Текст книги "Хроники Акаши"

Автор книги: Василиса Ветрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)

– А почему тогда мандалы сработали у Коляна? – вырвалось у меня.

Ведьма повернулась ко мне и удивлённо приподняла бровь.

– Вы скопировали рисунок? И сработало?

– Ну, я вышел в сон, не совсем в сон. Такое состояние между, – припомнил я. – И сначала оказался здесь, в комнате, хотя спал в другом месте, там, где была копия. И вот только после этого сработало.

– Это значит, что тебе уже не обязательно спать здесь, чтобы подключаться к защите, – покачала головой ведьма. – Ты лезешь в такое – и понятия не имея, как это работает!

– И что теперь делать?

– Не знаю, – пожала плечами ведьма. – Попробуй вынуть одну за одной метки, а потом и основную привязку. Если получится, она перестанет тебя распознавать.

– А если разрушить комнату? – спросил я. Конечно, я не собирался этого делать, скорее, прощупывал позицию ведьмы. Что она скажет?

– А этого нельзя делать ни в коем случае, – резко ответила Светлана. – Ты выпустишь запечатанную сущность. И тогда уж точно тебе конец! Пойманная сущность наверняка захочет отомстить.

Вот те раз. Я задумался, верить или не верить. Но ведь что-то питает комнату, она отзывается на команды.

– Вы узнали эту защиту, значит, это где-то описано? – спросил я.

– Описано, – хмыкнула ведьма. – Только никто не думал, что это возможно. Нужна как минимум поддержка из тонкого мира. Уже после перехода Лидия рассказала про своих неорганических друзей.

– Да, которые захотели моей смерти, – не удержался я.

– Вообще, странное условие, – пожала плечами Светлана. – Зачем бы им понадобился настолько конкретный человек? Понятно, что батарейки бывают разной мощности, но всё это в каких-то пределах. Извини, но в тебе нет ничего такого особенного. И ради этого она практически поменяла всю свою жизнь, ждала двадцать лет. Хм. Я чувствовала, она с самого начала всё что-то утаивала от нас. А под конец ещё и комната... Может, она не слишком-то доверяла этим неорганикам…

Ведьма замолчала, словно задумавшись.

– Да, я ещё хотел сказать... Спасибо, без вас я, наверное, мог и не выжить, – искренне поблагодарил я. Хотелось ещё добавить: «Только непонятно, зачем вы это делаете». Но, конечно, я не произнёс такое вслух.

Ведьма довольно хмыкнула, продолжая меня разглядывать. Будто сканировала с ног до головы, под этим взглядом было не по себе.

– А известно, что делали потом с пойманной сущностью, после смерти… пользователя? Чем это заканчивалось?

– Чем заканчивалось… – протянула ведьма. – Видишь ли, магия – это не игрушки. Это образ жизни или, как принято сейчас говорить, Путь. И он полон испытаний. Некоторые сами создают их для роста. И та система, что пользовалась ловушками духов, изначально предполагала скачок в развитии. Последний бой. Со смертью носителя защиты на тонком плане происходило его сражение с сущностью. В случае победы он умножал свою силу, поглощая её, и это было хорошей ступенью для выхода в другие миры… повыше. Правда, было иногда, что они сливались по обоюдному согласию.

– А в случае поражения? – уточнил я.

– У сущности появлялся дополнительный объём энергии, – улыбнулась ведьма.

– Ясно, – ответил я. – А как вышло в случае Лидии, что хозяин умер, а ловушка осталась?

– Вот тут не знаю. Эту практику применяли не так, как Лидия. Сущность держала в узде воля мага. Когда он умирал, клетка автоматически разрушалась. А здесь – индуистский эгрегор. Поддерживай с ним хорошие отношения на всякий случай.

– Угу, – кивнул я и задумался. Интересно, а неорганы так недовольны, потому что знают всю эту историю?

– Пельмени готовы! – на пороге появилась Катька.

