Текст книги "Академия Анкара: Мой второй шанс на жизнь (СИ)"
Автор книги: Вера Садовая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Их все закидали вопросами о лесе Эль и об Эльтирах. Лера притворилась усталой и Мирре пришлось отдуваться за обоих. Тая отметила, что Лера вернулась из леса какая-то расстроенная, но она отмазалась, сказав, что все дело исключительно в большом выбросе энергии.
Замок встретил их теплым светом льющимся из окон. На пороге их поджидал Лекс. Лера мысленно застонала и поймала обеспокоенный взгляд Мирры. Поднялась по ступенькам и неожиданно ее накрыла слабость – сумка выпала из рук прямо на ноги Лексу. Он, как-то понимающе хмыкнул, поднял сумку, взял ее за руку переплетя пальцы и повел в замок. Он все неправильно понял, но она не хотела объяснять ему, что сумку бросила не для того, чтобы он ее нес. Они молча поднялись на второй этаж.
– Как съездила? – спросил он возле паутины.
Лера открыла рот, чтобы ответить, но он, оказывается, не ждал ответа.
– Бал состоится через три дня. Собери вещи, завтра вечером мы отбываем в мое имение, о нарядах не беспокойся, отец сказал, что мать приготовила несколько десятков.
Лера обеспокоенно прикусила губу. Вряд ли Лекс согласится оставить ее в замке для восстановления…
– Вижу, что ты в восторге от предстоящего бала, – съязвил парень, а потом взгляд его заледенел и он предупредил: – Ни каких пряток по норкам, Верина!
Она сглотнула и опустила ресницы. Быстро прикоснулся к ее губам и ушел. Лера закрыла глаза. Она толком не успела прочитать об Империи. Только бы не опозориться перед Императором Радгором и знатью. Стоп! Он сказал в его имение? Вот, блин!
– Как поездка? – спросила Светлана, как только Лера переступила порог комнаты.
Распаковывая сумку, Лера рассказала про Эльтир и сартаков.
– Ничего себе! – воскликнула ведьма. – Вы видели настоящих Эльтир! Вот же повезло!
Лера раскрыла подарок Эльрисы и, после того, как Светлана их рассмотрела, положила клинки в свою тумбочку. Взяв сменную одежду ушла купаться. Похоже мысли только и ждали пока тело расслабится, чтобы атаковать. Она прокрутила в голове разговор со старой хранительницей. Самое паршивое знать, что Атра убивает ее, а она никак не может на это повлиять. По щекам покатились тихие слезы. Лере стало очень жалко себя, ведь она ничем не заслужила такого конца. Вспомнилась вдруг, родная мама, не та, которую она видела последний раз, а та добрая и любимая из воспоминаний. «Мамочка! Мамочка, милая моя, что же мне делать? Как быть? Я не хочу умирать. Не хочу исчезнуть в небытие, будто и не было меня никогда! Что же мне делать? Смириться?» А других вариантов, похоже, не было. Закусив край лежащего рядом полотенца она старалась заглушить рыдания. Она проклинала это дурацкое временное пространство, которое так не вовремя истончилось и поменяло их местами. Когда сил плакать больше не осталось, она прижала ладонь к ноющему сердцу и истерично расхохоталась. «По крайней мере я побываю на балу. Первом и последнем в своей жизни». Никогда ей не влюбиться по настоящему и не одеть белое платье и воздушную фату. Никогда не познать сладость поцелуев и силу сжигающей страсти. Никогда и никто не вспомнит о какой-то там Валерии, которая невесть как оказалась в магическом мире. Ей захотелось заорать во все горло, послать судьбу на три буквы и показать ей средний палец.
– Это ты хохотала? – заглянула растерянная и немного обеспокоенная Светлана.
– Смешную историю вспомнила, – сиплым голосом ответила Лера и отвернулась.
– Я-Ясно, – заикаясь сказала Светлана и поспешно закрыла за собой дверь.
Так и с ума не долго сойти. Лера ополоснулась, надела чистые вещи, кинула в бочку губку-поглотитель и пошла в библиотеку. По дороге вспомнила о рекомендации Трилоского врача, вернулась в комнату за бумажкой и отнесла ее мадам Нерти. Она заставила ее выпить горькое лекарство и не долго думая Лера ушла спать. Учить этикет не было ни желания, ни сил. Задернув полог под косым взглядом Светланы, легла в кровать и с головой накрылась одеялом.
