Текст книги "Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах

*

Посвящается Тэмсин Мьюир

Действующие лица:

Крейз – второе воплощение Виллара, командир расширенной пятёрки, действующей во всех мирах, Мальстрём. Оружие – двусторонний топор.

Алеф – девушка Крейза, второе воплощение Алеф, Целитель в пятёрке. Оружие – длинный кинжал.

Гайто – несостоявшееся второе воплощение Тайо, друга Виллара, которого тот убил ради победы над Кетом. Бойфренд Лин. Циклоп. Оружие – катана.

Лин – несостоявшееся второе воплощение Нилли, девушка Гайто, немного влюблена в Крейза. В результате действий Крейза от её сердца напрямую зависит функционал Места Силы. На текущий момент в её груди бьётся сердце Нилли. Приманка. Оружие – «лунная секира».

Сайко – несостоявшееся второе воплощение Айка. Бойфренд Райми. Особые способности не проявились. Оружие – кнут.

Илайя – девушка, которую Виллар создал, чтобы она находила верный путь. На момент начала пьесы страдает тяжёлой формой аутизма. Сёрчер. Оружие – «когти».

Сиби – девушка, потерявшая возлюбленную по вине Хирурга. Мстит врагам за свою боль. Одна из немногих участников драмы, не ищущая утешения в иллюзиях. Стрелок. Оружие – халадие.

Райми – девушка Сайко, не проявляла себя в каких-либо заметных поступках, однако всегда оставалась хорошим бойцом и надёжным товарищем. Приманка. Оружие – длинный кинжал.

Хирург – условный двойник Айка для связи с Крейзом внутри Места Силы. Обладает памятью Айка и условной памятью человека. Как и Ликрам II, в действительности никогда не жил среди людей. Из-за смешения в голове диаметрально противоположных установок отчасти сошёл с ума, из-за чего жестоко убивал и калечил избранных Места Силы, не считая их за людей. Оружие – моргенштерн.

Ликрам I – глава службы безопасности станции «Афина», однако, как это часто бывает в американских фильмах, впоследствии выходит за рамки своих обязанностей и занимается безопасностью в широком смысле, в частности, прибывает на «Андромеду», чтобы разобраться с возникшим там кризисом. Идейный враг Крейза, испытывает плохо понятные чувства к Алеф, которые выражаются в несколько неуклюжей заботе о её безопасности.

Ликрам II – бывший командир верхней базы Места Силы, созданный Вилларом по образу и подобию Ликрама I, однако без слепка его личности. Циклоп. Оружие – египетский хопеш.

Спайди – паук из мира, созданного Алеф. Слабый боец, отличный повар, надёжный товарищ.

Айк – единственный выживший из пятёрки Виллара, единственный бесспорный член экипажа «Андромеды». Совершил невозможное, чтобы вернуть Крейза на станцию и предотвратить катастрофу. Продолжает совершать невозможное, хотя и сам этому не рад.

Гистон – командующий пятёркой, создавшей Виллара.

Занвар – член пятёрки Гистона.

Дальми – член пятёрки Гистона.

Командующий Даймин – командующий военным флотом Общего Дела, который прибывает в четвёртом акте, чтобы урегулировать кризис и ликвидировать аномалию.

Без реплик:

Йонн – член пятёрки Гистона.

Крайн – член пятёрки Гистона.

Четверо из пятёрки Ликрама

Анфал

Кроме того:

Битти – Целительница, ходившая в рейд с Крейзом.

Майлд – член расширенной пятёрки. Возможно, испытывал чувства к Сиби, беспокоился о ней больше остальных, отчасти это его и сгубило. Погиб на станции «Андромеда». Трэшер. Оружие – боевой молот.

Оли – девушка Сиби, погибшая по вине Хирурга. Была командиром пятёрки. Сёрчер. Оружие – не упоминается.

Кет – Кет.

Акт 1

От граждан жертвой морю (?) избрана.

Ведь есть у варваров закон старинный,

Чтоб жертвой человеческой они

Гнев Крона ублажали.

Софокл «Андромеда»

01. Давно не виделись

Если бы пару часов назад меня спросили, где на станции «Андромеда» находится спортзал, я бы пожал плечами, после чего задумался бы, насколько целесообразно вообще устраивать спортзал в космосе. Ну, как бы… лишнее пространство, лишний вес…

Теперь я точно знал, где и зачем находится спортзал. И – нет, не только потому, что сидел в нём, как в тюрьме, ожидая приговора, который вынесет Ликрам. Я просто помнил, где говорил с Айком, когда просил у него кусочек Чёрной Гнили для своего Корня Зла.

