Текст книги "Темный Лекарь 19 (СИ)"

Автор книги: Вай Нот

Соавторы: Саша Токсик
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

– Налево, – указала Регина.

Дед Карл повернул за угол, не замедляя шага. Где-то вдалеке доносились звуки битвы, грохот, крики, взрывы магии. А Макс уже сражался с Ракшей, пока всё шло по плану.

– Уверена? – уточнил он на всякий случай.

С таким ревенантом как бывшая Великая Княгиня Сципион всегда стоит держать ухо востро.

– К сожалению, да, – процедила Регина сквозь зубы. – Твой внучек очень хорошо поработал над моим перерождением. Не могу соврать, даже если очень захочу.

Из бокового коридора выбежали четверо архимагов и остановились, мгновенно активируя щиты.

– Кто вы⁈ – крикнул один из них.

Дед даже не замедлился.

Один взмах руки, и целый рой взрывных теневых кинжалов полетели прямо во врагов.

Бах! Бах! Бах!

Их защита лопнула словно яичная скорлупа, и маги мгновенно упали мёртвыми.

Дед прошёл мимо тел, даже не оглядываясь.

А вот Регина остановилась, и на её лице отобразилась настоящая зависть.

Она догнала деда через несколько шагов.

– Знаешь, каково это? – её голос дрожал от злости. – Видеть, как убивают, и не иметь возможности участвовать?

– Полагаю, неприятно, – ответил дед, не оборачиваясь.

– Неприятно⁈ – Регина даже прикрикнула от возмущения. – Тысячу лет я совершенствовала искусство причинения боли. Тысячу лет!

Она шла рядом, сжимая руки в кулаки.

– Я могла заставить человека умолять о смерти неделями. Могла превратить его разум в кашу, не повредив тела. Могла…

– А теперь не можешь, – перебил дед. – Удачное наказание для такой как ты.

– Дак как ты можешь! – Регина всё больше входила в раж. – Ты тоже мёртвый! Но лич в отличие от ревенанта может использовать магию!

Дед остановился и холодно на неё взглянул.

– Разница в том, Регина, что я сам выбрал эту судьбу. А ты получила то, что заслужила.

– Несправедливо.

– Справедливо, – голос деда был ледяным. – Ты враг. Это твоё наказание. Вечность без возможности делать то, что любишь больше всего.

Регина открыла рот, чтобы возразить, но дед уже шёл дальше.

Впереди появились ещё враги. Три деструктора и три архимага блокировали коридор.

Дед остановился, оценил за секунду.

Регина рядом сжала кулаки:

– Позволь мне хотя бы…

– Нет.

Он шагнул в тень, и переместился прямо ко врагам. Несколько касаний, и вот уже все упали мёртвыми.

Регина смотрела на это, кусая губы. Злость и зависть искажали её лицо.

– Я могла бы сделать это красивее.

– Но не быстрее.

Дед пошёл дальше.

Они остановились перед массивной дверью, покрытой светящимися рунами. За ней завывал ветер, а магия была такой плотной, что казалось можно увидеть её пульсацию в воздухе.

– Здесь, – сказала Регина.

– Ловушки?

– Пять уровней. Электрические разряды, воздушные лезвия, проклятия паралича.

Дед осмотрел дверь, внимательно изучая руны и проанализировал структуру защиты.

– Объясни схему.

Регина вздохнула, но подчинилась. Выбора у неё всё равно не было.

– Пять ключевых точек. Последовательность деактивации такая: верхний левый, нижний правый, центральный…

Она перечисляла точки, порядок, методику. Дед слушал внимательно, запоминал каждую деталь.

Затем начал создавать контр-ловушку. Перенаправлял энергию защиты, заставлял её работать против самой себя.

Регина узнала технику.

– Ты используешь мой метод. Прдсмотрел в пирамиде, а?

– Эффективный метод, – ответил дед, не отвлекаясь от работы.

– Ты старый плагиатор!

– Ты хотела сказать, победитель?

Ловушки рассыпались одна за другой, руны погасли, и дверь медленно открылась.

