Текст книги "Академия Анкара: Мой второй шанс на жизнь (СИ)"
Автор книги: Вера Садовая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– Не-не знаю!..
Эльтиры зафыркали, а Лера припомнила, что в книге говорилось о том, что Эльтиры презирают людей.
– Мы из Академии Анкара! – воскликнула Лера, когда Эльтира занесла ногу, чтобы пнуть ее. – Мы, как бы, в город Трилос порталом направлялись, но что-то пошло не так и мы очутились тут.
– Святая зелень! – Эльтира окинула их презрительным взглядом. – Студентки академии великого воина, похожи на насекомых. Раздавить и не заметить!
Нежно зашелестела листва – это Эльтиры рассмеялись.
– В каком смысле «раздавить и не заметить»? – Лера с растерянно обвела их глазами.
Ей не ответили.
– Они хорошая приманка для сартаков, – заметила остальным, ближайшая к Лере Эльтира.
– Но они же совсем юные… – сказала самая молоденькая.
Лера сразу же прониклась к ней благодарностью. Хотя она и не знала кто такие сартаки, но для чего нужны приманки знала.
Эльтиры молчали рассматривая ведьм. Лера скрестила пальцы.
Раздался зловещий шелест листьев – смеялась та самая Эльтира. Они заговорили на своем языке, по жестам и гримасам не сложно догадаться, что они спорят.
Лера глянула на Мирру. Ведьма украдкой оглядывалась, подтянула к себе свою сумку и, кажется, готовилась к побегу.
– Оставим их здесь и сартаки сами их найдут, а смысл не использовать шанс? – они снова перешли на международный.
Одна из них шагнула поближе и принюхалась.
– Чуете? – спросила она. – Что-то чужеродное, не правильное…
Глаза остальных засветились ярче.
– Зелье с чарами… – сказала другая.
Лера совсем запуталась. Какое зелье? Какие чары? «Надо бежать»! – решила она. Повсюду возвышались деревья с зелеными кронами, пышные кусты с ягодами, зеленая трава. Вечно зеленый лес Эль. Затеряться здесь ничего не стоит.
Мирра подскочила и кинулась в заросли кустов. Лера тоже не растерялась и побежала в другую сторону, ее сумка так и осталась валяться на поляне.
«И почему я вечно бегаю от всех»? Лера чувствовала себя ланью, которая высоко поднимает колени, дабы перепрыгнуть препятствие. Бежала не разбирая дороги куда глаза глядят. Вокруг пели птицы, ласковый ветерок обдувал лицо. Она оглянулась: погони не было. Устав, повалилась под сень дерева. И только сейчас сообразила, что поступила неправильно: что ей делать теперь в лесу? Она сняла жилет, стянула через голову кофту и легла на спину, подставив солнечным лучикам лицо. «Может вернуться назад? Смысл плутать по лесу»? Он считался самым опасным из лесов, тут не каждый охотник выживет, что уж говорить об одной очень невезучей землянке!
– Отдохнула? – рядом встала Эльтира.
Лера вскочила и с удивлением посмотрела на хранительницу. Откуда она взялась?
– А, как вы?..
– Пошли! – Эльтира весело рассмеялась и пошла впереди.
– А Мирра?.. – спросила Лера.
Эльтира не ответила.
Они вышли на ту же поляну. Мирра стояла облокотившись на дерево со скрещенными на груди руками и обиженно смотрела в сторону. Когда они вышли к ним, Мирра в неприязни скривила рот и отвернулась. Лера подняла свою сумку и вопросительно уставилась на провожатую.
– Пошли! – настроение у Эльтиры было веселым.
Они пошли по тропинке. Лера собиралась подслушать провожатых о их дальнейших планах на них и ничего не поняла: они снова перешли на родной язык. Шли долго. Лера щурилась от солнца и любовалась летним пейзажем. По близости звенел ручей, чисто голосили птичьи трели, в кустах шуршали ежики и куницы, а белки деловито скакали с дерева на дерево в поисках чего съестного. На сердце становилось радостно и легко. Она вдыхала вкусный, лесной воздух, жмурилась от ласк теплого ветерка. В сердце закралось ощущение приближения чего-то важного, нужного, волнительного. «Может любви»? Она никогда не задумывалась, но… Хорошо, наверное, любить и быть любимой! Впрочем, ей не мешало бы для начала окончить академию. «Боже, о чем я думаю? Какая любовь?»
