Текст книги "Академия Анкара: Мой второй шанс на жизнь (СИ)"
Автор книги: Вера Садовая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Меня больше интересует: почему они прячутся?! Помнишь, я рассказывала о Ятоке, который следил за несколькими студентами? Думаю, он что-то знал, ну, или подозревал их. Возможно убийца находится среди этих пропавших студентов.
– Ты так и не вспомнила за кем он следил? – Мирра подалась вперед.
– К сожалению, нет.
Мирра разочарованно вздохнула и сунула в рот дольку апельсина.
Лера не раз лежа в кровати пыталась вспомнить хотя бы одного студента, но мозг отказывался выдавать нужную информацию за неимением таковой.
– Тая больше не заговаривала о походе к директору? – спросила Мирра.
– Пока нет. – Лера была уверенна, что передышка не большая, если в скором времени нюхачи ничего не выяснять, Тая снова вспомнит о своем решении.
– Это хорошо! Когда поговоришь с Таей, дашь мне знать? – попросила Мирра.
– Хорошо!
Они доели апельсины, выкинули шкурки в урну и побежали на пары.
На Таю Лера наткнулась перед самым звонком. Та схватила ее за руку и затащила в пустой класс.
– Ну, что сказали? – в нетерпении полюбопытствовала Лера.
– Заражен, вот, что сказали! Олег, как и остальные, без сознания. Директор решил не отправлять его в ТриГор к монахам, боясь, что зараза… ну, ты сама понимаешь! Но странное дело, нюхачи сказали, что опасности в его случае нет и его можно переправить туда. Мне кажется, нюхачи что-то выяснили!
Лера радостно подпрыгнула.
– Это же здорово!
Тая пристально посмотрела на нее, но промолчала, а Лера спросила:
– Они случаем не обмолвились, когда карантин снимут?
– Нет. Слушай, Верина, у меня есть кое-какая важная информация, давай встретимся в библиотеке после обеда?! И Мирру с собой возьми!
– А, что за?..
– Потом! – Тая вылетела из класса.
Лера постояла несколько секунд, не понимая, что же в их разговоре ее задело, но махнув рукой, побежала на первую пару, на которую уже немного опоздала.
Уроки тянулись медленно, словно кто-то включил замедленную съемку. Она с нетерпением ждала обеда. Что-то подсказывало ей, что вот-вот все проясниться. Что же такого Тае удалось выяснить?
– Тая ждет нас после лекций в библиотеке. Она узнала что-то важное! – успела шепнуть Лера Мирре перед уроком по зельям. Та встрепенулась и кивнула, давая понять, что все услышала.
– Что, Черныш, продолжаешь выполнять приказы Верины? – насмешливо пропела Валентина с задней парты, заметившая их шушуканье.
Студенты с интересом покосились на них. Лера молча прошла к первой парте и села. Мирра бросила на Вал злой взгляд и тоже промолчала. Она села на третью парту, в дальнем ряду от Леры.
Вал со своими подпевалами злорадно захихикали.
Сегодня профессор Кулик заставил их переводить рецепт зелья присланный ему облачной королевой Тамарой. Как хорошо, что Тая заставила ее выучить язык облачных, а то сидела бы она сейчас, как пень. Конечно, иногда она спотыкалась на витиеватых закорючках, но она перевела текст на уровне магов пятикурсников.
– Вот, – Лера положила свой перевод на трех листах поверх листов магов.
Профессор с ухмылкой взялся за чтение, а Лера села на место, чуть взволнованно ожидая слов Олега Никифоровича.
– Ну, Верина, ты меня удивляешь! – профессор положил листы на место и посмотрел на нее. – Молодец, одним словом!
– Спасибо, – расцвела Лера.
С дальнего ряда зло фыркнули.
– Сдаем работы! – прогремел голос профессора в тишине класса. Кто-то досадливо застонал, кто-то ругался сквозь зубы, а некоторые еще энергичнее застрочили. Пока студенты вереницей подходили к столу с переводами, профессор говорил: – На следующей неделе начинаются экзамены, если нужна помощь – обращайтесь! Помогу, чем смогу.