Они вошли в огромный круглый зал. Потолок был таким высоким, что его даже не было видно. К тому же, по всей комнате гулял ветер, вихри завывали, гудели и издавали другие странные звуки, а также мешали как следует всё рассмотреть.

В центре зала, на каменном постаменте, лежал небесно-голубой кристалл размером с лошадиную голову. Но это была лишь часть конструкции, сам артефакт под кристаллом уже был размером с целую корову, хотя выглядел как обычный каменный сундук.

Правда ветер постоянно закручивался именно вокруг него, словно танцуя.

Дед подошёл ближе и теперь изучал артефакт. Он сразу почувствовал мощную магию, исходящую от него.

– Впечатляет.

– Канвары не жалели ресурсов, – отозвалась Регина.

– Как его уничтожить?

Регина указала на семнадцать маленьких кристаллов, расположенных по кругу вокруг постамента. Они тускло светились, почти незаметные на фоне всего остального

– Это стабилизационные узлы. Нужно разрушить их все. Одновременно.

– Одновременно?

– Иначе артефакт активирует защитный механизм. Взрыв. Или хуже.

Дед ещё раз внимательно всё осмотрел и убедился, что Редж права.

– Понял.

Он замер, а энергетические нити поползли от него во все стороны, прощупывала коридоры монастыря.

Регина смотрела на него. Теперь, когда она не чувствовала магии, то для неё всё выглядело так, будто бы дедуля лич просто завис.

– Что ты делаешь?

– Ищу мёртвых, – коротко ответил дед.

Он чувствовал тела в коридорах монастыря. Мёртвые Канвары, те, кого убили Рихтеры за последние минуты, те, кого убил он сам по пути сюда.

Его магия быстро находила их и возвращала к нежизни.

В дверь зала начали входить умертвия. Один за другим. Наконец, их набралось семнадцать.

Регина усмехнулась:

– Мёртвые Канвары уничтожают артефакт Канваров. А вы ещё меня называете садисткой.

– Мне и впрямь всё равно больно врагам или нет. Но, боюсь, у тебя не получится насладиться их страданиями. Сейчас им уже плевать, – невозмутимо отозвался дед.

Редж недовольно фыркнула, но промолчала.

Тем временем, умертвия выстроились вокруг постамента. Каждый у своего узла. Они замерли, а затем подняли руки над кристаллами, готовые ударить.

Все они уже стали проводниками магии, которую готовился направить через них лич.

Наконец, он послал им мысленную команду и сам поднял руку, активируя нужное заклинание.

Семнадцать умертвий одновременно ударили кулаками в узлы, магия лича поступила в кристаллы.

Узлы треснули, свет внутри них замерцал, а затем начал гаснуть один за другим.

Центральный кристалл начал вибрировать. Ветер вокруг него усилился, закружился быстрее. Вой стал оглушительным, а зал задрожал.

Регина отступила к стене и насмешливо спросила:

– Ты точно сделал всё синхронно? По-моему он сейчас взорвётся!

Но дед спокойно наблюдал.

Кристалл трещал, свет внутри него пульсировал всё ярче. Ветер бушевал, поднимал пыль и швырял мелкие обломки.

И вдруг кристалл просто рассыпался.

Осколки упали на постамент с тихим звоном. Ветер стих мгновенно, словно его выключили.

Наконец, дед подошёл к постаменту и «сундуку» и осмотрел осколки. Кристалл был полностью уничтожен.

А лич чувствовал изменение в воздухе. Магические потоки сдвинулись, барьер, который держал артефакт, исчез. Значит, всё получилось.

– Готово, – констатировал он.

– Защита рухнула? – спросила Регина, а затем зло добавила, – чёрт! я даже не могу толком это почувствовать сама.

Дед усмехнулся.

– Не прибедняйся. У тебя всё ещё осталась магическая интуиция.

Регина усмехнулась в ответ:

– Знаешь, старый хрыч, раньше я бы использовала этот момент, чтобы попытаться тебя убить.

– Знаю.

– Но теперь не могу. Контроль Макса слишком силён.

Она посмотрела на свои руки.

– Я даже не могу причинить тебе боль. Не могу причинить боль никому из Рихтеров.

