Текст книги "Петли времени — узор судьбы (СИ)"

Автор книги: Вера Окишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Как я устал от этого безнравственного времени, где все решали деньги. Целомудрие и верность обесценились, и каждая актрисочка считала, что для получения роли нужно найти с кем переспать. Град был из тех, кто именно так и проводил кастинги, а я готов был его убить за то, что он посмел себе подумать о моей невесте.

– Да ты знаешь, сколько у меня денег? – кричал Серчий, не замечая моего приближения. – Тебе и не снилось. Это ты должна понимать, что такими предложениями не разбрасываются. Я сделаю из тебя звезду.

– Это я из тебя сделаю звезду, прямо тут, на асфальте, увековечу на долгую память потомкам, – рыкнул, еле сдерживая оборот.

С большим бы удовольствием откусил Граду голову, а может, и ноги, чтобы ползал и не мнил себя богатеем. Все его деньги мои, и он сам напросился на урок. Я преподам ему его, вот только о любимой позабочусь, успокоюсь и уже с холодной головой вернусь к этой теме. Тут Рада заметила Югани, который спрятал лицо, чуть не раскрыв свою личность. Хотел выругаться, да сам виноват, совсем расслабился, от радости все из головы вылетело. Рада так странно влияла на меня, но мне нравилось то, что вытворяла моя любимая.

И сейчас для меня существовала лишь она, Радалия Шемар, которая радостно повисла на моей шее. Это стало так обыденно, правильно. Встречаться, держать ее в своих руках и целовать на глазах у всего мира. Моя драконица. Это наша девятая встреча, а для нее шестой прыжок. И я с нетерпением ждал, когда же закончится это путешествие, чтобы понять свой замысел и начать колдовать над браслетом и приготовить все для нашей последней встречи, той, после которой мы не расстанемся никогда.

Я решил проводить невестушку в свой личный кабинет, попутно рассказывая, где да что расположено, так как драконица пыталась пихнуть свой любопытный нос во все двери. Я поражался тому, как же Рада отличалась от всех женщин на свете. Она была свободная, как ветер, страстная, как огонь, порой спокойная и плаксивая, как вода. Все ее стихии прекрасно уживались в теле драконицы. И я был уверен, что скоро она станет достойным конкурентом Югани. Не мне, конечно, но сильной магиней.

Радалия радовалась моему ей подарку, фильму о нас, затем я расспросил ее о горе, точнее, о пещерном городе, который невестушка нашла, пока искала мое логово. Близко же она подобралась, нужно срочно отводить стрелки. Но Рада настаивала рассказать, где оно находится, еще и пароль дать. Ага, сейчас, еще и ключи от сокровищницы. Совсем уже обнаглела, еще не жена, а ручки уже готова запустить в мое золото. Вот женюсь, прямо на нем ее и возьму. Это было бы восхитительно прекрасно. Огненные волосы, разметавшиеся по золотым монетам, тонкие пальчики, сжимающие их, а они просачиваются между ними и опадают с тихим звоном. О, эта мелодия моей страсти. Райское позвякивание от каждого движения. Наслаждение чувствовать под собой тело любимой, как оно извивается от моих ласк. М-м-м…

– А если не придешь? – обиженный шепот вернул меня из мира порочных грез. – Вдруг ты передумаешь со мной встречаться?

Как это не приду? Да после того, что я тут себе нафантазировал, я просто обязан воплотить это в жизнь. Хочу мою драгоценную прямо в своей сокровищнице. Был бы драконом, то хвост бы задрожал от возбуждения, а так сидеть было все сложнее, но и отпустить со своих колен невесту смерти подобно. Но чем дольше ждешь, тем приятнее сорвать обертку со своего подарка.

– Глупости опять говоришь, маленькая моя. Глупости.

Постарался взять себя в руки и успокоить невестушку, доверчиво жмущуюся ко мне, не представляющую, как искушала меня, проверяла на прочность. Я зарывался носом в волосы, запоминая полюбившийся аромат цветов ее шампуня, осторожно поглаживал свой амулет на ее груди – знак принадлежности, верности и защиты. Никто не посмеет прикоснуться к моей любимой, никто. Она моя, как и я ее.

