Текст книги "И снова дождь... (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
В следующий миг до меня донеслись голоса – это к нам на помощь идут женщины из автобуса, и та волна ужаса, что окружала меня, словно отхлынула, и ко мне вновь вернулась возможность двигаться и разговаривать. Похоже, для того, кто сейчас прятался среди верхушек высоких елок, нас стало слишком много… Немногим позже я поняла, что прошло всего лишь несколько минут, хотя казалось, что мое сопротивление этой темной волне продолжалось не менее часа.
Конечно, для женщин оказалось непростой задачей перенести в автобус двух мужчин, один из которых весил, скажем так, выше нормы, так что пришлось немало повозиться, но мы все же справились. Ничего не скажу насчет остальных, но все это время я по-прежнему ощущала, как чей-то тяжелый взгляд сверлил мне спину, и все это было настолько абсурдно, что я не могла выразить словами то, что чувствую.
Когда наконец-то все закончилось, и все мы снова оказались в автобусе, то первым делом я проверила, хорошо ли закрыты двери в автобусе. Меня мелко потряхивало, ноги подкашивались, пальцы тряслись, сердце бешено стучало, и было одно желание – спрятаться от всех. К сожалению, пока что это невозможно.
И все же непонятно, с чем (или с кем) я столкнулась. Это было нечто, не вписывающееся в логику, а подобные вещи всегда выводили меня из себя. Впрочем, у каждого из нас есть кое-что, о чем стоит забыть, и, если получится, то постараться не вспоминать, хотя это вряд ли возможно.
Затем, глядя на то, как женщины хлопочут над мужчинами, которые все еще не пришли в себя, я попросила экскурсовода пересчитать всех, кто был в автобусе, так сказать, поголовно – сама я в данный момент находилась в таком состоянии, что совершить подобное для меня было непосильной задачей.
– Все на месте… – экскурсовод чуть улыбнулась. – Я только что всех пересчитала. Радует, что вы так заботитесь о своих спутниках. Кстати, что произошло в лесу?
– Не знаю… – вздохнула я и обратилась к водителю. – Когда придет другой автобус, чтоб нас забрать… Вы намерены остаться здесь?
– Да… – кивнул головой тот. – Подожду ремонтников.
– Не надо вам тут оставаться, тем более одному… – покачала я головой. – Поверьте, я знаю, о чем говорю.
– А что такое?.. – удивился водитель.
– Здесь небезопасно… – неохотно ответила я. – А еще попросите, чтоб все пассажиры опустили шторки на окнах.
– В чем дело?.. – водитель уже не улыбался.
– Просто сделайте так, как я прошу.
– Вы кого-то видели?
– Нет, не видела, но… Просто прошу со всей серьезностью отнестись к моим словам. Я не могу объяснить вам, что произошло – просто сама не понимаю, в чем тут дело, но, пожалуйста, никого больше не выпускайте из автобуса – так будет лучше для всех нас.
Не слушая, что говорит мне водитель, я пошла, вернее, поплелась к своему месту, чувствуя себя бесконечно усталой. То, что тот, кто меня так напугал, все еще находится где-то неподалеку и смотрит на наш автобус – это я чувствовала на уровне подсознания, но, к счастью, попыток нападения больше не было. Такое впечатление, будто некто все еще сидит в засаде и ждет, не пойдет ли еще кто-то из нас в лес… Ну, жди, вряд ли кто-то из моих спутников решится на новую ночную прогулку – всем хватило и того, что было.
Проверив, чтоб шторка полностью закрывала окно, я села на свое место, наслаждаясь чувством относительной безопасности и чувствуя, что постепенно начинаю успокаиваться. Хорошо бы поспать, только сон пропал, будто его и не было, а в голове творился сплошной сумбур. Не знаю, что это было за существо, которое так напугало меня в лесу, но вновь встретится с ним – э нет, подобного я не желаю ни за что на свете! А еще хорошо бы успокоиться, только в ближайшие несколько часов это вряд ли возможно, уж очень меня напугало то существо. Скорей бы закончилась эта ночь – с рассветом страхи если не уходят, то становятся слабее.