Прозвенел звонок. Студенты побросали книги в сумки, вышли из класса и торопливо засеменили к столовой. Широко распахивались двери классов, выпуская гомонящие толпы учеников. Всем хотелось побыстрее пообедать и успеть занять кабинки в библиотеке. Шутка ли экзамены на носу! Лера умудрилась втиснуться в двери столовой в числе первых и резво побежала за подносом. Маги теснили ведьм и целителей, занимали столы и с угрозой похрустывали пальцами. Лера поставила на поднос еду, развернулась и ошалело осмотрела столы.
– Маги вообще охамели! – вполголоса заметила рядом стоящая Сафира. Она тоже держала поднос с едой и растерянно смотрела на занятые столы.
– Пошли во двор, – предложила ей Лера, вспомнив, как Мирра завтракала на свежем воздухе.
Сафира радостно улыбнулась и прокричала своим на всю столовую:
– Ребята, во дворе столы есть!
– Ну, ты!.. – Лера чуть ли не бегом кинулась из столовой, чтобы успеть занять место. Многие посрывались с мест, чтобы занять места на улице для своих друзей.
– Черт! – выругалась Сафира поспешая за ней и ойкая, когда горячие брызги супа попадали на руки. – Не подумала!
Они успели занять столик, и, облегченно рассмеявшись, сели обедать. Кушать на свежем воздухе было куда приятнее, чем в столовой. Вскоре столы были плотно укомплектованы. За соседними столами студенты возмущались поведением магов и обзывали их, посматривая с опаской по сторонам, не затесался ли к ним случайно один из них.
– Сафира, – Лера наклонилась к уху девушки и зашептала: – у вас ведь сейчас урок в теплицах будет?
Сафира кивнула.
– Можешь откопать мне несколько корешков рухи? – жалобно попросила она.
Сафира подавилась от неожиданной просьбы и закашлялась.
– Ты же пошутила? – вытирая рот салфеткой, спросила она.
– Нет.
Сафира полуобернулась и нахмурившись, спросила:
– Верина, зачем они тебе? Только не говори, что и ты балуешься ими!
– Чего? – вытаращилась Лера и тут до нее дошло, о чем могла подумать целительница и поспешила внести ясность. – Ты что! Это не мне! В библиотеке я познакомилась с Фомкой… – начала Лера под пристальным взглядом девушки. Когда она поведала историю знакомства и страсть лилипута к корешкам, Сафира продолжала на нее смотреть недоверчиво. – Честное слово!
– Ну, не знаю… – протянула девушка, – я в первый раз слышу о родкав, которые любят руху. Она же галлюциногенная!
– Сама в шоке, – хихикнула Лера, вспомнив, с каким лицом Фомка хрустел корешками.
Сафира тяжело вздохнула.
– Ладно, я попробую. Не приведи господь, если мадам Нерти меня застукает!
Они встали, взяли подносы и побрели к замку.
– Если не получится, то ничего страшного! Я сама попробую. Просто я обещала Фомке, а занятия в теплицах у нас только в среду идут.
– Хорошо, я попробую.
– Если ты мне не веришь, давай я познакомлю тебя с ним. Только сначала спрошу не против ли он.
– Ух ты! – обрадовалась Сафира. – Я родкав еще не видела, только читала про них.
– Он тебе понравится!
Они подошли к фонтану и сели, поставив подносы с пустой посудой рядом.
– Можно вопрос? – Лера кивнула. Сафира покраснела, замялась, но все-таки спросила: – а почему тебя многие не любят? Гадости всякие рассказывают…
Лера перестала улыбаться и пожала плечами. Неожиданный вопрос. Она тоже покраснела. Ей отчего-то стало стыдно, словно это она делала всем пакости.
– После звонка, я буду ждать недалеко от теплицы. – Лера подхватила свой поднос, натянуто улыбнулась еще более красной целительнице и поспешила отнести этот чертов поднос. Она даже не оглянулась на Сафиру. Только когда выходила из столовой, сообразила, что девушка могла решить, что Лера обиделась на нее и поэтому так поспешно убежала. Вздохнув, она ушла в комнату, до занятий оставалось чуть меньше двадцати минут. Не было смысла ждать Сафиру и пытаться с ней объясниться, Лера все равно не знала, что ответить на вопрос целительницы.