После того, как любовь моя успокоилась, мы решили прогуляться. Она любила гулять, я заметил. Именно как влюбленная парочка, чтобы все нас видели, любовались и завидовали. Хотя последнее чувствовал я, а не Рада. Она не обращала ни на кого внимания, рассказывала о себе и своей жизни, а я следил за мужчинами, которые смотрели на мою невесту, и был счастлив, видя в их глазах зависть и досаду.

Жаль, что время не знало пощады и не замедляло свой бег никогда и ни для кого. Наше свидание подошло к концу, и моей маленькой пора было домой.

– Я найду тебя, Кори, – пообещала она, крепко обнимая в последний раз.

Я смотрел на нее, на то, как разметал ее огненные волосы ветер. Мы стояли на вершине телебашни, и отсюда открывался чудесный вид. И это было весьма романтичное расставание. Я старался оставить Раде как можно больше таких вот моментов на память, чтобы она спокойно ждала меня в своем времени, но упрямица опять за свое – найду и все тут. Неприятности она на свою пятую точку найдет, это уж точно, а не меня. Глаз да глаз за ней нужен. Непоседа.

– Я сам найду тебя, маленькая. Не стоит переживать. Теперь я знаю твой адрес, и тебе нужно просто подождать меня, милая моя.

Белый свет на бусине вспыхнул, и я остался один на пустой смотровой площадке телевышки. Облокотившись о перила, я сцепил пальцы в замок в попытке подольше сохранить ее тепло. Осталась последняя встреча. Поскорее бы…

ГЛАВА 12

Радалия

Я стояла у стола с напитками и смотрела на то, как танцевала пара молодоженов. Кто бы мог подумать, что Тимиол такой красивый. Ему очень шел смокинг и бабочка. Он выглядел более мужественно, статно, как настоящий аристократ, коим он и являлся, и Эмбер с ним повезло. Просто повезло. Он у нее с рук ел, исполнял любую прихоть.

В моем бокале весело лопались пузырьки. Никогда не любила игристые вина, но сегодня прямо душа просила.

Сорок пятый день зимы – не совсем удачное время для свадьбы. Традиционно праздновали после Ночи тысячи фонарей, как рождение новой жизни. Но ждать до нового года Эмбер наотрез отказывалась, и спорить с ней никто не стал, ни родня со стороны Тима, ни ее родственники.

Вот я и потеряла своего верного друга. Теперь у него появились другие обязательства и проблемы. Теперь точно все аферы придется проворачивать в гордом одиночестве. А так хотелось почувствовать тепло сильных рук, ласковый взгляд черных, как сама ночь, глаз, чтобы пристально в них вглядеться, увидеть живой огонь драконьей крови.

Я обернулась на женский смех. Да, не заладилось у меня с подругами Эмбер. Они трещали о мужчинах, хвастались своими поклонниками, мерялись их количеством, а у меня один жених и то в прошлом. Они кичились украшениями, а у меня сундук с такими сокровищами из пещерного города, что им и не снилось, только вот никому их не показать, не надеть, не похвастаться.

Их приглашали на медленные танцы, а меня словно никто не замечал, и это был удар по моему самолюбию. Я же готовилась к празднику, наряжалась, ходила к визажисту и укладку делала, маникюр, педикюр и прочие женские секретики, чтобы выглядеть неотразимой, и зачем? Зачем все это? Столько страданий, боли и унижения только для того чтобы стоять у стола, пить в гордом одиночестве вино, вся такая красивая, ухоженная и никому не нужная?

Да надоело. Допила бокал, стукнула им по столу и направилась искать себе жертву, чтобы потанцевать. Да, это было не по правилам, не по этикету, но душа просила, а ножки шли. В итоге вечер перестал быть томным. Свадьба удалась на славу. После моего шикарного выхода наперекор установленному порядку торжества, я сумела заполучить десять приглашений на танец. Выпила еще четыре бокала игристого, даже успела поесть какой-то листвы (салатом назвать это блюдо язык не поворачивался) и ровно в одиннадцать, расцеловав такого же пьяного и счастливого, как и я, Тима в губы назло Эмбер, отбыла домой.

