Текст книги "Эпоха Опустошителя. Том XII – Часть I (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Эпоха Опустошителя. Том XII – Часть I

Глава 1
Инферно в пламени войны…

Российская Империя.

Красноярск. Третье кольцо.

Пространственные врата между Землей и Вечным Ристалищем.

Непостижимы. В какой-то мере все пространственные врата, которые я видывал до сих пор и вправду казались непостижимы, а помимо некоторых нюансов и вовсе были почти идентичны друг другу.

« Непостижимы не врата, мой разоритель, а сам факт происходящего. Сопряжение или же просто интеграция, – многозначительно заметила Руна, отслеживая поток моих мыслей. – Загадочный феномен единения мирозданий, который ничуть не младше самой Вселенной».

Врата – это предвестники?

« Врата – это неотъемлемая и важная часть любого сопряжения», – поправила меня спата.

Впрочем, слишком долго разглагольствовать на этот счет у нас не вышло. Фларас, Тар и Вадим прямо сейчас напоминали три ледокола, которые стремительно мчали вперед. По всей видимости сыновей хранителя, как и Вадима, тут все знали в лицо. Лишь завидев край их одежды, многие воители и одарённые склоняли головы в почтительном приветствии и сразу спешили прочь по своим делам.

– Давай, Влад, ты первый, – подал голос Рас, пропуская меня вперед. – А мы следом за тобой.

После всех случившихся событий переход между мирами стал для меня некой обыденностью, но прежде чем ступить в соседнее мироздание, я резко остановился и задумался над всеми будущими действиями.

«Да. Ты верно мыслишь, мой разоритель, – согласилась со мной Руна. – Ты действительно стал гораздо сильнее и вполне способен скрывать моё присутствие, но мы не знаем это наверняка. Обереги хитры и коварны, так что лучше перестраховаться».

Ко мне, малышка…

Гром, молнии и искривление пространства были теми самыми предвестниками явления. К материализации спаты я уже привык, но вот Тар и Фларас отшатнулись от меня прочь, как от прокажённого, а окружающие нас стражи почти моментально напряглись и с непониманием посмотрели на сыновей хранителя.

– Сучья кровь! – ругнулся невольно Тар, с шоком глядя то на меня, то на клинок. – Младшенький, ты чего это удум…

Сущность Истребления… Первая Форма – Междумирье…

Зеантар-младший осекся на полуслове и разинул рот от удивления, а вот глаза Флараса, Вадима, как и всех стражей тотчас полезли на лоб от факта моего исчезновения.

– Чтоб. Я. Сдох… – прохрипел очаровано полуальв, но практически сразу тот спохватился и заозирался по сторонам. – Влад… Эй, Влад, ты тут? Влад! Влад, ты…

– Не мельтеши. Я никуда не делся, – спокойно отозвался я из междумирья, но мой собственный голос в реальности звучал приглушенно и тихо. – Всего-навсего перестраховка.

– Ты предупреждай хотя бы, – возмутился Тар, состроив обиженную гримасу.

Мысленно я лишь весело усмехнулся, но в реальном мире мой баритон вновь зазвучал тихо и приглушенно:

– Я отправляюсь на ту сторону.

Один единственный шаг, затем темнота, смешанная с серостью перехода, и через миг ты стоишь уже на той стороне. После стольких переходов между мирами взгляд уже практически не размывался, но прищуриться всё же малость пришлось, ведь в Ианмите сгущались сумерки, а единственным освещением в пределах пространственной крепости являлись множественные осветительные кристаллы.

Как думаешь, нас заметили?

«Хотела бы я знать, наверняка, мой разоритель», – посетовала спата.

Врата вспыхнули, но моего перемещения даже никто не заметил. С пяток привратников лишь непонимающе переглянулись между собой, а один и вовсе вдруг умчался прочь, но как нельзя вовремя следом за мной материализовались и другие.

– Влад… – вновь завёл старую шарманку Рас, оглядываясь по сторонам. – Ты тут? Влад? Влад?..

– Рас, ты чего это? – раздался веселый гогот со стороны, а затем из гущи привратников выступил взъерошенный воитель в уже знакомом алом доспехе.

Однако проигнорировав возглас воителя, полуальв продолжил свои потуги.

– Влад… Влад…

– Да тут я, тут! – чуть повысил я голос, стоя в шаге от того самого взъерошенного воителя.