– Это хорошо, – кивнул я, продолжая обдумывать ситуацию с комнатой. Вообще, насколько можно верить ведьме? Сейчас запугала впрок, а потом предложит вариант демонтажа с чудесным спасением меня от сущности, запертой мандалами. Но, кажется, Рома говорил, что за плиткой и вправду что-то есть.

– Светлана Николаевна, а вы правда ведьма?! – голос Катьки звонко разнесся по комнате.

Что?! Етить-колотить, она это сказала?

Правда сказала?!

Я раскрыл рот и поверить не мог услышанному.

Ведьма удивилась чуть меньше и тут же недобро посмотрела на меня. Вот чёрт!

– Да это я шутил насчёт зелья-варева, которым вы меня отпаивали, – улыбнулся я. – Вы же научили. Похоже ведь на ведьминское.

Ведьма не улыбнулась в ответ. Посмотрела на Катьку.

– Да не шутил он! – Лицо раскраснелось, губы сжались бантом. Всё, теперь точно пойдёт до конца, спалит всю контору.

А это же было моим козырем, чтобы Катька была на моей стороне. Шпионила за всей этой шайкой, если ведьма, и вправду, возьмёт её к себе. Или хотя бы убежала куда подальше, если почует, что дело плохо. А теперь что?

– Он сказал, вы без приглашения войти не сможете, – продолжала Катька. – И вы не вошли. И ещё, это не передоз у него был, а какие-то магические приключения. Не наркотики.

Ведьма быстро сообразила, что к чему.

– Не обижайся на него, Катенька, наркоманы – больные люди. Они что угодно придумают для оправдания. Чувство реальности у них утеряно. Таких надо лечить, а не обижаться.

– Ага, варевом! – не выдержал я.

– А что было делать? Скорую вызывать? Хочешь, чтобы отец узнал?! – повысила голос ведьма.

– Наркоман, значит! Хорошо! – я пошёл к выходу из комнаты, оттолкнул Катьку от двери внутрь, к ведьме. Но уходить не стал, закрыл дверь и повернулся к ней спиной. Посмотрел на ведьму. – Светлана Николаевна, я отзываю своё приглашение!

Не думал, что это сработает, читерство же чистой воды. Пригласить мага к себе, а потом воспользоваться защитой, как оружием. Отозвать приглашение, не дать выйти. Но Лидуня была тот ещё читер, это я уже понял.

Лицо Светланы дрогнуло.

– Что? Да я и минуты не собираюсь оставаться в этом доме! – Лицо её побледнело. Я надеялся, что не от гнева.

Ведьма пошла прямо на меня. Я пытался припомнить, как быстро эзотериков начало колбасить. Ведь почти сразу?

– Останьтесь ненадолго, – я прижался к двери. – Объясните Кате, почему вам вдруг стало плохо.

– От хамства твоего и неблагодарности плохо! – крикнула ведьма и схватила меня за плечо. Руки её тряслись. – Уйди!

– С места не сдвинусь! – я оттолкнул ведьму, и это далось на удивление легко, она сделала несколько шагов назад. Хорошо, вцепиться мне в руку не успела.

– Андрей! Что ты делаешь?! – Катька стояла посреди комнаты, прижав руки к груди.

– Предъявляю тебе доказательства существования магии, – ответил я.

– Отпусти Светлану Николаевну!

– Хорошо, через пару минут я отойду от двери, – согласился я. – Это ведь недолго. Что вам стоит задержаться ещё на пару минут?

Ведьма кинулась ко мне. Не дошла. Ноги подкосились. Она упала на пол и схватилась за горло, задыхаясь. Хотела применить магию? Отлично, огребла, ускорила процесс. Показала Катьке всё в красках.

Подняться она уже не могла.

– Светлана Николаевна, просто признайтесь, что вы ведьма. Скажите ей, – я кивнул на Катьку, – что магия реальна. И я тут же снова вас приглашу.

– У Светланы Николаевны приступ! – воскликнула Катька. – Нужно скорую!

Я схватил её за руку, не дал выбежать из комнаты.

