Текст книги "Петли времени — узор судьбы (СИ)"
Автор книги: Вера Окишева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Представляешь, они сожгли императорскую библиотеку, где хранились хроники лет. И теперь я ничего не могу найти о тебе. Тебя словно нет. – Сама не поняла как расстроилась. Жалко себя стало до слез. – Словно это все сон.
Подняла взгляд на Кориона, и он наконец заговорил со мной:
– Милая моя невеста, поверь, это не сон. И я не умер.
И опять эта холодная уверенность, что все будет хорошо. А где доказательства? Где? Я хотела чего-то большего, чем пустые слова.
– Тогда где ты? Может, ты ранен? Может, ты заболел? Тебе, наверное, нужна моя помощь.
Как представлю, что он лежит, бедный дракон, заваленный камнями в этой самой пещере. И никто не знает, что он в беде. Никто. Это так больно. А Корион взял меня на руки и отнес на кровать. Я привычно устроилась в его уютных объятиях, сидя на коленях.
– Я все перепробовала, – продолжила жаловаться ему, чтобы понял, что я люблю его, бессовестного, – Не могу ничего найти о тебе. Родился и исчез. Словно был и пропал, не умер, но про тебя все забыли. Я нигде не нашла упоминаний о тебе, лишь в эпоху Мерлад. А ты же здесь, сейчас, а сейчас Жим, как так-то? Ты прячешься от меня?
Прижимая рукой мою голову к своей груди, Корион укачивал меня, как и прежде, а я плакала, дав волю своим страхам и переживаниям. Погладив красный шелк платья, вдруг поблагодарила его за наряды, которые он мне дарил каждую встречу. Даже про музей исторического костюма упомянула. Идея была вполне реальной. Нужно просто поработать над ней, к тому же есть экспонаты.
Так, за разговорами, даже не заметила, как меня сморил сон. Проснулась оттого, что меня кто-то потрогал за плечо, сиплым голосом беспокоясь, что я сплю на пляже. Солнце еще не село и изрядно припекало, а я в традиционном красном длинном платье, как белая ворона среди полуобнаженных отдыхающих. Старичок, разбудивший меня, явно из местных жителей, предложил проводить меня к врачу, но я отказалась. Поблагодарила его за беспокойство, а сама направилась в отель. На душе было спокойно, так как я была решительно настроена исследовать Высокую гору.
На следующее утро умчалась домой, чтобы подготовиться к грандиозной экспедиции века. Позвонила Тимиолу, рассказала о пещере на северном склоне. Знала, что друг не усидит на месте и присоединится ко мне.
Корион
Эпоха Радах была насыщена грязными и кровавыми событиями. Я и Югани занимались контрабандой спиртного, так как считали запрет на вино наивысшей степенью глупости. Но на чужой глупости мы заработали приличные деньги. Я же все ждал 9504 года, ругая себя за то, что не вызнал у невесты подробности. Вот где, в каком городе я должен ждать ее появления? Только ради нее я влез в преступный мир контрабандистов, чтобы знать все тайные склады. А их было порядка ста по всему материку. Я не говорю о маленьких подпольных складах в жилых домах. Меня интересовали портовые города. У меня есть серьезный разговор к Радалии по поводу ее второго появления. Я должен разгадать загадку отклонения в датах.
И как всегда Рада появилась неожиданно, и там где я ее не ждал. Город Чиюсон был достаточно крупным портом империи, и лететь туда в обличии дракона было чревато разоблачением, ведь для всех мы лишь история, записанная в старых хрониках. Ехали в магомобиле. Новое изобретение людишек. Двигатель работал на накопителях, которые применяли и в других механических аппаратах, широко используемых населением. Маги хорошо зарабатывали на подзарядке накопителей, императору пришлось даже ввести фиксированные цены, чтобы не загубить развитие промышленности. По мне так это пустая трата магии и средств, но я дракон, а вот людям новшества облегчали жизнь, о чем неустанно трещал Югани, предлагая украсть парочку десятков ученых, открыть институт и заставить их изобретать на благо драконов. Мне было без разницы, как кузен зарабатывал деньги, все, что меня интересовало, это моя невеста и очень важный разговор. Я боялся, что мы вообще больше не встретимся, раз пошел сбой в перемещениях.
