Текст книги "И пришёл Лесник! 27 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Афродите хватило двух секунд, чтобы полностью приручить суперэлиту. Теперь он стал её собственностью. Полностью послушным и готовым на подвиги ради своей обожаемой Королевы. Нимфа захотела закрепить свой успех, её детишки поднялись в воздух и тут же нашли для мамаши следующую жертву. Она копалась в строительном мусоре что-то вынюхивая буквально через две улицы. Вместе с ней уже находилась свита. Элитником оказался огромный скорпион, скрещенный даже непонятно с кем. От скорпиона у него остался только жалящий хвост и сегментарное брюшко пятиметровой длины. Он мог также похвастаться тремя змеиными головами королевской кобры с постоянно шевелящимися красными раздвоенными языками. Рядом с ним вились три рубера, эти как раз сохранили свою идентичность являясь волками. Правда они могли ходить не только на четырёх лапах, но и на двух, а также совершать прыжки. Их достоинством служили огромные пасти, битком набитые острыми зубами.

Афродита велела медведю идти к ним, а сама взлетела. Со змее-скорпионом всё прошло ещё проще. С каждой новой элитой Афродита находила общий язык всё быстрее и быстрее. За полдня охоты нимфа обзавелась солидной свитой, слушавшей её как родную мать. И тогда Афродита дала им всем приказ выгонять всех заражённых из трёх стабов. Смысл всей этой затеи был в атаке на базу нолдов. Как она не хотела наказать Лесника, но нолды являлись большей опасностью для неё. Она решила навести на них ужас изгнав их с восточного фланга Пекла. Последующей целью у Афродиты значился Вавилон куда так стремился Лесник. И вот когда весь край покорится ей одной, она придёт за Лесником. А пока пусть он посмотрит со стены на её мощь. Афродита с сёстрами пролетела в километре от Гранитного и прекрасно видела высыпавших на стены людей и звуки сирены. Они с ужасом наблюдали как по степи из Пекла исходит Орда, повинуясь воле Афродиты!

Глава 11
Очень секретная база

– Господин майор, сэр! – часовой отдал честь прошедшему мимо начальству. Майор неопределённо махнул рукой и поспешил в свой кабинет. Час назад поступил формуляр разосланный по всем базам от командующего объединёнными силами вторжения. Всем базам предписывается усилить контроль за окружающим пространством, особенно за воздушным. В Улье появились драконы и они сожгли почти готовую платформу в квадрате 32−16. Все базы переходят в боевой режим до особого распоряжения. Выход на поверхность ограничиваются, все воздушные перевозки только в сопровождении боевого крыла. При появлении в непосредственной близости базы враждебных организмов, предписывалось немедленно открывать огонь на поражение.

– Часовой! – застыл майор. – Вызови ко мне командиров артиллерийских дивизионов.

– Слушаюсь, сэр!

Майор прошёл в кабинет и первым делом открыл сейф. Так, где же она была? Майор копался среди бумаг в поисках плоской коробочки с белой жемчужиной выданный ему как командующему базой «Сигма-55». База, которой командовал майор была жутко секретной. На ней происходила окончательная сборка груза для последующей отправки на Ригель. База имела собственный портал в родную систему. Относительно маломощный, но постоянный, что давало базе заметное преимущество перед остальными. В частности «Сигма-55» получила стационарные дезинтеграторы одной из первых. Штука незаменимая в Улье, где многие организмы являлись настолько неуязвимыми, что их не брали лазеры, яды, а порой и плазма. Нолды нередко оказывались беззащитными перед подобными монстрами.

