Я сам их выковал. Это мой подарок вам. Теперь эти розы будут вашим символом во Флоренции.
– Спасибо, – я тепло улыбнулась и пожала его руку.
Оттенок грусти снова промелькнул по его лицу, но он решил меня не смущать.
– А вот с механизмом я еще разбираюсь…
– Не получается?
Пауло растерянно покачал головой:
– И где вы такое видели, чтобы все это так слаженно работало… Это какое же искусство надо иметь. Можно ли достать образец, чтобы я хотя-бы посмотрел на это движение?
– Нет, образцов больше нет. Был только один, – слукавила я, не скажешь же ему про будущее…
– Я ковал много вариантов деталей, обтачивал их, но мешает трение, что-то снова ломается… Наверное, у тех мастеров были более совершенные инструменты.
– А попробуй увеличить механизм, тогда тебе будет удобнее.
Пауло задумался:
– Может быть надо так и сделать. И… Синьорина Бланка, я могу показаться брюзгой, но пока свадьбу не сыграют, не доверяйтесь ему.
Он покраснел, не зная, как лучше выразиться:
– Не переживай, я это прекрасно понимаю. А сейчас возьми визитки, нужно их разнести сегодня или завтра. В конце недели открываемся!
Наконец, этот день настал, мой праздник, тот долгожданный момент, о котором я так мечтала. Еще вчера Пауло рассказал мне про отзывы мальчиков-курьеров, которые разносили визитки. Многие женщины живо интересовались, какие товары будут представлены в магазине, правда ли, что я являюсь его хозяйкой? Получив утвердительный ответ, они обещали прийти.
Для открытия я выбрала яркое, пламенно-красное платье, украшенное орнаментом из роз. Это платье было сшито точно также, как были изготовлены и другие модели. Те же самые разрезы, которые подчеркивали изящный шёлковой низ. Алые, огромные розы украшали юбку из однотонной ткани, лишний раз показывая, что она принадлежит хозяйке «Роз Бланки».
Для Пауло, будущего директора в магазине, я тоже заказала красивый наряд из бархата. Он чувствовал себя неловко, когда вышел показался передо мной в этом одеянии:
– Синьорина Бланка, я чувствую себя каким-то знатным сеньором.
Пауло растерянно смотрел в зеркало, а я восхищенно захлопала в ладоши.
– Пауло, как тебе это идёт! Слово ты всегда и был знатным сеньором. Конечно, это не такой наряд, как у Лоренцо, но ты, в любом случае, выглядишь очень представительно.
Мы приехали в магазин очень рано, практически перед восходом солнца, когда ещё никого не было рядом. Я знала что лучше дать объявление об открытии на девять утра. Пусть торговля будет в течение полного дня. Кто успел прийти пораньше, получит гораздо больший выбор. Так, за день я смогу оценить потенциал продаж.
Я ходила и в последний раз поправляла товар, осторожно прикладывая его с места на место.
Все выглядело идеально, именно так, как и должно было быть для того времени, ни убавить, ни прибавить.
– Ну что, открываем двери? – улыбнулся Пауло.
– Давай, – махнула рукой я.
Большие двери со скрипом открылись. Мне показалось, что сейчас я раскрою глаза, и передо мной никого не будет. Что тогда делать? Но мои глаза распахнулись, и я увидела перед собой людей. Они стояли, с любопытством глядя внутрь, но не решались войти. Нехилая такая толпа.
– Приглашаю всех в свой магазин! Сегодня торжественное открытие «Роз Бланки»! Надеюсь. что каждый найдёт для себя то, что давно искал. А, может быть, кто-то просто познакомится с новым товаром. Прошу вас, заходите!
Моё короткое выступление сыграло решающую роль, и люди смело ринулись внутрь. Я стояла немного в стороне, главную роль взял на себя Пауло. Он направлял людей, показывал и рассказывал обо всем. Я бы и сама ринулась бой, тоже бы прекрасно всё показала и рассказала, но для знатной дамы так действовать было не очень-то и солидно.
У Пауло был хорошо подвешенный язык, и он быстро обрабатывал тех, кто зашёл, а я лишь наблюдала и встречала гостей. И, вот, я увидела женщину, на чьем лице было ни с чем не сравнимое удивление.
– Что это? Для чего? – пораженно спрашивали и другие гостьи, показывая на кружевное нижнее бельё.