Две жизни. Две памяти. Две личности сошлись воедино у меня в голове.

Как и у Алеф. Но если ей хватило одного длинного обморока, чтобы швы схватились, то мне потребовалось пять коротких. И швы всё равно болели.

Виллар. Крейз.

Всё это напоминало какой-то сумасшедший кошмарный сон, в котором нет логики, есть просто последовательность событий и глючных откровений.

Внешне я просто сидел на полу, прислонившись к стене, и смотрел перед собой. Воплощение дзен-буддистского спокойствия. А внутри меня, не прерываясь ни на секунду, шла война.

Там сталкивались и разлетались, крича друг на друга, Крейз и Виллар. Но если у второго было легитимное имя, то у первого и того не было.

Как меня звали до Места Силы?! Василий? Владимир? Антон? Александр? Илья?.. А может, что-то вычурное, какой-нибудь Люцифер, как иногда люди прикалываются… Нет, тогда я бы запомнил, как надо мной стебутся в школе.

Был каким-нибудь Семёном или Димой, ничего необычного. Однако из-за того, что я не могу этого вспомнить, мне кажется, что вся моя жизнь до Места Силы была не больше чем иллюзией. Как у Ликрама – ну, того Ликрама, что сейчас в Месте Силы. Стоит, небось, замерев с раскрытым ртом, и смотрит, как сквозь щель лезет внутрь Чёрная Гниль. Тоже застывшая. Айк ведь остановил им время.

Ликраму я точно дал фальшивые воспоминания. Не только о солнечном детстве, но и об уровнях Места Силы. Так что – грех осуждать мужика. Как только до него дошло всё это, естественно, кукуха немного отъехала.

Если у швеи съезжает кукуха – жди полотнище длиной в километр с вышитой Библией в картинках. А если кукуха съезжает у солдата – жди трупов. Чего я, собственно, и дождался.

Забавно, как с самого начала на меня валились проблемы, которые сам же я и создал. Намеренно или не очень. А я только злился и орал, что найду того, кто всё это затеял, и буду курить сигарету, наблюдая, как он мучается в предсмертных корчах. Или корчится в предсмертных муках…

Забавно, как разлетаются мысли, если дать им волю. Можно удержать одну, сконцентрироваться и довести до конца.

Нет, жизнь до Места Силы – не сон. Я действительно прошёл всё это. Детство, школа, филфак на спор… Все эти девчонки, с которыми я чувствовал себя взрослым только потому, что… Господи, насколько смешно всё это вспоминать теперь! А сместив точку восприятия к Виллару – ещё и непонятно. Ну, то есть, умом-то он понимает мои чувства, но не сердцем, не душой.

Так же, как я могу умом понять, что клоп-самец для оплодотворения пронзает хреном брюхо самки. Понять – могу, как биолог. Но не больше. То, что во мне большего, хочет лишь плеснуть бензина на эту нечисть, чиркнуть спичкой и уйти, не обернувшись.

И всё же. Даже будучи этим Ваней или Петей, или, чем чёрт не шутит, Стёпой, я где-то в глубине души оставался психологически Вилларом. В моей основе был слепок сознания Виллара, зерно личности.

Хранительница когда-то путано объяснила мне, что Место Силы рассчитано на тех, кто не находил себе места в мире, кто чувствовал себя чужим и ненужным на этом празднике жизни. Я тогда ещё возмутился, что ко мне эта характеристика не относится никак. Теперь вижу, насколько ошибался…

Хранительница объяснила, как поняла сама, и как умела перевести на мой язык. Возможно, если бы она постаралась чуть лучше, то сказала бы, что речь не о затюканных интровертах, пережёвывающих детские комплексы. Речь об Онегине и Печорине, мать их так.

Да, если не приглядываться, то я жил быстро и капитально, брал от жизни всё, ну или почти всё. Однако если напрячь мозги, то окажется, что я просто не воспринимал жизнь всерьёз. Не знаю уж, с какого момента, наверное, с раннего детства, я вдруг почувствовал, что всё это – какая-то игра.

Игра с определёнными правилами, часть из которых надо бы соблюдать, часть можно обойти, а часть – безжалостно сломать.