Саму базу также прикрывали стационарные плазменные системы, обладающие колоссальной мощью, потому как питались напрямую от реакторов базы. Но в «поле» нолдов уже ничего не спасало. И тогда на вооружение поступили дезинтеграторы, пока тяжёлые модели, но учёные на Ригеле вовсю работали над тем, как их сделать более компактными, не теряя при этом в мощности, чтобы в итоге установить на броневики. Сама база по большей части скрывалась в базальтовой скале. Выступала из неё только посадочная площадка и главный шлюз небольшим полукругом. Выгнутые герметические ворота были сделаны на совесть. Тройные, они выдерживали таран многотонного организма или механизма. Также все фронтальная область базы находилась под прицелом плазмы и дезинтеграторов. И всё равно майору было не по себе. Через час прибывал челнок с продукцией, а он вынужден готовить оборону. Где же их хвалёные мобильные группы поддержки? У меня, если разобраться научная станция, думал майор, а не воинская база. Даром что утыканная орудиями, которые как следует ещё и не применялись. Артиллеристы вечно расслабленные, неоднократно замеченные в пьянстве. А получают со всеми наравне ничего не делая при этом! Майор потихоньку зверел перед тем, как накрутить им хвост. В дверь кабинета послышался вежливый стук. Майор немедленно спрятал коробочку с белой жемчужиной в карман.

– Войдите! – громко сказал он и разблокировал дверь. На пороге показались три лейтенанта со знаками отличия артиллерии. Майор кивнул им на стулья за столом и сам занял место командующего. – Вы уже в курсе нападения на базу «Вулкан»?

– Только и говорят в сети об этом, – кивнул один из вошедших. – Плазма им не помогла.

– Их развели как детей, – добавил второй. – До плазмы дело так и не дошло.

– Как? – спросил майор. Вроде ничего такого не проходило в новостях. Честно говоря, он сам не читал об инциденте.

– Вместе с теми летающими тварями был замечен челнок заместителя командующего, пропавшего месяц назад! – сообщил третий. – Он и принял на себя основной удар, а драконы перемахнули заваруху километром выше и спикировали в жерло вулкана.

– В слепую зону? – догадался майор. Разумеется, когда устанавливали орудия на кромке горы никто и не думал о возможности направлять орудия на саму платформу. Более того, это было строжайше запрещено. Не хватало ещё самим спалить собственную стройку. Откуда об этом «узнали» драконы неизвестно, но бесчинствовали они при полной безнаказанности. Их кислотные струи расплавили всё. И стройку, и платформу, и даже кальдеру вулкана. Понятно, что челноком заместителя командующего они управлять не могли, значит там ещё наверняка замешаны аборигены решившие отомстить ригелианам. Ходили слухи о том, что некоторые из них благодаря своим дарам могут находить общий язык с заражёнными, но, чтобы организовать такое совместное нападение…

– Да. И дальше их уже некому было останавливать, – развёл руками артиллерист.

– А как дела обстоят у нас? – спросил майор, незаметно похлопав себя по карману с коробочкой. – Мы в состоянии отразить нападение?

– Если небольшая группа местных заражённых ударит с фронта, то да, – ответил первый.

– Они хоть и животные, но не такие тупые, – сослуживец подверг сомнению его высказывание.

– А если с ними будут драконы, то они способны растворить скалу, в которой мы сидим. Добрались же они до магмы в «Вулкане», – заключил третий.

– То есть никаких гарантий? Вы хотя бы контролируете верхнюю полусферу? – майора начало бесить их разглагольствование.

– Отчасти, господин майор, – ответил первый. – Во фронтальной плоскости, что касается задней, то там как бы гора…

– Ну ты слышал, что они сделали с «Вулканом»? Неужели вам неохота дожить до конца смены? Вы же прекрасно знаете, что оборона не мой конёк. Я отвечаю за бесперебойные поставки. И что я слышу? Сколько вам нужно времени, чтобы закрыть всё пространство над головой?

– Неделю, господин майор, – встрял второй. – Мы установим резервные дезинтеграторы на скале и подключим их к реактору. Нагрузка, несомненно, возрастёт, но мы вытянем.

– Тогда идите и приведите оборону базы в порядок. Отвечать всё равно будем вместе и не надейтесь, что избежите гнева командующего! – многозначительно сказал майор. – Знаете, что он сделал с вестовым доставившем ему новость об уничтожении «Вулкана»?

