Текст книги "Веятари (СИ)"

Автор книги: Велл Матрикс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Так как вышло, что ты оказался на улице?

– Я же сказал, что моя веятэ разорвала наш договор, – эта тема явно нравилась ему еще меньше.

– Просто я не вижу тут связи, – призналась я.

Лиар смерил меня презрительным взглядом, и снисходительно, как для глупышки, пояснил:

– В результате я остался без средств к существованию и без крыши над головой. Какие у меня были варианты, кроме улицы?

Чуть подумав, я пожала плечами:

– Например, устроится на работу. Тебя бы без проблем взяли тем же охранником, людям с боевой подготовкой редко отказывают. Или на крайний случай разнорабочим, они всегда нужны. А если не хотелось работать, так можно было медиафон продать и жить на вырученные деньги припеваючи…

Атари смотрел на меня так озадаченно, что я замолчала.

– Почему-то мне это в голову не пришло, – признался он.

– Видимо, тебе никогда не приходилось беспокоиться о деньгах? – меня повеселил его чуть смущенный вид.

Хотя парня можно понять. Вряд ли он вообще знает, как устраиваться на работу. Или когда-либо сталкивался с необходимостью распродавать имущество, чтобы прокормиться. Поэтому о самых очевидных вариантах он даже не подумал.

– Но почему тогда бродяги не работают, если это такой простой выход? – мой вопрос он решил проигнорировать.

– Потому что они не хотят работать и их все устраивает, – хмыкнула я. – А что стало с компенсацией?

– Я не стал ее требовать.

Он сказал это совершенно спокойным тоном. Как о чем-то само собой разумеющемся. И меня это удивило:

– Она же тебя оскорбила, а ты ничего не сделал, даже то, на что право имел? Широкие жесты имеют смысл, когда есть кому их оценить.

Лиар смерил меня мрачным взглядом и тоже поменял тему:

– А что стало с твоим атари?

– Ничего, – удивленно ответила я. – Потому что у меня его не было. Как я уже говорила, безродная веятэ оказалась никому не нужна, о чем мне вежливо сообщили на моих первых и последних Смотринах три года назад.

– Ты хочешь сказать, вчера у тебя был первый опыт совместной работы с атари? – недоверчиво спросил Лиар.

– Ну, да, – я кивнула. – А что?

Он ответил не сразу, почему-то огляделся, посмотрел на меня с непонятным выражением и, наконец, ответил:

– Обычно первое объединение проходит в более спокойной обстановке, чтобы веятэ и атари смогли приспособиться друг к другу.

– Приспособиться? А к чему там приспосабливаться? – определенно, я чего-то не знаю о веятари.

Потому что никаких упоминаний ни о какой настройке друг на друга я не встречала.

– К силе источника, – похоже, Лиар тоже недоумевал. – Может оказаться так, что веятэ не в состоянии переработать всю магию, какую может передать ей атари. И тогда нужно контролировать интенсивность потока, подавать магию порционно, чтобы не причинить веятэ боль…

Он осекся при виде моего скепсиса, который я даже не пыталась скрыть.

– Ты поэтому вчера пытался ограничить поток? – поинтересовалась я.

– Да. Если магии для веятэ слишком много, излишки она отправит обратно, а откаты довольно болезненны.

На Лиара я посмотрела с подозрением, но было не похоже, что он шутит. Да что не так с этими благородными веятэ? Какие излишки магии, откуда они могут взяться? Веятэ созданы, чтобы пользоваться магической энергией, для нас это так же естественно, как дышать. Всегда можно найти, на что потратить магию, вместо того, чтобы лупить ею собственного атари! А они еще и заставляют парней контролировать мощность потока от источника. Да еще и ждут, что те будут сражаться с теларами, вместо того, чтобы стоять в глухой защите?!

Неужели атари считают это такой же нормой, как и договор с веятэ? И с каких пор вообще это стало нормой?

– Что ж, насчет откатов можешь не беспокоиться, со мной их не будет, – пообещала я. – И силу потока можешь не ограничивать, я справлюсь с любым количеством магии.

