Текст книги "Хроники Акаши"

Автор книги: Василиса Ветрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 34 страниц)

Денис встал, прокрался в коридор. Оттуда послышался лязг и приглушённые ругательства.

– Всё, закрыл, заразу, внешнюю дверь перед тамбуром, – Денис снова возник на пороге и доложил. – Ручка у неё заедает так, что точно не пропустим, если кто-то будет ломиться.

– Хорошо, значит, можем продолжить обсуждение, как помочь Андрею, – подхватила Маша. – Кому ещё чаю?

У ребят я протусил до вечера, даже ходил налаживать с Иваном и Ромой датчики, а потом отправился домой собираться на тренировку. Мы пришли к выводу, что больше всего стоит рассчитывать на Аржану. И мне необходимо с ней поговорить.

В квартиру отца я проник осторожно, прислушиваясь, как вор. У меня даже были опасения, что он предупредил охрану, и меня не пустят. Но всё обошлось, и даже ведьма не поджидала меня на пороге. Сумка с кимоно, собранная для тренировки ещё вечером, тоже стояла нетронутой.

Я успел поработать в паре со всеми белыми поясами и собирался поработать с чёрными, когда попался сенсею.

– Андрей, вы снова плохо держите центр, – он преградил мне дорогу и отвёл в сторону. – Давайте-ка потренируемся.

– С вами? – выдохнул я.

– А что, вы считаете, я слишком стар? – мастер улыбнулся, и от его глаз разбежались лучики морщин.

– Не-не-не, – я замотал головой, – конечно нет.

– Тогда – онегае симас? – спросил сенсей, всё еще хитро улыбаясь.

– Онегае симас, – поклонился я, и мы скрестили мечи.

Сенсей легко отвёл кончик моего меча с первых же движений.

– Вы не держите центр, – заметил он. – Дальше.

Спустя несколько движений он снова повторил своё замечание.

– Давайте так, сейчас ваша задача – сосредоточиться на тандэне, – сказал он. – Не забыли за выходные, где он находится?

Я помотал головой, стараясь убрать его меч с центра.

– Эта точка отвечает за волю воина, нужно чувствовать её в бою. И все движения делать как бы из неё. Понимаете? Вы атакуете меня из живота, из своего центра. Попробуйте почувствовать.

Мы снова повторили ката, и я старался удержать центр, уловить ощущения в этой проклятой точке. Выходило не очень. Зато я почувствовал кое-что от сенсея, когда он атаковал: что-то пыталось ворваться в мой центр, целясь прямо в живот. Оно угрожало и незримо давило, заставляло подчиниться, уступить. Я всем телом вдруг остро ощутил опасность, исходящую от каждого движения сенсея. Даже когда он был в защите, угроза только пряталась, готовилась к очередному прыжку.

– Вообще-то, вашей задачей было сосредоточиться не на мне, а на себе, – сенсей закончил ката, прищурил один глаз и опустил меч. – Но примерно такого и вы должны добиться. Битва – это ещё и проверка на прочность двух центров воли. Если вы будете в этом уступать противнику, техника не поможет. Как я уже говорил, мы тренируем не только тело, но и дух.

Я кивнул.

– Конечно, всё это пока слишком сложно для вас. Нужно сначала запомнить движения, форму, а потом наполнять её содержанием. Но работать с центром вы должны начать уже сейчас. Это не быстрый путь. Поработайте над этим самостоятельно до конца тренировки!

Мы ритуально раскланялись, поблагодарив друг друга по-японски, и я пошёл к зеркалу.

Вот досада.

Я стал повторять ката, сосредоточившись на точке в центре живота, и параллельно жалел о том, что упустил возможность пофехтовать с Аржаной. Через пару повторов в животе появилось тепло, как в прошлый раз. Значит, всё-таки получается! Я отбросил мысли о девушке и до конца занятий усиленно сосредотачивался на этом ощущении тепла.

После тренировки я вихрем влетел в раздевалку и стал спешно стаскивать с себя кимоно. Надо успеть собраться, чтобы занять место в «засаде» у выхода. Нельзя упустить Аржану.

– Твою ж мать! – я чуть не выронил джинсы. На животе красовался ровный красный круг. Пятно! Ещё краше, чем после прошлой тренировки. Поясом натёр, значит! Ага, как же.

