Текст книги "Петли времени — узор судьбы (СИ)"

Автор книги: Вера Окишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

В деревне, куда я отправил Раду и ее мать, не было молодых парней, одни старики и отряд телохранителей. Югани не сразу сообразил, почему я отправил невесту из города. Возраст был опасным, не хотелось, чтобы Рада думала не о поступлении в университет, а о мальчиках. Зачем они ей, когда у нее есть я. То есть буду. Очень скоро, всего-то потерпеть шесть лет.

Я стал замечать, что чем ближе наша встреча, тем изощреннее время издевалось надо мной. Раньше оно двигалось быстрее, теперь же растягивалось словно резина. Но ничего, меня измором не взять, к тому же Радалия упрямо занялась историей, все шло так, как и было задумано, но это приводило в тихий ужас тещу. Октавия надеялась, что дочь быстро выскочит замуж и будет счастлива в браке, для чего стала искать сваху. Были такие неприятные личности. Но мы с Югани сделали все, чтобы услуги этих, несомненно, достойных дам оказались непосильны для бедной одинокой деревенской женщины.

Я понимал расстройство и заботу Октавии о Радалии. И мог бы ей обещать, что ее дочь будет счастлива со мной, надо только потерпеть. Порой хотелось наплевать на все и высказаться неугомонной теще. Но я сдерживался ради невесты.

А Рада окончила школу с отличием, легко и просто (конечно, не без моей помощи) поступила в университет исторических наук города Тамир, и начался новый виток ее жизни. В ней появился Тимиол.

Долго и упорно рассматривал юношу. У меня было досье на него с самого рождения. Я перечитывал его пару раз, уговаривая себя поверить, что Радалия в него не влюбится, вот только какая молодая девица могла спокойно дружить с наследником богатого семейства со смазливым личиком и мягким покладистым характером? Конечно только Радалия. Моя боевая невеста почему-то сразу взяла над Агашетом шефство и оберегала его как младшего братика, а он ходил за ней хвостиком. Я же следил, чтобы парень не вздумал влюбляться. Загрызу, потом спалю, потом съем, пусть только попробует бросить томный взгляд на мою невесту.

Но стоило отдать должное Агашету, если бы не он, вряд ли Радалия решилась бы на все авантюры, в которые они бросались на пару. Вот только был бы он еще физически более подготовленным.

– Тим, дай руку.

Я стоял с Югани в тени деревьев под пологом невидимости и смотрел, как Рада тянула за собой запыхавшегося друга. Улепетывали они знатно от псевдоконтрабандиста, скупщика антиквариата. По-моему, начальник стражи Югани перегнул палку, навел страху на бедных студентов. Тимиол, кажется, до университета не добежит, вон ноги уже заплетаются. Как вообще нормативы по физической культуре сдает? Ему Югани оценки дарит, что ли?

Я недовольно покачал головой, а кузен, прикрывшись рукой, тихо угорал от смеха, следя за временем по секундомеру.

– Не смейся, твоей Золотинке приходится бежать за двоих, – отчитал я Югани, а тот повернул ко мне красное от веселья лицо и поднял ладони вверх.

– Да она вообще молодец. Я смеюсь над Эмбер, девица возомнила себе, что выйдет замуж за героя, а получит вот это.

– Тим, ну же, – услышали мы голос Рады. – Немного осталось.

– Завтра кросс объявишь, – приказал я Югани, который в универе работал физруком. Так, для пригляда. Только этот преподаватель не был сильно загруженным и мог спокойно гулять по университету, не привлекая к себе внимания.

– Как скажешь, кузен. Но не уверен, что Радалия будет тебе за это благодарна.

– При чем тут Рада? – сердито вопрошал, ведь я имел в виду, чтобы побегал Тимиол, а не моя сердобольная невеста.

– Так они же в одной группе, если кросс, то для всех.

– Жаль.

Расстроенно вздохнул, но мне было чему радоваться. Наконец-то в руки Рады попал листок с инструкцией, где найти гробницу Югани. Кузен так нервничал, что раза три уже проверил, все ли чистенько в его гробнице, не слишком ли много пыли наколдовали, вдруг аллергия разовьется у горе-археологов, достаточно ли паутины свисает, не заполз ли в пещеру ядовитый неучтенный паук. Югани переживал, что его умненькая Золотиночка распознает подвох.

