Текст книги "Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

08. Неудобное положение

Я не успел перевести дух.

Звук удара, донёсшийся сверху, заставил меня вскочить, хотя изначальный план был – посидеть хоть пару минут, привести гормональный фон в порядок.

Дрожь прокатилась по храму и ушла вниз. Далеко вниз. Даже на первом уровне мы чувствовали эти толчки.

Чувство было такое, словно великан долбит кулаком по крыше. Я вспомнил то здоровенное чудовище, что привиделось мне перед тем, как база окончательно пала.

– Моя зверушка просится домой, – как ни в чём не бывало, сообщил Хирург. – Вряд ли защита выдержит хотя бы час. Так что предлагаю перейти к делу.

Мы находились в самом начале дороги к Храму, на подсвеченном участке пола. Илайя сидела, баюкая ногу, а я – стоял, сжимая топор. Хирург же убрал моргенштерн и буравил меня взглядом.

– Ключ, – сказал я.

– Ага, – кивнул Хирург. – Как говорится: у нас – товар, у вас – купец…

– Ты что, намерен торговаться? – воскликнул я.

И чуть не рассмеялся. Часа не прошло с тех пор, как то же самое мне говорил Ликрам. Любит же судьба над нами издеваться.

– Представь, – кивнул Хирург. – Обрисую ситуацию, как я её вижу. Ты забираешь ключ, возвращаешься, после чего здесь всё погибает к хреновой матери. Это говно мне не нравится, потому что я – тоже здесь. Я хочу жить, Крейз. Если тот, другой, думает, что меня можно использовать, как куклу чревовещателя, и вышвырнуть, то ты-то должен понимать.

– Понимать что? – У меня, как назло, понималка отказала совершенно, я до сих пор был на адреналине.

– Я – настоящий! – рявкнул Хирург. – Я хочу жить!

– Хочешь на «Андромеду»? – спросил я.

– Хочу ли я? Да, чёрт подери, хочу, представь себе!

– Ты ведь в курсе насчёт закона. Здесь тебя Айк чем-то защитил – не знаю точно, чем. Но оказавшись в одном срезе вселенной с ним, ты, скорее всего…

– Так пошли меня в другой срез! – заорал Хирург. – Куда угодно! В мир, который не исчезнет в ближайшие час-полтора! Ты же виртуоз, у тебя полно этих миров!

– Может, и так. Но я могу туда отправить кого-либо только с «Андромеды», и мне понадобится чёрт знает сколько времени на настройку, а там Ликрам, и… Чёрт, это бред!

– Крейз, послушай себя, прошу. – Хирург сложил руки перед собой. – Ты, глядя мне в глаза, говоришь: «Хирург! У меня нет времени спасти твою жизнь. Ты сдохнешь! Отдай мне ключ, чтобы я спас свою жопу!» – так?

– Когда ты так об этом говоришь, звучит хреново, – согласился я.

Отпустило.

Даже коленки дрожать перестали. Вдох, выдох – нормально. Теперь постепенно начинают шевелиться мысли.

– Послушай меня, – сказал я. – Не знаю, что наплёл тебе Айк, но у меня план такой: Место Силы не погибнет.

Хирург фыркнул так, что я машинально вытер лицо рукавом. От движения спину опять продрало болью, но она уже была приглушённой.

– Крейз, очнись! Место Силы мертво! И не думай, что я не знаю, зачем нужен ключ. Он необходим, чтобы сбросить конструкцию. Кет щёлкнет челюстями – и всё! Ты сдался. Слушай, мне плевать, я изначально ни на болт не верил в эту аферу. Но теперь, когда и без того закрутилось хрен пойми что, разве нельзя дёрнуть за какие-то ниточки и вытащить меня?! Разве этакая мелочь серьёзно усложнит ситуацию, а?

Я откашлялся.

– Хирург, ты… ставишь нас в неудобное положение.

– Ставлю, да. И близок к тому, чтобы начать фрикции.