За дверью послышались шаги, и в раздевалку ввалился Василий, бурно обсуждающий что-то с Романом.

Я быстро натянул джинсы и принялся сворачивать кимоно. Надо поймать Аржану, с остальным разберемся потом.

Как выяснилось, торопился я не зря. Аржана выпорхнула из дверей одной из первых.

– Ты к метро? – спросил я, пристраиваясь рядом.

– Ага, – девушка кивнула, посмотрела на меня и немного сбавила шаг.

– Спасибо за блокнот, он удобный. Только я его в него другое решил записывать.

– И что же? – Аржана вопросительно приподняла бровь.

– Ну, на обложке ловец снов, значит, он подходит для их записывания. – Я замер, выжидая. Намёк достаточно прозрачный, чтобы начать разговор.

– Ты записываешь сны? – девушка вопросительно посмотрела на меня. – Зачем?

Вопрос меня несколько обескуражил. Не такого ответа я ожидал. Она испытывает меня? Проверяет?

– Ну да, веду дневник сновидений, чтобы лучше запоминать.

– Интересно, – протянула Аржана. – Это для творчества нужно? Я слышала, художники или писатели находят идеи во сне.

– Ну, типа того. У меня такое хобби, – я старался подавить чувство неловкости, но уже понял, что разговор не выходит. То ли она вправду не в теме, то ли очень умело притворяется. Может, проверяет, хватит ли у меня духа напрямую заговорить о магии? – Я занимаюсь осознанными сновидениями!

Молчание и внимательный взгляд чуть раскосых глаз.

«Аржана, ну честно, хватит!» – мысленно взмолился я. Но вслух сказал другое:

– Слышала о таком?

– Сны, в которых знаешь, что спишь? Попадался как-то пост на Дзене, – ответила девушка.

– Ну да, – отозвался я. – Те самые сны…

И осёкся, не зная, что сказать дальше.

– Интересно. И для чего ты их используешь? – спросила она.

– Ну, – я замялся, не рассказывать же ей про ведьму, – можно путешествовать по всяким интересным местам, самому создавать локации, на драконах летать, например. Всё, что угодно!

– То есть, получается, это как игра? – уточнила Аржана.

– Ну, не совсем, – ответил я. – Можно использовать сны для решения каких-то проблем в реале. Например, снится постоянно один и тот же сон, кошмар. Можно осознаться и попробовать разобраться прямо там, на месте, откуда такой сюжет. Сны – это же прямой путь к подсознанию.

– А вот это здорово, – во взгляде Аржаны появилась заинтересованность.

Может, она всё-таки меня проверяет? Моё отношение к теме? Мы уже спускались в метро, и я, преодолевая ступеньки, поспешил продолжить:

– Говорят, можно встречаться во сне. Если бы мы с тобой, например, занимались осознанными сновидениями, то могли бы осознаться и войти в сон друг к другу. Вместе путешествовать по каким-нибудь интересным местам.

Аржана улыбнулась и прошла турникеты. Мы встали на эскалатор, который начал спускать нас под землю. Девушка повернулась ко мне и некоторое время смотрела, будто изучая. Под этим пристальным взглядом мне сделалось неловко.

– Ну, это, конечно, очень сложно – совместное сновидение. Вообще не все верят, – продолжил я.

– А ты веришь? – спросила Аржана.

– Да, конечно! – Где-то внутри я снова почувствовал слабое биение надежды. Сейчас она скажет, что проверяла меня, и мы поговорим о защите, о ведьмах и том, как мне научиться использовать эгрегор нашей школы во сне.

– То есть у тебя получалось? – уточнила девушка. В прищуренных глазах доля смешинки, любопытство и ни одного намёка на события прошлой ночи. Чёрт, что же делать?! Свести всё к шутке? И снова отречься от магии, как с Борисом?

– Вот как раз хотел узнать, – я собрался с духом и выпалил: – Не помнишь ли ты, что тебе сегодня снилось?

Эскалатор закончился, и девушка развернулась, чтобы сойти. Но я успел заметить, как она спрятала в ладонь улыбку.

– Ну что, мне на Измайловскую, – Аржана повернулась уже с серьезным выражением лица. Лишь в карих глазах плясали озорные искорки.

– А мне в центр, – отозвался я.