Перекинувшись парой фраз, Эльтиры указали им на желтовато-оранжевые кусты справа.
– Что? – Мирра попятилась. – Это же кусты людоеды!
Лера икнула и тоже отступила. Они, что же, решили скормить их любимому растению?!
Эльтира подошла к кустам, коснулась их. Они зашуршали и расцепили свои тоненькие веточки образовав узкий проход. Их попросили внутрь.
Косясь на подрагивающие листики, они прошли внутрь и попали на солнечную, зеленую поляну. Снова двинулись в путь. Спустя полчаса вошли в чащу, где царил полумрак. Их окружили вековые деревья с необъятными стволами, а из-под земли торчали мощные корни, через которые им пришлось продираться. По земле стелился густой туман, Лера с Миррой часто спотыкались обдирая ладони. И тут… из стволов деревьев стали высовываться призрачные лица с горящими глазами. В зловещей тишине следили за прибывшими, провожали их глазами. Лера передернула плечами. Стало страшно. Казалось, они попали в мистическое место из фильмов, где непременно должно произойти что-то плохое.
Остановились возле старого, покрытого трещинами дерева.
– Эльриса! – позвала Эльтира.
Прошло несколько долгих секунд, а потом дерево затрещало, застонало, обдало их древесным запахом. Ветви качнулись и из дерева выплыл полупрозрачный дух. Оглядел компанию. Замерцал. И вот уже перед ними стоит хранительница. Она в точности походила на Эльтир, только была стара, все цвета увядающие, кора потресканная, а волосы пожухшие. Эльтиры принялись рассказывать о появлении двух ведьм, конечно об этом, о чем же еще?! Лера с Миррой ожидали приговора и даже беззлобно обменялись взглядами.
– Чужая… – ее глаза вспыхнули, заливая зеленым светом рядом стоящих.
Эльтиры по хватались за оружие. Смотрели на них уже совершенно другими взглядами.
– Не опасна! – успокоила их старая хранительница и Эльтиры мгновенно опустили клинки.
А у Леры чуть душа в пятки не ушла. Они смотрели друг на друга, не замечая никого вокруг. «Как она узнала»? Лера подалась вперед, наплевав на скрытность.
– Эльриса, а вы не могли бы мне помочь?! Я не знаю, как попала в этот мир, в это тело… пожалуйста…
Эльриса обошла ее кругом, потрогала воздух вокруг, прошептала заклинание. Леру обдало теплом, воздух возле нее заискрился радужным светом. Эльриса изучала этот свет, остальные отхлынули назад.
– Как звать-то тебя?
Лера назвала свое настоящее имя.
– Как ты попала сюда, детка? – продолжая изучение, спросила Эльриса.
Лера не хотела отвечать при Мирре, которая жадно ловила каждое слово. Но сейчас могло многое проясниться, и возможно не только…
– Я с Земли, это планета такая, – пояснила она. – В своем мире я умерла, разбила голову об камень, а потом попала сюда, в тело Верины. Можно ли мне вернуться обратно за несколько дней до смерти?
– Когда ты попала сюда?
– Через три дня после праздника Алароя…
– Я так и подумала, – сказала Эльрисса. – В день истончения временного пространства. Очень редкое явление и спроси ты о нем кого угодно живущего сейчас, они не смогут ответить тебе, что это за явление такое. Я помню потому, что лес помнит, – загадочно закончила она.
– И что? – не поняла она. Причем здесь какое-то явление?!
– Возможно, что-то произошло и эта ведьма вылетела из тела одновременно с тобой в тот самый миг, когда пространство имело самую тонкую грань, вас оно поменяло местами. Думаю, Верина там, где сейчас должна была быть ты, Валерия, и обратного пути у ведьмы нет.
Лера сглотнула горечь во рту. Она потом об этом подумает, сейчас другое…
– А, как вы узнали?..
Эльриса остановилась напротив нее.
– Аура твоя чужеродная, все подстроится под новый мир пытается, да безуспешно. Видишь? – она указала на словно выгрызшие пустоты в радужном свете.
– Что это значит? – осипшим голосом спросила она.
– Атра выжигает твою сущность.
Лера сама не понимала, как еще на ногах держалась после новостей.