Но все прошло даже лучше, чем я планировал. Браслет попал в загребущие лапки моей будущей драконицы. Жаль, подсмотреть за этим я не мог, иначе горе-археологи точно бы поняли, что за ними следили. Однако я почувствовал магический фон от браслета, исходящий от Радалии, и это меня успокоило.

Первый прыжок она совершила прямо из своей постели. Но ей недостаточно было одного путешествия в прошлое для того чтобы решиться на большее. Второй раз воспользоваться она им не спешила. Говорил же Югани не ставить в усыпальницу много антиквариата. Теперь невеста была занята исследованиями, купалась в лучах славы и совершенно позабыла про меня. Я злился.

– Надо было инструкцию приложить, – проворчал Югани, когда я недовольно спросил, чего она медлит. Это был очередной вечер под окнами Радалии. Мы с ним ждали этот самый важный момент, тот миг, когда невеста поймет, как пользоваться браслетом.

Но время шло. Наверное со стороны я казался маньяком, преследующим ничего не ведающую жертву. Но я не мог больше находиться от нее вдали, особенно когда на ее груди висел мой амулет, моя метка для других мужчин, что Рада принадлежала только мне.

Я скучал, скучала и невеста, я видел это в ее грустных глазах, когда она провожала взглядом влюбленные парочки. Как раз подключилась младшая дочь семьи Фаер, Эмбер. Ее задача была предельная простой – влюбить в себя Тимиола, и тогда долг семьи будет снят с них. Я понимал, что слишком ранил этим невесту, от которой с каждым днем все больше отдалялся верный друг, а одиночество занимало все больше места в ее жизни. Я тешил себя лишь тем, что скоро, очень скоро ей будет не до грусти. Я наполню ее жизнь собой, ворвусь, как смерч, и унесу на своих крыльях. Ну а пока я мог лишь тенью ступать по ее следам, не оставляя одну в тоскливые моменты. Грустил с ней на пару, когда она могла часами смотреть на набирающие цвет деревья в парке, растянувшемся вдоль набережной реки Вьюнок.

Весна пробуждала кровь, заразила любовной лихорадкой, и именно в двадцать первый день весны моя любовь использовала свой шанс второй раз. Я, конечно, был недоволен тем, что она пила в гордом одиночестве и прямо из горла, что неприемлемо для будущей жены Темного Властелина. Нужно подыскать ей хорошего педагога по этикету. Прыжок во времени произошел для меня неожиданно. Зато когда через секунду Рада появилась в сером платье и уже с аурой драконицы, я перевел дыхание.

– С днем рождения, любимая, – шепнул я моей девочке, которая словно услышала меня и обернулась, но затем ойкнула и вновь воззрилась на темные воды реки, а я с облегчением выдохнул, так как вдруг подумал, что выдал себя, и продолжил: – и перерождением.

Это было весьма символично, стать дракон в такой знаменательный день.

Но самое невероятное, что уже следующим утром любовь моя истратила третью бусину, но вот последствия этого путешествия родили во мне кучу сомнений.

– Ты же обещал убить любого, кто узнает правду, – невозмутимо говорил Югани, когда узнал, что Радалия рассказала Тимиолу о путешествиях во времени.

Бросил уничтожающий взгляд на кузена и тот поперхнулся вином. Разговор, который проходил в одном из ресторанов Тамира, мы назначили на вечер.

– Я помню что обещал, – отозвался достаточно глухо и предупреждающе.

Я не любил, когда мне указывали на мой промах. А с Тимиолом ситуация патовая. Нужно было что-то решать. Убить его я точно не мог, Радалия могла не пережить исчезновения друга. Да и Фаер не поймет, ведь он старался, отдал одну из своих жемчужин Агашету.

– Надо отловить его и память стереть, – выдвинул самое безболезненное устранение проблемы.

– О, – усмехнулся Югани, но догадался, что продолжать не стоило. – Хорошо, поймаем его, когда он домой засобирается. Я его подержу, а ты в мозгах покопаешься, договорились?

