Текст книги "Боль (ЛП)"

Автор книги: Вера Холлинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 23

Я проснулась от пульсирующей боли в челюсти, измученная и обезвоженная. Я открыла глаза и попыталась пошевелиться, но что-то удерживало мои руки, талию и ноги. Я моргнула, чтобы прочистить размытое зрение, подняла голову, и шею пронзила боль. Я заскулила, и почувствовала слабый запах крови, но не могла понять, моя это кровь или нет.

– Маленькая девочка наконец-то решила проснуться, – раздался зловещий голос неподалеку, пробирая меня до костей. – Даже с тем лекарством, которое я тебе дал, тебе потребовалось достаточно много времени.

Мои воспоминания вернулись, и я огляделась вокруг, игнорируя боль в шее. Я была в гостиной какой-то хижины, и камин напротив меня был единственным источником света ночью. Я вздрогнула, когда увидела Брэда. Он был наполовину скрыт тенью, стоя прямо рядом с моей матерью, привязанной к стулу.

Нет.

Меня осенило леденящее осознание. Он похитил нас. Он отвез нас в неизвестное место и…

Что он собирается с нами делать?

– Чего ты хочешь от нас? – Прохрипела я, отталкиваясь от веревок, но мне удалось только заставить их глубже впиться в мою кожу, вызвав еще один укол боли.

– Расслабься. Мы просто мило поболтаем. Я скучал по этому. – Его улыбка была искажена, когда он кружил вокруг моей матери с ножом в руке…

Ножом?!

Я резко вдохнула, и желчь подступила к моему горлу. Нет, нет, нет. Мое зрение приспособилось к плохому освещению в комнате, что позволило мне увидеть мою мать. Ее лицо было в синяках, а губа была рассечена, но это не то, что пугало меня больше всего. Нет, это была кровь, которая сочилась из ее изрезанных бедер и рук через ее изрезанную одежду. У меня перехватило дыхание. Она рыдала, крепко зажмурив глаза.

– Уйди от нее!

Я дернула веревки, пытаясь встать, но это было бесполезно. Мой стул царапнул пол, едва двигаясь. Он усмехнулся над моей попыткой.

– Я не хочу. Зачем мне это? – Он провел ножом по ее бедру в рваных джинсах, и она поморщилась, разразившись новыми слезами. – Я долгое время был вдали от моей дорогой Патти. – Он наклонился к ее лицу. – Я так скучала по тебе…

Я не могла сглотнуть, мои глаза были прикованы к ножу, скользнувшему по ее ноге… Он дернул рукой, порезав область выше ее колена, и из пореза хлынула кровь. Она закричала.

– Нет! – Закричала я, его смех звенел в моих ушах. Я закрыла глаза, чтобы избавиться от этого ужасного образа, но он зарылся в моем сознании. Все его улыбки и вежливые маски, которые он носил с тех пор, как я увидела его на том футбольном поле, разбились вдребезги, уступив место настоящей правде.

Он провел ножом по ее руке, острие скользнуло по предыдущим порезам. Мне было противно видеть наслаждение на его лице, когда он играл с ней так безжалостно.

– Стой, – закричала я, сильно дергая за веревки. – Нет!

Он даже не взглянул на меня, быстро разрезав ее руку, и наши крики смешались в воздухе.

– Ты больной ублюдок! Ты ужасен, отвратителен…

– Заткнись, – заорал он и двинулся ко мне. Я закричала, прижимаясь спиной к стулу. – Ты хочешь быть следующей? – Он поднял свой окровавленный нож, послав мне ясное сообщение, и мой живот скрутило от первобытного страха.

– Держись от меня подальше! Нет!

Он остановился надо мной и ударил меня пощечиной.

– Молчи, – прошипел он, глядя на меня. Я почувствовала вкус крови на губе. – Я больше не хочу слышать твой голос.

Меня пронзила сильная дрожь, пока я ждала его следующего шага, боясь почувствовать еще больше боли. Моя мать уставилась в одну точку на полу, полностью потерянная, как в нашей старой квартире в Нью-Хейвене в тот день. Она выглядела ужасно, и я боялась испытать то же самое, что и она, уже проливая холодный пот.

– Я пытался вести себя хорошо. Я дал тебе шанс прийти ко мне добровольно, но ты отказалась слушать. Так что теперь дошло до этого.