– У меня нет другого плана! Я не знаю, как спасти тебя одного. Я либо спасаю всех, либо – никого. И я прошу тебя об одолжении.

– Одолжение!

Хирург быстрыми злыми шагами прошёлся по огромному помещению, к Храму, пока ещё не видному, и обратно. Дорожка огней следовала за ним.

– Ну и что за одолжение?

Судя по выражению лица, верить ни мне, ни в меня Хирург не собирался.

– Придержи Гниль, – сказал я.

– И как я это должен сделать? – Он сложил руки на груди, в глазах сверкнул интерес.

– Издеваешься?! – воскликнул я. – Там, наверху, ты останавливал своих выродков!

Хирург расхохотался неожиданно. Я замолчал и с внутренними содроганиями слушал эти раскаты, которые, улетев прочь, возвращались отражёнными от невидимых стен.

– Крейз, ты меня умиляешь, – сказал Хирург, угомонившись. – Ладно тогда. Но теперь-то к тебе вернулась память, теперь-то ты не дурачок, который не знает вообще ничего!

«Что ты хочешь сказать?» – чуть не спросил я.

И тут словно вспышка в мозгу.

– Ч-ч-чёрт! – Я схватился за голову руками.

– Дошло? – Мне почудилось сочувствие в голосе Хирурга.

В ответ я только мучительно замычал.

Дошло!

Ещё бы он не управлял тварями наверху. Мир-приманка создавался уже мёртвым, об этом мне Хирург, кстати, и сказал в ту встречу. Время можно было крутить как угодно. В том числе и остановить.

А обладая мастер-доступом Айка, Хирург без проблем сумел подружиться с тамошними чудовищами.

Теперь же верхнего мира не существовало. Он улетел в пасть к Кету. Над тем, что ломилось в Место Силы из Великого Ничто, Хирург власти не имел. Время здесь ещё не закончилось, оно двигалось по прямой.

– Всё, что я могу – это присоединиться к тем недотёпам снизу, – сказал Хирург. – Учитывая то, что я, как боец, сильнее их всех, это будет нелишне. Но тебе нужно будет меня как следует представить, чтобы они не захотели меня линчевать. Эти дикари…

– Их желание будет вполне оправданно, – сказал я. – Ты, если не помнишь, убивал их друзей. Одних – своими руками, других просто поставил в положение…

– Я боялся. – Мимические мышцы Хирурга непроизвольно задёргались, желваки заходили.

– Чего?

– Боялся признать, что они – настоящие. Нас этому учили на «Афине», вообще-то. Наш внутренний стержень. Тебе легко удалось его сломать, мне – нет. Мне потребовалось ощутить собственную обречённость и собственное существование. Это случилось не так давно…

Очередной удар по крыше оборвал наш разговор.

– Ладно, – сказал я, посмотрев вверх (там ведь просто тьма, правда? Я ведь не вижу чего-нибудь темнее этой тьмы, ведь нет?). – Ты отдаёшь мне ключ, мы спускаемся, я ухожу. Потом возвращаюсь.

– Может, пока выставить Место Силы на паузу? – предложил Хирург.

– Нет, – покачал я головой.

– Но почему?

– Потому что мне нужен этот хренов генератор, вот почему!

– Зачем? Что произойдёт дальше?!

Я обхватил Хирурга за шею и рывком притянул к себе. Зашептал ему на ухо.

Когда я закончил, он отстранился. Лицо его было бледным, глаза – широко раскрытыми.

– Крейз, ты – полный псих.

– Знаю, мне говорили.

– И всё это время здесь должен находиться я?!

– Боюсь, что так.

– Но…

– Но потом ты сможешь отсюда уйти в срез людей.

– Почему не сейчас?!

– Потому что сейчас, Хирург, идёт война. И я буду расстреливать дезертиров. И даже если ты ускользнёшь и запустишь систему – ты всё равно не сможешь жить там спокойно. Будешь сидеть как на иголках, вздрагивая от каждого шороха, и находить признаки Гнили в каждом пятнышке на асфальте. Ну так что? Мы делаем, или я должен убить тебя?