Проснулась раньше крика Банши, привела себя в порядок и пошла в библиотеку. Спала плохо: всю ночь снились гниющие сартаки, которые привязали ее на вертел и жарили, жарили, жарили!.. Войдя в малый зал, Лера столкнулась с Миррой, ведьма читала какую-то книгу и делала записи.
– Доброе утро! – поздоровалась Лера.
– Доброе! – ведьма по-доброму улыбнулась.
Лера прошла к привычной кабинке. Заботливая Тая оставила на столе книгу по этикету Империи. Вздохнув, отвертеться точно не получиться, села на мягкое сиденье, откинулась на спинку стула и раскрыла книгу.
– Ты не против, если я с тобой посижу? – заглянула смущенная Мирра.
– Да, конечно! – Лера махнула на стулья и погрузилась в книгу. У нее было мало времени, чтобы выучить хотя бы элементарные правила. Нужно было раньше озаботиться… Читали в полной тишине. Затем крик сумасшедшей ведьмы, и Лера с Миррой побежали на завтрак.
Занятия проходили своим чередом, как обычно. На уроке по магической защите, Лера отдыхала в уголочке на матах и продолжала чтение об Империи. От уроков по боевым искусствам Страж освободил на три дня, пока не пройдет слабость. Потом обед, и снова чтение. К ней присоединилась Мирра и они вместе разбирались в обращениях к знати, их непонятных традициях и званиях.
Лера с Миррой звонко рассмеялись над одним нелепым названием поселка в Империи.
– Гм… – Тая отодвинула магическую ткань и застыла.
Лера и Мирра перестали смеяться. В кабинке повисло напряженное молчание.
– Гм… – Тая недобро прищурилась, кинула сумку на стол, села и посмотрела на Леру. – Как успехи?
– Неплохо, – ответила Лера и тут же призналась: – В обращениях путаюсь.
Тая покосилась на Мирру, которая слегка покраснела и уставилась в книгу, разложила письменные принадлежности и занялась домашними заданиями.
Через десять минут магиня не выдержала:
– Что происходит? – она смотрела на Леру.
Конечно, она поняла о чем спрашивает магиня.
– Мирра все знает, – ответила Лера.
Тая медленно перевела взгляд на слегка испуганную Мирру.
– Все? – этом одно коротеньком слове было столько всего, что Лера испуганно захлопнула книгу. – ВСЁ?
Лера прикусила губу и кивнула.
– ТЫ!.. – Тая сжала край стола, даже костяшки побелели. Глаза магини метали молнии. – Зачем? Лера, зачем? – Тая выдала жгучее ругательство. – Не могу поверить, что ты не понимаешь! Мирра ненавидит Верину! НЕНАВИДИТ!!!
Лера вцепилась в книгу, как утопающий в соломинку, а Тая продолжала:
– Ты хуже несмышленыша! Думаешь, она поверила тебе? – Тая говорила все Лере, будто Мирры здесь не было. – Ты не знаешь, как Верина с подругами измывались над ней! Она жаждет мщения! Включи, наконец, мозги!
Тая была не просто зла. Лера впервые видела ее такой, если не считать того раза на чердаке. Магиня была в ярости!
Лера поспешила внести ясность.
– Это не я. Это Эльриса…
Тая гневно сверлила глазами и ждала объяснений. Лера поспешила дать их. Она рассказала Тае все, кроме того, что скоро умрет. Почему-то об этом она не захотела говорить, словно надеялась, что, если ни кому не скажет, то сможет выжить. Ну и, конечно, не хотела жалости, а еще больше боялась, что Тая обрадуется. Ведь с ее смертью, тайна, что хранит Тая, останется не тронутой. Наверное!
– Я верю, что Лера не Верина! – нарушила тишину Мирра. – Я не собираюсь ей мстить!
Тая даже не глянула на Мирру.
