Текст книги "Аз буки ведал"
Автор книги: Василий Дворцов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
– Ты, мил человек, по сторонам не засматривайся. Заболеешь. Будешь сюды кажный день приходить. Пока не умрешь от тоскливой красоты.
– От какой? Тоскливой?
– Во-во. От ей. Она тебя высосет, как безответная любовь. Как золото. Это озеро с мертвой водой на дне. Той, что под льдом. Лед разделяет воды. Но смотреть на дно не надо. Это не кажный человек сдюжит, на мертвое глядеть. Солнце нужно любить. Но ты-то не из таких. Ты пошто ночью-то поперся? Кто тя так гнал?
– "Кто, кто"... Я сначала думал – ангел. Как будто в плечо толкнул. Разбудил.
– Может, и ангел. Все может... Здесь будь осторожен: щас много ходов будет. От меня не отставай, не найдемся.
Проход сильно сузился, но стал ровнее какой-то заглаженной чистотой стен и потолка. И чернее. А справа и слева в маяте свечи открывались новые ходы. Они пошли медленнее, баба Таня что-то высматривала, поднося свой фонарик вплотную к стенам. Лишь бы свеча не догорела – шли уже не менее часа... Стоп! Стоп! Стоп. А как же она на выстрел за двадцать минут дошла?.. Спросить? Ладно, пусть сама побает. Если сочтет нужным... Но удержаться не смог:
– А ты-то сама сюда часто ходишь?
– Часто. Ведь я и есть больная.
Опять помолчали. Каждый о своем.
– Щас. Уже близко.
Резко пошли наверх, почти карабкаясь. Потом еще резче – вниз. Теперь бегом. Где-то совсем рядом зажурчал ручеек. Стало тепло. Очень даже тепло. И – как-то вонюче. Глеб коснулся рукой потолка – и в ужасе отдернул руку! Аж присел:
– Это что там?! Мягкое?
– А, мыши. Летучие мыши. Не замай, а то вспорхнут – нас свалят. Их тут тьма.
По потолку прокатилось и разошлось кругами злое свистящее шипение. И вонь.
– Ты туточки пригнись.
На корточках, гусиным шагом они прошли еще не менее ста метров, и впереди появилось далекое светлое пятнышко. Это небо готовилось к рассвету. Узкий и все сужающийся ход превратился в окончательную щель, в которую они бочком протиснулись наружу. Глеб облегченно разогнулся, посмотрел вверх. Над ними была почти отвесная стена высоченной скалы, у подножия которой лежали груды камней автобусной величины, своим лабиринтом скрывавшие вход в пещеру. Ручей вытекал сам по себе в десяти шагах ниже... Было почти светло. Последний пяток едва различимых звездочек еще подрагивал в синем, с растяжкой в голубое и розовое небе. Из леса за ручьем вовсю перекликались птицы. Разлапистый пахучий папоротник, щедро росший повсюду среди камней, мелко искрил капельками росы, но тумана еще не было.
Баба Таня задула свечу.
– Ну, слава Тебе, Господи!.. Чай, голоден?
– Да нет. Змеиного мяса отведал.
– Это как же так?!
– Я ведь не по человеку стрелял. Человек меня только в пещеру загнал. А там – змея. И прямо перед лицом. Огромная, красная...
– Как, как? Красная?!
Баба Таня просто нависла над Глебом. Ее испуг передался и ему:
– А что? Я что-то не так сделал?
– Как же ты ее убил? Это ты ерой, однако, тот самый ерой.
Баба Таня обмякла, зачем-то опять дунула на уже загашенную свечку. Поникла плечами и пошла вниз вдоль ручейка. Глеб покорно потопал за ней. С чувством вины за неизвестный проступок... Вон уже и избушка. Совсем рядом, оказывается... Он привычно присел у очага, даже не пытаясь заглядывать за дверь. Баба Таня зашла, минуту повозилась, и вдруг – скрипнула петлями:
– Чо сидишь? Заходь.
Глеб оглянулся. Подумал, но оставил такое теперь родное ружье снаружи. Сильно наклонясь, вошел.