– Тогда до следующей тренировки, – девушка оглянулась на приближающийся поезд и снова посмотрела на меня. – Если хочешь с кем-то встретиться, есть и более простые способы. Особенно, если вы живёте в одном городе.

Она махнула рукой на прощание и скользнула в открывшиеся двери вагона.

Я не успел ничего ответить. Просто стоял и смотрел, пока вагон не тронулся, увозя от меня Аржану и тайну, так и оставшуюся нераскрытой.

Теряясь в догадках, я смотрел вслед уходящему поезду. Она не захотела раскрыться или действительно ничего не помнит. А может, это вовсе не Аржана спасла меня во сне? Тогда кто? Надо попробовать поговорить с этой девушкой-воином во сне. Но как встретить её снова?

– Это любовь, сынок, – кто-то сзади похлопал меня по плечу.

Я проскочил на месте и обернулся.

Дед, сухой и загорелый, пронзительно смотрел на меня чёрными глазами. В этих глазах горели дьявольские огоньки. А ещё он улыбался, хитро так, будто всё про меня знал.

Дед вдруг сделал выпад и ткнул меня в живот, а потом рассмеялся, дико так, как сумасшедший. Волна мурашек пробежала по коже от пяток до макушки. Внутри всё похолодело. Вот тогда я отскочил и понёсся по платформе, поддавшись приступу дикой паники. Спазмы подступили к горлу, мышцы живота закрутились в тугой узел. Руки и ноги были как деревянные, колени не гнулись, не желали двигаться быстро. В ужасе я понимал, что дед за спиной мог настигнуть меня в два счёта и сделать что-то страшное, что и вообразить невозможно.

К счастью, подошёл поезд, я запрыгнул в него и оглянулся. Дед и не думал за мной гнаться, он стоял на том же месте и смотрел мне вслед. Молча и серьёзно. Буравил чёрными глазами.

Поезд закрыл двери и тронулся. Я сел, пытаясь унять дрожь в руках. Пространство вокруг было необычно глубоким и чётким, а голова стала пустой, будто мысли в ней вымерли. Я не смотрел на руки и не задавал вопросов телу – откуда-то я точно знал, что это не сон.

Через несколько станций в голову пришла первая мысль: «Что это было?»

Мозг начал вяло её обдумывать, мне даже показалось, что я чувствую, как это происходит. В голове шла медленная работа, раскладывание событий по полочкам: Аржана, дед, его ухмылка, пронзительный взгляд, выпад, смех.

На автомате я доехал до «Университета» и вышел на улицу. Свежий чуть влажный ветер коснулся лица. Ночное пространство в свете фонарей казалось глубоким и загадочным.

Где-то по поверхности сознания заскользили мысли: «Какого хрена я испугался этого деда? Пусть он сумасшедший, ну и что с того? Всего лишь дед. Наверняка старый и слабый».

Что-то внутри меня не согласилось с этими мыслями, я даже мотнул головой и огляделся. Впереди горела знакомая подсветка ЖК отца. Идти туда не хотелось, и я направился в противоположную сторону – к корпусам МГУ.

– Похоже, ты повстречал мага! – с восхищением заявила Оля, наливая мне чай.

– Прямо-таки мага, – усомнился Денис и скрестил руки на груди. – С таким же успехом это мог быть просто сумасшедший дед.

– А как объяснить тогда изменение сознания Андрея? – спросила Оля. – ВД у него точно остановился, а в остальном… Жаль, Ромы нет – посмотреть энергетику. Я уверена, дед что-то сделал с крюком.

– Пятно на животе появилось ещё до того, – напомнил я.

– Да, и оно, скорее всего, связано с крюком, – покивала Оля. – Ты ведь начал работать с нижним центром. Вот и крюк стал выходить или расшатываться. А дед заметил и, возможно, помог. Или просто обратил твоё внимание.

– Бродячие маги в метро? – я отхлебнул из чашки коричневую жижу.

– Маги могут быть где угодно, думаешь, мы единственные практикующие? – улыбнулась Оля. – Просто раньше они себя не обнаруживали, а ты не замечал их. Но теперь твоя структура изменилась, и ты стал им интересен. Иногда могут быть вот такие происшествия.

– Хороша структура, – хмыкнул я. – Немножко неорган, немножко ведьма, теперь, возможно, немножко ещё и безумный дед.

Денис засмеялся и чуть не подавился печенькой:

– Пощупай бока, может, там вторая пара рук прорезается!