– Прежде чем что-то совершить, будь добра, сначала посоветуйся со мной, – язвительно прошипела Лере Тая. Лера прикусила губу краснея под ее гневным взглядом. Наверняка, Тая догадалась, что она сама себя выдала, стоило только Эльрисе заикнуться о чужой. Просто Лера так надеялась узнать ответы на мучившие вопросы… – А ТЫ!.. – Тая перевела яростный взгляд на сжавшуюся Мирру. – Никогда! Слышишь? Никогда не смей причинять Лере вреда, она НЕ Верина, запомни, НЕ ВЕРИНА! Мне, конечно, жаль тебя, я прекрасно понимаю твои чувства по отношению к Верине, Вал и тем трем ведьмам, и понимаю твое желание отомстить, но…, если ты навредишь Лере, а я об этом в любом случае узнаю, ты пожалеешь, что связалась со мной, поняла?!
Лера посмотрела на Мирру, та испуганно закивала.
Тая вскочила, покидала в сумку учебники и бросив на Леру испепеляющий взгляд, ушла ругаясь сквозь зубы.
Мы с Миррой сидели и смотрели ей в след.
– Первый раз вижу Таю такой разгневанной, – сказала Мирра и повернулась ко мне. – Лера, я правда верю, что ты не Верина. Я понимаю почему мне не верит Тая, но я клянусь, что верю тебе и не выдам твою тайну. Ты спасла меня от сартаков, не бросила там одну, уже это твердо говорит, что ты не та ведьма, которая издевалась надо мной.
– Все хорошо, – ответила Лера и натянуто улыбнулась. После отповеди Таи остался в душе осадок. Лера вдруг сообразила, что, если Мирра проболтается Тае тоже несдобровать. Лера исчезнет, а вот Тая… Чтобы там Тая не сделала Верине, Лера не хотела, чтобы магиня пострадала.
Они еще почитали и Лера убежала купаться и собирать вещи, сразу после ужина она отбывает в Дакару – столицу Империи.
– Лера! – Тая вошла вместе с Миррой, захлопнула дверь и отвернулась, пока Лера быстро натягивала одежду после купания. – Вам нельзя появляться вместе! Ведите себя, как раньше!
Мирра согласилась, Лера тоже.
Спускаясь к ужину, они застали чуть ли не всех студентов в холле. Тормознув на верхней ступеньке, они во все глаза смотрели, как директор Байон водил руками над бесчувственным телом мага. У Леры сжалось сердце: это был Михей. «Только не он! Пожалуйста, только не он»! Лера прикусила губу. Тая побледнела и кинулась вниз. «Пожалуйста! Пожалуйста»! Лера не замечала, как по щекам потекли слезы. «Что же происходит»? Лера заметила в первых рядах Лекса, он походил на статую. Руки сжаты, зубы сцеплены. Михей был одним из лучших друзей Лекса. Рядом с Ррархом стояло четверо парней с угрюмыми лицами. Студенты были напуганны. Покачав головой, директор устало выпрямился. Страж Рыскар поднял Михея и понес в лазарет. Страж был зол, очень зол.
– Расходимся! – прикрикнул на студентов профессор Телин и поспешил за Стражем, директором и мадам Нерти.
Еда не лезла. Желудок скрутило. Лера в компании Светланы и Лолиты сидела за столом и невидящим взглядом смотрела в тарелку с салатом. Михей… Лера никак не могла осознать, что парень потерял магию и возможно не очнется. Она слышала, как двое парней шептались, что Антро отправили к монахам в ТриГор и, наверное, туда же отправят и Михея.
– Что же такое твориться?! – озвучила их мысли Лолита.
Лера отодвинула тарелку и пошла на выход. Внутри бушевали эмоции.
Лекс нагнал ее у подножия лестницы.
– Я подожду тебя во дворе!
Лера кивнула и взбежала по ступенькам.
Восьмая глава
Тая ждала ее возле главных дверей. Лицо магини было заплаканным, глаза покрасневшие, а когда она давала напутствие для Леры, губы дрожали. Впервые Лера позволила себе обнять Таю. Шмыгнув носом, Тая выдавила жалкую улыбку и пожелав удачи, побежала на верх. Лера чуть снова не заревела, Таи было очень плохо, Михей был ее двоюродным братом, об этом Лера узнала две минуты назад, когда две ведьмочки обсуждали, как Тае тяжело сейчас. Лере хотелось остаться и поддержать девушку, но нужно было ехать… Тая никогда не рассказывала о себе больше, чем требовалось. Лера поначалу обижалась, но потом смирилась. Да и кто она такая, чтобы Тая стала рассказывать о своей семье?!