Но мои страхи были напрасны, она появилась. И как предсказывала моя невеста, долгожданная встреча оттягивалась на целых два часа, так как нам с Югани пришлось трястись в магомобиле по ухабистым дорогам, прежде чем я вошел в полицейский участок и замер, как громом пораженный "гениальностью" Радалии. Зачем она вырядилась в наряд революционерки? Что за намеки? Решила давить на совесть? Или просто самоубийца?
Я злился, но не мог не отметить, как же прекрасна моя невеста, даже находясь за решеткой, в камере с обшарпанной зеленой краской на стенах. Рыжие волосы прикрыты серой косынкой, просто олицетворение скромности. В коем-то веке Рада вспомнила о приличиях, да только со временем промахнулась, как и с одеждой. Все же плохо она разбиралась в нарядах. Из рук вон плохо. Учить ее и учить.
Она позвала меня так радостно и ярко, что у меня на миг дух перехватило. Ее тонкие пальчики обхватывали толстые прутья решетки. Малахитовые глаза смотрели на меня очень преданно и с немым восхищением. Кто бы знал, скольких мне сил стоило удержать свое тело на месте. Я должен был сдержать свой гнев, который обрушил бы на всех обидчиков Радалии. Сжег бы этот участок до основания вместе с носатым капитаном, который решил выяснить кто я такой. Хорошо, что Югани вовремя заступил дорогу человеку, остановив на подходе ко мне сейчас. Кузен знал, что когда я в гневе, то могу воспламенять лишь взглядом.
– Кори? – в голосе невесты появились обиженные нотки, и это помогло мне сделать вздох.
Почему именно она имела надо мной такую власть, выкручивала мне руки одним лишь укором во взоре? И как же хорошо ощущать эти чувства в себе.
– Рада, – позвал я ее, приглядываясь к чарам, в которые она была упакована. Одно точно защитное, а вот верхнее я определить не мог, и оно меня беспокоило, – что за странный выбор наряда? Я тебе его не для этого подарил, – продолжал говорить, внимательно ощупывая силой Раду на предмет повреждений.
Вспышка обиды и праведного гнева была мне ответом, а нет, Рада не смогла промолчать.
– Ах, спросить тебя забыла зачем.
Еще и отвернулась под восхищенные шепотки контрабандистов. Какой же она еще ребенок. Повернув голову к соседней камере, пригляделся к неряшливым мужчинам. С этой шайкой лично я не был знаком, да и Югани, кажется, тоже, хотя обычно он занимался переговорами по поводу поставок.
Я даже не знал, что можно получать удовольствие от ревности. Да, я ревновал Радалию и с удивительным удовольствием смаковал это чувство. Затем я вспомнил, что невеста не могла знать того, чего для нее еще не было. Платье она просила в пятый свой прыжок, а сейчас третий.
– На память. Ты сама попросила.
Радалия доверчиво обернулась, а я попытался прикоснуться к ней. Но верхний слой защитного заклинания неприятно обжег пальцы. Я разозлился, мою невесту заключили в поглощающие изнутри магию оковы, как каторжника. То есть влиять на нее заклинанием мог любой, а она даже дать отпор не имела шанса.
– Кто посмел?
Гнев вновь закипел во мне. Я снял чужое заклинание, краем уха слушая очередной вздох восхищения от задержанных в соседней камере и возглас капитана. Ярость пронзила меня, вскинув руку с приготовленным смертоносным заклинанием тьмы, я собрался отомстить гнусному полицейскому, который вместо того чтобы заниматься делами, приставал к моей невесте. Такое прощать я не собирался. Капитану нужно было преподать урок.
Рада, испуганно глядя на то, как задыхался ее обидчик, умоляла меня остановиться. Добрая она у меня, слишком добрая, наивная. Я улыбнулся ей, а она капризно спросила, собираюсь ли я ее выпускать из камеры. Залюбовался ею. Как же я скучал, что даже мысль посадить ее в клетку не казалась мне такой уж и безрассудной. Рада, сжимающая толстые железные прутья, хорошо смотрелась в ней.