После звонка, она побежала к теплицам. Лера выбрала место под огромным дубом, где хорошо просматривались теплицы, но оттуда это место было плохо видно и стала ждать. Через пару минут показалась мадам Нерти в цветочном фартуке, за поясом у нее были заткнуты перчатки, а красиво уложенная вокруг головы золотистая коса поблескивала на солнце. За ней шагали два курса подопечных с перчатками в руках. Лера смотрела, как профессор что-то объясняла учащимся, размахивая руками, а потом пригласила в теплицу. Лера улыбнулась: – профессор выбрала именно ту, где росла руха.
Она не захотела идти на последний урок по животноводству, предпочла провести время с Фомкой. Все равно профессор Чопорев больше не знакомил их с новыми животными, а все чаще заставлял их чистить то стойла, то сарай, то просто разрешал заниматься своими делами.
Лера облокотилась на ствол дерева, посматривая на теплицу и думала о Тае. Ее съедало любопытство. Но скоро она узнает, что Тае удалось узнать. Прокрутив в голове разговор с магиней, Лера только сейчас поняла, что задело ее сознание в разговоре с Таей. Девушка назвала ее Вериной, а не Лерой, как обычно бывало, когда они оставались наедине. Почему? Неужели магиня, не раз говорившая, что будет даже наедине называть ее Вериной, все-таки решила последовать своему решению? Лера рассмеялась. Вряд ли Таю надолго хватит, она уже привыкла к ее имени. Сама как-то говорила, что имя Верина, совершенно не клеится к Лере и сердилась, когда у нее нечаянно вырывалось имя «Лера» при посторонних.
Из теплицы высунулась Сафира, настороженно покрутила головой и, никого не заметив, кинула что-то с краю теплицы, и поспешно скрылась внутри. Лера подскочила и побежала туда. В тряпочку были завернуты два корешка рухи. Лера подняла их и спрятав в кармане мантии, побежала к замку. По дороге вымыла корешки в фонтане. Добравшись до библиотеки, Лера облегченно выдохнула: если кто-то заметит студента прогуливающего лекции, могут штрафные выписать. Лере как-то пришлось отрабатывать три штуки и ей совсем не хотелось повторения. Она вошла внутрь, схватила с полки первую попавшую книгу и пошла к привычной кабинке.
В большом зале сидела Виктория Викторовна – профессор языковедения, увидев книгу в ее руках, она вернулась к чтению, а Лера пошла в малый зал. Фомка отозвался с первого раза и был несказанно рад угощению. Они просто болтали о всякой ерунде. Фомка согласился познакомиться с Сафирой, когда узнал, что она добыла для него руху. Родкав доставил ей несколько книг, которые по его мнению, ей стоит прочитать. Лера натянуто улыбнулась малявке. Дополнительное чтение не радовало! Отказаться тоже было нельзя – Фомка может обидеться. Она не хотя подтянула книги к себе, изображая восторг. Видно восторженное выражение вышло вялым, потому, что Фомка как-то гаденько хихикнул, наблюдая за ее лицом.
– Ой! – Фомка подскочил с книги и сунул недогрызенную руху запазуху: – Директор в библиотеку пожаловал, вызывает! – И с тихим хлопком исчез.
А Лера решила искупаться, пока время было. Она дошла до развилки между целительским и ведьмовским факультетами и с ужасом в глазах застыла. Посередине стоял Святар, а в двух шагах от него Валентина, которая что-то рассказывала нюхачу. Заметив Леру, Валентина гадко ухмыльнулась, а Святар лишь приподнял бровь. Сглотнув горечь во рту, Лера проскочила паутину и побежала в комнату. Ее всю трясло. Она захлопнула дверь и опустилась по ней к полу. Черт! Черт! Черт! Что эта коза рассказывает Святару? У Леры едва ли не искры с глаз сыпались от злости на Вал. Не нужно иметь дар предвидения, чтобы знать, что Валентина говорила о ней. Лера встала и, размазывая по щекам слезы, пошла купаться. Она не сомневалась: Вал притихла до поры, чтобы посильнее ужалить. И вот! «Хоть бы Святар не поверил ни одному ее слову» – взмолилась Лера, опускаясь в душистую воду. Она так и сидела в воде, глядя в никуда, пока не прозвенел звонок.
– Лера, – в комнату влетела Мирра. Она тяжело дышала, глаза сверкали. – Я видела Вал со Святаром… они о чем-то говорили….