Лера спустилась по ступенькам и Лекс забрал ее сумку.
– Идем!
Лера последовала за ним на задний двор академии.
– Лекс? – позвала Лера. – Нам разве не в Безымянные руины?
– Нет, – коротко обронил маг.
Лекс бросил сумку, и попросил Леру отойти на шесть шагов назад. Лера послушно отошла и с интересом стала следить за действиями Лекса. Он вытянул перед собой руки широко растопырив пальцы и стал что-то быстро проговаривать, как скороговорку. Его слова не доносились до нее, растворяясь где-то между ними. Ветер стих, наступила полнейшая тишина, словно их отрезало от всего мира. На уровне сердца парня появилась малюсенькая светящаяся точка. С каждым новым словом она начинала расти. Она то дергалась навстречу Лексу, то замирала в нерешительности, пока он читал заклинание переноса.
– Руку! – приказал Лекс.
Лера схватила сумку, сделала глубокий успокаивающий вдох и вложила свою ладонь в его. Он крепко сжал ее руку, Лера отчетливо ощутила, как под его кожей задвигались татуировки.
– … тар милорг ил ра Ррарх! – отдал приказ Лекс точке размером с теннисный мяч. Она мгновенно влетела в его сердце и оттуда вырвался живой черный смерч. Он яростно набросился на их волосы. Лера вскрикнула и сильнее вцепилась в руку Лекса. Лекс с удивлением посмотрел на нее, забрал сумку и повернулся к смерчу набирающему обороты.
– Прекрати! – рыкнул Лекс.
Лера в изумлении посмотрела на него, а он на их сцепленные руки. Лера опустила взгляд и истерично усмехнулась, сама того не осознавая она пыталась вырвать у него свою руку.
– Инстинкты, – оправдалась она.
Он потянул ее за собой в портал. Лера зажмурилась, но любопытство заставило приоткрыть глаза. Они стояли в черной мгле, черная с серым дымка вилась вокруг, ластилась к дакарцу. Внезапно Леру рвануло от Лекса в сторону и она беззвучно закричала почувствовав, как в руке хрустнуло. Кричать здесь было бесполезно, портал поглощал любой звук, даже ее на высоких нотах. Лера висела в горизонтальном положении удерживаемая двумя руками Лекса. Руки Лекса с каждой секундой все сильнее нагревались. Боль становилась нестерпимой и вот уже Лера сама стала вырывать свою руку, лишь бы не чувствовать обжигающей боли.
– Я не претендую! Мне не нужен твой носитель! – то ли шептала, то ли орала Лера. Лекс что-то крикнул Лере, только зачем? Ничего ведь не слышно! Рука выскользнула и Леру закрутило в черном мареве. Она орала, пыталась ухватиться за черно-серую дымку, но та ускользала, насмехаясь.
Воздушное пространство вокруг стало твердеть, образовывая воздушное желе и замедляя падение. Лера сунула туда руку и ничего не поймала. Руку обволокло что-то непонятное, на ощупь необъяснимое. Трогать можно, – взять нельзя. Оно вроде есть и в тоже время его нет. Странное ощущение. Талию обвили сильные руки и стали вытягивать ее из воздушного желе. Лера поняла, что это Лекс и всеми силами помогала ему. Вытянуть ее оказалось очень тяжело, желе сжималось вокруг, не желая отдавать ррарху. И все же Лекс справился! Он сумел вытянуть Леру и они повалились на твердую землю. Ей повезло! Она упала на Лекса сверху. Лекс стряхнул ее с себя и чуть слышно застонал схватившись за пах.
– Извини! Спасибо! – прошептала Лера, она чмокнула его в щеку и повалилась рядом на траву.
На лбу Лекса была испарина, грудная клетка высоко вздымалась и бухала вниз. Вытянуть ее было сложно, смотря на парня создавалось впечатление, что Лекс не меньше пяти боев отпахал.
Потихоньку Лера приходила в себя и огляделась: они валялись на зеленой травке, в окружении цветущих деревьев. Лера напряглась.
– Лекс!
Он вопросительно поднял брови.
– Слышишь? Лязг стали!
– Не бойся! Это отец разминается с нашим высоким гостем, – ответил он, снова возвращая взгляд к звездному небу.