– Именно для этого тебя и превратили в ревенанта.

– Я ненавижу это.

Дед снисходительно похлопал её по плечу, Регина дёрнулась так, будто её ошпарили.

А лич сказал:

– К сожалению, у тебя всё ещё остались поводы порадоваться, ведь Рихтеры не единственные твои враги. Наслаждайся моментом.

Регина зло посмотрела на него:

– Если когда-нибудь я освобожусь…

– Не освободишься, – голос деда был спокойным, но в нём звучала абсолютная уверенность.

– Кто знает, – огрызнулась Редж, – не нужно меня недооценивать.

– Тогда мы просто убьём тебя окончательно. На этот раз без воскрешения. Идём. Здесь мы больше не нужны.

Дед повернулся к выходу.

Регина последовала за ним, искренне страдая в своей бессильной злобе.

Но главное, дед чувствовал, что ветер в монастыре изменился.

Он сделал то, что должен. Теперь очередь Макса.

* * *

Пару дней назад.

Регина рассказывала про защиту монастыря, указывая на голографическую схему.

– В главном монастыре есть артефакт, – говорила она. – Он не просто держит духов в кристаллах, как в монастыре Белого Облака. Он также их ловит. Все воздушные духи в большом радиусе слетаются на него, как мотыльки на огонь. А потом АМ! И жертву сожрала мухоловка.

Я изучал схему.

– Как его уничтожить?

Регина хихикнула:

– Технически возможно, но зачем? Духи всё равно не помогут. Они ненавидят всех людей без разбора. Да и зачем им снова рисковать своей свободой?

Я усмехнулся:

– Посмотрим.

* * *

Кольцо-артефакт погасло полностью.

Поддержка исчезла, и я начал падать.

Ракша парил надо мной, создавая огромное воздушное лезвие. Энергии в нём было достаточно, чтобы разрезать небольшую гору.

Конечно, я не собирался просто грохнуться на землю, как какой-то кирпич. Вместо этого я снова вернулся к своей старой тактике уклонения через теневой шаг.

Но для полноценного сражения этого было мало. Если в ближайшие минуты ничего не изменится, то придётся переходить к плану С или даже Д.

Но, это всё не так весело, как если дед всё-таки справится.

Конечно, я отдавал себе отчёт, что у меня нет полной гарантии на нужный мне результат.

Освобожденный духи могли просто улететь и наслаждаться свободой вдали от опасных для них Канваров и людей.

Но я знал Фэна, видел его ярость, его желание мести и гордость.

Он не упустит свой шанс.

Огромное лезвие летело вниз. Прямо на меня.

Я вновь телепортировался, и лезвие прошло в нескольких метрах.

А из монастыря внизу взмыли в небо белые фигуры. Десятки одновременно. Со всех сторон разрушенного комплекса.

Журавли.

Духи ветра в форме белых журавлей вырывались на свободу с пронзительными и торжествующими криками.

Они летели вверх, кружили, атаковали всё вокруг.

Не нас с Ракшей, конечно. Великого Князя Канвар они предусмотрительно облетали по дуге.

Но вот монастырь, стены, башни, всё, что напоминало им о плене, моментально превратилось в мишень.

И это значило только одно.

Артефакт уничтожен, пленные духи свободны, и другим тоже безопасно приближаться к монастырю.

Дед справился.

Ракша тоже увидел духов.

Очередное гигантское воздушное лезвие замерло в воздухе вместо того, чтобы сразу полететь в меня.

Ракша смотрел вниз на хаос, который творили освобождённые духи.

Он уже не скрывал ярость.

– Рихтер! – он повернулся ко мне. – Ты ответишь за все мои убытки!

– Убытки? – я рассмеялся. – Звучишь как хозяин вшивой харчевни, причитающий над разбитыми мисками: «Кто заплатит за ущерб?» Вот только лавочку твою давно пора прикрыть. Всё равно ничего, кроме палёного пойла ты предложить уже не можешь.

Канвар зарычал и запустил в меня сразу целый веер воздушных бомб.

Я едва успевал перемещаться между тенями.

Но всё равно оставался доволен. Он тратил энергию значительно расточительней меня.