Автобус за нами пришел около трех часов утра. Признаюсь – мне было страшно покидать наш автобус, но понятно, что чем быстрее мы уберемся отсюда, тем лучше будет для каждого из нас. К этому времени наши пострадавшие уже пришли в себя, и, как утверждают, ничего не помнят из того, что произошло с ними в лесу. А еще они чувствуют себя далеко не лучшим образом, и в этом мужчин я могу понять. Впрочем, не одиноки: все те женщины, которые помогали выносить из леса потерявших сознание мужчин, сейчас жаловались на плохое самочувствие. Ну, а обо мне и говорить не стоит, хотелось только спать, и чтоб меня оставили в покое. Радовало лишь то, что я более не ощущала чужого присутствия – похоже, тот некто, не дождавшись, сам куда-то ушел…
Что меня еще приятно удивило, так это то, что наш водитель не стал оставаться с автобусом, а отправился с нами. Хорошо, что он прислушался к моим словам, хотя мужчина объяснял свое решение так: неизвестно, когда сюда приедет ремонтник, так не сидеть же мне здесь весь день деньской в одиночестве и бесконечном ожидании!..
Когда же мы вновь отправились в путь, то оказалось, что рядом со мной сидит наш экскурсовод.
– Вот, уселась тут… – женщина обезоруживающе улыбнулась. – Надеюсь, вы не против?
– Нет, располагайтесь, где сочтете нужным… – отозвалась я.
– Спасибо. Очень бы хотелось рассказать всем вам о тех местах, где мы сейчас проезжаем, но, боюсь, что мои слова сейчас окажутся воплем вопиющего в пустыне – большинство из ваших спутников уже спят едва ли не с того времени, как только автобус двинулся в путь. Пожалуй, не стоит их отвлекать.
– Светлана Антоновна, вы же не просто так сели рядом со мной, верно? Что вас интересует?.. – у меня не было особого желания разговаривать, зато очень хотелось поспать хоть пару часиков. Сейчас, с рассветом, мой страх несколько улегся, а осознание того, что мы наконец-то покинули то жуткое место, меня почти успокоило.
– Каюсь, да, не просто так… – не стала спорить женщина. – Что произошло в лесу?
– Нечто иррациональное. Это все, что я могу сказать. О подробностях умолчу – просто не хочется говорить, чтоб не выглядеть фантазеркой.
– И все же?
– Мне особо сказать нечего. Просто было страшно. Вернее, очень страшно. А еще я ощутила на себе чей-то взгляд, причем это не игра воображения, а нечто вполне реальное.
– И это все?
– А разве мало?
– Говоря откровенно, да.
– Мне больше ничего сказать. Непонятно другое: насколько я знаю, туристические группы возят людей по заранее утвержденным маршрутам. Как же так получилось, что мы оказались на пустынной дороге, где редко кто ездит?
– Вы правы… – вздохнула женщина. – Просто на той дороге, по которой мы должны были возвращаться, случилась серьезная авария, образовалась огромная пробка. Вот водитель и предложил (должна признать, что я не возражала, так что ответственность нам нести вместе) отправиться окружным путем, тем более что по времени мы бы только немного выбились из графика. Увы, как оказалось, это решение было ошибочным.
– Согласна… – протянула я.
– А вы серьезная девушка… – экскурсовод улыбалась, но ее глаза смотрели изучающее. – Если не секрет, то кто вы по профессии?
– Математик.
– Учительница?
– Я окончила физико-математический факультет МГУ. Сейчас занимаюсь статистикой и анализом.
– Понятно… – мне показалось, что в голосе женщины прозвучала легкая снисходительность.
– Послушайте… – вздохнула я, потому как уже не в первый раз сталкиваюсь с такой реакцией. – Со времен героев «Служебного романа», которые тоже занимались статистикой, изменилось очень многое, так что не следует относиться к этой работе, как к чему-то не очень серьезному. Я не собираюсь делиться с вами подробностями…
– Простите, я и не думала вас обидеть!