– Наука, прекрати! – Оля покачала головой и поджала губы. – Включи уже мага и присоединись к обсуждению, рабочий день закончился. На дежурстве можно и эзотериком побыть.

Денис выдохнул, поставил чашку на стол и хитро прищурился.

– Насчёт Аржаны не знаю, а вот с крюками тебе точно пора начинать разбираться. Как насчёт осознаться сегодня и посмотреть, не удастся ли вынуть тот, из живота. Заодно и машинку мою потестим, данных соберём!

– Опять эксперимент? Тебе только волю дай, – я посмотрел на Олю.

– Идея хорошая. Заодно и выполнишь условия неорганов.

– И ты туда же! – возмутился я. – А если ведьма уже оклемалась и снова придёт? И неорганы вообще-то, как я понял, против использования всяких штук для осознанности.

– Шли их лесом! – воскликнул Денис. – У вас была договоренность только насчёт эгрегора комнаты. И вообще, как они увидят прибор оттуда, из сна? А по поводу ведьмы, ты ведь будешь осознан – сразу проснёшься, если что. С той справился, а уж эта-то. Тьфу!

– Эта живая, – вздохнул я. – Она уже победила в реале. И во сне мне особо нечего ей противопоставить.

– Кстати, а Аржана? – встрепенулся Денис. – Может, она снова придёт, если ведьма будет атаковать. Это будет шанс поговорить с ней.

– Одни плюсы прям, – я допил чай и сунул в рот последний кусочек печеньки. Идти к отцу не хотелось, а спать без защиты я и сам подумывал. Надо ведь выполнить условия неорганов. Тогда разумнее всего будет принять предложение Дениса и осознаться с помощью машинки.

– Ну, давайте попробуем, – покивал я.

– Отлично! – Денис аж подскочил со стула. – Надо настроить маски!

Он полез в шкаф, достал оттуда коробки и принялся распаковывать, довольно бормоча себе что-то под нос.

– Ну всё, учёный снова в деле, – прокомментировала Оля и повернулась ко мне. – У тебя много задач на сегодня. Нужно выбрать одну, главную, а то во сне растеряешься.

– Сначала проверю крюк, – решил я. – Правда, Лея говорила, что все эти крюки за какие-то блоки держатся. А чтобы блоки убрать, нужно работать с повторяющимися снами. У меня же кошмары, где я косячу, всё порчу, особенно в бизнесе отца.

– Неудачи в делах… да, похоже на манипуру, – задумалась Оля. – Эта воинская чакра точно работает на фехтовании, даже место, где крюк, краснеет. Бизнес тоже на неё сильно завязан. Вот и пошли сны. Всё одно к одному. Тебе стоит попробовать ещё перепросмотр.

– Ну нет, давай вот без этого, – запротестовал я. – У меня нет времени составлять список всех людей, с кем я когда-либо встречался, а потом пару лет сидеть в ящике.

– Да и не надо! – засмеялась Оля. – Вспоминай только то, что подходит под ситуацию, например, случаи с отцом, где ты подвёл его. Из детства что-то с ним связанное. Так ты подтолкнёшь свои повторяющиеся сны, и вместе всё сработает.

– А ящик где взять? – засомневался я.

– Залезь в шкаф или под стол, – пробубнил Денис, не отрываясь от перебирания проводов в коробках. – Вот чёрт, как всё запуталось-то!

– Ага, главное – тесное пространство, чтобы на кокон давило, – согласилась Оля.

– Какой кокон? – не понял я.

– Твоя энергетическая часть, – объяснила девушка. – Она как кокон, в ней и крюки эти торчат, и кусок ведьмы и что там ещё. И вообще, на самом деле ты и есть кокон, а человеческий облик у тебя благодаря положению точки сборки. Она на коконе такая светящаяся.

– Чего?

– Андрюха, – снова подал голос Денис. – Ты, смотрю, папашу Карло совсем забросил. Человек – это светящееся яйцо! Если кто-то будет казаться тебе дико важным – вспомни об этом.

Денис настроил все приборы ближе к полуночи, и мы улеглись в лаборатории сна. Я старался отмахнуться от неприятного дежавю и выбрал другую койку – в углу.