В такси тихо хихикала над перекошенной от ревности физиономией невесты. Удивительно, что амулет не сработал в этот раз на друге, позволив мне маленькую проказу. Да и вообще защита женишка моего дала сбой, не трогала ни одного кавалера по танцам. Словно чувствовала, что мне нужно было развеяться. Дома, сбросив туфли, пританцовывала, вспоминала карнавал и объятия Кориона, его поцелуи и клятвы в верности и любви. Вдруг поняла, что хочу продолжения банкета и знала только один способ для этого. Сейф, браслет, желание и свет. Много света. Я даже протрезвела от ужаса, когда поняла, что очутилась в эпицентре пожара. Еще секунда на то, чтобы сообразить, что я в императорской библиотеке, а на третью секунду запаниковать, так как огонь меня не слушался. Я не могла с ним совладать, потушить, и даже воду призвать не получилось, а ветер лишь усугубил бы мое незавидное положение. Я заметила на полках знакомое имя мастера Угаи. Не так давно нам с Тимом пришлось переводить его стихи на современный язык. Я схватила свитки, к которым подбирался огонь, и рванула прочь от предупреждающе трещащих полок. Я не знала, что мне делать. Черные клубы дыма поднимались к потолку и пугающе ползли по нему, нависая над головой. Я всхлипнула, крепко прижимая к груди драгоценные свитки, прекрасно осознавая, что угодила в ловушку. Хуже просто не придумать, пьяный стихийник не смог совладать с собственной стихией. Позорище.

Пока я еще могла спокойно дышать, и глаза не разъедало от дыма, но надолго ли хватит воздуха? Магия моя была бесполезна, а огонь полз ко мне, словно привязанный.

Мне больше некуда бежать, моя жизнь висела на волоске, алые языки пламени подбирались к моим босым ногам, и я молилась, чтобы пришел Корион. Только он способен спасти меня, вытащить из очередной передряги. Языки пламени поднялись высоко, облизывая полки с древними свитками, пробирались к крыше, когда вдруг сквозь огонь шагнул черный силуэт. Мой Темный Властелин, словно услышав меня, появился, переместившись порталом. Я чувствовала его магию, рванула к любимому, не боясь шагать по обуглившимся половицам.

Мой мир сейчас был заключен в объятиях Кори, которые надежно укрыли меня от разбушевавшейся огненной стихии. Всего шаг и мы оказались в спокойствии его логова, где Кори сел на кровать, усадив меня привычно к себе на колени. Я не выдержала и разревелась.

– Я так испугалась, – прошептала я, не веря, что спасена и все осталось позади. Я ведь была уверена, что в этот раз все для меня закончится плохо.

– Рада, Рада, – вместо ответа услышала я над своей головой, и было в голосе любимого что-то такое, словно он меня в чем-то осуждал.

Воззрившись на дракона, поняла, что он надо мной смеялся. Я фыркнула, приходя в себя и отпуская свой страх. Я с Кори, а значит, все будет хорошо и не могло быть иначе, пока я рядом с ним, на его коленях, в его руках.

– Что? – удивленно спросила, а затем заметила выразительный взгляд на свитки, которые я так и не выпустила из рук. Точно, свитки. Раскрыв один, поделилась своим восторгом с любимым: – Кори, смотри, что я успела спасти. Эта летопись датирована аж двухтысячным годом от создания мира. Здорово, да? Это стихи мастера Угаи, которые мы в лаборатории изучали более полугода. А меня еще заставили переводить их на современный язык. Мастер Угаи был в свое время весьма известным, служил при императорском дворе, хотя сам был из простолюдинов, однако снискал уважение среди потомков драконов.