– Ты болен, – прошипела я с отвращением, не в силах удержать слова в себе.

Он поднял руку, и я сгорбилась, ожидая, что он ударит меня снова, но он схватил меня за подбородок и заставил посмотреть на него.

– Я собираюсь поиграть с тобой очень хорошо, когда закончу с твоей матерью. А теперь замолчи!

Мое сердцебиение взлетело, когда его слова дошли до меня. Нет, нет, нет. Я начала биться, ужас руководил моим телом.

– Отпусти меня! Отпусти нас, ублюдок, – закричала я, сгорая от напряжения и боли.

Он покачал головой.

– Ты просто не слушаешь, да? Если я говорю тебе молчать, ТЫ МОЛЧИШЬ!

Он повернул нож в руке и ударил меня рукояткой в висок. Удар был такой силы, что я вместе со стулом рухнула на пол. Я ударилась головой о деревянную поверхность, чувствуя невыносимую боль внутри головы… Прежде чем мир снова потемнел и затих.

Я открыла глаза, и меня пронзила тупая боль, переходящая в пульсирующую боль в голове. Я была голодна и хотела пить, а мой мочевой пузырь был полон. Я сжала бедра вместе, отчаянно пытаясь его не опорожнить. Моя мама сидела на своем стуле, но она так и не очнулась. Ее голова свисала вниз, и я понятия не имела, спит она или без сознания. Я заметила, что Брэд закрыл ее порезы бинтами, что было облегчением. Мы были одни, его не было видно. На улице все еще было темно, и я не имела понятия о времени. Я ничего не могла видеть из окон, но поскольку мы были в хижине, я предположила, что мы на какой-то горе или в лесу. Я осмотрела гостиную, чтобы найти любую деталь, которая могла бы помочь нам выбраться отсюда, но ничего не было.

В этом пространстве не было ламп, картин или украшений. Тут было всего два дивана, одно кресло у камина и длинный деревянный обеденный стол с парой стульев на кухне, примыкающей к гостиной, если только один шкафчик с раковиной можно было назвать кухней. Я не видела никакой электроники или посуды, как будто он позаботился о том, чтобы не держать ничего, что можно было бы сломать и использовать против него.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, оценивая нашу ситуацию. У Брэда была моя мать, а затем я. Я не слышала от нее с четверга вечером, когда она позвонила мне перед своей ночной сменой в мотеле, и я не могла точно сказать, когда и как он ее забрал. Это был пятничный день, когда он вырубил меня в том переулке, и я проснулась ночью в этой гостиной. Он упомянул, что накачал меня наркотиками, поэтому я не могла знать, как долго я была без сознания или какой сегодня день. Я не знала, где мы, и, очевидно, здесь не было телефонов, но даже так нам нужно было что-то сделать, чтобы сбежать.

Это был его план все это время? Похитить мою мать и меня и пытать нас?

Хейден? Он понял, что я пропала?

Я застонала от раздражения. В моей голове было так много вопросов, которые крутились в непрерывном повторении, и я чувствовала беспокойство, потому что не могла найти на них ответов. Боль в челюсти и голове была постоянной, и все мое тело было тяжелым, погружая меня все глубже в отчаяние.

Хейден… Мне нужно было увидеть его.

Моя мать пошевелилась и вскрикнула от боли. Черты ее бледного, покрытого синяками лица выражали усталость и боль, и было неприятно это видеть. Она открыла глаза и огляделась.

– Его здесь нет, – сказала я ей.

Ее глаза встретились с моими.

– Сукин сын. Он психопат. – Прошипела она. – Все мое тело болит.

Я не могла не заметить, что она не спросила, как я, но я проглотила боль и оттолкнула ее в сторону.

– Что случилось после того, как я потеряла сознание?

– Он залатал меня и вышел. Нам нужно выбираться отсюда. – Она внимательно осмотрела комнату.

– Ты хоть представляешь, где мы? – Спросила я.

– Нет. Я была без сознания, когда мы приехали. Черт. Мои веревки слишком тугие.

– Как и когда он тебя похитил?

– Это было около пяти утра в пятницу, я думаю. Я шла на парковку, и он подкрался ко мне, когда я подошла к машине, и ударил по голове. Это последнее, что я помню.