– Никак нет! – прогавкал третий. – А что?

– Он привязал его руки и ноги к бревну, намазал ему задницу вазелином и вбил огромный деревянный фаллос. Я уже стар для подобных занятий, а вы очень можете стать кандидатами на подобные упражнения, – с лица майора слетело всяческое дружелюбие.

– Ой, нет. Я не готов к таким экспериментам, – покачал головой первый лейтенант.

– Тогда принимайтесь за работу! Быстро! – майор встал из-за стола в знак окончании совещания.

Лейтенанты в удручённом расположении духа молча покинули кабинет командующего базой. Сам же майор вызвал голограмму окружающего базу пространства и внимательно вгляделся. По земле к ней вёл один путь. Петляющая тропинка в глубоком каньоне. Разогнаться для тарана особенно было негде. Небольшая поляна перед гермоворотами полностью простреливалась. Так что заражённые могут атаковать ворота до второго пришествия Инженеров. Реактор практически вечный, а животным такое занятие быстро надоедает. Если у них нет летающих тварей, тогда всё усложняется. Не надо так пессимистично смотреть на это, подбодрил он сам себя. Подумаешь видели летающую ящерицу за пятьсот километров отсюда. Это почти на противоположной границе сектора! Ей ещё долететь сюда надо.

Майор спустился в хранилище. Огромные подземные ангары базы были доверху добиты продукцией. Обычно он ждал пока накопиться двенадцать контейнеров. Каждый примерно на тысячу кубометров. Затем автоматика сама перемещала их в зал отправки. Бронированный контейнер взвешивался, пломбировался и проверялся на предмет наличия инопланетных организмов. Уже три раза за четыре месяца они находили среди доставленного груза подобные. В первых двух случаях они не представляли угрозы после термической обработки. А вот в третьем к ним приехал в гости вполне себе бодрый топтун, неизвестно как пробравшийся на челнок. Когда открыли грузовой трюм, первое, что увидели, как чудовище пожирает экспедитора. Рейс был длинным, и топтун успел сильно обглодать кладовщика. Заражённый тут же бросил труп и прыгнул на врачей, принимающих груз. Двоим он вспорол животы, третьему оторвал голову. Пока прибежала охрана и пристрелила топтуна, тот успел разорвать несколько тюков и сожрать всё печёнку.

За такое распиздяйство все получили от командующего. Майор, в частности, лишился месячной премии. Пилота и командира челнока отправили к самому командующему и больше их никто не видел. Остальных виновных сожрал заражённый. Один из охранников получил медаль, второй денежную компенсацию за утерю конечности. Потом они поменялись подарками. Медаль на гражданке даёт большие преимущества, а вкупе с увечьем звание ветерана и хорошую пенсию. В итоге их всё равно разоблачили и дали каждому по десять лет шахт. Они отправились в астероидные поля добывать минералы, где и благополучно пропали.

Проверив собственноручно подготовленные контейнеры, майор решил немного посидеть в прохладе ангара. Сделав себе кофе, он уселся перед мониторами охраны и прикрыл глаза. До конца смены ему оставалось ровно три дня. По факту это была его последняя посылка на родную планету. Через три дня в субботу он уже будет пить в кабаке на Ригеле и хвалиться победами. Все страхи уйдут, и он получит очередное звание и дом на курорте. Вот тогда можно будет подумать о женитьбе. Денег он заработал достаточно. К тому же майор спекулировал жемчугом, точнее закрывал глаза на контрабандистов и отправлял товар на Ригель в тайниках, устроенных под фальшь полом контейнера. Какой-то умник догадался как дома сделать из них убойный наркотик. Из одной чёрной жемчужины получалось порядка тысячи доз. Из красной уже пять тысяч. Однажды в руки умельцев попала белая жемчужина, из неё умудрились сделать миллион доз, что дороже целого посёлка на берегу самого популярного курорта. Майор поглаживал коробочку в предвкушении, как он продаст белую на Ригеле. А своему сменщику оставит муляж. Да, именно муляж. Белую жемчужину обычно принимают в критической ситуации, и если она не подействует, то и пожаловаться будет уже некому. В том что его жемчужина натуральная, майор был уверен.