– Вы сказали, что Атра выжигает меня, что это значит? – охрипшим голосом спросила Лера совладав с потрясением.
Эльриса попросила ее следовать за собой. Лера покосилась на Мирру, Эльриса заметила и громко сказала:
– Мирра никому не расскажет про тебя, у нее тоже есть тайна, которую она скрывает.
Мирра вздрогнула.
Лера пошла за Эльтирой, а Мирра осталась с Эльтирами, она задумалась, села на корень дерева и запустила руки в волосы.
Они прошли сквозь кусты-людоеды, вышли по тропинке к речке и сели на поваленное дерево.
– Это значит, что тебе не долго осталось ходить среди нас, – продолжила разговор хранительница. – Мне очень жаль, но Атра не оставит тебе и шанса жить здесь. Ты чужая, совершенно не похожая своей энергией и аурой, а все чужое искореняется, так как может привести к нарушению равновесия. Так уж заведено. Это сложно понять, это мироздание. Увы, ты не сможешь даже переродиться в этом мире. Явись ты сюда в своем теле, от тебя бы ничего не осталось в ту же секунду, а так ведьмино тело слегка сдержало уничтожения.
– Я умру, – прохрипела Лера. «Умру? Зачем же меня сюда засунули? О, Боже, я оказалась здесь по какой-то нелепой ошибке и мне нет здесь места». На глаза навернулись слезы. – Ни одного шанса?
Эльрисса молчала.
Лера расплакалась, кусала губы, чтобы сдержать рыдания. Надо спрашивать, пока есть такая возможность. Руки тряслись, чувства не слушались. «Я умру. Это моя судьба? Так вот откуда плохое самочувствие, кровь из носа, головокружение. Атра убивала меня, а вовсе не зелья».
– и… и сколько…сколько мне осталось? – пересиливая рыдания спросила Лера.
– Ты уже растворяешься в нашем мире. Месяц, может два, – ответила она грустно.
– Так быстро?! И никакого шанса?
– Я… я не знаю, – ошеломила она ответом. – Я вижу только то, что могу видеть. Всегда есть надежда, милая. Не дай этим знаниям сломить тебя, не дай моим словам потушить огонек надежды.
– Призрачной надежды, вы хотели сказать.
Эльрисса снова промолчала.
– Грядет сильнейшее испытание Атры и ее жителей, – вдруг сказала она тихим голосом, – возможно, ты не спроста здесь появилась.
– Какое событие? – шмыгая носом спросила Лера, вытирая слезы и поднимая голову к Эльриссе, но той уже и след простыл.
Она распласталась поверх травы переставая сдерживать рыдания. Сердце ныло от обиды и несправедливости. Не ожидала она от судьбы такой пакости, верила, где-то глубоко внутри, что ей был дан второй шанс на жизнь. А оказалось… Злость искала выход: с остервенением бросала в речку камни, ногами колотила дерево и пучками дергала траву. Ей совсем не понималось за что с ней так поступают! В той жизни хлебнула неприятностей, надеялась, что в этой будет иначе… Глаза высохли, плакать не было сил. Лера легла на траву, закинула за голову руки и не мигая стала смотреть в бескрайнее небо. Думала, душа бессмертна, оказывается и она умирает. Как там Верина? Ее тоже выжигает Лерин мир? Не повезло ведьме, вселяться было некуда, тело-то мертвое. Куда там отправляются после смерти? Ад? Рай? Значит Верина покинула тело одновременно с ней, но почему? Что произошло на чердаке таверны? Тая молчала, не желая откровенничать. Она, наверное, тоже бы не стала. Да уже и неважно! Не осталось в ней надежды на возвращение, не было надежды остепениться и в этом мире. Ни туда ни сюда!
Желание жить взорвалось внутри, причинив боль и заставив надежду поднять голову. Жить! Дышать! Жить! Когда-нибудь влюбиться, надеть белое платье, почувствовать сладость поцелуев, обжигающую страсть. Глаза снова увлажнились. Нет! Она не станет плакать! Хватит! Только сейчас начала понимать, как много пролила слез в подушку. Постоянно боялась, старалась быть не заметной лишь бы не трогали. А смысл? К чему все привело?!
Рядом послышались шаги, она повернула голову ожидая увидеть Эльтиру, но к ней шла Мирра. Лера снова уставилась в небо. Мирра теперь знает ее тайну и притворяться не надо. Ведьма потопталась рядом, потом села возле Леры. Они долго сидели в тишине, нарушаемой звуками природы.