Но суть не в правилах, а в том, что в жизни не может произойти ничего по-настоящему серьёзного, по-настоящему важного. Поэтому – да, запросто можно поступить в универ на спор. А когда родители выпучат глаза, равнодушно пожать плечами: «Господи, да какая разница?! Покажите мне человека, который сегодня нормально живёт, работая по специальности, и я покажу вам, как летать без крыльев. Универ нужен для того, чтобы слить куда-то четыре года, растянуть детство. Филфак или мехмат, или Гриффиндор – невелика разница».

Занятно, как из одной мысли может вырасти целое соцветие. Это – свойство человеческого мышления. И когда я думаю так, я – не Виллар. Виллар сидит где-то в уголочке и не знает, как вмешаться.

Зато когда начинает думать он – Крейз уходит в сторонку. Потому что даже в самой жаркой ситуации Виллар будет холоден, собран. Ни одной лишней мысли. Он будет разрабатывать стратегии, одну за другой, пока какая-то из них не сработает.

– Ничерта не понимаю! Если они такие дохляки, то какого чёрта мы сидим взаперти?!

Это Сайко. Он лёг на гравитационную скамью и подбрасывает на руках гравитационный стержень. В его представлении это – гриф от штанги, а «блинов» в зале нет.

Сайко быстро оправился от ранения, Алеф хорошо его заштопала. Уже никто и не вспомнит, что пару часов назад он, пошатываясь, вышел из лазарета, бледный до синевы.

Ответить? Боже, как лень даже языком шевельнуть…

Алеф подошла к скамье, и я улыбнулся.

– Ты забыл включить, – сказала она и коснулась чего-то в воздухе.

Стержень рванулся к глотке Сайко, тот чудом успел напрячь руки и теперь хрипел, толкая стержень вверх.

– Прости… – Алеф повела в воздухе рукой. – Вот, двадцать килограмм, тебе должно хватить.

Сайко рывком выжал стержень и поставил его на стойки. После чего сел и уставился на Алеф:

– Ты рехнулась, женщина?!

Алеф с улыбкой отвесила ему щелбан. Сайко так и замер с раскрытым ртом. Алеф же подошла ко мне и села рядом.

Что ж, это – эволюционное. Самки адаптируются ко всему гораздо быстрее, чем самцы. Пока мужик бухает и жалуется, что пришлось переехать из особняка в гостинку, женщина уже вымоет окна и нагуглит десять вкусных и полезных блюд из гречневой крупы.

Мерное жужжание. Илайя шагает по беговой дорожке уже почти час. И не надоест ведь ей… Удивительное создание. Моё создание…

Тогда ещё не было Илайи, были лишь висящие в воздухе концы нужных линий. Собрать их в один пучок и прикрутить к нему человека – на словах просто. По факту же пришлось основательно менять как механику Места Силы, так и личность даже самой подходящей кандидатки.

Вот почему я к ней так относился с самого начала. Как к родной, блин, дочери. Погребённое чувство вины.

Илайя, будто почувствовав, что я думаю о ней, повернулась и с улыбкой махнула рукой. Ответила ей Алеф, я же до сих пор не мог заставить себя даже шелохнуться.

Впрочем, я был не одинок. Райми и Сиби тоже молча сидели на тренажёрах и смотрели на меня, что-то переживая. Гайто слонялся по залу взад-вперёд, трогая подбородок большим пальцем.

Вот он остановился передо мной и повернулся.

– Так. Давайте расставим точки над всеми буквами, над которыми в наших нативных азбуках они должны быть. Крейз! Я правильно понимаю, что ты на самом деле – один из этих серых… инопланетян?

Как же не хочется во всё это лезть, боже…

– Смотря что считать «самым делом», – выдавил я и замолчал.

По ощущениям – вагон кирпичей разгрузил. Может, этого хватит?

– Я прав или не прав? – нахмурился Гайто.

– Ты прав и не прав, – мягко вмешалась Алеф. – Того… того звали Виллар. Крейз – это было прозвище. На самом деле, страшноватое, скорее оскорбление. Но он носил его с гордостью. А тот, кого ты сейчас видишь перед собой – человек. Настоящий человек, родившийся от настоящих родителей, как ты. Просто в нём сейчас объединены две личности: человеческая и нечеловеческая. То же самое со мной.