– Значит, ты занимайся своими крюками, а мы попробуем найти тебя во сне, – Денис подошёл ко мне, расправляя в руках шапочку с электродами. – Будем анализировать потом схожие символы. Ещё статистику для диссера подсоберу.

– А у нас не будет ситтера? Нормального ситтера, не как в прошлый раз? – спросил я.

– Так было бы кого, – развёл руками Денис. – Мы с Олей и так от дежурства еле отмазались, чтобы тоже лечь под аппарат. Тут же минимум три испытуемых нужно. Авдюшкина разве что попросить, так потом от него вообще не отделаешься.

– Этот тот мерзкий сальный тип, Иван? – уточнил я и столкнулся с недоумевающими взглядами ребят. – Ну, к Маше подкатывал.

– А-а-а, да, тот, – Денис рассмеялся и надел на меня маску. – Ты ведь не хочешь, чтобы он сторожил твой сон?

– Если есть шанс, что он припрётся сюда ночью, – сказал я, разглядывая темноту перед глазами, – запри дверь изнутри!

Глава 5

Я шёл по людной площади и оглядывался по сторонам. Кого-то нужно было здесь найти, встретить. Откуда-то я знал, что эта площадь – место встречи. Здесь все ищут друг друга. Люди сновали взад-вперёд по каменной мостовой, некоторые стояли у фонтана в центре – тоже кого-то ждали. Фонтан почему-то не работал, не было воды. Или это и не фонтан вовсе, а какая-то непонятная скульптура, очерченная по кругу бортиком из мрамора.

– Андрей, вот ты где! – резкий окрик заставил обернуться.

Где-то я видел этих женщин: рыжая в голубом брючном костюме и брюнетка в леопардовом платье с поясом из змеиной кожи. Почему-то, несмотря на аппетитный внешний вид, они были мне неприятны. Чего им от меня надо?

– Что, пойдём прогуляемся? – спросила брюнетка.

Интонация её мне совсем не понравилась. Всё моё существо кричало, что эта женщина опасна. Откуда я это знаю? Почему это хищное выражение лица и плохо скрываемая угроза в голосе кажутся такими знакомыми?

Перед глазами вдруг полыхнуло красным, по телу будто пробежал разряд тока. И тут же пришло осознание: – ведьма!

Та, вторая. Они приходили ко мне в квартиру вместе с Лидуней. А я сейчас лежу без всякой защиты в лаборатории. И вспышка эта была от Денисова прибора. Это сон!

Мир тут же стал ярче и выразительнее, обрёл глубину.

– Смотри, осознался! – фыркнула брюнетка, бросив быстрый взгляд на Светочку, и двинулась ко мне.

Я стал пятиться назад, стараясь одновременно почувствовать тело и дёрнуть ногой.

– Держи его! – брюнетка, изогнувшись как кошка, кинулась на меня и повалила на мостовую. Перед глазами замелькали яркие вспышки, которые сменились чёрной темнотой. А потом ведьма отпустила меня.

Я вскочил и понял, что локация сменилась, и эти каменные стены с горящими символами мне не нравились. Попробовал дёрнуть ногой, вспомнить о теле. Но мир оставался чётким. Придурок! Второй раз на те же грабли!

Значит, Светочка не смирилась, а готовила ловушку с помощью своей подруги!

– Ты останешься здесь, пока не станешь сговорчивее, – выдвинула условия брюнетка. Держалась она борзо, и на губах играла ехидная усмешка.

– А вам что, хватит энергии долго поддерживать эту структуру? – поинтересовался я.

– Не беспокойся, ты сломаешься раньше! – заверила меня брюнетка.

– Твоё тело сейчас находится в квартире, поэтому ты можешь дать мне разрешение на вход прямо сейчас. И тогда всё закончится, – вставила Светочка. – Помни об отце, он будет переживать, когда поутру обнаружит, что ты в коме.

Странно, неужели отец не поделился с ней, что я не пришёл сегодня ночевать? Прямо удивительно!

– Смотри, после смерти Лидии это может стать для него последней каплей. Съедет с катушек – и ты, и бизнес будете ему без надобности, – ответил я. – Или да, давай, добавь ещё внушений! Я читал книжку по НЛП, отец подогнал, там написано, чем больше внушений, тем нестабильнее становится психика.

– Что-то он слишком наглый, – заметила брюнетка. – Энергия ключом бьёт, сейчас мы это исправим.