– Значит Валерия? – нарушила тишину ведьма.
– Можно просто Лера.
– Лера… так тебя Тая назвала в туалетной комнате. Она знает, да?
– Знает. А ты веришь? – Лера повернулась к ней. – Тая говорила, что такого раньше не случалось.
Мирра опустила глаза на сжатые кулаки и разжала их.
– Верю, – Лера впервые увидела глаза ведьмы без искр ненависти. – Верю! После праздника Верина сама на себя не походила. Я думала, она готовит какую-то подлянку мне. Вдруг перестала дружить с Вал, стала бывать в библиотеке с Таисией. Я знала, что они иногда общались, но не так, как в последнее время. Было странно наблюдать за новой Вериной, меня не оставляли ощущения, что она притворяется до поры. Помнишь мы столкнулись и ты помогла мне собрать книги? Я не могла поверить! Верина бы так не сделала… Я все ждала, а когда ты схватила меня за руку и потянула в портал, я поняла, что вот оно…
Она замолчала, а Лера спросила:
– Почему ты так ненавидишь Верину?
Мирра вскинула голову, взгляд стал жесткий, отрешенный.
– Она… Однажды, когда я не захотела выполнить одно из ее капризов, вместе с Валентиной они закрыли меня в подвале и избили. Сильно. До потери сознания.
– А магия? – в шоке спросила Лера. – Почему ты не использовала магию, я помню ты говорила, что Вал с тобой не тягаться…
Мирра закрыла глаза и ответила:
– В подвале, профессор животноводства держит иногда магических животных для уроков, там не работает магия.
– Но ты ведь неплохо дерешься… – прошептала Лера.
– Ну… они пригласили еще парочку подружек…
Седьмая глава
Прошло четыре часа, а Эльтиры так и не пришли за ними, чтобы отправить порталом в Трилос. Уж не забыли ли про них?! Мирра сказала, что Эльриса обещала к вечеру переправить их. Они сидели на толстой ветке свисающей над водой, болтали в воде ногами и разговаривали. Они уже успели наесться ягодами, попить из подземного ключа, искупаться в речке и позагорать. Лера рассказывала о своем мире и отвечала на вопросы. Мирра расспрашивала обо всем: о жизни, о домах и быте, о развлечениях и учебе. Она не могла поверить, что правит страной не король, а президент, а когда узнала, что на Земле нет магии, то чуть с ветки не свалилась. Она упросила Леру спеть несколько песен из ее мира и рассказать парочку анекдотов. Мирра все пристальнее всматривалась в ее лицо, ища отличия от Верины и Лера по глазам видела, что находила.
Потом Мирра рассказала о себе. Отец умер и главой семьи стал старший брат Арсений. Мать она не знала, хотя отец как-то обмолвился, что та была ведьмой, а Мирра пошла способностями в мать. Через год после смерти отца, Арсений решил выдать сестру замуж за очень состоятельного торговца, который годился девушке в отцы. Мирра видела его только раз, он ей не понравился, но брат стоял на своем и Мирре пришлось сбежать из дома. Младший брат Валериким помог сестре, он же оплатил ее учебу в Академии Анкара, после того, как она прошла вступительные экзамены. Виделась она с ним пару раз в год. Старший искал ее, но даже помыслить не мог, что она учиться в Академии Анкара.
– Жаль, что тебе досталось тело этой… – заметила Мирра. – Она многим успела досадить, а разгребать придется тебе!
Тут Мирра схватила ее за руку. Глаза испуганно распахнулись.
– Лера, а Лекс!.. Лекс ведь… они же истинная пара!
Лера отрицательно покачала головой.
– Нет, у них была сделка!
Пришлось все рассказать Мирре, которая, оказалась шокированной обманом.
Стало смеркаться. На поляну вышли большой группой Эльтиры. Они глазами прочесывали лес, держали наготове по два изящных клинка. Две Эльтиры занялись созданием портала. Лера с Миррой спустились с дерева, обулись, надели теплые вещи и подошли к Эльтирам, не забыв сумки. Лера удивилась, что так много Эльтир вышло их проводить, но не стала задавать вопросов.