А, когда взрывы наконец ненадолго прекратились, я заметил как на горизонте появились новые фигуры. И они быстро летели сюда.

Сначала едва различимые белые точки на фоне неба. Но вскоре я удовлетворённо улыбнулся.

Сюда летели белые журавли. Их было несколько десятков, а впереди возвышалась знакомая фигура.

Старик с посохом и белой развевающейся бородой.

Фэн.

Духи быстро приближались и не сворачивая летели прямо к нам с Ракшей.

А затем начали кружить вокруг, немного поодаль.

Я усмехнулся. Фэн не дурак, быстро понял, что Ракша не может просто переключиться на них. Даже на земле я оставался для него угрозой, и он это не понимал.

Поэтому решил просто угрожать:

– Духи, – презрительно начал он, – думаете, что ваше освобождение что-то изменило? Глупо! Даже все воздушные духи мира не смогут со мной совладать!

Вокруг него начал собираться огромный вихрь, на этот раз не из воздуха, а из чистой энергии. Такой мгновенно разорвёт любого духа, стоит тому попасть под удар.

– Я снова захвачу вас и заставлю работать на себя. Вы – всего лишь инструменты. Ресурсы клана Канвар. Так было и будет всегда.

Фэн смотрел на Ракшу.

Глаза элементаля светились белым светом, а лицо оставалось невозмутимым, как у статуи.

А затем его голос прогремел, заставляя воздух вокруг нас вибрировать:

– Мы и не собираемся с тобой сражаться, Канвар. Зачем?

Он повернулся ко мне. Посмотрел, словно оценивая, а затем снова обернулся к Ракше.

– Это сделает другой человек.

Его тон был безразличным, словно ему всё равно.

Как будто он просто наблюдатель, которому нет дела до людских дрязг.

Фэн взмахнул посохом:

– Пусть жалкие людишки сами разбираются между собой. Нам нет до этого дела.

Ракша усмехнулся:

– Значит, вы прилетели просто посмотреть? Тогда смотрите, как я убью вашего жалкого спасителя!

Ракша вновь начал запустил в меня десятки заклинаний.

Но я уже чувствовал изменение.

Воздух вокруг меня менялся так, словно становился живым. Ветер словно обнял меня и поддерживал со всех сторон.

Я улыбнулся Фэну.

Они помогают.

Как тогда, когда элементали помогли драконам удрать от Ракши, подарив им свою скорость и мобильность.

Тоже самое теперь происходило со мной. Только, если в драконов они вселились, то мне помогали на расстоянии.

Я взмыл вверх и сам удивился той лёгкости, с которой это произошло.

Ветер будто стал частью меня.

И, я впервые почувствовал, что такое настоящий полёт.

Теперь я понял о чём говорил Ракша, когда рассказывал, что для него это также естественно, как дышать.

Нет, Артефакт-кольцо даже близко не сравнится с этим ощущением.

Вот что значит по-настоящему летать!

Я быстро взглянул на духов.

Они кружили вокруг, но сознательно не смотрели на меня. Делали вид, что им безразлично.

Фэн также парил в стороне. Он даже отвернулся, будто его больше интересует то, что происходит далеко в горах, а не здесь, прямо под его носом.

«Типичный Цундере», – прозвучало в моей голове голосом Лифэнь.

Лицо Ракши потемнело. Конечно же, он тоже всё понял.

– Духи… – угрожающе начал он. – Вы помогаете ему.

Фэн не обернулся, продолжая смотреть на горы.

– Мы ничего не делаем. Это просто… ветер дует, куда хочет.

А я уже поднялся до уровня Ракши и посмотрел ему в глаза.

В моей руке появился теневой клинок.

Теперь мы равны.

Нет. Теперь я сильнее.

Я улыбнулся.

– Ну что, Ракша, готов сразиться на равных? В твоей стихии, но без преимуществ.

В его глазах снова вспыхнула ярость.

Но он не стал терять время и тоже создал создал длинный воздушный клинок, который теперь был направлен на меня.

– Хорошо, Рихтер. – Холодно ответил он. – Умри.