Я поморщился, представив, как мы это будем делать, и покачал головой.

– Проберемся к нему домой, и пока он спит, поправим воспоминания, – принял решение, а Югани вздохнул.

– Стар я, чтобы в форточки ползать, – пожаловался он, как взаправдашний дед.

Но я не стал обращать внимания на его охи. Я, что ли, должен ползать? Я Темный Властелин, мне по статусу не положено, а он мой верный и преданный слуга. Какие могут быть здесь разговоры?

Операцию проводили поздней ночью, когда время перевалило за полночь. Юный Агашет видел десятый сон, а я ждал под сенью раскидистых деревьев, пока Югани в образе юркой маленькой ящерки доползет до четвертого этажа особняка и откроет мне окно пошире.

Не стал признаваться Югани, что влезть в голову мальчишки хотелось давно. И как бы этот процесс ни был для меня болезненным и энергоемким, я решился на это заклинание из-за ревности. Я хотел узнать о его истинных чувствах к Радалии. И был весьма удручен, когда понял, что моя невеста парню не просто нравилась, а он испытывал к ней запредельную нежность. Запредельную. Даже я не готов был прощать ей все ее проказы. Но Тимиол считал их неотъемлемой частью Рады и закрывал глаза на ее выходки. Невероятный друг. И что ужаснее всего, я ничего не мог с этим сделать, так как завтра они собирались в поход к Высокой горе на поиски меня.

И вместо того, чтобы устранить досадную помеху в лице Агашета, я должен буду его беречь. Пакость какая. Он же должен жениться на Эмбер. Поскорее бы девчонка его обработала. Не нравились мне его чувства к Радалии. Чистейший свет, аж тошно.

Вот только я горько пожалел о своем решении сохранить парню жизнь, когда он возле горы обнял мою невесту, признался ей в любви и поцеловал ее.

Гнев вырвался на свободу, тут же испортилась погода, и грянул гром. И мне пришлось экстренно брать себя в руки, так как вместо того, чтобы броситься врассыпную, эта "не разлей вода" парочка прижалась друг к дружке, укрываясь щитами от непогоды.

Югани еле оттащил меня от валуна, за которым мы прятались, чтобы я не выдал нас валившим из моих ушей паром.

– Прикажи Фаеру, чтобы его Эмбер поторопилась, а то овдовеет, так и не став женой, – рявкнул я напоследок, уходя порталом к магомобилю. Видеть не мог эту сладкую парочку.

– Как прикажешь, Корион. Но я уверен, ты зря ее ревнуешь, – бросил мне напоследок кузен, а я нервно дернул галстук на шее.

– Да кто вообще здесь ревнует, – выкрикнул я, прежде чем сесть за руль и хлопнуть громко дверцей. Я не ревновал, просто видеть не хотел, как моя невесте жалась к другому мужчине. До зубного скрежета не хотел, до алого пепла в глазах. Они же просто друзья. Нет, они брат и сестра. Так проще думать. Родственники. Да, да. Я, зажмурившись, выдохнул. Я понимал, что нужна выдержка. Совсем скоро она будет обнимать только меня, целовать меня, говорить мое имя, потому что она МОЯ. Вот только где взять терпения, когда оно на исходе.

Лишь к ночи смог успокоиться и решить чем занять Радалию, как отвлечь ее от поиска моего логова, а также Тимиола от мысли провести романтическую ночь под звездным небом. Давно припасенные свитки, которые Рада в свое время спасла от пожара в императорской библиотеке, отдал Югани, которому предстояло придумать, как они окажутся у невесты. Пусть занимается мастером Угаи и его творчеством. Все хоть больше пользы для культурного наследия нации.

Фаер же отчитался, что купил дочери и ее жениху путевку на курорт. Я улыбался, сидя на диване в своей гостиной, любовался танцем пламени и радовался маленькой мести своему, ничего не подозревающему сопернику. Будет знать, как обниматься с моей невестой, когда своя есть. И вот Радалии из-за меня пришлось отменить свою поездку к Высокой горе. Зато она сорвалась на побережье океана. Я, конечно же, отбыл вслед за ней. Югани был весьма рад организовать своей семье небольшой пляжный отдых.