Его благостные размышления прервал пронзительный визг сирены. У майора чуть не остановилось сердце от внезапного звука. Это не был сигнал о прибытии челнока, это означало угрозу базе. Через три минуты поднявшись на лифте майор стоял в командной рубке. База уже вела бой отстреливаясь от лавины заражённых. Они пёрли отовсюду. По дну каньона, по верху, с другой стороны скалы. Они облепили базу как муравьи ложку с вареньем. Орудия не справлялись с такой толпой. Никто не знал откуда они появились в таком количестве. Радары обнаружили вторжение за пятьсот метров, но нападающие, почти сплошь состоявшие из элитных заражённых, преодолели эту смехотворную дистанцию меньше, чем за минуту. Майор внимательно всмотрелся в нападающих и понял, что они не пробьют ворота. Однако надо было давать отбой челноку, что автоматически продлевало срок пребывания на планете. Контракт содержал в себе количество поставок, а не время, проведённое на базе. Но лучше тормознуть челнок, чем погибнуть при открытии шлюза.

– Господин майор! Плазменные орудия перегреваются, – доложил один из лейтенантов. – Разрешите задействовать дезинтеграторы!

– А вы что ещё не…?

– По инструкции должны получить одобрения командующего базой.

– Начинай и убери эту дрянь от моей базы, – сорвался на фальцет майор. В этот же момент по металлическому полу базы прошла отдача. Это начали работать стационарные дезинтеграторы. Заражённых тут же поубавилось на одиннадцать процентов, если верить компьютеру. Следующий залп последовал через две минуты и уничтожил ещё восемь процентов. На место элиты посыпались заражённые пожиже восполняя потерянную массу. Через две минуты компьютер показал, что количество нападающих убавилось на треть. Майор вновь пришёл в хорошее расположение духа. Похоже он получит премию за удачно отбитую атаку!

– Господин майор! Зафиксированная групповая цель. Низколетящая. Высокоскоростная. Это драконы, сэр! – у докладчика дрогнул голос. Всё уже знали, чем закончился последний визит подобных тварей.

– Мы можем их достать? – дрогнувшим голосом спросил майор.

– Нет, слишком быстрые. Хотя, одна тварь отделилась от группы и летит прямо на нас, сэр!

– Всем дезинтеграторам, огонь! Уничтожить одиночную воздушную цель!

– Будет сделано, господин майор. Она даже не маневрирует! – воскликнул лейтенант-артиллерист. По полу прошла отдача. На этот раз куда сильнее. Потому как выстрелили все сразу. И тут же послышались вопли восторга! От оранжевого дракона остались только лапы, и половина одного крыла! Нолды воодушевились и бросились поливать всех и вся, всем чем у них было.

Разъярённые оставшиеся драконы сделали полукруг и вновь зашли на цель. На этот раз они почти стелились по земле и дезинтеграторы не могли взять их в прицел. Драконы, набрав умопомрачительную скорость с визгом обрушили на базу зелёную кислоту. Орудия тут же вышли из строя. Вместе с дивизионами, позициями в толще скалы и гермоворотами. Всего три мощных струи раскололи базу как орех. Произошла декомпрессия, но что самое страшное, так это атмосфера Улья, хлынувшая внутрь базы. Сирена опасности биологического заражения добавилась в общую какофонию звуков и на первый ярус базы ворвались заражённые. Майор застыл словно поражённый громом. Рядом с ним на полу лежал его заместитель с пробитой головой. Его поразил осколок стены. Сам же майор автоматически потянулся к коробочке с белой жемчужиной. Вытащив её дрожащими руками, он быстро отправил жемчуг в рот. Следующим движением он ударил по сферическому колпаку. Искать чем разбить пластик было некогда, и он сильно порезался. Сразу после этого майор ударил ещё раз по красной кнопке, деактивирующей портал на Ригель. Он выполнил свой долг и не пропустил враждебный организм на родную планету. Возобновить работу портала сможет теперь только специальная техническая команда.