Лера дрожащими пальцами застегнула ворот нежно голубой блузки и прошептала:
– Знаю.
Мирра кинула сумку на кровать и принялась переодеваться.
– Думаешь, он поверит ей?
– Смотря, что она ему наговорит, – сердито ответила Лера, смахивая предательскую слезу.
– Вот, дрянь! – Мирра стукнула рукой по шкафу и ойкнула.
– Переодевайся и пошли в библиотеку, нас Тая ждет! – Лера подошла к своей кровати и распласталась на ней, раскинув руки в сторону.
Через пару минут Мирра была готова. Девочки прошли светлую гостиную и вскоре миновали паутину. Ни Святара, ни Валентины здесь уже не было. Лера прикусила губу от волнения. Ее очень беспокоил разговор Валентины с нюхачем. Что же она ему говорила? А, что он отвечал?
Малый зал был забит до отказа. Старшекурсники, обложенные со всех сторон книгами, едва не порывались читать по нескольку книг одновременно. Стараясь не шуметь, девочки прошли к кабинке и Лера привычным жестом отодвинула занавес. Обе изумленно уставились на Эльдара и Велишу, с которыми сидела Тая. Пока Лера неловко топталась, Мирра теряться не собиралась. Схватив ее за руку, Мирра задернула непроницаемый занавес и потащила Леру за стол. Они сели напротив компании и вопросительно посмотрели на Таю.
– Я выяснила кое-что важное! – громко сказала Тая, заметив, как Велиша от возмущения открыла рот. – И собрала я вас всех здесь не просто так!
– Обязательно было приглашать… – она неприязненно посмотрела на Леру и закончила: – … некоторых?
Тая проигнорировала вопрос, и стала рыться в сумке.
И Велиша, и Эльдар были недовольны компанией двух ведьм. Эльдар с презрением осмотрел их и скривился. Эльдар мофинец, будущий воин самого морского владыки, у них с раннего детства заложено чувство превосходства над людьми, а тут ему приходиться сидеть в окружении ведьмачек, которые ничем не лучше простых смертных. Велише же не нравилась именно Верина. Лера задалась вопросом: зачем Тая собрала их вместе? И ни одна она задавала себе этот вопрос, судя по недовольным взглядам обращенным на магиню. Лера повернулась к Мирре, той, походу, были до лампочки злость Велиши и презрение мофинца. Она в нетерпении ожидала, что расскажет им Тая. Лера решила тоже не заморачиваться их недовольством.
– Ребята! – Тая достала потрепанную, пожелтевшую карту, разгладила и положила посередине стола. Кусок карты отсутствовал. – Я случайно обнаружила эту карту в мантии Олега, на которого вчера наткнулась. – Все склонились над картой. – Смотрите сюда, – Тая провела пальцем по схеме, – это тайные, подземные ходы! Вот, где прячутся пропавшие студенты!
Велиша откинулась на стуле.
– И, что? Тай, неужели ты хочешь туда спуститься? – Она придвинула карту к себе, игнорируя недовольство остальных. – Вход не указан, эта часть отсутствует!
Тая широко улыбнулась.
– Я знаю где вход!
– Откуда? – Велиша небрежно отодвинула от себя карту. Лера с Миррой придвинули к себе, буквально на секунду опередив мофинца. Посмотрев на их довольные улыбки, мофинец поджал губы.
– Возле это самого входа мы… то есть я, столкнулась с Олегом! Вход там, я точно знаю!
– Тай, зачем нам спускаться туда? Давай просто отдадим карту преподам и займемся учебой, через неделю экзамены, подруга!
– Экзаменов не будет, пока нюхачи не найдут убийцу и целители не раскроют причину заболевания! – Тая сердито обвела глазами всех присутствующих. – Карантин может продлиться очень долго, может месяц, а может и год. Кто-нибудь из вас хочет столько здесь проторчать? Велиша, у твоей любимой племяшки в июне день рождения, а у тебя, Эльдар, потребность моря, но кто тебя отпустит? Будут искусственно создавать что-то наподобие в стенах академии, но ведь это совсем не то, верно? У тебя, Мирра, встреча с братом, которого ты не увидишь еще очень долго! Давайте поможем нюхачам и остальным побыстрее решить дело с карантином?!
Все задумались. Велиша снова глянула на Леру.
– Ладно, а эту ты зачем притащила?