– Это вы меня извините, я почему-то сорвалась. Нервы…
– Тем не менее, мне бы хотелось еще раз спросить у вас о том, что произошло там, в лесу. Вы не сказали ничего конкретного…
– Потому что мне нечего сказать… – устало произнесла я. – Я не видела кого-то конкретного, но зато очень хорошо ощущала чье-то стороннее присутствие. Поверьте, в этом нет ничего хорошего, и вдобавок мне пришлось пережить более чем неприятные минуты. Понимайте мои слова так, как вам будет угодно.
– Можно подробнее? Поверьте, я спрашиваю не из простого любопытства.
– Скажите, вам уже доводилось слышать нечто подобное?
– Нет, поэтому и интересуюсь.
– Могу в очередной раз повторить только то, что уже говорила ранее… – мне показалось, что Светлана Антоновна неискренна, однако говорить ей об этом я не стала. – Там, в лесу, я никого не видела, но э-э… чужое присутствие было просто осязаемым. В лесу был некто опасный и сильный, причем, как вы понимаете, я не имею в виду физическую силу – он сумел легко одолеть двух мужчин и стереть их память о случившемся.
– Но вы же остались в сознании!
– Сама удивляюсь… – мне не хотелось далее развивать эту тему.
– И все же…
– Светлана Антоновна… – ее любопытство стало меня раздражать. – Светлана Антоновна, я очень устала. Мне нечего больше вам сказать, и потому прошу меня простить, но я бы хотела немного передохнуть и поспать.
– Да, конечно, извините…
Больше ничего неожиданного с нами в дороге не произошло. Все случившееся, конечно, оставило неприятный осадок, и с этим ничего поделать нельзя. Ничего, спустя несколько месяцев каждый будет вспоминать эту историю как нечто невероятно опасное, в чем ему пришлось поучаствовать. Не удивлюсь, если это ночное происшествие обрастет новыми подробностями, о которых мои нынешние спутники будут рассказывать родным и знакомым. Что ж, это далеко не самое плохое развитие событий.
Спустя три дня наш тур закончился. Конечно, отпуск – этот хорошо, но все же хочется домой. Пожалуй, я была единственным человеком в группе, кому была не в радость возвращения в столицу, где меня ждет разъяренная бабушка, разгневанный бывший жених и множество проблем. Ничего, как-нибудь справлюсь, хотя без грандиозного скандала (а то и не одного) дело не обойдется. Ой, до чего же мне не хочется быть причиной всех этих дрязг, скандалов, выяснения отношений! К тому же, боюсь, все это затянется надолго, парой-тройкой неделей тут не обойтись…
Взяв свою дорожную сумку, я уже собиралась, было, спуститься в холл гостиницы – там нам велели дожидаться автобуса, который отвезет нас в аэропорт, но тут раздался стук в дверь моего гостиничного номера. Наверное, спутники по туру решили поторопить меня, чтоб я не опоздала. Да я и не думала опаздывать, уже иду!..
Однако стоило мне открыть дверь, как я увидела двух молодых людей в штатском.
– Изотова Вероника Николаевна?
– Она самая. Чем обязана?
– Вот… – молодые люди показали мне свои удостоверения. Я мельком глянула: «Комитет по исследованиям природных явлений…». Вообще-то мне по работе уже не раз пришлось сталкиваться с разными закрытыми организациями, и эти удостоверения, похоже, подлинные.
– Вижу. И что?
– Просим вас пойти с нами.
– Куда?
– Там все узнаете.
– Зачем?
– Там все узнаете.
– Но у меня самолет через три часа!
– Возможно, вы еще на него успеете, а если нет, то улетите следующим.
– А если я откажусь идти с вами?
– Дело сугубо добровольное, вы имеете право отказаться, и в этом случае мы вынуждены будем откланяться. Однако сами понимаете, что просто так вас никто бы не стал беспокоить.