Майор с удивлением уставился на разрезанную ладонь, из которой только что хлестала кровь. Стерев засохшую кровь, он не увидел места пореза, вместо него виднелась розовая кожа. Он понял, что белая жемчужина начала своё действие. Грибок отныне майору не страшен, также как и возвращение домой. Домик на берегу моря растворился в несбыточных местах. Миллион доз наркотика болтались где-то в недрах желудка. В рубку ворвались ужасные твари на двух ногах напоминавших волков и застыли на пороге. Майор зажмурился, готовясь вместе с остальными принять смерть, но заражённые словно не замечали состав дежурной смены и самого майора. Но и выпускать не спешили. Краем глаза майор видел, как по всей базе рыщут ужасные создания и тащат всех в рубку. Вскоре в сравнительно небольшом помещении набилось больше тридцати нолдов.

Нолдов не трогали, если не считать порезов и синяков, полученных кстати больше от первых взрывов. Вместо защитного стекла зияла дыра и тёплый ветерок приятно обдувал разгорячённые головы. Для всех кроме майора, он был сродни радиоактивному заражению. Среди нолдов почти не встречались иммунные, так что майор сейчас стоял в окружении будущих заражённых. Но все понимали, что до этого дело вряд ли дойдёт. Недаром их всех согнали в одно место. Заражённые чего-то или кого-то ждали. Первыми в рубки появились кошмарные твари с оранжевыми полосами вдоль всего корпуса. Двухметровые особи имели тела сродни чёрному кабачку и двойной пастью. А также четыре лапы со смертельными когтями и сегментарным хвостом с острым наконечником. Последними в рубку управления зашли три дракона с оранжевыми крыльями. На задних лапах. Первый, самый крупный, ростом со своих охранников стоял уверенно, для двух других такой способ передвижения был необычен, отметил для себя майор. Первой шла Афродита, но нолды об этом не знали. Она остановилась и внимательно осмотрела встречающих. У неё на языке крутился только один вопрос. Проведя в медицинской капсуле нолдов некоторое время, она выучилась их языку и сейчас он ей пригодился.

– Кто здесь главный? – она широко развела крылья и сверкнула оранжевыми глазами.

Глава 12
Майор

Для всех оказалось большой новостью, что дракон может говорить, к тому же на языке Ригелиан. Нолды застыли как поражённые молнией. Главный дракон сложил крылья за спиной и сделал несколько тяжёлых шагов вперёд. Вблизи он производил двоякое чувство. С одной стороны невысокий, всего лишь какие-то два с лишним метра роста. С другой же его оранжевые крылья, глаза, хитиновые наросты вгоняли в ступор. От него исходила колоссальная мощь и казалось, что захоти он и моментально уничтожит базу. Ведь стёрли же они «Вулкан».

– Кто? – прорычал он, заставляя дрожать в ужасе весь личный состав базы.

– Я, – майор приподнял руку. Вот и закончилась его жизнь, промелькнуло в голове. – Майор Смит.

– Хорошо, с тобой я поговорю позже! – Афродита не стала его убивать сразу в надежде добыть от него сведения о других базах. В первую очередь в смерти Ка она винила себя. О таком оружии у нолдов она ещё не слышала. Что-то из арсенала Инженеров? Только сейчас она начала припоминать разговор с Лианой о том, какие образцы они нашли в подводной крепости Инженеров. Нечто подобное оказалось и у нолдов. Какая печаль, Ка была для неё как дочь. И вот чтобы в дальнейшем не нарваться на подобные пушки, она решила пока оставить в живых майора. Хотя жить ему оставалось и так не больше трёх часов, после чего начнётся превращение. Что касается остальных, то для них была уготована другая участь.