Прохлада ресторана, вкусные блюда из морепродуктов, пенное пиво. Я наслаждался закатом, тем, как лучи солнца окрашивали в малиновый цвет волосы Радалии. И вдруг она на миг пропала, а появилась в алом традиционном платье, лежащей навзничь.

Я бросился к ней, Югани еле успел меня остановить, не дав добежать до любимой несколько метров.

– Корион, стой, стой, – нашептывал кузен, отталкивая меня в глубь ресторана.

Я и сам понимал, что, наверное, зря переволновался. Но тревога за невесту всколыхнулась так сильно, что ослепила. А когда немного успокоился, то увидел по ауре, что Рада просто спала. Югани кивнул начальнику стражи, который подозвал старика и приказал ему проверить девушку.

Мы все замерли, когда старик сначала позвал Раду, а затем, когда она не открыла глаза, потрогал за плечо. Наконец моя любовь проснулась и села. Слаженный вздох облегчения огласил ресторан. Тамила погладила меня по плечу, предлагая воды. Я сел за столик, поблагодарил жену кузена за ее беспокойство. Перенервничал. Опять… Такими темпами я долго не выдержу. Это прекрасно осознавал я сам и Югани тоже.

– Давай дадим ей доступ к горе? Так хоть займется делом и нам спокойнее, а? – предложил кузен, а я кивнул.

Да, надо занять ее чем-то, чтобы не шлялась одинокой тенью ища неприятности, а так хоть при деле, и голова будет занята. Логово все равно не найдет.

– А если найдет сундук с украшениями, и совсем из дома не выйдет, пока все не перемеряет, – тихо добавила Талина, а мы с кузеном воззрились в изумлении на мудрую женщину.

– У моего кузена жена не только красива, но и умна, – похвалил я ее, отмечая, как красивый румянец лег на нежную кожу женских щек.

– Владыка мне льстит, – жеманно улыбаясь возразила Талина.

– Владыка льстить не умеет, – ответил в тон ей и приказал Югани заканчивать с трапезой. Идея с сокровищем была весьма кстати. Пора бы уже приучать невесту к богатству.

К экспедиции невесты мы с кузеном подошли весьма тщательно. Она наняла отличную команду, состоящую из людей, наследников драконьей крови, которые покинули пещерный город много лет назад, начав новую жизнь в городе Оронг. За каждого кузен готов был отвечать головой. Отличная военная подготовка, преданность мне лично и верность драконам была неоспорима. Я мог спокойно доверить им мою невесту. Основная задача, легшая на плечи этих мужчин, состояла в том, чтобы как можно дольше оттягивать открытие пещерного города, а также следить, чтобы Агашет не тянул свои лапищи к моей Радалии. Мне, увы, порой приходилось отлучаться в столицу вместе с Югани. Вопросы государственной важности отрывали меня от любования Радой. Я не мог не отметить, как она расцветала, становилась с каждым днем все прекраснее и желаннее. Она, словно огненный цветок, раскрывала свои лепестки для меня, тянулась к солнцу. Ее драконья суть чувствовала меня, и я вынужден был уходить, чтобы не выдать себя. Радалия злилась, и я не мог не реагировать на это. Хотелось вернуться, обнять, прижать к себе, усадить на колени и поцеловать. Сделать ее своей женой, в конце-то концов. Пытка ожиданием начала подтачивать мои нервы.

Тимиол ходил по краю. Каждый его порыв обнять Раду вызывал во мне взрыв неконтролируемой злости. А когда они с Радой оказались в пещерном городе, и Агашет опять признался ей в любви, я слетел с катушек. Не мог я видеть его, прижимающего к себе мою любимую. Пришел в себя, когда услышал хрип Югани, которого я чуть не придушил за то, что посмел остановить, не дав мне в образе дракона добраться до надоевшего смертного. Пещера была погружена во мрак. Моя тьма вырвалась на свободу, и приходилось сдерживать ее, чтобы не тронула свет моей любимой. Хотя моя сила для нее безвредна, как и ее свет для меня, а вот Агашету… Я облизнулся, представив, как откушу ему руки.