Я для виду скастовал фаербол, а сам приготовился пустить звуковую волну. Пусть они заперли меня, но это не помешает устроить тут небольшой экшн. Надо гасить Светочку. Если это её сон и её структура, то, возможно, ловушка разрушится.

И точно, Светочка совсем не хотела подставляться, просто отошла в сторону и смотрела, ждала, когда её подруга разберётся со мной. Эта ведьма из троицы Лидуни больше всех мне не нравилась. Надменная, агрессивная, ещё и эмоции плохо контролирует. Хотя если её посталкерить, то наверняка ошибётся. И будет шанс добраться до Светочки, а значит, сбежать из ловушки.

Брюнетка провела руками по талии, и змеиный пояс ожил, заизвивался, скользя вниз по подолу.

Пора!

– Тотемное животное – змея? – я подпустил в голос ехидства. – И почему я не удивлён? Гадюку издалека видно!

Ведьма скривилась, но не успела она открыть рот, чтобы ответить, как я пустил звуковую волну, а на деле просто заорал, «целясь» в Светочку. Она, наблюдая за своей подругой, прошляпила этот момент и даже не выставила щит.

– О-о-о-у-у-у! – звук вышел тяжёлым, низким, он лился откуда-то изнутри, а я не препятствовал. Ведьму вмазало в стену её же темницы, и символы на стенах стали меркнуть. Вокруг всё дрожало от моего голоса. Он всё ещё лился на низкой протяжной ноте. Как хорошо, что во сне не надо прерываться, чтобы вдохнуть. Хотя запас энергии, наверное, ограничен. А на второй заход меня может и не хватить! Эти мысли быстро пронеслись в голове, и я побежал прямо на Светочку, чтобы сократить дистанцию и повысить убойность. Про ведьму сзади старался не думать, надеясь, что она просто не успеет. Через несколько секунд проснусь.

Что-то чёрное метнулось сбоку и сбило с ног. Конечно, атакующий крик пропал: в следующий миг я катился по каменному полу в обнимку с какой-то тварью, жёсткой, извивающейся, чешуйчатой. Змея! Фу, блин!

Я пытался скинуть змею, катаясь с ней по земле, но гадина всё сильнее обвивала тело, спутывала ноги и руки, завязывалась узлом на шее. Борьба прекратилась, когда я понял, что больше не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Даже пробовал извиваться, как эта змея, но бестолку.

Знаки на стенах разгорелись с новой силой. Похоже, я прошляпил шанс выбраться отсюда. Светочка уже отлипла от стены, куда её вдавила звуковая вибрация, и недовольно смотрела на меня.

– Ладно, поиграли и хватит. Угомонись! – резко сказала ведьма.

Через секунду я понял, что она обращается не ко мне, а к своей подруге, и завертелся в змеином коконе, стараясь повернуть голову и посмотреть, что происходит сзади.

– Я серьёзно, прекрати! Карина, не смей! – крикнула Светочка.

Сверкнула молния, и меня накрыл светящийся купол. Я-таки извернулся и успел заметить, что брюнетка держит в руках сияющий треугольник, а потом мир слился в одну сплошную серо-коричневую полосу, и началось какое-то бешеное падение вниз. Только контуры шара вокруг меня оставались чёткими. Ловушка! Блин, снова ловушка!

Падение прекратилось быстро, и мир снова стал собираться. Змея отпустила меня и отползла, но легче не стало. Я всем телом ощутил нарастающее тяжёлое холодное давление. Дурное предчувствие зашевелилось внутри. Как только мир собрался, я торопливо огляделся и понял, что парю в центре сплетённого из светящихся нитей шара. Локация снова сменилась: какой-то новый мир. Вокруг под низким стальным небом простиралась пустыня, песок был странного цвета: чёрный. Бледный диск солнца едва давал свет. Неприятный мир, жёсткий, и ещё это ощущение, будто кто-то сдавил живот.

Я извернулся в шаре и коснулся одной из нитей. Она оказалась упругой и не желала отодвигаться, чтобы дать мне высунуть руку, а потом и вовсе затрещала и легонько ударила током. Чёрт! Фиг бы с ними, с Фиолетовым и Оранжевым. Их мои проблемы вообще не заботят, а скорее забавляют. Ещё после той ловушки надо было плюнуть и завалиться спать в защищённой комнате. Был бы сейчас как у Христа за пазухой. Я протянул руку ладонью вверх, чтобы создать фаербол.