Вопрос не был пустой бравадой. Если бы Хирург меня вынудил – я бы его прикончил. При всей моей жалости к этой несчастной твари, которую создали для разового использования, безо всякой задней мысли. На кону стояло нечто гораздо большее, и я был готов приносить жертвы.

Хирург молча протянул руку. Я пожал её и, прежде чем отпустить, почувствовал, как ладони коснулся холодный металл.

– Не подведи, – сухо сказал Хирург.

Я посмотрел на ключ. Айк не стал ему придавать характерную форму – ему явно было не до внешних эффектов и аутентичности. Обычный инфокартридж, который можно вставить в пульт или функциональный стол. Металлическая пластинка с недостающим кодом.

– Идём. – Я убрал ключ в биополе. – Время здесь не на нашей стороне.

09. Вниз

– И как мы спустимся? – Я заглянул в шахту, стараясь держаться подальше от края. – Тросов нет.

– Думал, ты мне скажешь, – фыркнул Хирург. – Ты ведь у нас – виртуоз, способный использовать в качестве оружия всё, что угодно.

Илайя опиралась мне на плечо, вглядываясь в темноту шахты.

– Никаких идей, – признался я. – Если ты не умеешь летать.

– Там есть ещё два троса, – сказала вдруг Илайя, ткнув пальцем вперёд.

Я прищурился.

Ну да, технически – всё так и было. Два троса, на которых висел противовес. Он, правда, уже не висел, а валялся где-то непередаваемо внизу. Плюс, предполагаемый нюхач перерубил трос, так что теперь, если мы попытаемся схватиться, то просто улетим вниз, с тросом вместе.

Не говоря о том, что «окошки» в шахту противовеса были мелковаты. Илайя, пожалуй, просочится, но ведь изначально нужно ещё и допрыгнуть.

– Если вытащить трос сюда… – неуверенно начал я.

– И закрепить… – подхватил Хирург.

– Да, такой путь есть, – спокойно подтвердила Илайя.

Причин не доверять ей у меня не было.

Хирург призвал моргенштерн, взмахнул им, и светящийся шар раздробил стену шахты противовеса.

Илайя разбежалась и прыгнула. Видимо, нога у неё пришла в норму – прыжок вышел на зависть балерине. Илайя приземлилась на остаток участка стены и схватилась за трос.

– Молодец, – сказал я. – Теперь очень медленно…

Илайя дёрнула трос и быстро заработала руками. Я хотел было на неё прикрикнуть, чтобы не торопилась, но тут сверху опять громыхнуло, и я предпочёл оставить своё мнение при себе.

– На! – крикнула Илайя и швырнула мне бухточку троса, которая в полёте почти целиком развернулась.

Я поймал самый конец и потянул на себя. Хирург присоединился, вместе мы практически побежали по иллюминирующей дорожке.

– Сколько он, собака, весит? – простонал я.

Чувство было такое, будто мы поднимаем скалу.

– Трос или противовес? – хихикнул Хирург. – Я думаю, противовес разбился, или трос сорвало. В противном случае мы бы с места не двинулись. Хватит!

– Уверен? – тяжело дыша спросил я.

– Никогда. Эй, мелкая! Давай сюда.

Мы стояли у самого Храма. Где не так уж давно Ликрам вырезал Лин сердце и заменил на драгоценный камень.

Илайя подбежала к нам.

– Держи. – Хирург протянул ей кусок троса. – Вцепись, как репей в причёску за сотню баксов.

Илайя схватила трос и, не дожидаясь дальнейших распоряжений, побежала обратно к шахте. Мы с Хирургом рванули параллельно, перебирая по тросу руками, чтобы он не полетел вниз.

– Сейчас легче пойдёт, – пообещал Хирург, когда Илайя нырнула в шахту.

– Ну, не вотпрямщас, – уточнил он, когда нам пришлось одновременно держать предполагаемый противовес и Илайю.