И как же она мило злилась и старалась управлять мною. Только не понимала, что требуя отпустить человечишку, лишь сильнее злила меня. Она же не влюбилась в него? Нет? Нет. Да и как какой-то человек может сравниться со мной, с драконом. Он заслужил свое наказание.
– За что заслужил? – взвилась невестушка. – Он же не сделал ничего плохого. А вот они, – указала на контрабандистов, и те как по команде отхлынули от моей девочки, как от чумы. Восхитительное чувство самосохранения. А Рада не унималась и требовала возмездия арестантам. – Вот они заслужили наказание. Это из-за них я здесь. Я оказалась на складе с алкоголем.
– Какое коварство, – не удержался от сарказма, но, видимо, она его не заметила, а может, не услышала за хоровым воем задержанных, которые упали на колени, моля меня о помиловании.
– Пощади.
Но я улыбнулся, так как Радалия, моя несносная девчонка, обрадованно заголосила:
– Ага, испугались.
Я бы тоже испугался, до того неожиданно она это выкрикнула, а затем все ее внимание стало моим. Наконец-то кто-то вспомнил о своем женихе.
– Кори, ты меня выпускать собираешься или нет?
Но прежде чем выпустить, решил еще поиграть с ней, как раз спешить нам было особо некуда. Да и такой цирк пропускать не хотелось.
– Прежде ты должна сказать какой это прыжок.
Я растягивал удовольствие, не давая себе шанса как можно крепче обнять малышку. Все же идея поделиться с ней кровью оказалась гениальной. Маленькая драконица была так прекрасна.
– Ты издеваешься, что ли? – воскликнула она, а я не сдержал улыбку.
– Нет, это важно. Итак, Рада, я слушаю. Какой это прыжок?
– Третий.
Я не ошибся в подсчетах, да и время, кажется, встало в норму. "М-м-м-м", – мысленно протянул я, наслаждаясь ее драконьим шипением. Еще немного и кто-то научится выпускать клубы дыма и плеваться огнем.
– Третий, – повторил за ней и решил-таки ее выпустить. Открыл дверь, снимая заклинание.
Я обернулся к своему кузену, который все еще держал полицейских для их же безопасности от меня подальше. Хотя то, как выглядел их главный после моего дружеского объятия, вызывало улыбку. Слабак.
– Ю… – Я чуть себе язык не прикусил и опасливо покосился на невесту. Едва не проговорился. Как я мог так расслабиться? Рада не должна узнать, что Югани жив. Язык мой – враг мой. Но я быстро взял себя в руки, к тому же Рада вроде бы ничего не заметила. Кузен обернулся ко мне, ожидая указаний, и я не стал задерживаться в полицейском участке, уводя с собой Радалию. – Ты останешься здесь и уладишь это небольшое недоразумение.
И лишь на улице я дал волю своим чувствам, обнял грустную невесту со спины и крепко прижал к себе. Двести три года я ее не видел. Как же утомительно ожидание, но тем восхитительнее и захватывающе проходили наши свидания. И тем приятнее, что она беспокоилась обо мне. Переживала, что я умер. Наивная.
– Я бессмертен, – ответил ей, чтобы развеять все ее страхи.
А затем решил подурачиться и закинул Радалию себе на плечо. Какая же она легкая, как перышко. Скажет тоже – мешок картошки. Я бы картошку на плечах не таскал, а вот хрупкую невесту только в радость. Наградил ерзающую егозу легким шлепком по заду, щурясь от удовольствия, растекающимся сладким сиропом в груди.
– Извращенец, – выкрикнула Радалия, стукнув меня в отместку по спине.
О-хо-хо, еще какой. Но пока не стоило пугать малышку. Пусть еще подрастет, вот тогда я познакомлю ее со всеми извращениями, которыми мечтаю с ней заняться. Даже готов себе список составить. До сих пор перед глазами стояла камера. А у меня есть такая же, а еще цепи. Ух, как далеко завели меня фантазии.
– Я Темный Властелин, не забывай, Радалия, – решил напомнить невесте, чтобы не соблазняла меня. Меня заводила ее непокорность и покорность тоже. – И злить меня не стоит.