Выпучив от неожиданности глаза, тот резво отпрянул в сторону и с неверием уставился на Вадима, Тара и Флараса.

– Что за хрень⁈ – прохрипел изумлённо он, затравленно оглядываясь по сторонам. – Здесь же искажающие массивы и защитные барьеры везде раскинуты! Какого лешего тут происходит⁈

– Всё норм, дядь Лёнь, расслабьтесь, – беззаботно улыбнулся Зеантар-младший. – Тут все свои.

– Какие еще к чертям свои⁈ – повысил голос воитель. – Меня чуть кондратий не хватил! А если бы я…

– Да уймись ты уже! – отмахнулся раздраженно Вадим, закатывая глаза. – Не до тебя сейчас. Просто стой и смотри, – а затем он устремил свой взор примерно туда, где я и стоял. – Юный господин, что нам делать дальше?

– Юный господин? – вопрошающе пролепетал Лёня, продолжая оглядываться по сторонам. – То есть вы хотите сказать, что здесь тот, о ком я думаю?

Мою ж собачью жизнь! Знал бы кто, как я устал от такого обращения.

– Ничего не нужно делать, – сухо изрёк я. – Дайте мне минут пять и всё закончится.

– Закончится? – встревожено сглотнул Фларас, переглядываясь с остальными. – Ты… ты это о чем сейчас?

Однако вместо ответа я стал действовать.

Грация, крошка, ты готова?

В сознании практически сразу раздалось утвердительное урчание и наряду с этим рядом со мной материализовать оцелота, а глаза Леонида в это время уже напоминали два чайных блюдца.

– Вот те на-а-а-а! – ошеломлённо крякнул он и глядя на хищницу, с озадаченным видом почесал затылок.

Тогда по моей команде.

М-р-ррр…

Впрочем, озадаченными выглядел не только он, но и многие привратники. Наверное, если бы не Вадим, Тар и Фларас стражи обязательно подняли бы тревогу.

Минута. Вторая. Третья. Время продолжало нещадно утекать, но никаких странностей я так и не заметил. Никто не спикировал с неба, никто не извергся из глубин земли. Всё было вполне тихо и спокойно.

Либо нас и вправду не заметили, малышка, либо сделали вид, что не заметили, – угрюмо пробасил я, оглядываясь по сторонам в ожидании опасности.

«Тогда не будем испытываться судьбу, мой разоритель, – серьёзно отметила Руна. – Ты не так силен, чтобы в случае нападения противостоять сразу нескольким оберегам. Сейчас твой предел без влияния Опустошителя в наилучшем случае бой с одним оберегом. Стоит поторопиться».

Ты права.

Однако действовать я начал лишь после того, как миновала еще одна минута. И всё это время окружающие меня люди терпеливо ждали, периодически косясь из стороны в сторону.

Грация, действуй.

М-р-ррр?..

Чем тебя накормила Лика⁈ Ты настолько стала сильнее? – моему удивлению не было предела. – Опираешься лишь на запах при перемещении?

М-р-рр-р… – горделиво проурчала хищница. – Мр-р!

«Надо же, блохастая время зря не теряла», – удовлетворённо фыркнула Истра.

Ты помнишь запах Искриды? – с надеждой поинтересовался я, присаживая на колено и заглядывая в глаза питомице.

На миг воцарилась могильная тишина. Складывалось ощущение, что Грация над чем-то размышляла, но лишь через некоторое время я осознал, что она не размышляла, а… готовилась.

Изящное тело Грации внезапно замерцало и шерсть вздыбилась от наплыва знакомого серого марева, а пространство рядом с ней пошло рябью в разные стороны. Практически все, кто находился рядом с нами отшатнулись прочь на несколько шагов и с шоком уставились на столь невероятную сцену.

– Трепещи Ракуима! – очаровано выдохнул Зеантар-младший, не сводя глаз с оцелоты и невольно косясь на брата, однако полуальв выглядел ещё более очарованным, чем его родич. – Впервые вижу нечто подобное.

– Тар, Фларас, мы уходим, – сухо декларировал я, а затем на свой страх и риск покинул пределы междумирья, но по-прежнему ожидая внезапного нападения.

Вот только нападения не случилось. Даже тогда, когда я у всех на виду удерживал спату в пальцах, а это означало, что моя аура полностью перекрывала и покрывала ауру Истры.