Лера молчала, давая ему тишину, и тихонько приходила в себя после злоключения.
– Ни к чему, чтобы наш Император впервые встретил тебя в таком виде. Мы должны произвести впечатление и стереть все его подозрения, – Лекс подорвался с земли, рывком поднял Леру и потянул в сторону огромного белого дома виднеющегося сквозь заросли парка, в который они попали.
– Мой багаж…
– Мать подберет тебе наряд.
– Ладно, а что случилось в портале? Я ничего не поняла. Все так быстро…
Лекс остановился, повернулся к ней, нахмурился и пристально принялся разглядывать лицо. Внимательный взгляд будто пытался просверлить в ней дыру! Лекс отвел глаза и снова взял за руку. Вокруг них и под ними растекалась аккуратно подстриженная зеленая трава, возвышались деревья. Голубые лучи луны проникали сквозь листву и растворялись в траве. Высокие и низкие кусты украшали территорию Ррархов. Они вышли из чащи парка, и ноги ступили на аккуратно выложенную плитку. В центре стоял треснувший посередине фонтан с русалкой. Не рабочий. И вообще он мало подходил к данному месту, уж слишком он был похож на рухлядь, которую все время забывают выбросить. А еще под луной он выглядел зловещим. А огромный белый особняк на фоне темноты казался сказочным явлением, которое исчезнет стоит лишь моргнуть. Лера моргнула, потом еще и еще раз, а он все не исчезал.
– Портал раздвоился, – внезапно заговорил Лекс, когда они огибали фонтан. Заметив непонимающий взгляд, он пояснил: – Я подзабыл что ты из отстающих… Раздвоение портала крайне редкое явление и происходит оно из-за того, что кто-то открывает второй портал в уже открытом.
– А так разве можно? – удивилась Лера. На самом деле она спросила о происходящем в портале только для того, чтобы не дать Лексу заподозрить ее. Не поинтересуйся она, Лексу это, наверное, показалось бы странным. Лера-то уже знала, что является виновницей. Однако, ответ дакарца удивил ее. – В книге «Разновидности перемещения» пишут, что открытие портала требует безупречной точности и дисциплинарного сосредоточивания. Поэтому так важно, чтобы мага с раннего детства воспитывали в дисциплине и прививали внимательность. Я не знала, что открытие второго портала в первом реально!
– Ты где такие книги берешь? – краем рта улыбнулся Лекс, искоса поглядывая на нее.
– В библиотеке! – она удивленно посмотрела на него.
– Я к тому, что книга «Разновидности перемещения» была написана давным – давно и более не актуальна для ныне живущих. Книга правильная, – он небрежно пожал плечами, – однако давно забытая. Я удивлен, Верина, что ты читаешь «пыль», как ты однажды выразилась. Сейчас, редко встретишь тех, кто живет по старым обычаям. Хотя, – он усмехнулся, – обычай – обычаю рознь. Кто-то пытался вырвать тебя и перенести на Мертвые Земли. Мне едва удалось перебить петлю чужого портала.
Лера споткнулась и упала на коленки.
– Черт! – выругалась она. Лекс помог подняться. – Дурацкий булыжник! – Она пнула камень и взвыла от боли. Камень оказался влитым. – Мертвые Земли? Это же земли одержимых! Ты уверен? Кому это надо и зачем?
– Хорошие вопросы, ответы мне не известны. Изначальная нить второго портала ведет в академию, я поговорю с директором, когда мы вернемся. Знаешь, Верина, мой тебе совет: забудь об этом. Важнее бала для тебя сейчас ничего быть не должно. Я еще поговорю с главой стражей. – Лекс поднял руку и помахал женщине стоящей высоко на ступеньках и наблюдавшей за ними. – А вот и мать! Итак, повторюсь еще раз, а то у тебя есть неприятная черта забывать все мною сказанное. Имя моей матери ин ра Каяр Жаксалин. Будь вежлива и почтительна, она сестра императора.
– А ты его племянник, – споткнулась Лера. Не простые ей проблемы достаются. Важные!
– Младший. – Лекс подал руку помогая подниматься по прозрачным ступеням, прямо в объятия холодной женщины. Именно такой выглядела мать Лекса. Высокая, с прямой спиной и гордо поднятым подбородком. Черные, как смоль волосы уложены в красивую, высокую прическу. Синие глаза смотрели на Леру с внимательностью тигрицы. Лера, действительно, почувствовала себя добычей этой странной женщины. И совсем не понравился ее взгляд обращенный на нее.