Тая кинула на подругу злой взгляд и та насупилась.
– Отдай карту нюхачам, – нарушил молчание Эльдар, – они никогда не игнорируют даже бредовую возможность!
– И, что я им скажу? – взвилась Тая. – Я вытащила карту из кармана зараженного, идите и посмотрите, вдруг они под замком?
– Именно так!
– Ни за что! – отрезала она. – Не пойду я к ним!
Велиша как-то понимающе посмотрела на магиню и кашлянув, предложила:
– Давай я отнесу им карту.
Тая бросила на нее колючий взгляд.
– Не хотите? Ну и ладно, сама спущусь! – Она стала остервенело запихивать в сумку карту, еще больше помяв ее.
– Я с тобой, – вполголоса сказала Мирра.
Лера была солидарна с мофинцем, но, если Тая и Мирра пойдут, то и она тоже.
– Я тоже, – сказала она.
Тая благодарно улыбнулась им, сквозь обиду на друзей.
Эльдар язвительно осмотрел их.
– И, что вы, ведьмы, будете делать, если встретите зараженных? Пищать и удирать?
– Ну, что ты! – не сдержавшись, в тон ему ответила Лера. – У нас ведь будешь ты! Пустим тебя на жаркое! Мофинцы же не избегают трудностей, правда?
– Верина любит все спихивать на других, да, детка? – оскалилась Велиша.
Лера сжала под столом кулаки.
– Почему бы сильному мофинцу не спасти красивых девушек? – попыталась разрядить обстановку Мирра.
– Было бы еще кого спасать! – зло фыркнула Велиша, сверкнув глазами.
– Ну, да! – Снова не удержалась Лера. – Некоторые, не хуже мужчин выглядят и ведут себя подобающе. Слышала, Рыскар считает некоторых… мужественными!
– Сучка! – рявкнула Велиша, вскакивая.
– Сама такая! – Лера тоже вскочила, а с ней и Мирра. Обе смотрели, как ладони магини стал покрывать морозный узор.
Эльдар развалился в кресле, с интересом наблюдая за развитием событий и недовольно покосился на Таю, когда та зарычала на них.
– Хватит!
Велиша рассмеялась.
– Да, кто принимает всерьез ведьм? – и подумав, добавила: – Если только это не целый клан. Ну, ладно, можно прошвырнуться, – с неохотой сказала она, садясь обратно. Лера с Миррой переглянулись и тоже сели. – Все равно два дня выходных и делать нам совершенно нечего, – с сарказмом закончила она.
– Эльдар? – Тая повернулась к нему. – Ну, прошу тебя!
– Зачем? – тихо спросил он, сурово смотря ей в глаза.
– Я потеряла Михея, моего брата, я не хочу еще кого-нибудь потерять. Прошу, Эльдар…
Эльдар сжал челюсть.
– Ну, Эльдар…
Мофинец резко поднялся, обошел стол, помог подняться Тае и вывел ее из кабинки.
Лера с Миррой переглянулись, а Велиша усмехнулась.
– На свидание позовет!
Лера не раз замечала, как Эльдар смотрит на Таю. Похоже, что парень был по уши влюблен.
– Забавно, ты, Мирра, защищаешь Верину. Ту, что так издевалась над тобой… – Велиша играла со своей магией, создавая крохотные смерчи.
Мирра нахмурилась и промолчала.
Спустя пять минут вошла Тая. Глаза у нее победно сверкали, а губы подрагивали в полуулыбке. Мофинца с ней не было.
Велиша фыркнула, но промолчала.
– Девочки, быстро переодеваемся во что-нибудь теплое и встречаемся через десять минут возле гобелена с Анкаром!
Лера округлила глаза.
– Мы, что, сейчас пойдем?
Тая кивнула.
– А Эльдар?.. – встревожилась Мирра.
– Он согласился составить нам компанию! – Тая широко улыбнулась, не скрывая своей радости по этому поводу.
У Леры отлегло от сердца. Пусть Эльдар иногда выглядел слишком высокомерным, заносчивым и острым на язык, но с ним им будет куда спокойнее.
Тая с интересом проследила, как мини смерч впитался в ладонь Велиши и поторопила их.
Лера с Миррой подскочили, а Велиша так и осталась сидеть, с интересом поглядывая на подругу. Когда они выходили из кабинки, Лера услышала:
– Ты согласилась на свидание с ним? А как же Святар?