Я говорила, а Корион словно не слушал, и я умолкла, когда его пальцы, рождая гамму приятных ощущений, зарылись в волосы на затылке, сжали их, а мой рот накрыли ищущие страсти, нежности и любви жадные губы. Я потерялась в этом урагане эмоций, который обрушил на меня Корион. Цеплялась за его шею, гладила плечи, млея, медленно умирая от желания, от переполняющей мое сердце любви. Как же сильно я скучала по любимому. Скучала и радовалась каждой секунде, что мы вместе, надеясь, что в этот раз не расстанемся никогда.

А когда воздух в моих легких закончился, дракон отстранился, любуясь моим пылающим от смущения лицом. Я же гладила его щеки руками, наслаждаясь нашей близостью. Его аура, словно теплый палантин, легла на плечи, согревая, изгоняя все черное из души, даря свет своей любви, свои истинные чувства, которые я видела в пылающих живым огнем глазах. Мой дракон.

– Какой это прыжок?

Я улыбнулась его вопросу. Здесь он еще не знал моего будущего. Интересно, а в каком году горела императорская библиотека? Кажется, лишь раз, в 9252 году, во время кровопролитной смены династии Жим на Радах.

– Девятый, – ответила и тут же прикусила язык из-за начавшегося форменного допроса.

– Как ты в меня влюбилась?

Потупив взгляд, я не знала что ответить. Вспоминала наши встречи, то, как вначале он меня злил, затем покорил мое сердце, раскрыв свой характер, пробрался под кожу, стал смыслом моей жизни. Взглянула в черные, мерцающие пламенем глаза, ласково погладила его по гладкой, без намека на щетину щеке и шепотом ответила:

– Постепенно.

– А что на тебе? – еще тише спросил Кори, ласково гладя ткань золотого платья, странно поглядывая на мои голые коленки.

– Платье, – ответила, не понимая, зачем он это спросил.

– Сколько тебе лет?

Я запуталась в его вопросах. Чего он добивался? Что хотел узнать из них? Сначала о любви говорил, потом о возрасте. Словно я не знала, что еще год и все, меня начнут называть старой девой. Все вокруг женятся, замуж выходят, а я одна одинешенька.

– Двадцать два, – обиженно буркнула, не желая смотреть на Кори, перебирала бусины браслета.

– Меня все еще нет рядом с тобой?

Покачала головой, а Корион неожиданно тяжело вздохнул, словно сопереживал моему горю. Он крепче прижал меня к груди, положил мою голову на свое плечо и стал укачивать, словно маленькую обиженную девочку. Я зажмурилась, чтобы сдержать слезы, которым только дай волю, платье испачкают. А Кори тихо шептал успокаивающе:

– Мы будем вместе, я даю тебе слово.

И как-то у него получилось все настолько вывернуть, что он готов хоть сейчас на мне жениться, а я… Я опешила. Разве к ритуалу не надо подготовиться? Не надо созвать гостей, а мама? Как я ей потом объясню, что мой муж в прошлом застрял? Нет. Мне такая свадьба не нужна.

Поэтому я поставила условие, что свадьба только в моем времени, на что Корион отозвался весьма сурово. Раз хочу, значит, должна ждать. Ну что за несносный Темный Властелин на мою голову. Здорово просто. Я еще и виновата в том, что его нет в моем времени. Мой удел – ждать у моря погоды. А может Кори вообще не придет? Вдруг он умер.

А дальше я зачем-то ткнула Кориону в подвиг Тима, который, в отличие от дракона, невесту ждать не заставил, и поженились они в середине зимы, а не как положено летом. Лучше бы молчала. Язык мой – враг мой. Но как же замечательно ревновал меня мой дракончик. Глаза так и пылали огнем. И к кому ревновал. К Тимиолу. Я не могу, нашел к кому ревновать. Я же Тима воспринимала только как друга, а не как мужчину. Ну какой он мужчина? Мальчишка еще.

Пришлось даже придумать уловки с танцами, чтобы Кори успокоился. Но и тут вышла загвоздка. Эпоха не та. Это не Тмех и не бал-маскарад. В эпоху Радах мужчины не танцевали парные танцы. Их в помине тогда не было. Я опешила, когда любимый приказал танцевать, потом заговорил что-то о наложницах, не пойми к чему опять приревновал. И я поняла, что этого доисторического ящера пора учить чему-то новому, расширять горизонты его кругозора, намекать на то, что женщина не обязана ублажать каждую прихоть мужчины. Даешь сексуальную революцию дракону.