– Да кто тебя злит? Ты сам кого хочешь разозлишь. И никакой ты не Темный Властелин. Ты добрый и нежный. Просто заносчивый.
Вы только послушайте ее. Она видела меня насквозь. Даже смешно стало. Я и добрый? Да ну. Хотя если только с ней.
Войдя в портал, привычно скинул милую на кровать, наслаждаясь ее писком. Сам себя не понимал. Мне нравилось ее дразнить, нравилось все, что я с ней делал, и меня уже не страшила свадьба. Да, с этой девчонкой жизнь не будет скучной. Она умела разбавлять весельем и своими проблемами мою размеренную и бесконечную жизнь.
Хлопнув в ладоши, призвал элементалей-служанок и приказал накрывать стол. Моя милая устала, ей нужно принять ванную и поесть. Все же камера не для таких нежных созданий, как моя невестушка.
Когда мы чинно сели за стол, я понаблюдал, как уплетала Рада за обе щеки кусочки рыбы в кисло-сладком соусе, и решил, что пора начать разговор.
– Рада, я хочу тебя попросить. В следующий твой прыжок, когда я тебя буду спрашивать о них, скажи, что твой второй прыжок был в 9301 году. Договорились? Это важно. Не в 9300, а именно в 9301, поняла?
Я подцепил вилкой вкусный кусочек рыбки и поднес к ее губам, подкармливая.
– И впредь отвечай четко, когда были прыжки, я записываю, чтобы отследить закономерность и чтобы наши встречи не обрывались.
– Так второй прыжок и был в 9301 году, – прожевав, Радалия, хмуро глядя на меня, возмутилась.
– А ты мне сказала в 9300, – отчеканил я. – Я думаю, что пошел сбой во времени. Поэтому отвечай мне, когда я задаю тебе вопросы о прыжках, договорились?
– Не поняла. Зачем мне говорить в какой год был второй прыжок, если ты и так знаешь в какой?
Я смотрел на это чудо и понимал, что женская логика для меня непостижима. Неужели ей непонятно зачем?
– Милая, ты прыгаешь в разное время, иногда дальше в прошлое, иногда в мое будущее. Будь хорошей девочкой и послушай меня. Не отмалчивайся и говори честно, когда и какой прыжок. Ты же хочешь, чтобы мы встретились в следующий раз?
Невеста кивнула, и я расслабился. Все же бирюзовый наряд ей шел лучше, чем серая хламида революционерки. Рыжие волосы обрамляли по-детски простодушное лицо-сердечко. Улыбка ее была такая соблазнительная, а взгляд, ну что за манящий взгляд малахитов. Я не выдержал, взял невесту на руки, усадил на колени и поцеловал, дал волю своим чувствам, наслаждаясь страстным поцелуем, теплыми глубинами ее нежного ротика, сладостью ее губ. Это невероятно. Невинная, неопытная и потому еще более лакомая.
Мои попытки остановиться Рада восприняла как личную обиду. Пришлось объяснять, что я могу не сдержаться. А я очень хотел соблюсти традиции и забрать свой свадебный подарок именно в брачную ночь. Жил этой мыслью, смаковал в своей фантазии. Я сорву ее цветок, такой же прекрасный как лилранилии, которыми был расшит подол платья.
– А когда же мы поженимся? – грустно спросила Рада.
Крепко обнял ее, прижав к себе. Мы поженимся непременно, иначе я просто лопну от нетерпения. Слишком соблазнительна стала для меня моя невеста. Даже аромат цветов, исходивший от ее волос, будоражил кровь. Она так доверчиво ко мне жалась. Маленькая моя драконица.
Чтобы отвлечься от ее тела, решил узнать о ее прошлом. Я должен знать всю подноготную о ней: кто ее родители, где она жила, когда, чем и кто такой Тимиол.
Но удивительно то, что Рада сама рассказала о себе, однако ни словом не обмолвилась о своем друге. Спрашивать у нее я не решился. Вдруг они еще незнакомы. Не стоило заострять ее внимание на другом. Пусть думает обо мне, только обо мне. Для этого я сделал все от меня зависящее, зацеловав ее до припухших алых губ. Я был доволен результатом, когда невеста отправилась в свое время, сам же позвал Югани. Мне нужны были подопытные. Я решил приступить к испытаниям.