Он бросился в атаку.

Глава 21

Он бросился в атаку.

Воздушный клинок Ракши был длинным, изогнутым, светящимся чистой энергией ветра. Он двигался невероятно быстро, за столетия тренировок Канвар довёл свою технику до совершенства.

Я встретил удар теневым клинком.

БАБАХ!

Взрыв энергии между нами отбросил нас обоих в разные стороны. Воздух завибрировал, и даже духи отлетели дальше от эпицентра.

Я удержал равновесие. Тем более, что ветер поддержал меня мгновенно и вернул в боевую позицию.

Хотя от меня тоже требовалось немало. Духи явно делали всё, что могли, чтобы облегчить мне полет, но всё-таки держать правильную позицию и маневрировать должен был я сам. Что в условиях невесомости было не так уж просто.

Хотя я и быстро освоился.

А Ракша уже атаковал снова.

На этот раз серией ударов. Быстрой и яростной.

Его клинок с воем рассекал воздух, а каждый удар содержал в себе достаточно силы, чтобы пробить мой щит.

Поэтому я уклонялся, блокировал, парировал и делал всё, чтобы не пропустить удар.

Наши клинки сходились снова и снова. Искры магии разлетались во все стороны.

– Впечатляющая техника, – сказал я, отбивая очередной удар. – Сколько лет тренировался? Пятьсот? Шестьсот?

– Тысячу! – рявкнул Ракша, атакуя с новой силой. – Тысячу лет я оттачивал искусство воздушного клинка!

– Тысячу лет? – я усмехнулся, уклоняясь от удара. – Может, стоило найти нормального учителя?

Конечно, я просто пытался вывести его из себя.

Но на самом деле его техника, как и скорость была крайне хороша.

Классический восточный стиль фехтования он специально адаптировал для сражений в воздухе. Широкие размашистые удары, рассчитанные на то, чтобы использовать инерцию полёта.

Красиво. И эффективно против большинства противников.

Но предсказуемо.

Ракша нанёс очередной удар сверху вниз. Я не стал блокировать, просто шагнул в сторону, используя ветер. Клинок прошёл мимо.

– Мимо, – прокомментировал я весело.

И мгновенно ушел в контратаку быстрым уколом в бок.

Мой теневой клинок ударил в его энергетический щит. Барьер вспыхнул, но устоял.

Не удивительно. Прочность защиты Великого Князя и не может быть низкой.

Ракша развернулся, его клинок описал широкую дугу. Я пригнулся, и лезвие прошло над головой.

– Знаешь, Рихтер, – прорычал он, – ты слишком много говоришь для будущего мертвеца!

– А ты слишком мало попадаешь для мастера с тысячелетним стажем, – парировал я, нанося ещё один укол в щит.

Трещина побежала по поверхности барьера, но тут же затянулась.

Ожидаемо. Энергии у него больше. Он может восстанавливать щит быстрее, чем я его разрушаю.

Нужна другая тактика.

Ракша атаковал снова, теперь сочетая удары клинком с заклинаниями.

Воздушное лезвие летело справа. Клинок рубил слева. Одновременно.

К счастью, полёт не мешал теневому шагу, хотя и делал его несколько сложнее, ведь, если я не хотел приземляться, то приходилось ловить едва заметные тени на облаках пара, пыли и других более плотных чем воздух частиц, которые поднимались во время нашей битвы.

Но у меня получилось «вынырнуть» прямо над Ракшей сзади него, и я сразу метнул теневой кинжал в его спину.

БАХ!

Кинжал взорвался врезавшись в щит. Барьер устоял, но на секунду замерцал.

– Я разочарован, Рихтер, – крикнул Ракша, – Вместо честного боя, прячешься в тенях, как трус!

– Использую тактику, как разумный боец, – ответил я. – Но, если хочешь, давай сойдёмся в честном бою без магии. Только клинки.

Ракша обернулся, создал вихрь вокруг себя. Мощный поток воздуха отшвырнул меня назад на десяток метров.

– Вот именно это я и имел в виду, – крикнул я, возвращая себе равновесие. – Ты же сам хотел без преимуществ!