Вообще-то у меня не было ни малейшего желания идти невесть куда и неизвестно зачем. Я уже хотела, было, посоветовать молодым людям отправиться по своим делам, но внезапно представила, какие горькие слезы бабушка вечером будет лить под дверями моей квартиры… Не сомневаюсь, что в курсе случившегося окажутся и соседи. А если бабушка еще придет не одна, а прихватит с собой тяжелую артиллерию по имени Игорь…
Этого оказалось вполне достаточно для того, чтоб у меня вырвалось едва ли не помимо воли:
– Ничего не имею против вашего предложения.
Очень надеюсь, что самолет сегодня улетит без меня – что ни говори, а этом случае выяснение отношений и скандалы отложатся на один день: как говорится «пустяк, а приятно…».
Глава 3
Трудно сказать, что за ведомство находилось в том здании, куда меня привезли, но если судить по внешнему виду, то солидное четырехэтажное строение смотрелось, скажем так, основательно, и понятно, что те организации, которые в нем располагаются, наверняка относятся к государственным структурам. Ну, вряд ли следовало ожидать чего-то иного.
Итак, я уже второй час беседую с интеллигентным мужчиной средних лет в его небольшом кабинете. Ну, что можно казать о собеседнике? Добрый голос, располагающая улыбка – это так и тянет раскрыть этому мужчине все, что скопилось на душе, только глаза моего собеседника смотрят оценивающе. Понятно, что этот человек вряд ли пригласил меня сюда для того, чтоб поговорить о том, как проходил мой отпуск и понравился ли мне здешняя природа – у него, если можно так выразиться, дело совсем иного рода.
Вначале этот милый человек, представившийся Ильей Сергеевичем, извинялся за то, что по его вине я, скорей всего, пропущу свой рейс (за что ему мое большое спасибо!). По его словам, оправданием этой досадной неприятности может служить то, что структуре, которую он представляет, необходимо у меня кое-что уточнить, а потому Илья Сергеевич в очередной раз просит у меня прощения, и просит вспомнить кое-какие неприятные подробности, относящиеся к происшествию на дороге.
Вначале шли какие-то незначительные вопросы, а затем разговор плавно перешел непосредственно к тому, что случилось в лесу. Вообще-то я догадывалась, по какой именно причине меня пригласили сюда, в этот самый комитет по исследованию природных явлений, и потому я выложила все, как на духу, тем более что и сама не хотела скрывать хоть что-то. Нашу беседу можно было бы назвать интересной, но я понимала, что это, скорей всего, допрос.
– Можно поинтересоваться, с чем именно я столкнулась в лесу?.. – к этому времени, судя по всему, наше общение с Ильей Сергеевичем подходило к концу. – Что это было?
– Увы, тут я вам ничего определенного сказать не могу… – покачал головой тот. – И не потому, что не хочу – просто я не знаю точного ответа на этот вопрос, а предположений можно строить сколько угодно.
– Но ведь это было живое существо, верно?
– Такая вероятность не исключена, однако нельзя ничего утверждать наверняка. Хоть верьте, хоть нет, но я знаю немногим больше вашего – к сожалению, все обстоит именно так. У меня нет желания вас обманывать.
– Простите женское любопытство, но все же у вас есть какое-то предположение по этому поводу?.. – настаивала я.
– Скажите, как вы отнесетесь к тому, если придется задержаться здесь еще на несколько дней?.. – Илья Сергеевич оставил мой вопрос без ответа.
– Крайне положительно… – сказала я прежде, чем успела обдумать эти слова.
– А ваши родные…
– Надеюсь, за время моего отсутствия с бабушкой ничего плохого не случится, а больше родных у меня нет. Что же касается моей непосредственной работы, то тут все сложней, и руководство с неприязнью относится…
– Думаю, с вашим начальством этот вопрос мы утрясем… – успокоил меня мужчина.
– Тогда я только «за»… – а про себя подумала, что ничего не имею против того, чтоб задержаться здесь подольше. Надеюсь, что к тому времени Игорь, наконец, поймет, что между нами произошел окончательный разрыв, и ему пора отправиться на ловлю другой золотой рыбки.