– Эльриса сказала, что портал сбился из-за тебя, – сказала Лере Эльтира. – Мы создаем портал с элементами земли, воздуха и воды! Он не должен сбиться с направления.
– Спасибо!
– Простите, а как ваше имя? – смущаясь спросила Мирра.
– У нас нет собственных имен, – ответила Эльтира.
Они приблизились к открывающемуся порталу. Эльтира протянула им по продолговатому свертку.
– Что это? – беря сверток и засовывая его в сумку, спросила Лера.
– Подарок от Эльрисы. Берегите их!
Громкий птичий свист разнесся по поляне.
– Пора! – поторопила их Эльтира и пихнула в спины.
Лера не успела оглянуться, Мирра схватила ее за руку и они погрузились в портал. На этот раз портал выглядел спокойным. Пять секунд и вот они уже стоят в ночном городе, в закутке улиц.
– Почему портал не закрывается? – оглянулась на него Лера. Он продолжал мягко освещать пространство.
– Я не знаю, – Мирра перекинула сумку через плечо, взяла Леру за руку и потянула за собой. – Думаю, нам лучше убраться от него подальше.
Вокруг царила глубокая ночь, Улица, на которой они появились, безмолвствовала, окна домов погружены во мрак, и даже рахи и собаки молчали в своих будках.
– Кстати, а чем отличается раха от собаки? – спросила Лера, лишь бы нарушить тишину. Они уже прошли несколько кварталов.
Мирра глянула на нее приподняв в удивлении брови.
– Собаки – обычные, домашние животные, рахи – выглядят также, но чуют чужую магию. Ты разве не знала? – Лера отрицательно мотнула головой. – Среди обычных кутят попадаются такие вот рахи, мать у них одна!
Улица ничем не освещалась – ночных фонарей не было, поэтому они часто спотыкались. Луна спряталась за тучами, полагались они только на свое зрение.
– А куда мы?
– Ко мне! – Мирра оглянулась. – Нас выкинуло почти в самом центре, а я живу на окраине. Около часа ходьбы.
– Я вот не поняла, почему так много Эльтир вышло нас проводить и, что за свист? – идти по ночным закоулкам улицы было страшно, разговаривать тоже, словно они одни в этом городке.
Мирра сердито хмыкнула.
– Сама подумай, зачем Эльтиры ждали вечера, чтобы переправить нас сюда? Думаю, они не только нам помогли с порталом, но и нас использовали как приманку. Они расчищают лес от нежити, паразитов и прочих гадких жителей леса, а сартаки поумнее некоторых паразитов будут, прячутся умело, и развелось их в лесу слишком много. Они, кстати, охотятся на людей, но ведьм любят больше всех, даже не знаю почему так. – Мирра передернула плечами. – Если перед людьми они еще могут устоять и не напасть, то ведьмы для них, как наркотическое средство: сдержаться при виде и запахе ведьмы невозможно.
– То есть мы там не просто отдыхали, а пропитывали место своим запахом?
– Да! Наверное, Эльтиры почуяли приближение нечисти, поэтому их так много вышло, и нас быстренько в портал запихнули, чтобы не отвлекаться на нашу безопасность.
Они снова замолчали. Лера крутила головой, рассматривая темные дома, и поэтому заметила чью-то пригнувшуюся тень за деревом справа.
– Мирра!.. – Лера сжала ее руку. – Мирра, там кто-то есть! За деревом…
– Ты уверена? – убыстряясь, переспросила ведьма, не поворачивая головы.
– Уверена! – Лера перекинула ремешок сумки через голову и украдкой посмотрела назад: тень пропала. «Может показалось»?
И тут разразился многоголосый лай рах, подхватываемый собаками. Лера вскрикнула испугавшись, Мирра быстро огляделась и закричала:
– Бежим! Лера, бежим!!! Они прорвались!
Они сорвались с места и кинулись налево в закоулок. Справа взметнулась тень прячась за другим деревом.
– Кто? – прохрипела Лера.
– Они хотят загнать нас в ловушку! – крикнула Мирра, повернув в узкий проход между зданиями. – А-А-А…! Сумка не пролезает! – Мирра вытащила два свертка и без сожаления рассталась с сумкой. Сумка Леры была намного тоньше. Они протиснулись на другую сторону и побежали по широкой дороге.
– Кто они? – Лера ничего не понимала кроме того, что нужно бежать. Мирра снова не ответила, потянула в еще один переулочек.