– Скорая не успеет! – Я посмотрел на ведьму. – Ну?!

– Всё правда, – прошептала она. – Всё, как он говорит. Я – ведьма.

– Слышала? – я тряхнул Катьку за плечи и посмотрел ей в глаза. – Ну?

– Слышала, – пролепетала она.

Я выпустил Катьку и подошёл к ведьме. Зрачки её расширились от боли, а руки скребли по полу. Но шанс упускать было нельзя.

– Ещё несколько вопросов, это быстро, думаю, ты не умрёшь, – я сел перед ней на корточки. – Зачем помогла мне, какой план? Зачем я тебе нужен?

– Ты мне не нужен, только твой отец, – прохрипела ведьма.

– Отец тебе зачем? Говори?! – прикрикнул я, увидев, что ведьма не торопится с ответом. – Ну?

– Он мой мужчина, идиот. Я люблю его и всегда любила. Даже когда он с Лидией был. А теперь такой шанс, – выдохнула Светлана.

Я открыл рот, и все остальные вопросы разом вылетели из головы, и про комнату, и про причину смерти Лидуни.

– Андрей, не видишь, ей плохо?! – прямо в ухо взвизгнула Катька.

– Светлана Николаевна, я вас приглашаю! – крикнул я почти ей в тон, увидев, как ведьма закатила глаза.

Два удара сердца. Пауза. Мы с Катькой замерли, смотря на ведьму.

Неужели умерла? Защита не приняла повторного приглашения? Вынести в коридор?

Тут Светлана глубоко вздохнула и открыла глаза.

Сработало.

Катька склонилась над ведьмой.

– Светлана Николаевна, вы как? Я сейчас скорую вызову!

Катька вскочила.

– Не надо, – ведьма подняла руку. – Я сейчас ещё немного полежу, и всё хорошо будет.

– Ты! – Катька пошла на меня, сжав кулаки. – Она тебя спасла, а ты!

Я не успел уклониться от пощёчины, и щека вспыхнула.

– Ненавижу! Гад неблагодарный! Эгоист! Ненормальный!

Я отхватил ещё несколько пощёчин и попытался поймать Катьку за руки. Та тут же вырвалась и оцарапала меня.

– Катя, не надо. Пойдём отсюда, – ведьма встала и направилась к двери. Как ни странно, её негромкий возглас Катька тут же услышала.

Они обулись и вышли. Катька поддерживала ведьму под руку.

Я проиграл.

Глава 38

Я прошёл на кухню, откуда распространялся аромат пельменей, и выловил себе целую тарелку. Сцена в зале отняла много сил. Я жевал пельмени, а мозг пережёвывал ситуацию. Всё было напрасно. Катька мне не поверила. Я проиграл. На хрена мне вообще так важно, чтобы Катька поверила? Зачем пошёл до последнего? Я ведь фактически пытал ведьму.

А что она сказала? Отца любит? Можно ли этому верить? Ха!

Я помотал головой.

Она – маг. Сильная воля, выдержка, Светочка вообще могла обмануть меня. Хотя по виду чуть вправду коньки не откинула.

Мысли потекли в другом направлении.

Эх, раньше я не догадался! Надо было эту рыжую некромантскую тварь, Алекса, сюда заманить, показать комнату. Он бы точно попёрся, только пригласи! И тут уже выжать из него всё, что знает. Но я решил вопрос куда эпичнее. Только вот на самом деле ни хрена не решил…

Заев пельменями горечь поражения, я пошёл за ноутом. Надо было наконец-то связаться с эзотериками. Хоть какой-то плюс в отсутствии Катьки был. По дороге меня осенило. Я кинулся в спальню и откопал в прикроватной тумбочке трофейный «Хайскрин». Идиот! Как можно было о нём забыть!

Удивительно, но он ещё держал зарядку, сотовая связь тоже была активна. Сначала я позвонил в поддержку Билайн, возмутиться, почему они до сих пор не сподобились привезти симку.

– Курьер привозил. По вашему адресу не приняли доставку, – сообщила оператор, подержав меня минут десять «на проводе».