Внутри было очень темно. Печь с лежанкой, стол, чурбак. Ворох одежды и тряпья за лежанкой. Пара полуполных мешков. На столе плотно чугунки, миски, разные бутылки. Все. Если не считать сплошными рядами висящих под потолком пучков разно вянущих трав. Крохотное оконце без шторы – от кого, собственно? – да икона в углу: Никола Можайский. Глеб видел такого у тещи: в полный рост, с мечом и храмом в руках. По бокам Николы, в кружочках, маленькие Спаситель и Богородица... И сильный запах воска и мяты...
Баба Таня осторожно налила ему в синий, словно светящийся изнутри, толстый стаканчик чего-то из банки, покрестила, протянула:
– Пей!
Пахнуло чем-то отвратительно знакомым.
– Это самогон. Тебе теперь надо: чобы яд тебя не затравил.
Она все еще как-то укоризненно смотрела на него. Без той своей улыбки. Глеб содрогнулся и резко выпил. Зажмурив глаза, поискал в воздухе руками. Загрыз протянутой морковкой. Это было, конечно, совсем не то, что требовалось.
– Кепку сымать нужно. И крестись. Басурманин... Так-то вот. Ты садись, садись... Знать, это тебе ее убить дано было...
– Да кого – ее?
– Царскую змею. Да, ты же еще и крови испил. Прям все как деды баили... Теперь та пещерка без охраны осталась. Теперича туда любой пройдет, каждый озеро найдет, запоганит... Вот бы и должон ты сам озеро охранять... Да как? Ты же бродяга.
Он сидел на чурбаке, облокотясь на стол и пытаясь не уснуть. Ее голос до него доходил очень тяжело, с обволакивающими теплотой провалами. Главное было не опускать веки... Баба Таня стояла и смотрела в окошко. По ее морщинам на щеках скатились сразу две мутные слезы.
– Ты как ее убил, так все ее служки-то разбегутся. А она, царска-то змея, была очень редкая... Я ее токмо в детстве и видала. Она шибко прыгает, могет и верхового на лошади укусить... А ты убил. Ерой... Теперича еще один проход в Беловодье затворится. Токмо три останутся. А было-то – семь... Я сама хотела этим пойти. Да мне до поры не дозволено, голос был: мол, людей лечить надо... Теперича не знаю, как и быть. Есть одно место вверх от Урсула две версты. Ты там еще не стрелял... Да. Молиться мне надо: как откроется... Молиться...
Баба Таня уголком платка аккуратно утерла щеки от слезных дорожек. Повернулась к Глебу и стала расти. Она поднялась до потолка, заполнила собой избушку... Нет! Это, оказывается, он сам стал маленьким-маленьким... Глеб с трудом удерживал веки. Попытался встать, но вместо этого взлетел. Пузырьком повисел в воздухе и медленно опустился...
– Ты раз тот, про коего старцы баили. значица, теперь совсем мало времени остается. Скоро антихрист мир поглотит. Спаси Христос и помилуй! А как к мертвой воде никого не пускать? Никого... Чужих... Старателей нужно гнать. Они все туда-сюда за золотом ходят. А золота нет. Его чудь унесла... Чудь... Кижи...
Голос совсем превратился в журчание. Белая подземная река стекала в темноту, а Глеб тянулся к воде, но никак не доставал. О чем это журчание? Из последних сил он привстал, покачнувшись, схватился за край стола и опрокинул чугунок. И так проснулся. Баба Таня подняла с пола чугунок, тяжело разогнулась.
– Ну, я все тебе, мил человек, теперь поведала. Все передала... Теперь тебе и без меня можно. Жить-то далее. Боле я про твою судьбу ничо не знаю.
– Погоди... какие Кижи? Это с вашей прародины?
– Алтай-кижи. Народец местный. Я же все побаила. Айда.
Она вышла на воздух, он следом. Баба Таня расстелила "его" матрасец:
– В избе-то никак нельзя: кошка моя сонного подерет. А тебе спать долго надо. Да. Долго спать. А как проснешься, враз ступай к Семенову. Но про меня молчи. Всем молчи. Пусть. Поищут и перестанут. Спи!
Глеб лег. Послушно закрыл глаза. Потом все же привстал и пожалобился:
– Не могу больше один. Все время один. Есть умные люди, есть добрые, а родные где? Пока маленький был, брат от тоски спасал. А теперь?
Она укрыла его, поправила под головой. Достала откуда-то гребенку. Стала осторожно расчесывать ему волосы.