– Ин ра Каяр Жаксалин, – прошептала Лера склоняя голову.
Мама Лекса оказалась женщиной величественной, элегантной и с потрясающим вкусом, в последнем Лера убедилась, когда она заставила ее перемерить кучу платьев. На ночь Леру лично выкупали служанки госпожи Жаксалин. Чего они только с ней не делали! Скребли, терли, обмазывали кремами, глиной и, наверное, раз пять помыли волосы. Красную и злую отпустили, наконец, спать!
Мать Лекса смотрела на нее, как на самую драгоценную жемчужину из сокровищницы императора! Лера ошалела от ее внимания, от любящего взгляда и ласковых улыбок. Она никак не могла понять отчего ею так восхищаются, пока краем уха не услышала, что ин ра Каяр Жаксалин взаправду считает Леру истинной сына. Лера здорово струхнула. Не приведи Господь присутствовать, когда Жаксалин узнает правду! Отец Лекса – Дер ин са Каяр знал истинное положение вещей. А еще Лера никак не могла взять в толк, зачем отец с сыном решили обмануть правителя. Дер и Император Радгор близко общались, даже тренировались по вечерам вместе, а тут обман за спиной лучшего друга. Она даже представить боялась, как отреагирует Император, если узнает правду.
Лекс походил на отца, у того тоже были темно-рыжие волосы, правда уже изрядно разбавленные сединой, с боку свисала косичка, сложение он имел крепкое, сбитое. Сам глава семьи не имел древней силы, поэтому и смог жениться.
Практически весь следующий день Лера провела вместе с Жаксалин. Женщина расспрашивала ее о жизни в академии, о том как они с Лексом поняли, что влюбленны в друг-друга и какие сейчас появились модные заговоры для красоты. Лера лгала напропалую, избегала щекотливых вопросов и сама закидывала дакарку десятками вопросов. Оказывается у Лекса есть старший брат Витар – наследник и тоже Ррарх. Витар был намного старше Лекса. Уже полгода наследник находился где-то на заставе и изредка присылал родным весточки.
Лекс скинул ее на мать, они так и не увиделись в тот день.
На следующий день Жаксалин провела для нее экскурсию по поместью.
– А где Лекс? – спросила Лера, разглядывая портреты предков в золотых рамах.
– Он с отцом отправился на тренировочный полигон, – ответила женщина и ласково улыбнулась. – К ужину обещали успеть.
К ужину Леру облачили в сиреневое платье на манер греческих богинь, сделали высокую прическу. Зря старались! Дер ин са каяр прислал слугу с запиской, что они будут поздно. Поместье Ррархов Лере очень понравилось, особенно парковая зона. Она восхищенно разглядывала декор, изящные статуэтки и картины. Однако вскоре вся эта утонченная красота стала раздражать и захотелось поскорее вернуться в привычную обстановку.
И наконец настал день, ради которого все затевалось. Обедала она сегодня в комнате, а затем легла отдохнуть до бала. До вечера она проспала, все равно делать больше было нечего. Разбудили служанки Жаксалин, снова провели гигиенические процедуры. Вошла Жаксалин. И тут начался ад! Леру два часа крутили и вертели как хотели. Упаковывали в струящееся красное платье, словно подарок. Крутили локоны, делали прическу и все время говорили, как же Лексу повезло. Лера только фыркала на их восторги. Да, достанься Лексу корова с тремя ногами и двумя хвостами, они бы также восхищались ею. Еще бы! Впервые в истории Ррарх нашел истинную. Ну, они думали, что нашел, она-то знала правду.
– Просто восхитительно, – пропела довольная Жаксалин. Она расслабленно сидела на мягком пуфике, пила мятный чай и раздавала приказания.