– Как это так, не приняли? – удивился я.

– Курьеру открыл другой человек и сообщил, что вы не проживаете по данному адресу, – ровным тоном сообщила девушка. – Хотите заказать доставку снова?

Ясно. Катька решила оградить меня от друзей-наркоманов. Вот уж не ожидал от неё таких выкрутасов. И на зелье держала, чтобы я подольше с ней оставался.

– Нет, завтра зайду в офис, – махнул рукой я. Быстрее будет.

Распрощавшись с оператором, я позвонил Лее.

– Андрей! Ты куда пропал? Мы все с ума посходили! – закричала девушка. – Хорошо, Рома сказал, что ты жив. Просто спишь глубоко и непонятно где. Мы приходили в твою квартиру. Охранник нас не пустил, но сказал, что ты не появлялся.

– Да вот сходил тут в гости к некроманту, – признался я.

– К тому самому?! Льву? А нас дождаться? Что он с тобой сделал? Почему на связь не выходил?

– Ну, мне там досталось, только вот сейчас в себя пришёл. Мобильник… – я замялся, – конец ему, в общем. Но это не телефонный разговор. Надо встретиться в реале. Если коротко, я узнал от некроманта то, что нам нужно. Но это не поможет.

– Мы завтра к тебе приедем! – решила Лея после некоторого молчания.

– Здорово, а то я пока что-то не совсем бодро себя чувствую, – ответил я. – Кстати, какой завтра день?

– Воскресенье, – ответила девушка.

Я отключился и посидел некоторое время на кровати. Вроде бы всё разрулил, договорился, но что-то не давало покоя. Ещё одно дело, очень важное. Мысль билась где-то на краю сознания, создавая смутное беспокойство. Вспомнился диалог с ведьмой, со Светланой. Живая комната, пойманная сущность, запечатанная силой эгрегора. Нет, всё равно не то. Близко, но не то…

На глаза попался блокнот Лидуни, который читала Катька. Ведьме помогли создать комнату и помогли из неорганического мира. Только так можно создать ловушку…

Я взял блокнот и стал его листать, сознательно ещё не понимая, что именно ищу. Но стоило только увидеть первые строки, как картинка сложилась.

«Союзники, враги. Как разобраться?

Путь открывают в бездну иль к свободе?

Всё ж лучше, чем по кругу возвращаться

И смерть встречать, что каждый раз приходит

Забрать весь опыт, память, все богатства,

Что жаждала душа в пути познания.

И я иду, мне нечего бояться.

Лишь верить в то, что сдержат обещание.

Глаза горят: оранжевым, индиго, –

Двух близнецов, но нерождённых братьев…»

– Вот чёрт!

Я швырнул блокнот в стену. Он шумно хлопнул листами и ударился о плитку жёсткой обложкой.

Это они, это были они! Фиолетовый и Оранжевый! Мои «лучшие друзья» и Лидуня заключили договор. Она же под носом мне оставила подсказки, как я оставлял записку отцу. Страховка, на всякий случай. Ну что мне стоило дочитать до конца этот долбаный блокнот ещё тогда?! Я встал, подобрал книжицу, раскрыл на последней странице и зачитал вслух:

– Пусть жертва разорвёт порочный круг.

В сравненьи с вечностью земная жизнь – лишь малость.

Оставлю тело, мужа и подруг.

Последний шаг – решиться лишь осталось.

Чёрт!

Мозг пронзила ещё одна догадка, куда более страшная. Ведьма во сне говорила, что «они хотели именно меня». Они, которые обещали ей вечную жизнь в мире неорганов. А ведь вся эта история началась не со смертью Лидуни, а со смертью моей матери. Ведьма убила её, чтобы подобраться ко мне. И, когда мне было десять лет, провела ритуал, создав первую привязку. И долго-долго ждала. Еще почти двадцать лет. И неорганы ждали.