– Удачи, Влад!

– Успехов… брат.

Это обращение мне тоже не нравилось, но после случая с Матвеем оно не так противно резало слух.

– Ты славный малый, Рас, – махнул я на прощание заметно смутившемуся полуальву, между делом ловко запрыгивая на спину Грации.

– Ты уверен, что тебе не нужна помощь? – с надеждой выпалил парень, делая шаг вперед. – Только скажи и мы обязательно поможем.

– Всё в порядке, – хмыкнул невозмутимо я. – Свои проблемы я решаю сам. Всегда.

Закончив беседу с полуальвом, пришлось сконцентрировать взгляд на Зеантаре-младшем, ведь с ним всё было гораздо сложнее.

– Ты тоже неплох, Тар. Не мне тебя учить, но до своих братьев ты откровенно не дотягиваешь. Помни о том, что натворил, – посетовал безрадостно я, намекая на Мергару. – Помни о своих грехах.

– Обещаю, что не забуду, – клятвенно заверил он меня, кулаком ударив себя по груди. – А ты помни, что мы твоя семья… брат. Ты всегда можешь на нас рассчитывать.

В ответ я лишь поджал губы и качнув отрицательно головой, склонился над изящной шеей Грации, которая стремительно двинулась вперед, рассекая пространство перед собой словно яростный вихрь.

– Вперед, крошка. Перемести нас как можно ближе к Искорке…

* * *

Вечное Ристалище.

Инферно. Земли манора Разрушения де-факто земли Пылающей Стали.

Один из великих городов Инферно – Арутум.

Цитадель правления.

Малый тронный зал.

Искрида выжидала. С задумчивым видом она восседала на троне и наблюдала за тем, как глава её службы безопасности мечется из стороны в сторону, раздавая всё новые и новые указания.

Так уж вышло, что наместником Арутума был один из близких родичей Вальгрона, поэтому старому демону не оставалось ничего больше, как самому взять командование над всей обороной и тем самым исправить ситуацию. Именно этим пожилой диабал сейчас и занимался.

– КТО⁈ КТО ОНИ ТАКИЕ⁈ Почему нет никакой информации? – свирепо надрывался Вальгрон в артефакт связи. – Как они столь быстро сумели пробиться до Верхнего города⁈ ВЫ ТАМ ВКРАЙ ОПОЛОУМЕЛИ⁈ ЕСЛИ ВЫ ВИЖИВИТЕ И НЕ СДОХНЕТЕ, ТО Я ВАС САМОЛИЧНО НА ОГНЕННЫХ ПЛАНТАЦИЯХ СГНОЮ! УМРИТЕ, НО ВЫПОЛНИТЕ ПРИКАЗ!

Старый демон бесчинствовал. Со слов матери в молодости Вальгрон являлся именно таким. Однако на своей памяти Искрида впервые видела своего сдержанного слугу таким импульсивным. Впрочем, причина такого поведения гиара целиком и полностью понимала.

Оборона Арутума до некоторых пор казалась непоколебимой, а стражи города были вышколены до идеала самим Вальгроном. Вот только неизвестным диверсионным отрядам удалось с пугающей лёгкостью не просто проникнуть в мегаполис, но и доставить массу нешуточных проблем.

– Удалось узнать, кто они? – невозмутимо полюбопытствовала Искрида, глядя на угрюмого диабала и с удобством устраиваясь на троне.

– Нет, моя госпожа, – сокрушенно признал Вальгрон. – Они абсолютно не оставляют живых. Со скоростью молнии перемещаются с места на место и стремительно движутся вперед. Если доклады не лгут, то там всего-навсего четыре отряда.

– ЧЕТЫРЕ? – яростно рыкнула Навия, не веря своим ушам. – Как они умудрились прорвать линию фронта?

– Никак, Нав, – поморщился раздосадовано Вальгрон, поднимая глаза на зверородную. – Линия фронта не прорвана. Она цела.

– Тогда как они умудрились добраться до Арутума сквозь заслон легионов? – подалась вперед Искрида, невольно приподнимаясь с трона.