Ответ она уже не слышала. Пока они бежали в ведьмовское крыло, Лера не могла отделаться от удивления, вызванного вопросом Велиши.
– При чем тут Святар? – не выдержала Лера, открывая дверь в комнату. Соседок не было, только их сумки покоились на стульях.
Мирра не понимающе глянула на нее и зарываясь в шкаф, спросила:
– Святар? Ты о чем вообще?
Лера достала теплый плащ и теплые, легкие макасины.
– Ты же слышала Велишу! Почему она спросила про Святара? Неужели, Тая была в него влюбленна? Или я неправильно поняла… – засомневалась Лера. Она обула макасины, вытряхнула из сумки книги и запихала туда теплый плащ, чтобы не привлекать к нему внимание.
Но мысли Мирры текли в совсем другом направлении.
– Думаешь, мы найдем зараженных?
Лера пожала плечами, складывая книги в аккуратные стопки на своем столе.
– Кто его знает! Но я согласна с Велишей и Эльдаром – надо просто отдать карту нюхачам. Зачем нам самим идти туда?
– Тогда почему согласилась? – Мирра вышла из-за ширмы. Она надела черную блузку и такого же цвета штаны, а на ноги полуботинки из серой кожи. На сгиб руки повесила теплый плащ.
– Из солидарности, – буркнула Лера, перекидывая ремень сумки через голову. – Готова?
– Куда лучше самим попробовать разобраться, чем сидеть и ждать пока нюхачи нас всех спасут! – проворчала Мирра, шагая следом за Лерой.
Лера никак не могла отделаться от неприятного чувства, что они поступают неправильно. За то время, что она здесь, Лера успела узнать Таю, которая никогда не совершала необдуманных поступков. То, что именно она предложила им самим отправится под землю, было немного странным. Но Лера все же доверяла магини. Правда, она, как ни старалась, так и не смогла понять зачем им туда спускаться. Ну, найдут они этих зараженных, а дальше что? Потащат их с собой наверх? А потом будут отвечать профессорам почему не рассказали о карте нюхачам! Бессмысленно все это!
Они остановились возле гобелена, где вчера нашли Олега. Ведьмы пришли первыми и протиснулись в нишу, чтобы не привлекать внимание, пока ожидали остальных. Мирра прощупала стену и разочарованно покачала головой. Лера прислонилась к холодной стене, все сильнее ощущая тревогу.
– Ты говорила, что у тебя встреча с братом назначена, а потом ты его долго не сможешь увидеть, почему?
– Вообще-то мы с ним видимся каждые каникулы. В последнюю нашу встречу, Валериким сказал, что второго месяца лета он отправится куда-то за океан, сопровождать заказчика. Около года он будет отсутствовать!
– А чем он занимается?
Мирра вздрогнула, словно проговорилась, но затем расслабилась и ответила:
– Он воин в отставке. Читала про битву у Ледорга? Он там был. Сейчас брат занимается охраной обозов, сопровождением важных лиц. Если коротко – телохранитель!
Мирра немного отодвинула гобелен, выглядывая наружу.
– Идут!
– Что дальше? – Лера отошла в сторону, освобождая место для Таи.
Та подошла к стене. Велиша встала за ее спиной, заглядывая через плечо и закрывая обзор остальным. Что там делала магиня, Лера не видела, зато они услышали скрежет камней. В теплое помещение ворвался холодный ветер, принося с собой затхлый запах.
Велиша присвистнула.
– Откуда ты знаешь, как открывается проход? – удивилась Лера.
– Подсмотрела за студентом, – Тая протиснулась в темный проход и испуганно вскрикнула.
Эльдар молниеносно рванул к ней на помощь.
– Все в порядке, – услышали они ее приглушенный голос. – Здесь лестница.
– Я пойду первым!
Велиша накинула плащ и тоже скрылась в темноте. Лера достала плащ и накинула на себя. Видя нерешительность Леры, Мирра немного отстранила ее с дороги и потянулась к остальным, но Лера схватила ее за руку. Зачем? Она и сама толком не знала, но все внутри сжалось от дурного предчувствия.
Мирра остановилась и полуобернулась к ней.
– Может… – Лера запнулась и замолчала. Ей не хотелось выглядеть трусихой.