Откуда-то сбоку донёсся голос Фэна. Древний дух парил в стороне, наблюдая за боем с видом театрального критика:

– Людишки такие противоречивые. Сначала предлагают одно, потом делают другое.

Я едва сдержал смех.

А мне пора перехватить инициативу. Достаточно игры в обороне.

Я создал ещё один теневой клинок во второй руке. Теперь их было два, длинный в правой, короткий в левой.

Рапира и кинжал.

Ракша усмехнулся:

– Думаешь, два клинка помогут? Компенсируешь количеством недостаток мастерства?

– Нет, – ответил я, принимая стойку. – Просто хочу закончить это быстрее. У меня ещё дела сегодня.

– Дела? – Ракша расхохотался. – Единственное дело, которое у тебя будет – это гнить в земле!

– Оригинально, – протянул я. – Полторы тысячи лет жизни, а шутки как у трактирного пьяницы.

Ракша не ответил, вместо этого пошёл в атаку.

Но я оказался быстрее и атаковал первым.

Ветер ускорил меня, и я рванул вперёд, а затем ударил рапирой.

Ракша заблокировал.

Затем сразу кинжалом, но на этот раз Канвар уклонился.

– Неплохо для некроманта! – крикнул он, отбивая мои удары. – Но недостаточно!

Но я уже разворачивался. На этот раз рапира шла снизу вверх, а кинжал сверху вниз.

Ракша отступил, его собственный клинок отбил оба удара одним движением.

Хорошая техника, стоит признать.

– Видишь? – он усмехнулся. – Тысяча лет опыта!

– Вижу тысячу лет одних и тех же движений, – ответил я, не останавливаясь.

Я провёл серию ударов, быструю и точную.

Рапира, кинжал, укол справа, разворот, рубящий удар, снова разворот и повторить.

Каждый удар попал в щит. Этого всё ещё оказалось недостаточно, чтобы его пробить, но всё-таки защита становилась слабее.

Ракша хорошо держал оборону, но я видел, как он напряжён. Это не то, к чему он

привык.

– Что случилось? – спросил я между ударами. – Устал уже? Может, тебе передышку дать? Водички принести?

– Заткнись! – рявкнул Ракша.

Фэн задумчиво прокомментировал откуда-то сверху.

– Интересно наблюдать. Один говорит много, но попадает часто. Другой говорит мало, но попадает редко. Хотя, казалось бы, должно быть наоборот.

Ракша побагровел, а я фыркнул от смеха.

Канвар взревел и оттолкнул меня потоком воздуха, чем выиграл небольшую передышку.

Затем, создал три воздушных лезвия вокруг себя и метнул все три одновременно, каждый полетел в меня, но под разными углами.

Я ушёл в тень. Лезвия прошли там, где я летел секунду назад.

И вот я уже за его спиной. Оба клинка вонзились в щит.

Барьер пошёл трещинами по всей поверхности.

– Ты как назойливая муха! – заорал Ракша, разворачиваясь.

– Муха? – я усмехнулся. – Великий Князь сравнивает противника с насекомыми? Как унизительно должно быть проигрывать мухе.

– Я не проигрываю!

– Конечно, конечно, – кивнул я, говоря почти ласково, как с ребёнком или сумасшедшим. – Ты просто… стратегически отступаешь.

Ракша развернулся, его клинок полетел в моё горло.

Я заблокировал кинжалом. А рапиру превратил в топор и наотмашь ударил по щиту.

Ещё одна трещина. Почти!

Ракша создал вихрь. Огромный, мощный. Он окружил нас обоих, закрутился с бешеной скоростью.

Меня начало затягивать в воронку. Ветер больше не помогал, сила Ракши стала подавляющей, и духи не справлялись с таким напором

– Вот теперь посмотрим, кто тут муха! – торжествующе крикнул Ракша.

Я бы сказал, что это умно, ведь так он действительно может лишить меня поддержки духов, вот только, чтобы догадаться это сделать, ему понадобилось слишком много времени.

Я вложил энергию в щит и всеми силами держал позицию. Но меня всё равно медленно затягивало к центру вихря, где ждал Ракша с клинком наготове.