Приступ боли пронзил мою голову, и я прикусила губу, надеясь, что она скоро пройдет.

– Что ты делала на парковке в это время? Твоя смена заканчивается в шесть. – Мне было не очень любопытно, но мне нужно было что-то, чтобы отвлечься от боли.

Она избегала смотреть на меня.

– Я выпивала.

Я скривилась от отвращения. Я знала, что она держит свою фляжку в машине, но меня всегда нервировало слышать об этом.

– Был ли кто-нибудь на парковке?

– Я не видела.

Я не удивилась, потому что иначе он бы не пошел на такой риск. У ее мотеля была довольно уединенная парковка, так что в такие ранние часы можно было проскочить незамеченным. К тому же, там не было камер.

– Все же, будем надеяться, что кто-нибудь увидел.

– Как он тебя достал? – Спросила она.

– Почти так же, как и тебя. Я ждала тебя, как мы и договаривались, но так как ты не появилась, я решила пойти домой. Он подошел ко мне сзади в маленьком переулке и сбил меня с ног.

– Свидетели?

Я покачала головой. Мне было интересно, где мой телефон. Он взял его с собой?

– Я не понимаю. Он сказал, что уезжает из Энфилда. Я убедила себя, что нам больше не придется его видеть, – сказала я с сожалением. В конце концов, это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Я хотела верить, что я не параноик… Но вот мы здесь.

– Даже если бы ты не верила в это, какая разница? – Ее голос был горьким. – Он бы забрал нас так или иначе.

На ее лице отразилось негодование, которое я тоже чувствовала, но оно было частично направлено на нее. Я так и не смогла полностью перестать винить ее за то, что она была с Брэдом и приносила в нашу жизнь еще больше страданий, или думать, что все… даже это – было в какой-то степени ее ошибкой. Она позволила ему оставаться в нашей жизни слишком долго, отправив нас по темному пути, который привел нас сюда, и я никогда не узнаю, могло ли все быть иначе.

– Это немыслимо. – Я напряглась от прилива ярости. – Чего он от нас хочет?

Она не ответила, уставившись в пространство. Я оценила, насколько сильно я связана. Веревка больно врезалась в мои запястья. Может быть, я смогу попытаться освободиться в следующий раз, когда Брэда не будет, но это будет больно…

– Нам нужно что-то сделать, – сказала я. – Мы не можем позволить ему просто держать нас здесь…

Входная дверь скрипнула, и Брэд вошел в гостиную несколько мгновений спустя, прогуливаясь с суровым выражением лица. Куда он ходил?

– Итак, вы обе пришли в себя. Хорошо. – Он нес два пакета с продуктами, которые он поставил на обеденный стол. – Пора вас кормить.

Я сердито посмотрела на него.

Кормить нас?

Он достал три сэндвича, завернутых в вощеную бумагу, и две бутылки с водой, затем отложил пакеты в сторону. Я заметила, что он не поставил на стол никаких столовых приборов, тарелок или стаканов. Он обо всем подумал, намеренно избегая всего, чем мы могли бы навредить ему. Мой желудок протестовал, но я чувствовала тошноту, и мне не хотелось есть.

Он остановился рядом с моей матерью и начал развязывать ее веревки.

– Я не голодна, – выпалила она.

Он ударил ее, заставив мое сердце забиться.

– Ты будешь есть, когда я скажу. – Он отпустил ее и бросил веревки на пол. – Теперь вставай. И не пытайся сделать ничего глупого. – Он нахмурился, когда она не пошевелилась. – Вставай!

Он рывком поднял ее на ноги и толкнул к столу. Она заскулила, ее гнев рассеялся, оставив вместо себя страх.

На улице становилось светлее, предвещая рассвет. Я прищурилась через окна, закрытые решетками, разглядев вдалеке голые деревья, что подтверждало, что мы в лесу. Решетки на окнах посылали четкое сообщение, что легкого выхода нет, и я почувствовала себя еще более беспомощной.

У меня побежали мурашки, когда Брэд подошел ко мне. Я затаила дыхание, пока он пытался развязать мои веревки, ненавидя, как наши тела соприкасаются.