И вот наконец Лера была готова. Жаксалин улыбнулась, когда у нее вырвался облегченный выдох. Женщина изящно поднялась, взяла ее за руку и подвела к зеркалу, наслаждаясь работой своих мастериц. И работа действительно была грандиозная. Из зеркала на Леру смотрела прекрасная, стройная красавица с невероятно женственными изгибами, в шикарном красном платье украшенном икринками жемчужин. Блестящие чистотой локоны уложены в чудесный цветок и подчеркивали нежные линии лица. Как они умудрились такое сотворить Лера не понимала. Девушка в зеркале казалась нежной, хрупкой и невероятно притягательной. Даже Лера залюбовалась ею. Синие глаза горели естественным блеском, губы слегка приоткрыты в удивлении, кожа сияла, словно подсвечиваясь изнутри. Было в ней что-то загадочное, что-то, что притягивало взор, как магнитом.
– Ни хрена себе! – вырвалось у нее. Лера покраснела, испуганно взглянула на мать Лекса, но та, вроде, не заметила оплошности Леры.
Жаксалин как-то недобро сверкнула хищным взглядом и гордо вздернув подбородок сказала:
– Ты затмишь любую красавицу Имперского дворца! Мужчины упадут к твоим ногам и будут молить о внимании. Милая, – она как-то слишком сладко улыбнулась и угрожающе спросила: – Ты же любишь Лекса?
– Да, да, конечно! – воскликнула Лера.
– Вот и замечательно! Оставайся здесь, мне нужно подправить прическу. – И она удалилась с гордо поднятой головой.
Мастерицы окинули Леру последним восхищенным взглядом и ушли следом.
Ей показалось или в ее «Вот и замечательно!» таилась угроза? Нужно срочно найти Лекса. Она открыла дверь спальни, выглянула наружу и не заметив посторонних поспешила вниз. Лекса нашла в гостиной уже при параде. Он развалился в мягком кресле и читал книгу.
– Послушай, – ворвалась она в гостиную. – Твоя мама мне угрожает!
Лекс вздрогнул и повернувшись к ней застыл.
– Она не знает, что мы притворяемся! Мне это не нравиться!
Не отводя взгляда, Лекс медленно встал, не глядя кинул книгу на кресло, но не попал и она шмякнулась на пол, подошел к ней в впритык и остановился.
– Что? – хрипло переспросил он.
– Твоя мама… – начала Лера, но не договорила.
Губы Лекса накрыли ее в страстном поцелуе. Он притянул ее еще ближе, хотя куда?! Язык скользнул в ее открытый рот. Глухой стон.
– Сладкая… – прохрипел в губы и снова впился жарким поцелуем.
Лера не ожидала такого, стояла, как громом пораженная, позволяя Лексу пробовать ее на вкус. В прошлый раз он не ответил на поцелуй, поэтому Лера была так шокирована происходящим. Со всей силы обрушила каблук ему на ногу. Ноль реакции, только сильнее стиснул талию. Треснула кулаком по плечу! Не реагирует! Губы стало нестерпимо жечь. Лера ногтями впилась в открытую шею и только тогда он перестал целовать и отступил на шаг. Глаза заволокло чернотой, татуировки по выступали сквозь кожу, расплываясь дымкой и ластясь к хозяину.
Лера отступила на несколько шагов и прижала ладонь к губам, чтобы не заорать от ужаса. Глаза парня то принимали прежний вид, то снова застилались тьмой. Вид он приобрел жуткий, пугающий.
– Уйди, – прохрипел он неестественным басом.
Лера развернулась и врезалась в высокого крупного мужчину.
– Я глава Стражей Ррархов, – быстро представился он и, схватив за локоть, выволок прочь из гостиной. Закрыл дверь на ключ и бросился за главой дома, оставив Леру трястись возле закрытых дверей. Она спряталась за тяжелой шторой и как раз вовремя, мимо пронесся Дер ин ра Каяр и страж.
– Возьми себя в руки, щенок! – рявкнул отец на сына.
– Я устал! – страшным голосом рычал Лекс. – Ни одного безболезненного поцелуя. Тьма не подпускает никого ко мне!
– Контроль превыше всего! Соберись сынок! Затолкай обратно тьму! Ты хочешь меня убить, сын?!
Из-за двери раздался душераздирающий крик, а затем могильная тишина. Я содрогнулась всем телом. Что произошло?
– Контроль! Контроль, Лекс! Ты убил главу нашей стражи, я следующий?
– Ее стало больше! – пробасил Лекс двойным голосом, в нем чувствовалась растерянность.