Она обернулась и вскрикнула: за ними спешили четыре тени. Мирра тоже их заметила, выругалась и вытянула вперед руки, но передумала и они снова побежали.
– Почему?.. – начала Лера, задыхаясь от страха.
– Это сартаки, Лера! – тяжело выдохнула ведьма. – Если используем силу, только сильнее раздразним их!
Они снова свернули и Мирра утянула ее в кусты.
– Это куст сонки, он отбивает запах, – объяснила Мирра и прижала палец к губам.
Дыша через раз Лера смотрела на переулок, из которого должны были появиться преследователи. Внезапно где-то по близости раздался женский визг и за ним зловещая тишина. Лера хватала ртом воздух. Что случилось?
– Напали на ведьму! – прохрипела Мирра содрогаясь всем телом.
Лера до крови прикусила руку, чтобы не закричать. Из проулка вылетела сгорбившаяся тень, протяжно завыла и припала к земле шумно принюхиваясь. Он резко повернулся в сторону их укрытия и стал подкрадываться, издавая утробное рычание. Лера чуть в голос не завыла от ужаса, вцепилась в сумку и наблюдала за приближением сартака. С проулка вылетела еще одна тень. Она бросилась к сартаку и двумя четкими движениями снесла голову твари. Тело и голова полетели в разные стороны. Тень обернулась к ним, взмахнула рукой, словно говоря «убирайтесь отсюда», и побежала в другую сторону.
– Мирра?.. – дрогнувшим голосом позвала Лера. – Что дальше?
Мирра сбросила оцепенение. Оглядевшись они побежали, как никогда не бегали на тренировках Рыскара. Лера неслась следом за Миррой, тоненько всхлипывая. Они пробежали квартал, свернули направо и тут Мирра заорала нечеловеческим голосом. Лера тоже заорала от страха, обернулась, но позади никого не было, как и впереди. Мирра валялась на земле держась за ногу.
– Что? – Лера трясущимися руками попыталась поднять ведьму, но та отбросила ее руки и взвизгнула от боли. Увидев ее ногу, Лера отпрянула и ее затошнило: сломанная кость порвала ткань штанов и выпирала наружу, ручьем текла кровь. Нога угодила в яму, в которую зачем-то кто-то вырыл.
– Черт! Черт! Черт! – Леру трясло. Она не знала, что делать. Она присела рядом. – Мирра! Мирра?
Мирра рыдала, царапала землю пальцами и, кажется, ничего не слышала.
– Пожалуйста! Пожалуйста! – шептала Лера.
– Вот же идиотки! – вскричала Лера вскакивая. – Давай зайдем в любой дом и попросим о помощи!!!
– Нет… – прорыдала Мирра. – Орудует банда… ни…никто не откроет!
Лера ругнулась и принялась создавать отталкивающий щит «Любова», но …
– Не с-сработает! Магия ведьм… не … не-не действует на сартаков! Беги! – сквозь слезы прошептала Мирра и отключилась.
У Леры опустились плечи и она заплакала.
Завоняло тухлятиной. Леру стало тошнить от вони. Она огляделась: их стали окружать десять-пятнадцать фигур. Паника затопила сознание! Сама не понимая резонна своих действий, Лера схватила свертки Мирры и разорвала бумажки. В одном свертке лежала знакомая трава путхинка, а в другом две саи от хранительниц леса Эль. Схватив траву она раскидала их вокруг них и принялась тормошить ведьму.
– Мирра? Мирра? Какие слова нужно говорить? Мирра! – Мирра не отзывалась. Пропитанная кровью, лежала без движений. Лера склонилась над ней – дышит!
Вонь стала невыносимой. Она вскинула голову. Сартаки подошли очень близко и Лера, на свою беду, смогла разглядеть их и ее стало рвать. Лысые, серокожие, похожие на людей строением тела, однако все в струпьях, с толстым хвостом, по ним ползали белые червяки, кожа гниющая, по телу стекал вонючий гной, губы в крови, на пальцах длинные желтые когти.
Лера вытянула перед собой дрожащие руки: она поставит щит «Любова» и будь, что будет! Но не успела. К ним подкралась тень, та самая, что убила одного из сартаков, и Лера поняла, что это мужчина. Он окинул ее и Мирру взглядом и Лере показалось, что глаза его сузились от злости. Он поднял два зазубренных ятагана со сверкающими красным краями и кинулся на нечисть.