Девушка понимающе сжала ее руку и ободряюще сказала:
– Все будет хорошо, мы всего лишь проверим ход. Да и потом, с нами мофинец и ледышка!
– Сама ты ледышка! – донесся из темноты возмущенный голос Велиши. – Мы тут состаримся пока вас дождемся!
Мирра не слышно хмыкнула.
– Пошли! – Она первая прошла в проход. – Эй, кто-нибудь додумался захватить парочку сфер?
Лера тяжело вздохнула, запахнула плащ и шагнула в проем. Вход словно ждал только ее и с громким треском захлопнулся. Лера поежилась, не столько от холода, сколько от страха.
– Одну минуточку, – раздался в темноте голос Таи. Послышалось шуршание и тусклый свет сферы озарил небольшое пространство, высвечивая лица сообщников. Тая протянула эту сферу Лере, достала из сумки еще две и, активировав, отдала одну из них Велише. Лера вцепилась в сферу и заозиралась. Проход был узким и вмешал в себя по ширине не больше двух человек, стены местами покрывал мох. Лестница, со сколотыми, скользкими ступенями, круто спускалась глубоко вниз. У Леры перехватило дыхание: спуск был прямым и опасным. Она сглотнула и встала поближе к стене.
Эльдар с Таей пошли первыми, за ними шла Велиша, а следом стали спускаться Лера в паре с Миррой.
– Мрачновато тут, – заметила «ледышка».
Ей никто не ответил. Все сосредоточились на спуске, ведь одно неверное движение и можно кубарем скатиться вниз и не факт, что останешься в живых. Велиша несколько раз оступалась, но успевала прилипнуть к холодной стене и не упасть. Ведьмы отстали от нее на несколько ступенек и спускались держась за стены. Лера поежилась от холода, чем ниже они спускались, тем становилось холоднее. Низ плаща ей пришлось повязать на талии, чтобы ненароком не наступить на него, Мирра проделала тоже самое. Вскоре изо рта стал выходить пар, а руки заледенели от прикосновения к стенам.
– Долго еще? – не выдержала она.
Ответила Тая:
– Думаю, осталось совсем немного пройти!
Вскоре они стояли у подножия лестницы. На весь спуск у них ушло около получаса. Девушки облегченно выдохнули, когда лестница осталась позади.
– Ничего себе, – протянула Мирра, разглядывая каменный зал.
Зал, в который они попали, выглядел мрачно. У стен валялись булыжники пропитанные влагой и покрытые мхом. Каменный зал пустой, без единой детали обихода. Но Леру волновало совсем другое.
– Почему горят сферы? – насторожилась она.
С потолка свисала большая, местами треснутая сфера, излучая белый, холодный свет. На стенах также горели маленькие шары сфер. Откуда в подземелье сферы да и еще активированные?
Эльдар тоже сразу же обратил на них внимание и теперь более внимательно оглядывался. От зала уходило две арки, ведущие неизвестно куда. И они обе были тускло освещены, а это значит, что и там кто-то активировал магические светильники.
У Леры по спине побежали холодные мурашки.
– Давайте вернемся?!
Тая недовольно посмотрела на нее и проигнорировала вопрос, указав им на левую арку.
– Давайте проверим там! Сферы мог активировать кто-угодно, например, кто-то из профессоров или директор. А может они заколдованы таким образом, чтобы включаться автоматически на движение или звуки.
– Или их активировали пропавшие студенты, чтобы не бродить в темноте! – пробурчала Мирра себе под нос.
Они пошли за Таей. Лера недоумевала: какой нормальный студент захочет здесь проводить время? Если только он не хочет скрыться от кого-то, например, от тех же нюхачей!
Они двинулись по широкому коридору. Тая погасила свою сферу и убрала в сумку, света вполне хватало от впаянных в стены светильников. Велиша, Тая и Эльдар пошли впереди, а Лера с Миррой позади них.
Лера плотнее закуталась в плащ, скрывая в теплом воротнике пол лица. Она уже сожалела, что согласилась на эту авантюру. С каждым шагом внутри нее закручивалась тревожная спираль. Интересно, Тая так смело ведет их вперед оттого, что уверена в своем даре? Тая могла выделять из под кожи фиолетовую пыльцу, которая проникала в нужный объект и замедляла его. Свою пыльцу она могла собирать в определенные формы, как тогда в библиотеке, в молнии. Если это так, то самоуверенность иногда играет с людьми дурные шутки.