А потом она решилась умереть сама… Стоп! Отец говорил про кровоподтёки, разрывы внутренних органов. Стала бы она так уходить сама? Вряд ли. Уверен, ей помогли решиться на этот последний шаг. И известно кто. А может, и мою мать убили они. Способен ли человек нанести другому во сне физические увечья? Некромант был мощный, а только в горле попершило. А вот Аржана, которая, может, и не человек вовсе, а эгрегор, та порезала Карину на самом деле, правда, в другом мире. А эгрегор тоже энергетическая сущность, как и неорган…

Я снова отшвырнул несчастный блокнот, на этот раз в угол, и плюхнулся на кровать. Винил Лидуню! А убийцы моей матери были под самым носом! Из-за них всё началось. Они сплели свои сети.

Чувствовал я, чувствовал же, что им нельзя доверять! Долбаные неорганы. Фиолетовый и Оранжевый братцы. То-то они были так недовольны, что я призвал эгрегор, видно, затея пошла не по плану. И не хотели, чтобы я вмешивался в дела с некромантом. Правда, они же и вытащили меня, но только потому, что я им зачем-то нужен. Правильно Харон говорил: неорганы всегда преследуют только собственные цели. Играют людьми, словно марионетками. Человеческая жизнь для них ничто. И люди тоже – ничто. Так, источник дешёвой энергии, пешки на доске. Пора бы уже это понять.

И воплощения они мне подсовывали совсем не те, что были нужны для помощи Коляну, а те, что выгодны им. Хорошо. Я сам решу этот вопрос.

Я встал, задёрнул шторы и лёг обратно в кровать. Ведьма говорила, что я уже восстановился, просто Катька меня не кормила как следует. Что ж, пельменей была целая кастрюля. А значит, должно получиться. Мне нужен выход во внешнее сновидение. Максимальная концентрация. Я взглянул на часы: восемь вечера. Вот и отлично. Достаточно времени, чтобы наспаться, накопить энергии, а комната поможет мне осознаться.

Полный решимости, я закрыл глаза и тут же провалился в чёрную пустоту сна.

Рассекая крыльями плотный воздух, я летел высоко в небе. Внизу раскинулись леса с яркими тропическими деревьями синих, красных и оранжевых цветов. Промыв себе дорогу среди пышного леса, серебристым потоком бежала река. Небо на горизонте раскрасилось всеми цветами радуги: тот редкий час, когда на небе сразу два солнца. Одно клонилось к закату, а второе восходило. Счастливый час на планете, где никогда не бывает тьмы. В это время баланс энергий выравнивается, и время благоприятствует принятию решений, началу новых дел. Я просто откуда-то знал всё это, как и то, что один из нескольких маячивших впереди зелёных островков – мой дом. Летающий остров, подсвеченный лучами двух солнц, манил, как долгожданная заветная цель.

– Ш-ш-бах!

Я с размаху врезался в какой-то невидимый барьер. Всеми своими крыльями, когтями хвостами и разноцветной чешуёй. На долю секунды в какой-то момент увидел своё тело со стороны, затем в глазах резко потемнело, и я ухнул вниз. Падение закончилось ударом обо что-то твёрдое.

Когда снова появилась картинка, оказалось, что я лежал не в цветущих джунглях, а на выжженном красном песке. На километры вокруг не было ни единого живого кустика. Только красная пустыня и блеклое солнце в сером, подёрнутом дымкой небе.

Я встал и отряхнул песок с ладоней. Руки. Снова человеческие руки. Странные татуировки, светятся. Это важно, значит, мне удалось попасть во внешнее сновидение.

Сон! Это сон!

Я подпрыгнул, взлетая на месте. Тут же в голову загрузилась вся информация: некромант мёртв, неорганы опасны, а мне нужно позарез попасть в библиотеку Акаши.

Близнецы пока не появились, вот и славно. Как они там открывали портал, и Рома вроде так же делал? Я протянул руку, вытянул указательный палец и нарисовал дверь. Передо мной появился серый прямоугольник. Повинуясь какому-то внутреннему импульсу, я выбил его ногой и ввалился в образовавшийся проём.