Я не могла не научить любимого танцевать медленные танцы, поэтому решительно взяла все в свои руки и бессовестно облапала крепкий стан дракона, млея в его объятиях и бесстыдно целуясь во время танца. Кажется, хмель из головы моей еще не выветрился, да и ладно. Главное, я совмещала приятное с полезным, мне было хорошо и Кориону тоже.

И я призналась ему в любви, правда не услышала ответа, лишь страстный, опаляющий поцелуй сказал мне гораздо больше, чем любые слова. А затем объятия пропали, и я очутилась у себя в квартире. Вот и закончилось волшебство.

Легкую грусть разбавила досада, когда я вспомнила, что забыла свитки на кровати у Кориона. Я хотела их забрать себе, чтобы проверить те ли это, что нашли…

– Ой, – села на диван, зарываясь руками в волосы. – А как бы их нашли год назад, если бы я их сейчас принесла с собой?

Я настолько глубоко задумалась, что выпала из времени, до того стало интересно. Вдруг это те же самые свитки, что я спасла, значит, нужно изучить место, где они были найдены. Корион, конечно же, сказал мне его ждать, но просто сидеть и ждать скучно. Может, попытаться разузнать о тех раскопках, самой покопаться, вдруг еще что-то найдется?

Корион

Приход к власти Грачити был весьма жестким. Мало кому известны подробности переворота, да и не должны быть. Только избранным слугам ведомо, что за незримые тени стояли за спиной никому не известного Дэрота Грачити, мага с Северного побережья. Нашли мы его с Югани сами и вели Дэрота чуть ли не с младенчества. Сильный маг с крохами драконьей крови, обещающей правителю долголетие, выносливость и удачливость. Удача в моем лице будущему императору была как нельзя кстати. Дэрот с детства попадал в неприятности из-за своего любопытства, целеустремленности и желания постичь все самому.

Югани был его невидимым наставником, он обучал будущего императора экономике и основам политики. Мы создали партию, в которую вступил юный Дэрот, проталкивали его в палаты советников, поддерживали, чтобы в один прекрасный день пустить его в свободное плавание.

У нас было полно работы. Быстро развивающийся технологический мир требовал от нас, драконов, больше силы и осторожности. Наши люди сидели на всех высоких постах, в наших руках была сосредоточена власть над империей. Даже корона и та венчала голову нашего протеже, который об этом и не ведал.

Мы возродили расу драконов. Медленно, постепенно. Город Оронг стал ее колыбелью. Поэтому он и сокрыт от любопытных глаз. Югани постарался с маскировкой, защита пропускала только тех, в чьей крови было живое пламя.

Двадцать пять лет не такой уж и большой срок, но тем не менее я скучал по моей малышке. Скучал так сильно, как может скучать дракон. Все больше времени проводил в своей сокровищнице, зарываясь в золото по самую макушку. Радалия, как же долго ждать твоего рождения.

Ночь тысячи фонарей 9695 года должна стать последним нашим свиданием. И я боялся испортить его. Знал, где моя малышка появится, знал, что она угодит очередной раз в неприятности, и знал, что не должен вмешиваться. Хотя до сих пор ревниво вспоминал восторженные эпитеты Дэроту. И чего уж она в нем нашла? Теперь в моем черном списке было двое: Тимиол Агашет и Дэрот Грачити.

В чем их вина? В том, что посмели привлечь внимание моей невесты и стали для нее значимее меня. В том, что один ее друг, а второй кумир. Сжечь обоих. Темная суть того и требовала, а светлая, та, что еще жила во мне, предлагала из этого извлечь выгоду. Эти двое могли стать отличной мотивацией для моей невестушки быть хорошей и послушной девочкой. Убить всегда успеется, а вот поиграть – другое дело.