Первую часть мы сделали очень быстро. Остановились у развороченной двери.

– Ну, бабка за дедку, – бодро скомандовал Хирург. – И-и-и, раз!

Дальнейшее было просто. Мы вытягивали трос из шахты противовеса и тут же отдавали отвоёванное вниз, Илайе. Она спускалась всё ниже и ниже.

– Давай, входи в транс, – потребовал Хирург, когда всё происходящее стало напоминать Сизифов труд без конца и края.

Прикрыл глаза.

Я – часть целого

Здесь, в Месте Силы, от моей пятёрки оставались лишь мы с Илайей. К ней я и подключился без каких-либо усилий.

Илайя болталась посреди шахты, вцепившись в трос руками и ногами. Почувствовав моё присутствие, она опустила голову и посмотрела вниз. Я увидел свет из больничного цилиндра.

– Метров пятнадцать, – сказал я Хирургу, оборвав связь. – Погнали. Р-р-раз! Два!

Двадцать рывков спустя я повторил соединение и на этот раз увидел, что Илайя висит прямо над выходом из шахты.

– Идеально, – сказал я. – Ниже не надо, чтобы не провоцировать тварей. Допрыгнем, не маленькие. Иди следующим.

– Я? – вяло удивился Хирург. – Скажи честно: ты просто мне не доверяешь и боишься, что я отпущу трос?

Не без того.

Подсознательно я доверял Хирургу полностью, потому что теперь понимал его, как Айка. Но разум упрямо искал подвох.

– Согласен, бред, – сказал я. – Лучше если меня увидят первым.

Хотя… Учитывая всё случившееся и сомнительные перспективы, я там тоже вряд ли желанный гость.

Смотря ещё что мы вообще увидим в больничном цилиндре. Орду монстров и груду трупов?..

– Давай чуток проверим, – предложил я.

Хирург пожал плечом, и мы ослабили усилие. Трос с готовностью пополз обратно в шахту.

– Спускайся, – буркнул Хирург. – Когда доберёшься, подай сигнал, только не шуми. Если после этого трос начнёт ползти вверх – тогда прыгайте. Значит, мне не повезло.

Не вдаваясь в долгие прощания, я скользнул вниз, в темноту, наполненную запахом металла, который так легко спутать с запахом крови.

Слава перчаткам несравненной обтяжки, можно было просто «ехать» по тросу, а не перебирать руками. Я лишь слегка подтормаживал, чтобы на радостях не сбросить в шахту Илайю.

По идее, сейчас Хирург уже чувствует, хватает ли нашего с Илайей веса, чтобы удержать в равновесии трос.

Скольжение заняло, по ощущениям, пару минут. Я ловко затормозил над белёсой головой сжавшейся в комочек Илайи.

– Прыгаем? – шёпотом спросила она.

– Ждём, – отозвался я таким же шёпотом.

Достал топор и метнул вверх фиолетовый серп. Он пронёсся по шахте, озаряя её стены, и рассыпался искрами где-то в районе потолка.

Трос дёрнулся вниз резко, Илайя пискнула, у меня тоже сердце замерло.

А вот этого мы как-то не предусмотрели.

Отпущенный Хирургом трос вернулся туда, куда ему и полагалось по законам физики – к шахте противовеса. Об её стену мы и долбанулись. Не слишком сильно, однако приятного мало.

И остановились.

Ни вверх, ни вниз.

Спустя полминуты – дрожь по тросу. Это Хирург прыгнул и зацепился. Трос висел неподвижно, теперь его держал не только вес, но и сила трения.

Я выдохнул.

Прекрасно.

– Кре-е-ейз, – неуверенно протянула Илайя.

Я посмотрел на неё, потом – на выбитую дверь в больничный цилиндр. После последнего рывка мы оказались прямо напротив неё.

И теперь там стоял крикун.

Можно было бы сказать, что он смотрел на нас, но смотреть ему было нечем. Он просто стоял, а его чудовищная воронка начинала пульсировать.