Каменный пол ударил в плечо, слегка спружинил под ладонями. Краем глаза я заметил высокие стеллажи, заполненные книгами.

Акаши. Получилось!

– Ты сам попал в библиотеку? Поздравляю! – надо мной стояли близнецы. Фиолетовый, радостно скалившийся двумя рядами белых зубов, и чуть бледный, даже блеклый Оранжевый. Видно, ему наши подвиги в реале тоже вышли боком.

– Уже восстановился? – поинтересовался Фиолетовый.

Казалось, они искренне были рады встрече. Я даже на секунду забыл, что они сделали. Хотелось рассказать про отходняк, спросить Оранжевого, как ему было в человеческом теле. Но я всё вспомнил и быстро произнёс:

– Я отзываю ваш пропуск в мой сектор Хроник Акаши. Это только моё место!

– Нет! – крикнул Оранжевый и метнулся ко мне.

Вот уж не думал, что система сработает так быстро. Неорган даже не успел меня коснуться. Серая тень мелькнула между нами и будто смыла близнецов. Вот стояли они, и вот – уже пусто. Никого нет. Я остался посреди стеллажей один. Вот тебе и полудохлый старик-библиотекарь!

Ладно. Теперь попробуем мой план. Я поднял руку и мысленно сделал запрос. Воплощение, в котором есть знание, как разорвать связь между родственниками Коляна и участниками ритуала. Книга упала в раскрытую ладонь. Так же, как падала раньше в руку Фиолетового или Оранжевого. Всё оказалось просто. Я посмотрел на черный блестящий переплет, тиснение на обложке в виде узора из множества пересекающихся цветных линий. В центре они складывались в круг, образуя рисунок. Вроде мандалы, но с большой натяжкой. Слишком прямые и жёсткие линии, много углов и странных несимметричных изгибов.

Я решился и открыл книгу. Как говорили неорганы? Я вернусь, когда закончится энергия? Надеюсь, что так.

Первое, что я почувствовал, это ветер. Сильный, жёсткий, бьющий прямо в лицо. Потом собрался мир, по ощущениям тоже жёсткий и угловатый. Его словно пронизывали невидимые стальные нити, держали каркас. И этот мир был похож на наш: никаких старинных замков, королей и алхимиков, а вполне современный мегаполис. Я стоял на крыше небоскрёба, а ветер создавали лопасти вертолёта, заходящего на посадку.

Обстановка мне не нравилась, как и сам аватар. Слишком жёстко и тяжело. В его теле я чувствовал себя будто в каркасе. Да и этот мир был как клетка.

Я расслабил сознание, стараясь влиться в сюжет. Сделать всё, как учили неорганы. Просто забыть себя, отпустить. Потерять осознанность…

В проём отъехавшей двери вертолёта высовывается голова Макса и тут же исчезает. Он мог бы и не обозначать себя. Его нити я почувствовал задолго до приземления. Уникальная структура, ни с кем не спутаешь. Да и плох тот мастер, который не узнает своего ученика.

Я, прищурив глаза от ветра, поднимаюсь на подножку вертолёта и взмахом руки отпускаю охрану. Четверо рослых парней в черном камуфляже отступают назад, ожидая, когда я сяду в вертолёт. Охрана, как же! Нюхачи канцлера. В услугах таких парней я перестал нуждаться уже давно. Человека, за несколько секунд улавливающего изменения в натяжении энергонитей, сложно застать врасплох. Невозможно. Я – мастер печатей – сам уже давно стал опасной тварью. А это шпионы и обуза в бою, те, кто погибнет первыми, если я не решу защитить и их.

Я занимаю кресло в утробно гудящем нутре вертолёта и смотрю на Макса. Он чуть улыбается в ответ, а нити тревожно вибрируют. Значит, сегодня. Момент, которого мы все ждали, настал.

– Приветствую, мастер, – Макс полушутливо подносит длинные пальцы к виску в традиционном жесте.

Я киваю, убеждаясь в правильности своего предположения. Мой ученик так и не оставил привычки кривляться перед лицом опасности.