Да, я всегда прислушивался к своей светлой стороне, она у меня меркантильная и прагматичная, темная любила пожинать чужие смерти, с ней разговор короткий – смерть и точка, дискуссия лишь о вариантах убийства. Тут уж рассуждения могли и час продлиться, если я увлекался.

Так вот, послушав дельные советы светлой стороны, я пас императора и, затаившись в кустах в образе его телохранителя, ждал Радалию.

Ночь тысячи фонарей на самом деле не в середине лета, а под конец зимы. Но когда-то давно мой прадед разозлился на то, что приходилось стоять по колено в сугробе, только чтобы отдать дань памяти своим собратьям, поэтому и перенес этот праздник на лето. Жарко, птички поют, травка зеленеет, и ноги сухие – все довольны, особенно старый дракон, у которого кости ломило от влажности.

Дэрот, только вступив на трон, понимал всю знаковость этого праздника. Он сам решил проконтролировать, чтобы дракон успел облететь город и вернуться с первыми лучами солнца во дворец.

Наивный ребенок. Кто-то глупость сморозил, а все поверили. Как будто тайфуны и засухи зависели от бумажного дракона. Это законы мироздания, цикличность и равновесие Вселенной. Но развенчивать суеверие себе дороже. Пока люди будут думать, что звезды – это души мертвых драконов, ушедших в верхний мир, говорить им, что земля круглая, и звезды – это огромные огненные шары в далеком космическом пространстве, не стоит, если напугать только.

Я нашел одного ученого, чей ум был не замутнен и открыт для нового, вот он уже догадался, что планета не заканчивается материком. Это радовало. Осталось объяснить ему, что если запустить маячок, то он вернется через сто восемьдесят три дня. Югани даже подкинул ему заклинание этого маяка. Если поверит, это будет очередной прорыв в развитии цивилизации. А то Радалия про какие-то спутники рассказывала, которые надо повесить на небо. А как я повешу? Не в дракона же оборачиваться на радость детям и на ужас взрослым.

У Югани уже институт ученых готов, осталось порционно выдавать задания, чтобы изобретали то, что нам надо. Ювелирная работа – аккуратно подталкивать людей к развитию. Я устал. Я вообще ленивый от природы, а приходилось возиться с людишками. То, от чего я столько тысячелетий бегал, обрушилось на меня ответственностью истинного Властителя Эмаргата.

Скорее бы все закончилось. Югани ждет не дождется, когда я позволю свергнуть Грачити. Мы даже придумали ему легкую смерть от несчастного случая в знак нашего знакомства. Все же протеже, практически ученик.

Но это все лирика, а хотелось романтики.

Наконец праздник начался ярким фейерверком. Я стоял позади императора в рядах его телохранителей и прекрасно видел, как моя маленькая появилась в голубом сиянии. Платье на ней было весьма веселенькое, ярко-желтое. И опять коленки не прикрыты. Ну что за девчонка, лишь бы соблазнять меня. И ведь я точно знаю, для кого она нарядилась, и было приятно, и ревниво, что ее такую видели другие мужчины. Я сам себя порой боялся в такие черные минуты. Вроде и понимал, что слишком много вложил в Дэрота, но и глаза бы ему вырвать, чтобы не причмокивал так, глядя на мою невесту.

– Какая красотка, – тихо восторженно пробормотал Дэрот, а я прикрыл глаза, чтобы сдержаться.

Конечно красотка, потому что моя невеста. Нет, я порву этого парня, не доживет он до старости. Как он посмел заигрывать с Радалией, указывая ей, что зря она прикрыла бесстыжие коленки. Но я был счастлив тому, как быстро Рада переоделась. Поняла, что меня нет, и спрятала свою красоту, умница моя любимая.

Но ревность быстро сменилась азартом, когда я понял, куда медленно отступала от надвигающегося на нее императора моя невестушка. Что-то на лице ее не видно того восторга, с которым она описывала мне эту встречу. Все же какая она коварная. Так естественно вызывала во мне чувства, заставляя понять, что упущу свой шанс, она одна горевать не будет, найдутся желающие взять ее в жены. Хитрая, настоящая драконица. Тем интереснее будет делить с ней вечность.