– Ты таишь много, есть и лишку. В себе не все пронести можно. Ты от тайны тяжелый, этим и себя, и других давишь. Тех, кого любишь... Подели ее с тем, от кого корысти иметь не будешь. Отдай и все забудь. Это твоя хворь... Кабы у тя крестный был... Ну, духовник по-вашенски, по-никониански. Он бы за тя помолился. Тода б ты боле и не страдал... Один– потому как кровную пуповину оборвал, а в духе не нашел... Поди пока к Джумке, все скажи про себя: почему здесь да отчего... Он не так уж плох, как пугать любит. Гордый просто. С ним только терпеть надо. Болтовню его. Ну дак это и с каждым. Во всех правда есть, только поискать надо... А про свою тоску ты Светке ничо не говори, пожалей: она умирать скоро будет... Рак у ее. Я чагой лечу. Но это все равно не поможет...
– Рак?.. А дети? А ребеночек?
– Ложись, не вспрыгивай. Это все равно, что у ее. Одна болезь али кака другая... Она отмечена. Так бывает. Потому-то она и от жизни рвет, сколь успевает. Все подряд. Без стыда. Без совести. Лишь бы успеть... А то ты не видел?
– Видел... Видел...
– Вот, то-то и оно. Жизнь тянешь-тянешь. А иной и процвесть толком не успевает... Как проснешься, к Семенову уходи. У его много людей быват. Он ими-то и поможет, и сам скоро уедет... Главное, ты боле не таись... Не таись... Не таись... Тебе легко – и другим вокруг... легко... вокруг... круг...
– А как же она?.. Как она?..
– Это круг... Круг...
– А она?..
– Не таись...
Проснулся он уже ночью. Целый день так и проспал? Без памяти? Один? Нет, баба Таня подходила, что-то, наклонясь и заградив неяркое в золото-красных закатных облаках солнце, говорила. Говорила. Но что? Ничего не вспоминалось. только – да! – слезинка капнула. И все... Было как-то пусто– тела не чувствовалось. Ума тоже. Сел. Снова лег. Не вставая, откатился к ручью и окунул руки. Теплая. Умылся лежа. Подстанывая, встал: "Она же ушла! Вечером ушла... Что-то же сказала? А, идти сразу к Семенову. Сразу". А сама куда? Стоп! Она сказала: "Проход закрыть!" От старателей озеро прятать. Сама пошла, без него. Небо было все в непроглядно низких, злых тучах. Так, самый короткий путь тот, который ты знаешь. Пойдем-ка через лагерь. Как-никак, к утру дотопаем. Налегке. А почему не к Анюшкину? Почему не к Саше? Почему не к Филину?.. Да, сколько же у него тут друзей появилось... И как будто он их уже сто лет знает... Но темно, темно-то как! Вчера он, как вошел в избушку, фонарик поставил слева у входа. Близко взять, что ли?.. Нет, нехорошо входить, без хозяйки-то. Она вон как ревнива к своему житью. Ох, нельзя! Глеб отворил незапертую дверь, очень осторожно сунул руку в проем. Но фонарика не нащупывалось. Открыл дверь пошире и заглянул: на него со стола горело два разноцветных глаза. Хлопнув дверью, выдохнул. Тьфу! Да это же кошка! Ну да, просто-напросто ее кошка. Решительно рванув дверь, шагнул в восковую и мятную темень и, менее решительно повернувшись к возможному противнику спиной – лишь бы не в глаза прыгнула! стал шарить вдоль стены. Вот он. Встал, оглянулся. "Ну, тварь, не испугала? Смотри, я теперь тебя!.." А что, собственно, теперь? Ну, просто он больше ее не боялся. И все...