– Корион, – прохрипел Югани подо мной.

Я недовольно клацнул зубами. Эх, такое веселье остановил.

– Рада, тут кто-то есть, – пискляво кричал друг моей храброй крошки, которая решительно поднималась к своду, чтобы восстановить освещение.

Я убрал лапу с груди кузена, тяжело вздохнул, понимая, что опять придется отступить, и поспешил скрыться в одном из ответвлений пещеры.

– Это тебе кажется, – слышал я самый желанный голос позади себя.

– Рада, я слышу чьи-то шаги, – не сдавался Агашет, а мы с Югани переглянулись, самодовольно усмехнулись и специально потоптались громче, но так, чтобы Рада не услышала, и страшнее было только этому паршивцу.

– Свои и слышишь. Стой на месте и прислушайся.

Югани чуть не зашипел, когда врезался мне в спину. Я тоже, кажется, что-то услышал подозрительное.

– Рада, я все равно слышу чьи-то шаги, – громким шепотом заявил Тимиол, а мы с Югани выглянули из-за стены дома, чтобы понять, кто там вздумал полакомиться трусливым Агашетом. Оказалось, это люди Югани столпились у входа в пещеру. Видимо решили, что пугать мальчишку забавное веселье, раз включились в нашу игру, но Радалия все испортила, спустившись вниз.

– Храбрая Золотинка, – горделиво отозвался Югани рядом со мной, а я кивнул. Да, бесстрашная и прекрасная. Сколько еще ждать мне ее? Год? Да, кажется, год. Поскорее бы. В ту ночь она использовала очередную бусину, сокращая время ожидания.

Сундук я надежно припрятал в одном из домов, наложил на него наводящее заклинание, привлекающее внимание, чтобы только Радалия смогла его найти. Когда же это случилось, я радовался как дитя, видя алые всполохи ауры невесты. Ее драконья сущность приняла мой подарок. Как мило. Пора, наверное, подумать о том, чтобы создать для Рады отдельную сокровищницу, рядом с моей. Сделаю девочке приятное.

ГЛАВА 14

Корион

Но что-то опять пошло не так. Не понимал я свою драконицу. Она стала знаменитой после открытия пещерного города, богатой, успешной, но отчего-то грустнела день ото дня. Особенно после того, когда Тимиол попросил ее помочь с выбором кольца. Я видел через витрины магазина, с какой грустью и даже завистью моя девочка рассматривала украшения. А ведь я подарил ей украшения намного красивее и богаче, а она вздыхала. Смотрела на обручальные кольца, теребила мой кулон на своей груди и вздыхала. Мое сердце кровью обливалось от беспомощности.

Чтобы это могло значить? Кто бы подсказал? Пришлось посылать за экспертом, разбирающимся в тайнах женских сердец. Талину ко мне в торговый центр привез сам Югани. Понаблюдав за моей невестой, Талина, потупив взгляд, тоже грустно вздохнула.

– Что? – не выдержал я подобного.

Одна вздыхает, теперь вторая. Что это значит?

– Владыка, не гневайтесь, но ваша невеста очень хочет замуж. Вот и грустит, потому что вынуждена ждать, когда вы подарите ей обручальное колечко. Это очень важный знак для девушки, да и для любой женщины.

– Ты хочешь сказать, что она вздыхает потому, что хочет получить кольцо? – уточнил Югани у жены. Та кивнула, рассматривая свои пальцы.

– И ты тоже хочешь кольцо? – разгадал я женскую уловку.

Талина кивнула, а я приказал Югани купить своей жене понравившееся ей украшение от меня.

– Корион, позволь мне самому делать подобные подарки своей жене.

Я замер и приподнял надменно бровь, услышав рычащие угрожающие нотки в голосе кузена. Хорошо, что он поклонился, а то бы я не стерпел подобного тона к себе.

– Позволяю, – кивнул я кузену, который явно ревновал меня к счастливо улыбающейся Талине. О, женщины, имя вам коварство. Но как же все оказалось просто – кольцо. Да, нужно сделать обручальное кольцо с изумрудом, такого же цвета, как и в кулоне.