Взгляд Лиара стал недоверчивым.

Выразительная у него все же мимика…

Я пожала плечами и взялась мыть посуду. Не верит – не надо. Сам со временем убедится. А сейчас пытаться убедить парня в своих словах – только время зря тратить. Я ему не нравлюсь, а потому все мои слова он будет воспринимать в штыки. Ох, мяушки-котяушки… Доверие этого атари заработать будет не просто. Тем более, что одна веятэ его уже предала.

Все-таки надо будет как-нибудь узнать, за что она так с ним. Не верится, что веятэ могла просто разрушить жизнь своего атари, потому что он надоел.

– Почему ты сама моешь посуду? – вопрос Лиара прозвучал неожиданно.

– Потому что у меня нет денег на посудомойку, – я невольно усмехнулась.

Аристократы… привыкли, что всю грязную работу за них выполняют другие. Люди или механизмы – и то и другое требует немалых денег, которые простым людям взять негде. М-да, представляю, как он разочарован, попав из богатого дома благородной веятэ в мою съемную квартирку.

– У тебя есть я, – чуть помедлив, откликнулся Лиар. – Тебе достаточно приказать, и я застелю постель, приготовлю завтрак и вымою посуду.

– И ты решил напомнить мне об этом, потому что любишь быть полезным? – улыбнувшись, я посмотрела на него.

Лиар поморщился брезгливо, демонстрируя свою «любовь» к домашней работе.

– Нет. Я просто напоминаю. Чтобы потом не…

Он не договорил, но я его поняла. Чтобы потом я не предъявила ему претензий за то, что он не обслуживает свою веятэ, как велит договор. Но мне плевать на договор и то, что он требует от атари. Меня такие отношения не устраивают, мне атари нужен не в качестве обслуги, а для полноценного союза равных. Веятэ и атари сражаются с общим врагом, и во время сражения жизненно необходимо быть уверенным в партнере, знать, что он не подведет, прикроет и защитит. А подобная уверенность рождается только там, где есть взаимное уважение и общая на двоих цель.

– Я в состоянии и сама о себе позаботиться, – уверила я его. – Если хочешь помочь – пожалуйста, но принуждать тебя я ни к чему не собираюсь.

Лиар нехорошо усмехнулся, всем своим видом выражая недоверие. Даже обидно, мы едва знакомы, а он мне уже не верит, хотя я ни разу его не обманула. Эх, мяушки-котяушки…

Но на обиды нет времени, нужно думать о деле. Раз уж я так нечаянно поспала, нужно пользоваться моментом и решать вдруг свалившиеся мне на голову проблемы.

– Куда нам обращаться за чек-картой? – деловито осведомилась я, проигнорировав недоверие парня.

– Любое отделение Императорского банка, – ответил Лиар равнодушно.

– Отлично. Собирайся, идем в банк!

Почему-то мой атари усмехнулся, но ничего не сказал, а полез в свою сумку за вещами. Сообразив, что переодеваться он собирается прямо в комнате, я, схватив свою одежду, нырнула в душевую. Но еще успела увидеть, как парень снимает нательник. И красивую широкую спину с хорошо выраженными, но не перекачанными мышцами под гладкой кожей. Захлопнув дверь душевой, я даже облизнулась, каким соблазнительным выглядел этот парень. Вот бы потрогать…

Переодевшись, я подождала немного и выглянула в комнату. К счастью, Лиар тоже успел одеться и ждал меня со скучающим видом. Я фыркнула и не удержалась от упрека:

– Вообще-то в присутствии малознакомой девушки переодеваться неприлично.

– Ты – моя веятэ, – поморщился он.

– И что?

– Веятэ не воспринимаются нами, как женщины. Так же, как веятэ не видят в нас мужчин.

Ничего себе, заявленьице! Я смотрела на него, шокированная, и не знала, что вообще можно на такое ответить. Бред чистой воды, но при этом вид у Лиара совершенно серьезный. Может, у него такое чувство юмора своеобразное, и он постоянно меня пытается поддеть? Может, это за подобные шутки его веятэ с ним рассталась.