– То же самое касается и тебя. Не делай ничего глупого. – Его глаза обещали мне боль, если я ослушаюсь его, и я не хотела проверять, говорит ли он правду или нет.

Я встала и подошла к обеденному столу, не обращая внимания на покалывание в ногах от долгого сидения. Я задавалась вопросом, как я смогу есть, если еда – последнее, о чем я думаю. Я хотела пить, и мне очень хотелось в туалет, я старалась сдерживаться, но мне придется попросить его отпустить меня в туалет в какой-то момент.

– Сядь, – приказал он, показывая мне, где сесть.

Я села напротив матери, а он сел во главе стола. Я долго смотрела на него, изучая его внешность. Он был почти лысым, с короткой бородой, которая указывала на то, что он не брился несколько дней, одетый в джинсы и фланелевую рубашку, которая слишком плотно обтягивала его накачанное тело. Его движения были медленными и контролируемыми, что вселяло в меня страх. Его жесткие мышцы сигнализировали о том, что он готов мгновенно нанести удар, если понадобится.

– Наконец-то мы можем есть как семья. Это возвращает воспоминания, верно? – Он посмотрел то на мою мать, то на меня, ухмыляясь.

Семья?

Я не хотела вспоминать наши с ним трапезы. Они всегда были напряженными, и со скрытой агрессией, поэтому я предпочитала есть в своей комнате. Я хотела забыть все о Брэде, но вот он, кукловод, дергающий за наши ниточки.

Моя мать была неподвижна, уставившись на свой сэндвич, словно она была где-то далеко в своих мыслях. Я посмотрела на свой сэндвич и почувствовала, что сейчас заплачу. Чем это закончится? Я все еще была в шоке, и как бы я ни пыталась придумать решение, я не могла.

– Ты думала, что сможешь уйти от меня? Ты думала, что сможешь отправить меня в тюрьму, не заплатив за это? – Спросил он с улыбкой, но его глаза были смертельно серьезными.

Он говорил так, будто обсуждал погоду, и мне стало плохо. Его забавлял наш страх, который только подстегивал его совершать эти ужасные вещи.

– Ты ошибалась. Тебе от меня не сбежать. – Его улыбка погасла, и мне не хотелось ничего, кроме как убежать от него подальше. – Я мог бы быть милым с вами обоими. Я мог бы хорошо с вами обращаться, но вы просто должны были передать меня копам. – Он взглянул на наши нетронутые сэндвичи. – Ешьте. – Я взяла свой сэндвич и вздрогнула, когда кулак Брэда ударил по столу. – Ешь, – крикнул он Патрисии.

Она захныкала, сгорбившись на стуле.

– Нет, – слабо отказалась она. Она закрыла глаза и обхватила себя руками, качая головой.

Он выскочил со стула, опрокинув его. Мой сэндвич выскользнул из моих рук, когда он ударил ее, громкий шлепок разорвал воздух. Ее губа треснула, и из нее потекла темно-красная кровь.

Я вскочила на ноги, мое сердце колотилось о ребра.

– Не трогай ее, ублюдок!

Его голубые глаза впились в меня, и он двинулся прямо на меня.

Нет! Я рванула прочь, бежав без направления. Как только я добралась до коридора, он поймал меня и швырнул к стене. Я ударилась плечом, вскрикнув, когда сползла на пол, но он без усилий поднял меня, прежде чем я успела коснуться земли, и потащил обратно к столу. Моя рука болела там, где он держал ее стальной хваткой.

– Ты продолжаешь испытывать меня. Я теряю терпение с тобой, маленькая пизда. – Он бросил меня на стул. Моя мать молча плакала, глядя на Брэда с полным страхом. – Вы обе будете есть сейчас. Если нет, то вы не получите никакой еды в течение следующих нескольких дней.

Несколько дней? Сколько это продлится? Что он собирался с нами делать?

Мы молча потянулись за сэндвичами. Брэд вернулся на свой стул и начал есть, не сводя с нас глаз. Я откусила первый кусочек, наблюдая за мамой, ничего не почувствовав.

Она едва взглянула на меня. Мы были вместе, но я чувствовала себя оторванной от нее. Ей было наплевать на меня. Она даже не отреагировала на то, что мне было больно, показывая мне, что я никогда не знала свою собственную мать. Она была апатичной, запертой в своем собственном мире без надежды на то, что она изменится и станет лучше.