Дрожа всем телом, Лера понеслась обратно в спальню. Захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и сползла на пол, не заботясь о состоянии платья.
Он потерял контроль! Мамочка! Как же страшно! А, если его не остановят и он придет к ней?! Истерично всхлипнув, стала подтаскивать к двери мебель, какую смогла двигать. Запыхавшись остановилась. Так не пойдет! Нужно бежать! Подумаешь она нарушит условия сделки, не она же ее заключала. И вообще, после срыва Лекс не имеет права требовать от нее выполнение договоренности. Выйти страшно, вдруг он стоит за дверью. Лера намочила в холодной воде бархатную ткань и прижала к пылающим губам. Бегая по комнате она старалась составить план побега, но в взбудораженный мозг идей не поступало. Дрожа всем телом села на пуфик возле двери, прислушиваясь к звукам. Прошло два часа не меньше, Лера уже успокоилась. Если он до сих пор не ворвался в комнату значит сумел совладать с силой. Ополоснув лицо холодной водой, села обратно и устало прикрыла глаза.
Раздался стук в дверь.
Лера подскочила, как ошпаренная.
– Кто? – дрогнувшим голосом спросила она.
Ответила девушка, кажется, ее звали Мария.
– Господа ожидают вас внизу. Пора отправляться на бал.
– Х-хорошо! Сейчас спущусь.
Оттащив мебель от двери и уговаривая себя побыстрее со всем покончить, она распрямила плечи, сделала успокаивающий вдох-выдох и распахнула дверь. Мария ожидала ее и, неуверенно улыбнувшись, повела к лестнице. Лера тряслась, как осиновый лист. Не представляла, как сможет продолжать играть роль. Но неожиданно рассердилась. Большую часть своей жизни она только и делала, что боялась. «Может хватит»? – сурово спросила у себя. Скоро она умрет и что будет ее последним воспоминанием? Страх? Ну уж, нет! Уж она постарается получить от крохотного отрезка времени все, что только сможет! Усмехнулась. Да, черт возьми, мир магический и все пугает, но ведь это такая возможность получить необычные впечатления! Сегодня она забудет о страхе, обо все плохом и повеселится на славу! Страх закопался где-то очень глубоко.
Подойдя к лестнице, посмотрела вниз. Ин ра Каяр Жаксалин в элегантном темно-синем платье, со сверкающими драгоценностями и высокой прической выглядела царственно. Рядом с ней стоял супруг и Лекс. «Жених» был бледен, с легкими кругами под глазами.
Лера вскинула подбородок и стала спускаться.
– Ты перестаралась, дорогая! – полушутя-полусерьезно заметил жене Дер.
– Ничего подобного, любимый! – довольно пропела Жаксалин и очаровательно улыбнулась Лере. Она улыбнулась в ответ.
Дер подал жене руку и они пошли на выход. Лекс, глядя куда-то в сторону, протянул ей свою. Вздрогнув Лера положила свою на его локоть. Они пошли следом.
– Прости – едва слышно, сказал суженный тьмы, вот теперь-то Лера поняла почему его так называют. – Мне очень жаль, что я испугал тебя. Верина, я прошу тебя хорошо сыграть свою роль и я больше не побеспокою тебя, даю слово! Перестань дрожать, я контролирую себя.
Лера недоверчиво хмыкнула, но заставила себя расслабиться. Все-таки забыть, что он недавно убил человека не получилось.
– После бала, я хотела бы сразу же отправиться в академию, можно? – попросила она.
– Да, – сухо ответил Лекс и у нее отлегло от сердца.
Во дворец ехали в просторной карете. Лекс держал ее за руку, изображая влюбленного, Лера не отнимала руку, хотя очень хотелось, но мать Лекса наблюдала за ними. Лекс сидел отвернувшись к противоположному окну, он был молчалив и задумчив. Лере показалось, что он чем-то сильно обеспокоен.
Ночная Дакара завораживала. На центральных улицах горели старинные фонари, дорога выложена плиткой, богатые особняки соревновались между собой искусностью строения. Центральная площадь забита элитными магазинчиками, скамеечками для влюбленных и, как поведала мать Лекса, там каждый вечер устраивались магические представления. Да, Лера хотела бы прогуляться по Дакаре днем, заглянуть в магазинчики, посидеть за столиком в кафе и посмотреть достопримечательности.