Глеб все же поднялся к выходу теплого ручейка, к тому месту, где начиналась пещерка. Побродил между исполинскими валунами. Нет, бесполезно, да и лабиринт без бабы Тани не пройти. Фонарик едва горел, он его включал только для самой нужды – прикинуть ближайший маршрут. Значит, так: обойти скалу справа, подняться наверх. Потом, по гребню – прямо, прямо... Если они шли по пещере час, то поверху ему в два раза быстрее. Это уж точно... Он ее догонит! Догонит! Это Глебово дело – проходы рушить. У него это здорово получается... За скалой можно было уже и подниматься, если перетерпеть боль и безрассудно не хвататься за колючки шиповника. Вперед! Вверх! Немного бы света. И тогда все остальное будет ерундой. Дальше он бежал прямо по острому пластинчатому гребню. Сколько же здесь воздуха, звезд и восторга. И справа, и слева – ниже его! – ночное, туго-облачное небо. Как мал человек на этой Земле. Но как высоко он иной раз взбирается. Ветер попеременно сильно бил то справа, то слева. Справа – теплый, слева – холодный. Где-то далеко впереди шел грозовой дождь. Там, в черной широкой долине, фиолетово и малиново мигали вспененные тучи. Самих молний ему сверху видно не было, только облака вспыхивали китайскими фонариками и кругами высвечивались широкие голубые блики на черноте лесистых склонов. Красота... Но потом, все это потом... Сейчас главное было догнать бабу Таню. Догнать... Он почти на заду съехал по мелкой острой щебенке в низинку; там и должно было быть то самое ущелье, где в него бросали камни, может, вот эти самые, по которым он так сейчас ловко скатился. Есть! Ущелье, совсем узкое, в плотно заплетенном кустарнике, именно оно, которое подальше кончалось цирком.
Вот и воронка цирка... А змеи? Кружок умирающего света попрыгал по щебню – трава здесь не росла. Никого нет? Никого. А хоть бы и были! Ему ли бояться. Они теперь никто перед ним: Глеб их ест! "Кыш, проклятые! Вы уволены!" На всякий случай взял в руку камешек поприличнее. Хотя где-то читал, что надо вырезать тонкую и гибкую веточку и, дождавшись, когда змея для атаки поднимет голову, отсечь ее как саблей... Где же он все это читал? Сюда бы этого умника. С гибкой палочкой... Вход под землю выдавал тот самый, пахнущий радоном, ветер. Сильный, ровный ветер...
Когда он наклонился, чтобы войти, из глубины раздался растянутый, умноженный эхом, все разрастающийся в своем приближении грохот. Под ногами дрогнула земля, и через несколько секунд из расщелины ударило облаком пыли. "Баба Таня!!!" Да что он так тихо! "Ба-ба-Та-ня-а!!!" Гул не прекращался. Слепящая жгучая пыль все гуще заполняла пещеру и, выливаясь в ущелье, меловыми волнами расползалась по склонам. Глеб сумел пройти только несколько шагов до того поворота, где он сам стрелял в прошлый раз. Все. Дальше был завал. Под потолок. Окончательно ослепнув, он, задыхаясь до рвоты и беспрерывно чихая, начал скидывать сверху острые, с режущими краями обломов камни. Ему удалось, прежде чем начали обламываться ногти, отвалить десяток помельче. Потом лежал один, который стал не по силам... Глеб закричал в последний раз, но звук даже не вызвал эха: он обессиливался этой рыхлой и непреодолимой грудой завала.
– Не догнал... Ушла! Ушла в свое Беловодье. А меня вот бросила... А зачем я здесь? А? Кому я здесь нужен? Ну? А-а-а!!! А-а-а!!! Кому-у!!!
Он упал и, катаясь, кричал, кричал. Выл, кричал, выл. Этот нутряной вопль-вой вырывался из-под диафрагмы и, разрывая горло, сжигая грудь, бился о стены пещерки, бился о череп и искал, искал воздуха, неба и звезд... Крик прекратился после того, как он разбил фонарь в куски, в кусочки, в крошево стекла и пластмассы, и растоптал батарейки... Облизывая липкие, соленые руки, он вышел наружу. Пошатываясь от резкой, накатившей после истерики слабости, вышел на середину цирка. Упал на колени. Сложил руки на груди крестом – как перед чашей причастия, своего единственного в жизни причастия в день крещения: "Господи! Господи! Помоги. Помоги мне, Господи!.. Я больше не могу, не могу так! Я не хочу быть один. Я устал быть один! Устал, Господи! Один... Помоги! Господи..." Он уже не кричал, голоса не было. Были только стук крови в висках и невозможность вдохнуть хоть немного воздуха... Тучи над головой разошлись. Млечный путь заполнял теперь всю цирковую воронку, а в зените он просто сливался в огромное, нестерпимо сияющее облако переливающегося звездного света.