Леру снова вырвало. Сартаки кидались на мужчину, шипели и рычали, а он словно танцевал с ними танец смерти, который был ему близок. Но четыре сартака воспользовались занятостью мужчины и рванули к Лере и Мирре.
– Кальре! НаисСа! Монт кард дарка! ЩитанДар! – заорала Лера во все горло, вспомнив, наконец, слова Натальи Игнатьевны с ритуала.
С невероятной силой взметнулся ветер, неистово закрутился невидимый воздух, трава путхинка на миг приподнялась с земли и упала обратно воздвигая мерцающие защитные стены вокруг. По венам бешено пронеслась энергия, чтобы подпитывать слова заклинания. Лера рухнула на землю, больно поцарапав щеку. Взор заволок густой туман, голова стала ватной, запрыгали черные точки перед глазами, во рту высохло. Последней мыслью было: получилось или нет?
Стоило открыть глаза, как голова взорвалась болью. Лера вскрикнула, хотела вскочить, но на лоб легла прохладная ладонь, мягкий голос сказал:
– Сейчас, детка, погоди маленько! – полненькая женщина в белом одеянии и в белой косынке, порылась в кармане и вынула пузырек. – Открывай рот, маленькая! Не тревожься, – успокаивающе сказала она, когда Лера по инерции попыталась отпихнуть зелье. – Это энергетик в чистом виде, тебе нужно! – Она влила горьковато-мятную жидкость в ее рот и погладила по волосам. – Почти всю энергию в защитное заклинание влила!
По телу пробежала дрожь, выступили мурашки, судорога заставила выгнуться. Она мгновенно почувствовала улучшения: голова перестала болеть, тело налилось силой. Лера села.
– Спасибо.
– Как самочувствие? – Женщина заботливо поправила подушку и заставила Леру облокотиться на нее.
– Голова перестала болеть. Где я?
– В городской больнице, – ответила женщина.
– Где Мирра? – Лера попыталась встать, но женщина не позволила.
– Я здесь! – сказал голос Мирры с соседней кровати.
Женщина строго наказала не вставать и отошла к другим больным. А Лера увидела целую и почти невредимую Мирру. Ее забинтованная нога лежала на двух подушках, сама ведьма полулежа ела вишенки.
– Будешь? – Мирра протянула ей миску. – В лечебнице есть свой садик, где выращивают фруктики.
Лера взяла миску.
– Что произошло? – Лера запихала в рот несколько вишен.
Мирра серьезно, с благодарностью посмотрела на Леру.
– Ты нас спасла! Поставила очень сильный щит, еще бы чуть-чуть и погибла бы от слишком большой потери энергии. Ты задействовала жизненную энергетику, а этого делать нельзя. Чтобы ты знала, раньше маги задействовали жизненную энергию только, если шанс выжить равен нулю, то есть, когда нечего было терять.
Лера подавилась.
– Я не нарочно, просто испугалась сильно, отсюда и сильный всплеск энергии.
Мира понимающе кивнула.
– Постарайся так больше не рисковать, – попросила она. – Произошел сильный всплеск и нас нашли стражи порядка. Им пришлось ждать мага, чтобы он снял щитовые чары, так, как ты задействовала жизненную энергию, то она продолжала подпитывать заклинание даже, когда ты была без сознания. Так вот, нас доставили сюда и отдали на попечение Василисы Иннокентьевны. – Мирра подалась к Лере насколько позволяла нога и зашептала: – Знаешь, приходил следователь и расспрашивал о случившимся. Говорит, вокруг нас валялись пятнадцать обезглавленных сартаков.
– Так это, наверное, тот мужчина… – сказала Лера.
– Какой мужчина?! – громко спросил мужской голос.
Девушки вздрогнули и посмотрели на стоящего у подножия кровати мужчину. Они не заметили его приближения. На нем была серая кожаная куртка, в руках он держал несколько яблок и апельсинов. По желтым глазам и слегка выступающим клыкам, Лера узнала в нем оборотня. Только она еще не могла определять их вид. Василиса Иннокентьевна поспешила дать ему стул. Оборотень-следователь сгрузил фрукты на кровать у ног Леры, сел и наклонился слегка вперед. Все это он проделал не отрывая желтых глаз от синих глаз Леры. На вид ему было около тридцати пяти, на висках уже поблескивала седина. Она моргнула и покосилась на Мирру, но следователь по ходу не собирался давать им возможность переглядываться.