– В том и проблема, моя госпожа, – тяжело выдохнул старик. – Мы не знаем. Но если я всё верно понимаю, то эти четыре отряда вовсе непростые. Сюда уже спешит личная гвардия госпожи Марагны. Она, да и я тоже, считаем, что деспоты хотят из Арутума создать плацдарм для дальнейшего продвижения. А если они замыслили нечто очень важное, то те, кто сейчас орудует в городе далеко не…

– ГОСПОЖА!!! – истошно завопила Навия, рванув на всей скорости вперед. – БЕРЕГИТЕСЬ!!! СВЕРХУ!!!

– ДА КАК ВЫ ТОЛЬКО ПОСМЕЛИ⁈ – раненым вепрем заревел Вальгрон, помчавшись следом. – УНИЧТОЖУ!!!

Многим инферийцам было доподлинно известно, что отмеченные очень сильны. Некоторые из них вполне способны потягаться с архидемонами, но подобной силы Искрида не видела очень и очень давно.

Небо над цитаделью в прямом смысле разверзлось, а вместе с ним разверзся и несокрушимый свод малого тронного зала. Разрушения, хаос и десятки враждебных стихий хлынули со всех сторон, пытаясь добраться до правительницы Арутума. Они будто дикая лавина хлынули в глубины помещения, сметая всё на своём пути и не оставляя ничего живого.

Катастрофа длилась не больше минуты, но урон, причиненный тронному залу и всем, кто там находился являлся колоссальным. Гиара тратила огромное количество сил, чтобы защититься от атак враждебных сил. Молния, ветер, земля и лёд с отчетливым привкусом крови в одночасье попытались разорвать её на куски.

Слаженная атака получилась до безумия сокрушающей и неожиданной. Всего на миг Искриде почудилось, что она не справится, но как нельзя вовремя рядом объявилась Навия и Вальгрон. Раненая зверородная и пожилой демон попытались принять часть вреда на себя и практически сразу свели на нет весь вражеский выпад.

– ГОСПОЖА! – встревожено выкрикнула Навия, стремглав бросаясь к гиаре и помогая подняться той с колена. – КАК ВЫ? КАК…

Завидев израненное лицо правительницы и кровь, что стекала у неё по губам зверородная выпала в осадок и смертельно побледнела, но практически сразу в её глазах зажглись огни бешенства и та будто вихрь обернулась назад, пытаясь отыскать среди руин тронного зала нападавших. Наряду с этим женщина со стремительной скоростью начала терять любые человеческий очертания.

– НИКЧЕМНЫЕ УРОДЫ!!! – завопила Навия, обращаясь к своей истинной звериной натуре. – ДА Я ЖЕ ВАС НА КУСКИ ПОРЕЖУ! ВАЛЬГРОН, УВЕДИ ГОСПОЖУ И…

Вот только довести столь яростную речь до конца зверородная не успела, потому как среди пыли и разрушающегося здания мелькнули пять неуловимых фигур, а над уничтоженным сводом разнесся чей-то гортанный смех.

– Сколько экспрессии! Давненько я такого не слышал. Сдаётся мне, что эта сука позволяет себе слишком много. Вендигал, тебе так не кажется?

– Тания, заблокируй область! – раздался следом более холодный и резкий голос.

– Прекращай командовать мной! – недовольно отчеканила третья из всё того же непроглядного пылевого тумана, но будто по щелчку пальцев вся округа оказалась в прямом смысле отрезанной от остального мира.

– Кто бы мог представить, что нам повезет прикончить правительницу великого города, – заговорил невозмутимо четвертый. – Хотя если честно у них не оборона, а редкостное дерьмо. Я ожидал чего-то более серьёзного.

– Хватит болтать! – рявкнула остервенело пятая. – У нас мало времени. Кончайте их! Ненавижу этих демонических тварей. Нам еще мосты воздвигать.

– Кто бы мог представить, – тихо рассмеялась гиара, утирая с лица кровь и начиная догадываться кто сюда пожаловал, между делом прекрасно понимая, почему оборона города пала так быстро. – Как много чести для одной единственной правительницы.

Если честно, то девушка представить себе не могла, что сюда пожалуют настолько могущественные отмеченные, ведь сила таких разумных порой выходит за грань любого демонического и человеческого понимания.

– Не стоит принижать свои заслуги, инферийка. Я узнал тебя, – ответом гиаре звучал уже знакомый холодный резкий бас, а миг погодя свирепый ветер унёс с собой всю туманную пыль и обнажил во всевиденье не только пятерку прибывших, но и пугающую разруху, что они устроили. – Как понимаю, Искрида Опаляющая, не так ли? Наслышан о тебе. Если не ошибаюсь, то ты правишь сразу двумя великими городами Инферно.