Пауло, который уже привык к тому времени не смущаться, чётко давал ответы, чем вызывал нервные смешки у дам. Многие из них смотрели, но не все решались сделать такую покупку, пока один из мужчин, не осмелился заплатить первым:
– Дайте-ка пару комплектов для моей жены, – улыбнулся он, и барьер был пройден.
Под шумок, превозмогая стеснение, другие тоже бросились покупать нижнее бельё. Но основная масса покупателей была сосредоточена около платьев и отрезов. Купоны, на которых были изображены розы, птицы и сказочные цветы расхватывали, как горячие пирожки.
– А что будет ещё? Когда новое поступление? – спрашивали восторженные покупательницы.
Новое поступление? Я уже думала об этом, но для него требовалось время и уже не мои руки…Самым главным для меня было пережить сегодняшний день. Если товар окупится, я смогу отдать часть денег, занятых у Валентино. И, в таком случае, это будет отправной точкой для того, чтобы нанять работников.
Две швеи у меня уже есть, теперь нужны будут люди для покраски материалов… Сделать это надо будет в кратчайшие сроки, так как я вижу, что всё действительно пользуется бешеным спросом.
– Сегодня у нас пробная партия товара, поэтому новый будет приблизительно через неделю, – ответила я, чтобы не ударить в грязь лицом.
Я примерно прикидывала в голове сроки изготовления новой партии.
Сразу неразумно отдавать все деньги Валентино, нужно отложить часть на возврат долга, а остальные деньги пустить в дальнейший оборот – купить новых отрезов ткани, красок и так далее. Всё постепенно наладится и с каждым днём оборот должен будет расти, лишь бы только ничего не помешало.
Люди расступились, пропуская долгожданного гостя и шушукаясь:
– Бланка, прими мои поздравления! – произнёс Лоренцо.
Он выглядел, как всегда роскошно. Темные волосы мягкими волнами падали на плечи. Дорогой бархатный костюм сразу же подчеркивал его особенное положение. Но главное, это его умный взгляд, он сразу говорил, что передо мной особенный человек.
Я улыбнулась и вышла ему навстречу.
– Долго думал, что подарить на твое открытие, решил, что самым ценным будет получить новую партию товара. Поэтому, выгляни наружу…
Моё сердце бешено застучало, я выбежала за порог и увидела, как грузчики несут тюки с разноцветной материей.
– Это… Это же шёлк, да еще и ярких цветов…
– Да, я видел, насколько ты искусна в украшении однотонной ткани. Но теперь ты сможешь разнообразить свой материал. Посмотри, какая красота! Здесь ты увидишь и зелёные, и бежевые, и розовые оттенки, даже особенно ценные синие и красные. Я постарался подобрать для тебя всё, чтобы порадовать. Я угадал? – улыбнулся он.
– Конечно же, угадал! Спасибо!
Я хотела чмокнуть его в щёку, но Лоренцо притянул меня к себе и на глазах у всех присутствующих мягко поцеловал в губы.
От неожиданности я даже не смогла отпрянуть.
– Сегодня вечером, отпразднуем открытие вдвоём? – тихо спросил он.
Я понимала, что за этим может последовать, но как можно отказаться, если всё идёт так гладко и хорошо?
– Да, я согласна.
Глаза Лоренцо лучились от счастья.
– Синьорина Бланка, отрезы уже закончились, их купили в первую очередь, – заметил Пауло.
– Ничего себе, – растерянно ответила я.
Лоренцо обратился к моему помощнику:
– Новые ткани будут изготовлены. А пока ты можешь заполнить полки вот этим разноцветным шелком. Я угадал? Все потому, что верил в твою победу.
– Спасибо, это действительно. очень меня выручило.
Я приказала грузчикам занести тюки разноцветного шёлка и разложить их на опустевших полках. Нужно было сразу же выставить цену. Так как я прекрасно была осведомлена о средних расценках во Флоренции, то сразу же, на ходу, отдавала указания Пауло. Слава Богу, что появился Лоренцо, и у магазин будет оборот.
– Пауло, ты видишь? – восхищенно показала я на распроданный товар.
– Да синьорина, честно говоря, я сам удивлён, хотя и ждал хорошего, но не думал, что всё так произойдёт.
– Я сама не могу поверить… Мне нужно найти работников, которые будут заниматься покраской ткани. Не важен возраст, пол… У этого магазина есть подсобное помещение, которая пустует. Я думаю что мы можем организовать там небольшую мастерскую. Сегодня вечером, когда закончится торговля, можешь попробовать разузнать об этом?