Я слушал разговор Дэрота с Радалией и гордился воспитанником Югани, а не так и прост парень оказался. Отличный аналитик, быстро сложил факты и сделал совершенно неверные выводы, будет за что снять его с должности. Радалия и наемница, да куда он смотрел. По ее же ауре видно, что моя невеста светла, как лучи солнца. Чисты ее помыслы и наивны. Наемница. Смешно даже.

Пробравшись к кустам, я выжидал момента, когда можно будет сцапать мою крошку, чуть напугав ее, куда уж без этого, наказание она заслужила, и уж когда унесу ее к себе в логово, мы с ней поговорим.

Пришло время очередного фейерверка, я быстро вынырнул из кустов, обхватил Раду за талию, отпустил заклинание портала в логово и шагнул назад. Рада, укутанная щитом, испуганно оглянулась, а затем поцеловала. Нет, умела лисица сбить меня с мысли. Даже запал пропал ругаться с ней из-за одежды. Чуть не замурчал от удовольствия, выпустил свои чувства на волю, завладел девичьим ртом, утоляя свою жажду сладостью ее губ. Радалия, любимая моя невеста.

Вместо ужина она выбрала прогулку. Праздник был в самом разгаре, и я поспешил на центральную площадь столицы. Громкая музыка, красивое представление на сценических площадках. Рада смеялась, прижимаясь ко мне. Яркие разноцветные огни раскрашивали все и вся, ложась длинными тенями на лица. Я любовался невестой. Она так свежа и юна. Безупречная светлая кожа, несмотря на то, что у нее рыжие волосы, но ни намека на россыпь веснушек. Глаза малахиты, о которых я часами готов слагать стихи. Она как янтарь, как древесная слеза, не блистала роскошью, но была ценнее всего на свете. Теплая, родная и любопытная. Рада задавала слишком много вопросов, просто засыпала ими. А мне нечего было ответить. Ведь в моих руках изменить ход истории, ее прошлого, а в ее руках изменить будущее. И я не мог позволить ей вмешаться. Не прощу себе, если по моей вине что-то пойдет не так. Осталось совсем немного. Всего-то лет сто потерпеть.

Сто лет не такой уж и большой срок. Но отчего-то грусть пронзала меня стрелами, лишь стоило подумать, что это последнее наше свидание, и я хотел насладиться им сполна. Ночь тысячи фонарей. Можно загадать желание.

Я увел мою невесту на набережную, где собрались все желающие зажечь фонарик. Рада кропотливо нанесла заклинанием свои мысли, прятала от меня фонарик, пока зажигала его. Но я и так видел, что наши мысли были одинаковые. Мы хотели быть вместе навсегда. Я отпустил свой фонарик, который взмыл в небо, Радалин подогнал магией к моему поближе, чтобы они были неразлучны до самого конца, а сам обнял любимую и поцеловал ее, счастливую, под радостный гул людей. Ночь исполнения желаний, ночь рождения мира, ночь, полная светлых надежд.

Мы долго еще гуляли с Радалией по набережной, объедаясь мороженым и сладостями, два раза встречали дракона, карнавальное шествие чинно двигалось по центральным улицам столицы.

Из Радалии выйдет отличный дознаватель, она измором решила узнать все мои тайны. Но я продолжал молчать. Всему свое время. И ответам тоже.

Прощались мы уже при свете солнца. Рассветные лучи пронизывали тяжелые тучи, путались в рыжих локонах любимой. Малахитовые глаза блестели от непролитых слез, а я стоял и боролся с противоречивыми чувствами, хотелось поскорее отправить любимую в будущее. Тяжело на сердце от осознания, что это последний раз, еще тяжелее отпустить, ведь любовь бежала по венам, была в каждом вздохе, в каждом взгляде.

Слова признания уносил ветер, целуя наши губы. Я прощался с Радой до скорой встречи. Знал, что не потеряю, не отпущу, найду, где бы она ни родилась, кем бы ни была.

Когда свет окутал мою невесту, я выдохнул с облегчением. Теперь я точно знал все даты, когда Рада появлялась в прошлом. Пора приниматься за работу, браслет из магензия давно заждался меня в сокровищнице.