Полигон устроили на соседнем склоне, куда перетащили трех людишек. Кузен вызвался стать свидетелем, так как его очень интересовало то, чем я столько лет был занят. Поместив заклинания в небольшие камни магензия, я выяснил, что время прыжков Рады напрямую зависело от размера накопителя. Бусины не были большими, поэтому в них умещалось максимум двенадцать часов. Второе открытие откровенно разочаровало – нельзя путешествовать в свое прошлое.
Югани с восторгом наблюдал как человек, которого мы еще не отправили в прошлое, появился чуть поодаль от нас, а затем мы почувствовали всплеск магии и с удивлением поняли, что человек пропал что настоящий, что из будущего, словно они оба испарились. Этому могло быть только одно объяснение – нельзя путешествовать в то время, в котором ты жил, это верный путь к самоуничтожению. Материя времени весьма сложная субстанция, и я лишь мог предполагать, как действовало заклинание путешествия во времени. Что уж говорить, я единственный из драконов, кто вообще заразился этой идеей. Поэтому я так долго изучал теорию временных витков, чтобы понять саму суть. И теперь на практике удостоверился, насколько опасно соваться в эти дебри. Получилось, что заклинание создало временную петлю, куда и отправился человек, а мы с Югани остались на исходной нити, на которой ход событий для нас изменился, утратив момент отправки смертника в прошлое. Значит, появление Радалии в прошлом есть не что иное, как мое настоящее. Поэтому я ей говорил, что она не может изменить ход истории, это подвластно лишь мне.
Чтобы проверить эту теорию наверняка, решили отправить еще одного, но стоило нам с Югани это обсудить, как появилась копия из будущего одного из оставшихся двух подопытных и опять все повторилось – секунда и у нас остался лишь один человек. Мужчина упал на колени и взмолился не убивать его, а я задумчиво рассматривал магензий, последний из трех взятых с собой камней, самый маленький, меньше, чем бусины на браслете Радалии.
– Надо попробовать отправить его в далекое прошлое, – пробормотал я, вплетая магию.
– Уверен? – забеспокоился кузен. Все же он переживал за своих людишек, хотя и выбрал трех неугодных. Не знаю, чем они его разозлили, но, видимо, на такую кару Югани не рассчитывал.
Отправив человека в прошлое, мы ждали примерно шесть часов, пока он не появился, весь грязный, трясущийся от страха и голодный. Мужчину звали Борош и после его рассказа о своих приключениях, мне пришлось его убить. Как бы Югани ни был против этого, считая, что испытание явилось достаточным наказанием, но я молча покачал головой и спалил человека.
– Он слишком много знал. А путешествие в прошлое должно остаться тайной, я ясно выразился, кузен? Это касается и тебя. Никто не должен знать. Только мы втроем.
– А если твоя невеста расскажет кому-нибудь в своем будущем? – ехидно уточнил Югани, когда мы вернулись в мое логово.
Я закатил глаза, расстраиваясь мягкосердечности кузена.
– Кому-то очень-очень не повезет.
– Да уж, не повезет кому-то дружить с твоей невестой.
Мы встретились взглядами и криво усмехнулись. Оба знали, что так и будет, так как мы оба драконы. А Радалия моя.
ГЛАВА 9
Радалия
Шел тридцать первый день осени, я стояла возле лестницы на северном склоне Высокой горы и чуть не плакала. Я так устала, что сил не было. Финансирование от лаборатории быстро заканчивалось, а мы продвинулись лишь до середины. Я с ненавистью смотрела на нанятых работников и злилась. Они словно специально выводили меня своей медлительностью, а порой и глупостью. Тимиол занимался составлением карт, а я… А что я? Я плюнула и вспомнила о старинной мудрости – хочешь, чтобы сделали хорошо, сделай сам. Оттолкнув прораба, который лепетал, что дальше вверх вести лестницу некуда да и опасно, я стала подниматься, чтобы своими глазами убедиться в этом. Я уже не верила ни одному слову это лентяя. Только и умел, что деньги клянчить, а дело за шесть десятков дней не сдвинулось с мертвой точки.