Кроме нас на соседних сидениях маются ещё два охранника, поэтому я не завожу разговора с Максом, а отворачиваюсь к смотровому окну.

Под нами, как гигантская механическая тварь, протянув во все стороны щупальца дорог, лежит город. Он закрыл себя панцирем из бетона и стеклопластика, отрастил колючки из башен небоскрёбов. Ежедневно мечущиеся туда-сюда потоки людей поддерживают и питают его структуру. Всего лишь муравьишки, не способные понять сути происходящего.

Можно разорвать эти связи, высвободить потенциал каждого и посмотреть, что будет. Я ведь могу не только соединить, но и разъять. Но всё это время я лишь ставил и ставил новые печати. Оборотную сторону своего дара я познал совсем недавно. И это меняло всё.

Я поворачиваюсь и снова встречаюсь взглядом с Максом. Он едва заметно кивает, словно прочитав мысли.

Теперь этот дар доступен и ему. Жаль, тренироваться не было времени. Но зато мы успели поставить защиту-маскировку. Структура стала неправильной, как у тех потенциальных магов, что умирали в течение года. Теперь я знал, что вовсе не из-за дисбаланса в энергетике. Только мы, мастера, создающие печати, считаемся безопасными для мирового сообщества. Разрушителям в нём не место.

Я внутренне улыбаюсь. Оказалось, можно разбудить и такой дар. Теперь просчёт правящей элиты был очевиден. Хотя я сам был близок к верхушке этой пирамиды, разве это имеет значение, когда речь идёт о подобных тебе – других одарённых?

На базу – несколько бетонных прямоугольников посреди выжженной солнцем степи – мы прибываем через час. Вертолет приземляется, под нами что-то скрежещет, и по земле проходит дрожь. Начинается спуск вниз. Настоящая база находится под землёй. Десятки этажей, ангары с оружием, лаборатории, заключённые-подопытные и несколько тысяч персонала. Все они годами живут здесь, не видя солнечного света. Энергонити вокруг натянуты так жёстко, что звенят, стоит прикоснуться к ним сознанием. Паутина. Никому из неё не выбраться, если паук не позволит. И нам тоже.

Я бросаю взгляд на Макса. На этот раз ученик серьёзен. Тоже чувствует нити. Работу мастеров, таких, как мы.

Мы выходим из вертолёта на чёрное пластиковое покрытие. Нас уже ждут несколько охранников и, конечно, Крайк. Куда уж без этого стервятника.

– С прибытием, великие мастера, – он прикладывает два пальца к виску, и мы отвечаем тем же.

– Следуйте за мной, – Крайк, сделав приглашающий жест, разворачивается в сторону одного из коридоров. Болтать по дороге он не забывает. – Воистину этот день будет решающим в мировой истории, отправной точкой, новой датой отсчёта. Печать души – это вершина возможностей мастера!

Я смотрю на узкую спину этого хлыща, упакованного в чёрный строгий костюм, и мне не нравится то, что я вижу. Кажется, изменилось положение нитей, другая структура. Раньше я этого не замечал, но познав разрушительную сторону своего дара, стал более чувствительным. Похоже, Крайк использовал маскировку, он и сам мастер печатей и ничуть не слабее Макса. Даже я не уверен, что одолею его в открытом бою. А если он сильнее, то и видит тоже прекрасно. Остаётся надеяться, что те двое иномирцев действительно «спрятали» наши структуры от чужих взглядов, как и обещали.

Мы проходим в огромный круглый зал, где в креслах уже зафиксированы «образцы». Люди. Пока ещё живые.

В глаза бросаются камеры, неприкрыто смонтированные на потолке и прямо над креслами посреди отслеживающего жизнедеятельность оборудования. Конечно, я и не надеялся на присутствие высоких особ на эксперименте. Но они точно будут наблюдать онлайн, окружённые охранниками в безопасных кабинетах.