Когда Рада и Тимиол выбрали кольцо, и бесконечные походы по магазинам закончились, моя невеста вновь использовала браслет, чтобы со мной повидаться. Я же выбирал камень в своей сокровищнице, такой, чтобы он стал достойным дополнением к кулону. Увлекательный процесс создания уникального изделия помог мне немного отвлечься. Я любил создавать украшения. И все, что было в сундуке Радалии, мои авторские работы. Жаль, конечно, что моя невеста поделилась находкой с Агашетом, но придет время, и Тимиолу вернет все драгоценности настоящей хозяйке.

Как раз я вызвал к себе Югани.

– Тебе не кажется, что Дэрот слишком внимательно следит за Радалией? Наводит справки о ней.

– Да, я заметил, но не понимаю его интереса. Не мог же он в нее влюбиться. У него же семья, дочери ее возраста.

Старость не была оправданием для императора. Он хоть и стопятидесятилетний, но выглядит на шестьдесят.

– Думаешь, узнал?

Эта мысль меня терзала уже дня два, когда я стал по отчетам своих агентов прослеживать кое-какую неприятную особенность. Император интересовался эликсиром молодости, а теперь возможностью путешествовать во времени.

Охрана моей невесты была весьма строгой и дисциплинированной. Сложность заключалась в том, чтобы малышка не догадалась, что находилась под постоянным колпаком слежки. Радалию подвозили домой лишь проверенные люди Югани с драконьими корнями, но с некоторых пор появились конкуренты. Вчера неизвестный нам таксист подвез ее до дома. Проследив за ним, мой агент узнал, что это был человек из секретной императорской службы. Дэрот очень близко подобрался к моей девочке.

– Думаю да. Но, видимо, еще сомневается, иначе бы взялся за нее всерьез, а пока лишь следит издалека.

– Он изучил все, над чем работает Радалия, – озвучил я то, что почерпнул по отчетам агентов. – И заметил он ее после репортажа о городе.

– Что ты планируешь делать? – осторожно уточнил у меня Югани, а я смотрел на пламя в камине и думал. Нельзя было игнорировать пытливый ум Дэрота. Все же обучал его сам Югани, не я конечно, но и этого оказалось достаточно, чтобы Грачити смог проанализировать появление моей невесты в прошлом. Естественно, эликсир молодости здесь был ни при чем и логичнее было бы предположить прыжки во времени. И оставалось надеяться, что Дэрот не задумал менять что-либо в истории.

– Поиграем, – ответил я дожидающемуся моего решения Югани. – Не думаю, что Дэрот догадался о нас, но скоро поймет, откуда дует ветер, и тогда…

– Что тогда? – нетерпеливо переспросил кузен, а я улыбнулся.

– Я подумаю, что тогда, – усмехнулся в ответ, не желая раскрывать все карты.

А на следующее утро Радалия внесла свои коррективы в наши планы. Малышка вздумала посетить город Оронг. Ну что же, пора было ей познакомиться со своими верноподданными, с теми, кто охранял ее все это время, следил, берег.

Охрана города пускала исключительно тех, в ком был живой огонь драконов. В это время мы катались с Югани на вертолете и умилялись тому, как милая моя пыталась уговорить полицейских пустить ее в город. Но бравые парни остались непреклонны, за что моя маленькая чуть не спалила им поле. Хотя конечно по моей вине. Я сжег прокол, чтобы у нее не было на руках компромата. Но кто же знал, что Радалия испугается огня. От неожиданности она дернула рукой.

Парни естественно всполошились, ведь их прямая обязанность следить за безопасностью невесты Темного Властелина, а Рада все не так поняла и весьма прытко покинула место преступления.

Причина, по которой я выбрал вертолет, была в том, что Дэрот тоже не сидел на месте. Вся его агентура, потеряв Радалию из виду, рыскала по трассам пригорода Тамира в поисках моей невестушки, а с высоты птичьего полета мы с кузеном были в курсе всех новостей и передвижений чужих агентов.

– Я сегодня узнал, что император приказал добавить в лауреаты императорской премии Радалию и Агашета, – как бы между делом сообщил мне Югани то, что я знал еще час назад.