– А мы? – Рядом с Гайто встала Лин. – Мы все?

Тут я нашёл у себя какой-то тайный сундучок, в котором хранилось ещё немного сил, открыл его и заговорил:

– Вся наша пятёрка в принципе делалась по одному лекалу. Я, Гайто, Лин, Алеф, Сайко – в каждом был слепок личности… «инопланетянина». По плану мы, все пятеро – я, Тайо, Нилли, Алеф и Айк – должны были в итоге переместить свои сознания в эти тела. Но по факту получилось так, что сделали это лишь мы с Алеф.

– Давай называть вещи своими именами, – вмешалась Алеф. – Сделал – ты. Я просто умирала.

– Пусть так, – буркнул я.

– А мы? – подала голос Райми. – Как насчёт нас? Мы что – не существуем?

– Да какого чёрта?! – возмутился я. – С какого перепугу вы – не существуете?! Вы – люди! У вашего мира целая огромная история, там вымерли динозавры и Элвис Пресли был королём рок-н-ролла! Всё по-настоящему!

– Мы – есть, – подтвердила Илайя с беговой дорожки.

– Хорошо… – Гайто глубоко вдохнул и выдохнул. – Ладно, допустим. Тогда забегу вперёд и задам такой вот крамольный вопрос: зачем мы здесь? Поправь меня, если я ошибаюсь, но мне кажется, ваши бывшие сородичи ни разу не рады нас тут видеть.

– Ну ещё бы! – фыркнула Алеф. – Невиданный прецедент, полнейшее непонимание, что делать дальше. Фактически – преступление. Но преступник мёртв. И не мёртв… Подозреваю, Ликрам сгоряча сразу же отправил отчёт на «Афину», а теперь локти кусает. Уже не получится зачистить по-тихому и наврать, что здесь были монстры. Мы просто сломали систему самим фактом своего существования. Сейчас система лихорадочно скрипит шестерёнками, пытаясь сделать нас частью процесса.

– Так зачем мы здесь? – повторил Гайто.

– Чтобы убить Кета, – сказал я.

– А что такое этот Кет? – подал голос Сайко. – До обеда управимся? Ты не подумай, Крейз, что я задаю праздные вопросы, мне просто очень уж хочется жрать.

Жрать хотелось всем. Я не исключение. Просто голод был не самым сильным чувством из тех, что на меня навалились.

– Никто не знает, что такое Кет, – сказал я. – Он не поддаётся никакому исследованию. Но уже из этого можно заключить, что он – нечто совершенно противоположное нашему миру.

– Типа антиматерии? – вяло спросила Райми.

– Не исключено, – пожал я плечами. – Но я воспринимаю его шире. Возможно, если у него есть какое-то материальное воплощение, то оно скорее антиматериальное. Однако это не важно. Важно то, что Кет самим фактом своего существования нивелирует нашу вселенную. Мы говорим, что он жрёт миры… Но ведь это лишь устоявшаяся метафора. У него нет головы, нет пасти, нет желудка. Кет – это просто нечто, уничтожающее вселенные. Если покопаться в основах, то я вижу лишь одну… сущность, которая может и должна вести себя таким образом – это хаос. Хаос, из которого изначально зародился Космос. Вполне возможно, теория Айка верна. В какой-то момент мы достигли пика упорядочивания, хаос ушёл из нашей жизни абсолютно. И сработал некий глобальный триггер, запустивший Кета. А вот и моя теория, почему мы до сих пор все живы! Это Общее Дело – не то, чем кажется на первый взгляд. Просто каждый раз, скармливая Кету целых пять миров вместо своего единственного, каждый раз, осознанно вдалбливая себе в голову ложь о том, что эти миры не настоящие, мы делаем шажок к хаосу. В нашу рациональность добавляется толика иррациональности, и Кет засыпает, он ждёт…

Я замолчал, потому что Алеф хихикнула. Я посмотрел на неё с удивлением, и она встретила мой взгляд:

– Привет, Виллар. Давно не виделись.

– Он что, покраснел? – спросила Сиби. – Скажите мне, что я ошибаюсь! Это так мило и непонятно, почему…

Я, кажется, и вправду покраснел. Будто бы увидел в этот момент себя глазами Алеф. Глупого ребёнка, митингующего на лекции. Переполненного идеями, которые считает революционными и единственно правильными. Наивный щенок…

Теперь, когда за моими плечами было две жизни, я стал иным. Две жизни, одна из которых включала в себя Место Силы. Бесконечную битву с собственным ужасом. Потери друзей…

Но и сам Виллар теперь пережил гораздо больше. Стал убийцей и самоубийцей.