Крейза начало трясти, и на тропу войны вместо него вышел Виллар.

– Прости, – сказал он. – Прости, что я тебя убил. Но я рассчитался сполна.

Оружие дрожит у виска, и тысячи мыслей, тысячи беспочвенных надежд тянут к жизни, и – тьма.

– У-у-у-м-м-м-м, – затянул было крикун.

Я махнул топором.

Серп сорвался с лезвия и рассёк монстра пополам.

Крик захлебнулся.

Крикун упал, и его кровь потекла по полу, закапала в шахту.

Вот и всё…

Почему-то лишь сейчас пришло ощущение спокойствия. Как будто я похоронил прошлое.

Появился новый звук – что-то вроде жужжания. Потом я понял, что с таким же звуком соскальзывал по тросу сам. И вот надо мной остановился Хирург.

– Ну что? – прошептал он. – Погнали?

10. Крохотный импульс

Проблема прыжка с троса существенно облегчилась тем, что мы находились у противоположной стены.

Илайя, как профессиональная гимнастка, уперлась ногами в стену, «присела» и, резко оттолкнувшись, влетела в проём. Там она приземлилась на землю, беззвучно перекатилась и вышла на ноги.

– Охренительно, – прокомментировал вполголоса Хирург. – Хотел бы я узнать, что она в постели вытворяет.

– Это будет последнее, что ты узнаешь в жизни, – пообещал я и, как смог, повторил финт Илайи.

Мне показалось, что я приземлился с грохотом, перекат вовсе вышел неконтролируемым. Встать мне помогла Илайя, однако тут же пришлось отскакивать, потому что из лифтовой двери вылетел Хирург.

Этот приземлился на руки, прошёлся колесом и встал рядом со мной, как ни в чём не бывало.

– Неплохо, – прокомментировал он.

Явно не свои способности к эквилибристике.

Я огляделся и шёпотом выругался.

Трупы лежали повсюду. Частично сожранные, выпотрошенные, переломанные и разрубленные.

Они не спешили разлагаться, ведь это были настоящие тела, а не модификации, которыми изначально наводнялось Место Силы.

Впрочем, это была не бойня, а битва. Убитых монстров было ещё больше, к тому же некоторые из них уже превратились в кучи праха.

Мы молча двинулись вокруг ствола шахты.

Сверху послышался грохот. Как будто бы кто-то колотил по двери кулаками и взрыкивал на каждый удар.

Я поднял голову, прищурился.

– Эй! – крикнул я. – Голодный?

Удары прекратились. На четвёртом ярусе появился шатун. Увидев меня, он издал победоносный рык и прыгнул.

Я проследил его полёт взглядом.

Шатун приземлился на ноги, и они сломались. Левая вообще отломилась, правая просто смялась под весом гниющей души.

– Красиво, – похвалил Хирург вопящую тварь. – Слабо повторить?

Шатун пополз к нему. Хирург достал моргенштерн и одним взмахом оборвал его мучения.

Слышался шум, топот. Оставшиеся твари торопились на звук и запах. Я по этому поводу не чувствовал вообще ничего. Ясно было, что их там – раз-два и обчёлся. Одному с закрытыми глазами размяться.

Я шагал по полю боя и вглядывался в трупы, как будто искал что-то.

И вдруг почудилось движение. Я заспешил туда.

Отшвырнул в сторону убитого крикуна, отбросил ошмётки ёжика и встретил её взгляд.

– Крейз… – прошептал безгубый рот.

– Хранительница…

Я вдруг ощутил страшную усталость. Сел рядом с ней, не разбирая, на что именно.

– Они… разбили…

– Да, я понял. Могу как-нибудь помочь?

Она молчала, глядя в далёкий потолок, откуда скоро хлынет Чёрная Гниль. Она, думавшая, будто что-то знает о мире, умирала даже не на пороге истинного знания.

– Кто… ты?.. – спросила она.