...Глеб привстал, повернулся, удивленно огляделся вокруг: все было как прежде. Земля. Жизнь. Ночь... Но словно в каком-то усилении резкости: тьма еще не прошла, а он видел скалы в их малейших складках, трещинах и осыпях. И на каждом камешке, словно через увеличительное стекло, легко различал слоеные линии, прилипшие песчинки... Почти не чувствуя своего веса, пошел к выходу из цирка. Первой его встретила березка. Он обнял ее, погладил белый шелк, прижал к лицу мелкие жесткие листочки... Колючие, шершавые стены нависшей скалы. Коросты лишайников. В нос ударила вязкая смола багульника, и откуда-то сверху – аскома лаванды. Запахи тоже усилились... А туч как и не бывало: узко зажатое черными гребнями небо тихо играло, сплетая и расплетая серебристые звездные волосы... Как он все это любил! Как же он любил весь этот Божий мир! Сердце билось ровно и сильно. Тело было послушно и бодро. Даже разбитые руки не чувствовали боли. "Слава Тебе, Господи. Слава Тебе... Ах ты, баба Таня, баба Таня..." Глеб осторожно поцеловал белую кору березки. И ощутил под губами ее живую тайну...
– ...Ты, слышь, зря так смело. По ночам в горах и в тайге разного насмотришься. Мне все в первый же год высыпало: и шаровые молнии, и белый альбинос медведь... Я тогда много ходил. Раз рванул на Каракольские озера тоже один. Это у нас тут такая красота: горное плато с семью озерами. Так вот, там есть загадочное место – Долина духов. И в ней какое-то особое всегда состояние. Всегда страх. Просто страх, и все. А еще там скала особняком торчит – Збмок духов. Мне говорили, что только в эту скалу все молнии в округе и бьют. Слышь, сила в ней какая-то особая... Ну, я и пошел. Думаю, посплю на этой скале, помедитирую: что же в ней такое? Дурак, не понимал тогда, с чем играю...
Тая неожиданно перевернула локтем чашку:
– Ты, может, в другой раз расскажешь? Ты же знаешь, я не люблю...
Семенов покосился на темную лужицу, перевел взгляд на Глеба:
– О'кей, как буржуи говорят... Я просто о том, что не надо одному ночью по горам бродить. Если хоть чуть-чуть в себе не уверен.
...Гости из Барнаула явно чурались Глеба. Чиновникам и мелким буржуям, мужской компанией вырвавшимся из отделов и офисов, бетона и асфальта, хотелось без чужих глаз оторванно выпить и вольготно закусить "на природе с тем самым Семеновым". Но чего было жаться, его-то их разговоры вовсе никак не касались. Отметившись, Глеб забился в дальний угол веранды, оттуда терпеливо наблюдал, как их программа дальше шла по накатанной. Водка барашек – водка. Баня – река – баня... Политика– работа – бабы.... И наконец – он, он! – особый чай. С маральим корнем. И конечно же, с медом. М-м-м! Распаренные, розово-пятнистые и наконец-то успокоенные, они пили и пили. Но вскоре опять не только чай.
Пока гости парились, он почти успокоился. Руки ныли страшно, и, зажав кисти под мышки, Глеб тупо смотрел на все сильнее раскачиваемые ветром кроны яблонь. Вдруг боль отпустила, и он боковым зрением опять увидел тонко мелькнувшее светланино лицо. Это никак не было разыгравшимся воображением. Просто он ощутил ее присутствие. Это было реально, помимо его воли. По телу загулял холодный ветерок. Окружил позвоночник, протек в голову... Она была здесь. Вот только чуть-чуть повернуть голову – и ловилась вся фигурка. Только бы не смотреть прямо! "Зачем ты тут?" – "Я не смогла прийти к избушке...". – "Они сейчас вернутся...". – "Они не увидят. Я уйду...". Она сидела на полу совсем рядом. На расстоянии вытянутой руки. Просто сидела. Нужно только не смотреть прямо на нее. Не протягивать руки... Но он протянул... И во вновь ворвавшемся одиночестве– опять– один на один с собой – тихонько завыл... Все. Он не может больше это терпеть. Все. Все. Надо выговариваться. Или он сойдет с ума!..