– Хотела бы сказать, что мне приятно, – фыркнула с презрением девушка. – Но мне бы приятнее было увидеть тебя без головы… Дух Бойни.

Взор Вальгрона и Навии тотчас ужесточился, ведь они и сами догадались, кто напал на Арутум. Разумные, что стоят целой армии. Разумные, что стоят во главе остальных или же наряду с сильнейшими служителями.

– Какого ты любезничаешь с ней, Вендигал? – визгливо отозвалась одна из двух женщин. – Кончай с ней! Пора браться за мосты.

– Жаль убивать такую породистую сучку, – весело загоготал один из мужчин, с возбуждением глядя на Искриду. – Мне по душе такая фигурка! Огулять бы её!

– Тебе человеческих баб, что ли, мало, выродок? – рявкнула озлобленно отмеченная Гора. – Не натрахался еще? На рогатых тварей потянуло?

– Хватит! – холодно рыкнул Дух Бойни, медленно шагая вперед. – Тания, Лифана, на вас мосты. Гарон, прикончи зверородную! Ханз, на тебе старик! Опаляющую я возьму на себя. За дело! Время уходит.

– ТОЛЬКО ПОСМЕЙТЕ, ОТБРОСЫ! – свирепо прошипела Навия.

– Как жаль! – с обидой плаксиво выпалил Гарон, принимая стойку для рывка и с обожанием глядя на гиару. – Мне понравилась эта сучка. Ну да ладно! Будет время обязательно найду себе еще лучше…

Вот только продвинуться вперед никто из них так и не успел. Внезапно сгустившийся воздух прямо между двумя противоборствующими группами пошёл рябью. Раздался пронзительный свист и на виду у всех из образовавшей пространственный бреши кубарем вывалился тёмный силуэт, а следом за ним с такой же скоростью вырвался четвероногий зверь.

– Крошка… над приземлением… Кхе-кхе… – протяжно закашлялся неизвестный, копошась среди руин, – надо бы… еще поработать… так и убиться можно… ненароком…

Голос. Искрида узнала голос, и земля тотчас ушла из-под ног. До сих пор сердце, что билось в ровном ритме унеслось галопом вскачь, а с окровавленных губ слетело всего-навсего одно слово:

– Ваерс…

Доброй ночи, уважаемые читатели.

Как и всегда всех поздравляю с новым началом.

Да, друзья, всё обернулось именно таким образом. Правда, наверное, не так, как вы рассчитывали. Но жизнь продолжается. Ранкар по-прежнему следует своему нелёгкому пути агонии, Опустошитель беснуется лишь сильнее, Лазаревы стоят на перепутье, колесо войны стремительными темпами набирает свой ход, а обереги же точат клинки. И только одно Сущее ведает, что ждёт наших героев дальше, но рано или поздно мы узнаем кем именно станет Демон Великой Сотни. Убийцей или спасителем.

В остальном же…

Как и всегда…

Всех обнял, прижал…

Ну и не забываем лепить лайки, кому нравится начало.

Глава 2
Один против пяти…

Вечное Ристалище.

Инферно. Земли манора Разрушения, де-факто земли Пылающей Стали.

Один из великих городов Инферно – Арутум.

Цитадель правления.

Малый тронный зал… или же то, что от него осталось.

Приземление и вправду оказалось достаточно ощутимым. Хотя сам виноват. Не удержался во время переместительного рывка на спине Грации. Да и если честно, я толком не успел ничего понять. Весь мир за долю мгновения поглотила тягучая серая пелена и… секундой ранее я стоял посреди пространственной крепости, а миг погодя собственной тушей рассекаю неизвестные руины.

– Крошка… над приземлением… Кхе-кхе… – протяжно закашлялся я, копошась среди развалин, – надо бы еще поработать… Так и убиться можно… ненароком…

«Мой разоритель, здесь что-то не так, – настороженно выдала Руна. – Оглянись!»

Оглянуться толком я не успел, потому слух внезапно уловил до боли знакомый голос:

– Ваерс…

От осознания я невольно оторопел, да так и замер стоя на четвереньках, когда встретился глазами с израненной Искоркой, которая смотрела на меня во все глаза со страшным изумлением.

– Это… это действительно… ты? – ошеломилась гиара еще сильнее.