– Мне больно, что ты запомнила меня таким, – сказал я, глядя в пол.

И почувствовал руку Алеф у себя на плече.

– Я единственная могу понять, какая каша у тебя сейчас в голове, – сказала она. – У меня – не меньшая. И человек во мне пытается сказать глупость, которая не может быть правдой. Хочешь?

– Хочу глупость, – усмехнулся я.

– Человек говорит, что именно потому, что ты был для меня таким, я в тебя и влюбилась.

– Ты не любила меня до Места Силы, – сказал я. – Невозможно, мы другие…

– Я же говорю: глупость, – перебила меня Алеф. – Что взять с человека? Люди всё кроят под свои шаблоны.

Для Виллара услышанное и осталось бы иррациональной глупостью. Но для меня, сочетающего в себе несочетаемое, глупость стала чем-то бо́льшим. Я улыбнулся, и с души у меня скатился здоровенный булыжник.

И, будто только того и ждала, открылась дверь.

В зал вошёл Ликрам.

02. Пожрать извинения

Все моментально перестроились.

Илайя выключила дорожку, Райми и Сиби вскочили, Сайко поднялся и шагнул влево, чтобы Ликрам не мог сразу удержать в поле зрения всех. Лин и Гайто просто повернулись.

Мы с Алеф продолжали сидеть.

– От лица Общего Дела, – пробубнил Ликрам, – я должен принести…

– Пожрать? – с надеждой спросил Сайко.

И только в эту секунду до меня дошло, что Ликрам, мой добрый друг ещё по «Афине», говорит по-русски. Пусть с чудовищным акцентом и неуместными подвываниями, но – по-русски.

Вопрос: «почему так» всколыхнулся было в голове, но рассосался сам за считанные мгновения.

Старый добрый Виллар перехватил поводья, а уж анализировать и делать выводы он умеет.

Хирург не только говорил, но и писал на русском внутри конструкции. Как это получилось? Да легко. Айк в панике пытался найти хоть какие-то способы достучаться до меня. Сначала ему представилась возможность сделать лазейку с первого уровня на самый верх. Держу пари, Айк даже не на ускорение ставил (глупо даже предполагать такое, если бы он хотел банальной скорости, то просто ускорил бы время), а на то, что у меня после встряски слетят блокировки памяти.

Расчёт не оправдался, однако Айк об этом знать не мог, я всё-таки закрыл Место Силы от посторонних глаз. Тогда он состряпал своего человеческого двойника, Хирурга. При этом пользовался теми осколками моей работы, какие сумел раздобыть и осмыслить. В результате Хирург говорил по-русски и как-будто кого-то напоминал Крейзу.

Между Айком и Хирургом был информационный канал. Как следствие, Айк прекрасно освоился с русским языком (а может, и не только с ним). И сейчас Ликрам по протоколу должен был как-то обратиться к разумным существам иного вида, которые, высидев взаперти обязательный минимум, не стали обращаться во прах.

Айк и научил его нескольким фразам, которые Ликрам начал было повторять, будто попугай. Однако Сайко виртуозно сбил его с толку. И теперь Ликрам растерян. Он забыл всё, чему его учили. У него перепутались непонятные слова в голове.

– Пожрать извинения, – сказал он, глядя на Сайко, который с серьёзным видом кивнул, поощряя Ликрама продолжать. – То отпущены. Что случилось? Мы вернёмся и ваша судьба. Будут…

– И ещё блинчики с вишнёвым джемом, пожалуйста, – сказал Сайко. – А пить лично я буду «Пепси». Запишите особо: не «Коку», а «Пепси»! Считайте это вариацией на тему нонконформизма. Что до медали…

– Пожрать извинения, – простонал Ликрам.

– Да не «пожрать», а «принести»! – взорвался я и тут же перешёл на единственный язык, который был понятен Ликраму: – Господи, как можно быть такой бестолочью?! Почему не взял Айка в качестве переводчика? Говори, что нужно, я переведу им.