В конце концов я сочла, что не буду поддаваться на столь явную провокацию и просто проигнорирую слова атари.

Отделения Императорского банка, который обслуживал исключительно аристократию, в нашем районе не было, поэтому пришлось ехать в центр. И наблюдать за недовольным Лиаром, которому едва ли прежде доводилось ездить на общественных возках. Может, я бы и посочувствовала ему, вырванному из привычной жизни и вынужденному присоединиться к простым людям, но уж слишком демонстративно он воротил нос от того, что мне кажется привычным. И невольно я ощущала это именно как выпад в мою сторону. Всем своим видом Лиар показывал, как неприятно ему быть атари для безродной веятэ, которая не в состоянии обеспечить ему тот уровень жизни, к которому он привык.

И это здоровый молодой мужчина, который в состоянии обеспечивать себя сам! Нет, определенно, это не укладывается у меня в голове.

Мы не стали мелочиться и, раз уж все равно приехали в центр столицы, отправились в сам банк. Здание Императорского банка выглядело, как дворец, и я, в своей повседневной неброской одежде, почувствовала себя не очень уютно, заходя в его двери. И недоумевающие взгляды с долей презрения, от служащих банка, моему спокойствию не способствовали. Но отступать я не привыкла, и поэтому, подойдя к свободной стойке, уверенно заявила:

– Мне нужна чек-карта.

Девушка за стойкой улыбнулась профессиональной улыбкой и сообщила:

– Открытие счета в нашем банке стоит сто золотых с занесением на счет соответствующей суммы, а обслуживание счета составляет одну десятую процента с имеющейся на счету суммы, но не меньше десяти золотых в год.

Я приподняла бровь, выслушав эти грабительские условия. М-да, не с моими доходами открывать тут счета. Я таких сумм в глаза-то не видела никогда.

Семьдесят золотых, заработанных накануне, вдруг перестали казаться большими деньгами.

– У нас есть счет, – заговорил Лиар. – Но к нему требуется чек-карта. Будьте любезны оформить.

Девушка за стойкой мгновенно переменилась в лице, став сама любезность. Вот сразу надо было его отправлять.

Впрочем, получив все нужные сведения, служащая растерянно уставилась на меня:

– Требуется подтверждение веятэ…

Видимо, она с трудом представляла, как веятэ может быть такой… мягко скажем, необеспеченной. Но умничка Лиар продемонстрировал виртуальную копию нашего договора, и она мою подпись приняла. Ждать пришлось совсем недолго, и скоро я стала обладателем заветного квадратика – моего допуска в мир безудержных трат. В пределах заработанного накануне, разумеется.

Но уходить я не торопилась.

– А вы можете сделать такую же на имя владельца счета? – я помахала перед носом девушки своей картой.

Чек-карты были индивидуальными, и пользоваться ими мог только владелец. Но, поскольку на счету Лиара были не только мои деньги, я сочла, что парню тоже нужен доступ к своим средствам. Он мне сотню золотых сэкономил на открытии счета, так что будет несправедливо оставить его зависимым от меня.

Служащая удивленно посмотрела на Лиара, а затем на меня:

– Но ведь он – атари.

– Я знаю, – я кивнула, пряча раздражение. – Вы слышали, о чем я спросила? Это возможно?

– Теоретически – да, – неуверенно ответила она. – Но… так обычно не делают…

– Сделайте, – попросила я.

И поймала изумленный взгляд Лиара. Похоже, в этом отношении он и впрямь был серьезен. Впрочем, договор ведь о том же…

Нет, на месте атари я на такие условия бы не согласилась.

В общем, из банка мы вышли с двумя чек-картами, и свою Лиар разглядывал так, словно вообще впервые видел. А я, довольная, что получила доступ к честно заработанным деньгам, потащила парня в магазин, исполнять давнюю свою мечту – покупать медиафон.