– Вы все станете моим слугами! – Афродита резко выкинула вперёд руки и с каждого пальца сорвался тонкий жгутик. Оранжевая Королева атаковала скреббера подобными чёрными жгутами, пытаясь его «склонить» на свою сторону. У Афродиты же получились яркие оранжевые. Без лишних прелюдий она выстрелила ими как хамелеон языком, мгновенно достав пятерых нолдов. По два жгутика на каждого, они тотчас впились в тело в районе ключиц. Майор отметил про себя как движется нечто по тоненьким, но прочным каналам, пульсируя в такт сердцу дракона. Нолды онемели и застыли, спустя короткое время они начали видоизменяться, превращаясь в Смотрителей.

Их фигуры увеличивались в размерах, горбились. Шея исчезала, голова сливалась с плечами, попутно трансформировалось лицо. Глаза, нос, уши исчезали под абсолютно ровной матовой черной поверхностью. Оставался только рот, но он также подвергался изменению становясь пастью крокодила. Язык твердел и принимал форму ещё одной внутренней челюсти с возможностью выпрыгивать вперёд. Руки и ноги соответственно становились лапами изгибаясь под немыслимыми углами. Хвост рвал ткань и показывался из штанов. Затем рваная одежда лоскутами падала на пол и в конце метаморфозы, начиная от головы и вниз проявлялась оранжевая полоса. На этом трансформация завершалась. Афродита выстреливала снова и следующие пятеро начинали мутировать. Спустя неполных десять минут к свите Афродиты прибавилось тридцать Смотрителей. Майор с широко открытыми глазами смотрел как его бывшие подчинённые становятся чудовищами.

– Что касается тебя, – Афродиты упёрла коготь ему в грудь. – Ты мне сейчас расскажешь о ваших базах, обо всех которые знаешь. У тебя осталось не больше двух часов, после чего Улей сделает из тебя заражённого.

– У меня была жемчужина… – пробормотал майор, поджав нижнюю губу. Он не выполнил клятву и не умер вместе с базой. Хотя сейчас после демонстрации невозможного на все эти клятвы он плевал, ему было стыдно за жемчужину, другие ведь тоже хотели жить…

– Белая? – в голосе дракона послышалось удивление.

– Да, мне положено, как командиру базы. Я не превращусь в монстра.

– Наивный, – пророкотал дракон. – Все, кто оказался на этой планете монстры. Даже если ты сохранил человеческий облик. Как ты думаешь, кто я?

– Не знаю, – честно призналась майор Смит. – Заражённый, но почему ты говоришь?

– Я была изначально человеком!

– Была? – не поверил своим ушам нолд.

– Да, была. До недавнего времени, но почти сознательно приняла личину Оранжевой Королевы. Одного из самого смертоносного существа в Улье. В своё время я убивала нолдов, то есть вас. А вы нас, забирая наши органы. Думаешь я не знаю, что у вас в подвалах лежит? И после такого ты ещё считаешь себя не монстром? Отвечай! – Афродита попробовала на нём свой дар нимфы, но, к её удивлению, майор оказался не восприимчив.

– Это моя работа. И вы не люди… – врёт она всё пронеслось в голове майора. Человек она, ага, как же.

– Так вам внушили, что мы клоны, а не настоящие! – она перебила его. – Ну ладно, ты даже заинтересовал меня. Я покажу тебя кто я на самом деле. Сколько тебе биологических лет?

– Тридцать два.

– Подходяще, – раскатисто засмеялась Афродита. – На сегодня мы закончили и сейчас отправимся домой. Там ты мне и расскажешь о других базах, немонстр.

– Я никуда не пойду! Моё место здесь. Я, как командир должен умереть вместе с базой. Иного пути у меня нет! – заявил майор Смит. Прозвучало это несколько пафосно, но устав гласил сохранять базу любой ценой. Если же невозможно, то взорвать её вместе с собой. Портал он обесточил, самое главное, а что насчёт того, чтобы взорваться вместе с мёртвой базой, майор считал перебором. Удобно конечно же когда свидетель кончает с собой, тогда можно спеть любую песню в своё оправдание, да господин командующий?