Я открыла бутылку и сделала глоток воды, наслаждаясь холодной жидкостью, текущей по моему пересохшему горлу. Мне хотелось просто замести все мрачные аспекты моей жизни под ковер и никогда больше с ними не сталкиваться. Мне хотелось, чтобы все это было просто кошмаром, от которого я скоро проснусь.

– Я не мог поверить своей удаче, когда увидел тебя на тех трибунах, – начал он, необычно болтливо. Я даже не могла смотреть на него, откусывая еще один безвкусный кусок. – Я приехал провести праздник со своим дорогим братом, и я нашел тебя. Лучший День благодарения в моей жизни. – Он рассмеялся, и мой живот скрутило.

Любопытство взяло верх надо мной.

– Что бы ты делал, если бы не увидел меня?

Я спрашивала себя об этом почти каждый день. Если бы он не увидел меня тогда, нашел бы он нас снова?

– Искал вас, конечно. И рано или поздно я бы вас нашел. – От его угрожающих слов у меня по спине пробежал холодок.

– Но я слышала, что ты сказал тренеру вчера. Ты сказал, что покидаешь Энфилд.

Его резкий смех снова вызвал у меня холодок.

– И я покинул его. С вами.

Я отпрянула со страхом.

– Так ты планировал похитить нас с самого начала?

Он наклонил голову набок, раздумывая, отвечать ли.

– Мой первоначальный план был забрать Патти, если она не придет добровольно. Я планировал как-то избавиться от тебя, но вчера утром я нашел сообщения на ее телефоне и увидел, что вы двое договорились подать на запретительный судебный приказ. – На его лице отразилось веселье. – Ты серьезно думала, что глупый листок бумаги удержит меня? – Он покачал головой и откусил большой кусок сэндвича.

Ирония этой ситуации стала для меня сильным ударом. Если бы мы не переписывались по поводу запретительного судебного приказа, меня бы здесь не было? Что бы случилось, если бы Хейден пошел со мной?

В моей голове крутилось столько вопросов, и голова болела.

– Это было хорошее решение привезти тебя сюда. Ты будешь приятным времяпрепровождением.

Времяпрепровождением.

Я закрыла глаза, надеясь на силы, которые помогут мне не сойти с ума. Он упомянул вчерашнее утро, а это означало, что сегодня суббота, и я задавалась вопросом, о чем, должно быть, думает Хейден. Он ищет меня? Сообщил в полицию?

Шансы на то, что нас найдут, были малы, потому что не было свидетелей, и Хейден был единственным, кто знал, что я пошла в суд, чтобы встретиться с матерью. Даже если он подозревал Брэда, он не знал, где его искать. Я сомневалась, что у Брэда был с собой телефон, который полиция могла бы отследить. Он не совершил бы такой глупой ошибки. Я могла только надеяться, что кто-то видел, как Брэд забрал мою мать.

Моя мать зарылась пальцами в свой едва съеденный сэндвич, лицо ее было пепельно-серым.

– Наверняка, кто-то видел тебя на парковке. Полиция тебя найдет. Тебе это не сойдет с рук, – сказала она, но в ее голосе не было уверенности.

Он расхохотался.

– Патти, интеллект никогда не был твоей сильной стороной. Но, с другой стороны, мне никогда не нравились твои мозги. Та парковка была совершенно пуста, а было пять утра. Шансы, что кто-то меня видел, ничтожны.

Я заставила себя продолжать есть, думая о том, как все обернулось именно так, как он хотел. Он первым доел свой сэндвич, выглядя довольным собой. Я с трудом жевала, чувствуя себя скорее больной, чем сытой.

Я попытала счастья.

– Где мы? Эта хижина твоя?

Он фыркнул.

– Так я тебе и сказал. Это не твоя забота, и мы все равно скоро уезжаем.

Мы уезжаем? Куда?

– Мы все еще в Коннектикуте? – Он просто уставился на меня с пустым выражением лица, отказываясь давать мне ответ. – Почему здесь так мало мебели? Похоже, этим местом никто никогда не пользуется.

Его улыбка была жестокой.

– Я подготовил это место, прежде чем привезти вас сюда. Я не хотел бы, чтобы вы делали что-то ненужное с чем-то острым или бьющимся.