Поздно вечером, когда все уже разлеглись по местам хозяйского распределения, на веранду к Глебу бесшумно вошел Семенов. Глеб сел, поджав ноги. Семенов горой постоял у окна: уже к вечеру стало совсем пасмурно, а теперь и вовсе черное небо приготовилось к дождю. Повернувшись, присел напротив на корточки, протянув в сторону плохо гнущуюся ногу – последствие ранения:
– А что было делать? Выпил спирта, чтоб сердце не порвать, и сам пулю себе вырезал. Потом тем же ножом прижег... Так три дня до санбата и прыгал. Чуть потом ногу не отрезали. Так пацаны, слышь, рядом двое суток дежурили в руках граната. Если бы отрезали, то врачам конец.
Он помолчал, а потом приступил к делу:
– Слышь, а кто у нас был? Пока мы в бане парились?
– Никого! – Глеба аж откинуло.
– Ну ладно. Не надо меня уговаривать, не поверю. Я к своему дому очень чувствителен: кто-то был чужой. Это меня искали или тебя? Если тебя, говори, не бойся, я опять куда-нибудь спрячу.
– Нет. Это меня нашли... То есть нашла. Как сказать? Это была Светлана. Но она была и не была... Наверное, все в моем воображении. Хотя вот и ты подтверждаешь...
– На энергетике... Хорошо же она тебя зацепила.
– Мы с ней одной крови.
– Татары, что ли? Ну-ну, я так, шутка юмора... Ох, что-то я устал сегодня юным оптимистом выглядеть. Возраст все же подпирает, пора окончательно определяться. Тут вот, слышь, сидел и вдруг увидел: когда молоденьким был – все спешил. Спешил поскорее в школу пойти, поскорее ее окончить. Потом и в училище – все скорее, скорее. Получил лейтенанта, давай дальше. Еще, еще... Словно огромный маховик раскручивал– нажимал, нажимал, вертел... И вдруг, после сорока, поймал тот момент, когда он, этот маховик, сам пошел. Пошел. Страшно. Сам – уже без моей воли... Я даже, слышь, попытался его тормознуть. И не смог. Страшно... Зачем, спрашивается, раскручивал? Тогда сил переизбыток был...
Семенов перевалился на другой бок, чтобы смотреть в окно. "Он же всегда так смотрит. Не на собеседника, а только в небо". Тихо-тихо закапало. Минуту просто побарабанило по крыше, а потом с угла звонко зазвенела в пустой бачок тонкая струйка. Теперь была очередь Глеба.
– Я уже два с лишним года в бегах. То от ареста, то, после амнистии, из-под "наружки". А теперь вот и вообще неизвестно от кого. Анюшкин придумал мне каких-то "охотников за буквами". Наверное, он прав. Вне мистики все не объяснишь: столько желающих моего скальпа. А как-то объяснять все же требуется... Так вот: у меня с собой документы. Очень много материалов. Их мы тогда, по горячему, за год ворох собрали. Ну и поделили между четырьмя человечками. Решили разъехаться и обработать. Чтобы написать и сложить все в правду о том, что было... Может, я высоко взял – "правду". Но то, как это было видно изнутри... Живым и мертвым... Поэтому если я даже и не знаю, что и когда со мной лично может случиться, но понимаю – ты слышишь? – именно вот понимаю: книга все равно состоится. И моя часть в ней будет... Это то, для чего я тогда выжил и для чего выживаю сейчас... И буду жить... Здесь я сам немного путаюсь: получается, что я, пока это делаю, как бы нахожусь за гранью возможности быть убитым... Может даже, я уже мертв? Хотя вот руки-то болят.
Дождь разошелся не на шутку. Бачок на углу наполнялся, звук струи теперь стал хлюпающим, сытым. Где-то в темноте перекликались голоса Таи и Вальки – они снимали с веревок развешенное с вечера белье. "А как же там девчонки в тайге? Мне ведь и в этом везло: пока по горам бегал, ни капельки не упало".
– А "вы" – это кто? – спросил Семенов.
– Мы? Офицеры... Разные...
– Это хорошо. Очень хорошо.