Цены, конечно… Нет, можно купить и дешевле, с рук, подержанный – и я бы наверняка так сделала, если бы откладывала на покупку кровно заработанные. Не то, чтобы мои тридцать пять золотых были не заработаны, но я потратила на них так мало усилий, что деньги казались мне легкими. А потому я без зазрения совести могла потратить их на приличную модель медиафона.

Правда, мои представления о приличной модели несколько разнились с представлениями продавца, который почему-то счел, что медиафон за сотню золотых – вполне достойное вложение денег. Так он еще и не самую дорогую модель показал! Из вежливости я, конечно, покрутила статусную игрушку, покосилась на руку Лиара, где красовалась похожая модель, и перешла к более щадящим ценам. В конце концов, мне не нужен аппарат с тысячей приблуд, достаточно, если у него будет подключение к шуму, возможность проигрывать музыку и работать с приложениями.

И такой довольно быстро нашелся, компактный на вид, с неплохой памятью, выводным дисплеем и всего за двадцать один золотой. Мой выбор не оценил ни продавец, ни Лиар. Но если последний просто неодобрительно промолчал, то первый едва ли не прямым текстом назвал меня нищей, разительно переменившись в поведении. Меня это порядком сбило с толку, к такому я не привыкла. Я всю жизнь прожила в бедных районах, где никогда не появлялись богатые клиенты, а потому обслуживали всех одинаково. Без лебезения, но и презрительно лица никто не кривил, если покупатель выбирал что-нибудь подешевле.

Неприятненько.

Да и ладно, все равно завсегдатаем подобных магазинов я становиться не собираюсь.

– Почему ты выбрала такую дешевую модель? – осведомился Лиар, когда мы вышли из магазина.

Я застегнула медиафон на запястье, полюбовавшись новеньким аппаратом. Пусть кривятся, но испортить мне удовольствие от покупки никому не удастся!

– Потому что на более дорогую у меня нет средств, – откликнулась я.

– Тебе вполне бы хватило на тот, за сотню.

– Лиар, у меня нет таких денег, – я улыбнулась невольно.

За кого это он меня принимает?

– Ты вчера заработала семьдесят. И у меня на счету было почти девяносто.

– Вчера я заработала тридцать пять. А остальное – твое. Я не собираюсь брать чужое.

– Это не чужое, я ведь твой атари… – в его голосе прозвучала растерянность.

– Это не делает тебя моим придатком. Ты зарабатываешь наравне со мной, и у тебя есть свои нужды. И нам обоим было бы неудобно, вынуди я тебя просить на них твои же деньги. В общем, я не хочу, чтобы ты зависел от меня финансово.

Лиар собрался что-то сказать, но промолчал. И славненько, у меня есть занятие поинтереснее, чем доказывать кому-то очевидные вещи. Я подключилась к шуму.

Первое не очень приятное открытие – индивидуальный выход в шум оказался платным, и подписка стоила прилично, два золотых в месяц. Это почти половина стоимости аренды моей квартиры, но как минимум один месяц доступа я себе позволить могу. А второе… все, что я могла раньше найти только в библиотеке, теперь оказалось у меня под рукой! И это ух, какое потрясающее ощущение!

Я настолько увлеклась своим новым приобретением, что не обращала внимания на окружающий мир. К счастью, Лиар, как бы ко мне не относился, не стал пренебрегать своими обязанностями и оберегал меня от столкновений с прохожими и препятствиями. И уже на остановке спросил:

– Что ты там так увлеченно ищешь?

– Какое-нибудь приложение по контролю за средствами. Чтобы не путать твои и мои доходы-расходы.

– Так можно использовать собственное банковское. Там есть функция привязки средств со счета к карте. Если ты так хочешь раздельные финансы, достаточно переместить деньги на карту.

– Удобненько, – согласилась я. – А ты откуда об этом знаешь? У тебя же не было доступа к деньгам?

– Я получил разностороннее образование, в том числе экономическое, – неприязненно ответил Лиар. – И такая функция есть в приложениях всех банков. Это элементарные вещи, которые известны всем.