Удивлена была не только Искрида, но и Вальгрон с Навией. Причем, они оба выглядели так, словно сами только-только покинули битву – израненными и потрёпанными.

– Привет, милая, – как можно теплее прокряхтел я, пытаясь подняться с раскуроченной земли. – Ты уж прости, что я как снег на…

Не понял… Погоди-ка! Искрида ранена? Ранена… Она… РАНЕНА!

Сей час… бу дет… вес ело…

Предвкушающий гогот Опустошителя вновь загремел в сознании, а в груди со скоростью света заклокотал неконтролируемый огонь ярости, гнева и злобы. Хватило краткого мгновения, чтобы окинуть взором разрушенное здание, после глаза прошлись по пяти силуэтам, а под конец я вновь вернулся к созерцанию Искриды.

– Кто⁈ – процедил я сквозь зубы, рывком поднимаясь на ноги и неспешно шагая к Опаляющей. – Какая… тварь⁈

Не знаю почему, но звук крошащихся камней и гальки под ногами страшно нервировал и распалял ярость лишь сильнее.

– Кто из этих тварей посмел поднять на тебя руку? – с холодком вопросил я, кивком указывая на нахмурившуюся пятерку, которая неотрывно наблюдала за каждым моим движением.

Менее чем за пяток секунд я полностью пересек расстояние, что нас разделяло с демонами и подойдя почти вплотную к гиаре, я попытался как можно аккуратнее утереть кровь с её подбородка и губ. Наверное, со стороны такое выглядело забавно, ведь Искрида в истинном обличии была почти на голову выше меня.

– Искорка, ты не расслышала меня? – чуть повысил я голос, заглядывая в ошарашенные глаза девушки, в глубине которых удалось разглядеть вселенское облегчение и нарастающую радость. – Кто?

Вот только с ответом поспешил не правительница Лавалара, а её подчиненная:

– Все! – сплюнула презрительно Навия, переходя на свирепый рык и указывая на вторженцев рукой. – ВСЕ ОНИ! Эти черви навозные нанесли удар общими усилиями!

– Что ж, так даже лучше, – хмыкнул с издёвкой я, едва ли сдерживая в груди клокочущую злобу и медленно поворачиваясь к незваной пятерке. – Гораздо лучше.

Моя ладонь в последний раз коснулась руки гиары, а после я вновь неспешно обернулся к будущим смертникам. Причем одного из них даже получилось узнать. Да, Духа Бойни я помнил. Прекрасно помнил.

– Постой-ка! – радостно заголосил патлатый светловолосый служитель. – Как интересно! Вендигал, так это же он! Тот уродец, которого ищет повелитель. Это же из-за него начался весь сыр-бор? Как там его… Маленький Ублюдок, Оскорбивший Повелителей! Ха-ха-ха! Так нам же несказанно повез…

– Прикрой пасть! – резко отрезал я, раздраженно потирая глаза дрожащими пальцами и одновременно, как бы между делом, обращаясь к зверородной. – Нав, не считая падаль по центру, кто весь этот сброд?

– Гарон Горевестник – второй перст Танатоса, – девушка пальцем ткнула на самого крикливого. – Ханз Бездушный – второй воин Ареса, – рука девушки перетекла чуть левее, а под конец пришел черед оставшихся. – А те две угрюмые суки, что убивают нас глазами – Тания Ледяная Длань – первый клык Анубиса и Лифана Ночная Коса – второе перо Гора.

– Кого ты назвала сукой, инферийская подстилка⁈ – зло ощерилась Лифана, указывая огромной косой на зверородную. – Я отрублю твою шерстяную голову и скормлю её диким псам!

– Значит, иерихонская шваль снюхалась с аххескими тварями, – хрипло рассмеялся я, возводя глаза к небу, а после неспешно зашагал им навстречу. – Как же всё-таки… чудесно. Скажи же, Дух Бойни! Скажи, что это чудесно! СКАЖИ ЖЕ! – рявкнул я, переходя на крик, а моя пропитанная злобой аура вздыбилась до самих небес. – ВАМ ЖЕ Я НУЖЕН БЫЛ, ДА? ТАК ВПЕРЕД!