– Но только я не настоящий. То есть не по своей воле. Я просто в один момент завербован оказался. Причем не из соображений выгоды, а под дулом. Я же простой компьютерщик, системщик. Вот мы на заре перестройки решили создать такую замкнутость, в которую невозможно было бы попасть со стороны. Сам слышал: хакеры даже в НАСА забираются. Но мы чисто для мирных целей: нашей задачей была электронная биржа. Торги без подглядок. И мы ее сделали. Да быстро так! Первые в СССР. А оказалось, на свою голову. Вот нас и поставили перед тупым выбором: либо мы становимся "подотделом", либо... Но наши разработки в любом случае были бы у них. Поплакали мы для приличия. Пострадали, как девицы на выданье... Потом, в "перевороте", это все мне и сгодилось... Хотя сейчас я "с позором изгнан из рядов". Но ты сам знаешь, что так не бывает.
– Так что ж ты молчал? Это и сейчас твой шанс. "С позором" или без, но ты назови своего человека в Управе. Пусть на него выходят. А то тут тебя точно скрутят. Ко мне приезжали четверо. Потом на кордон к Степану отправились.
– Я их там видел. На "уазиках"?
– Да. Они тебя всерьез ловят. Завтра же топай к участковому и колись. Не к фээсбэшнику – тот сука, а именно к Джуме.
– А почему к этой жабе? Я, если уж так, лучше в Бийск, к следователю Котову. Он мое дело ведет.
– Котов? Тот самый?
– Тот.
– Значит, близко обжился... Я его тоже знал. На марала в одной компании ходили. Очень он забавный. Нервный только. Типа тебя. Но он, Котов-то, и так, слышь, если тебе обещал, то точно все и без шума сделает. Железно... Даже если про твое сродство со Светланой узнает... А Джума тебе для другого дела нужен. Ты вроде и человек новый, а волну уже пустил. Вот через него ты напрямую вертикаль и выстроишь. К тому, кто...
– "Кто" – кто?
– Хозяин.
– Да кто этот пресловутый Хозяин? Местный президент, что ли?
– Хозяин – это тот, кто президентов делает. Вот пусть Джума и думает: как ему, идиоту, с тобой, офицером госбезопасности, нянчиться надо было. Все. Спи.
– Погоди. А что там, на горе духов, было?
– В Замке духов?
– Ну да.
– "Хозяйку Медной горы" помнишь? Так вот, там меня горные дочки чуть, слышь, с собой под землю не увели... Меня Тая потом полгода как ребенка с ложечки выпаивала – я память потерял... И Анюшкин со своими травками помогал.
Утром о дожде напоминали только полные баки по углам дома, освеженная зелень огорода, легкий туман и совершенно счастливые улыбки "отдохнувших" гостей. Они с самого рассвета выкупались в реке, согнав похмелье, и теперь аппетитно завтракали. Хвалили хозяйку за вкуснейшие оладьи, "какими только матушка в детстве кормила", и просили Степанова устроить им встречу с каким-нибудь шаманом. А Семенов все поглядывал то на Глеба, то на горы.
– Придется брать лошадей и идти за девчонками. Грозы начинаются. Это им пока не по силам. Вы тут, слышь, отдыхайте, как сможете. Я к вечеру вернусь. А ты, Глеб, собирайся: как лошадок возьму, тебя чуток подвезу к райцентру.
Кое-кто было начал бурно протестовать – выходной пропадает, хотелось бы...... обещали же...... Но вскоре все сникли, подчинившись строгой воле хозяина, и стали доставать очередные "пшеничные" и "столичные". Глеб попытался с ними примириться:
– Когда-нибудь мы обязательно будем в Москве. Я вас всех приглашаю в Большой. Там у меня администратор хорошая... А потом я вас повожу по темному, совсем безлюдному Китай-городу, по своей Солянке... А совсем уже в полночь выйдем на Красную площадь, послушаем куранты... И спустимся к Василию Блаженному. Если это будет зима, то крупные снежные хлопья будут кружить над прожекторами и осыпать его цветастые витые купола... Хорошо... Договорились?.. Когда мы будем в Москве...
Тая улыбалась, и у нее подгорело. А за окном тихо заржал Гнедко.