Снова камешек в мой огород. Но я не обиделась, примирительно пояснив:

– Я с банками никогда дел не имела, откуда бы мне знать такие подробности? У меня медиафон-то впервые в жизни появился. Знаешь, не всем везет родиться в обеспеченной семье со всеми сопутствующими привилегиями.

Он отвернулся, презрительно скривив губы. М-да, определенно, сочувствия я от него не дождусь. Безродная веятэ его совершенно не устраивает, и происхождение явно будет ставится мне в укор, а не служить оправданием для незнания чего-либо.

– Всегда можно проявить немного любопытства, чтобы получше узнать устройство окружающего мира, – поучительным тоном произнес Лиар.

Я закатила глаза:

– Ой, да ладно тебе. Все узнать невозможно. Ты вон, получил всестороннее образование, а растерялся, очутившись на улице. И даже не подумал о самых очевидных вариантах, несмотря на всю свою любознательность, которой ты, безусловно, обладаешь.

– Попрекаешь меня тем, что я оказался неспособен приспособиться к жизни в нищете? – атари прищурился, пряча гнев.

– Но ты же упрекаешь меня в том, что я сразу не приспособилась к обеспеченной жизни? – я улыбнулась, ничуть не злясь.

Лиара я в какой-то мере понимала, в том числе и его гнев, и досаду, и презрительное ко мне отношение. Но он был моим атари, и я полагала, что все это пройдет со временем, просто не стоит накалять обстановку взаимными претензиями. Проще всего – поссориться из-за предубеждений, но мне-то нужен союзник, а не враг. И, если атари не способен сглаживать общение, значит, это буду делать я.

Как умею.

Впрочем, несмотря ни на что, Лиар не старался раздуть конфликт, чем сильно облегчал мне задачу. Пусть высокомерный и нетерпимый, он успешно сохранял спокойствие в непростой для себя ситуации.

А мог бы орать и истерики устраивать.

– Хочешь, покажу, как работать с приложением? – после короткого молчания неожиданно предложил он.

Разумеется, отказываться я не стала, и на обратном пути мы были заняты полезным делом. А когда высадились, я бодро отправилась в местное отделение гильдии.

– Куда мы идем? – Лиар удивился, сразу сообразив, что направляемся мы не в мою квартиру.

– Я хочу посмотреть, какие задания предлагает гильдия, – сообщила я. – В конце концов, раз я теперь веятэ, надо служить обществу!

3. Первый заказ

В тот момент, когда незнакомая девушка предложила мне стать ее атари, я согласился без колебаний. Обстановка способствовала: я был в отчаянной ситуации, только что пережил невероятный опыт совместной работы с сильной веятэ и ухватился за возможность, вероятность которой еще недавно даже не предполагал. Но по дороге в гильдию пришли сомнения. На что я подписываюсь? Безродная веятэ – кто в здравом уме согласится на такое?

Но я действительно не видел другого выхода. Альтернативы казались еще хуже. И я подписал договор, передавший меня в полное распоряжение простолюдинки.

Какой позор.

Ко всему прочему, она оказалась невежественной и абсолютно ничего не знала о веятэ. И как с такой работать? А когда я увидел обиталище этой плебейки – размером с собачью конуру, где мне совершенно точно не было места – я и вовсе отчаялся. Душ вместо столь ожидаемой мной купальни не прибавил настроения, и на кровать этой веятэ я улегся в пику ей, ожидая, что она немедленно меня сгонит. Я и не думал, что усну так быстро, но усталость, накопившаяся за последние дни, дала о себе знать, отключив сознание, едва голова коснулась подушки.

Как ни странно, проснулся я не от окриков недовольной веятэ, а потому, что наконец-то выспался. Комнату освещало солнце, и сонная нега еще какое-то время хранила меня от печальных дум. Но затем реальность обрушилась на меня сожалениями. Я определенно совершил ошибку, подписав договор с этой веятэ, но, если откажусь от него, то лишь ухудшу свою и без того разрушенную репутацию. После безродной веятэ на меня никто даже не посмотрит. А с этой, по крайней мере, я могу рассчитывать на крышу над головой и еду.