– Рада, ты куда?
Удивленный крик Тима остановил меня всего на миг. Я громко бросила ему в ответ:
– Они опять не знают, куда тянуть лестницу. Пойду покажу.
– О, Рада, – услышала я печальный вздох друга.
Да, я тоже устала, но что делать, раз именно эту бригаду нам нанял начальник, уверив, что лучших специалистов сейчас и не найти.
Я добралась до конца лестницы через час. Устало привалившись к деревянному поручню, гневно воззрилась на открывшуюся картину. Мои бездарные работники расселись на досках и курили, весело смеясь, в общем, ленились. И за что я вынуждена платить им деньги?
– Вот, смотрите, здесь уже не получится пробить породу.
Прораб просто нарывался на грубость. Я все прекрасно видела. Сжав кулак, призвала огонь и, взмахнув рукой, ударила по так называемому несокрушимому уступу, чтобы продемонстрировать опешившим строителям, как надо делать их работу. Мне нужно было выплеснуть злость, чтобы не пристукнуть лентяев. Я с помощью магии делала ступени, поднимаясь все выше, пока не добралась до пещеры. Только когда взглянула вниз, я успокоилась. Вид был захватывающий. Горы, каменистый склон, покрытый скудной зеленью, и испуганные лица работников в оранжевых касках, которые смотрели на меня как на чудо. Тоже мне, мага в действии не видели, что ли, никогда. До них было несколько десятков метров. И все это на фоне длинных теней. Солнце клонилось к закату. И чего я сама сразу не взялась за дело? Давно бы уже сделала ступеньки, чтобы обычные люди смогли добраться до пещеры.
– Давайте, делайте ступеньки, – приказала я им, а сама позвала Тима и пошла осматривать черное нутро пещеры, наколдовав несколько светлячков и пустив их впереди себя. Свет робко освещал пустой каменный свод пещеры, а я смело шла дальше. Достав магический фонарь, направила его луч в черный зев разлившейся тьмы.
Но стоило мне пройти с десяток метров, как я оказалась в огромной зале, заваленной человеческими костями.
– О дракон, что это? – сипло выдохнула я, а за моей спиной испуганно пискнул Тим.
– Захоронения древних людей, – отойдя от шока воскликнул друг, а я засомневалась по поводу древних.
– Нет, это спасенные в 9212 году от тайфуна люди. Неужели они так и не смогли покинуть пещеру? Это что же, я их обрекла на такое мучение?
– Какое мучение? – удивился Тим, который успел оббегать зал и махнул мне рукой. – Ты посмотри, здесь же целое состояние.
Я бросилась к нему, пройдя под низким сводом в другую пещеру, где расположился настоящий город. Правда заросший деревьями и мхом. В свод этой залы были вставлены обычные магические накопители, которые раньше применяли вместо электричества. И заряд в них до сих пор еще не закончился, потому что деревья спокойно росли, захватывая территорию, прежде населенную людьми. Я видела ветви, торчащие из разбитых окон осиротевших небольших домов. Тимиол делал запись, комментируя то, что видел, а я оглядывалась в поисках моего жениха. Но тут и так было понятно, что Кориона здесь нет и это не его логово. Я всхлипнула и вытерла слезы рукой.
Неожиданно Тим обнял меня за плечи и направил объектив камеры на наши лица.
– Я, Тимиол Агашет, младший сотрудник лаборатории исторических наук и моя коллега и партнер Радалия Шемар открыли пещеру на северном склоне Высокой горы. Предположительно это стоянка древних людей.
– Не стоянка, а полноценный город времен Жим.
– Моя коллега Радалия Шемар спец по эпохам, поэтому доверимся ее экспертному мнению.
Тим развернул камеру и продолжил репортаж.
– Дома выполнены из камня и глины. Откуда они могли их столько взять?
Я подняла голову вверх, присматриваясь к неровной поверхности свода.
– Отсюда и брали, аккуратно долбили породу, расширяя пещеру.