– И не пытайся, сопляк!

Неподалеку прямо из воздуха возникла брюнетка.

– Кокон не выпустит тебя, а этот мир не слишком дружелюбен к чужой магии, – продолжала ведьма. Возле её ног извивалась змея.

Я попытался сотворить фаербол, но ничего не вышло.

– А-а-а-а-а! – голос утратил прежнюю силу, и я лишь глупо заорал, сорвавшись на фальцет. Это что, другой мир? Вроде нашего, реальный?!

Ведьма рассмеялась:

– Погоди пугаться, ещё рано!

Со всех сторон раздалось шипение, и я с ужасом увидел, как в песке появились норы, а из них стали медленно выползать чёрные, лоснящиеся на солнце змеи. Твою мать! Это конец.

– Эти существа очень любят подарки, они всегда голодны, а жизненная сила для них – самое вкусное лакомство! Я иногда подкармливаю моих друзей.

Я пошарил у пояса: меча не было. Вот жеж, эгрегор, один раз помог, а потом – шиш. В прошлый раз каким-то чудом удалось призвать Аржану, но вряд ли она сможет попасть в этот мир. Стоило об этом подумать, как тень подо мной сгустилась, прямо как в тот раз, и из неё выскочила девушка.

– Аржана!

Она обернулась и кивнула мне, слегка прищурив глаза, во сне они у неё были совсем азиатские, как у японки, а потом вытащила меч из ножен и побежала к ведьме.

Ты быстро отпрыгнула и выпустила из рукавов платья двух тонких зелёных змей. Они с шипением устремились к девушке, раскрыв красные пасти. Аржана ловко увернулась и на бегу срезала одной голову.

– Отлично! Так её! – заорал я.

Вторая змея метнулась девушке за спину. Аржана ударила вслепую, даже не посмотрев назад. Меч стальной молнией рассёк гадину.

Девушка не сводила глаз с ведьмы. В руках у брюнетки стали проявляться очертания треугольника. Она собирается накинуть сферу-ловушку, как на меня!

– Аржана! Сломай треугольник! – Моё предупреждение запоздало, девушка сама сообразила, что делать. Меч прошил треугольник насквозь и воткнулся ведьме в живот. Получай!

– Карина! Прекрати... – а это оклик уже со спины.

Я развернулся внутри ловушки и увидел Светочку. Она вдруг оборвалась на полуслове, глядя мимо меня на свою подругу. От той остался только лежащий на песке силуэт, который стремительно блекнул, растворялся. Сбежала? Но ей точно досталось! Змеюка!

Аржана повернулась и, не убирая меч в ножны, направилась ко мне. Она остановилась перед сферой и несколько раз резко рубанула по ней мечом. По плетению пробежали электрические разряды, и оно рассыпалось, а я шмякнулся оземь и вскрикнул. Песок вокруг двигался, тысячи змей выползли на поверхность и, окружив нас, постепенно сжимали кольцо.

Сплетение змей шевелилось буквально в полуметре от Аржаны. Пока она сражалась с ведьмой, а я был увлечён поединком, они потихоньку сползались. А теперь не спеша сжимают кольцо вокруг добычи, растягивают удовольствие. Я прямо чувствовал исходящую от них жажду страха жертвы, желание поиграть напоследок.

Светочка тоже ахнула и сделала несколько шагов к нам, отходя от зловещего края кольца. Аржана подняла меч и сверкнула на неё взглядом.

– Не нападай, – повинуясь какому-то внутреннему порыву, я удержал девушку. Светочка вроде пыталась остановить подругу.

– Уходим! Все в портал! – крикнула ведьма, метнула перед собой белую сферу и толкнула меня туда.

На мгновение всё вокруг заполнила вспышка белого света, а потом я провалился в черноту.

– Твою мать! – я сел на кровати и пошарил руками по лицу, пытаясь найти застёжки, чтобы снять маску.

– Что такое? – голос Оли раздался прямо над ухом. – Не трогай, я сама.

Лёгкие пальцы заскользили по лицу, и через пару секунд в глаза ударил свет: Оля освободила меня от маски.

– Да опять ведьмы налетели! – пожаловался я, щурясь. – Целых две. Ещё эта змеюка мерзкая была, Карина!