Ликрам повернулся ко мне. Я растянул губы в улыбке. Подозреваю, Ликрам сейчас мечет ментомы ярости. Но мне-то что? Я их не вижу. Увы, толком не успел разобраться. Вроде как некоторые люди умеют видеть ауры, возможно даже это тренируемый навык. Во всяком случае, у меня его сейчас нет. Отчего Виллар чувствует себя немного неуютно, а Крейзу по барабану. В тот день, когда меня начнут волновать чувства Ликрама, я пойду на курсы трактористов.

– Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне?! – прорычал Ликрам.

– Ну, не знаю, – пожал я плечами. – Ты ведь строишь разговор так, будто у тебя есть какие-то рычаги давления на меня. Почему бы и мне не похулиганить.

– Твоё будущее зависит только от меня!

– Правда? – Я склонил голову набок. – Каким же это образом?

– Я видел отчёты и записи. Ты нарушил всё, что только мог! Совершил убийство, саботировал работу пятёрки, допустил гибель Алеф…

– Я в порядке, спасибо, – махнула рукой Алеф.

Ликрам вытаращился на неё и несколько секунд просто глубоко и страшно дышал.

– А ты… – Он покачал головой. – Ты…

Алеф с любопытством ждала. Мне же было не интересно.

– Ты пришёл плакаться, или по делу? Если первое, то сразу предупрежу: распускающих нюни девчонок тут не любят. А уж если дашь инфоповод Сиби…

Ликрам взмахнул рукой. Раньше этот его жест остановил бы меня, но теперь я его даже не заметил.

– …то она будет тебя чмырить примерно вечность. Так что я бы на твоём месте перешёл уже к делу. И – да, Сайко совершенно прав. Мы тут все охренеть как проголодались.

Виллар мастерски передал пас Крейзу, и тот разделал Ликрама под орех. А мне, пожалуй, нравится это условное раздвоение личности. Пусть мой план воплотился не на сто процентов, но даже то, что есть – работает великолепно.

Слабые места Виллара компенсируют сильные места Крейза и наоборот. С Алеф абсолютно та же история. Та девчонка, что встретилась мне на «Афине», была слишком озабочена собой, замкнута, боялась показать хотя бы тень слабости. Алеф из Места Силы хорошо знала себе цену и комплексами не страдала. Но Алеф с «Афины» была гением-виртуозом, а Алеф из Места Силы – просто богатенькой красоткой с соответствующими замашками. В той Алеф, что сейчас сидела рядом со мной, всё это перемешалось самым причудливым образом, и я не сомневался, что мне многое предстоит о ней узнать.

Ликрам быстро взял себя в руки. Я предположил, что его аура в этот миг очистилась – он любил делать подобные фокусы.

– Мне нужен ключ, – сказал он.

– И что ты готов за него дать? – глазом не моргнув, спросил Крейз.

Ключ? Что за ключ?! – заволновался Виллар.

Отсутствие необходимых знаний Крейза вообще не парило. Равно как и отсутствие каких-либо ключей в карманах «формы охранника».

– Еда и душ – для начала, – подключилась Алеф к переговорам. – Потом мы готовы выслушать, что вы можете предложить в обмен на ключ.

Где-то мы пережали. Ликрам слишком долго молчал, глядя на нас. Всё-таки тяжко: ауры не видно, мимики – ноль. Это Хранители в Месте Силы пытались изображать улыбки и прочее, сообразуясь с прочитанным мной учебником, по которому я когда-то разгадывал Алеф. А Ликрам… Вот что он сейчас делает? Удивляется? Злится? Собирается заплакать?..

– Всё-таки у тебя какой-то пунктик по поводу душа, – сказал я Алеф по-русски вполголоса.

– Люблю воду, – ответила та. – Всегда любила.

И улыбнулась.

Против её улыбки я не мог держаться. Она, как белая ментома, обезоруживала, обволакивала. А что ещё важнее – я знал, что улыбка эта предназначена мне. Только мне, всецело и безраздельно.

– Вы торгуетесь? – сказал Ликрам. – Серьёзно?

– Серьёзнее не бывает, – сказал я, тщательно соблюдая покер-фейс.

Веселись, Крейз. Издевайся над Ликрамом, неси чушь, пока Виллар у тебя в подсознании ищет правильное решение ситуации. Веселись сейчас, потому что когда начнётся… Это будет как лавина, обрушившаяся с вершины горы. Её не попросишь подождать. Она несётся и с каждым мигом становится всё быстрее, всё больше.