– Гениально, – с восторгом прошептал Тим и двинулся в путь исследовать мертвый город.
Я шла за ним, на всякий случай. Все же я стихийник и сильнее друга в магии.
– Рада, смотри. Это же колодец, – позвал меня Тим к самому обыкновенному колодцу. Их в древние времена можно было встретить на каждом шагу, пока не изобрели водопровод.
Я попробовала воду.
– Минеральная, целебная, – со знанием дела вынесла вердикт. Теперь ясно, что спасенные от тайфуна люди выжили. Осталось выяснить, чьи кости лежали перед входом в город, зачем и почему.
Работы у нас с Тимом было непочатый край. Я оглядела еще раз пустые глазницы холодных домов, понимая, что люди отсюда просто ушли. И первая мысль о том, что их скосила неведомая болезнь, отпадала. Хорошо, что я не озвучила ее энтузиасту Тиму, а то его сюда второй раз ни за какие пряники не заманишь. А так сам бегал, все осматривал, снимая на камеру, чтобы представить завтра отчет директору. Я усмехнулась своим мыслям. Мы самые молодые и везучие расхитители гробниц. Уже второе громкое открытие в нашем послужном списке. Скоро с нами за руку будут здороваться мэтры исторических наук и археологии.
– Рада, я тебя люблю. Мой отец будет мной гордиться и все благодаря тебе, – порывисто обнял меня друг, повиснув всей массой тела, совсем позабыв об амулете, который его очередной раз ударил током.
– Ай, – отдернул руку Тим, а камни под сводом, освещавшие пещеру, неожиданно мигнули и город погрузился во тьму.
– Ой, что это было? – сипло выдохнул друг, оглядываясь.
Светлячков и наших магических фонарей хватало, чтобы видеть на расстоянии трех метров. В пещере было тихо, а я подняла голову к потолку.
– Кажется, заряд у накопителей закончился, надо подзарядить.
Я похлопала по плечу своего храброго друга, который успел нас упаковать в немыслимое количество щитов от всего на свете, как еще на ногах держался, это же столько энергии тратил. Отступив на шаг и создав воздушные ступеньки, поднялась к своду, чтобы подзарядить накопители.
– Рада, тут кто-то есть, – пискляво крикнул мне Тим, а я с высоты видела, что никого рядом с ним нет.
– Это тебе кажется, – возразила в ответ и прижала ладонь к еще теплым камням, чтобы отдать им немного своей силы.
– Рада, я слышу чьи-то шаги, – прокричал друг, а я, глядя на него сверху, умилялась. Сам же и бродил, слышал свое эхо и пугался. Я точно видела, что улочка, на которой друг находился, пуста, как и сам город в принципе. Вот интересно, а здесь жили только люди или животные тоже? Чем они питались? Спускались с горы? Наверное да, ведь склон самый удачный для троп. Правда я ни одной так и не заметила.
– Свои и слышишь. Стой на месте и прислушайся.
Тим встал, а я добралась до следующего камня.
– Рада, я все равно слышу чьи-то шаги.
В этот раз Тим пытался не кричать. А я замерла и прислушалась. Что-то было. Я не могла понять что, но когда подзарядила пятый камень, то увидела источник звука. Это были рабочие, которые столпились у входа в пещеру и с благоговейным трепетом осматривали руины города. Их-то и слышал Тим, а я, спустившись к работникам, строго приказала не заходить и кости не трогать. Их работа заключалась лишь в укреплении свода пещеры, чтобы тот не обвалился, когда начнутся раскопки и исследования, да лестницу соорудить такую, на которой не навернутся мои коллеги из лаборатории, когда будут выносить материалы и ценные экспонаты.
– Да, госпожа, конечно.
Прораб опять включил своего болванчика, кланялся мне и все лепетал. Как мне уже надоели его заискивания за эти шестьдесят дней. Поперек горла стояло подобное угодничество. Я не видела нужды в том, чтобы передо мной пресмыкались, а прораб и его работники словно проверяли меня на прочность. И они дошли до края моего терпения.