– Сюда, – Тая свернула в правый коридор.
Остальные последовали за ней. Эльдар продолжал молчать, понятно, что ему не нравилось бродить по подземелью, особенно в такой компании. Велиша с Таей что-то негромко обсуждали, Лера не прислушивалась к ним. Ее что-то смутно терзало изнутри, не давая покоя. И когда Тая в очередной раз указала им новое направление, Леру словно ледяной водой окатили. Она резко остановилась посередине прохода и вцепилась в Мирру.
– Откуда Тая знает куда нам идти? – дрогнувшим голосом спросила она.
Мирра сначала удивилась резкому торможению, а после слов Леры побледнела и резко обернулась. Эльдар и Велиша тоже услышали вопрос и также замерли на местах, растеряно глядя на магиню. Та медленно повернулась в их сторону и одарила Леру злым, взбешенным взглядом.
Лера сглотнула и испуганно вжалась в стену. Все, кроме Таи продолжающей испепелять Леру глазами, встревоженно завертели головами. Отовсюду доносился топот бегущих ног. Их окружали.
– Это ловушка? – с недоумением обратилась Велиша к подруге. – Ловушка?
Они находились посередине коридора и пути к отступлению были им отрезаны. С обоих концов к ним спешили. Понять бы кто! Лера торопливо подошла к Эльдару и спряталась за его спиной от жгучего взгляда Таи. Мирра с Велишей встали рядом.
– Что происходит? – растерялась Мирра. Она испуганно смотрела в конец коридора с опаской ожидая появления неизвестных.
Велиша злилась. Прожигая подругу недобрым взглядом, она обратилась к своему дару. Ладони стало покрывать тонкое, холодное кружево.
– Это ловушка, Тай? Ты нарочно нас сюда заманила? – спросила Велиша. Она никак не хотела этому верить, но поведение подруги настораживало.
Тая не отвечала. Сосредоточенно прислушивалась к топоту ног. Внезапно ее плечи расслабились и она криво ухмыльнулась, посмотрев на друзей.
– Молчишь?! – сквозь зубы спросила Велиша и кинулась к ней.
Эльдар молниеносным движением схватил ее за белоснежную косу и дернул. С нее посыпался снег. Велиша зашипела, порывисто обернулась к мофинцу и злобно оскалилась.
– Не смей так делать!
– Стой и не дергайся! – рявкнул он.
Велиша от возмущения задохнулась. Тело стали покрывать мелкие, ледяные иглы.
– Да, как?..
Эльдар одарил ее таким суровым взглядом, что Велиша, сжав кулаки, замолчала и отвернулась.
Мирра вцепилась в руку Леры. Топот становился все ближе.
– Тай… – мягко позвал Эльдар. Словно это не он только что огрызался с Велишей. Голос нежный, ласковый. Он сделал шаг и остановился, протягивая Тае руку. – Тай…
Тая дернулась навстречу, но все-таки устояла на месте. Что с ней? Лера тоже ничего не понимала.
– Таисия, – чувственный полушепот.
Велиша дернулась, как от судороги и сделала несколько шагов назад, покрывая тело инеем с головы до ног. Лера с удивлением глянула на нее. Что с ней?
– Что с тобой, девочка? – голос мага завибрировал чувственными нотками. Невидимые лучи пронзали пространство чарами.
Мирра томно выдохнула, соблазнительно прикусила нижнюю губу и слегка подалась к мофинцу. Лера тоже не осталась безучастной. По телу пробежала сладкая дрожь, а рот наполнился слюной. Голос очаровывал, манил в пучину чего-то волнующего. Лера против воли издала протяжный стон. Стоп! В голове что-то вертелось, желая, чтобы хозяйка вспомнила. И Лера вспомнила! Сирены! Неужели у Эльдара в жилах течет кровь чаровниц сирен? Она отступила и прижалась спиной к холодным камням. Холод слегка убрал из головы розовый туман.
– Та-ая, – с сексуальной хрипотцой протянул Эльдар. В его устах имя пульсировало всеми оттенками интимных чувств и звучало так откровенно. Лера покраснела и прижалась щекой к стене.