– Ты серьёзно? – сверкнула на него Афродита оранжевыми зрачками. – Как капитан на дно вместе с кораблём?

– Да, – неуверенно ответил майор, ему показалось, что дракон как-то воздействовал на него. Подозрительно легко он изменил своим идеалам.

– Ничего, переживёшь. Я когда-то также потеряла свой стаб. Из-за вас кстати и яутжа. С ними я уже покончила, теперь на очереди твои соплеменники. И ещё, ответь мне на такой вопрос. Как уничтожить базу, так чтобы здесь уже ничего никогда не выросло?

– Если я не отвечу, ты убьёшь меня? – майор решил узнать какую участь ему готовит дракон.

– Не задумываясь. Ну так как, летишь или остаёшься? Ты мне чем-то понравился, поэтому я даю тебе право выбора.

– Если не лечу, то конец. Если лечу… но как? – удивился сам себе майор Смит. Ему очень хотелось жить и все его клятвы руководству показались сейчас такими нелепыми. Кстати, где оно, то руководство с мобильной группой поддержки? А ведь обещали после получения сигнала бедствия прибыть в течение пяти минут. Одни пустые слова, а убить дракону и правда очень легко. На его глазах весь личный состав базы поменял лагерь став неизвестно кем.

– Всё-таки ты выбрал жизнь? – проворчал дракон.

– Да, пожалуй, поживу ещё, – усмехнулся майор. Что ему ещё оставалось, не плакать же на радиоактивных развалинах?

– Пошли! – Афродита в сопровождении двух своих молчаливых копий направилась вон из рубки управления. Майора окружили его бывшие коллеги, а ныне твари с оранжевыми полосами и слегка подтолкнули на выход. Пройдя коридорами базы, где совершенно недавно ему отдавали честь часовые, майор оказался в развороченном шлюзе. Хвалёные гермоворота исчезли, оставив после себя фрагменты. Ядовитая струя испарила вместе с ними и солидный кусок базальтовой стены проделав глубокую воронку в самой скале. Ещё одна струя обнажила реакторный отсек, к счастью, не задев реакторы, иначе самим драконам пришлось бы несладко.

– Если повредить оболочку реактора, то здесь уж точно ничего не вырастет в ближайшие пару миллионов лет, – Майор указал на вертикальную щель в реакторный отсек, оставленную кислотой дракона.

– Понятно. Садись на меня, смертный! – зарычал дракон. Майору же показалось, что он смеётся. Дракон припал на четыре лапы и расправил крылья. Делать было нечего и нолд взобрался по крылу на загривок дракона намертво ухватившись руками за его рога. Далее последовал мощный толчок, и дракон взлетел, словно не ощущая веса майора. Следом за ним в воздух поднялись Эв и Ри. Троица сделала круг почёта. Внизу, свита дракона оставив в одиночестве оставшуюся в живых элиту, устремилась на юг. Сам дракон с седоком на спине резко перешёл в бреющий полёт и поравнявшись с руинами базы коротко изрыгнул мощную зелёную струю. Тут же набрав высоту троица стремительно понеслась вдогонку за стаей. Прошло не больше минуты как на горизонте за спиной майор родилось ослепительное солнце. Мгновенно распространившаяся вспышка озарила стаб и догнала майора нестерпимой волной пламени. Драконы ускорились и вышли из зоны поражения перемахнув в следующий кластер. Майор боялся разжать руки, чтобы не упасть с шершавой спины драконы, но кожей ощущал, как тлеет одежда на его спине. Набравшись храбрости майор повернул голову и увидел встающий на горизонте грязно-оранжевый гриб термоядерного взрыва затмивший собой весь небосклон.