Как я и думала.

– И как долго ты собираешься держать нас в таком состоянии?

В его глазах росло нетерпение, и дрожь пробежала по мне. Я нажимала на его пределы, но мне нужны были ответы. Мне нужно было знать, есть ли что-то, за что я могу ухватиться, чтобы помочь нам выбраться отсюда.

– Столько, сколько потребуется, – процедил он сквозь зубы.

Он не мог всерьез думать, что ему это сойдет с рук. Он не мог держать нас вечно.

Я вздрогнула. Эта неопределенность убивала меня, и я была напугана всеми возможностями.

Я рискнула задать еще один вопрос, мое сердце бушевало.

– Что ты планируешь с нами делать?

Он не ответил мне сразу, становясь все более взволнованным. Его мускулы вздулись, и я отпрянула, ожидая, что он ударит меня.

– Оставлю себе – ответил он наконец. – Пока я не наиграюсь вами и не убью вас.

ГЛАВА 24

Хрюканье разбудило меня от сна, но это не помогло мне справиться с усталостью. Я попыталась пошевелить конечностями, но тщетно, напомнив мне, что я снова привязана к стулу. Эта клетка, удерживающая нас, становилась все более душной с каждым часом, и все части меня кричали о свободе. Мои запястья и лодыжки покалывало, и у меня было неприятное ощущение в талии из-за веревок вокруг нее.

Я чувствовала себя напряженной от многих часов сидения, но больше всего меня беспокоило то, что я не знала, сколько еще мне придется быть сдержанной. Это был субботний вечер, как я узнала ранее, но казалось, что мы здесь уже много дней. Моя челюсть и голова не переставали болеть.

Хрюканье продолжалось, и я подняла голову, пытаясь лучше видеть в плохо освещенной комнате. Мое горло сжалось от отвращения и ужаса. Брэд сидел на полу рядом со мной, наклонившись над маленьким столиком, и нюхал кокаин. Несколько дорожек ждали, когда он их втянет.

Я закрыла глаза, меня чуть не вырвало.

– О, девочка, это так потрясающе. – Он звучал так самодовольно, так энергично. Я открыла глаза и увидела, что он смотрит на мою мать, но ее глаза не были на нем. Они были сосредоточены на этих дорожках.

Ее взгляд был непоколебим, сосредоточен на этом белом порошке, и мой живот сжался. Она раньше употребляла кокаин? Я сжала челюсть, испытывая отвращение к молчаливому обмену между ними.

– Ты хочешь этого, милая? – Он ухмыльнулся ей и вдохнул еще одну дорожку. Я заставила себя глубоко вздохнуть, чтобы не начать паниковать. – Я дам тебе немного. Это заставит тебя почувствовать себя потрясающе. – Мне не нужно было слышать ее ответ, чтобы понять, что она серьезно хочет принять его.

Он встал и подошел к ней. Я смотрела, как он ее развязывает, шокированная. Они действительно собирались это сделать.

Он посмотрел на меня.

– Если ты не сделаешь ничего глупого, я даже позволю нашей маленькой Саре попробовать.

Нет, нет, нет.

– Нет, – закричала я, ужаснувшись даже мысли об этом.

Его смех был жестоким.

– Не бойся. Это будет здорово, я обещаю.

Мое дыхание стало прерывистым, на висках выступили капли пота. Он собирается заставить меня…

– Я дам тебе столько кокаина, сколько ты захочешь, Патти. – Его глаза опасно сверкнули. – Если ты будешь хорошей девочкой.

Я напряглась. Он поставил ее на колени перед собой и расстегнул ремень, пока она в шоке смотрела на него. Он собирался дать ей кокаин в обмен на… О Боже.

Ее глаза расширились от осознания, и она отпрянула, наконец, выйдя из оцепенения. Она отчаянно покачала головой и презрительно усмехнулась.

– Нет. Иди ты нахер! Она вскочила на ноги, чтобы вырваться от него, но он схватил ее за волосы и дернул обратно на колени.

– Я не спрашивал, Патти, – его жестокий голос не оставлял места для споров.

Этого все нереально.

– Оставь ее в покое! – Я оттолкнулась от веревок, борясь за свою свободу, но все, что мне удалось, это заставить их резко впиться в мою кожу. – Ты не можешь заставить ее! Отойди от нее!