– Я почему-то не сомневался в ответе… – тонко улыбнулся мой собеседник. И хотя больше ничего было не сказано, все же я поняла, что ему обо мне известно многое, в том числе и то, что я, можно сказать, удрала от своего бывшего жениха и готовящейся свадьбы. Хм, что-то уж очень большие связи у какого-то комитета по исследованиям природных явлений. Могу прозакладывать голову, что за этим мирным названием стоит куда более серьезная организация.
– Только вот не понимаю, чем смогу вам помочь?.. – поинтересовалась я.
– Возможно, и ничем… – чуть развел руками тот. – Ничего определенного пока сказать не могу.
Ну и на том спасибо… – подумалось мне. Главное, мое возвращение домой отложено, причем на законных основаниях. Я уже знала, что бабушка по каким-то своим каналам (для нее это вполне возможно) выяснила, куда я уехала и на какой именно срок, так что она сегодня ждет меня или дома, или, скорей всего, в аэропорту – так сказать, с гарантией, чтоб больше я никуда от нее не удрала. Почти наверняка прихватила с собой и гм… группу поддержки в лице бывшего жениха и его мамы… Ох, даже думать не хочется, что бабушка сегодня напишет мне в своем очередном послании!
– Если не секрет, то скажите хотя бы примерно, на какой именно срок я у вас задержусь?.. – спросила я.
– Как минимум несколько дней, но может, и дольше…
Может и дольше… Замечательно! Как говорил Карабас-Барабас в фильме про Буратино – да это просто праздник какой-то!
На следующий день я с раннего утра сидела в машине, вернее, в довольно большом микроавтобусе с затемненными окнами, который, как мне сказали, направлялся к тому самому месту, где несколько дней назад остановился наш туристический автобус. С той памятной ночи времени минуло более чем достаточно, и в толк не возьму, что там сейчас можно осматривать, но если просят вновь отправиться туда, где находился автобус с заглохшим мотором, то почему бы и не съездить туда еще разок. Конечно, положа руку на сердце, я не в восторге от подобного: нет ни малейшего желания возвращаться на место неприятных воспоминаний, хотя и понимаю, что бояться уже нечего, но, тем не менее, в глубине души нет-нет, да и шевельнется страх. Зачем туда едем? Как мне сказали, нужно обследовать место, где люди подверглись непонятному воздействию, но я не могу взять в толк, что там сейчас делать.
Оказывается, тут все тоже не так просто. По словам Ильи Сергеевича, ни один из двух пострадавших мужчин, и никто из женщин, которые помогали выносить бедолаг из леса – никто не почувствовал того, что ощутила тогда я. Мужчины вообще ничего не помнили, а женщины чувствовали лишь подавленность, раздражение и вполне обоснованную боязнь темного леса – и только. Тот всепоглощающий ужас и страх ощутила я одна. Конечно, логично было бы списать свои эмоции на излишнюю женскую впечатлительность и разболтанные нервы городской жительницы, оказавшейся в непростой ситуации, но я этим никогда не страдала.
Более того: отчего-то Илья Сергеевич всерьез отнесся к моему рассказу – видимо, у него были для этого какие-то основания, и потому-то меня отправляют еще раз посмотреть на место происшествия – дескать, возможно я еще кое-что вспомню или замечу некие упущенные детали, хотя, на мой взгляд, более вспоминать мне нечего. Кроме того, я уверена, что странное создание, способное внушить такой страх (если оно, конечно, существует в природе) уже давно должно уйти оттуда, так что эта поездка пройдет впустую. Тем не менее, с распоряжениями начальства обычно не спорят, их просто исполняют.
Еще должна сказать, что вчера, после моего согласия остаться здесь на несколько дней, меня (чему я немало удивилась) отправили к медикам. Не знаю, что они хотели выяснить, но меня облепили датчиками, и все, что в итоге удалось выяснить у неразговорчивого человека в белом халате, так это только то, что со здоровьем у меня все в полном порядке – ну, такие слова всегда радуют. Вдобавок было сказано, что моя ментальная защита приближена к максимуму. Вообще-то подобным я никогда не интересовалась, и потому не знаю, как это знание о ментальной защите может пригодиться мне в дальнейшей жизни.