Полёт продлился недолго, всего около получаса. Но за это время драконы преодолели как минимум пару сотен километров. Свита отстала где-то позади, но даже вновь обращённые знали путь домой. Троица драконов обошла крепость, показавшуюся вдали по широкой дуге, не приближаясь к ней и пошла над лесом. Кое-где на кронах старинных деревьев вновь начала появляться паутина. Сожжённые пауки начали своё возрождение опутывая кроны дубов крепкой паутиной. Драконы пронзили чащу и вылетели на большую поляну, на которой высились четыре пирамиды. Не сговариваясь все трое, пошли на посадку возле самой неприметной и приземлились на вершину лестницы. В неприступной стене тотчас образовался треугольный проход ведущий внутрь постройки. Майор слез с дракона и на ватных ногах последовал за ними в недра пирамиды. По мере их продвижения на стенах зажигались факелы, потолок терялся в темноте, а под ногами из ниоткуда возникла лестница с широкими ступенями.

– У меня мало времени, – прорычал дракон. – Так что тебе придётся ответить мне на все вопросы за час. Если меня удовлетворит наша беседа, то я подумаю, оставлять ли тебя в живых или нет.

– На месте этого сделать было нельзя? – волосы на голове майора зашевелились.

– Нет. Иди за мной.

Сопровождающие дракона копии молча растворились в недрах пирамиды, а сам он направился по коридору. Майор поплёлся за ним понурив голову. Ну вот, что он ещё ожидал? Он, конечно, не питал иллюзий, но всего час… Дракон остановился и легонько стукнул по стене. Она превратилась в двустворчатую дверь и распахнула створки, приглашая их в богато обставленную комнату. Майор протёр глаза, давно он такого не видел. Быт на базе не подразумевал такой роскоши, и он уже стал отвыкать. Дома, на Ригеле у него было нечто похожее, но туда он уже не вернётся, прекрасно понимая, что атмосфера Улья отрезала ему обратный путь.

– Зачем тебе такое убранство? – запоздало понял майор, проходя в комнату.

– Ведь я же дракон? – ему опять послышалась ирония. – Но ты не внимателен, я была женщиной. И ей осталась.

– Но… – что за навязчивая идея с человеческим началом у дракона?

– Сядь лучше и выпей. Я скоро вернусь, – дракон прошлёпал своими ластами в инкрустированную золотом дверь и исчез. Майор осмотрелся вокруг и взор его уперся в собственное отражение в зеркале. Перед ним в полный рост стоял грязный, местами покрывшийся сажей взлохмаченный субъект. Одежда частично обгорела, на спине так вообще красовался ожог от догнавший их огненной волны. Майор Смит ощутил потребность хотя бы умыться, не говоря уже о душе и новой одежде. Из комнаты вели три двери, за одной из них скрылся дракон. Туда он точно не пойдёт. Оставалось ещё две. Первая дверь не открылась, а вторая вела в роскошную ванную комнату. Майор застыл на пороге никак не рассчитывая встретить здесь такое великолепие. Такой ванной комнаты не имел даже командующий, наверное. Однако, живут же драконы, майор даже почесал макушку от удивления. Он подошёл к мраморной раковине и поднёс руки под импровизированный водопад. Тёплая вода ласковым потоком хлынула из пасти диковинной рыбы, выступающей из стены. Вода приятно пахла какими-то цветами и уже имела в себе моющий состав. Майор с удовольствием набрал полные ладошки воды и плеснул себе в лицо. Чернота и грязь тут же исчезли в сливном отверстии. Кожа освежилась, и раздражение уходило. Запах гари тоже, майор постепенно стал приходить в себя и окунулся под живительную струю с головой.

Так он плескался пару минут пока не почувствовал чью-то нежную руку у себя на плече. Майор поднял глаза и увидел в зеркале восхитительной красоты девушку. Её длинные густые русые волосы были распущены и стекали по обнажённым плечам. Голубые глаза, пухлые губы, аккуратный узкий подбородок, буквально свели его с ума. Майор застыл, увидев в отражении предмет своих ночных мечтаний. Именно такой он представлял свою будущую жену. Тонкая шея, высокая грудь, плоский живот и широкие бёдра. Нет, это наваждение какое-то. Откуда она здесь? Такая же пленница, как и я, подумал майор. Дракон специально решил его размягчить прежде, чем выманить координаты других баз?