– Твой шпион запоздал с отчетом. Смени его.

– Что? Ты уже это знал? – изумился Югани, а я кивнул, следя за черной точкой, для меня полыхающей алой аурой Рады. Моя маленькая возвращалась домой.

– И? – ждал моего решения Югани.

Я улыбнулся ему, ведь он и сам уже догадался, что будет дальше.

– Доставай свое сокровище, – смилостивился я, а Югани всхлипнул и припал к моей руке, целуя ее.

– Благодарю, Корион. Благодарю.

Я похлопал кузена по волосам. Гладить поостерегся, еще неправильно поймет. И так весь расчувствовался. Надо же какой сентиментальный стал. Может, я еще пожалею о своем решении.

На свадьбу Агашета Радалия, как и говорила, шла нехотя. Я бы даже сказал, всячески старалась опоздать, затем делала вид, что радовалась со всеми заодно. Вот только я видел настоящие ее чувства, она скучала, ей даже было больно. Мы с Югани были среди приглашенных гостей, украдкой поглядывали за невестой, которая не почувствовала легкого флера моего заклинания, которым я отводил мужские взгляды от моей бесстыдницы. Все же золотое платье оказалось еще короче, чем я помнил, оно красиво подчеркивало тонкий стан, высокую грудь, на которой блистал мой амулет.

– Пожалей, Золотинку, – тихо шепнул Югани. – Так и комплекс неполноценности разовьется в ней. Ведь видно же, что она хочет потанцевать.

– Не могу, – холодно ответил, прекрасно осознавая, что не прав. Но не мог.

– Давай, я с ней потанцую. Хочешь? Раз сам боишься к ней подойти. Наведешь морок, никто не узнает. Можно выбрать из моих парней.

Я бросил взгляд на грустную Раду, затем на кузена, который прожигал меня укоризненным взглядом. Отметил глазами нашу охрану, которая тоже была среди гостей и делала вид что пьет, ест, веселится. Тяжело вздохнул. Радалия начинала злиться, все сильнее сжимая бокал вина. Какой это уже по счету? Первый? Нет?

Сам я точно не мог пригласить свою невесту на танец, иначе сорвусь. Она слишком желанна для меня в этом наряде. И я лучше всех знал, каково это водить рукой по дорогой ткани, поднимаясь вверх к красивой груди, чувствовать, как бьется ее сердце от моих поцелуев. Танцевать она со мной будет и очень скоро.

Незаметно кивнул Югани на охранников, которые были в возрасте, и не смазливые, с явным изъяном на лицах, хотя драконья кровь все равно выделяла их среди обычных магов. Пока я решался, терпение Радалии лопнуло, и она, громко поставив бокал, направилась к одному из гостей, сминая мое заклинание отвода мужского взгляда. И теперь все мужское внимание принадлежало только ей.

– Р-р-р, – утробно зарычал я, глядя, как чужие лапы касаются моей невесты. Алая пелена затуманила взор, а моя тьма сгустилась по углам банкетного зала.

– Корион, давай-ка мы пойдем на улицу. Я обещаю, что парни будут развлекать твою невесту. Вон смотри, Торгон уже идет отбивать ее у дяди жениха. Видишь?

Видел я прекрасно, но это не помогало успокоиться.

– Пойдем на улицу. Пойдем. Мне кажется, что хватит с тебя праздника. Свадьбу только портишь. А Золотинку парни доставят домой в целости и сохранности.

Да, я позволил себя увести кузену не только на улицу, но и в гостиницу, я не мог никак успокоиться. Душа требовала действий, движения, я задыхался в четырех стенах, поэтому, поднявшись на крышу, обернулся драконом. Чтобы развеяться, полетал немного, заодно проверил Радалию, которая пьяная танцевала дома. А затем она достала браслет. Я улыбнулся, когда милая использовала его, появившись в благоприличном платье. Она трогала пальцами припухшие губки, счастливая, довольная, со светящейся от радости аурой.

Когда вернулся к себе, заметил странное поведение охранников и кузена, который зачем-то дожидался меня в моих покоях.