В микроавтобусе, где я сейчас нахожусь, располагается нечто, напоминающее неплохо оборудованную лабораторию. Интересно, хотя, если вдуматься, все правильно – все же это комитет по исследованиям, только вот неплохо бы узнать, что именно они исследуют. Кроме меня в автобусе находится водитель и четверо мужчин, в основном молодые парни, и хотя они были вежливы, остроумны, и даже пытались ухаживать за мной, но все же рядом с ними я чувствовала себя инородным телом. Надо признать, что я человек достаточно замкнутый, с людьми схожусь довольно непросто, и потому, чтоб особо не стеснять молодых людей своим присутствием (у них были свои разговоры), я сделала вид, что дремлю – а что, это нормально, тем более что в дорогу мы отправились чуть ли не затемно. Дело кончилось тем, что я, и верно, уснула, а проснулась оттого, что кто-то потряс меня за плечо.
– Просыпайтесь, спящая красавица, мы на месте.
Вздохнув, и преодолевая небольшое внутреннее сопротивление, вышла из автобуса. Сейчас, при ярком свете полуденного солнца, лес по обеим сторонам дороги выглядел приветливым и безопасным, в кронах деревьев чуть шумел ветер, слышались голоса птиц, и у меня на сердце стало чуть легче.
– Так, где же тут стоял автобус… – я оглянулась по сторонам. – Не могу определить, тогда было темно…
– Надо пройти немного вперед… – отозвался один из моих спутников.
– Ну, вперед, так вперед…
Мы прошли совсем немного, когда я увидела на обочине примятую траву, кое-где обломанные ветки придорожных кустов, притоптанную землю у края дороги. Да, верно, туристический автобус стоял именно здесь. Сошла с дороги, обогнула высокий кустарник и посмотрела на верхушки высоких елей…
– Это и есть то самое место… – повернулась я к молодым людям, стоящим позади меня. – И некто смотрел на меня оттуда…
– Ясно… – высокий худощавый мужчина, который был за старшего, повернулся к остальным. – Работаем.
Я смотрела на то, как мои спутники, держа в руках какие-то приборы, ходили вдоль дороги, то скрываясь среди зарослей, то вновь выходя из него. Кажется, еще они собирали пробы земли у ельника, а затем, подняв в воздух небольшой дрон, исследовали уже сам ельник… Ну, мужчины заняты делом, а у меня не было ни малейшего желания бродить по лесу, так что я вышла на дорогу, благо никаких машин на ней пока что я не заметила. Похоже, что движение по этой дороге оживленным никак не назовешь.
Медленно тянулось время, и где-то через полтора часа стало понятно, что мужчины свою работу закончили, и мы вот-вот отправимся назад. Что ж, дело хорошее, тем более что у меня не было желания надолго задерживаться на этом месте, да и ходить по дороге надоело. Мужчины вышли из леса, и я уже собралась было, поинтересоваться, не нашли ли мои спутники хоть что-то из того, что искали, и в этот миг до меня словно долетел едва слышный отголосок того самого ночного страха, смешанного с неприязнью. Это, конечно, не была та волна всепоглощающего ужаса, а всего лишь чуть ощутимый укол, но спутать это чувство с чем-то иным я не могла.
– Стойте… – даже не сказала, а прошептала я, повернувшись к худощавому мужчине. – Кажется, это существо все еще здесь и находится где-то неподалеку отсюда.
Мужчина бросил взгляд на одного из молодых людей, который держал в руках непонятный прибор. Тот, в свою очередь, глядя на непонятные значки, мелькающие на экране прибора, лишь отрицательно качнул головой.
– Вы уверены?.. – поинтересовался у меня мужчина.