Он с удовольствием наблюдал за мной, пока тянулся к верхней пуговице своих джинсов, удерживая мою мать на месте рукой на ее плече. Я забилась на стуле, вне себя от отвращения и омерзения. Прежде чем он успел двинуться дальше, она укусила его за предплечье, и он с шипением отстранился.

Она вскочила на ноги.

– Иди нахер! – Она метнулась прочь, но едва успела преодолеть несколько футов, как он ее поймал.

– Ты заплатишь за это, тупая сука! – Он толкнул ее на пол, и она упала с глухим стуком, дважды перекатившись. Он схватил ее за волосы и дернул их, ударив ее головой о твердую поверхность.

– Нет, – закричала я.

Он не остановился. Он навис над ней и несколько раз ударил ее кулаком по лицу, сделав месиво, от которого у меня в горле поднялась желчь. Я кричала, пока он продолжал избивать, мой стул скребся об пол каждый раз, когда я боролась со своими ограничениями. Он пресек все ее протесты и крики, безжалостно бил ее в грудь и живот, пока она не превратилась в сломленное месиво на полу, неспособное пошевелиться.

– Ты никогда не убежишь от меня!

Его лицо было искажено яростью, когда он тащил ее за волосы по полу к ее стулу. Ее крики боли были прерывистыми, прерываемыми тяжелым дыханием. Он подтолкнул ее к стулу, ее безжизненное тело безжизненно болталось, когда он завязывал веревки вокруг ее груди.

– Я никогда не позволю тебе сбежать, – пробормотал он, завязывая последний узел и выходя из гостиной, направляясь на улицу.

Тишина в комнате была оглушительной.

– Мама? – Я не могла видеть ее лица, потому что ее голова была низко опущена, а волосы закрывали ее. Она не двигалась, дыша неровно. – Поговори со мной.

Ничего. Она даже не отреагировала. Стеснение в моей груди росло вместе с моей тревогой. Я чувствовала боль. Я снова оглядела комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь нам выбраться из этого ада.

Куда он пошел?

Его тяжелые шаги возвестили о его возвращении за мгновение до того, как он с грохотом захлопнул входную дверь и ворвался в гостиную. Ужас снова поглотил меня, когда я увидела в его руке кочергу.

Он даже не посмотрел в мою сторону, его взгляд был устремлен на мою мать. Она подняла голову, словно почувствовав, что он не закончил с ней, и вскрикнула, заметив кочергу.

– Нет, – закричала она. – Пожалуйста, не делай мне больно. Нет…

– Заткнись. – Он сильно ударил ее. – Это научит тебя быть послушной.

Все начало разворачиваться в замедленной съемке, и остановить это было невозможно… Он взмахнул кочергой и со всей силы ударил ее по колену.

Хруст!

Она закричала, ее лицо исказилось от мучительной боли после удара, сломавшего ей коленную чашечку.

– Нет! – Я задыхалась от собственного голоса, у меня кружилась голова.

Он снова взмахнул ею и попал по другому колену.

Хруст!

Меня вырвало, мое сердце забилось с пугающей скоростью. Ее лицо было залито слезами.

– Теперь ты не сможешь убежать от меня. – Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и поднял кочергу в знак предупреждения. – То же самое случится с тобой, если ты не будешь слушаться меня, как эта сука. Я больше не буду обращаться с тобой хорошо. Если ты не захочешь сотрудничать, я сделаю так, чтобы ты действительно страдала, прежде чем убью тебя.

Он отбросил кочергу, взял куртку с дивана и выбежал из хижины.

Мама перестала плакать. Наступил рассвет, но Брэд все еще не вернулся. Я обильно потела от боли, заламывая руки за спиной, мои запястья горели и были в крови. Я пыталась освободиться с тех пор, как он нас покинул, непрерывно борясь с веревками всю ночь в новообретенной решимости.

Ничто другое не имело значения, пока я повторяла одно и то же снова и снова, онемев от такой боли. Моя мама давно потеряла сознание. Ее колени все больше распухали, поэтому мне нужно было быстро позвать ее на помощь. Она не могла двигаться или идти куда-то сама. Я просто надеялась, что Брэд не вернется в ближайшее время.