К тому же, если мне не показалось, эта веятэ довольно сильна. Возможно, если она постарается, то мою репутацию еще можно будет спасти. Если она хорошо себя покажет, меня перестанут считать слабаком. И можно будет попытаться найти себе приличную веятэ.

Это было похоже на план, и я заставил себя не думать о плохом. Не имеет значения, какая веятэ мне досталась, я буду хорошим атари, справлюсь со всеми испытаниями и выберусь из той ямы, куда загнала меня Сешая. А пока просто надо привыкнуть к новой веятэ.

Кстати, где она, и почему все еще не согнала меня со своей кровати?

Поднявшись, я сразу увидел девушку – она спала за столом, сложив голову на руки. Я тихо подошел поближе, чтобы как следует ее рассмотреть. Накануне я не особо обратил внимание на ее внешность, не до того как-то было.

Результат меня совершенно не вдохновил. Нет, назвать Лиссу Хайви некрасивой было нельзя: темные густые волосы, округлое лицо с правильными чертами, длинные ресницы и яркие пухлые губы, чуть приоткрытые во сне. Но ее внешность оказалась простоватой и абсолютно не запоминающейся. Встретишь такую в толпе – и мимо пройдешь, даже внимания не обратив. Ни аристократической утонченности, ни броской яркости. Глазу не за что зацепиться.

Да и не стоило рассчитывать на что-то выдающееся, у плебейки-то.

И характер наверняка под стать. Если уж Сешая, воспитанная, образованная аристократка, никогда даже не пыталась сдерживаться, то чего ждать от невежественной простолюдинки, получившей власть над аристократом? Я ждал нападок, а потому заранее ощетинился, не собираясь покорно их сносить.

Но этой ненормальной веятэ удалось меня удивить. Начиная от объяснения, почему она дала мне выспаться, до ее заявления, что она не собирается ни к чему меня принуждать. Впрочем, в последнее я не особо поверил, ведь она тут же велела собираться, чтобы идти по делам.

Разумеется, в первую очередь она решила получить доступ к деньгам. Судя по каморке, где она вынуждена жить, особым достатком девушка не обладала, так что немедленно ухватилась за возможность поправить свое положение за мой счет.

И зачем-то сделала мне чек-карту.

Это абсолютно не вписывалось в поведение веятэ. Атари могут рассчитывать на деньги только в конце службы, прощаясь с последней своей веятэ. Чтобы доступ к деньгам давали атари на службе – о подобном я не слышал. Не даром служащая банка так удивилась, видимо, тоже столкнулась с подобным впервые.

Но этот широкий жест ничего не значил. Эта веятэ могла заблокировать мою чек-карту в любой момент. Или просто забрать.

И, разумеется, заполучив доступ к деньгам, она немедленно отправилась их тратить. Сешая тоже так делала, она шла тратить деньги, едва получала гонорар. А потом ужасно злилась, когда ей не хватало на все, что она желала. Я представил, как рассердится эта веятэ, когда обнаружит, что средств на счету ни на что не хватит, и мысленно приготовился к скандалу. Однако девушке снова удалось меня удивить.

Она купила только медиафон – а я ведь даже не заметил, что он у нее отсутствовал. Медиафоны были настолько обыденной и привычной вещью, что я и подумать не мог, что кто-то обходится без него. Но самое странное – веятэ выбрала простенький аппарат по смешной цене. А на мой вопрос, почему не взяла подороже, заявила, что разделяет свои и мои деньги.

Это было действительно странно. Что же, у меня действительно появятся собственные деньги? Не когда-нибудь потом, а прямо сейчас – бери и пользуйся? Покупай, что хочешь, не выпрашивая у веятэ? Просить деньги у Сешаи всегда было сложно, она требовала детального отчета, на что я их потратил, так что, чтобы избежать неодобрения Сеши, приходилось жить в жесткой экономии, а порой и выкручиваться, скрывая покупки. Лисса права, просить деньги у нее я бы просто не смог.

Другой вопрос, как долго продлится ее щедрость?