– Да. Это создание… Оно нас если не видит, то ощущает, а это значит, что находится где-то рядом…
– Понятно… – трудно сказать, поверил мужчина моим словам, или нет – во всяком случае, мне показалось, что в его голосе промелькнула нотка недоверия. Тем не менее, он повернулся к остальным и приказал. – Принеси шлемы и все остальное.
– Уже несем…
– Вы можете определить, откуда конкретно идет это ваше э-э… ощущение?.. – этот вопрос был задан мне.
– Пока нет, но попытаюсь…
Не прошло и минуты, как все мы надели на головы эти самые шлемы, внешне немного похожие на те, которые носят мотоциклисты. Впрочем, свой шлем я почти сразу же сняла – мне он не нужен, потому как ощущение чужого присутствия в нем просто терялось, хотя в действительности оно стало чуть сильней. Конечно, то, что я ощущаю сейчас, не идет ни в какое сравнение с тем, каким сильным оно было той ночью – похоже, нападать на нас это создание не желает, или же просто пока не может это сделать, а может, мы его просто разбудили, и оно смотри на нас спросонья…
Итак, прежде всего надо понять, где же находится это самое непонятное существо? В ту ночь это у меня получилось… Я закрыла глаза, стараясь понять, откуда именно идет страшноватый взгляд, который я ощущаю просто физически, и который уже вновь начинает по-настоящему пугать меня. Так, надо выбросить из головы все лишнее, сосредоточится, только пока что не получается… А, кажется, поняла!..
– Там… – махнула я рукой в сторону, где из-за ельника виднелись кроны нескольких высоких сосен. – Оно там…
– Уверены?
– Да.
– Значит, идем туда… Может еще что-то скажете?
– Оно еще не очень агрессивно, хотя нас, похоже, уже видит, и настроено весьма недружелюбно…
– Ясно, сейчас проверим… – мужчина обратился к невысокому крепышу с короткой стрижкой и кивнул на меня. – Отвечаешь за нее.
– Понял… – отозвался тот.
Чуть слышно загудел дрон, который направили в сторону сосен. Не прошло и минуты, как дрон уже смотрелся небольшой точкой, зависшей над вершинами деревьев, а я почувствовала, что волна злости начинает нарастать – похоже, существо тоже заметило дрон, и понимает, что ничего хорошего от него ждать.
– Что-то вижу… – негромко произнес молодой человек, который управлял дроном.
– А точнее?.. – спросил мужчина.
– Сложно сказать – объект закрывают ветви, но это что-то живое, и оно сидит в кроне дерева, рядом со стволом, едва ли не впритык к нему. Возможно, даже обвивает ствол… По размерам сейчас уточню…
– Продолжай… – мужчина оглянулся. – Парни, работаем, а вы, девушка, вместе с нашим сотрудником стоите на месте, дышите воздухом и ни во что не вмешиваетесь. Если поймете, что объект куда-либо передвигается, сразу же сообщите нам – у вас для этого при себе имеется передатчик… Вопросы есть?
– Нет.
– Вот и хорошо.
Не прошло и минуты, как мужчины, держа в руках непонятные предметы, похожие на оружие, скрылись в лесу, затерялись среди деревьев, а я с крепышом осталась стоять на обочине дороги. На первый взгляд ничего не меняется, но если вслушаться, то птичьих голосов стало меньше, во всяком случае, они теперь доносятся откуда-то издалека. Если честно, то у меня в душе боролись между собой два чувства – радость, что не надо идти с мужчинами в поисках этого непонятного создания, и в то же время было желание узнать, что же за существо меня так пугало? Очень бы хотелось посмотреть на него хоть одним глазком! Я повернулась, было, к крепышу, но тот лишь покачал головой из стороны в сторону – мол, сейчас не до разговоров, стой на месте…
Внезапно волна ярости с такой силой обрушилась на меня, что я едва удержалась на ногах, перехватило горло, а голову сдавило, словно обручем. Почти сразу же за этим послышался шум, раздался непонятный то ли визг, то ли вопль, затем донеслись хлопки, а потом прозвучало несколько выстрелов… Еще мгновение – и волна ярости пропала, словно ее и не было… Фу, можно перевести дыхание… А еще я поняла, что то создание – оно уже неопасно.