Мой взгляд упал на полосы кокаина на столе, и я почувствовала новую волну отвращения. Нам нужно было выбираться отсюда. Другого пути не было. Не было спасения, и не было чуда, которое позволило бы нам выбраться отсюда целыми. Он вернется, и когда он вернется… Я даже думать об этом не хотела.

Одна из веревок наконец ослабла, и я сильнее потянула ее, мое сердце забилось быстрее. Вот оно! Я собиралась это сделать!

Пару мучительных минут спустя мне удалось освободить руки, и я вскрикнула от облегчения. Да! Я выглянула наружу, проверяя, нет ли поблизости Брэда, но ничего не увидела и не услышала. Я извивалась, пока не смогла вытянуть руки вперед, а затем попыталась перекинуть веревки через талию вверх. Еще через несколько минут я смогла накинуть их на плечи и голову, и наконец смогла пошевелить верхней частью тела.

Я сделала это! Я освободилась!

Боль в запястьях уже забылась, я рассмеялась и потянулась, чтобы освободить ноги. К тому времени, как я встала, лучи раннего утра уже проникли в комнату. Теперь мне оставалось только найти способ выбраться отсюда и обратиться за помощью. Мои ноги протестовали после стольких часов сидения, когда я двинулась к маме.

Я слегка похлопала ее по плечу.

– Мама?

Я скользнула взглядом по ее сгорбленному телу. Она была бледной, ее лицо было испещрено ужасными синяками и запекшейся кровью. Она выглядела еще меньше, чем обычно. Я знала, что, несмотря на ее пренебрежение и отсутствие заботы, я не могла просто так ее оставить. Я должна была ей помочь.

– Мама? Ты меня слышишь?

Она пошевелилась, и ее глаза затрепетали, громкий стон сорвался с ее губ. Ее глаза в страхе метнулись ко мне.

– Это я. Не волнуйся. Его здесь нет.

Ее губы удивленно приоткрылись.

– Ты освободилась.

– Да. Теперь я тоже помогу тебе. – Она попыталась пошевелить ногами и закричала. Я вздрогнула, мой живот сжался, как будто ее боль была моей собственной. – Не двигайся. У тебя сломаны коленные чашечки.

Она закрыла глаза и прошипела проклятие.

– Так больно.

– Я знаю, но не усугубляй ситуацию. Я позову на помощь.

Я подошла к ней сзади и потянулась к узлу, который скреплял ее руки. Я не знала, что буду делать с ней после того, как освобожу ее. Я даже не знала, как мы выберемся из этой хижины. Окна были исключены, как и входная дверь, но мне нужно было более внимательно осмотреть хижину и посмотреть, есть ли другой выход.

Не прошло и минуты, как я услышала вдалеке звук грузовика и остановилась как вкопанная. Брэд возвращался!

Я бросилась к окну, чтобы проверить, далеко ли он, и увидела приближающийся черный грузовик Chevrolet по небольшой грунтовой дороге, зажатой между деревьями и кучами опавших листьев. Ему понадобится около минуты, чтобы добраться сюда.

Черт возьми!

Я развернулась, охваченная страхом. Моя мать заскулила, когда поняла, что он возвращается.

– Не волнуйся. Я что-нибудь сделаю… – Мой голос замер, когда я стояла там, посреди комнаты, чувствуя себя более потерянной, чем когда-либо. У меня буквально были секунды, чтобы тщательно подумать и найти решение.

Я начала потеть, мои глаза метались по комнате от моего адреналина. Я побежала в коридор, который был обставлен только пустой полкой для обуви и шкафом. Я бросилась к шкафу и открыла его ящики, выдохнув от разочарования, когда обнаружила, что все они пусты.

Его грузовик остановился перед хижиной, и стук моего сердца стал слишком громким в моих ушах. В коридоре было две двери, и одна из них вела в маленькую ванную комнату, в которой не было никаких туалетных принадлежностей или даже зеркала. Я бросилась к другой двери и открыла ее, становясь все более отчаянной. Меня встретила двуспальная кровать и две тумбочки рядом с ней. Быстрый осмотр ящиков показал, что мне повезло так же, как и в коридоре, и я выскочила из комнаты как раз в тот момент, когда тяжелые шаги Брэда раздались около хижины.