За окном уже рассвело. Я проверил часы: шесть. Ну и нормально, засыпать обратно после такого приключения не хотелось. Сел на кушетке и встретился взглядом с растрёпанным Денисом, который тоже только что снял маску.

– Представляешь, Андрюха, я тебя видел! – зачастил он. – Там, на площади у фонтана! А потом ты исчез! Я пробовал двери, порталы, звал тебя, но никак не получалось.

– Это потому что ведьмы меня утащили, – проворчал я. – Чёт аж во рту пересохло. Водички нет?

– Ведьмы? Серьёзно?! – Денис аж подпрыгнул на месте. – Ты ведь цел? Всё в порядке?

– Да вроде, – ответил я. – Сейчас всё расскажу. Только водички всё-таки дай.

Мы пошли в офис, где Оля налила мне целую кружку воды, и они с Денисом выслушали мою историю о ведьмах.

– Офигеть? А что это за мир был? Совсем плотный? И нельзя управлять реалом? Похож по ощущениям на наш? – заинтересовался Денис.

– Вроде казался реальным, – пожал плечами я, допивая воду. – В остальном у меня как-то не было времени разбираться.

– Да! Вот это экшн у тебя был! – начал было восхищаться Денис, но встретившись со мной взглядом, прервался.

– Интересное поведение у этой Светы, – протянула Оля. – Мне кажется, она не так уж враждебно настроена.

Я с сомнением посмотрел на девушку. Мне и самому что-то такое показалось.

– Да, точно, – вставил Денис. –Думаю, что у тебя есть пространство для маневра.

– Наверное, вам стоит поговорить, – покивала Оля.

– Ага, как же! – я аж задохнулся от возмущения. – Змеюка увлеклась, а Светочка её осадила, потому что я нужен ей живым, чтобы попасть в комнату! Договариваться с ней, чтобы помочь вконец завладеть отцом и всем?!

– Вадим всегда говорит, что переговоры лучше войны, – заметила Оля. – И что грамотные переговоры могут принести победу без битвы. Ничего же не случится, если ты просто поговоришь с ней. Если бессилен в сновидении – попробуй сталкинг. Ты ничего не потеряешь, кроме ЧСВ, которое тебе сейчас только мешает.

– Да не буду я с этой ведьмой ни о чём договариваться! – возмутился я и посмотрел на Дениса.

– Я считаю, Оля права, – заявил он. – Маг должен быть гибким и пытаться выиграть любым способом, наплевав на ЧСВ.

– Может, он и должен, только я не маг. И никому ничего не должен! – Я махом допил чай и поставил кружку на стол. Не рассчитал силы, она глухо стукнула о пластиковую поверхность.

– Сзади! – крикнул Денис, подскакивая со стула.

Я даже не успел ничего сообразить, тело среагировало само и сразу. Я прыгнул вперёд прямо со стула, перевалился через стол, сметая чашки, и оказался на полу. И всё это под страшный грохот за спиной.

– Ничего себе ты даёшь! – надо мной возникло удивлённое лицо Дениса. – Вот это реакция!

– Ты цел? – Оля тоже склонилась ко мне и заправила за ухо свесившуюся было прядь каштановых волос.

– Вроде да, – я прислушался: грохот прекратился. – А что там такое случилось?

– Да это… того, – Денис подал мне руку и помог подняться.

Шкаф у стены был открыт, две полки и всё их содержимое: куча книг, какие-то коробки и даже увесистая стеклянная бутылка с жидкостью валялись вокруг опрокинутого мной стула. Я обошёл стол, наклонился и поднял бутылку. На приклеенном бумажном ярлыке красным маркером было выведено: «Спирт. С2H5OH». И как только не разбилась?

– Полки всё-таки не выдержали, – констатировал Денис. – А я говорил Маше, это её желание всё прибирать выйдет нам боком.

– Это знак от мира, – проговорила Оля. – Андрей сказал, что никому ничего не должен. И мир напомнил о данном ему обещании.

Я посмотрел на кучу малу. Убить не убило, но шишек бы наставило.

– Жесть какая-то. Вы правда так думаете? Знак?

Денис взял у меня бутыль со спиртом и поставил на стол.

– Не знаю. Но хорошо бы, ты получал такие знаки не в нашей лаборатории. Извини, не в обиду.