Мне не верилось, что эта веятэ в один момент не одумается, сообразив, что все заработанное можно оставлять себе и тратить на свое удовольствие. Скорее всего, она еще просто не осознала, что такое быть веятэ, а потому по инерции ведет себя, как обычная девушка.

Хотя, от обычной девушки я скорее ожидал посещения магазина одежды, чем покупку медиафона. Сешая очень любила новые наряды. А еще драгоценности, косметику и прочие аксессуары. И, если даже аристократка падка на подобные штучки, плебейку они должны привлекать тем более. Особенно, учитывая, как просто и безыскусно одета Лисса.

Я был уверен, что в шуме она ищет именно это – красивую дорогую одежду и прочие женские штучки. Уж слишком увлечена, ничего вокруг не видит, так что приходится включать заботливого атари, чтобы ее ненароком не пришибло по дороге.

Но, как выяснилось, шли мы на остановку общественной возки, а не в магазин женской одежды. А в ответ на мое недоумение Лисса пояснила, что ищет финансовое приложение.

Я не удержался и ткнул веятэ носом в ее невежество, ожидая неизбежного скандала. Веятэ очень не любят, когда их недостатки замечают.

Лисса же вновь повела себя не как веятэ, фигурально щелкнув меня по носу моей же претензией.

Мне стало стыдно. Взрослый мужчина, атари, а веду себя, как обиженный подросток. Жду от Лиссы подвоха, но пока лишь сам провоцирую девушку. А она, простолюдинка, благородно на мои провокации не отвечает. Разумеется, не стоит рассчитывать, что такое положение вещей сохранится надолго. Она еще просто не вошла во вкус, но как только это произойдет, мне определенно припомнятся все мои выпады.

А если не напоминать себе о том, что эта девушка – моя веятэ, ее даже можно назвать милой. Я привык к более чопорным дамам, воспитанным, а потому более отстраненным. Лисса же вела себя непосредственно – возможно, это обычный стиль поведения среди ей подобных. Но прежде мне не доводилось общаться с простолюдинами, а потому я не мог судить объективно. Однако счел, что могу немного пойти ей навстречу, раз уж девушка не стремится вот так сразу доминировать.

Поездка за настройкой счета прошла довольно быстро, но, выбравшись из возки, Лисса направилась отнюдь не домой. И услышав, куда мы идем, я едва скрыл удивление. Мы только накануне сразились с теларом, а она собирается взять задание в гильдии. Сеши обычно устраивала между сражениями перерывы не меньше недели.

Может, Лисса хочет заработать еще денег? Увидела, что полученного гонорара ни на что не хватает, и решила, что может получить больше? В этом случае ее ждет разочарование. Заказы для новичков не бывают сложными и дорогими. Для высокооплачиваемых заказов требуется хорошая репутация, а чтобы ее заработать, надо уничтожить очень много простых целей. А простые – значит дешевые. Обычно новых веятэ, еще не имеющих возможности зарабатывать, выручают средства атари, но моей веятэ с этим не повезло.

Впрочем, не похоже, что Лисса избалована деньгами, ее и малый заработок устроит. А мне придется смириться, привычный комфорт я еще долго не увижу.

– Здравствуйте, госпожа Хайви! – нас встретила не та служащая, что была здесь ночью. – Что-то вы сегодня рано.

– Привет, Тамми! – улыбнулась ей девушка. – А что, Маритта не рассказала? Я обзавелась атари, и теперь пришла за заданиями.

Я вспомнил, что визит Лиссы в гильдию ночью служащую не удивил. Странно, ее тут как будто знают. Но ведь Лисса заявила, что атари раньше у нее не было, так что она тогда делала в гильдии?

– Поздравляю, госпожа Хайви! – Тамми улыбнулась ей приветливо, но на меня посмотрела как-то настороженно.

Ничего удивительного. Едва ли она подозревала, что найдется атари, готовый на договор с безродной веятэ. Я ответил ей мрачным взглядом, девушка стушевалась и отвела глаза.

– Спасибо, Тамми. Скинешь мне список доступных заданий? – Лисса была полна энтузиазма.