– Чего тебе? – спросил у него, когда Югани встал и, явно нервничая, мялся, что совершенно не было похоже на него.

– Корион, скажи, а как ты относишься к Агашету? Теперь, когда он женился, ты его передумал убивать, да?

– Не знаю еще. Конечно, есть желание откусить ему голову, но Радалия расстроится, все же друг.

– Друг, друг. Только друг, ага, – затараторил Югани, перебивая меня, а я почувствовал подвох.

– Говори, что стряслось в этот раз.

– Прости, Корион. Парни не доглядели. Я знаю, как ты злишься на Тимиола, когда он смеет позволять себе некоторые вольности по отношению к нашей Золотинке. Но ты должен понимать, что Радалия его любит как братика.

– Я все еще жду ответа, – поторопил я кузена, хотя, кажется, стал догадываться, что эта мартышка учудила опять. Поцеловал? Обнимал? Опять признавался в любви?

– Корион, это было так быстро, что никто ничего не успел сделать. Радалия поцеловала Агашета, – выпалил Югани и замолчал.

Я тоже. В голове я слышал завывание ветра.

– Радалия поцеловала Агашета, – повторил я за кузеном, пытаясь понять, как мне к этому относиться, ведь я только что от нее и видел, какая счастливая она вернулась из прошлого, как радовалась нашим с ней поцелуям. Помнил, как она плакала тогда в прошлом, сидя у меня на коленях, вымаливая ласку, страстно прижималась во время танца. Кажется, невеста дошла до края, как и я в этой пытке ожиданием.

Югани громко сглотнул, а я отмер, прикрыв глаза, дал себе собраться с мыслями. Убить Тимиола хотелось еще больше, но сначала поговорить с Радой. Плохая девочка опять хотела ремня по своей аппетитной попке.

– Иди спать, – приказал я Югани, еле разжав зубы.

– Ох, Агашет, Агашет. Еще одна такая выходка и ты труп, – прошептал я в тишину гостиничного номера, глядя на ночь за окном.

Она была отражением моих мыслей. А не перегнул ли я палку с этим испытанием на прочность наших с ней чувств? Ведь страдала не только Радалия, но и я сам. Как теперь выпросить прощение у нее? Подарю ей жизнь ее друга, но точно отшлепаю. Нужно еще узнать, что там за поцелуй такой был, что Югани бледный как мел. Я сидел на диване и не мог понять, хочу ли я это знать или нет. Лучше оставить все как есть. Нет, спрошу-ка лучше у самой распутницы, она целовала с нее и спрос.

День, на который была назначена церемония вручения премии, ознаменовался последним прыжком Радалии. Я стоял у дамской комнаты, опирался спиной о стену, сложив руки на груди, и когда почувствовал всплеск магии, экранизировал его, чтобы шпионы императора ни о чем не догадались. Югани рядом со мной нервничал.

– Может, пойдем отсюда? Уже скоро начнется церемония, – прошептал кузен, прикрываясь ладошкой. Проходящие мимо женщины кидали на нас неодобрительные взгляды, а некоторые и вовсе разворачивались и уходили, стесняясь зайти в дамскую комнату.

Мужской туалет был в другом конце коридора. Я усмехнулся Югани, который пытался прикрыть краску смущения. Рядом стояла прислужница из наших, смиренно склонив голову, она не поднимала на нас взгляд, как истинная женщина, знающая свое место. Люблю таких послушных.

– Найна, отведешь госпожу в зал. Головой за нее отвечаешь.

– Слушаюсь, господин.

Девушка поклонилась и скользящей походкой настоящего убийцы вошла в дамскую комнату, а мы с Югани поспешили в зал. Хотелось поскорее узнать истинные мотивы императора в преследовании моей невесты. Почему так долго тянул, а не приказал давно уже доставить ее во дворец? Зачем такие сложности?

Радалия

Дверь в кабинет императора за моей спиной громко захлопнулась. Мне почему-то всегда казалось, что во дворце дверями не брякают. Однако я ошибалась. Я нервно кусала губы, так как император слишком уж сладко мне улыбался, словно он вцепился в меня острыми когтями и мне уже не выбраться. Так страшно.