Глава семнадцатая
В районном отделении Глебу сообщили, что участковый Джумалиев на больничном с радикулитом, и объяснили, как найти его квартиру. Причем как-то легко, без всяких расследований, по-деревенски. Надо? Значит, человеку надо. И все. Иди ищи... Он прошелся по их главной, с жуткими выбоинами асфальта улице. Между прочим, эта улица – все та же самая трасса, на которой он и поймал себе "пастушков". Свернув налево в узкий проулок, мимо пересохшей колонки стал подниматься на неширокую предгорную террасу, где стояла крайняя цепочка бело-серых, "под шубу", двухквартирников. Калитка хилого заборчика едва держалась на верхней петле, посреди двора свежевываленная куча крупного угля. На крыльце – коробка от сломанного телевизора, старые мятые ведра. "Только не сжата полоска одна. Грустную думу наводит она". Картину бесхозности несколько смягчала подпертая со всех сторон железными трубами, разросшаяся груша, на которой уже налились молодые плоды. Глеб постучал в давно некрашенные синие двери. Потом еще раз, громче. Толкнул тугую дверь в коридорчик. Его встретил запах немытой посуды и плесневелого белья. Он скорее забарабанил во внутреннюю. Услышав вроде как приглашение, резко шагнул в полумрак.
– Здравствуйте! Хозяин дома?
Джумалиев стоял в бледно-голубом теплом солдатском белье, с перетянутой белым махровым полотенцем поясницей, и удивленно таращил глаза.
– Я вот попроведать пришел. Высказать свои соболезнования. Совершенно как частное лицо.
– Ты... чего? Я на больничном.
– Я знаю, знаю. Вот и варенье от Семенова принес. Он бы тоже зашел, но, прости, сейчас пока ему некогда. Потом обязательно.
Глазки Джумалиева метались, как загнанная на сосну огнем белка. Это явление "гостя" было для него настолько непонятно и непредвиденно, что он решил "на пока" сдаться без всяких оговоренных условий. Тяжело опираясь на спинку толкаемого впереди стула, он, охая, мелкими шажками двинулся в сторону большой комнаты.
– Ну ты проходи. Проходи. Видишь, как я теперь хожу? Все мотоцикл, он, проклятый. Здесь, здесь садись. Располагайся поудобней. Сейчас мы с тобой чайку попьем. Мама! Мама! Поставь чайник! Что с руками-то?
Откуда-то из глубины квартиры раздался шорох, потом тихое ворчанье. Глеб, усевшись в старое, грубо плетенное из местного тальника кресло-качалку, бесцеремонно разглядывал обстановку. Давно не проветриваемая комната была обычной смесью кабинета и холостяцкой спальни. Диван-кровать с незаправленной постелью, письменный стол, пара стульев под ворохами одежды. Приоткрытый шифоньер с зеркалом. А еще настольный голубой вентилятор на высокой ножке. Профессию хозяина выдавала пара фуражек с красным околышком и еще совсем-совсем новенькая подпиджачная портупея на спинке шифоньера. Но самым неожиданным была его коллекция сабель на огромном, во всю стену с загибом узбекском ковре явно ручной работы. И еще целые стопы книг на столе и полу. Сабли были очень в разном состоянии: от почти новых – казацкая шашка и полицейская "селедка" – через, еще с той кавказской войны, легкой "азиатки" в наборных ножнах и тяжеленного артиллерийского тесака наполеоновской кампании – до действительно древних, изржавевших и потерявших рукояти тяжелых сабель. Может быть, еще времен покорения казаками Сибири. Глеб честно залюбовался: "мужчины любят оружие так же, как женщиныукрашения". Кто это такой умный сказал? Но он все же переборол естественное желание тут же, на глазах хозяина, вскочить и через касание пальцев испить эту холодную силу... Подбор книг был тоже удивителен... И это окончательно не вязалось с тем "Джумой", к которому уже привык Глеб: книги были разными по внешнему виду – от диких ярких современных суперобложек до пробитых мелкими медными гвоздиками кожаных футляров. Но, насколько это было видно с первого взгляда, все они, или почти все, были на исторические или этнографические темы. От Льва Гумилева до Атласов Санкт-Петербургского императорского географического общества.
Глеб качнулся и взял со стола открытую: "История Северной Монголии с древнейших времен до наших дней". "СПб., 1913". Ого! Он поднял брови на Джумалиева. Тот вдруг засмущался. Именно засмущался.
– Люблю про Чингисхана читать. Все, что есть. Мне даже кажется, что я все про него у себя собрал. Если даже что-то еще и осталось, то так, уже мелочи. Совершенно неважное.
Джумалиев мучительно выпрямился и стал медленно-медленно оседать на постель. Прикоснулся к подушке, облегченно вздохнул. Полуприлег.