– Что там был за мужчина? Вы сказали, что он убил сартаков! – настойчиво переспросил он.
– Да… – Лера подтвердила ответ кивком. – Я не знаю его, но именно он нас спас. Когда Мирра потеряла сознание, нас стала окружать нечисть и появился мужчина…
Следователь слушал очень внимательно, что-то записывал в кожаную папку.
– Опишите его, – попросил он.
– Я не разглядела его, – призналась Лера. – Только его зазубренные ятаганы.
Мирра вздрогнула и внимательно посмотрела на Леру.
Глаза следователя вспыхнули и он принялся расспрашивать об оружии. Лера описала его насколько могла. Он поджал губы.
– Чернак! – выплюнул следователь, порывисто поднимаясь. – Как будто не хватало проблем с меняющими вид и с зарубежной нечистью. Любопытно, почему чернак решил спасти двух ведьм… – он оглядел Леру с Миррой, кивнул на прощание и вылетел за дверь.
Лера вопросительно посмотрела на Мирру. Девушка сердито смотрела на нее.
– Что?
– Ты уверена, что видела чернака? – нахмурилась она.
– Да, откуда мне знать! – Лера всплеснула руками. – Что видела, то и описала!
Мирра вздохнула и откинулась на подушку.
– Кто такой чернак? – Лера отставила миску с фруктами.
– Наемный убийца, – нехотя ответила Мирра. – чернаки лучшие, самые искусные убийцы. Изгнанники. Живут обособленно. Если чернак в городе, значит явился выполнить заказ.
– А почему следователь решил, что тем мужчиной был именно чернак? – удивилась Лера.
– Ятаганы с зазубренными краями с красными краями оружие чернаков. Маталл, из которого выковано оружие – отравленный. Никто не рискует его использовать, кроме наемников. Один порез и ты заражен, а вскоре и труп. Понимаешь, – Мирра впилась в нее взглядом, – от этого металла нет противоядия.
– Странные они, использовать то, что может их убить… – Лера устало закрыла глаза, тело налилось слабостью. Она собиралась поспрашивать еще, но тело решило иначе: Лера уснула.
Они пролежали в лечебнице все выходные. Ногу Мирре починили, только запретили в ближайшие две недели посещать уроки боевых искусств. Лере выписали месяц пить настойку на травах и концентрированный энергетик. Ей стало лучше, но иногда на нее резко накатывала слабость и все валилось из рук. Доктор Дмитрий Иванович сказал, что тревожиться не стоит и слабость в скором времени пройдет. Создавать заклинание ей на время запретили. Забегала Тая, выспрашивала, что произошло и принесла им популярный в городке сливовый напиток. Один раз приходил Михей и принес сливочных пирожных, – Мирра при этом та-ак на нее посмотрела! Профессор Кулик тоже пришел, долго разговаривал с доктором и все недоумевал, как он мог напортачить с порталом. Лера промолчала, решив не рассказывать, что виновницей была она.
Чернака не нашли, хотя по его следу пустили лучших в городе оборотней-ищеек. Народ не узнал про сартаков проникших в Трилос: стражи порядка подчистили место. Убийство ведьмы повесили на чернака и ненависть людей к изгоям возросла. Неприятно было знать, что чернака оклеветали, когда он на самом деле был не причем, а наоборот спас их с Миррой.
Сходить в ателье не разрешил доктор, поэтому Тая уговорила главную портниху прийти в лечебницу и там снять с Леры мерки. Она расстроилась, что так и не смогла посмотреть город и поглазеть на жителей. В воскресенье вечером они все стояли на красивой площади возле небольшого храма девственниц. Профессор пересчитал студентов, пять раз проверил символы переноса и взяв за руки Леру с Миррой открыл перенос в Безымянные руины. Профессор возвращался в замок хмурым и неудовлетворенным поездкой. Возле руин ждал йети Роха, он с восторгом поглядывал на Велишу, но профессор разбил в вдребезги его надежды прокатиться с ветерком, сказав, что, если Велиша снова выкинет свой фокус, то до конца года будет оставаться после уроков. Велиша прониклась и всю дорогу вела себя прилично.