– Что, Рихтер? Язык проглотил? – насмехался он. – Где твои остроумные комментарии?

– Придумываю что-нибудь особенно обидное, – ответил я. – Для твоей эпитафии.

Энергии у него действительно больше. В лобовом столкновении магии я проиграю.

А значит просто не надо играть в его игру.

Я перестал сопротивляться вихрю, позволил ему затянуть меня.

Теперь я летел прямиком в Ракшу, прямо на его клинок.

Он усмехнулся, думая, что я ошибся или расстратил все силы.

– Слабак! – крикнул он. – Сам летишь на смерть!

Но в последний момент я шагнул в тень.

Чтобы появиться, сразу внутри вихря, в мёртвой зоне, прямо за спиной Ракши, где он не ожидал.

– Сюрприз, – крикнул я ему на ухо.

Оба клинка вонзились в его щит одновременно.

Барьер треснул, пошёл глубокими трещинами и, наконец, исчез.

И вот Ракша уже без щита. Открыт для атаки.

Он понял это мгновенно, и начал создавать новый барьер, но перезагрузка требовала времени.

Даже Великий Князь не может восстановить щит в ту же секунду, а артефактов, которые могут это изменить, у него при себе не было.

Хотя мне и не удалось застать его одного, без охраны, но это была больше случайность, в остальном он совершенно не был готов к штурму собственного дома.

Теневой клинок теперь стал саблей и полетел к его горлу.

Ракша отбил, его собственный воздушный меч встретил мой.

Но мой кинжал уже вонзился ему в бок.

А дальше я использовал его как проводник энергии, влупив сквозь рану мощнейший удар чистой энергии.

Ракша закричал, оттолкнул меня потоком воздуха.

Мы разлетелись в разные стороны.

Я остановился и взглянул на него. Рана в боку Ракши кровоточила. Не смертельная, но точно болезненная. Первая кровь.

– Поздравляю, – сказал я. – Ты официально истекаешь кровью. Это новый опыт для тебя?

Ракша прижал руку к ране. Лицо исказилось от боли и ярости.

– Ты… посмел…

– Посмел, – согласился я. – И знаешь что? Планирую повторить. Только в следующий раз буду целиться выше.

Новый щит уже формировался вокруг него. Но я видел, что он слабее предыдущего. У Ракши огромный резерв, но и он не бесконечен.

Шансы вновь сместились в мою сторону.

Фэн с явным интересом прокомментировал откуда-то сверху:

– Раненый зверь, обычно, опаснее. Но людишка? Он точно станет просто глупее и слабее!

– Заткнитесь все! – взревел Ракша.

Полагаю, ему бы очень хотелось напрямую напасть на воздушного духа и избавиться от него. Но он знал, что я не упущу шанса, когда он отвлечётся.

К тому же, чтобы я полностью потерял их поддержку, ему бы пришлось перебить всех,

а их здесь собралась целая толпа, да и держались они на безопасном расстоянии.

Да и, опять же, на это бы понадобилось много времени, которого у него не было, ведь я оставался угрозой.

Ракша зарычал и создал десять воздушных лезвий вокруг себя. Все огромные, насыщенные энергией.

– Сейчас я разорву тебя на куски!

– Сколько можно обещать? – вздохнул я. – Слышал это уже раз пять за бой.

Канвар метнул все десять одновременно.

Я уклонялся и телепортировался, когда мог.

Но одно лезвие всё-таки задело щит, и он сразу треснул, в очередной раз напоминая, что любое его попадание грозит мне смертельными проблемами.

А Ракша уже создавал следующую серию. Двадцать лезвий на этот раз.

– Двадцать? – протянул я. – Компенсируешь качество количеством? Где твоё мастерство, Ракша?

Он явно хотел закончить быстро, а поэтому начал безрассудно тратить энергию, вливая в каждый удар просто прорву сил.

Но меня всё устраивало. Пусть тратит, как можно больше.

Я уклонялся от второй серии. Лезвия взрывались вокруг, но, на этот раз, я поймал вдохновение, и ни одно не попало.

Хотя два или три пролетели буквально в сантиметре.