Я вышла на улицу, встала рядом с Тимом, который хвастался отцу о своей находке. Я же решила позвонить директору лаборатории и обрадовать его находкой. Присвоить честь открытия себе у него не получится, так как мой ушлый друг уже выложил в сеть свой первый репортаж, а значит, нам нужна охрана. Скоро здесь будет не протолкнуться от желающих прикоснуться к истории, да и просто мародеров.
– Надо завалить проход, – задумчиво выдал гениальную идею друг.
– Иллюзией обойдемся, – не стала рисковать я.
– А если кто сильнее меня придет? Что ему моя иллюзия? Мы не можем рисковать. Разграбят же.
Я кивнула, принимая его слова и веские доводы. Маги сильнее Тима могли почувствовать его обманку, но и заваливать проход глупость. Можно нарушить пещерную экосистему, а я хотела бы изучить все в первозданном виде. Уверена, что пройдясь по всем домам, мы найдем много уникальных экспонатов и сможем составить представление о том, как жили здесь те, кого я спасла во время тайфуна. Интересно, я смогу найти ту самую семью, чей дом Корион перенес сюда? Вообще сам дом смогу найти, или он не сохранился? Как же это все увлекательно и здорово, если бы не было так обидно, что я опять не нашла Кори. Где же он?
– Я поставлю ловушку, а ты иллюзию. До утра точно никто не придет, а завтра директор пришлет полноценную охрану.
– Договорились, – кивнул друг и приступил к волшебству.
Управились мы ближе к полуночи. Лестница была проведена чуть выше для отвлечения ненужного внимания. Работники долго не могли понять, чего я от них требовала, но прораб снизошел до выполнения моего каприза. Тим наложил очень качественную иллюзию, пообещав, что до утра она точно не развеется. Я добавила ловушек для незваных гостей и запечатала пещеру.
Осмотрев дело рук своих, накинула еще заклинание для отвода глаз. Главное, завтра самим не забыть, где, собственно, находился вход в пещеру. В лагерь вернулись все довольные. Мы с другом завалились спать. Однако сон не шел, так как тоска не уходила. Достав браслет, я уверенно надела его и пожелала оказаться рядом с Кори. Свет привычно ослепил, а какофония звуков оглушила так, что я испуганно присела и прикрыла уши руками. Распахнув глаза, в ужасе смотрела на дерущихся людей. Вот черный дракон, куда опять меня занесло.
Корион
Никогда бы не подумал, что плыть на корабле так же увлекательно, как и летать. Отдаться во власть стихии, покорить, заставить быть ласковым послушным зверем. Югани купил целый корабль для контрабанды спиртным, но с приходом нового императора сухой закон был отменен.
То, что раньше было под строжайшим запретом, теперь стало делом привычным, даже обыденным. Люди пили, веселились, вели праздный образ жизни. После такой тяжелой эпохи, как Радах, я не осуждал людишек в том, что, скинув с себя серый саван тоталитарного режима императора Феэтича, они опьянели от свободы и вседозволенности. Теперь красота и роскошь соседствовали с откровенной грязью и нищетой. Разнузданность полиции привела к росту преступности, но этого словно никто не замечал под праздничным блеском свободы. Феэтич сам виноват в своей смерти, слишком сильно сжал кулак, отчего народ озлобился.
Я сам лично видел, как наемники убили его на глазах тысячной толпы на параде в честь его дня рождения. Это было знаково. Я впечатлился коварством будущего императора Белаура. Очень достойный политик – хитрый, мудрый, но слишком любвеобильный. С его приходом в империи появилось очень много увеселительных домов, возникших на месте некогда подпольных баров с алкоголем. Люди изворотливы, они не упускали шанса на чужих пороках делать деньги, растлевая слабовольных. Даже женщины и те расцвели и заискрились, как драгоценные камни в короне императора Сейгара, сына Белаура.
Я устал от людишек. Устал следить за ними в надежде, что появится Рада. Югани решил покатать меня по океану, чтобы развеять мою тоску. Я пребывал в хорошем расположении духа стоя у штурвала, любуясь синевой, растекшейся как по небу, так и водной глади океана. Раскаленный добела диск солнца ласкал своими лучами мерные волны, увенчанные пенными коронами. Благодать и умиротворение.