И, получив требуемое, она оправилась изучать гильдейские заказы. Понаблюдав за ней какое-то время, я подошел к стойке регистратора и вежливо попросил:

– Мне тоже, будьте любезны.

Когда мы с Сеши начинали совместную работу, я не интересовался ни выбором, ни стоимостью заказа, уверенный, что мне по плечу любой телар. С тех пор моя уверенность сильно пошатнулась, а любопытство стало сильнее. И, если Сешае выбор я доверял полностью, с этой веятэ я решил подстраховаться, изучив предлагаемое гильдией.

Как я и ожидал, задания для новичков в гильдии оказались дешевыми – один-два золотых за телар самых низких уровней. Именитые веятэ за такие даже браться не будут, но кому-то же надо этим заниматься. В столице с такими справляется императорский патруль, а за город обычно отправляют молодых веятэ. Мысленно я поморщился, представив, как мотаюсь следом за Лиссой по провинциям, охотясь за всей этой мелочью.

И в этот момент мое внимание привлекла совершенно невозможная в этом списке сумма.

Шестьсот тридцать семь золотых империалов.

Неверяще я некоторое время смотрел на эту цифру, а затем ткнул в заказ, уверенный, что здесь какая-то ошибка. Увидев класс телара, которого предлагалось уничтожить за эту сумму, я снова себе не поверил. Класс А+ являлся самым сильным и опасным в классификации этих монстров. И за такую смешную сумму ни одна веятэ рисковать не будет.

– Тамми, тут заявка на телара класса А+, – подала голос Лисса. – Ей уже больше года, почему ее еще не исполнили?

Конечно, она не могла не заметить такой заказ.

– Что за заявка? – удивилась девушка, посмотрела у себя на экране и смущенно ответила: – Ох, госпожа Хайви, простите. Случайно попала в ваш список, из-за сроков…

– Тамми, я спросила о другом, – Лисса нахмурилась.

Тогда надо, эта девица умела добиваться своего. А на вид такая мягкая и покладистая. Определенно, рядом с ней нужно держать ухо востро.

– А… Из-за стоимости, – Тамми чуть запнулась, вспоминая вопрос. – Заявку оплачивают заказчики, а они не в состоянии предложить больше. За год цена выросла на тридцать семь монет, но этого мало, ни одна группа не будет связываться с высокоуровневым теларом за такие деньги.

– А что не так с деньгами? – искренне изумилась Лисса.

– Для уничтожения телар выше класса Д нужна сработанная группа, не меньше пяти веятэ, – вместо растерявшейся служащей ответил я. – Если разделить шестьсот монет на пятерых – эти деньги не стоят риска. Заказы на класс А начитаются от десяти тысяч золотых. А за высшую категорию обычно требуют больше ста тысяч.

Лисса слушала меня с каким-то недоверчивым видом, а затем посмотрела на Тамми:

– Серьезно? Веятэ отказываются защищать людей потому, что им за это мало денег предложили? – интонация у нее была непередаваемая.

– Но… но веятэ ведь рискуют жизнью! – растерянно ответила та. – Конечно, они имеют право требовать оплату за риск…

Лисса закатила глаза, презрительно фыркнув:

– Да ладно. Веятэ созданы, чтобы уничтожать телар, это же наша прямая обязанность. Как кто-то из нас может отказаться от своих обязанностей, потому что цена не понравилась?! Шестьсот золотых им мало!

– На один веятари получается чуть больше сотни, – вступился я за веятэ. – За самого опасного телара! Это здравый смысл…

– Подожди, – она перебила. – Так… ты не пошутил насчет группы? Вы собираете несколько веятари на одного телара?

Это она спросила уже у Тамми. А та беспомощно уставилась на меня. Что ж, на ее месте я бы тоже растерялся, услышав подобные вопросы от веятэ. Но Лиссе негде было узнать о том, как работают веятари, она никогда не вращалась в нашем обществе, а появись среди благородных веятэ – мгновенно стала бы изгоем. Поэтому и манера вести бой у нее странная.