– Ни одного попадания! – прокомментировал я. – Может, тебе прицел настроить? Или очки выписать?

Ракша создал третью партию заклинаний, а его лицо перекосилось от ярости:

– Сдохни уже, чёртов некромант!

– Вот это аргумент! – кивнул я. – Тысяча лет мудрости в одной фразе!

Я атаковал сам.

Рванул вперёд, сквозь лезвия. Ветер нёс меня, я маневрировал между взрывами.

Ракша явно не ожидал и начал отступать.

– Что такое? – крикнул я. – Великий Князь отступает? Куда делась вся твоя бравада?

Но я уже был рядом.

Оба клинка одновременно ударили в его щит с разных сторон.

Барьер треснул и снова развалился.

Ракша вновь создал воздушный клинок и рубанул.

Я заблокировал кинжалом. А саблей ударил в грудь.

Теневой клинок пронзил его насквозь.

Ракша замер.

Посмотрел вниз, на торчащий из его груди клинок

Потом на меня.

В чёрных глазах отражалось непонимание. Как будто он не мог поверить, что проиграл.

Однако, я уже не просто атаковал, а ещё и схватил его за плечо, пока он замешкался на долю секунды.

В этот момент исход битвы стал предрешён, в меня хлынули остатки энергии из, казалось, безграничного резерва Великого Князя.

Я поглощал её так быстро, что у него уже не хватало силы на заклинания.

– Как… – прохрипел он. – Я тысячу лет… совершенствовал технику…

Я вытащил клинок.

– И всё равно её не отточил, – ответил спокойно. – Знаешь, в чём твоя проблема, Ракша? Ты тысячу лет тренировался против противников слабее себя. А надо было найти кого-то сильнее.

Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только хрип.

– Хотел что-то добавить? – спросил я. – Последние слова? Мудрость тысячелетних медитаций?

Его воздушный клинок исчез.

– Нет? – я пожал плечами. – Ну что ж. Тогда прощай, Великий Князь. Передай привет своим сыновьям.

Ракша начал падать, и я его просто отпустил. Великий Князь Канвар ударился о землю в центре полуразрушенного монастыря.

Он был уже мёртв.

Фэн подлетел ближе и с максимально безразличным видом произнёс:

– Ничего особенного не произошло. Человек победил человека. Совершенно обычное дело для людишек.

– Спасибо, – с улыбкой ответил ему я.

Он пожал плечами и отвернулся:

– Не понимаю о чём ты. Не то чтобы я наблюдал специально, просто случайно оказался поблизости. И ветер случайно дул в нужную сторону. Совпадения.

Я рассмеялся.

На какое-то время вокруг нас повисла тишина. Даже остальные духи-журавли перестали кружить. Замерли в воздухе, наблюдая.

Фэн вновь повернулся ко мне, на этот раз он не смог скрыть уважения во взгляде.

– Ты неплохо дерёшься. Для человека, – добавил он быстро. – Не подумай, что я впечатлён. Просто… умею быть объективным.

– Конечно, – согласился я с улыбкой и ещё раз поблагодарил. – Спасибо за помощь, Фэн.

Его реакция как всегда была забавно-противоречивой, но я видел, что ему приятно.

– Я не помогал! – мгновенно отозвался он. – Говорю же, ветер просто дул. Сам по себе. Я никак не влиял.

– Разумеется.

– И вообще, мне пора, – Фэн развернулся. – Дела у меня. Очень важные духовные дела!

Он полетел прочь. Духи последовали за ним, а я мягко опустился на землю.

Через несколько секунд они совсем исчезли за горами, но перед этим я услышал голос Фэна, который, видимо, переговаривался с другими духами:

– Ничего такого! Мы просто летали. Наслаждались воздухом и свободой. И всё.

Удивительное упорство в отрицании очевидного.

Я подошёл к телу Ракши.

Посмотрел на него. Великий Князь, правивший Синдом столетиями. Маг вне категории, один из сильнейших в мире.

Совершенно точно мёртв. Мертвее некуда.

А этот значит, что от окончательной победы над скверное меня отделяют только два противника.

Роланд. И сами Тени.