– Обсудим протокол эксперимента. Общую схему вы, наверное, знаете, как и утверждённую печать, – произносит Крайк. Чёрт бы его побрал! Спутал все карты.

Нас, таких мастеров здесь пятеро. Я знаю оставшихся троих. Преданные Канцлеру фанатики. Один из них, кстати, разработчик проекта «душа». Итого: три противника плюс этот хлыщ в костюме.

Макс смотрит на Крайка, и на секунду его лицо искажает кривая улыбка. Прочитал структуру. Хорошо.

– Ну вот, мы начнём провоцировать кому с помощью инъекции, загорится красная лампочка, – заканчивает свою речь стервятник. – Но вы, конечно, увидите это и без сигнала. Печать, связывающая тело с духом, начнет распадаться. Вы должны соединить с телами кое-что другое. Вот эти энергетические субстанции!

Я обратил внимание, что над каждым креслом висит капсула. На вид пустая, но энергонити в ней активно вибрируют.

Вот уроды!

Я пробегаюсь взглядом по остальным мастерам. По лицам не разберёшь, да и вибрации только слегка изменились. А вот Макс побледнел, энергонити так и скачут. Жаль, что Крайк это тоже видит.

Но стервятника Канцлера ослепляет осознание превосходства. Он на сильной стороне, которая, кстати, бросила его, и наблюдает через экраны. Собачка на побегушках у Канцлера, так искусно притворявшаяся слабым мастером печатей. Ну ладно, на нашей стороне неожиданность, посмотрим, кто кого.

– Десять! Девять! – Крайк начинает обратный отсчёт, чтобы мы успели приготовиться. «Образцы» в креслах заметались. – Восемь!

Я встречаюсь взглядом с Максом и нападаю первым, разрывая связь духа и тела Крайка. Проявляется и вздрагивает защитная печать. Подготовился, гад! Но я уже вижу, как расползаются энергонити, опустошённое тело стервятника, качнувшись, падает на пол. Голова гулко ударяется о твёрдый пол, и губы, выполняя последний приказ хозяина, еле слышно произносят:

– Семь…

Троим мастерам требуется несколько секунд, чтобы сообразить, в чём дело, слишком много. Ведь они не умеют разрушать, а чтобы сплести атакующие печати нужно больше времени. А вот охрана – более серьёзный противник с жёсткими методами. Сколько у нас времени?

Колбы над креслами мы с Максом разбиваем почти одновременно. Только это и успеваем сделать, прежде чем пускают газ.

Теперь остаётся довериться тем двоим из сна.

Удара о твёрдый пол я не чувствую. Взлетаю над своим телом и вижу Макса, болтающегося точно так же. Этот уровень как две капли воды похож на реальность, только здесь находятся ещё два силуэта, заполненных оранжевым и фиолетовым свечением.

Мне вспоминаются их наставления: «Когда вы научитесь выходу из тела, в коме ваши возможности возрастут. Пока не нарушена связь и ваши тела питают вас, можете разрушать и стоить новые печати более эффективно».

«Итак, – я смотрю на трёх мастеров, тоже лежащих на полу, – нас усыпили. Травить насмерть своих магов даже для Канцлера слишком».

– Давай! Действуй! – шепчет оранжевая фигура. – Разрушай печати. Разъединяй тело и дух тех, кто посмел превратить магов в рабов. Тот, кто убивал одарённых в угоду своей власти, заслужил смерть.

– Расстояния не существует, ты можешь достать каждого, чьи вибрации помнишь, каждого, чьё внимание здесь! – прошептала вторая фигура. – Раздели дух и тело! Ведь этого они так хотели. Давай!

Я смотрю на камеры. Все, кто видит картинку, присутствуют здесь ментально. Прекрасно!

Немного концентрации, и я чувствую энергетику каждого, нащупываю энергонити. Здесь они видны чётче и ярче. Теперь разрывать! Снова и снова.

Я киваю Максу, и мы превращаемся в два смертоносных вихря.

– На руинах старого будет построен новый мир! – в унисон шелестят разноцветные силуэты за спиной.