– Такой же, как ты.

– П-правда?

– Ага. Я был таким, как ты. И умер, как и ты.

– А что будет со мной, когда умру я?

– Ты станешь энергией.

– Моя энергия послужит Месту Силы?

Я задумался.

Технически – да, раньше всё именно так бы и случилось. Однако теперь Место Силы работало, задействуя едва ли треть изначальных контуров. Я не мог бы поручиться за то, что энергия Хранительницы вольётся именно туда. Но я мог направить её сам.

– Я могу её забрать, если ты не возражаешь.

Ещё несколько секунд тишины, нарушаемой тяжёлым дыханием и топотом и лязгом приближающихся чудовищ.

– Для чего ты её используешь?

– Для борьбы, – не задумываясь, ответил я.

– А будет ли финал этой борьбы?

– Конечно. Он уже близок.

– Каким же он будет?

Я улыбнулся:

– Огромным. И красивым.

– Он будет счастливым?

– Вряд ли те, кто выживут, будут чувствовать себя именно счастливыми после всего. И уж подавно не будут счастливы те, кто не доживёт.

Она попыталась улыбнуться. И как бы больно мне ни было смотреть на эту гримасу, я заставлял себя смотреть.

– Однажды ты пришёл ко мне за ответами, Крейз. И я казалась мудрой. А ты был птенцом, которого я по капле кормила мудростью из своего клюва. Но теперь ты знаешь в тысячу раз больше меня, а я – птенец, который уже не может глотать. Скажи лишь – там, куда ты ушёл… что там было? Что ты видел?

Дрожь прошла по её телу, я подался вперёд и взял её длиннопалую руку, осторожно сжал.

– Войну, – коротко сказал я.

Её пальцы сжались вокруг моих.

– Победи… – выдохнула Хранительница и замерла.

Что-то перетекло из неё в меня, и я вздохнул с облегчением.

У людей принято думать о душе с благоговением. Принято считать, что душа – это энергия, которая заставляет двигаться и жить тело, что она сильная и могущественная.

На самом деле душа – это крохотный импульс энергии, на пару-тройку минут работы смартфона. Откуда же берётся энергия?

Из борьбы. Из непрестанной борьбы с самим собой и с обстоятельствами.

Каждый человек – своё собственное Место Силы, со своей невероятно сложной системой энергетических контуров.

И не только человек.

Я встал и повернулся с топором в одной руке.

Хирург размахивал моргенштерном, и вокруг него валились шатуны с разбитыми головами, нюхачи, сбитые в прыжке, сирины, погибшие прежде, чем их тела коснулись пола.

Илайя держалась за Хирургом, на всякий случай приготовив когти, но пока ей работы не доставалось.

Как я и предчувствовал – монстров было немного. С основной массой Хирург уже покончил. Но вот заплутавшая стая из десятка сиринов налетела слишком быстро. Хирург успел свалить троих, остальные – прорвались.

Илайя прыгнула, попыталась зацепить когтями хотя бы одного – промахнулась. Стая устремилась ко мне.

Я завертел топором примерно так же, как после своего Испытания. Тогда я выбрал оружием ловкость и свободу воли. С тех пор они мне ни разу не изменили.

Первый сирин лишился морды, второй – половины крыла, остальных потрепало незначительно, и остатки стаи ушли в петлю, чтобы вернуться и погибнуть окончательно.

И тут раздался чей-то крик. Слов я не разобрал, но с верхних ярусов полетели светящиеся стрелы.

Стая смешалась, сирины с криками рванули в разные стороны, однако мешались друг другу, сталкиваясь в воздухе.

Спустя пару секунд всё было кончено. Светящиеся стрелы победили.

Я поднял голову.

– Так-так-так, – не скрывая удовольствия, произнёс Ликрам. – Кого я вижу. Крейз, собственной персоной. Великий герой, лишивший Место Силы защиты. А с ним – Хирург, который убивал моих людей наверху. Прекрасная парочка. Вскипячу чай.