– План меняется! – резко отчеканил Вендигал, указывая на меня глазами, а его налитая кровью аура хлынула из тела. – Плевать на Арутум. Теперь наша цель он. Щенок господину нужен живым. Только будьте серьёзны. Он всё-таки не просто так прикончил архидемона. Вам ясно⁈

– Какие же вы забавные, – расхохоталась Истра, отчего её голос гулким эхом разнёсся по округе, и у всех на глазах она материализовалась у меня за спиной. – Мой разоритель, мне кажется, что тебя недооценивают.

– Искорка, Нав, Вальгрон, – окликнул я их, делая неуловимый шаг вперед, – не вздумайте вмешиваться.

– Без ног сгодится? – нарочито громко осведомился Ханз, глядя то на меня, то на Альяну, то на клинок в моей ладони. – Главное же живой, не так ли?

– Тогда отрублю руки, – весело рассмеялся Горевестник. – Потащим его к повелителям волоком и…

Сумрачный Поток…

Жажда Опустошителя. Второй эшелон…

Верховный Арбитр…

Всё случилось не просто быстро, всё случилось в одно мгновение ока. Еще в момент телепортационного рывка тело оказалось во власти Доспеха Черной Гидры. Однако необходимо отдать должное отмеченным – среагировать они успели. Точнее среагировать успела Тания Ледяная Длань. Правда, очень медленно.

– ГАРОН…

Истра оказалась беспощадна. Жалкая доля секунды и длинный клинок не только разрубает магическую защиту Гарона как гнилую скорлупу, но и без особых проблемы вонзается тому точно в кадык. Сталь Древних стремительно пробила глотку и разрубила позвоночник.

Глаза перста Танатоса расширились от шока и тот захрипел от боли, расплёскивая кровь из пасти, но это всё, на что у него хватило сил.

– Твой повелитель думал точно так же, как и ты! – прошипел свирепо я ему на ухо. – Но думал он так до тех пор, пока я не отрубил ему руку! Хотя, наверное, так думали все отмеченные, которых я убил на Великой Сотне.

Тело Гарона начало заваливаться в сторону, а слаженная атака оставшейся четверки служителей походила на ураган. Практически мгновенно я оказался по власти уничтожающего кровавого вихря клинков и в это же самое время черная коса будто разрушительный пресс обрушилась откуда-то сверху. Тания и Ханз отстали от своих соратников лишь на долю вдоха. Массивный ветряной серп в прямом смысле постарался отсечь мне обе ноги, а два изящных ледяных меча норовили добраться до тела.

Сказать, что отмеченные были сильны – это ровным счетом не сказать ничего, но, увы, все их попытки окончились ничем. Ведь сила Опустошителя миров и мощь Руны Истребления слились воедино.

Рёв Истребления…

Альяна запела и сталь зазвенела, создавая яростный рык, который обратился ужасающей ударной волной и разметал не только служителей в разные стороны, но и полностью разрушил их волнообразную атаку.

Да вай… же … Уб ей…

Не знаю почему, но в душе я упивался происходящим. Смех Опустошителя грохотал, а моя злоба и гнев не знали границ. Прямо сейчас могущественные служители напоминали тряпичные куклы, но это было лишь началом.

Низвержение Истреблением…

Первое кольцо обрушилось по площади и невольно замедлило врагов, второе кольцо лишь усилило эффект, отчего двое из них начали подкашиваться, а третье прибило Лифану к земле. Именно она и стала второй жертвой.

Сумрачный Поток…

Раскол Истребления …

На секунду весь бой будто бы стих, а затем один пикирующий удар спаты располовинил хрупкое тело Ночной Косы. Единственный звук, который донёсся до моих ушей являлся звоном той самой массивной черной косы, что выскользнула из окровавленных пальцев женщины. Ни вскрика боли, ни воинственных воплей, лишь жалобный металлический звон какой-то реликвии Ушедших Эпох. Смерть оказалась мгновенной.

– Неужели… это всё? Всё, на что способны могущественные служители? – тихо усмехнулся я, глядя как первый воин Ареса разрывает дистанцию. – Куда же ты, Дух Бойни? Зачем ты убегаешь? – надменно фыркнул я, продолжая неспешно шагать навстречу трём отступающим отмеченным. – Неужели ты забыл нашу первую встречу? Тогда в столице у тебя имелся шанс забрать мою жизнь! Теперь я даю тебе и твоим шавкам второй…

– Вендигал!!! – процедила сквозь зубы Тания, косясь то на меня, то на клинок, то на трупы убитых товарищей. – Надеюсь, ты понимаешь, что нужно делать, да?