По-прежнему не сходя с места, я смотрела на то, как мужчины выносят из леса некий неподвижный удлиненный предмет, находящийся в темном непрозрачном мешке. Быстро они его спрятали от чужих глаз… Что там внутри – это я, естественно, разобрать не могла, лишь прикинула, что неподвижный предмет в длину не превышал полтора метра, или же был немногим меньше. Судя по всему, моих спутников можно поздравить – охота на непонятное создание окончилась удачно.
– Как все прошло?.. – спросила я у худощавого мужчины, когда он подошел ко мне.
– Едва не удрал… – чуть поморщился тот. – От сетки сумел уклониться, пришлось стрелять.
– Вы его убили?
– Предпочли бы взять живым, или хотя бы раненым, но не вышло. Досадно, но такое случается.
– А как он выглядит? Можно мне на него посмотреть?
– Это совершенно излишне.
– Но мне же хочется знать, кто может так пугать людей… – совсем по-детски вырвалось у меня.
– Поверьте, вам этого лучше не знать… – покачал головой мужчина.
– Но почему? Думаю, я имею на это право!
– Как сказано в Библии: во многих знаниях многие печали. И давайте на этом закончим.
Судя по голосу мужчины, настаивать не имело смысла, а потому мне только и оставалось смотреть, как продолговатый мешок заносят в микроавтобус, а еще через несколько минут мы все забрались в автобус, после чего он тронулся с места. Увы, но более мешка я не увидела – оказывается, его уложили в большую капсулу из серебристого металла, и отгородили ее от нас прозрачной стеной из пластика. Что ж, весьма предусмотрительно.
Обратный путь прошел без происшествий. Казалось бы, все хорошо, но в глубине души у меня было что-то вроде небольшой обиды – что ни говори, но я так и не увидела, как выглядело то существо, которое не так давно напугало меня до дрожи. Конечно обо всем случившемся надо бы забыть – это не те воспоминания, о которых надо помнить, но все равно неуемное женское любопытство дает о себе знать… Хотя в целом мы молодцы, и я чувствовала себя причастной к какому-то важному делу, а подобное давало чувство глубокого удовлетворения.
Правда, уже на следующее утро от моего хорошего настроения не осталось и следа. Причиной тому было очередное послание от бабушки, в котором она приказывала мне немедленно возвратиться. Дескать, если я по-прежнему буду продолжать упрямиться, то уже завтра Игорь, как благородный человек, не желающий отказываться от своей беспутной невесты, отправится сюда, чтоб вернуть меня домой, причем, если понадобится, то он применит силу… Да уж, бабушка в своем намерении создать внучке счастливую семейную жизнь не слушает моих возражений и прет к намеченной цели, как танк, подминая все на своем пути, да и Игорь, судя по всему, не желает отказываться от невесты – как видно, у него уже есть планы на дальнейшую жизнь, менять которые красавец не намерен… А ведь судя по характеру бывшего жениха (правда, он себя таковым не считает) Игорь, и верно, может приехать сюда… Да, мне есть, над чем призадуматься!
Утром меня вызвал Илья Сергеевич, поблагодарил за сотрудничество и сказал, что более нет смысла меня задерживать.
– Не понимаю… – растерянно произнесла я.
– Да что тут не понимать? Подпишете несколько бумаг о неразглашении и можете быть свободны. Заодно советую вам забыть все, что вы видели. Если пожелаете, можем взять вам билеты на ближайший рейс.
– Я не хочу уезжать!.. – вырвалось у меня.
– Неужели понравилось?.. – чуть приподнял брови Илья Сергеевич. – Так у нас не парк развлечений и не то место, где можно пощекотать себе нервы острыми ощущениями…
– Вы не поняли… – заторопилась я. – Просто мне бы хотелось вам еще в чем-то помочь. Без сомнений, у вас хватает сложностей, но вам уже известно, что моя ментальная защита приближена к максимуму. Конечно, толку от меня не так и много, но все же…