Только успевай выравнивать сноуборд.

Н-да, пожалуй, метафора с сёрфингом была бы более уместна. Ну, хоть не про шахматы вспомнил – уже молодец.

– Позвольте, я обрисую ситуацию, – процедил Ликрам сквозь зубы. – Кет проявляет сильную активность. Вместо полноценной конструкции он получил один мир, верхний. Он проглотил его, не насытился и сейчас потихоньку осознаёт, что настоящий мир – вот он, перед ним, как кусок пирога на тарелке в столовой. Я прошу ключ, чтобы сбросить остаток конструкции, чтобы спасти жизни не только всем нам, но и всем жителям Безграничья и планеты. А ты – вступаешь в торги?

А-а-а! Вот сейчас дошло. Ну да, ключ – формально! – был. Сбросить конструкцию мог лишь кто-то из нашей пятёрки. Подчеркну: чистейшая формальность, потому что такой ситуации, когда кто-то другой будет вынужден сделать сброс вместо нас, даже вообразить-то себе нельзя. Вот как сейчас. Бредятина же полнейшая: Айк тут, я тут, Алеф тоже на месте.

Тем интереснее, чего же засуетился Ликрам. Почему он поставил вопрос именно так: «отдай ключ»?

Что значит, «отдай»?

Виллар умел думать. Крейза его способности даже немного шокировали. Сам Крейз размышлял подобно старику, распутывающему невод на берегу моря. А Виллар швырял в волны гарпун, доставал его, делал поправку на кучу факторов и швырял вновь. И доставал такую здоровенную и красивую рыбину, которая отродясь не попадалась в ветхий невод старика.

Что значит, «отдай»? Значит, Айк «не отдал». Значит, Айк сделал что-то с доступом, и теперь хоть ты застучись кулаком по бледно-жёлтой прозрачной кнопке. Технически, собрать уникальный ключ и завязать всё на него – несложно. И времени почти не занимает.

– А что сказал Айк? – спросил я.

– Сказал говорить с тобой, – ответил Ликрам. – Я пришёл говорить. Насколько твердо́твоё решение уничтожить вселенную?

– Насколько же дорога тебе эта вселенная, если ради неё ты даже не пустишь нас в душ и не накормишь, – усмехнулся я.

Усмешка означала, что я собой доволен. Всё понял правильно. Айк – молодец! Я не ошибся в нём, когда собирал пятёрку.

Считанные минуты до схода лавины.

Ликрам кивнул. Не очень хорошо. Значит, у него есть в рукаве какой-то козырь, о котором я не догадываюсь.

Но, с другой стороны, Ликрам задумал достать этот козырь слишком рано. Я ведь не сказал «нет», я просто хочу лучшего для своих людей! Они многое вынесли, они заслужили хотя бы такую малость, прежде чем разверзнется ад!

Ликрам повернулся спиной и шагнул к двери.

– Может быть, с ними ты заговоришь иначе, – бросил он, не оглядываясь.

С ними? С какими ещё «ними»? Он о своей пятёрке? Даже не смешно… Что они мне сделают? Попытаются избить? Поглядел бы я на эту хохму. Да, конечно, нам пришлось сдать оружие, да, мы позволили себя здесь запереть. Но лишь потому, что мне нужно было время подумать, вот и всё. Не так-то просто – осознать, что ты не один человек, а два, и второй – вовсе не человек.

С оружием, без оружия, со способностями, без них – мы воины. Мы – воины, а они – нет. Вот и вся история. Если Ликрам не понимает, что мы можем захватить станцию и «Персея» в любой миг – он просто глупец.

Ну, может, насчёт «Персея» я и погорячился. Если он закроется, то пробить его без способностей будет непросто. А если он отстыкуется – тогда и вовсе пиши пропало.

Нет, делать надо так, чтобы наверняка. Поэтому я пока ещё собираю крохи информации и жду, когда в голове вспыхнет лампочка. Тогда я пойму: пора.

Ликрам вышел, а вместо него в зал вошли пятеро.

– Майлду бы понравилось, – фыркнула Лин. – Столько серых человечков – и все живы…

Она осеклась, потому что Алеф в этот момент резким движением встала на колени. Склонилась, коснувшись лбом пола.

Даже у меня как-то нехорошо дрогнуло сердце, когда я увидел эти лица.

Первые лица, которые я увидел в жизни.