– Не зарывайся, щенок, – угрюмо пробасил Дух Бойни, но по какой-то причине утвердительно кивнул Ледяной Длани. – Лучше склони голову и добровольно последуй за мной. Мой господин не любит ждать…

– Склонить голову и последовать за тобой? – расплылся я в коварной усмешке, крепче сжимая спату в левой руке. – Ну коли так, то передавай ему от меня пламенный привет.

Сумрачный Поток…

Да, к такому моему выпаду тройка служителей оказалась более чем готова, ведь перемещение было до скучного прямолинейным, но вместо того чтобы блокировать атаку, Вендигал внезапно бросился за спину Ханзу. Причем аналогичное движение совершила и Тания. Так что не оставалось ничего более, как нанести удар по второму воину Ареса.

Кровавый Штамм Испепеления…

Неудержимый трёхстихийный шлейф пришелся на защиту Бездушного, отчего та пошла глубокими трещинам. За секунду мой противник разразился настоящим ураганом ветряных лезвий, и я уже было намеревался нанести следующую атаку или же блокировать нападение Тании и Вендигала. И если честно, то я ожидал разного развития события, но то, что произошло дальше невольно выбило из колеи и сбило градус моей ярости. Даже хохот Опустошителя стал тише.

Ханз держался стойко. Держался стойко целых три или четыре секунды, но прямо у меня на глазах тот вдруг пошатнулся и в следующую секунду его грудь кто-то разорвал ледяными руками надвое.

– Запомни меня, мелкий сученыш! – презрительно сплюнула Тания, сжимая в руках едва бьющееся сердце Бездушного. – В следующий раз ты сдохнешь!

– Еще увидимся, дерзкий щенок! – озлобленно отчеканил Дух Бойни, на пару с Ледяной Дланью исчезая в кровавой переместительной вспышке. – А сегодня можешь радоваться своей победе.

Я прекрасно знал, что отмеченные редкостная падаль, но даже я опешил от такого исхода.

– Твари, что хуже собак, – с омерзением прошептала Альяна, материализуясь подле меня и с отвращением глядя на разорванный труп Ханза. – Более мерзкой магии не придумаешь.

– Что это вообще было? – тихо вопросил я, медленно загоняя ярость, гнев и поползновения Опустошителя как можно глубже в сознание. – Зачем они его убили?

– Он… жертва, – ударил мне в спину громкий голос Вальгрона, а сам старик через мгновение присел рядом с телом и быстро осмотрел его с разных ракурсов. – Теперь мне ясно, как они столь быстро перемещались по городу и как смогли проскользнуть мимо фронта. Они использовали жертв для перемещения в тенях мёртвых. Это всё Ледяная Длань и мерзкая магия жертвоприношения Анубиса. Это важная информация. Очень важная, – деловито пробасил старик, но уже в следующую секунду тот будто бы пришел в себя и, поднявшись на ноги, учтиво поклонился и тепло усмехнулся. – Рад тебя видеть, Ваерс. Если бы не ты, то…

Пожилой диабал внезапно осёкся и сделал несколько шагов вперед, а миг погодя кто-то в грубой форме схватил меня за грудки и притянул к себе. Перед лицом вдруг замаячила радостная физиономия Искрида, а её губы моментально легли поверх моих.

Поцелуй оказался долгим. Возможно, чересчур долгим. На некоторое время я даже выпал из реальности от нахлынувшего удовольствия, но вместе с эйфорией пришла и боль. Закончив с поцелуем гиара, одарила меня еще и увесистой пощечиной.

– ТЫ ГДЕ ПРОПАДАЛ, МЕРЗАВЕЦ⁈ – рявкнула она мне в лицо, вновь страстно целуя. – КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОСМЕЛ ПОДНЯТЬ НА МЕНЯ РУКУ⁈ – очередной поцелуй и пощечина. – ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, КАК Я СЕБЯ ЧУВСТВОВАЛА? ТЫ БРОСИЛ МЕНЯ И УКАТИЛ БЕС ЗНАЕТ КУДА…

Искрида кричала еще на протяжении нескольких секунд, выплёскивая на меня всю свою боль и отчаяние, но чем дольше я смотрел на неё, тем шире становилась моя улыбка, а все невзгоды медленно отходили прочь.