У меня по плану грандиозное событие – рождение моей драгоценности. Сто лет ожидания, чтобы наконец стать самым счастливым драконом во всем мире. Даже не верится, что скоро она станет моей навсегда. Даже жалко ее немного. Все же характер у меня не сахар, но я точно знал, что Рада в меня влюбилась. Ведь именно для этого нужны были эти свидания. Ровно десять свиданий и века ожидания. Коварный же я Темный Властелин, самого себя не пожалел. Впечатлило. Я собой горжусь.

Радалия

Проснулась утром от страшной головной боли. Похмелье, чтоб его за ногу. Ну кто его звал? Только не я. Я заснула так и не раздевшись. Телефон надрывался в клатче на полу в коридоре. С трудом поднялась с кровати и поплелась за ним. Стояла, морщась от противного режущего слух перезвона, и пыталась вспомнить заклинание от головной боли. Ведь какие-то простые слова надо сказать. Ну-у-у очень простые, только забыла какие.

Телефон не замолкал, пришлось аккуратно упасть на пол рядом с клатчем, не разбудив при этом соседей стуком костей о доски. Поборолась с застежкой, прежде чем увидеть, кто мне так настырно названивал. Мама. Отлично. Она-то точно знала заклинание от похмелья. Воздав молитву к древним драконам, пожелав маме долгих лет жизни, я уже на трезвую и чистую голову проговорила с ней больше часа, рассказывая о свадьбе Тимиола. С ним, кстати, так и не удалось утром поговорить, зато начиталась вдоволь сообщений от Эмбер, которые не преминула переслать другу, чтобы знал, что за змеюку на груди пригрел. Ревнивая дура, неужели не понимала, что мы с Тимом поцеловались как брат и сестра, просто увлеклись немного, ну с кем не бывает по пьянке. Я вообще другого люблю, а Тим ее, чего переживать и лить негатив с утра пораньше на бедную и несчастную меня. Она-то замужем, а я еще нет.

Утро у меня вообще улетное получилось. После чтения сообщений и удивления по поводу пропущенных звонков с неизвестного номера, я встретила курьера, который чинно выдал мне приглашение ко двору на награждение лауреатов ежегодной императорской премии.

Я даже не сразу поверила своим глазам, но конверт отреагировал на мою ауру, открылся, а значит, курьер не ошибся, письмо точно адресовано мне. Не удержалась и позвонила Тимиолу, который тоже получил приглашение и обрушил на меня свой восторг, каждую секунду признаваясь мне в любви.

Я усмехнулась, интересно, а Эмбер рядом и все слышит? Мне нужно готовиться к новой порции ревнивых оскорблений?

Награждение было назначено на завтра. Интригу о том, кто же лауреат, держали до последнего, как всегда, а я вот сиди на диване в гостиной и думай, в каком платье не стыдно появиться перед очами императора, чтобы не опозориться. Я не всеведуща в моде, могла и прогадать. Поэтому решила поискать стилиста, которого в нашем захолустном городке не было. Потом до обеда читала модные журналы, чтобы хоть немного представлять во что одеться, ну а после того как подкрепилась, до самого вечера бегала по магазинам. К ночи устала так, что ног не чувствовала, но зато завтра буду во всеоружии.

И только когда села на диван, вдруг осознала, что именно завтра мне предстоит – встреча с императором Дэротом в императорском дворце.

Интересно, а он не узнает меня? Хотя столько лет прошло, нет наверное. Такие мимолетные встречи обычно выветривались из головы. Да и кто я такая, чтобы такие важные личности меня запоминали. Опять же на мне амулет, а значит, все будет хорошо, чего я разнервничалась? И уже премия не нужна. А она нужна, это же грант, можно заниматься тем, чем захочется, и даже вытащить на свет несколько драгоценностей из сундучка, а не все бедной родственницей ходить. Эх. Завтра буду богатой и знаменитой. Но все равно нужно ярче накраситься, чтобы уж наверняка не вспомнил.